“외기 온도가 3도 이하로 떨어져 시트 열선을 작동합니다.” 1일 메르세데스-벤츠의 ‘더 뉴 E클래스’ 4매틱(MATIC) 익스클루시브 모델을 타고 실내주차장 밖으로 나가자 화면에 팝업 메시지가 나오며 시트가 따뜻해지기 시작했다. 신형 E클래스에 처음 탑재된 ‘루틴’ 기능이 실행된 것이다. 미리 온도, 앰비언트 라이트, 오디오, 주차 카메라 등의 기능을 날짜, 시간, 위치, 온도, 속도 등 특정 조건과 연계해 설정해두면 조건을 만족할 때 자동으로 작동되는 기능이다. 이날 서울에서 경기 파주까지 편도 약 65㎞ 거리를 시승하는 동안 신형 E클래스는 클래식한 외관에서 상상하기 힘든 새로운 경험을 선사했다. 벤츠가 국내 시장에 8년 만에 내놓은 이 완전변경 모델에서 디지털과 개인화를 유독 강조한 것이 이해가 됐다. 문을 열고 차에 탑승하자 중앙부터 동승자석까지 길게 이어진 MBUX 슈퍼스크린이 존재감을 뽐내며 펼쳐져 있었다. 슈퍼스크린은 AMG 라인에는 기본, 익스클루시브 라인에는 옵션으로 제공된다. 앞서 지난해 출시된 전기차 모델 EQS에서 경험했던 하이퍼스크린과 비슷한 형태인데, 스크린을 채우는 콘텐츠는 한층 진화됐다. 줌으로 차량 안에서 화상회의를 할 수 있고, 게임(앵그리버드), 영상(유튜브·틱톡), 음악(플로·웨이브·멜론) 등도 즐길 수 있다. 특히 차량이 동승자석 탑승자가 있는지 감지해 탑승자가 있을 경우 주행 중에도 동승자석 디스플레이에서 영상과 웹서핑 등을 할 수 있었다. 운전자석에서 동승자석 디스플레이는 켜져있는지조차 알 수 없도록 아무런 화면이 보이지 않았다. 안전을 위해 운전자의 움직임에 따라 보이지 않도록 자동 조절된다는 설명이다. 음악의 박자와 속도에 따라 액티브 앰비언트 라이트가 시시각각 변하고, 운전석과 동승자석 등받이가 진동하는 것도 음악을 청각·시각·촉각으로 느낄 수 있는 색다른 경험이었다. 주행은 편안함과 안정감이 돋보였다. 자잘한 진동과 흔들림이 최소화돼 마찰이 거의 없는 표면을 미끄러지듯 주행하는 느낌이었다. 가속 페달을 밟자 가볍게 튀어나가지 않고 묵직하게 속력을 올리면서도 고속 구간에서 안정적인 가속 능력을 나타냈다. 주행하는 동안 실내는 조용했다. 차량 형태를 공기 소음을 줄일 수 있도록 설계하고, 문과 창문의 방음재 등을 활용해 풍절음을 줄였다는 설명이다. 시승 모델은 4기통 가솔린 엔진을 장착해 최대 출력 258ps, 최대 토크 40.8 kgf·m를 제공한다. 내연기관 엔진에 48V 온보드 전기 시스템을 갖춘 마일드 하이브리드 시스템으로 구성됐다. 외관 디자인은 클래식한 벤츠 고유의 디자인을 살리면서 정체성을 더욱 뚜렷하게 드러낸 요소가 다수 적용됐다. 보닛 위에 수직으로 세운 특유의 삼각별 엠블럼, 리어램프에 적용된 삼각별 모양 패턴 디자인 등이다. 이날 직접 타지는 않았지만 함께 시승을 진행한 E클래스 4매틱 AMG 라인의 경우 그릴에 잔잔한 삼각별 패턴을 빼곡하게 채워넣었다. 이러한 디자인은 벤츠 브랜드 자신감의 표출로 볼 수 있지만, 호불호가 갈릴 수도 있는 부분이다.

