르노코리아자동차가 과거 삼성자동차의 흔적을 지우고 프랑스 완성차 브랜드 ‘르노’로 새 출발 한다. 르노코리아자동차는 3일 사명을 ‘르노코리아’로 변경하고 엠블럼도 다이아몬드 형상의 르노 글로벌 공식 엠블럼 ‘로장주’(프랑스어로 마름모)로 변경한다고 밝혔다. 그동안 사용해 오던 태풍의 눈 형상 엠블럼은 삼성자동차가 출범한 1995년 채택됐고, 국내 인지도를 고려해 르노가 삼성자동차를 인수한 2000년 이후에도 이어져 왔다. 이번 사명과 엠블럼 변경은 프랑스 브랜드 르노를 전면에 내세워 모빌리티 브랜드로 나아간다는 의지를 담았다는 설명이다. 르노코리아가 현재 국내 시장에 판매 중인 차량 일부도 새로운 모델로 변경된다. 해외 시장에서 인기를 얻고 있는 XM3는 글로벌 모델과 동일한 ‘뉴 르노 아르카나’로 새 엠블럼을 적용해 출시된다. 국내 시장에서 인지도가 높은 QM6는 기존 모델명에 새 엠블럼을 적용하고, SM6는 모델명과 엠블럼 모두 기존 그대로 유지된다. 앞으로 3년간 매년 1개 이상의 신차도 본격적으로 출시된다. 하반기에 국내에서 생산하는 차세대 하이브리드 중형 스포츠유틸리티차(SUV)를 선보인다. 내년 상반기에는 전기차 ‘세닉 E-테크’를 수입해 출시한다.

현대차그룹의 차량이 지난 10년간 전 세계 주요 ‘올해의 차’ 상을 66개 휩쓸며 세계 자동차그룹 중 독보적인 1위로 자리매김한 것으로 나타났다. 현대차그룹은 ‘세계 올해의 차’, ‘북미 올해의 차’, ‘유럽 올해의 차’와 영국·독일·캐나다의 올해의 차까지 전 세계 영향력 있는 6개의 올해의 차 수상 실적을 집계한 결과 이같이 나타났다고 2일 밝혔다. 현대차그룹은 이들 올해의 차에서 수여하는 274개의 상 중에서 66개 상을 받으며 2위 폭스바겐그룹(33개)을 두 배로 앞섰다. 지난 27일(현지시간) ‘2024 월드카 어워즈’에서 기아 EV9이 ‘세계 올해의 차’와 ‘세계 올해의 전기차’를, 현대차 아이오닉5N이 ‘세계 올해의 고성능차’를 수상한 것이 대표적이다. 현대차그룹은 지난 10년간 세계 올해의 차로 총 4번 선정되며 전 세계에서 가장 많은 올해의 차를 배출한 자동차그룹이 됐다. 브랜드별로 집계하면 현대차 28개, 기아 27개로 나란히 1, 2위를 나타냈다. 제네시스는 11회 수상하며 BMW, 포르쉐, 벤츠와 함께 공동 10위를 기록했다. 차종별로는 아이오닉5(아이오닉5N 포함)가 10회, 아이오닉6가 6회로 각각 1위와 6위를 나타냈다. 아이오닉5는 최근 10년 6개 올해의 차 시상 역사에서 가장 많은 상을 받은 자동차로 기록되기도 했다. 특히 현대차그룹이 전기차 전용 플랫폼 E-GMP를 선보이며 본격적으로 전기차 시장에 뛰어든 최근 3년간 기록을 보면 현대차그룹은 6개 올해의 차 101개 상 중에서 41개를 수상해 역시 자동차그룹별 1위를 나타냈다. 이 가운데 E-GMP 기반 전기차는 약 66%인 27개를 수상했다. 현대차그룹 관계자는 “앞으로도 신규 전기차 전용공장과 혁신적인 차세대 전기차를 글로벌 시장에 선보이며, 2030년 전기차 글로벌 톱 3로 자리매김할 것”이라고 밝혔다.

