현대자동차의 소형 스포츠유틸리티차(SUV) 코나의 전기차 버전 ‘디 올 뉴 코나 일렉트릭’이 2세대 완전변경 모델로 돌아왔다. 지난 23일 코나 일렉트릭으로 경기 하남에서 강원 속초까지 약 170㎞의 구간을 주행했다. 시승차는 롱레인지 인스퍼레이션 트림이었다. 64.8kWh 배터리와 150kW 모터를 장착해 최고 출력 150kW(환산시 201 마력)과 최대 토크 26.0㎏.m의 성능을 내는 모델이다. 2세대 코나는 내연기관차가 아닌 전기차부터 디자인된 것이 특징이다. 픽셀과 혼합된 수평형 램프를 적용한 전면부, 범퍼부터 후드까지 날렵하게 연결되는 선 등 전기차의 미래지향적 이미지를 강조한 모습이었다. 실내는 소형 SUV임에도 여유로워보였다. 1세대 모델보다 전장은 145㎜, 전고는 20㎜, 휠베이스는 60㎜ 늘었다. 12.3인치 클러스터와 12.3인치 내비게이션이 통합된 긴 디스플레이를 적용했다. 변속 레버는 스티어링 휠로 옮겨가 센터 콘솔 공간이 넓어지며 전기차의 장점을 살려냈다. 주행감은 경쾌하고 날렵했다. 과속방지턱을 넘을 때는 노면의 충격이 강하게 전달되는 편이었다. 에코, 컴포트, 스포츠, 스노우 네 가지로 제공되는 주행 모드는 바꿀 때마다 특징을 확실하게 드러냈다. 스마트 크루즈 컨트롤 등 주행 보조 시스템은 현대차의 여느 신형 중·대형차 못지 않아 장거리 운전의 피로감을 줄여줬다. 코나의 1회 충전 시 주행가능거리는 417㎞이다. 출발할 때 계기판에 찍힌 주행가능거리는 400㎞였고, 스포츠 모드로 수시로 바꿔서 운전했는데 도착 후 확인해보니 달려온 거리를 감안한 주행가능거리는 4㎞ 정도 늘어나 있었다. 전비는 6.8㎞/kWh로, 공식 전비(4.8~5.5㎞/kWh)보다 나았다. 도심용 전기차로 생각했지만, 이정도면 웬만한 중·장거리 주행에도 크게 무리가 없는 수준이다. 코나 일렉트릭에는 충전 잔여량에 따라 공조를 최적화해주는 ‘주행거리 공조 제어’, 배터리 잔량과 이동 거리를 분석해 충전소를 경유지로 안내해주는 ’EV 경로 플래너’ 등 다소나마 전기차 충전 스트레스를 줄여줄 수 있는 전기차 전용 신규 기능도 탑재됐다. 판매가는 개별소비세 3.5% 기준 스탠다드 프리미엄 4654만원, 롱레인지 인스퍼레이션 5323만원부터다. 개별소비세와 구매 보조금을 등을 받으면 3000만원대에 구매 가능할 전망이다.

