쌍용자동차는 대리점협의회와 올해 하반기 출시 예정인 신차 ‘J100’의 성공적 출시를 위한 결의대회를 열었다고 19일 밝혔다. 전날 쌍용차 대전연수원에서 진행된 간담회에는 쌍용차 국내영업본부장 이광섭 전무와 국내영업담당 김광호 상무를 비롯한 실무 팀장들과 김성기 대리점협의회장 등 각 지역 대리점협의회 대표 30여 명이 참석해 M&A(인수·합병) 진행 상황 등 현 회사상황을 공유했다. 이 자리에서 대리점협의회는 J100 사전 품평을 통해 상품성과 디자인에 높은 만족감을 보이며 J100이 쌍용자동차 회생에 동력원이 될 것이라는 확신을 가졌다고 쌍용차는 전했다. 향후 J100 사전계약부터 각 지역별로 다양한 판촉활동과 프로모션 방안에 대한 정보를 공유하기로 했다. 쌍용차 국내영업본부와 대리점협의회는 매주 수요일을 ‘쌍용의 날’로 정하고 전국대리점에서 아침 출근길에 고객들에게 인사를 하는 등 다양한 판촉 활동과 함께 판매증대를 통해 쌍용자동차의 경영정상화를 위해 적극 협력하기로 했다. 이 전무는 “J100은 쌍용자동차 회생의 발판이 될 것”이라며 “쌍용자동차와 대리점이 하나가 되어 J100의 성공적 론칭에 총력을 다해달라“고 당부했다.

포스코청암재단이 바다에 빠져 익사 위기에 처한 인명을 구조한 시민 4명을 ‘포스코히어로즈’로 선정했다고 19일 밝혔다. 이광원(42·사진), 김정수(45), 정백교(45)씨는 지난 2월 20일 강원도 양양군 남애항 인근에서 바다로 추락한 차량을 목격하고 탑승자 4명을 구조했다. 강동엽(58)씨는 지난달 27일 제주도 동한두기 앞바다에 빠져 익사 위기에 처한 어린이를 구조했다. 포스코청암재단은 의로운 행동에 대한 사회적 관심을 높이고자 2019년 포스코히어로즈펠로십을 제정하고 현재까지 총 57명의 포스코히어로즈를 선정해 상패와 장학금을 전달했다.

메르세데스-벤츠가 새로운 럭셔리 전기 스포츠유틸리티차(SUV) ‘더 뉴 EQS SUV’를 19일 디지털 월드 프리미어를 통해 세계 최초로 공개했다. 더 뉴 EQS SUV는 벤츠가 자체 개발한 전기차 전용 아키텍처를 적용한 세 번째 모델로, 최대 7명이 탑승 가능한 넉넉한 공간을 제공한다. 강력한 전기 모터와 4MATIC 사륜구동 시스템, 지능형 오프로드 주행모드를 통해 모든 지형에서 안정적으로 주행할 수 있다. 전면부는 블랙 패널 라디에이터 그릴과 중앙의 삼각별 디자인이 적용됐고 블랙 패널 뒤에는 초음파, 카메라, 레이더 등 운전자 보조 시스템의 다양한 센서가 통합돼 있다. 실내는 전동으로 조절 가능한 2열 시트와 2개의 좌석이 탑재된 3열 시트를 선택 사양으로 제공한다. 3개의 디스플레이가 하나로 합쳐진 MBUX 하이퍼스크린, 2세대 MBUX 인포테인먼트 시스템 등 다양한 디지털 요소도 반영됐다. 더 뉴 EQS SUV는 WLTP(유럽) 기준 1회 충전 시 600km 이상 주행할 수 있고 최대 400kW의 출력을 낸다. 최대 200kW까지의 급속 충전을 지원하며, 급속 충전 시 15분 만에 최대 300km를 주행할 수 있는 전력을 충전할 수 있다. 벤츠는 올 여름부터 주문을 받고 가을부터 미국 시장에 출시할 계획이며 국내 출시 일정은 미정이다.