포르쉐코리아가 럭셔리 스포츠 세단인 3세대 신형 파나메라를 국내에 출시한다. 지난해 포르쉐의 전세계 3위 시장으로 부상한 한국에서 파나메라를 앞세워 판매 여세를 몰아간다는 계획이다. 포르쉐코리아는 2일 서울 중구 신라호텔에서 열린 공식 출시 행사에서는 신형 파나메라 터보 E-하이브리드와 파나메라 4를 함께 공개했다. 신형 파나메라를 소개하기 위해 방한한 토마스 프리무스 포르쉐 AG 파나메라 제품 라인 총괄 사장은 한국 시장의 중요성을 강조했다. 한국은 지난해 포르쉐 차량 1만1355대가 판매되며 포르쉐의 3위 시장으로 자리잡았다. 파나메라는 1818대가 판매됐다. 그는 “브랜드 가치와 고객의 니즈가 가장 잘 조화를 이루는 시장 중 하나인 한국에서 직접 파나메라를 선보이게 되어 정말 기쁘다”며 “기술적 혁신과 진보된 디자인으로 재탄생한 신형 파나메라는 스포티한 라이프 스타일과 편안하고 고급스러운 여행 사이의 완벽한 균형을 제공하는 모델로 포르쉐 브랜드 방향성을 보여주는 중요한 제품”이라고 말했다. 신형 파나메라는 지속 가능한 최첨단 드라이브트레인과 효율성을 중점으로 엔진을 개선했다. 부스트 압력, 연료 분사 시기, 점화 타이밍을 최적화하기 위해 2.9 리터 V6 터보 엔진 성능을 개선해 최고출력 360마력, 최대토크는 51㎏∙m를 발휘한다. 정지상태에서 100㎞/h까지 가속하는데 5초가 소요되며, 최고 속도는 270㎞/h다. 3세대 파나메라에 새롭게 추가된 ‘파나메라 터보 E-하이브리드’는 파나메라에서 선보이는 네번째 플러그인 하이브리드 모델이다. 개선된 4 리터 V8 터보 엔진이다. 새롭게 개발된 190 마력 (PS)의 전기모터와 함께 총 680마력의 시스템 출력, 94.9㎏∙m의 토크를 발휘한다. 파나메라4와 파나메라 터보 E-하이브리드의 판매 가격은 각각 1억7670만원, 3억910만원이다. 파나메라 4는 5월부터, 파나메라 터보 E-하이브리드는 하반기부터 인도를 시작한다.

스텔란티스코리아가 ‘고무줄 가격’이라는 비판을 받을 정도로 만연한 수입차 가격 변동을 지양하고 신뢰를 회복하겠다는 계획을 밝혔다. 신임 방실 스텔란티스코리아 대표는 1일 취임 후 첫 간담회를 열고 “최우선 과제는 가격 정책 안정화”라며 같이 밝혔다. 방 대표는 “할인을 아예 안하겠다는 것이 아니라 각 모델의 시기에 따른 판매정책을 만들어야 한다”며 “지향하는 바는 이번달 300만원 할인했다가 월중에 갑자기 500만원, 월말 700만원 급속 변동 있는 할인정책은 하지 않겠다는 것”이라고 말했다. 이와 함께 서비스 품질을 높이기 위해 고객 접점도 늘릴 계획이다. 올해 강원 원주와 광주에 2개의 스텔란티스 브랜드 하우스 전시장과 1개의 통합 서비스센터를 연다. 이어 2026년까지 총 9개의 전시장과 10개 서비스센터를 스텔란티스 브랜드 하우스로 전환한다. 전동화 전환에 대비해 전기차 수리 센터를 레벨 1~3으로 구분해 전문 테크니션이 상주해 전기차 수리에 필요한 특수 공구까지 갖춘 레벨2(E-엑스퍼트) 센터부터 배터리 수명 관리까지 책임지는 레벨3(E-리페어)까지 점진적으로 확대해 나간다. 스텔란티스코리아는 이를 통해 국내 기반을 다져나가겠다는 계획이다. 방 대표는 “브랜드 양극화 현상이 심화되고 있는 국내 자동차 시장에서 다양한 선택지에 대한 갈증을 충족하는 브랜드를 만들기 위해 노력하겠다”며 “국산 브랜드에서 넘어오는 고객의 비율을 더 확대하겠다”고 밝혔다. 브랜드 정체성 강화를 위해 올해 지프 브랜드의 첫 순수 전기차인 어벤저를 하반기에 선보일 예정이다. 푸조 브랜드에서는 ‘308 마일드 하이브리드(MHEV) 모델’이 추가된다. 방 대표는 “올해 판매 확대에 중점을 두기보다는 고객과의 만남을 기억에 남는 경험으로 만들기 위해 전념하겠다”며 “소비자들의 취향은 더욱 세분화, 다양화되고 있기에 기회는 있다고 생각하며, 스텔란티스의 매력적인 두 브랜드로 비단 수입차 고객뿐만이 아닌 국산차 고객들에게도 한 발짝 더 다가가겠다”고 말했다.

