국내 자동차 시장에 ‘가성비 세단’으로 돌풍을 일으킨 폭스바겐의 제타(사진)가 상품성을 높인 모델로 콤팩트 세단 시장을 공략한다. 23일 폭스바겐코리아에 따르면 7세대 제타의 부분 변경 모델인 신형 제타의 사전계약이 이달 중순 시작됐다. 폭스바겐코리아는 “신형 제타의 경쟁력은 동급 수입 콤팩트 세단 모델에서는 찾아볼 수 없는 최강의 상품성과 3000만원대라는 매력적인 가격”이라고 설명했다. 신형 제타에는 이전 모델 엔진(1.4 TSI) 대비 10마력 높아진 4기통 1.5 TSI 가솔린 터보 엔진이 탑재됐다. 최대 출력 160마력(5500rpm)이며, 1750∼4000rpm의 실용영역에서 25.5kg.m의 최대 토크를 뿜어낸다. 8단 자동 변속기로 주행감각을 더욱 여유로우면서 안락하게 향상시켰다. 공인 연비는 14.1㎞/ℓ(도심 12.3㎞/ℓ, 고속 17.1㎞/ℓ)이다. 콤팩트카급의 엔트리 트림 모델에서는 소비자가 선호하는 옵션이 제외된 경우가 많지만, 신형 제타는 앞좌석 통풍시트, 최첨단 운전자 보조시스템 등의 안전·편의 사양이 전 트림에 기본 탑재됐다. 우선 전 트림에 트래블 어시스트, 어댑티브 크루즈 컨트롤, 레인 어시스트, 프런트 어시스트 및 긴급 제동 시스템, 사각지대 모니터링 및 후방 트래픽 경고 시스템을 통합적으로 운영하는 폭스바겐의 최첨단 운전자 보조시스템인 IQ. 드라이브가 적용됐다. 후방 카메라 및 라이트 어시스트는 1.5 TSI 프리미엄 트림에 새롭게 제공된다. 한국 소비자들이 선호하는 앞좌석 통풍·열선 시트도 전 트림에 기본 적용됐다. 프레스티지 트림에는 뒷좌석 열선 시트도 포함됐다. 운전석 전동 조절과 메모리 시트 등 인체 공학적 시트 시스템도 탑재됐다. 스마트폰과 차량 내 인포테인먼트 디스플레이를 무선으로 연결해 사용할 수 있는 ‘무선 앱 커넥트’ 기능(애플 카플레이 및 안드로이드 오토 지원)도 전 트림에 지원된다. 신형 제타의 전면부에는 LED(발광다이오드) 헤드라이트 사이를 잇는 두 줄의 크롬 라디에이터 그릴이 적용돼 폭스바겐 최신 디자인을 계승했다. 후면부 범퍼도 역동적인 디자인의 디퓨저와 이어지는 크롬·검은색 마감으로 변경돼 전면부와 일관성 있는 디자인이 적용됐다. 가격은 1.5 TSI 프리미엄 3232만9000원, 1.5 TSI 프레스티지 3586만3000원(개소세 3.5% 반영, 부가세 포함 기준)이며 ‘5년/15만㎞ 보증 연장 프로그램’과 ‘사고수리 토털케어 서비스’가 기본 제공된다.

카카오 서비스 ‘먹통’ 사태를 일으킨 경기 성남 SK C&C판교 데이터센터 화재와 관련해 국내 배터리 업체들도 원인 조사에 주목하고 있다. 23일 업계에 따르면 이번 화재는 지난 15일 SK C&C 판교 데이터센터 A동 지하 3층 전기실에서 시작됐다. 현장에 설치된 CCTV에는 전기실 내 배터리 랙(선반) 상단에서 스파크가 일어난 뒤 화재가 발생하는 장면이 담긴 것으로 전해졌다. 대규모 데이터를 저장하는 인터넷데이터센터(IDC)에는 안정적 운영을 위해 무정전전원장치(UPS)나 에너지저장장치(ESS)를 설치하는데, 이번 화재의 경우 UPS에 전원을 공급하기 위한 배터리에서 불이 시작된 것으로 추정된다. 현재 정확한 화재 원인은 조사 중이다. 배터리 자체 결함으로 화재가 발생했을 수도 있고, 배선이나 연결장치 등 다른 전기장치에서 발생한 단락(합선)이으로 비정상적 과전류가 배터리에 흘러들어가 화재를 일으켰을 가능성도 있다. 해당 배터리인 리튬이온배터리는 에너지밀도가 높다는 장점이 있지만 화재 위험성은 높은 편이다. 배터리 내 분리막이 깨지면 음극과 양극이 섞이면서 열 폭주가 일어난다. 다만 UPS용 배터리에서 화재가 발생하는 것은 이례적이라는 것이 업계의 설명이다. UPS는 예비용으로 사용되기 때문에 충·방전을 반복하는 ESS나 전기차 배터리와 달리 충·방전을 자주 하지 않기 때문이다. 업계에서는 화재 원인이 명확하지 않은 상태에서 책임 공방이 장기화할 경우 배터리를 제작한 SK온뿐만 아니라 한국 배터리 업계의 신뢰도에 타격을 입을 수 있다는 점을 우려하고 있다. 앞서 LG에너지솔루션과 삼성SDI는 각각 2018년과 2019년에 이번과 비슷한 ESS 화재 논란을 겪었다.