칠흑 같은 어둠이 내려앉은 밤의 고속도로에 차량 헤드램프의 조명이 밝고 넓게 깔렸다. 반대 차선에서 차가 지날 때마다 헤드램프가 재빨리 반응해 빛은 살짝 어두워졌다가 다시 밝아졌다. 전방에 차가 있을 때와 없을 때의 조도도 미묘하게 달라졌다. 지난달 12일 어스름한 저녁 서울 강남구 아우디 본사에서 출발해 깜깜한 밤 강원 인제에 도착하기까지 아우디 A8 L은 이렇듯 쉴 새 없이 섬세하게 조명을 조절했다. 흔히 아우디를 ’조명 회사’라고 부르는 이유가 실감 났다. 아우디 코리아 관계자는 “아우디의 많은 부분이 모터스포츠에서 유래했는데, 경기 중 전방 주시를 잘할 수 있도록 하기 위해 조명이 발달했다”고 설명했다. A8 L은 프리미엄 자동차 브랜드라면 하나씩 보유하고 있는, ‘회장님 차’로 불리는 플래그십 대형 세단이다. 뒷좌석의 승차감이 가장 중요한 종류의 차라는 의미다. 실제로 타본 A8 L은 뒷자리도 넉넉하고 안락했지만, 운전석의 부드러운 주행 경험이 더욱 인상적이었다. 특히 이날 시승한 A8 L 60 TFSI는 최상위 트림으로, 최고 출력 460마력과 최대 토크 67.3kg.m의 강력한 주행 성능을 발휘했다. 정확하면서 흔들림 없이 안정적인 차체의 움직임 덕분에 운전 뒤의 피로감이 확연히 적었다. 다음날은 낮에 A8 L 55 TFSI를 타고 인제에서 서울로 돌아왔다. 먼저 탄 최상위 트림에 비하면 최고 출력 340마력, 최대 토크 50.99kg.m의 성능으로 다소 낮지만, 체감 성능은 크게 뒤지지 않았다. 두 모델의 전장과 휠베이스, 전고는 각각 530㎜, 3128㎜, 1520㎜로 같다. 실내 공간은 앞뒤, 좌우로 충분히 넉넉했다. 뒷좌석의 센터 콘솔로 릴렉세이션 시트를 다양하게 조절할 수 있었다. 비행기 일등석처럼 거의 눕는 자세로 만들자 앞 좌석이 앞으로 당겨지며 접혀서 발을 올리기 편한 상태로 조정됐다. 이 상태로 마사지 기능까지 작동시키면 편안한 휴식을 취할 수 있다. 다만 앞 좌석의 다소 과한 움직임이 운전 시야를 방해할 수도 있어 미세 조정이 가능하면 좋겠다는 생각이 들었다. 뒷좌석에서 조정할 수 있는 기능 중 조명 기능이 많다는 것도 ‘조명에 진심’인 아우디다웠다. 뒷좌석 실내조명을 단순히 껐다 켜는 수준이 아니라 조도와 각도, 범위까지 다양하게 조절해 상황에 따라 최적의 상태를 연출할 수 있었다.

대학생이 직접 개발한 가상 자율주행 차량으로 가상 서킷 도로를 달리는 대회가 열렸다. 현대자동차그룹은 지난 24∼25일 강원 알펜시아 인터컨티넨탈 호텔에서 대학생 대상 자율주행 경진대회인 ‘2023 자율주행 챌린지’ 버추얼 부문 본선·결선 대회를 열었다고 26일 밝혔다. 자율주행 챌린지는 국내 대학생들의 기술 연구 참여를 통해 자율주행 기술 개발 저변 확대와 우수인재를 육성하기 위해 현대차그룹이 2010년부터 개최하는 국내 최대 규모의 자율주행 경진대회이다. 올해는 가상 공간에서 자율주행 기술력을 겨루는 버추얼 부문을 신설해 하반기 경기 용인 스피드웨이에서 개최될 실차 대회와 각각 진행된다. 현대차그룹은 참가팀에게 가상 환경에서 자율주행이 가능한 자율주행 시뮬레이션 소프트웨어를 지원하고, 기술 구현을 도왔다. 현대차그룹 관계자는 “올해 자율주행 챌린지는 버추얼 부문을 추가해 다양한 환경 속에서 더 많은 학생들이 연구 역량을 뽐낼 수 있다는 데 의미가 있다”며 “앞으로도 국내 우수 대학들과 협력해 자율주행 기술 고도화를 위해 지속적으로 지원하겠다”고 밝혔다.