‘누적 이용객 10억5000만명. 하루 평균 운행횟수 369회. 총 운행거리 6억4581만㎞.’ 이는 지난 2004년 4월 1일 첫 운행을 시작한 고속철도(KTX)가 남긴 기록이다. KTX의 이용객은 개통 20년을 맞는 올해 4월 1일 기준 총 10억5000만명을 돌파할 것으로 예상된다. 국민 한 명당 스무 번 이상 KTX를 탄 셈이다. ◆150㎞→300㎞ 속도 혁명 31일 한국철도공사(코레일)에 따르면 20년 전 국내에 속도 혁명을 일으키며 등장한 KTX는 교통뿐 아니라 경제와 사회 전반의 패러다임 전환을 주도하며 일상과 문화를 바꿨다. KTX가 운행을 시작하며 우리나라 간선철도망의 최고속도는 300㎞로 두 배 증가했다. 시간과 공간의 경계가 허물어지며 전국이 반나절 생활권으로 묶였다. 지역 간 교류와 경제성장을 가속화하는데도 역할을 했다. 2004년 개통 첫해 경부, 호남 2개 노선 20개역에만 다니던 KTX는 2024년 현재 전국 8개 노선의 69개역에서 이용할 수 있다. 코레일은 2004년 경부선(서울~부산), 호남선(용산~목포)을 시작으로 2011년 전라선(용산~여수엑스포), 2017년 강릉선(서울~강릉), 2021년 중앙선(청량리~안동), 중부내륙선(부발~충주) 등을 차례로 개통하면서 KTX 운행을 확대해 왔다. 지난해 말에는 중앙선을 서울역까지, 중부내륙선은 판교역까지 연장했다. 하루 평균 운행횟수는 토요일 기준 369회로, 개통 초기 142회에 비해 세 배 가까이 늘었다. KTX 운행지역이 확대되면서 국내 중장거리 이동은 고속철도 중심으로 재편됐다. 수도권-대구 구간의 철도 수송분담률은 2003년 12%에 불과했지만, 2012년은 60%로 성장했다. 반면 같은 구간 항공 수송분담률은 2003년 11%에서 2012년엔 1% 떨어졌다. KTX는 지역 간 통행시간을 획기적으로 줄였다. 서울에서 아침을 먹고 KTX를 타면 부산(2시간 23분), 목포(2시간 27분), 강릉(1시간 49분), 안동(2시간 28분) 등 국내 어디든 점심식사 전에 도착할 수 있다. 국토교통부는 KTX로 단축된 시간가치를 1년에 약 2조6000억원으로 추산했다. ◆20년 동안 지구 1만6150바퀴 돌았다 지난 20년간 누적 KTX 이용객은 10억5000만명을 넘어섰다. 지난해 하루 평균 이용객은 23만명으로 개통 초기 7만명보다 3배 이상 늘었다. 연간 이용객은 개통 첫 해 2000만명에서 지난해 기준 8400만명을 돌파했고, 올해는 8900만명을 넘어설 것으로 전망된다. 하루 이용객이 가장 많은 역은 서울역(9만7000명)으로, 2004년 대비 약 2.2배 늘었다. 서울역은 경부선, 호남선, 중앙선 등 모두 7개 노선(경부·동해·경전·호남·전라·강릉·중앙선) 열차가 출발‧도착하는 역이다. 2004년 이후 이용객 수가 가장 많이 늘어난 역은 광명역으로, 약 5.5배 증가한 3만2000명이 타고 내린다. 2010년 운영에 들어간 오송역은 하루평균 2418명에서 지난해 2만3000명으로 약 9.5배 증가했다. KTX를 가장 많이 이용하는 구간은 서울-부산으로 하루 평균 1만8000명이 타고 내린다. 