지난 26일 부산 해운대구의 옛 송정역. 11년 전 동해남부선이 이전하면서 폐선된 이곳에 관광객이 북적이고 있었다. 한국어를 비롯해 영어, 중국어 등 사용하는 언어는 제각각이었지만 이곳에 모인 관광객 목적지는 모두 해운대 해변열차였다. 2량짜리 열차를 타고 구덕포역을 지나 다릿돌전망대역에 내리자 이미 전 열차를 타고 내린 관광객 등이 긴 고리 형태의 전망대에서 바다 경치를 감상하고 있었다. 열차 안팎에서 누군가 손을 흔들면 함께 손을 흔들어 화답하는 장면도 이곳 어디서든 쉽게 볼 수 있었다. 쓸모없어진 철도부지에서 탄생한 해운대 블루라인 파크가 매년 전 세계 관광객 수백만명이 찾는 부산의 대표 명소로 떠올랐다. 이러한 폐선부지 사업은 낙후지역에 생기를 불어넣으며 수익까지 창출하는 효과를 내고 있다. ◆해변열차와 스카이캡슐로 느린 여행 해운대 블루라인 파크는 폐선부지의 안전을 위해 운행 열차의 속도가 제한되며 오히려 ‘느린 여행’으로 각광받고 있다. 열차에 오르니 여느 열차와 달리 긴 의자가 모두 측면의 바다 방향으로 배치돼 있었다. 시속 15㎞로 느리게 운행을 시작하자 승객들은 푸른 바다와 하늘을 바라보며 ‘바다멍’에 빠져들었다. 해운대 해변열차 일부인 미포∼청사포 구간에서 약 7m 위쪽에 나란히 운행되는 4인승의 스카이캡슐은 해운대 블루라인 파크의 또 다른 명소다. 케이블카와 비슷한 높이와 형태이지만 선로 위에서 자동운행하는 세계 최초의 탑승기구다. 일부 시간대에는 티켓 예약이 시작되자마자 매진될 정도로 인기를 끌고 있다. 청사포역에서 테마파크의 인기 놀이시설 대기장소처럼 길게 늘어서 있는 줄을 따라가 스카이캡슐에 올랐다. 걸음 속도와 비슷한 시속 4㎞로 이동하며 느긋하게 30분 동안 공중에서 해변과 도시 스카이라인을 한눈에 조망할 수 있었다. 해운대 해변열차가 지나는 미포에서 송정까지 4.8㎞ 구간은 바다와 숲, 논밭 등 날것 그대로의 다양한 자연경관을 즐길 수 있는 점이 매력으로 꼽힌다. 부산의 관광명소를 편리하게 이동할 수 있는 교통수단 역할도 한다. 총 7개의 정거장에는 각각 다른 볼거리가 있어 어느 정거장에서 출발하고 도착하느냐에 따라 다양한 코스를 짤 수 있다. 해운대 해변열차와 스카이캡슐을 운영하는 해운대블루라인의 최광호 운영사업부장은 “외국인 방문객 비율이 41%인데 대만, 태국, 브라질 등 국적도 점차 다양해지고 있다”며 “몇 세대에 거쳐 재투자하며 진화해온 홍콩의 피크트램, 샌프란시스코 노면 케이블카처럼 발전시킬 계획”이라고 말했다. ◆유휴 철도부지로 가치 창출 해운대 블루라인 파크는 국가철도공단의 대표적인 철도 자산 활용 사업이다. 동해남부선 복선전철화 사업에 따라 우회노선이 신설되며 폐선된 구간의 선형 철도부지를 점용허가 방식으로 개발하고 관광편의시설을 조성했다. 특히 철도 유휴부지 슬럼화를 막고 낙후지역을 활성화했다는 점에서 의미 있는 것으로 평가받는다. 하지만 해운대 블루라인 파크가 처음부터 환영받는 시설은 아니었다. 자연환경 파괴에 대한 우려가 빗발쳤고, 모든 시민이 자유롭게 이용할 수 있는 자연친화적 산책로 조성 등의 요구가 거셌다. 국가철도공단은 시민토론회 등을 통해 이해관계자들의 의견을 모으며 이견을 좁혀 나갔다. 2015년 사업주관자 공모를 통해 사업자를 선정하고 2016년 출자회사(해운대블루라인)를 설립해 2020년 10월 개장에 이르렀다. 해운대블루라인 관계자는 “상업시설을 줄이고 앉아서 쉴 수 있는 공간을 조성하는 등의 의견이 다수 반영됐다”며 “현재는 주민들이 해운대 블루라인 파크와 마을이 연결되는 길을 더 내 달라고 할 정도로 만족해한다”고 말했다. 