기아는 경기 고양어린이박물관에서 환경보호 체험형 전시 ‘EV6와 함께하는 그린랜드’를 선보인다고 21일 밝혔다. 이는 지난 9월 체결된 고양시와 기아 간 ‘도시기업 브랜드 강화 및 사회공헌을 위한 업무협약’에 따른 결실로, 미래의 주인공인 어린이들이 지구환경 보존의 의미를 담아가기를 바라는 취지에서 기획됐다. 어린이가 직접 나만의 전기자동차를 만들어 디지털 지도로 재현된 전시공간을 탐험하는 EV6 공작소를 비롯해 △고릴라 아지트 △바다상어 놀이터 △숲 속 우리집 △펭귄마을 친구들 등의 다양한 체험형 프로그램으로 구성됐다. 기아 관계자는 “기아는 미래 세대를 위해 지속가능한 발전에 기여할 수 있는 차별화된 체험의 장을 제공할 것”이라며 “이번 전시를 통해 어린이들이 지구환경 보존의 의미를 가슴속에 담았으면 좋겠다”고 밝혔다.

기아가 CJ프레시웨이와 함께 콜드체인 식자재 유통에 최적화된 친환경 목적 기반 모빌리티(PBV)를 개발하고, 연계 솔루션과 서비스를 제공한다고 21일 밝혔다. 기아는 이날 서울 서초구 양재동 본사에서 CJ프레시웨이와 ‘식자재 유통 혁신을 위한 PBV 개발 및 공급 협력 업무협약(MOU)’을 체결했다. 이번 협약에 따라 기아는 내년부터 CJ프레시웨이의 배송차량 친환경 전환을 위한 봉고III EV(전기차) 냉동탑차 30여대를 먼저 공급하고, CJ프레시웨이의 콜드체인 식자재 유통 사업에 최적화된 PBV를 개발해 2025년부터 공급할 계획이다. 이번 협약을 통해 CJ프레시웨이가 현재 운영 중인 1t급 배송차량 200여대를 기아가 개발한 전용 PBV로 전환하고, 협력 운송회사 및 거래 소상공인 소유의 배송차량 800여대도 전환을 유도하게 된다. 또한 양사는 △비즈니스 맞춤형 충전 솔루션 공급 △PBV 운영 관리 효율화를 위한 차량 관제 시스템 제공 △배송 보조 디바이스 개발 등 유통 혁신 관점에서 PBV와 관련된 다양한 솔루션 및 기술 등의 실증을 진행하기로 했다. 송호성 기아 사장은 “CJ프레시웨이와의 전략적 협력을 통한 콜드체인 특화 목적 기반 차량 및 연계 솔루션을 개발해 국내 식자재 유통 시장의 혁신을 도모하고자 한다”며 “앞으로도 다양한 산업 내 PBV 고객들을 발굴하고 특화된 차량과 맞춤형 서비스를 제공하는 등 PBV 사업 경쟁력 확보를 위한 노력을 지속해 나갈 것”이라고 전했다.

