미국이 북한과의 미군 유해 수습·송환 협력 재개 가능성에 대비해 움직이기 시작하면서 이재명정부가 내세운 ‘페이스메이커’ 역할의 현실화 여부가 주목된다. 미국이 북한과의 직접 대화를 모색하고 있다는 분석이 지배적인 가운데 출발점에 한국 정부의 제안이 있었기 때문이다. 유해 송환을 계기로 인도적 협력의 문을 열고 이를 북·미 간 협력으로 연결하고, 남북 대화로 이어간다는 구상이었다. ◆‘피스·페이스메이커론’ 현실화되나 이재명 대통령은 지난 2일 민주평화통일자문회의 미주지역회의 평화공존 정책대화에서 “도널드 트럼프 대통령의 결단으로 한반도 정세에 변화 가능성이 조금이나마 생겼다”며 “북·미 간 신뢰 구축과 대화 재개를 위한 건설적 논의의 여건을 우리가 만들어가야 한다”고 밝혔다. 미국이 북한과의 대화를 주도하는 ‘피스메이커’가 되고, 한국이 관련 환경을 조성하고 교류·협력을 뒷받침하는 ‘페이스메이커’ 역할을 한다는 구상을 함축적으로 표현한 것이다. 최근 미국의 움직임은 이 구상이 현실 정치에서 작동하는 첫 사례가 될 가능성을 보여준다. 통일부는 지난해 말부터 국내에 보관 중인 인민군 추정 유해를 북한에 송환하는 방안을 검토해왔으며, 지난 3월 이 구상을 백악관에 전달한 것으로 알려졌다. 그리고 최근 미국에서 유해 문제가 대북 협력 의제로 급부상했다. 켈리 매케이그 미 국방부 전쟁포로·실종자 확인국(DPAA) 국장은 지난달 31일(현지시간) 트럼프 대통령이 김정은 북한 국무위원장과 합의할 경우 미군 유해 수습을 위해 북한과 협력할 준비가 돼 있다는 입장을 공개했다. 2005년 중단된 북·미 공동 유해발굴을 재개하는 방안도 제시했다. 미국이 정상회담 이후의 후속 조치를 준비하는 차원을 넘어 유해 문제를 북한과의 접촉을 위한 하나의 의제로 검토하고 있다는 의미다. 이 대통령의 언급이 미국의 움직임이 현지 언론을 통해 드러난 직후에 나왔다는 것은 ‘피스메이커-페이스메이커론’의 현실화 가능성을 염두에 둔 것일 수 있다. 정부는 북·미 대화를 촉진하는 동시에 협상 과정에서 한국이 소외되지 않도록 하는 데도 무게를 두고 있다. 위성락 국가안보실장은 지난달 28일 “우리는 한반도 평화의 당사자이자 페이스메이커”라며 “트럼프 대통령의 노력이 북·미 대화 재개로 이어지도록 북·미 간 신뢰 구축을 지원해나갈 것”이라고 밝혔다. 그러면서 “우리의 안보태세가 이완되거나 한국이 ‘패싱’되는 일이 없도록 하는 것도 유의점 중 하나”라고 강조했다. ◆유해 수습, 부담 작은 인도적 사안 유해 문제는 대화의 첫 단추로 삼기에 부담이 상대적으로 작다. 비핵화나 대북제재 등이 남북한과 미국의 정치적 양보를 요구하는 사안인 것과 달리 전사자 예우와 인도주의라는 명분이 분명하기 때문이다. 실제 유해 문제는 북·미 간 소통을 이어가는 계기로 작동한 적이 있다. 트럼프 대통령과 김 위원장은 2018년 6월 싱가포르 정상회담 공동성명에 미군 전쟁포로·실종자 유해 수습과 송환을 명시했다. 이후 북·미는 판문점에서 후속 회담을 열었다. 북한은 같은 해 7월 미군 유해를 미국에 인도했다. 양측은 현장 공동발굴 재개에도 합의하는 등 실무 협의를 이어가는 통로로 활용됐다. 특히 한국 정부로서는 유해 문제가 북·미 대화 국면에서 역할을 확보할 수 있는 사안이라는 점이 중요하다. 트럼프 대통령과 김 위원장을 중심으로 한 ‘톱다운’ 대화가 빠르게 진행될 경우 남북 대화가 막혀 있는 한국의 입지가 제한될 수 있다. 그러나 유해 문제의 경우 국내에 북한군 유해가 보관돼 있어 남북 간 협의로 확장할 여지가 있다. 북한 내 미군 유해 수습이라는 북·미 협력 사안을 남북 간 유해 송환과 연계할 경우 북·미 대화를 남북 대화 재개의 계기로 연결할 수 있는 것이다. 미국의 움직임이 한국 정부의 제안에 영향을 받은 것이라면 의미는 더욱 크다. 