첫해 이용객은 10만명에 불과했지만 개장 이후 입소문을 타며 2022년에는 약 186만명, 2023년에는 약 236만명이 이용했다. 올해 들어서는 5월 이용객만 약 26만명으로, 1년 전에 비해 17.5% 증가할 정도로 증가세가 가파르다. 방문객의 호평에 힘입어 해운대 해변열차는 2022년 한국관광공사의 ‘한국 관광의 별’로 선정됐다. 앞서 2021년에는 이탈리아 도시 브랜드 어워드 빛의 풍경 부문에서 ‘관광경관상’ 등을 수상하기도 했다. 해운대 블루라인 파크의 매출액이 증가하면서 국가철도공단은 개장 이후부터 2023년까지 약 59억원의 점용료 수익을 창출했다. 이는 국가철도공단 재정 건전성에도 크게 기여하고 있다. 국가철도공단은 폐선, 폐역, 복합역사 개발 및 역세권개발 등 현재 운영 중인 9개 사업을 포함해 22개의 개발사업을 추진 중이다. 개발사업 수익은 철도시설에 재투자되며 선순환으로 이어지고 있다. 3년 연속 수익이 증가해 지난해 1016억원의 점용료 수익을 실현했다. 특히 지난해 철도사업법 시행령이 개정되며 점용허가 기간이 최대 30년에서 50년으로 확대되며 철도자산의 투자가치가 향상되고 민간투자도 더욱 활성화될 것으로 기대되고 있다. 이성해 국가철도공단 이사장은 “유휴 철도부지를 개발해 창출한 부가가치를 철도시설에 재투자하고, 국민께 보다 더 편리한 철도서비스를 제공하는 선순환 구조를 지속하도록 노력하겠다”며 “개발사업 추진 시 지역적 특색을 반영해 국민이 원하는 공간을 국민의 품에 돌려드릴 수 있도록 앞으로도 최선을 다하겠다”고 말했다.

비가 내리는 날 고속도로 교통사고 치사율이 평균에 비해 4배 높은 것으로 나타났다. 28일 한국도로공사는 이같은 분석 결과를 공개하며 장마철에 대비해 차량을 정비하고 우천시 안전운전에 주의를 기울여달라고 밝혔다. 기상청에서 발표한 7~9월 기상 전망에 따르면 이번 여름의 강수량이 평년보다 비슷하거나 증가할 확률이 80%로 예측됐다. 비오는 날에는 평소보다 가시거리가 감소하고 노면이 젖은 상태에서 차량이 미끄러지거나 제동 거리가 평소에 비해 늘어나는 등 위험이 증가한다. 한국교통안전공단 빗길 교통사고 분석 결과에 따르면 2018년∼2022년 빗길 교통사고 총 6만7563건 중 38.5%가 여름철에 발생했다. 특히 주행속도가 빠른 고속도로에서 빗길사고의 치사율은 7.88(명/100건)로 고속도로를 포함한 모든도로에서 빗길사고의 치사율(2.0)보다 약 4배 높은 것으로 나타났다. 맑은 날 고속도로의 치사율(4.13)에 비해서는 약 2배 높은 수치다. 도로공사는 빗길 교통사고를 예방하기 위해 노면이 젖어 있거나 폭우 시 제한 속도의 20%에서 50%까지 감속하고 앞차와의 안전거리를 평소보다 충분히 확보해 돌발 상황에 대비해야 한다고 밝혔다. 장마철에 대비해 차량 정비도 중요하다. 빗길에서는 타이어의 마찰력이 떨어지기 때문에 타이어 마모를 미리 확인해 타이어를 교환하고 타이어 공기압은 평소보다 10%~15% 높게 조절하는 것이 좋다. 창문이 잘 닦이지 않으면 시야 확보가 어렵고 사고로 이어질 수 있기에 낡았거나 고장난 와이퍼는 교체해야 한다. 운행 전 전조등 및 후미등 등 등화장치 점검도 반드시 필요하다. 도로공사 관계자는 “도로 배수시설 및 비탈면을 보수하는 등 빗길 주행 안전성 확보를 위해 최선을 다하고 있다”며 “운전자분들도 사전 차량을 점검해 주시고 비오는 날에는 속도를 줄이고 안전거리를 확보하며 운전해 주시길 당부드린다”고 말했다.