자동차업계가 최근 새로운 투자처로 떠오르고 있는 NFT(대체불가토큰) 사업에 잇따라 뛰어들고 있다. 현실 세계의 팬덤을 가상 세계로 확장시키는 한편 고객들에 새로운 경험을 제공해 팬덤층을 두껍게 만들려는 전략이다. 18일 현대자동차는 현대 NFT 세계관인 ‘메타모빌리티 유니버스’를 소개하는 영상(사진)을 공개하며 글로벌 자동차업계 최초로 커뮤니티 기반 NFT 시장에 진입한다고 밝혔다. NFT는 희소성을 갖는 디지털 자산의 소유권을 표시한 토큰을 의미하며, 블록체인 기술을 적용해 복제가 불가능하다는 특징이 있다. 우선 현대차는 인기 NFT 캐릭터 메타콩즈와 협업한 NFT 30개를 오는 20일 발행해 파트너사 커뮤니티와 NFT 거래소인 오픈씨에서 판매한다. 현대차는 NFT 커뮤니티 기반 강화를 위해 현대 NFT를 소유하거나 소유 예정인 사람들을 위한 전용 커뮤니케이션 채널도 구축한다. 지난 15일 오픈한 트위터와 디스코드 채널에서 실시간 소통을 이어 가며 커뮤니티와 NFT 소유자에게 지속적인 혜택을 제공, 가상공간에서 NFT 자산 가치가 영위되도록 관리할 예정이다. 5월에는 NFT 전용 웹사이트도 열 계획이다. 현대차 관계자는 “커뮤니티 기반 NFT 시장 진출은 고객과의 소통을 활성화하고, 다양한 경험을 제공하기 위한 것”이라고 밝혔다. 탄탄한 팬덤을 거느린 완성차업체들은 희소성과 예술성을 담은 한정판 NFT를 발행하며 자사 제품의 우수성을 홍보하고 수집 욕구까지 자극하고 있다. 람보르기니는 지난 2월 ‘스페이스 키’라는 이름의 NFT를 총 5개 한정으로 제작해 소더비가 진행한 경매에서 개당 약 2억4200만원에 낙찰받았다. 스페이스 키는 람보르기니가 2019년 국제우주정거장(ISS)에 보내 극한환경을 견디는 테스트를 거친 첨단 탄소섬유 복합소재로 만들었다는 점을 강조했다. QR코드를 스캔하면 스위스 사진작가 파비안 외프너의 사진 작품으로 연결된다. 이 작품은 단종을 앞두고 있는 람보르기니 아벤타도르의 마지막 모델인 울티매가 우주로 날아가는 모습을 담고 있는데, 1500개 넘는 부품을 찍은 뒤 이미지를 조합했다. 메르세데스-벤츠도 NFT 발행 대열에 합류했다. 벤츠는 지난 1월 음악, 패션, 건축 등 다양한 분야의 아티스트 5명과 벤츠 G클래스 모델을 담은 NFT를 발행했다. 아티스트들은 G클래스에서 떠올린 영감을 자기만의 스타일로 재해석해 작품을 만들었고, 벤츠는 이를 NFT로 제작했다. 포르쉐는 지난해 디지털 부문 자회사 포워드31을 설립하고 NFT 플랫폼 팬존을 공개했다. 이곳에선 올드카 기념카드 NFT, 독일 축구선수들의 소장품 NFT를 거래할 수 있다. 맥라렌은 자동차 부품을 NFT로 만든 뒤 이를 퍼즐처럼 모아 디지털상에서 레이싱카 NFT를 만들 수 있는 서비스를 내놓은 데 이어 메타버스 플랫폼 인피니티월드를 통해 맥라렌 소유주를 위한 NFT를 선보일 계획이다. 이처럼 자동차업체들이 NFT 시장에 뛰어드는 것은 새로운 고객 경험을 제공해 충성고객을 확보하기 위한 것으로 보인다. 현실 세계에서의 관심을 가상 세계로도 확장시키기 위해 NFT 발행과 NFT 커뮤니티 강화 등에 나서는 것이다.

현대모비스의 뇌파를 활용한 운전자 모니터링 기술을 적용하면 졸음운전과 같은 상황을 30% 가까이 줄일 수 있는 것으로 나타났다. 현대모비스는 18일 경기연구원과 함께 지난 1년 동안 경기도 공공버스에 시범 적용한 ‘엠브레인’(M.Brain)의 실질적인 효과에 대한 분석 결과를 공개했다. 지난해 현대모비스가 세계 최초로 개발한 엠브레인은 운전자가 이어셋을 착용하면 귀 주변 뇌파를 통해 운전자 상태를 실시간으로 판단하는 기술이다. 운전자의 주의력이 떨어지면 시각과 청각, 촉각 등의 알림기능을 통해 주의력을 빠르게 회복하도록 도와준다. 시범사업 결과, 엠브레인을 착용한 운전자는 졸음이 가장 많이 발생하는 식후시간대 부주의함을 최대 30% 가까이 줄일 수 있었다. 운전자의 부주의한 상황을 감지해 목 주변의 스피커나 진동시트 등으로 경고를 주는 방식으로 전방을 주시하도록 돕는 효과도 입증됐다. 엠브레인을 착용하면 최대 2.3초 만에 주의력을 회복해 그렇지 않은 경우(6.7초)보다 빨랐다.

