지난해 11월 미국 로스앤젤레스(LA) 도로. 기자가 탄 셔틀버스 옆 차선에 자율주행택시(로보택시)가 달리고 있었다. 운전석에 안전요원이 탑승한 ‘무늬만 자율주행택시’가 아니라, 운전자 없는 ‘진짜 자율주행택시’였다. 말로만 듣던 구글 웨이모의 재규어 자율주행택시를 조금 더 자세히 보려고 이리저리 몸을 움직여가며 각도를 재는 기자와 달리 거리의 미국인들은 관심조차 없어 보였다. 그만큼 자율주행택시가 도로에 흔해졌기 때문일 것이다. 웨이모는 현재 LA와 샌프란시스코, 피닉스, 애틀랜타, 오스틴 등에서 주간 25만건의 자율주행택시 서비스를 제공하고 있다. 특히 LA는 시장조사회사 인릭스가 교통혼잡도를 조사해 순위를 매긴 ‘글로벌 트래픽 스코어’(2024년 기준)에서 튀르키예 이스탄불, 미국 뉴욕, 영국 런던 등에 이어 전 세계 8위에 오를 정도로 교통혼잡이 극심한 도시다. LA시민은 그만큼 자율주행 난도가 높고 택시 수요도 많은 일반 도로에서 휴일 없이 24시간 운행하는 자율주행택시를 탈 수 있는 셈이다. 웨이모뿐만이 아니다. 테슬라는 6월 오스틴에서 자율주행택시 서비스를 시작해 샌프란시스코로 확대했다. 중국 바이두의 로보택시 서비스 아폴로고는 베이징, 상하이 등에서 택시 1000대 이상을 운영하고 있다. 다양한 지역에서 자율주행택시 상용 서비스를 제공하고 있는 이들 국가와 달리 우리나라는 아직 시험운행 단계에 머물러 있는 상황이다. 미국과 중국이 우선 시험 방법을 열어주고 실제 상황에 적용하며 제도를 개선해가는 방식으로 운영한다면, 우리는 안전이 입증된 뒤 허용해주는 방식이기 때문이다. 서울시는 다음달 말부터 청계천에서 운전석 없는 자율주행 셔틀버스를 운행할 계획이지만 안전요원이 차량에 함께 탑승한다. 강남에서 운행되는 자율주행택시도 하반기 운전석을 무인화할 예정이지만 조수석에는 안전요원이 동승해야 한다. 해외처럼 자율주행을 과감하게 진행하지 못하면서 우리나라는 기술 상용화의 속도전에서 점점 뒤처지고 있다. 웨이모는 미국의 10개가 넘는 주에서 10년 이상 수만대를 투입해 테스트를 진행하며 1억마일(약 1억6000만㎞) 넘는 실제 주행 데이터를 확보했다. 반면 우리나라에서 가장 활발한 축에 속하는 서울에서조차 운행 중인 자율주행차량이 택시와 셔틀버스를 포함해 30대에 못 미치며, 제한된 시간 동안 제한된 구간에서 주행이 이뤄진다. 이미 데이터를 많이 쌓은 중국 자율주행 기업들이 한국에 속속 진출하는 것도 그동안 규제 속에서 안간힘을 다해 기술을 개발해온 국내 기업들에게 부담이다. 더 늦기 전에 안전요건을 사전에 일괄 허가하고 운행 데이터를 제출·검증하는 방식의 과감한 규제 변경이 필요하다. 복잡한 도심의 택시와 공항 등 비교적 단순한 구간을 왕복하는 셔틀은 상황이 크게 다른 만큼 환경별로 과감하게 운용 폭을 넓힐 수도 있다. 자율주행택시 도입이 더딘 데에는 택시업계의 일자리 문제도 깔려 있다. 이와 관련해 일본은 택시회사와 자율주행차의 합작 모델을 추진하고 있다. 웨이모는 일본 시장에서 도쿄 최대 택시 운영사인 일본교통(니혼 고쓰) 자율주행택시를 함께 운영한다. 한국은행은 최근 ‘자율주행시대, 한국 택시서비스의 위기와 혁신방안’ 보고서에서 택시면허를 매입한 호주의 사례를 참고해 정부가 택시면허에 적절한 보상을 제공하는 방안도 제시했다. 중요한 것은 택시업 자체를 미래형 택시사업자로 포용하는 것이다. 택시산업 보호와 혁신을 두고 충돌했던 ‘타다 논쟁’이 이제는 다르게 전개돼야 할 때다.