현대자동차그룹이 미국 시장조사기업의 신차 품질조사에서 자동차그룹 기준 1위에 올랐다. 현대차그룹은 미국 시장조사기업 제이디파워(J.D.Power)가 28일 발표한 ‘2024년 신차품질조사(IQS)’에서 글로벌 15개 자동차그룹사 중 가장 우수한 종합 성적을 거뒀다고 밝혔다. 제이디파워 신차품질조사는 1987년부터 시작된 세계 최고 권위의 품질조사로 꼽힌다. 고객이 차량 구입 후 3개월 동안 경험한 품질 불만 사례를 100대당 불만 건수를 점수로 나타내 점수가 낮을수록 품질만족도가 높은 것을 뜻한다. 올해 조사는 일반 브랜드 17개, 고급 브랜드 14개 등 총 31개 브랜드 가운데 지난해 4월부터 올해 2월까지 미국에서 신차를 구매한 약 10만 명의 고객들에게 227개 항목의 설문을 진행했다. 현대차그룹은 평균점수 164점으로 닛산(168점)과 제너럴모터스(172점)를 제치고 글로벌 15개 자동차그룹 중 1위에 올랐다. 최근 출시한 신차에 편의 기능과 차별화된 디자인을 먼저 도입하고 품질 개선 활동을 하며 인포테인먼트, 주행보조 및 안전 기능 등에서 우수한 평가를 받았다. 현대차는 162점을 기록하며 램(149점), 쉐보레(160점)에 이어 일반 브랜드 및 전체 브랜드 기준 3위를 차지했다. 기아는 163점으로 현대차에 이어 일반 및 전체 브랜드 4위에 올랐다. 제네시스는 184점으로 고급 브랜드 중 3위를 차지했다. 차급별 평가에는 기아 K3(현지명 포르테), 기아 카니발, 제네시스 G80, 현대차 싼타크루즈 등 4개 차종이 최우수 품질상을 수상했다. 현대차그룹 관계자는 “미국 소비자의 긍정적인 반응을 바탕으로 앞으로도 지속적인 품질 향상과 혁신을 통해 우수한 품질의 차량을 제공할 수 있도록 최선을 다할 것”이라고 밝혔다.

현대자동차그룹이 재난현장 최일선에서 국민의 안전을 책임지는 제주 지역 소방공무원을 위해 소방관 회복지원차를 기증했다. 현대차그룹은 27일 제주도 제주시 구좌읍 행원 수소 수전해 실증단지 내에 있는 탄소 없는 섬(CFI) 에너지미래관에서 ‘소방관 회복지원 수소버스 전달식’을 개최했다. 정의선 현대차그룹 회장은 “현대차그룹은 국민의 안전한 일상을 만드는 영웅들이 지치지 않고 본연의 임무를 안전하게 수행할 수 있도록 관심과 지원을 아끼지 않을 것”이라고 강조했다.