한국이 북·미 대화를 단순히 촉구하는 데 그치지 않고 양측이 받아들일 수 있는 의제를 발굴해 대화의 여건을 만들어낸 실질적 조정자의 역할을 한 것이기도 때문이다. 이 경우 ‘페이스메이커’라는 표현은 단순한 정치적 수사가 아니라 한국이 대화의 의제와 순서를 설계하는 외교적 역할을 뜻하게 된다. ◆북한의 호응 여부가 관건 그러나 현재 단계에서 ‘페이스메이커론의 현실화’라고 단정하기에는 이르다. 유해 수습을 고리로 한 미국 정부의 대화 모색에 북한이 응할지는 알 수 없기 때문이다. 북한은 지금까지 이재명 정부의 대화 제의나 대북 유화 조치에 뚜렷한 호응을 보이기는커녕 남북한을 ‘적대적 두 국가’로 규정해 적개심만 드러내고 있다. 김여정 노동당 부장도 지난달 이 대통령을 향해 “안팎이 다른 이중적 언행은 한국의 불안초조한 모순심리를 그대로 보여주고 있다”고 비난했다. 게다가 트럼프 대통령이 대화 의지를 잇달아 보이는 데도 별다른 반응이 없다. 결국 관건은 북한의 선택이다. 북한이 미국과의 접촉에 응하고, 이를 남한과의 대화로 이어간다면 더할 나위 없다. 그러나 호응하지 않는다면 미국의 준비는 자체적인 대북 접근 검토에 그칠 수 있다. 김태형 숭실대 교수는 6일 “북한이 유해 문제에 미국만큼 큰 의미를 부여한다고 보기는 어렵다”며 “유해 송환을 본격 추진했을 때 당사국들이 가지는 외교적 효과와 부담을 함께 따져봐야 한다”고 분석했다. 이런 점에서 세계일보의 질의에 DPAA가 언론 간담회를 열겠다고 답한 점이 주목된다. 관련 사항에 대해 보다 구체적인 구상을 밝히겠다는 것으로 북한을 협상으로 이끌기 위한 방안을 공개할 수 있기 때문이다.

최근 미국 백악관이 북한과 미군 유해 수습 협력 재개 가능성에 대비해 미 국방부 전쟁포로·실종자 확인국(DPAA)에 준비 상황을 확인한 배경에는 우리 정부의 제안이 있었던 것으로 파악됐다. 통일부가 지난 3월 남북·북미 대화 재개의 물꼬를 틀 인도적 협력 카드로 북한군 유해 송환 구상을 백악관에 전달했고, 이후 미국도 유해 문제를 고리로 대북 협력 가능성을 검토하기 시작했다. 6일 세계일보 취재를 종합하면 통일부는 지난해 말부터 국내에 보관 중인 인민군 추정 유해를 북한에 송환하는 방안을 적극 검토해 왔다. 남북 공동 유해발굴처럼 북한과의 사전 협의가 필요한 사업을 먼저 제안하기보다 국내에서 발굴·보관 중인 인민군 추정 유해를 우선 송환해 북한의 호응을 이끌어내겠다는 구상이었다. 실제 송환에 대비한 실무 차원의 준비도 진행된 것으로 전해졌다. 통일부는 지난 3월 이 같은 구상을 백악관에 전했다. 북한군 유해를 우선 송환해 남북 간 인도적 협력의 물꼬를 트고, 북한 내 미군 유해 수습으로 이어지는 북·미 협력으로 확장한다는 구상이었다. 대북 제재와 무관한 유해 문제를 고리로 남북 간, 북·미 간 대화 재개의 여건을 조성하겠다는 취지다. 미국에서 최근 유해 수습·송환이 대북 협력 의제로 부상한 것은 우리 정부의 구상과 제안이 작동한 것으로 보인다. 켈리 맥케이그 DPAA 국장은 지난달 31일(현지시간) 도널드 트럼프 대통령이 김정은 북한 국무위원장과 합의할 경우 DPAA가 취할 수 있는 조치를 묻는 백악관의 질의에 미군 유해 수습을 위해 북한과 협력할 “준비가 돼 있다”고 답했다. 북한이 보유한 유해를 미국에 인도하고, 2005년 중단된 북·미 공동 유해발굴을 재개하는 방안도 제시했다. DPAA는 세계일보의 관련 질의에 “조만간 언론 간담회를 열어 추가로 설명할 예정”이라고 밝혀 북·미 대화를 뒷받침하기 위한 유해 수습 구상, 대북 접근 방식을 보다 구체화하고 있음을 시사했다. 유해 수습·송환은 북·미 간 협력 전례가 있는 의제다. 2018년 싱가포르 북·미 정상회담 공동성명에는 전쟁포로·실종자 유해 수습과 이미 확인된 유해의 즉각적인 송환이 명시됐다. 