현대트랜시스는 미국 시장조사업체 JD파워의 ‘2025 시트 품질 만족도 조사’에서 일반 브랜드 부문 중대형차 부문 1위(현대차 쏘나타)에 올랐다고 2일 밝혔다. 현대트랜시스는 지난해 준중형차 시트 평가에서 1위를 기록한 데 이어 올해 중대형차 시트 평가에서도 1위에 오르며 2년 연속 1위를 달성했다. 현대트랜시스는 일반 브랜드 부문 스포츠유틸리티차(SUV) 시트 평가에서도 준중형 SUV 시트 2위(기아 스포티지), 중대형 SUV 시트 3위(기아 쏘렌토)를 차지했다. JD파워는 미국에서 2025년형 차량을 90일 이상 소유한 9만2694명을 대상으로 2025 시트 품질 만족도 조사를 진행했다. 현대트랜시스는 2019년 통합 출범 이후 본격적으로 평가를 받은 2020년부터 2025년까지 JD파워 시트 품질 만족도 조사에서 국내기업으로는 유일하게 매년 3위권에 들었다. 고명희 현대트랜시스 시트연구개발센터장은 “우수한 시트 품질 만족도 조사결과를 통해 세단부터 SUV까지 현대트랜시스의 시트 품질 경쟁력을 인정받았다”며 “글로벌 톱티어 시트 제조사로서 탑승자의 안전과 편안함을 위한 연구 개발에 더욱 앞장서겠다”고 밝혔다.

지역 간 교통 격차를 해소하고 미래 모빌리티 산업을 육성하기 위한 ‘민·관 합동 K-교통 얼라이언스’가 공식 출범했다. 국토교통부와 현대차·기아는 1일 서울 광진구 워커힐 서울에서 민관 협의체 NUMA(누마) 출범식을 열었다고 밝혔다. 누마는 지역 간 교통 격차, 사회적?신체적 교통 약자의 이동 등 실질적인 사회 문제 해결을 위해 기업의 혁신과 정부의 정책, 학계의 전문성이 힘을 합쳐야 한다는 공감대에서 시작됐다. 협의체는 1단계로 지역교통의 인공지능(AI) 전환과 기술기반 교통문제 해결에 나선다. 이어 2단계로 자율주행 기술과 미래 모빌리티 디바이스 기반의 자율주행-MaaS(통합교통서비스) 실현을 거쳐 스마트시티 전환을 위한 AI 모빌리티의 확산 등 3단계로 활동을 이어갈 예정이다. 누마는 개방형 협의체 모델로, 향후에도 참여사를 지속적으로 받아들여 협력을 가속화할 방침이다. 현재 정부기관은 국토교통부, 행정안전부, 경기도, 한국교통안전공단이 참여하고 있다. 민간기업은 현대차·기아, 현대카드, KT, CJ대한통운, 네이버 클라우드, 티맵모빌리티, 한화손해보험이 협력한다. 연구기관은 서울대학교, 연세대학교, 국립한국교통대학교, 한국교통연구원 등이 참여한다. 송창현 현대차·기아 AVP 본부장(사장)은 “현대차·기아는 주관사이자 파트너로서 교통약자와 지역사회를 아우르는 기술 기반의 포용적 이동권을 실현하고, 세계 도시들과 연결되는 글로벌 모빌리티 전환을 만들겠다”고 말했다. 강희업 국토부 2차관은 “교통은 이제 단순 인프라가 아닌 국민의 일상이자 삶을 연결하는 필수 서비스로서 국민은 누구나 원하는 시간에 원하는 곳으로 이동할 수 있어야 한다”며 “민·관이 힘을 합쳐 교통 격차 없는 대한민국, 모두가 자유롭고 안전하게 이동하는 사회를 위해 나아가길 기대한다”고 밝혔다.