“제 특기는 안팎으로 전력을 다하는 것입니다. 안에서도 밖에서도 전기 공급 가능하기 때문이죠. 315㎞ 정도는 전력질주해도 끄덕없습니다.” 현대자동차의 경형 스포츠유틸리티차(SUV) 캐스퍼의 전기차 모델인 캐스퍼 일렉트릭이 27일 부산 벡스코에서 열린 ‘2024 부산모빌리티쇼’에서 익살스럽게 무대에 등장하며 자기소개를 했다. 정유석 현대차 국내사업본부장 부사장은 “전기차 춘추전국시대가 열렸지만 대중화는 아직 아쉽다”며 “캐스퍼 일렉트릭은 누구나 쉽게 합리적으로 전기차의 다양함을 누리는 시대를 열고 전기차의 새로운 기준을 제시할 것”이라고 말했다. 이날 세계 최초 공개된 캐스퍼 일렉트릭은 현대차의 전기차 대중화를 이끌 보급형 모델이다. 기존 캐스퍼의 단단하고 다부진 외관에 현대차 전동화 모델을 상징하는 픽셀 그래픽이 적용됐다. 픽셀을 형상화한 휠 등도 적용됐다. 전면 그릴부엔 회로기판을 연상시키는 서킷보드 스타일의 블랙그릴을 적용해 차별화했다. 기존 캐스퍼 대비 전장은 230㎜, 전폭은 15㎜, 휠베이스는 180㎜ 넓어졌다. 이에 따라 내부가 넓어지며 공간활용성도 높아졌다. 49kWh급 NCM(니켈·코발트·망간) 배터리를 탑재해 1회 충전 주행가능거리는 315㎞에 달한다. 10%에서 80%까지 30분만에 충전이 가능하다. 차량 내외부로 220V 전원을 자유롭게 공급할 수 있는 실내·외 V2L 기능도 적용했다. 캐스퍼 일렉트릭은 7월 항속형 모델의 사전계약을 시작하고, 추후 기본형과 크로스 모델을 순차적으로 선보일 계획이다. 현대차는 수소 밸류체인 사업 브랜드 ‘HTWO’를 통한 수소생태계로의 전환 의지를 밝힘으로써 지속 가능한 미래를 향한 현대차의 미래 모빌리티 청사진도 제시했다. 정 부사장은 “현대차가 그리는 새로운 일상과 지속 가능한 미래를 공유하고 싶다”며 “휴머니티를 향한 진보라는 브랜드 비전 아래 청정 모빌리티를 향한 투자를 지속함으로써 인류의 삶을 더욱 풍요롭게 만들기 위한 노력을 다할 것”이라고 말했다. 현대차는 이번 부산모빌리티쇼 참여 브랜드 중 최대 면적인 2580㎡의 전시공간을 마련해 캐스퍼 일렉트릭을 비롯해 아이오닉5, 아이오닉6, 엑시언트 수소연료전지차(FCEV) 등 전기차와 수소를 중심으로 전시와 체험 콘텐츠를 구성했다. 캐스퍼 일렉트릭의 주행성능을 체험해볼 수 있는 실내 시승 프로그램도 국내 처음으로 운영한다.

현대자동차그룹은 국내를 포함해 세계 각지에서 친환경 캠페인을 펼치고 있다. 지역사회의 환경 개선에 기여하기 위해 생태계 복원과 에너지 효율화 등의 활동을 진행 중이다. 현대차는 6월 10일 산림청 산하 기관인 한국수목원정원관리원, 나무 심기 전문 소셜벤처 트리플래닛과 ‘지속가능한 산림생태복원사업을 위한 업무협약(MOU)’을 체결했다. 이는 훼손된 산림 복원을 통해 산림생태계의 건전성을 회복하고 생물 다양성을 보전하기 위한 것이다. 현대차는 향후 5년간 관련 기관·기업과 함께 국내 최대 산불피해지인 동해안 지역을 중심으로 산림 복원을 추진하고, 친환경 숲을 조성한다. 새롭게 조성되는 숲은 현대차가 고객과 지역사회의 참여를 통해 2016년부터 운영 중인 ‘아이오닉 포레스트’ 프로젝트의 일환이다. 산림복원 및 모니터링에 현대차의 전기차 아이오닉5를 기반으로 제작된 친환경 모빌리티인 ‘아이오닉 드론 스테이션’을 활용해 생태계 복원을 위한 연구 협력도 추진한다. 트렁크 공간에 드론 스테이션을 만들고 차량 앞쪽 프렁크 공간에는 드론용 배터리 충전 데크를 구축했다. 