북한은 같은 해 7월 미군 유해로 추정되는 유해가 담긴 상자 55개를 미국에 인도했다. 남북도 그해 9·19 군사합의를 통해 비무장지대(DMZ) 내 공동 유해발굴에 합의했다. 북한군 유해 송환을 추진할 기반도 갖춰진 상태다. 경기 파주시 적성면 북한군 묘역에는 6·25전쟁 당시 전사한 북한군 등의 유해 800여구가 안장돼 있다. 국방부 유해발굴감식단이 발굴한 인민군 추정 유해도 감식 등을 거쳐 관리 중이다. 정부는 유해 문제를 매개로 남북 간 인도적 협력을 시작해 북·미 간 접촉 재개로 이어지는 방안을 모색하고 있다. 김태형 숭실대 교수는 “한·미 정부 모두 북한에 대화 재개 의사를 전달하려는 것으로 보인다”며 “(대화 재개를 위해) 유해 문제를 활용하려는 것 같다. 다만 북한이 긍정적으로 반응할지는 불확실하다”고 평가했다.

조현 외교부 장관은 북·미 간 대화가 이뤄질 수 있도록 외교적 노력을 이어가겠다고 밝혔다. 조 장관은 3일 서울 국립외교원에서 열린 서울외교포럼 기조연설에서 “우리는 북·미 대화가 재개될 수 있도록 외교적 노력을 지속해 나갈 것”이라고 말했다. 조 장관은 “이런 차원에서 최근 도널드 트럼프 미국 대통령께서 일련의 메시지로 한반도 평화에 대한 지속적 관심과 북한과의 대화 재개에 대한 의지를 보여주신 점에 주목한다”고 언급했다. 이어 “북·미 정상 간 우호적 관계가 북·미 간 의미 있는 대화로 이어질 수 있기를 기대한다”며 “북·미 대화가 한반도의 완전한 비핵화와 항구적 평화 구축으로 이어지기를 기대한다”고 강조했다. 조 장관이 ‘한반도의 완전한 비핵화’를 거론한 것은 최근 트럼프 대통령의 발언을 두고 북한 비핵화 의지가 약해진 것 아니냐는 해석이 나오는 상황을 의식한 것으로 풀이된다. 조 장관은 “(한·미) 동맹은 한반도와 관련한 우리 외교적 노력의 중요한 토대”라며 “한국이 차별화된 기여를 할 수 있는 분야로 (동맹을) 확대해 나가고 있다”고 말했다. 그러면서 원자력, 인공지능, 반도체, 조선 등을 해당 분야로 꼽았다. 정부의 남북대화 노력도 소개했다. 조 장관은 “북한의 호응이 없는 상황이지만, 인내심을 갖고 흔들림 없이 남북대화 재개를 위한 노력을 지속하고 있다”고 강조했다.

강경성(사진) 대한무역투자진흥공사(KOTRA, 코트라) 사장이 러시아 블라디보스토크에서 열린 동방경제포럼(EEF)에 참석했다. 2022년 2월 러시아·우크라이나 전쟁 발발 이후 한·러 관계가 경색되어 있지만 국내 기업의 수출 및 해외 투자유치를 지원하는 코트라 수장을 참석시켜 경제 분야의 소통 기반을 유지하겠다는 뜻을 보인 것으로 풀이된다. 앞서 외교부는 이석배 주러시아 한국대사의 참석을 밝혀 양국 관계 개선 의지를 드러냈다. 3일 세계일보 취재를 종합하면 강 사장은 이날 블라디보스토크에서 열린 동방경제포럼 본회의(플레너리 세션)에 참석했다. 포럼 일정을 소화한 뒤에는 이 대사와 만찬을 함께 한 것으로 알려졌다. 동방경제포럼은 러시아가 극동지역 개발과 아시아·태평양 국가들과의 경제협력 확대를 위해 2015년부터 매년 개최해 온 행사다. 블라디미르 푸틴 대통령이 매년 참석할 정도로 러시아 정부가 큰 공을 들인다. 이런 점을 고려해 한·러 관계가 원활했던 2016년, 2017년에는 당시 박근혜 대통령, 문재인 대통령이 직접 참석했다. 그러나 2022년 우크라이나 전쟁 발발 이후에는 참석자 급을 한껏 낮춰 주러대사관 경제공사나 주블라디보스토크 총영사 등을 보냈다. 지난해에도 주블라디보스토크 총영사가 참석했다. 이 때문에 올해 이 대사와 강 사장의 참석은 외교는 물론 경제 분야에서 한·러관계를 관리하겠다는 의지를 우리 정부가 표현한 것으로 해석된다. 서방의 대러 제재에 대한 기존 입장은 유지하면서도 러시아와의 외교·경제 소통 채널은 열어두어 향후 국제정세 변화에 대비하겠다는 의도가 담긴 것으로 보인다.