한국을 방문한 메리 바라 제너럴모터스(GM) 회장이 7일 삼성과 LG의 배터리·전장(전자장비) 부문 경영진을 폭넓게 만나 사업 협력 방안을 논의했다. 7일 업계에 따르면 바라 회장은 이날 오전 서울 서초구 삼성 서초사옥에서 최윤호 삼성SDI 사장, 최주선 삼성디스플레이 사장, 장덕현 삼성전기 사장, 이정배 삼성전자 메모리사업부장(사장) 등을 면담했다. 이들은 삼성SDI와 GM이 배터리 합작공장 건설을 비롯해 디스플레이, 카메라 모듈, 고성능 반도체 등 전장 분야 협력 가능성 등에 관해 의견을 나눈 것으로 알려졌다. 삼성SDI와 GM은 미국 인디애나주에 배터리 합작공장을 건설 중이며 2026년 양산을 목표로 하고 있다. 삼성디스플레이는 글로벌 완성차업체에 유기발광다이오드(OLED) 패널을 공급하고 있으며, 삼성전기는 전장용 적층세라믹캐패시터(MLCC), 자율주행용 고화소 카메라 모듈 등 제품 공급을 확대하고 있다. 이어 바라 회장은 오후 서울 여의도 LG트윈타워에서 조주완 LG전자 사장, 김동명 LG에너지솔루션 사장 등을 만나 배터리와 전장 분야 사업 진행 현황을 공유하고 협력 강화를 모색한 것으로 알려졌다. LG에너지솔루션은 GM과 북미 합작사 얼티엄셀즈를 설립해 2022년 하반기 미국 오하이오주 1공장에서 배터리 양산을 시작했다. LG전자는 2006년부터 GM에 텔래매틱스 모듈을 공급하고 있으며, LG디스플레이는 P-OLED 등을 GM의 프리미엄 차종 등에 공급하고 있다.

지난해 글로벌 전기차 배터리 사용량이 40% 가까이 증가하며 K-배터리도 성장세를 나타냈다. 하지만 중국 배터리사가 나란히 1, 2위를 차지하며 K-배터리사와의 점유율 차이는 더욱 벌어졌다. 7일 SNE리서치에 따르면 지난해 1~12월 세계 각국에 등록된 전기차(하이브리드, 플러그인하이브리드 포함)에 탑재된 총 배터리 사용량은 약 705.5GWh로 2022년에 비해 38.6% 성장했다. 국내 배터리 3사의 배터리 사용량도 모두 성장했지만 점유율은 23.1%로 전년 대비 1.6%포인트 하락했다. LG에너지솔루션은 전년 동기 대비 33.8%(95.8GWh) 성장하며 3위를 차지했다. SK온 14.4%(34.4GWh), 삼성SDI는 36.1%(32.6GWh) 성장하며 각각 5위와 7위를 기록했다. 이같은 성장은 각 사의 배터리를 탑재한 차량이 판매 호조를 나타냈고, 신차 출시도 확대된 덕분이다. 국내 3사 중 가장 높은 성장률을 기록한 삼성SDI은 자사 배터리가 탑재된 BMW의 iX, i4, i7, 아우디의 Q8 이트론, 피아트의 500e 등이 유럽에서 견조한 판매량을 나타냈다. SK온은 현대차 아이오닉5, 기아 EV6의 전세계적 인기와 기아 EV9의 글로벌 판매 확대, 포드 F-150 라이트닝의 견조한 북미 판매량에 힘입어 성장세를 나타냈다. LG에너지솔루션은 테슬라의 모델3와 모델Y, 폭스바겐 ID. 시리즈, 포드 머스탱 마하-E 등 차량이 유럽과 북미에서 높은 인기를 나타내며 성장을 이끌었다. 중국 업체의 성장세는 더 두드러졌다. CATL은 전년 동기 대비 40.8%(259.7GWh) 성장률로 글로벌 1위 자리를 견고히 유지했다. 점유율은 2022년 36.2%에서 지난해 36.8%로 확대됐다. BYD는 57.9%(111.4GWh) 성장률로 2위를 기록하며 2022년 2위를 차지했던 LG에너지솔루션을 앞질렀다. 점유율은 13.9%에서 15.8%로 증가했다. SNE리서치는 지난해 전기차 시장 성장세가 2022년에 비해 다소 둔화됐지만 중장기적으로는 성장세를 이어갈 것으로 전망했다. SNE리서치는 “전기차 침투율이 상대적으로 낮은 북미 시장을 중심으로 장기적인 경쟁력을 유지하고 지속적인 수익성을 개선하기 위한 상당한 규모의 투자가 이뤄질 것으로 보인다“고 밝혔다.