현대차는 더위와 대기오염 문제로 어려움을 겪고 있지만 틴팅을 할 수 없는 파키스탄 운전자들을 위해 차량 내부 온도를 낮춰 주는 복사 냉각 필름을 제공하는 활동도 하고 있다. 현대차는 지난 4월 파키스탄 제2의 도시 라호르에서 ‘나노 쿨링 필름’을 70여대의 차량 창문에 무상으로 부착해 주는 ‘메이드 쿨러 바이 현대’ 캠페인을 진행했다. 파키스탄은 보안상의 이유로 자동차의 틴팅 필름 부착을 엄격하게 금지하고 있다. 여름 최고기온이 섭씨 50도를 넘는 무더위 속에서 연료비를 감당하기 어려운 많은 운전자들은 에어컨 대신 창문을 열고 주행하는 경우가 많으며, 손님을 태워야 하는 운전자들은 어쩔 수 없이 에어컨을 가동한다. 이는 2022년 대기오염 세계 1위를 기록할 정도로 심한 라호르의 대기오염을 더욱 가속화하는 요인이 되고 있다. 현대차가 개발한 나노 쿨링 필름은 태양열을 일부 반사하는 기존 틴팅 필름의 역할에 더해 차량 내부의 적외선을 밖으로 방사하는 기능까지 갖췄다. 거의 투명하면서도 실내 온도를 10도 이상 낮출 수 있다. 기아는 해외 판매 거점을 환경친화적으로 개선하는 ‘그린 워크숍’ 프로그램을 진행하고 있다. 그린 워크숍은 기아의 지속가능경영 전략인 ‘친환경 서비스 네트워크 비즈니스 모델’의 일환으로 실시된다. 친환경 서비스 네트워크 비즈니스 모델은 2045년 탄소중립 실현을 목표로 하는 기아의 지속가능성과 친환경성을 고객들이 판매 거점에서부터 경험할 수 있도록 하기 위한 가이드라인이다. 기아는 지난달 인도 하리야나주 로탁시의 란시 기아 판매점에서 그린 워크숍 프로그램을 처음으로 시행해 현지 고객들에게 긍정적인 반응을 얻고 있다. 기아는 그린 워크숍 프로그램을 점진적으로 확대해 2026년까지 인도 내 150곳 이상의 판매 거점에 적용할 계획이며 글로벌 거점으로도 확장해 나간다는 목표다. 구체적으로 건물 옥상에 태양광 패널을 설치해 최대 80%까지 전력 소비량을 줄이고 태양광으로 충전되는 11kW의 전기차 충전시설을 마련해 친환경 에너지 사용을 최대화한다. 또한 빗물 수거 장치로 빗물을 저장해 지하수 고갈을 막고 폐수 처리 장치를 활용해 세차에 쓴 폐수를 정화해 재사용이 가능하게 한다.

현대모비스가 최근 3년 동안 미래 모빌리티 핵심 기술 분야에서 3000건의 특허를 출원하며 미래차 기술 경쟁력을 강화하고 있다. 현대모비스는 이 같은 내용을 담은 ‘지속가능성보고서 2024’를 발간했다고 25일 밝혔다. 보고서에 따르면 현대모비스는 2021년부터 지난해까지 3년 동안 전동화와 자율주행, 커넥티비티 등 미래차 핵심 기술 분야에서 국내외 약 3000건의 신규 특허를 출원했다. 이는 최근 3년간 현대모비스 전체 신규 특허 출원 건수(8001건) 중 40% 가까운 비중을 차지하는 것이다. 미래 기술 중에서도 전동화 분야가 950여건으로 가장 활발했다. 2022년 친환경차 분야 특허 출원 건수는 210건이었는데 지난해 448건으로 2배 이상 늘었다. 현대모비스는 지난해 연구개발에만 약 1조6000억원을 투입하며 전동화 중심 미래 모빌리티 기술 선도 기업으로의 전환에 속도를 내고 있다. 현대모비스는 전기차 시장 확대에 선제 대응하기 위해 국내외 신규 생산 거점도 확대하고 있다. 상반기 폴크스바겐에 배터리 시스템(BSA)을 공급하기 위한 스페인 신공장을 건립 중이며, 울산에도 전기차 전용 모듈 공장을 신규 구축 중이다.