LG에너지솔루션이 호주 업체로부터 배터리 음극재 핵심 소재인 흑연을 공급받기로 했다. LG에너지솔루션은 호주 흑연업체인 시라와 천연 흑연 공급에 관한 업무협약(MOU)을 19일(현지시간) 체결했다고 20일 밝혔다. 이번 MOU를 통해 양사는 2025년부터 양산하는 천연흑연 2000t 공급을 시작으로 양산협력 규모를 지속해서 확대해 나가기로 했다. 미국 인플레이션 감축법(IRA)은 배터리 기업이 보조금을 받기 위해 핵심 광물을 미국 또는 미국과 자유무역협정(FTA)을 체결한 국가에서 일정 비율을 조달하도록 규정하고 있다. 이에 따라 배터리 업계는 흑연의 중국 의존도를 낮추고 공급망을 다각화할 수 있는 방안을 모색해왔다. 시라는 세계 최대 흑연 매장지로 불리는 아프리카 모잠비크 광산을 소유해 운영 중이다. 내년부터 미국 루이지애나주에 생산공장을 설립해 운영할 계획이다. 이번 MOU를 통해 LG에너지솔루션은 북미 지역 내에서 양극재 핵심 소재인 리튬·니켈·코발트에 이어 음극재 핵심 소재인 흑연까지 안정적인 공급망을 한층 강화하게 됐다.

자동차업계의 전동화 전환 추세 속에 어려움을 겪고 있는 국내 자동차 부품업계를 위해 민관이 힘을 합친다. 현대차그룹은 5조2000억원을 투입해 정부, 유관 기관과 함께 부품업계가 신사업 투자를 지속하고 미래 경쟁력을 갖출 수 있도록 지원하기로 했다. 현대차그룹은 19일 경기 화성시 현대차·기아 기술연구소에서 산업통상자원부, 중소벤처기업부, 공정거래위원회, 한국자동차연구원, 한국공정거래조정원, 자동차부품산업진흥재단과 ‘자동차산업 상생 및 미래차 시대 경쟁력 강화 지원’을 위한 업무협약을 체결했다고 밝혔다. 전동화 대전환 흐름에 따라 민관의 중장기적 지원을 바탕으로 부품업계가 신사업 투자를 지속하고 미래 경쟁력을 갖출 수 있도록 지원하기 위한 것이다. 협약식에 참석한 정의선 현대차그룹 회장은 “국내 자동차산업은 글로벌 공급망 위기 등으로 어려움이 심화하고 있으며 특히 내연기관 전동화 대응도 필요한 시점”이라며 “자동차산업의 성공적인 전동화 전환을 위해서는 완성차, 부품업계, 정부, 유관 기관이 하나의 팀이 되어 유기적 협업 체계를 구축해 나가야 하며, 미래차 시대 경쟁력 강화를 위해 부품 업계에 대한 상생과 지원을 더욱 확대해 나갈 것”이라고 강조했다. 현대차그룹은 자동차산업 상생 및 미래차 시대 경쟁력 강화를 위한 5조2000억원 규모의 상생 협력 프로그램을 발표했다. 납품대금 연동제 확대 실시와 공급망 안정화 기금 조성 등의 손익 지원에 3조5000억원을 투입하고, 사업 다각화 지원 펀드 등 유동성으로 1조6000억원을 지원한다. 중소기업의 경쟁력 향상 지원에는 670억원이 들어간다. 특히 1차 협력사는 물론, 직접 거래가 없는 5000곳 이상의 2·3차 협력사에도 지원을 대폭 확대해 부품업계의 전동화 전환을 가속하고 국내 자동차산업의 질적 성장에 기여한다는 방침이다. 한덕수 국무총리는 이날 축사를 통해 “정부는 미래차로 신속, 유연하게 전환하도록 지원하고 혁신·상생하는 생태계를 만들어 나가겠다”며 “IRA(미국의 인플레이션 감축법) 대응을 위해 미국 의회, 행정부와 적극 협의해 조속히 해법을 찾도록 노력할 것”이라고 밝혔다.