기아가 엄격한 품질검사를 거친 5년 10만㎞ 이내의 인증 차량을 앞세워 중고차시장에 진출한다. 자체 평가기준에 부합하는 인증 중고차를 공급하고, 신차 구독서비스와 연계한 중고차 구독상품을 개발해 시장 선진화를 이끌겠다는 포부다. 기아는 18일 이 같은 내용의 중고차사업 비전과 전략을 공개하고 중고차시장의 혁신과 전동화에 기여하겠다고 밝혔다. 우선 기아는 자동차 제조사로서 보유한 기술력을 활용해 품질과 서비스 수준이 높은 ‘제조사 인증 중고차’를 내놓을 계획이다. 인증 중고차는 5년 10만㎞ 이내 자사 브랜드 차량을 대상으로 200여개 항목의 엄격한 품질인증검사 등을 거친다. 정확한 차량가치 평가 기준·체계를 마련해 신뢰도 높은 판매가격을 제시한다는 계획이다. 특히 전기차의 경우 배터리의 잔여수명과 안정성 등을 첨단 진단장비로 측정한 후 최저 성능기준을 만족하는 차량만 인증해 판매한다. 기아는 중고차 구독서비스도 추진한다. 현재 운영 중인 구독서비스 ‘기아플렉스’에서 계약만료로 반납된 차량을 성능·상태 진단과 정비 등의 상품화 과정을 거친 후 구독서비스에 재투입한다. 신차 구독보다 비용이 저렴하고 출고 대기 없이 차량을 이용할 수 있다는 장점이 있다. 최장 한 달간 차량을 체험해 본 후에 최종 구매 여부를 결정할 수 있는 ‘선구독 후구매 프로그램’도 선보인다. 최종 구매 시 한 달 간의 이용료가 면제된다. 기아는 이 밖에 △개인화된 커스터마이징 상품 판매 △성능 확인과 시승 등을 할 수 있는 리컨디셔닝센터 구축 △중고차 보상판매 프로그램 △디지털 플랫폼 등 판매채널 마련 등도 진행할 계획이다. 기아는 중고차매매업계와의 공존을 위해 인증 중고차 대상 이외의 물량은 기존 매매업계에 전량 공급기로 한 상생안을 준수할 예정이다. 시장점유율은 올해 1.9%에서 2024년 3.7%까지 자체적으로 제한하기로 했다. 기아 관계자는 “인증 중고차 사업을 통해 전체적인 중고차 성능과 품질 수준을 향상해 고객 신뢰를 높이는 한편 고객을 위한 모빌리티 관점에서 기아만의 혁신적인 서비스를 선보일 것”이라며 “중고차시장 내 전기차 수요 증가 대응은 물론, 중고차매매업계도 함께 미래를 준비해 나갈 수 있도록 지원하겠다”고 말했다.

기아가 자체 정밀진단과 평가기준에 부합하는 인증중고차를 공급하고, 신차 구독서비스와 연계한 중고차 구독상품을 개발하기로 했다. 기아는 18일 이같은 내용의 중고차사업 비전과 전략을 공개하고 중고차시장의 혁신과 전동화에 기여하겠다고 밝혔다. 우선 기아는 자동차 제조사로서 보유한 기술력을 활용해 품질과 서비스 수준이 높은 ‘제조사 인증중고차’를 내놓을 계획이다. 인증중고차는 5년 10만㎞ 이내 자사 브랜드 차량을 대상으로 정밀진단, 정비와 내외관 개선 등의 상품화 과정, 200여개 항목의 엄격한 품질 인증 검사 등을 거친다. 정확한 차량가치 평가기준과 체계를 마련해 신뢰도 높은 판매가격을 제시한다는 계획이다. 특히 객관적인 성능평가와 가격산정 기준이 없는 전기차의 경우 배터리의 잔여수명과 안정성 등을 첨단 진단장비로 측정한 후 최저성능기준을 만족하는 차량만 인증해 판매한다. 기아는 중고차 구독서비스도 추진한다. 현재 운영 중인 구독서비스 ‘기아플렉스’에서 계약만료로 반납된 차량을 성능·상태 진단과 정비 등의 상품화과정을 거친 후 구독서비스에 재투입한다. 신차 구독보다 비용이 저렴하고 출고 대기 없이 차량을 이용할 수 있다는 장점이 있다. 최장 한 달간 차량을 체험해본 후에 최종 구매여부를 결정할 수 있는 ‘선구독 후구매 프로그램’도 선보인다. 최종 구매 시 한 달 간의 이용료가 면제된다. 이밖에 △개인화된 커스터마이징 상품 판매 △품질 확인과 시승도 할 수 있는 리컨디셔닝센터 구축 △중고차 보상판매 프로그램 △디지털 플랫폼 등 판매채널 마련 등도 진행할 계획이다. 기아 관계자는 “인증중고차사업을 통해 전체적인 중고차 성능과 품질 수준을 향상시켜 고객 신뢰를 높이는 한편 고객을 위한 모빌리티 관점에서 기아만의 혁신적인 서비스를 선보일 것”이라며 “전기차 선도 브랜드로의 도약을 목표로 하는 기아의 전동화 역량을 활용해 중고차시장 내 전기차 수요 증가 대응은 물론 중고차 매매업계도 함께 미래를 준비해 나갈 수 있도록 지원하겠다”고 말했다.