개통 초 7000명 남짓 탔던 서울-대전 구간은 지난해 하루 평균 1만3000명 넘게 이용하며 두 배 가까이 늘었다. 그동안 KTX가 달려온 누적 운행거리는 6억4581만㎞다. 지구 둘레를 4만㎞로 환산할 경우 지구를 1만6150바퀴 도는 것과 같다. KTX를 이용한 승객의 누적 이동거리는 2634억㎞이다. 이는 지구와 태양 사이의 거리인 1억5000만㎞의 1760배에 해당한다. ◆상반기 1030석 고속열차 운행 올 상반기에는 새로운 동력분산식 고속열차인 EMU-320이 운행될 예정이다. 최고영업속도 320㎞/h로 제작된 차세대 친환경 고속열차로, KTX 중 가장 빠르게 달릴 수 있다. 올 상반기 2대를 시작으로 2028년까지 순차적으로 총 19대의 EMU-320이 도입된다. EMU-320은 1대당 8칸(일반실 7칸, 우등실 1칸)으로 구성된다. 좌석수는 총 515석으로, KTX-이음 대비 수송효율이 약 35% 더 높다. 두 대를 연결해 복합열차로 운행할 경우 좌석은 1030석으로 늘어 우리나라에서 가장 많은 사람을 싣고 달릴 수 있는 고속열차다. 내부 편의시설은 한층 개선됐다. 좌석 간격이 기존 KTX보다 넓고 좌석마다 별도의 창문이 있어 각자 원하는 전망을 즐길 수 있다. 코레일 관계자는 “KTX는 단순한 열차 이름이 아니라 대한민국의 대표 브랜드이자 속도와 빠름의 대명사로서, 단순한 교통수단을 넘어 국민의 삶에 너무나 당연한 공기와 같은 존재가 됐다”며 “이용객 편의를 높이는 새로운 제도와 디지털 기반의 서비스 혁신에 힘쓰겠다”고 말했다.

미국에서 가장 오래된 자동차 전시회 ‘뉴욕 오토쇼’가 29일(현지시간)부터 오는 4월 7일까지 열린다. 개막에 앞서 진행된 프레스데이에서 살펴본 전시장에서는 기아의 K4, 현대차의 북미 픽업트럭 모델 산타크루즈, 포드 머스탱 GTD 등 굵직한 내연기관차 속에서도 미래를 보여주는 전기차들이 스포트라이트를 받았다. 세계적으로 성장세가 둔화되고 있지만 그래도 결국에는 가야할 길이기 때문이다. 특히 ‘미래 지향적’이어야 하다는 강박으로 다소 밋밋했던 전기차 특유의 디자인에서 벗어나 고급스러움을 강조하거나 내연기관차를 재해석하는 등 새로운 모습을 보여준 전기차들이 눈길을 끌었다. ◆제네시스 GV90 미리보기… 제네시스 네오룬 제네시스의 네오룬은 제네시스의 차세대 초대형 전기 스포츠유틸리티차(SUV)의 방향을 보여주는 새로운 콘셉트카다. 향후 제네시스 GV90으로 발전해 출시될 가능성이 높은 차다. 25일(현지시간) 미국 뉴욕 맨해튼에 있는 브랜드 복합문화공간 ‘제네시스 하우스 뉴욕’에서 한정된 인원의 취재진에게 공개됐던 네오룬이 뉴욕 오토쇼에도 모습을 드러내 뜨거운 관심을 받았다. 글로벌 취재진은 네오룬을 살펴보며 “놀라운 디자인이다”, “차 안에서 회의를 하기에 좋아 보인다”는 등의 반응을 나타냈다. 네오룬은 불필요한 요소를 최소화하면서 이음새가 느껴지지 않는 매끄럽고 단단한 디자인이 특징이다. 