사업비가 40억원 가까운 주아르헨티나 한국대사관(대사 이종화) 관저 리모델링 공사가 한 차례 파행을 겪은 뒤 현지 시공업체와 법적 공방으로 번진 것으로 확인됐다. 선급금 일부를 회수하지 못한 채 새 업체를 통한 잔여공사에 추가 예산까지 투입하면서 ‘혈세 낭비’ 논란이 커질 전망이다. 국회 외교통일위원회 소속 안철수 국민의힘 의원실이 3일 외교부에서 제출받은 자료에 따르면 주아르헨티나대사관은 2023년 공개 경쟁입찰을 통해 현지 건설업체 그루포 바르소비아(Grupo Varsovia S.R.L.)을 관저 리모델링 시공사로 선정했다. 최초 계약금액은 263만9138달러, 공사기간은 2024년 1월 15일부터 2025년 1월 14일까지 1년간이었다. 그러나 구조보강과 지장물 제거 등이 추가되면서 계약금액은 280만4060달러(38억원)로 늘었고, 공사기간도 지난해 10월14일까지로 9개월 연장됐다. 하지만 공사는 연장된 기간에도 마무리되지 못한 채 중단됐다. 외교부는 “시공사는 공사금액 전체에 대한 물가상승분 적용과 근거 제시 없는 예상 공사비 등 약 173만달러의 증액을 요구했다”며 “현지 공관은 전체 공사비에 물가상승분을 적용할 수 없다고 설명하고 증액 근거자료를 지속적으로 요구했지만, 업체가 이를 제출하지 않은 채 지난해 5월19일 일방적으로 공사를 중단하고 현장에서 철수했다”고 밝혔다. 외교부에 따르면 시공사는 공사비 증액(173만달러) 없이는 복귀할 수 없다는 입장을 고수했고, 대사관은 법률 검토를 거쳐 같은 해 8월7일 계약을 해지했다. 현지 건설업체 그루포 바르소비아는 계약 해지 절차에 동의할 수 없다는 입장이다. 그루포 바르소비아는 세계일보에 보낸 공식 입장문에서 “173만달러 증액에 근거를 제시하지 않은 채 공사를 중단했다는 주장은 사실이 아니고, 공사 과정에서 작성된 문서와도 일치하지 않는다”고 반박했다. 업체 측은 지난해 6월 현지 건설비와 환율 변동 등을 토대로 경제적 손실을 산정한 자료를 제출했으며, 같은 해 6월과 7월 두 차례에 걸쳐 공사 재개·완공 방안도 제시했다고 주장했다. 이어 “현지 공관과 지난해 12월, 올해 2월 두 차례 조정 절차를 진행했고 합의에 이르지 못하자 법적 절차에 착수했다”고 밝혔다. 외교부는 현지 법률대리인을 통해 대응 중이다. 문제는 공사 차질로 이미 지급한 돈 일부를 회수하지 못한 데다 공사를 마무리하기 위한 추가 비용까지 발생했다는 점이다. 대사관이 그루포 바르소비아에 지급한 금액은 선급금 79만1742달러와 선급금을 공제한 기성금 실지급액 110만7000달러 등 약 190만달러다. 외교부는 공사가 진행될 때마다 선급금 일부를 기성대금에서 공제하는 방식으로 정산했는데, 계약을 중도 해지하면서 선급금 가운데 38만8030달러가 정산되지 않은 채 남았다. 외교부는 현재 이 금액을 회수하지 못하고 있다. 현지 보험사는 사법기관을 통해 시공사의 귀책 여부가 확정되기 전까지 보험금을 지급할 수 없다는 입장이다. 공사를 끝내기 위해 추가 비용도 만만치 않다. 대사관은 기존 계약에서 집행되지 않고 남은 약 90만달러를 새 업체의 공사비로 활용하고, 여기에 최소 물가상승분 50만달러를 추가해 140만달러 규모로 잔여공사를 재추진하고 있다. 