메르세데스-벤츠의 중형세단 C클래스가 8년 만에 완전변경 모델로 국내 출시됐다. 벤츠의 최상위급 세단인 S클래스의 주요 사양을 이어받아 ‘베이비 S클래스’라는 애칭이 붙었다. 시승회가 열린 지난 10일 서울 여의도 서울마리나에서 경기도 파주 K필름 스튜디오까지 130㎞ 구간을 왕복했다. 국내에 출시된 모델은 C200 4매틱 아방가르드, C300 AMG 두 가지다. 먼저 타본 C300은 다기능 스포츠 스티어링 휠과 메탈 위브 트림, 메탈 스트럭처 센터 콘솔이 적용돼 역동적이고 날렵한 느낌이 들었다. C200과 공통으로 적용됐으며 S클래스에도 장착된 11.9인치의 고해상도 LCD 디스플레이는 넉넉한 크기로 조작하기 쉬웠다. 이 디스플레이는 2세대 MBUX 인포테인먼트 시스템을 사용하기 위한 것이다. 냉·난방, 라디오, 내비게이션 등 차량의 거의 모든 설정을 터치방식으로 조작할 수 있다. 지문 인식을 통해 로그인을 하면 즐겨찾기, 행동 기반 예측, 일정 관리 등의 개인화된 설정과 데이터를 불러올 수 있다. 기본사양으로 탑재된 주행 보조시스템 ‘드라이빙 어시스턴스 패키지 플러스’를 이용해보니 차선변경과 앞차와 간격 유지, 차로 유지 등의 자율주행 기능이 매끄럽게 구동됐다. C300에는 헤드업 디스플레이, MBUX 증강현실 내비게이션, 디지털 라이트 등의 첨단 기능도 탑재됐다. C300이 출력과 가속력 등에서 더 높은 성능을 보여주며 속도감을 즐기기에 좋다면, 오는 길에 타본 C200은 안정적이고 편안한 주행감으로 일상적 시내 주행에 적합한 성능을 보여줬다. 외부에는 세로형 블랙 라디에이터 그릴을 적용하고 내부 대시보드는 검은색 바탕에 세로줄 무늬로 차분한 느낌을 냈다. C클래스는 1982년 전신인 190(W201) 모델 이후 전 세계에서 1050만대 이상 판매된 인기 모델이다. 6세대 완전변경 모델인 C200과 C300은 감각적인 디자인과 S클래스를 계승한 안전·편의사양을 내세워 대형보다 중형 세단을 선호하는 고객층의 수요를 잡는다는 계획이다. C200과 C300의 가격은 각각 6150만원과 6800만원이다.