“스포츠유틸리티차(SUV) 불모지였던 국내에서 정통 SUV 브랜드인 코란도와 무쏘가 만들어졌습니다. 자랑스러운 헤리티지를 이어서 우리 회사의 브랜드를 완성해야 한다는 생각을 갖고 있습니다.” KG모빌리티(KGM) 디자인센터를 이끄는 이강(사진) 전무는 5일 서울 마포구 KG타워에서 이같이 밝혔다. 이 전무는 2022년 출시된 중형 SUV 토레스의 디자인을 맡아 흥행을 일으켰다. 토레스는 과거 쌍용자동차의 정통 SUV 스타일에 독창적인 요소를 가미해 현대적으로 재해석한 디자인으로 KGM을 부활시킨 주역으로 꼽힌다. 올해 5월까지 토레스의 누적 판매량은 6만4000여대다. 이 전무는 “브랜드에 대한 충성심이 유달리 높은 디자이너들이 회사가 어려운 시기를 겪으면서도 묵묵히 일하며 열정을 분출한 결과물이 바로 토레스”라며 “스케치나 티저 이미지를 먼저 사회관계망서비스(SNS) 등에 올리면 ‘그림처럼만 나와라’는 댓글이 많은데 결과적으로 차를 출시한 다음 ‘그림과 똑같다’는 반응이 많아 상당히 기분이 좋았다”고 말했다. 토레스에 적용된 KGM의 새로운 디자인 철학이 ‘파워드 바이 터프니스(Powered by Toughness·강인함으로 추진되는 디자인)’다. 정통 SUV에서 연상되는 강건함, 안전함, 튼튼함을 나타낸다. 이 전무는 “‘파워드 바이 터프니스’는 코란도와 무쏘 두 차종의 이미지에서 만들어졌다”며 “개성 있는 브랜드의 캐릭터를 계속 이어서 미래지향적으로 완성해나갈 생각”이라고 말했다. 내년에는 출시 40년이 넘은 국내 첫 SUV 코란도를 계승하는 신차가 나온다. 프로젝트명 ‘KR10’로 먼저 공개된 콘셉트카 디자인은 코란도의 감성을 잇는다는 평가가 많다. 3세대 코란도의 디자인 틀에 상하를 분리한 원형 헤드램프로 눈을 깜빡이는 효과를 내는 재치있는 요소 등을 결합했다. 이 전무는 “KR10은 코란도의 명맥을 이어서 우리 회사의 아이코닉 브랜드로써 입지를 굳건하게 만들어나갈 계획”이라며 “코란도의 원형 헤드램프는 전통 SUV 이미지를 구성하는 요소이자 우리 회사만이 가질 수 있는 중요 캐릭터로, 고객이 차에 접근했을 때 램프가 깜빡이면 윙크를 하는 것 같고 기분이 좋지 않을까 생각했다”고 말했다. 전동화 시대를 맞아 KR10 등 향후 KGM의 신차는 대부분 전기차로 나온다. 이 전무는 “업체들이 전기차라는 것을 외관상 극명하게 보여주고 싶어하고, 내연기관이 가져야 하는 라디에이터 그릴 등이 필요 없어서 디자인이 밋밋해지는 경향이 있다”며 “앞으로 전기차가 대다수가 된다면 내연기관차와의 차별화보다는 브랜드가 가고자 하는 방향을 담은 디자인이 더 중요할 것”이라고 말했다.

코란도, 무쏘, 티볼리…. 시대를 풍미하며 많은 소비자에게 각인된 KG모빌리티(옛 쌍용자동차·KGM)의 차량이다. KGM은 그동안 경영상의 부침에도 신차 개발을 지속하며 국내 스포츠유틸리티차(SUV) 영역을 개척해왔다. 올해 창립 70주년을 맞은 KGM은 수출을 확대하고 버스 사업 등으로 범위를 넓히며 모빌리티 기업으로 도약하고 있다. ◆70년 동안 자동차 역사 이어와 KGM은 하동환자동차제작소에서 시작해 신진자동차, 동아자동차, 쌍용자동차, KGM으로 변화하며 한국 자동차 산업 발전과 함께 맥을 이어온 우리나라에서 가장 오래된 자동차 회사다. 6·25전쟁 직후인 1954년 설립된 하동환자동차제작소는 미 군용차를 이용해 우리나라 최초로 버스를 제작했다. 회사는 미군 트럭에서 떼어낸 엔진과 변속기에 드럼통 철판을 입혀 버스를 만들었으며, 이는 전쟁 직후 공공 기반시설이 부족한 당시에 꼭 필요한 자동차로 자리 잡았다. 이후 ‘하동환자동차공업주식회사’로 사명을 변경한 회사는 1962년 국내 최초로 버스 전문 공장을 설립해 당시 서울 시내 버스의 70%를 생산했다. 버스 차체의 규격화를 이룬 공로로 1965년 교통부장관상도 수상했다. 사명을 ‘하동환 자동차 공업’으로 바꾼 회사는 1966년 해외 수출을 시작했다. 