현대자동차그룹이 2030년까지 국제축구연맹(FIFA)이 주관하는 대회에 모빌리티 부문 공식 후원사로 참여한다. 현대차그룹은 지난 25일(현지시간) 스위스 취리히 FIFA 본부에서 김걸 현대차그룹 기획조정실장(사장), 지안니 인판티노 FIFA 회장 등이 참석한 가운데 2030년 FIFA 월드컵까지 파트너십을 연장하는 조인식을 가졌다. 현대차그룹은 최고등급 FIFA 공식 파트너 자격으로 2023년 호주·뉴질랜드 여자 월드컵, 2026년 북중미 월드컵, 2030년 월드컵 등 향후 8년 동안 FIFA가 주관하는 모든 대회에서 모빌리티 부문 공식 후원사로서 대회 차량을 지원하고 프로모션을 할 수 있는 권한을 확보했다. FIFA 파트너십의 후원 범위는 자율주행, 로보틱스, UAM(도심항공교통) 등 모빌리티 영역 전반으로 확대됐다. 이에 따라 현대차그룹의 로봇 계열사인 보스턴 다이내믹스와 UAM 독립법인 슈퍼널도 FIFA 파트너십에 참여한다. 이는 스마트 모빌리티 솔루션 기업으로 패러다임 전환을 선도하고 있는 현대차그룹의 도전과 혁신 비전을 적극적으로 알리고자 하는 정의선 현대차그룹 회장의 의지가 반영된 것이다. 정 회장은 평소 “현대차그룹이 추구하는 본질적인 사명은 ‘안전하고 자유로운 이동과 평화로운 삶’이라는 인류의 꿈을 실현하는 것”이라고 밝히며 모빌리티 영역을 확장겠다는 의지를 밝혀왔다. 김 사장은 “FIFA와의 공고한 협력 관계를 바탕으로 지속가능한 미래를 위한 현대차그룹의 모빌리티 비전을 선보이는 한편 전 세계가 축구를 통해 소통하고 연대할 수 있도록 지속적인 노력을 기울일 것”이라고 말했다. 인판티노 회장은 “현대차그룹과 FIFA가 함께 전 세계 축구 팬들을 위해 새로운 감동과 지속가능한 미래를 위한 긍정적인 영향을 만들어갈 것”이라고 말했다.

르노코리아자동차가 더 샌드박스의 메타버스 공간에 자동차와 관련한 다양한 모빌리티 경험을 할 수 있는 르노코리아허브를 만든다고 26일 밝혔다. 르노코리아허브는 올 가을 본격 운영을 목표로 더 샌드박스의 두 번째 케이버스(K-verse) 자리에 위치한다. 더 샌드박스는 블록체인 기반의 메타버스 플랫폼이다. 국내 완성차 중 처음으로 더 샌드박스에 조성되는 르노코리아허브는 나만의 디자인을 담은 차량 개발, 자동차와 함께하는 흥미로운 일상 등 자동차를 중심으로 다양한 경험과 게임을 즐길 수 있는 공간으로 만들어진다. 복셀 형태로 구현된 르노코리아 차량을 보고 르노코리아의 기술, 디자인 철학, 각 차량들에 담긴 다양한 스토리 등을 경험할 수 있다. 스테판 드블레즈 르노코리아 사장은 “르노코리아자동차는 메타버스와 NFT(대체불가능토큰)를 주축으로 다양한 웹3.0 기반 활동을 이어 나갈 예정”이며 “고객들의 모빌리티 경험을 디지털라이프와 연결해 가는 르노코리아의 프로젝트는 향후 인공지능(AI) 기술과의 결합 등으로 더욱 발전해 갈 것”이라고 강조했다.