자동차를 열 때 열쇠 없이 스마트폰으로 작동하는 디지털 키 시대가 본격화되고 있다. 스마트폰 애플리케이션(앱)을 이용하는 것을 넘어 스마트폰을 주머니 등에 지니기만 해도 차량을 작동시킬 수 있는 서비스까지 나왔다. 12일 현대차그룹은 초광대역 무선 통신(UWB)을 적용한 비접촉식 ‘디지털 키 2’ 서비스를 최근 시작했다고 밝혔다. 이 서비스는 디지털 키 2 옵션을 채택한 제네시스 GV60를 시작으로 G90와 이후 출시될 현대차·기아·제네시스 차량에 선택적으로 적용된다. 대상 차량을 구입한 고객은 별도의 하이테크센터(구 서비스센터)에 방문하지 않고 무선(OTA) 소프트웨어 업데이트를 통해 디지털 키 2 기능을 자동으로 활성화할 수 있다. 삼성과 애플 스마트폰도 디지털 키 2(UWB)를 지원하는 기종에 키를 신규 등록하면 업데이트된 기능을 사용할 수 있다. 호환 가능한 스마트폰 기종은 제네시스 공식 홈페이지 및 스마트폰 제조사 홈페이지에서 확인 가능하다. 디지털 키 기능이 삼성과 애플에서 제조한 스마트폰과 동시에 호환되는 것은 자동차 제조사 중 현대차그룹이 세계 최초다. 비접촉식 디지털 키 2 기능은 자동차와 스마트폰 제조사 등이 참여해 기술 표준을 정하는 국제협회인 ‘카 커넥티비티 컨소시엄’ 기술 표준에 따라 개발됐다. 현대차그룹은 개발을 위해 UWB 기술을 신규 적용했다. 특히 GV60 및 G90 차량의 개발 단계부터 UWB 서비스 제공을 위한 하드웨어를 미리 반영하는 등 차량과 스마트폰 간 호환이 가능하도록 했다. 블루투스 및 근거리 무선 통신(NFC) 기술만 적용했던 기존 디지털 키와 비교하면 거리와 방향 인식 정확도가 훨씬 높아졌다. 디지털 키 2 옵션이 적용된 GV60 보유 고객은 무선 소프트웨어 업데이트를 통해 스마트폰을 주머니나 가방 등에 갖고 있는 것만으로도 차량에 출입하거나 잠금 기능을 사용할 수 있다. 차량 내 NFC 안테나가 장착된 무선 충전기에 스마트폰을 올려놓지 않아도 시동을 걸 수 있고, 트렁크 뒤쪽 감지 영역에서 3초 이상 대기 시 트렁크도 자동으로 열 수 있다. 스마트폰을 소지한 상태로 차량에 가까이 접근하면 퍼들 램프가 점등되고 사이드 미러가 펴지는 웰컴 라이트 점등 기능 등도 제공된다. 현대차그룹 관계자는 “앞으로도 무선 소프트웨어 업데이트를 통해 시간이 지나도 새로운 차량에 탑승하는 듯한 경험을 고객에게 지속 제공 예정”이라며 “향후 샤오미, 화웨이 등이 제조한 스마트폰에서도 디지털 키 2를 사용할 수 있도록 스마트폰 제조사와 협업해 고객 편의성을 한층 강화할 계획”이라고 밝혔다. 자동차 업계에서는 차량 사용자의 편의를 위한 디지털 키 경쟁이 치열해지고 있다. 앞서 BMW는 삼성전자 전용 보안 앱인 삼성 패스에 디지털 키를 저장해 앱을 실행하면 문을 여닫고 시동을 켤 수 있는 서비스를 시작했다. 아우디와 포드도 삼성전자의 디지털 카 키 서비스를 도입했다.

대한항공이 도심항공교통(UAM) 시대에 대비해 국토교통부가 주관하는 UAM 감시정보 획득체계 연구개발에 공동연구기관으로 참여한다고 11일 밝혔다. 대한항공은 이번 프로젝트를 통해 UAM 환경에서 운항사에게 필요한 운항통제시스템과 운항사 모의시스템을 개발한다. 운항통제시스템은 운항사가 비행계획, 비행감시 및 스케줄 관리에 사용하는 시스템이다. 기상과 공역, 통신, 버티포트 등 운항을 위한 부가정보까지 제공한다. 운항사 모의시스템은 비행 준비 단계부터 비행 종료까지 전과정을 모의하는 시스템으로 UAM의 안전운항 여부를 확인할 수 있다. 대한항공은 무인항공기 통합관제시스템 개발 및 비행 과정 전반에서의 안전한 운용 기반 구축에도 나서고 있다. 이를 바탕으로 UAM의 비행계획 승인, 비행 모니터링, 비상 상황 대응 등 교통 흐름을 종합적으로 관리해 주는 시스템인 교통관리사업자용 ‘교통관리시스템’도 개발하고 있으며, UAM 생태계 전반을 가상으로 구현한 디지털 트윈 구축도 추진해 나가고 있다. 대한항공은 “그동안 축적된 기술력 등을 토대로 UAM 산업 발전에 선도적인 역할을 해나갈 계획”이라고 밝혔다.