19일 경남 한국GM 창원공장 내의 차체를 만드는 공장에는 기계 돌아가는 ‘위잉’ 소리가 실내를 가득 채우고 있었다. 차체 생산 단위(셀)마다 보닛, 문, 후드 등이 쌓여 있었고 용접 등을 하는 로봇이 적게는 한 대에서 많게는 대여섯 대까지 분주하게 움직이고 있었다. 100% 자동화 공장인 이곳에서는 로봇 605대가 투입돼 시간당 60대의 자동차를 생산할 수 있다. 내년 신차 생산을 앞둔 이 공장은 이날 시뮬레이션 가동 중이었다. 창원공장 관계자는 “신차 생산을 위해 공장 시설이 두 배 정도 넓어지고 자동화율이 약 70%에서 100%로 올라갔다”고 전했다. 한국GM은 국내 출범 20주년을 맞아 이날 창원공장에서 기념식을 개최하고 신제품 생산을 위해 총 1조1000억원을 투자해 연간 50만대를 생산한다는 계획 등을 밝혔다. 로베르토 렘펠 한국GM 사장은 “국내 최대 외국인 투자기업인 GM은 지난 20년 동안 일자리를 창출하며 국내에서 차량을 생산·판매·수출하고, 글로벌 차량을 디자인·개발하는 등 한국의 경제발전에 기여함과 동시에 지역사회와의 상생을 계속해왔다”고 밝혔다. 렘펠 사장은 한국GM 출범 이후 한국에 9조원 이상을 투자하고 지난 20년간 약 2600만대의 차량을 생산해 140개국에 약 2400만대를 수출했으며, 약 1만2000명의 임직원을 고용했다고 소개했다. 한국GM은 최근 창원공장에 9000억원, 부평공장에 2000억원 등 1조1000억원의 투자를 진행했다. 도장공장을 신축하고 프레스, 차체, 조립 공장을 세계적 수준의 GM 생산기지로 탈바꿈시켰다는 설명이다. 한국GM은 이를 통해 내년에 차세대 글로벌 신차 CUV(크로스오버유틸리티차) 등을 50만대까지 생산한다는 계획이다. 내수 판매도 강화해 2025년까지 GM 글로벌 전기차 10종을 국내 출시할 예정이다. 렘펠 사장은 “쉐보레, 캐딜락, GMC의 글로벌 최고 모델들을 국내에 출시할 것”이라며 “한국의 탄소중립 목표 달성을 돕기 위해 2025년까지 GM 브랜드 전반에 걸쳐 10종의 전기차를 출시, 국내 시장의 전기차 전환 시점을 앞당기는 데 기여할 것”이라고 말했다.

대한항공과 아시아나항공의 기업결합을 심사하고 있는 미국 당국이 다음달 중 결론을 내릴 전망이다. 미국의 기업결합 승인이 나면 유럽연합(EU), 일본 등 다른 국가들의 심사가 속도를 내면서 두 기업의 결합 심사는 연내 마무리될 것으로 보인다. 18일 항공업계에 따르면 미국 법무부는 이달 초부터 우기홍 대한항공 사장 등 대한항공 임원과 담당자를 잇따라 만나 기업결합 본심사 관련 인터뷰를 진행하고 있다. 기업결합 심사 절차상 인수 기업의 사장부터 담당 임원, 주요 실무진까지 미 법무부와 인터뷰를 마쳐야 한다. 미 법무부는 다음달 초까지 인터뷰를 진행하고 대한항공의 합병 이후 시정 조치 등을 검토한 뒤 결론을 낼 것으로 알려졌다. 대한항공은 아시아나항공 인수 추진을 밝힌 이후 약 2년 동안 기업결합 승인을 완료하지 못한 상태다. 기업결합을 마무리하기 위해서는 해외 경쟁당국의 승인을 받아야 한다. 지금까지 터키, 대만, 베트남, 호주 경쟁당국에서 승인을 받았고, 필수신고국인 미국과 EU, 일본, 중국, 임의신고국인 영국이 남아있다. 이 가운데 미국, EU, 영국은 기업 결합 전과 비슷한 경쟁 환경을 유지할 수 있도록 신규 진입 항공사를 유치할 것을 요구하고 있다. 대한항공은 합병 이후 아시아나항공의 대체 항공사를 제시하기 위해 국내 저비용항공사(LCC), 해외 항공사 등과 미주, 유럽 노선 운항 협상을 진행 중인 것으로 알려졌다. 대한항공 관계자는 “미국 당국의 요청을 최대한 반영하고 국내 LCC와 협력하는 등 최선을 다하고 있다”고 밝혔다. 미국이 결론을 내면 나머지 국가의 승인에도 영향을 미쳐 곧 결론이 날 수 있다는 것이 업계의 대체적인 시각이다. 영국 경쟁시장청(CMA)도 지난달 16일 1차 본심사에 착수하는 등 최근 주요 국가들이 속도를 내고 있는 분위기다. 업계에서는 연내 대한항공과 아시아나항공의 기업결합 심사가 모두 종결될 수 있다는 기대가 나온다. 다만 일각에서는 EU 경쟁당국이 올해 초 한국조선해양과 대우조선해양의 기업 결합을 불허하는 등 심사를 까다롭게 하고 있어 섣불리 예단할 수 없다는 전망도 나오고 있다. 항공업계 관계자는 “시장 영향력이 높은 미국이 승인 결정을 하면 다른 국가에서 이와 반대되는 결정을 하는 것이 쉽지 않을 것”이라며 “미국 이후 중국과 EU, 일본 등에서도 해당 결정을 참고해 결과가 나올 것”이라고 예상했다.