현대차그룹이 LG에너지솔루션과 오는 2025년 미국에 전기차 배터리셀 합작공장을 세운다. 전기차 약 30만대 분의 배터리셀을 매년 생산하는 이번 공장 설립을 통해 두 회사는 글로벌 전기차 시장의 선두주자로 나설 발판을 마련했다. 현대차그룹과 LG에너지솔루션은 26일 서울 영등포구 여의도 LG에너지솔루션 본사에서 장재훈 현대차 사장, 권영수 LG에너지솔루션 부회장 등이 참석해 북미 배터리 합작법인 계약 체결식을 가졌다. 장 사장은 “현대차그룹은 글로벌 전기차 리더십을 공고히 하고 전동화 체제로 전환하는데 주력하고 있다”며 “글로벌 배터리 선두기업이자 핵심 파트너인 LG에너지솔루션과의 합작공장 설립을 통해 글로벌 전기차 대전에서 승기를 잡을 수 있는 발판을 마련할 것”이라고 밝혔다. 권 부회장은 “글로벌 자동차 산업의 강자 현대차그룹과 배터리 산업의 선두주자 LG에너지솔루션이 손을 잡고 북미 전기차 시장을 주도해 나갈 것”이라며 “차별화된 글로벌 생산역량, 독보적 제품경쟁력을 더욱 강화하여 세계 최고의 고객가치를 제공해 나가겠다”고 말했다. 양사는 현대차그룹 전기차 전용 공장(HMGMA) 부지가 있는 미국 조지아주 서배너 브라이언 카운티에 배터리셀 합작공장을 건설한다. 연내 합작법인을 세우고 이르면 2025년 말 생산시작을 목표로 올해 하반기부터 본격적인 공장 건설에 착수한다. 총 5조 7000억원(43억 달러 이상)을 공동 투자하며 지분은 각 50%씩 보유할 예정이다. 합작공장은 연산 약 30기가와트시(GWh), 전기차 약 30만대 분의 배터리셀을 양산할 수 있는 규모로 지어진다. 합작공장에서 생산된 배터리셀은 현대모비스가 배터리팩으로 제작해 HMGMA, 현대차 앨라배마 공장, 기아 조지아 공장 등 현대차그룹의 미국공장에서 생산되는 전기차에 전량 공급될 예정이다. 현대차그룹은 이번 합작법인 설립을 통해 미국 생산 차량에 최적화된 배터리셀을 현지에서 조달해 고효율, 고성능, 안전성이 확보된 높은 경쟁력의 전기차를 적시에 생산, 판매한다는 계획이다. 전체 배터리 시스템 및 완성차까지 연계될 수 있는 통합적인 품질 관리를 통해 최고 수준의 성능과 안전성을 갖춘 전기차 배터리셀 생산에 힘을 보탤 계획이다. LG에너지솔루션도 핵심 전략 시장인 북미 지역 내에서 시장 경쟁력을 한층 강화하고 고객 포트폴리오를 더욱 확대해 나간다는 계획이다. 양사의 이번 미국 배터리셀 합작법인 설립은 인도네시아 배터리셀 합작법인에 이어 두번째다. 미국에도 합작공장이 설립되면 폭발적으로 증가하고 있는 미국 전기차 수요에 적극적으로 대응할 수 있는 체계를 갖출 수 있을 것으로 기대된다. 앞서 현대차그룹과 LG에너지솔루션은 2009년 현대차그룹의 첫 친환경차인 아반떼 LPi 하이브리드부터 시작해 현재 코나 일렉트릭, 아이오닉6 등 주요 친환경차 배터리 공급 협력을 진행해왔다. 앞으로도 양사는 글로벌 전기차 시장에서의 주도권 확보를 위해 전략적 투자를 확대하고 파트너십을 더욱 강화할 계획이다.