특히 앞문과 뒷문 사이를 막는 기둥인 B필러를 없애고 앞문과 뒷문이 마주보면서 열리는 코치도어를 도입했다. 스포츠카라면 모를까, 대형 SUV에서는 좀처럼 보기 힘든 디자인이다. 덕분에 5m 넘는 전장의 대형 SUV만의 넉넉한 공간감과 개방감이 한눈에 들어왔다. 한국의 달항아리에서 영감을 받아 시간이 지나도 변하지 않는 아름다움과 기술적 완성도를 담았다는 설명이다. 현대차그룹 글로벌디자인본부 최고 디자인 책임자(CDO) 겸 최고 크리에이티브 책임자(CCO)인 루크 동커볼케 사장은 “네오룬은 ‘단순함 속의 아름다움’이라는 메시지를 담은 독창적인 디자인과 최첨단 기술 결합을 통해 제네시스만의 품격을 담고 있다”며 “장인정신이 깃든 한국의 달항아리처럼 시간이 지나도 변하지 않는 아름다움과 기술적 완성도를 네오룬에 담고자 했다”고 말했다. ◆클래식의 새로운 탄생… 폭스바겐 ID. 버즈 폭스바겐의 미니밴 ID.버즈는 브랜드를 상징하는 전설적인 모델 ‘T1’을 전기차로 재해석한 모델이다. T1은 ‘마이크로 버스’, ‘불리’라고도 불린다. 많은 소비자들에게 사랑받던 친숙한 모델인만큼 전기차이면서도 클래식한 아름다움을 담은 디자인으로 탄생했다. 동글동글한 차체에 밝은 투톤 색상이 경쾌하면서도 친근한 모습이다. 유럽에서 인기를 끌고 있는 이 모델은 올해 북미 출시를 앞두고 뉴욕 오토쇼에 전시됐다. 여타 대형 SUV나 미니밴과 차별화되는 가족용 트럭으로 북미 소비자를 공략할 예정이다. 특히 가족용 차량에 적합하게 넓은 실내에 2열 트레이 테이블, USB-C 충전 포트, 최대 8인용 좌석, 넉넉한 트렁크 등을 갖췄다. ◆세계에서 가장 빠른 30억원 전기차… 리막 네베라 크로아티아의 전기차 회사 리막의 네베라는 순수 전기 하이퍼카로, 전세계 150대만 제작된 차다. 가격은 220만 달러(약 29억6000만원)에 달한다. 최고 속도 시속 412㎞로, 세계에서 가장 빠른 전기차다. 정지 상태에서 시속 100㎞까지 시간(제로백)은 1.9초에 불과하다. 총 1914마력의 4개의 독립적인 전기 모터로 구동된다. 네베라는 속도와 관련해 여러 기록을 세웠다. 후진 속도가 시속 275.74㎞로 ‘후진 중 가장 빠른 속도’ 부문의 기네스 세계 기록에 올랐다. ◆내연기관차에서 전기차로… 포르쉐 마칸 과거 내연 기관을 장착했던 포르쉐 마칸이 전기 SUV 모델로 탄생했다. 고성능 내연기관차 제조사에서 만든 전기차라는 점이 다른 전기차와 차별화된다. 포르쉐는 올해 초 마칸을 공개하며 “우리 목표는 마칸 일렉트릭을 동급에서 가장 스포티한 모델로 선보이는 것”이라고 밝힌 바 있다. 마칸 터보는 최고출력 470kW(639마력)의 파워트레인을 탑재했다. 완충 시 주행가능거리(WLTP 기준)는 613㎞에 이른다. 최대 토크는 115.2㎞·m, 제로백은 3.3초다. 전기 모터는 차체 하부에 탑재한 리튬이온 배터리에서 총 100kWh 용량으로 전력을 공급받으며, 이 중 최대 95kWh를 능동적으로 사용할 수 있다.