브루나이를 시작으로 대형 버스를 베트남과 리비아 등에 연이어 수출하며 우리의 자동차 제작 기술력을 전 세계에 알렸다. ◆국내 최장수 코란도에서 무쏘·토레스까지 회사는 1974년 신진자동차와 업무 제휴를 맺고 하드탑과 소프트탑, 픽업 등 다양한 지프 차량을 선보이기 시작했다. 첫 국내 SUV 코란도의 전신인 ‘CJ-5’도 이때 탄생했다. 민수용 지프(Civilian Jeep)의 약자인 ‘CJ’는 신진자동차공업과 미국 카이저사와의 기술제휴로 탄생된 SUV다. 신진지프의 2세대 모델인 코란도는 1982년 서울국제무역박람회에서 처음 선보인 뒤 1983년 3월부터 생산돼 현재까지 국내 최장수 모델이다. 1986년 쌍용그룹에 인수돼 사명을 쌍용자동차로 바꾼 뒤 1993년 출시한 3세대 코란도는 선풍적인 인기를 끌며 누적 판매 36만대라는 기록을 세웠다. 완전변경 없이 단일 모델로 26년 동안 생산돼 국내 최장 생산 기록을 달성하기도 했다. 쌍용자동차 시절 국내에 처음 선보이는 다양한 차종이 나왔다. 벤츠와 소형 상용차, 디젤엔진 기술제휴를 체결한 뒤 선보인 차종들이 큰 인기를 얻었다. 국내 첫 스테이션 왜건형 코란도 훼미리(1988년), 고급 SUV를 표방한 무쏘(1993년), 국내 첫 전륜 승합차 이스타나(1995년), 대형 승용차 체어맨(1997년)과 체어맨W(2008년) 등이다. 특히 코란도 훼미리가 등장하며 SUV에 대한 수요가 크게 증가하기 시작했고, 무쏘는 럭셔리 SUV 붐을 일으키며 단종까지 26만여대가 판매됐다. 2000년대 이후에는 프리미엄 SUV 렉스턴(2001년), 소형 SUV 티볼리(2015년) 등의 인기 모델이 출시됐다. 2022년 출시된 중형 SUV 토레스는 출시 1년 만에 누적 5만대가 판매되며 KGM 역대 신차 중 최단 기간 최고 기록을 경신했다. ◆경영 안정화로 새로운 도약 준비 쌍용차가 잇따라 히트작을 쏟아냈지만 경영상의 어려움이 오랜 기간 따라다녔다. 1990년대 후반 불어 닥친 외환위기로 워크아웃을 실시했고 2004년에는 중국의 상하이 자동차에 매각됐다. 이후 쌍용차는 2010년 인도 마힌드라그룹에 인수됐다가 10년 뒤 마힌드라의 경영권 포기로 상장 폐지 위기에 몰리기도 했다. 지배구조의 변화와 긴축 재정 속에서도 쌍용차는 신차 개발에 대한 투자를 지속했다. 워크아웃 기간 중에 렉스턴 등이 탄생했고, 마힌드라 시절 출시한 티볼리로 2015년 4분기 흑자 전환을 이루기도 했다. 쌍용차는 2022년 KG그룹에 인수되고 이듬해 KG모빌리티로 사명을 바꿨다. 곽재선 KG그룹 회장은 취임사에서 “그간의 많은 어려움은 직원들의 능력 문제가 아니라 환경 여건이나 리더십의 부재로 겪은 어려움”이라며 “새로운 자동차 모빌리티 회사로 거듭나기 위해 솔선수범하겠다”며 경영 정상화 의지를 나타냈다. 이후 KGM은 2023년 1분기에 25분기만에 영업이익을 내며 수익성을 회복했고, 같은해 ‘10억 불 수출탑’을 수상했다. KGM의 2023년 전체 수출 물량은 전년 대비 60% 상승했다. KGM은 2026년까지 내수 판매 12만대, 해외 판매 10만대를 목표로 하고 있다. 이를 위해 중동, 동남아시아 등 신흥시장으로 확장을 추진 중이다. KGM은 프로젝트명 ‘F100’으로 불리는 대형 SUV가 출시되는 2025년 말을 기점으로 본격적인 전동화 전환을 예고하고 있다. 토레스 EVX를 기반으로 한 전기 픽업 O100, 렉스턴의 헤리티지를 이어받은 프리미엄 대형 SUV F100 등이 출시된다. 코란도를 잇는 준중형 SUV KR10은 전기차와 가솔린 모델을 선보일 예정이다. KGM은 지속 가능한 기업으로 도약하기 위해 완성차 생산 외에 다양한 모빌리티 분야로 사업 범위를 확대하고 있다. 지난해 4월 특장법인인 KG S&C를 설립했고, 전기버스 회사 에디슨모터스를 인수해 버스 시장에도 진출했다. 또한 2026년까지 전용 전기차 플랫폼을 활용해 전기차 라인업을 조기 구축하고 중형·대형 버스까지 상용차 라인업을 확대할 계획이다.