코오롱모빌리티그룹이 영국 스포츠카 브랜드 로터스의 공식 수입사로서 국내 단독 유통을 진행한다. 코오롱모빌리티그룹은 25일 로터스와 공식 수입사 파트너십을 체결하고 로터스의 마지막 내연기관 경량 스포츠카 에미라, 브랜드 최초의 전기 스포츠유틸리티차(SUV) 엘레트라 2개 모델을 국내에 선보인다고 25일 밝혔다. 에미라와 엘레트라는 각각 2024년 상반기, 하반기부터 인도될 예정이다. 글로벌 스포츠카 제조업체인 로터스는 최근 전기차 시장 확대에 맞춰 전기 SUV를 선보이며 전기차 전문 제조사로 전환을 꾀하고 있다. 로터스 전시장은 9월 말 서울 강남 수입 자동차 핵심 상권 내에 오픈할 예정이다. 전시장 오픈 일정에 맞춰 에미라의 사전 예약이 진행된다. 공식 서비스센터는 경기 고양 일산동구에 하반기 중 문을 열 예정이다. 차량 점검부터 일반 수리, 사고차 수리까지 가능한 풀샵 형태로 운영된다. 코오롱모빌리티그룹 관계자는 “금번 파트너십을 통해 프리미엄 브랜드부터 럭셔리, 하이엔드 고성능 모델에 이르기까지 자동차 전문 유통사로서 핵심 역량을 확보하게 됐다”고 밝혔다.

BMW가 24일(현지시간) 최초의 전기차 모델을 포함한 차세대 프리미엄 비즈니스 세단 뉴 5시리즈를 공개했다. 오는 10월 글로벌 시장에서 공식 출시된다. BMW 5시리즈는 지난 1972년 출시된 이후 전 세계에 약 800만대 이상이 판매된 BMW의 대표적인 프리미엄 비즈니스 세단이다. 국내에서도 수입자동차협회 집계 기준으로 지난해만 2만1166대 판매되며 수입차 2위를 차지한 인기 모델이다. 8세대 완전변경 모델로 돌아온 뉴 5시리즈의 외관은 간결하고 절제된 디자인 언어와 역동적인 비율을 강조했다. 차체는 이전 세대에 비해 길이 97㎜, 너비 32㎜, 높이 36㎜ 증가으며, 앞뒤 축간 거리도 20㎜가 늘어나 실내 공간이 더 여유로워졌다. 전면 디자인은 특징적인 더블 헤드라이트와 BMW 키드니 그릴을 현대적으로 재해석했다. 측면은 검정색 사이드 스커트와 두 개의 캐릭터 라인을 적용해 역동적인 실루엣을 강조했다. 실내에는 5시리즈 중 처음으로 완전 비건 소재가 적용된다. 3가지 색상으로 제공되는 가죽과 같은 질감의 베간자 시트가 기본 제공되며, 선택사양으로 BMW 인디비주얼 메리노 가죽을 고를 수 있다. 대시보드 상단에는 12.3인치 인포메이션 디스플레이와 14.9인치 컨트롤 디스플레이로 구성된 BMW 커브드 디스플레이가 탑재된다. 센터 콘솔에는 새로운 디자인의 기어 셀렉터가 적용되며 물리적 버튼을 최소화했다. 레벨2 수준의 반자율 주행 기능을 포함한 BMW 드라이빙 어시스턴트 프로페셔널과 BMW 파킹 어시스턴트 플러스가 전 모델에 기본 장착된다. 처음 탑재되는 퀵셀렉트 기능을 이용하면 운전자가 원하는 기능을 바로 선택해 직관적으로 조작할 수 있다. 이번 뉴 5시리즈는 내연기관과 함꼐 최초의 순수전기 모델(BEV) i5, 플러그인 하이브리드(PHEV)까지 다양한 파워트레인이 나온다. BMW i5 M60 xDrive는 뉴 5시리즈 라인업 중 최상위 모델로, 앞뒤 차축에 2개의 전기모터가 탑재돼 601마력의 합산 최고출력과 83.6kg·m의 최대토크를 발휘한다. 정지상태에서 시속 100㎞까지 가속하는데 걸리는 시간(제로백)은 3.8초다. 1개의 전기모터가 탑재되는 후륜구동 모델 BMW i5 eDrive40의 최고출력은 340마력, 최대 토크는 43.8kg·m이며 제로백은 6초다. 두 모델은 1회 충전 시 각각 최대 516㎞, 582㎞까지 주행 가능하다(WLTP 기준). 내연 기관 모델에는 48볼트 마일드 하이브리드 기술이 적용된 신형 BMW 그룹 이피션트 다이내믹스 모듈러 엔진이 탑재된다. 유럽 시장에 판매되는 520i에는 최고출력 208마력을 발휘하는 4기통 가솔린 엔진이, 520d에는 최고 197마력을 발휘하는 디젤 엔진이 탑재된다. BMW 뉴 5시리즈와 뉴 i5는 오는 10월 한국과 글로벌 시장에서 공식 출시된다.