현대위아가 물류로봇 신제품을 공개하며 모바일(이동) 로봇 시장 진출을 본격화했다. 현대위아는 지난달 28~29일 경기 의왕 현대위아 의왕연구소에서 ‘물류로봇 신제품 런칭 및 고객 초청 시연회’를 열고 가반하중(로봇이 들 수 있는 최대 무게) 300~1500㎏의 물류로봇 플랫폼을 국내 고객들에게 처음으로 선보였다고 1일 밝혔다. 물류로봇은 산업 현장에서 각종 제조 물류를 이송할 때 사용하는 로봇이다. 현대위아는 이번 신제품을 출시하며 가반하중 300㎏, 600㎏, 1000㎏, 1500㎏의 물류로봇 제품군을 갖추게 됐다. 현대위아는 물류로봇을 라이다를 이용해 실시간으로 지도와 위치를 확인하는 SLAM(동시 로컬라이제이션 및 매핑) 방식, 바닥의 QR코드나 자석을 인지하고 사전에 설정한 경로로 다니는 AGV 방식 등 다양한 방식으로 주행할 수 있도록 개발했다. 현대위아는 다품종 소량생산 현장이 늘어나는 상황을 고려해 물품을 싣는 차상장치를 다양화하며 물류로봇의 효율성도 크게 높였다. 현대위아는 이번 신제품을 기반으로 물류로봇과 주차로봇 등 모바일 로봇 시장에서 영향력을 더욱 확대하고 현대자동차그룹을 넘어 일반 고객을 대폭 확대해 나갈 계획이다. 현대위아 관계자는 “이번 신제품은 단순한 이송 장비를 넘어, 고객의 전체 물류 시스템과 유기적으로 통합될 수 있는 지능형 플랫폼”이라며 “국내외 다양한 고객사의 요구를 반영해 지속적으로 기술 개발과 현장 최적화에 나서며 모바일 로봇 시장에서 경쟁력을 확보할 수 있도록 하겠다”고 말했다.

르노코리아는 신임 대표이사 니콜라 파리(사진) 사장이 1일 부임한다고 31일 밝혔다. 파리 신임 사장은 전기공학으로 전문기술학사를 취득한 뒤 프랑스 랭스 경영대학원을 졸업했으며, 글로벌 자동차 부품회사 ZF를 거쳐 2015년 르노 그룹에 합류했다. 그는 르노 그룹의 해외 시장 신차 개발, 섀시 및 플랫폼, 전동화, 첨단 기술 등 구매 관련 핵심 업무를 맡았고, 중국 상하이 이노베이션 랩에서 구매 담당장을 역임하며 첨단 기술 개발에 깊이 관여했다. 이어 2023년부터 최근까지 배터리, E-파워트레인, ADAS(첨단운전자보조시스템), 커넥티비티, 소프트웨어, 전자부품 구매 담당 부사장을 맡아 르노 그룹의 기술 혁신 및 전기차 전환에 기여해 왔다. 르노코리아는 “파리 신임 사장이 핵심 첨단 기술에 대한 풍부한 파트너십 경력, 인도와 중국 등 글로벌 시장 경험을 바탕으로 미래 친환경 신차 개발 리더십을 발휘할 것”이라고 밝혔다.

수입 자동차의 프리미엄 패밀리 세단 시장은 각 브랜드를 대표하는 모델이 경쟁하는 치열한 시장이다. 볼보자동차코리아는 올해 7월 출시한 신형 S90(사진)으로 프리미엄 패밀리 세단 시장을 적극 공략하고 있다고 31일 밝혔다. 볼보자동차코리아는 하반기 S90 목표 판매량을 1000대로 설정했다. 프리미엄 패밀리 세단 분야에서 볼보 S90은 직접 운전하는 오너 드리븐과 당연히 운전기사가 운전하는 쇼퍼 드리븐을 모두 만족시켜 주는 세단으로 자리매김하고 있다. 신형 S90은 볼보의 인간 중심 철학이 반영된 플래그십 라인업으로 꼽힌다. 익스테리어는 새로운 전면 그릴과 브랜드 최초로 적용된 독특하고 슬림한 형태의 매트릭스 발광다이오드(LED) 헤드라이트가 존재감을 나타낸다. 현대적인 스칸디나비아 리빙 룸을 연출한 실내는 새로운 고품질 소재를 결합해 안락함을 구현했다. 신형 S90에는 볼보의 차세대 사용자 경험인 ‘볼보 카 UX’가 새롭게 적용된다. 퀄컴의 차세대 스냅드래곤 콕핏 플랫폼을 기반으로 설계돼 기존 대비 약 2배 빠른 응답성을 갖췄다. 또한 국내 최고 수준의 지도 데이터를 갖춘 티맵 오토와 평균 96% 이상의 한국어 인식률을 자랑하는 자동차 전용 인공지능(AI) 플랫폼 누구 오토, 수입차 최초로 네이버의 차량용 웨일 브라우저 등이 탑재된다. 첨단 안전 케이지와 사고의 위험에서 운전자를 지원하고 피해를 최소화할 수 있도록 돕는 ‘안전 공간 기술’도 기본으로 제공된다. 신형 S90은 1회 충전 시 최대 65㎞까지 순수 전기모드로 주행이 가능한 플러그인 하이브리드(T8)와 최고 250마력 출력의 가솔린 기반 48V 마일드 하이브리드(B5)로 출시된다. 일부 편의사양의 차이에 따라 플러스 및 최상위 울트라로 구성된다. 업계 최고 수준의 5년 또는 10만㎞ 일반 부품 보증 및 소모품 교환 서비스, 8년·16만㎞ 고전압 배터리 보증, 15년 무상 무선 업데이트(OTA) 지원, 디지털 서비스 패키지 5년 이용권 등의 혜택도 기본으로 제공된다.