1차로에서 시속 200㎞ 가까운 속도로 질주하던 포르셰 911이 날렵하게 2차로로 차선을 변경했다. 저 멀리서부터 굉음을 내며 거리를 좁히던 페라리에게 길을 내주기 위해서였다. 페라리는 멋진 엔진음만 남긴 채 눈 깜짝할 사이에 시야에서 멀어졌다. 독일 고속도로인 ‘아우토반’ 2차로를 달리다가 본 모습이다. 독일에 잠시 살던 시절, 아우토반에서 ‘미친 속도’를 ‘더 미친 속도’가 추월하는 이런 상황을 드물지 않게 경험했다. 놀라운 지점은 속도 제한이 없어도 늘 질서가 유지된다는 것이었다. 대중차와 고성능차, 슈퍼카가 제각각의 속도로 달리면서도 사고는커녕 시비가 붙은 것도 본 적이 없다. 권장 속도(시속 130㎞)를 터무니없이 초과하는 차는 그리 많지 않기도 하거니와, 1차로를 철저하게 추월 차로로만 쓰기 때문이다. 제아무리 빨리 달리는 차라도 더 빠른 차가 오면 지체 없이 2차로로 옮겨야 한다. 질서 정연한 독일 아우토반에 익숙해지고 나서 한참 뒤 한국의 고속도로에서 운전을 해 보니 혼란스러웠다. 1차로에는 늘 낮은 속도로 정속 주행을 하는 차가 있고, 이 차를 피해 2차로를 이용해 추월하는 차, 비켜주지 않고 버티는 차가 섞여 도로 흐름이 엉키는 모습이 자주 목격됐기 때문이다. 우리 도로교통법에도 고속도로의 1차로는 추월 차로로 정해 추월할 때만 사용해야 한다는 내용은 있지만, 운전자들이 실제 도로에서는 이를 의식하지 않고 있는 것이다. 정부가 국내에도 속도 제한이 없는 ‘한국형 아우토반’을 추진한다. 광주와 전남 영암을 잇는 47㎞ 구간에 약 2조6000억원을 투입해 초고속도로로 만든다는 것이다. 영암에는 자동차 경주대회 포뮬러 원(F1) 경기장이 있는 만큼 자동차 문화를 즐길 수 있는 도로를 만들고 향후 다가올 자율주행 등의 차세대 도로 체계도 준비할 수 있도록 하겠다는 구상이다. 윤석열 대통령의 공약이기도 한 이 고속도로의 선심성 논란은 뒤로하고, 다양한 모빌리티의 경쟁력을 키우고 자동차 문화를 만들기 좋은 기회일 수 있다. 하지만 지금과 같은 상태에서 속도 제한을 없앤다면 부작용이 만만치 않을 것이다. 우선 운전 의식을 개선하기 위한 캠페인이 꾸준히 이뤄져야 한다. 안전하게 속도를 낼 수 있도록 추월 차선을 철저히 지켜야 하고 운전자 간의 배려도 필요하다. 아예 운전면허를 취득할 때 고속도로에서 규칙에 맞게 주행하는 법을 필수적으로 이수하는 방법도 고려할 만하다. 무엇보다 ‘한국형 아우토반’이라는 그럴듯한 이름에 앞서 필요한 것은 현실적인 수준의 제한속도 상향이다. 우리나라 고속도로의 설계속도는 최고 시속 120㎞로 설정돼, 기본 제한속도는 100∼110㎞이다. 최고속도 시속 150∼160㎞대의 포니, 브리사 등이 달리던 1979년에 마련된 기준이다. 과거보다 교통량이 월등히 늘어난 데다 차량 성능과 도로 건설 기술도 좋아진 만큼 고속도로의 설계속도를 높이자는 논의가 나온 지 10년 이상 지났지만 진전이 없다. 세계 판매량 3위의 완성차 제조사를 보유한 자동차 강국 한국의 고유한 고속도로 체계 구축을 진지하게 시작해야 할 때다.