미국 최대 자동차업체 제너럴모터스(GM)의 메리 배라(사진) 회장이 방한해 국내 이차전지(배터리) 업체들을 만난다. 6일 관련 업계에 따르면 배라 회장은 7일 서울에서 김동명 LG에너지솔루션 사장, 최윤호 삼성SDI 사장을 각각 만난다. 배라 회장이 한국을 공식 방문하는 것은 2016년 회장 취임 후 처음이다. 배라 회장은 두 회사와 향후 합작공장 사업 일정 등을 논의할 것으로 보인다. GM은 LG에너지솔루션과 미국에서 3개의 배터리 합작공장을 가동하거나 건설 중이다. 삼성SDI와는 미국 인디애나주에서 배터리 합작공장을 짓고 있다.

삼성중공업이 고부가가치 선박인 액화천연가스(LNG) 운반선을 대량 수주하며 4조6000억원에 달하는 단일계약 기준 역대 최고액 기록을 다시 썼다. 삼성중공업은 중동 지역 선주와 17만4000㎥급 LNG 운반선 15척 건조계약을 체결했다고 6일 공시했다. 계약금액은 총 4조5716억원으로 역대 최대 수주액이다. 지난해 7월 메탄올 추진 컨테이너선 16척 계약금액인 3조9593억원을 훌쩍 뛰어넘는 금액이다. 이번 계약으로 삼성중공업의 올해 누적 수주 실적은 총 17척, 37억달러를 기록했다. 이는 지난해 전체 수주 실적(83억달러)의 절반에 가까운 규모다. 이번 수주는 카타르의 대규모 LNG 운반선 발주 프로젝트에 연관됐다는 것이 업계의 관측이다. 카타르 정부는 2027년까지 연간 LNG 생산량을 7700만t에서 1억2600만t으로 확대하는 카타르 프로젝트를 추진하고 있다. 카타르 정부는 국영 석유회사인 카타르페트롤리엄(QP)을 통해 2020년 6월 삼성중공업 등 한국 조선 ‘빅3’와 100척이 넘는 LNG 운반선 건조 슬롯 계약(독을 미리 선점하는 계약)을 체결하고 발주를 이어오고 있다. 삼성중공업은 고부가가치 선박인 LNG 운반선 수주 잔액(남은 건조량)이 90여척에 달해 향후 실적에 긍정적으로 작용할 것으로 보인다고 전했다. 삼성중공업 관계자는 “이번 대규모 수주로 상당한 일감을 확보한 만큼 수익성 중심의 선별 수주 기조는 더욱 강화될 것”이라고 말했다.