현대차·기아가 세타2 엔진과 관련한 비용 증가를 이유로 올해 3분기 실적에 2조9000억원의 추가 충당금을 반영한다. 현대차·기아는 18일 3분기 실적에 현대차 1조3602억원, 기아 1조5442억원 등 총 2조9044억원의 품질 비용을 반영한다고 공시했다. 증권가에서는 스포츠유틸리티차(SUV)를 비롯한 고수익 차종의 판매 호조와 환율효과 등으로 현대차·기아가 3분기에 최대 실적을 낼 것으로 전망했다. 하지만 이번 추가 충당금 반영으로 예상보다 낮은 실적이 나올 것으로 보인다. 앞서 현대차·기아는 2019년 3분기 세타2 엔진이 탑재된 차량을 대상으로 엔진진동감지시스템(KSDS) 적용을 확대하고 해당 엔진에 대해 평생보증하기로 했다. 이어 지난 2020년 3분기 세타2 엔진 품질 문제에 대한 고객 조치를 위해 현대차 2조1352억원, 기아 1조2592억원 등 3조3944억원의 충당금을 반영했다. 현대차·기아가 2년 만에 추가로 품질 비용을 반영하게 된 것은 엔진 교체율이 증가했고 환율까지 1400원대로 치솟았기 때문이다. 특히 반도체 수급 영향으로 중고차 사용기간이 길어진 데다가 폐차율도 줄어들었다. 전례 없는 엔진 평생보증 프로그램을 제공하면서 예측한 엔진 개선율 등의 수치도 이번에 다시 추산해 반영했다. 현대차·기아는 “품질 이슈만큼은 고객 최우선 관점으로 선제적이고 철저하게 대응하기 위한 차원”이라며 “향후 물류프로세스 변경과 부품 단가 인하 등으로 추가 저감을 추진할 것”이라고 밝혔다.

폭스바겐코리아가 ‘접근가능한 프리미엄’ 전략의 핵심 모델인 신형 제타(The new Jetta)의 공식 사전계약을 14일 개시하고 오는 11월 중 고객 인도를 시작한다고 밝혔다. 지난 2020년 국내 출시된 7세대 제타는 다양한 연령대의 소비자들을 공략하며 폭스바겐의 인기 모델로 급부상했다. 폭스바겐코리아는 스타일리시한 외관 디자인과 상품성이 강화된 7세대 제타 부분 변경 모델을 통해 ‘접근가능한 프리미엄’ 전략을 강화하고 수입 컴팩트 시장에서의 리더십을 더욱 확고히 한다는 전략이다. 신형 제타에는 이전 모델의 1.4 TSI 엔진 대비 10마력 높아진 4기통 1.5 TSI 가솔린 터보 엔진이 탑재됐다. 최대 출력 160마력(5500rpm)이며, 1750∼4000rpm의 실용영역에서 25.5kg.m의 최대 토크를 뿜어낸다. 공인 연비는 14.1㎞/ℓ(도심 12.3㎞/ℓ, 고속 17.1㎞/ℓ)이다. 사샤 아스키지안 폭스바겐코리아 사장은 “신형 제타는 스타일리한 디자인, 더욱 효율적이고 강력해진 파워트레인, 동급 최고 수준의 편의 및 안전 사양을 탑재해 동급 수입 프리미엄 컴팩트 세단에서 만나볼 수 없는 최강의 상품성으로 다시 한번 국내 세단 고객들에게 높은 호응을 얻을 것으로 기대한다”라고 밝혔다.