BMW 코리아가 중대형을 넘어 콤팩트 세그먼트에서 수입차 브랜드 1위 판매량을 차지하며 리더십을 확고히 하고 있다. BMW 코리아는 올해 1월부터 7월까지 프리미엄 콤팩트 세그먼트에서 수입차 브랜드 중 가장 많은 4247대를 판매했다고 31일 밝혔다. 이 같은 배경에 세분화된 모델 라인업이 있다. BMW 코리아는 프리미엄 콤팩트 시장에서도 모델별로 다양한 파워트레인을 제공해 고객의 선택폭을 넓히는 ‘파워 오브 초이스’ 전략을 적용했다. 총 6종의 모델을 기반으로 16개의 세부 모델과 22가지의 트림을 갖춰 업계 최다 수준의 라인업을 제공한다. 해당 라인업은 해치백, 쿠페 및 그란 쿠페, 스포츠유틸리티차(SUV)와 쿠페형 SUV, 다목적차(MPV) 등 다양한 차체 형태와 가솔린, 디젤, 순수전기 등 폭넓은 파워트레인 구성을 갖춰 다양한 라이프스타일과 취향을 지닌 소비자들의 요구에 효과적으로 대응하고 있다. BMW 코리아는 지난 7월 뉴 1시리즈 및 뉴 2시리즈 그란 쿠페를 국내에 출시하며 콤팩트 세그먼트 주요 라인업을 완전변경 모델로 새롭게 재편했다. BMW 콤팩트 모델군은 정교한 섀시 세팅과 향상된 주행 감각을 바탕으로 운전의 즐거움이 극대화됐으며, 중대형 모델 수준의 첨단 운전자 보조 시스템과 편의 사양도 대거 적용됐다. BMW 코리아는 뉴 1시리즈 및 뉴 2시리즈 그란 쿠페 구매 고객에게 보증 연장 프로그램 ‘워런티 플러스 프리미엄’을 3년간 무상 제공해 실질적인 수리 및 유지비 부담을 낮추는 프로모션을 제공하고 있다. 기본 보증에 3년을 추가해 총 5년·30만㎞라는 업계 최고 수준의 보증 혜택을 제공한다. BMW 코리아는 “차량의 크기와 관계없이 모든 모델에 프리미엄 브랜드로서의 높은 가치와 고유한 철학을 일관되게 반영하고 있다”며 “콤팩트 세그먼트에서도 고도의 프리미엄 경험을 선사하는 동시에 다채로운 라인업과 우수한 상품성, 고객 맞춤형 서비스를 지속적으로 제공하며 시장에서의 리더십을 꾸준히 강화해 나갈 계획”이라고 밝혔다.

한·미 정상회담이 자동차 관세와 관련한 구체적인 합의 없이 마무리되며 업계의 부담이 커지고 있다. 새로 합의된 자동차 관세의 발효 시기가 정해지지 않으며 손실이 쌓여가고 있는 상황이다. 28일 업계에 따르면 한·미 양국이 지난달 31일 미국의 한국산 자동차 관세율을 미국이 제시했던 25%에서 15%로 낮추기로 합의한 이후 한 달 가까이 진전이 없는 상태다. 품목별 관세가 발효되기 위해서는 도널드 트럼프 미국 대통령이 추가 행정명령을 해야 하기 때문이다. 앞서 일본과 유럽연합(EU)도 미국과의 협상에서 자동차 관세를 15%로 낮추기로 했지만, 트럼프 대통령의 행정명령이 지연되면서 기존 관세율이 적용되고 있다. 앞서 미국과 5월 관세를 합의했던 영국은 합의 후 54일이 지나 적용됐다. 이번 한·미 정상회담에서 한국산 자동차에 대한 관세 부담을 줄일 방안이 논의될 것으로 기대됐다. 하지만 트럼프 대통령이 “한국이 몇 가지 문제를 제기했지만 결국 과거 합의대로 거래를 마칠 것”이라고만 밝혔을 뿐 문서화된 합의나 구체적인 인하 조치가 나오지 않았다. 이에 따라 원래 무관세에서 4월 3일부터 25%의 품목별 관세를 적용받고 있는 완성차 업계는 손실이 쌓여가고 있다. 앞서 현대차·기아는 미국 관세로 인해 2분기 영업이익이 약 1조6000억원 감소했다고 밝혔다. 단순하게 계산해도 매달 약 5000억원이 넘는다. 우리나라 대미 자동차 수출은 지난해 342억달러를 기록했지만 올해 들어 수출액이 급감하고 있다. 대미 자동차 수출은 4월 28억9000만달러로 전년 동기 대비 19.6% 감소했다. 이어 5월 25억2000만달러(27.1% 감소), 6월 26억9000만달러(16.0% 감소), 7월 23억3000만달러(4.6% 감소) 등 감소세를 이어오고 있다. 업계에서는 한·미 양국의 실무진 협상에서 진전된 결과를 기대하고 있다. 영국의 사례를 봤을 때 9월 중순쯤에야 관세 발효가 이뤄질 수 있다는 전망도 나온다.