미국 최대 자동차업체 제너럴모터스(GM)의 메리 바라 회장이 오는 7일 방한해 국내 배터리업체들을 만난다. 6일 배터리 업계에 따르면 바라 회장은 7일 서울에서 김동명 LG에너지솔루션 사장, 최윤호 삼성SDI 사장을 각각 만난다. 바라 회장이 한국을 공식 방문하는 것은 2016년 회장 취임 후 처음이다. 바라 회장은 두 회사와 향후 합작공장 사업 일정, 배터리 납품량 등을 논의할 것으로 보인다. GM은 LG에너지솔루션과 미국에서 3개의 배터리 합작공장을 가동하거나 건설 중이다. 삼성SDI와는 미국 인디애나주에서 배터리 합작공장을 짓고 있다. GM은 전기차 판매 둔화에 따라 속도 조절에 나서고 있다. 바라 회장은 지난달 30일(현지시간) 실적발표 콘퍼런스콜에서 플러그인하이브리드(PHEV) 차종을 북미 시장에 재출시하겠다는 계획을 밝혔다. 한국 배터리업체와의 파트너십은 굳건히 유지하겠다는 의사도 전했다.

현대자동차가 상품성을 더욱 강화한 ‘2024 코나’를 출시하고 판매를 시작한다고 6일 밝혔다. 2024 코나는 실용성을 높인 신규 트림 ‘모던 플러스’를 추가했다. 모던 플러스는 엔트리 트림인 모던 트림을 기반으로 △운전석 전동시트 △1열 통풍 시트 △세이프티 파워 윈도우(1열) 등 고객 선호 사양이 기본 적용돼 상품성이 향상됐다. 기존 트림에도 안전·편의사양을 기본화했다. 모던 트림에는 2열 에어벤트, 인기 트림인 프리미엄에는 직물 루프와 18인치 알로이 휠(하이브리드 모델 제외)을 기본화하고 최상위 트림 인스퍼레이션에는 진동 경고 스티어링 휠을 기본 적용해 안전성을 강화했다. 첨단 운전자 보조 시스템(ADAS)으로 구성된 선택 사양인 ‘현대 스마트센스’에도 진동 경고 스티어링 휠을 추가해 모던, 모던 플러스, 프리미엄 트림에서 선택할 수 있다. 모던 트림의 판매 가격은 40만원 인하했고, 이외 트림은 가격을 동결해 전반적인 상품 경쟁력을 끌어올렸다. 판매 가격은 가솔린 1.6 터보 모델 2516만원(모던)부터, 가솔린 2.0 모델 2446만원(모던)부터, 하이브리드 모델 2959만원(모던)부터다.

LG에너지솔루션 일부 직원들이 사측에 성과급 제도 개선 등을 요구하는 트럭 시위에 나섰다. 5일 업계에 따르면 LG에너지솔루션 직원 1700여명은 익명 모금을 통해 이날부터 오는 29일까지 서울 여의도에서 3.5t 트럭 및 스피커를 이용한 1인 시위를 연다. 트럭은 매일 오전 8시부터 오후 4시까지 LG에너지솔루션 본사가 있는 파크원을 중심으로 여의도 일대를 순회한다. 트럭 전광판에는 ‘경영목표 명확하게 성과보상 공정하게’, ’피와땀에 부합하는 성과체계 공개하라’ 등의 문구가 나온다. 이들은 사측이 미국 인플레이션 감축법(IRA)상 첨단제조 생산 세액공제(AMPC)를 성과급에 반영하지 않았다며 재무제표상 이익을 바탕으로 성과를 산정하라고 요구했다. 주최 측은 “IRA에 따른 이익금을 재무제표상 이익으로 구분했으나, 성과급 산정 시에는 제외해 비용을 절감하는 이중적 태도를 보였다”며 “이 과정에서 적절한 설명과 양해가 없는 사측의 일방적 통보가 이뤄졌다”고 밝혔다. LG에너지솔루션은 올해 성과급을 기본급의 340∼380%, 전체 평균 362%로 책정해 지난해 성과급인 기본급 870%에 비해 절반 이하로 줄었다. 지난해 높은 성과급을 지급한 것은 목표 대비 높은 수준으로 재무 성과를 달성했기 때문이라는 것이 사측의 설명이다. LG에너지솔루션은 “IRA 세액공제를 반영해도 성과급은 목표 대비 달성도에 기반하므로 올해 성과급에는 변동이 없다”며 “사업 목표는 임의로 설정하는 것이 아니며, 수주 현황과 외부 환경 예측치 등을 기반으로 철저한 준비를 통해 수립된다”고 밝혔다. 앞서 직원들 사이에서 성과급 논란이 일자 LG에너지솔루션은 지난 2일 최고경영자(CEO) 김동명 사장을 비롯해 주요 경영진이 참석한 가운데 타운홀 미팅을 열었다. 이 자리에서 김 사장은 “현행 성과급 방식과 관련해 개선이 필요하다는 직원들의 의견에 공감하며, 많은 고민을 통해 1분기 내 합리적인 개선안을 마련할 것”이라며 “경쟁사보다 나은 대우를 받을 수 있도록 하겠다“고 말했다. 이후에도 성과급 논란이 가라앉지 않고 트럭 시위로 이어진 데 대해 LG에너지솔루션은 ”이미 개선하겠다고 약속한 성과급 기준, 경쟁사 대비 처우 등 동일한 내용을 익명 트럭집회를 통해 또다시 요구하는 것에 대해서는 깊은 유감과 안타까움을 표한다“며 “구성원들의 목소리에 더 귀기울이고 소통할 수 있도록 노력하겠다”고 밝혔다.