기아가 미국 시사주간지 뉴스위크가 선정하는 ‘2024 세계 자동차산업의 위대한 파괴적 혁신가들’ 2개 부문에서 상을 받았다. 기아는 26일(현지시간) 미국 뉴욕 세계무역센터에서 진행된 시상식에서 카림 하비브 글로벌디자인담당 부사장이 ‘올해의 디자이너’ 부문에서 수상의 영예를 안았다고 밝혔다. 기아의 대표 대형 전동화 스포츠유틸리티차(SUV) EV9은 ‘올해의 연구개발’ 부문에서 수상했다. 하비브 부사장은 2019년 기아에 합류해 기아 브랜드 디자인 철학인 ‘오퍼짓 유나이티드(Opposites United·상반된 개념의 창의적 융합)’를 기반으로 디자인 전략과 방향성을 수립해 차량 내·외장 디자인, 색상, 소재 등 전 영역에 걸쳐 기아의 디자인 혁신을 주도했다는 평가를 받았다. 기아의 대형 전동화 SUV EV9은 미래지향적이고 독창적인 디자인으로 호평을 받아 레드 닷 어워드, iF 디자인 어워드 등 세계 주요 디자인 시상식에서 다수의 상을 받았다. 하비브 부사장은 “기아 디자인이 한계를 뛰어넘었다는 평가를 받아 기쁘다”며 “기아는 앞으로도 고객에게 의미 있는 제품과 경험을 제공하기 위해 혁신적이고 미래를 생각하는 사고방식을 바탕으로 브랜드 가치에 걸맞은 디자인을 유지해야 한다”고 밝혔다. EV9은 △7인승의 대형 전동화 모델이 제공하는 실내공간 △99.8kWh 대용량 배터리·400/800V 멀티 초급속 충전 시스템 △무선(OTA) 소프트웨어 업데이트 등 다양하고 혁신적인 기능을 갖췄다는 평가를 받았다. 뉴스위크는 2022년부터 매년 ‘세계 자동차산업의 위대한 파괴적 혁신가들’ 시상식을 열고 9개 부문에 걸쳐 자동차산업 변화를 이끈 인물이나 단체, 제품을 선정하고 있다.

전장 5m가 넘는 초대형 전동화 스포츠유틸리티차(SUV)의 문이 열리는 순간 관람객들 사이에서 “아∼” 하는 탄성과 환호가 흘러나왔다. 앞문과 뒷문이 서로 마주보며 양쪽으로 이동하자 아늑한 방과 같은 실내가 드러났기 때문이다. 고성능 스포츠차에서 주로 보던 코치도어의 배치, 앞문과 뒷문 사이에 마땅히 있어야 할 기둥(B필러)의 부재. 편견을 깨는 디자인이었다. 25일(현지시간) 미국 뉴욕 맨해튼에 있는 복합문화공간 ‘제네시스 하우스 뉴욕’에서 제네시스의 머지않은 미래를 보여주는 콘셉트카가 글로벌 기자단에 처음 공개됐다. 제네시스는 초대형 전동화 SUV와 고성능차로 브랜드 영역을 확장하겠다고 선언했다. 제네시스 제품군 중 초대형 전동화 방향성을 보여주는 SUV ‘네오룬’ 콘셉트카는 B필러가 없는 코치도어(B필러리스 코치도어)뿐만 아니라 한국적 요소를 많이 담은 디자인으로도 주목받았다. 한국의 달항아리에서 영감을 받아 시간이 지나도 변하지 않는 아름다움과 기술적 완성도를 담았다는 설명이다. 네오룬의 이름은 새롭다는 의미의 네오(neo)와 달을 뜻하는 루나(luna)를 조합한 단어다. 활짝 열린 실내 공간은 손님을 존중하고 정을 나누는 한국 고유의 환대 문화를 현대적으로 재해석한 것이다. 긴 휠베이스로 넓은 실내를 구현하고, 1열 시트는 회전기능을 넣어 내부 공간도 실용적으로 사용할 수 있도록 했다. 한국의 전통 난방 방식인 온돌도 차량 난방시스템에 적용했다. 이상엽 현대제네시스 글로벌디자인담당 부사장은 “달항아리는 봐도 봐도 질리지 않고 아름다움과 순수함에 빠져들 수 있다”며 “외장 색상도 한국의 보름달 하늘의 색깔에 영감을 얻어 ‘미드나잇 블랙’과 ‘인디고 블루’를 조화시켜 균형을 잡았다”고 말했다. 이날 제네시스의 신규 프로그램 ‘제네시스 마그마’가 적용된 ‘GV60 마그마’ 콘셉트카도 처음 공개됐다. 제네시스 마그마는 향후 제네시스 모델에 고성능 트림으로 구현되며, 제네시스의 첫 전용 전기차인 GV60를 바탕으로 한 GV60 마그마가 가장 먼저 내년에 출시될 예정이다. 콘셉트카는 기존 GV60보다 차체가 넓고 낮아져 스포츠 드라이빙에 최적화됐다. 양산 모델에는 고성능에 최적화된 배터리와 모터 등 차별화된 요소가 추가로 적용될 예정이다. 마그마에도 역시 한국적 요소가 있다. 콘셉트카에 적용된 대표 색상은 ‘마그마 오렌지’라 불리는 주황색이다. 제네시스는 힘과 열정이 넘치는 한국적인 정서를 반영하는 색상이라고 설명했다. 루크 동커볼케 현대차그룹 글로벌디자인본부 최고 디자인 책임자(CDO) 겸 최고 크리에이티브 책임자(CCO)는 “한반도는 화산을 갖고 있다”며 “한국인은 차분하면서 겸손하지만, 동시에 매우 열심히 일하고 마그마처럼 열정이 넘친다”고 말했다. 제네시스는 지난해 4월부터 차례로 공개된 GV80 쿠페 콘셉트, G80 마그마 스페셜, 제네시스 X 그란 베를리네타 콘셉트도 함께 전시하며 마그마 프로그램의 진화 과정을 소개했다. 이날 공개된 콘셉트카는 27일 열리는 ‘2024 뉴욕 오토쇼’ 전시장에서 일반 관람객과 만난다.