국내 입국하는 외국 바이어 등 해외 기업인의 입국심사가 빨라진다. 국토교통부와 법무부는 31일부터 인천국제공항에서 비즈니스 목적으로 우리나라에 입국하는 외국 국적 기업인의 입국심사 대기시간을 단축하는 조치를 시행한다고 26일 밝혔다. 이번 조치는 지난 6월13일 이재명 대통령 주재로 열린 경제단체·기업인 간담회에서 제기됐던 관련 건의사항의 후속조치다. 정부는 한국경제인협회·한국중견기업연합회·한국경영자총협회·한국무역협회·주한미국상공회의소·주한유럽연합상공회의소 등 6개 단체가 추천하는 외국 국적 기업인이 별도의 입국심사대를 통해 신속하게 입국할 수 있도록 절차를 개선했다. 현재 우리나라 국민이 자동출입국심사를 이용할 때 평균 2분 내외가 소요되고, 유인 입국심사대를 이용할 때는 평균 5분에서 최대 24분이 걸린다. 외국인은 외국인 대상 유인 입국심사대 이용 시 평균 24∼35분이 소요되며, 최대 92분이 소요되는 사례도 발생했다. 정부는 이달 31일부터 올해 12월까지 인천국제공항에서 우대 입국심사대를 시범 시행하고, 운영 결과를 바탕으로 김포·김해 등 다른 공항으로 확대 적용을 검토할 방침이다. 김윤덕 국토부 장관은 “국내 기업들과 외국 투자자 간의 경제 교류 및 협력 기회가 확대되기를 기대한다”고 밝혔다.

제네시스와 현대차가 미국 시장조사기관 J.D.파워의 신차 첨단 기술 만족도 조사 분야에서 1위를 차지했다. 25일 현대차그룹에 따르면 J.D.파워가 22일 발표한 ‘2025 미국 기술 경험 지수 조사(TXI)’에서 제네시스가 538점을 받아 전체 브랜드와 프리미엄 브랜드 1위에 올랐다. 제네시스는 럭셔리·일반 브랜드를 통틀어 최고 점수를 획득하며 5년 연속 전체 브랜드 1위를 기록했다. 현대차는 493점을 받아 일반 브랜드에서 6년 연속 1위를 차지했다. 이번 조사는 2025년형 신차를 구매한 소비자를 대상으로 2024년 3월부터 2025년 2월까지 진행됐다. TXI 조사는 자동차에 탑재된 편의성, 최신 자동화 기술, 에너지 및 지속가능성, 인포테인먼트 및 커넥티비티 등 4가지 카테고리에 포함된 40여개 기술에 대한 만족도를 1000점 척도로 평가한다. 제네시스 GV80와 현대차 싼타페는 TXI 기술 평가 중 ‘첨단 기술 어워드’에서 최고의 기술을 적용한 차로 선정됐다. 제네시스 GV80는 스마트폰으로 간편하게 차량을 제어할 수 있는 제네시스 디지털 키의 편의성이 우수한 평가를 받아 커넥티드 차량 부문에서 최고의 기술을 적용한 차로 선정됐다. 싼타페도 디지털 키 기능으로 2년 연속 커넥티드 차량 기술 부문에서 최고 평가를 받았고, 후측방 모니터로 운전자 보조 부문에서 높은 평가를 받았다. 현대차그룹 관계자는 “이번 수상은 현대차그룹의 기술이 운전 경험 속에 자연스럽게 녹아 들었음을 보여준다”며 “앞으로도 혁신적인 기술을 개발해 더 많은 차량에 적용해 고객의 니즈를 최대한 충족시키기 위해 지속적으로 노력할 것”이라고 밝혔다.