제주항공이 설을 맞아 기내에서 승무원이 직접 디자인한 캘리그라피가 그려진 세뱃돈 봉투를 나눠준다고 5일 밝혔다. 제주항공은 오는 8일과 9일 김포, 대구, 광주, 청주, 부산에서 제주로 향하는 국내선과 비행시간이 1시간10분 이내의 일부 노선을 제외한 한국발 모든 국제선에서 세뱃돈 봉투를 제공한다. 봉투에는 승무원 특화서비스팀인 일러스타팀이 제작한 캘리그라피와 제주항공 친환경 캠페인 캐릭터인 ‘제코’가 그려졌다. 제코는 제주연안에서 서식하는 국제보호종 ‘제주 남방큰돌고래’를 소재로 제작된 제주항공의 친환경 여행캠페인 캐릭터다. 또 같은 기간 국내선 전 지점 수속 카운터와 인천공항 수속 카운터에서도 세뱃돈 봉투를 비치해 제주항공 탑승객에게 제공한다.

인증 중고차 사업 100일을 맞은 현대자동차가 올해부터 판매 대상을 전기차로 확대하며 본격적으로 중고차 시장 공략에 나선다. 4일 현대차에 따르면 지난해 10월 사업을 시작한 지 100일을 맞은 이달 1일 기준 인증 중고차 판매대수는 1057대로 집계됐다. 현대차의 인증 기준을 충족하지 못해 경매로 넘긴 물량, 소비자로부터 사들였다가 되판 타 브랜드 차량 등을 더하면 모두 1555대가 판매됐다. 차종별로 그랜저가 181대로 가장 많고, 싼타페(89대), 팰리세이드(81대) 순으로 집계됐다. 제네시스는 G80(128대), GV70(92대) 순이다. 현대차는 올해 중고차 사업 목표를 1만5000대로 잡고 사업성 개선에 주력할 계획이다. 이와 관련해 현대차는 3월부터 아이오닉5, 아이오닉6, GV60, 코나 일렉트릭 등 전기차 매입과 판매를 시작한다. 스마트키는 인증 중고차를 구입한 고객 모두에게 2개씩 제공되고, 신차 보증 기간(3년, 6만㎞)을 넘거나 잔여 보증 기간이 1년, 2만㎞ 미만 중고차를 샀을 때에는 연장 보증 기간(1년, 2만㎞)이 제공된다. 또한 현대차는 거주 인구가 많은 수도권에 인증 중고차 센터를 추가로 열 계획이다. 현대차는 “인증 중고차 사업으로 국내에서도 해외처럼 자동차 제조사가 직접 검증한 수준 높은 중고차를 소비자가 선택할 수 있게 됐다”며 “중고차 시장 신뢰도를 높이고, 전체 시장 규모를 확대하는 데 기여하겠다”고 밝혔다.