“고성능은 럭셔리의 영역 중에서 한번 도전을 꼭 해야 하는 부분입니다. 파워트레인에 구애받지 않고 내연기관차, 전기차, 하이브리드차에서 고성능을 구현하는 것을 고민하고 있습니다.” 장재훈 현대자동차 사장은 25일(현지시간) 미국 뉴욕 맨해튼에 있는 브랜드 복합문화공간 ‘제네시스 하우스 뉴욕’에서 취재진과 가진 간담회에서 “고성능 럭셔리가 제네시스의 새로운 장(챕터)”이라며 이같이 밝혔다. 지난해부터 전기차 판매량 증가세가 둔화하면서 완성차 기업들은 전동화 투자를 축소하거나 계획을 수정하며 대응하고 있다. 그동안 제네시스는 중간 단계인 하이브리드차 출시 없이 내연기관차에서 전기차로 직행한다고 밝혀 왔지만 장 사장은 고성능 하이브리드차를 내놓을 수 있음을 이날 공식화했다. 그는 “제네시스의 파워트레인에 대한 변화는 시장 상황에 맞춰서 유연하게 할 수 있는 관점에서 많은 고민을 하고 있다”며 “단순한 하이브리드보다도 하이브리드를 뛰어넘는 방향으로 시장 상황에 대응을 해야 할 것”이라고 말했다. 제네시스는 고성능차로 영역을 확장하며 기능만이 아닌 새로운 감성을 담겠다는 의지를 나타냈다. 장 사장은 “경쟁사의 오래된 럭셔리 고성능차와는 결이 달라야 한다고 생각한다”며 “퍼포먼스 모델이라고 해서 트랙을 달린다거나 제로백이 몇 초인지보다 럭셔리가 가지고 있는 기본적인 감성, 우직한 기분이 나는 감성 등 고급차 고객에게 신뢰와 편안함을 더 드리는 것이 저희의 지향점”이라고 전했다. 제네시스는 GV60을 시작으로 향후 전 모델에 ‘제네시스 마그마’ 트림을 추가할 예정이다. 송민규 제네시스사업본부장 부사장은 “마그마의 판매 비중은 10% 정도로 잡고 있다”며 “우직하고 묵직하면서도 날렵한 마그마 특성을 받아들일 수 있는 고객들을 중심으로 소구할 예정”이라고 말했다. 2015년 출범한 제네시스는 2021년 연간 판매 20만대를 돌파하며 글로벌 럭셔리차 톱 10에 진입했다. 지난해에는 누적 판매 100만대를 돌파했다. 제네시스 최대 수출국인 미국의 판매량은 2016년 6948대에서 지난해 6만9175대로 늘어나는 등 수출 성장세도 이어지고 있다. 송 부사장은 “해가 갈수록 고무적인 것은 내수 비중이 높았는데 금년 들어서 내수와 수출에서 수출 비중이 47%까지 올라가고 내년 이후에는 절반을 넘는 쪽으로 글로벌 확장을 진행하고 있다”고 소개했다.