방한한 린다 잭슨 푸조 최고경영자(CEO)가 “전세계에서 한국 시장이 영향력 있기 때문에 한국에 최대한 빠르게 제품을 런칭해 반응을 받는 것이 저희에게 중요하다”고 밝혔다. 잭슨 CEO는 24일 서울 강남구 SJ.쿤스트할레에서 열린 ‘푸조 브랜드 데이’에서 “한국은 IAP(인도·아시아·태평양) 지역에서 뉴 푸조 408을 가장 먼저 출시하는 시장”이라며 이같이 밝혔다. 잭슨 CEO는 한국에서의 적극적인 브랜드 강화 의지도 밝혔다. 그는 “푸조는 한국에서 완전히 혁신하고 탈바꿈하고자 한다”며 “뉴 푸조 408을 통해 브랜드를 새로 구축할 것“이라고 말했다. 최근 국내에 출시된 뉴 푸조 408은 세단과 스포츠유틸리티차(SUV)의 중간인 크로스오버 차량이다. 스텔란티스 코리아는 이날 푸조의 미래를 엿볼 수 있는 인셉션 콘셉트카를 공개했다. 지난 1월 개최된 미국 CES에서 처음 공개됐으며, 유리로 넓게 덮힌 외관과 자율주행을 염두에 둔 단순한 실내 디자인이 특징이다. 100kWh 배터리를 탑재해 1회 충전 시 약 800㎞ 주행 가능한 준대형 전기 세단이다. 한편 한국수입자동차협회(KAIDA)에 따르면 푸조의 지난해 국내 판매량은 1965대다. 올해 1~4월 누적 판매량은 417대로 전년 동기 보다 44.1% 떨어졌다.

글로벌 전기차 시장의 성장과 함께 수요가 급증한 K배터리 기업들이 연구·개발(R&D)과 시설 투자를 확대하고 있다. 22일 각 사의 분기보고서에 따르면 올해 1분기 LG에너지솔루션, 삼성SDI, SK온 등 배터리 3사의 R&D 비용은 6200억원에 달하는 것으로 나타났다. 삼성SDI는 배터리 3사 중 R&D에 가장 많은 돈을 투자했다. 올해 1분기 R&D에 전년 동기(2583억원)보다 19.6% 증가한 3088억원을 투입했으며, 매출에서 R&D 비용이 차지하는 비중은 5.8%에 달했다. LG에너지솔루션은 1분기 R&D에 전년 동기보다 23.3% 늘어난 2262억원을 썼다. 매출에서 R&D 비용이 차지하는 비중은 2.6%이다. SK온의 1분기 R&D 비용은 전년 동기보다 77.5% 늘어난 845억원이다. 배터리 3사는 시설 투자도 늘려 생산능력을 확대하고 있다. LG에너지솔루션은 1분기 배터리 생산라인 신·증설에 전년 동기의 2배 수준인 1조8104억원을 투자했다. LG에너지솔루션은 향후 미국 내 생산능력을 총 250GWh까지 확대한다는 계획이다. SK온은 전년 동기와 비교해 12.3배 늘어난 2조1586억원을 공장 신·증설에 투입했다. SK온은 포드와 미국 현지 배터리 생산기지 3곳을 구축하고 있으며, 현대차그룹과 미국 조지아주에 전기차 배터리 합작공장을 설립할 계획이다. 삼성SDI는 1분기 배터리 신·증설 투자에 전년 동기와 비교해 7.2% 증가한 6034억원을 집행했다.