20일 찾은 경기 용인의 수도권광역급행철도(GTX)-A 구성역은 29일 개통을 앞두고 막바지 공사가 한창이었다. 입구 에스컬레이터를 내려가며 자연스럽게 시선이 가는 천장은 불투명 나뭇잎 무늬가 새겨진 유리로 덮여 있어 적당한 자연 채광이 가능했다. 천장은 카페에서 자주 볼 수 있는 노출형으로 만들고 철도 레일이 연상되는 모양의 발광다이오드(LED) 조명을 적용해 기존 역과 차별화를 꾀했다. 국가철도공단 관계자는 “노출형 천장은 철도공단이 만든 역사에 처음으로 적용됐다”며 “승객들이 깊은 지하에서도 답답하게 느끼지 않도록 하기 위한 것”이라고 설명했다. 3월 개통된 GTX-A 수서역과 동탄역 사이의 ‘빈 퍼즐’이었던 구성역이 추가되면서 이 구간이 비로소 완성된다. 4번 출입구가 우선 개통되고 경부고속도로 건너편에 들어설 5번 출입구 등은 연말부터 이용할 수 있다. 구성역 개통에 따라 용인에서 수서역까지의 이동 시간이 크게 단축될 전망이다. 이 구간에서 버스와 승용차를 이용하면 약 60분이 소요되는데 GTX를 이용하면 14분 만에 도착할 수 있다. 동탄역까지는 7분이 걸린다. 구성역의 평상시 이용 인원은 3000∼4000명으로 예상된다. GTX-A 파주 운정∼서울역 구간은 고양 창릉역을 제외하고 올 하반기 운행을 목표로 공사가 진행 중이다. 이성해 철도공단 이사장은 “용인과 인근 지역 시민들의 오랜 기다림이 헛되지 않도록 기대에 걸맞은 완성도 높은 역사로 GTX 서비스를 제공하겠다”고 말했다. 같은 날 국토교통부와 국가철도공단은 변전소 인근 시민의 불안을 해소하기 위해 서울 서초구 신분당선 양재시민의숲역에서 전자파 수치도 공개했다. 역 지하 25m에 있는 매헌변전소는 신분당선 신사역∼광교역 구간에 전력을 공급한다. 변압기에서 1m 떨어진 곳의 전자파는 2.7μT(마이크로테슬라)로 찍혔고, 5m 떨어진 곳에서는 뚝 떨어진 0.2μT가 나왔다. 세계보건기구(WHO) 권고치를 준용한 국내 기준치는 83.3μT다. 역 대합실로 올라가 같은 측정기로 전원을 켠 전자레인지와 헤어드라이어의 전자파를 측정하자 각 35μT와 16μT가 나왔다. 측정에 동행한 김윤명 단국대 전기전자공학부 명예교수는 “변압기와 지중송전선로에서 나오는 전자파는 일반 가전제품보다도 낮은 수준”이라며 “국제암연구소(IARC)는 극저주파 자기장을 ‘발암 가능성이 있다’는 의미인 ‘그룹 2B’로 분류했는데, 커피와 디젤 연료, 야채 절임, 세탁업 등도 같은 그룹에 들어 있다”고 말했다.