외교부는 비용 추가 사유로 갑작스러운 공사 중단에 따른 간접비용과 제한된 공사기간, 현지 물가상승 등을 이유로 들었다. 결국 당초 계약금액을 늘리고 공사기간까지 연장했음에도 공사를 마무리하지 못했고, 선급금 일부는 회수하지 못한 채 잔여공사에 50만 달러의 물가상승분을 추가로 반영하게 된 셈이다. 외교부는 “재입찰 시공사 선정 시 공정률은 54.96%였고 현재 공사는 원활하게 진행되고 있다”며 “오는 11월30일 준공이 목표”라고 설명했다. 공사 중단 책임을 둘러싼 분쟁이 법정으로 넘어간 가운데 수십억원이 투입된 재외공관 공사의 관리·감독이 적절했는지도 도마에 올랐다. 공사 차질에 따른 비용 부담이 결국 국민 세금으로 이어지고 있다는 점에서 관리·감독 책임에 대한 점검이 필요하다는 지적이다. 안철수 의원은 “책임 공방은 법정으로 넘어갔지만 그에 따른 부담은 결국 국민 혈세로 돌아온다”며 “선급금 회수가 사법 판단에 달린 만큼, 재외공관 공사에는 물가 변동을 반영할 수 있는 지수연동형 조정 조항을 두고 즉시 청구가 가능한 이행보증을 의무화해야 한다”고 강조했다.

국가보훈부가 국외 독립운동 사적지 1032개소에 대한 전수 실태조사를 위해 인력, 예산을 충원한다. 2일 보훈부에 따르면 현재 국외 독립운동 사적지 전수조사를 수행하는 독립기념관 소속 인력은 총 10명이다. 8명은 실제 조사를 수행하는 연구 인력, 2명은 관련 업무를 지원하고 있다. 보훈부 당국자는 이날 기자들과 만나 “행정안전부 협조로 연구인력 2명을 더 확보할 것”이라며 “내년도 예산에 반영될 것”이라고 설명했다. 보훈부는 지난 2월 24개국에 산재한 독립운동 사적지 1032개소에 대한 전수조사를 올해 3월부터 시작해 2028년까지 마무리하겠다고 밝혔다. 국외 독립운동 사적지 전수조사에 나선 것은 이번이 처음이다. 하지만 인력이 8명에 불과해 충실한 조사가 이뤄지기 힘들다는 지적이 강했다.<세계일보 8월 14일자 6면> 이 같은 지적에 보후부는 외부 전문가 참여와 인력 증원 방침을 밝힌 바 있다. 보훈부는 이날 7조2190억원의 2027년도 예산안을 마련했다고 밝혔다. 올해 6조6870억원보다 5320억원(8.0%) 증가한 규모다. 권오을 장관은 “보훈 가족에게는 특별한 보상·의료체계 구축을, 국민에게는 일상 속 나라사랑 정신 함양을 구현하는 계기가 될 수 있도록 최선을 다하겠다”고 밝혔다.

국가보훈부가 국외 독립운동 사적지 1032개소에 대한 전수 실태조사를 위해 인력, 예산을 충원한다. 2일 보훈부에 따르면 현재 국외 독립운동 사적지 전수조사를 수행하는 독립기념관 소속 인력은 총 10명이다. 8명은 실제 조사를 수행하는 연구 인력, 2명은 관련 업무를 지원하고 있다. 보훈부 당국자는 이날 기자들과 만나 “행정안전부 협조로 연구인력 2명을 더 확보할 것”이라며 “내년도 예산에 반영될 것”이라고 설명했다. 조사인력은 현장·문헌 조사와 사진 촬영, 사적지 조사표 작성 등을 맡는다. 보훈부는 조사 진행 상황과 결과, 후속 조치 등을 종합적으로 검토해 향후 필요한 조직과 인력을 확충할 방침이다. 보훈부는 지난 2월 24개국에 산재한 독립운동 사적지 1032개소에 대한 전수조사를 올해 3월부터 시작해 2028년까지 마무리하겠다고 밝혔다. 국외 독립운동 사적지 전수조사에 나선 것은 이번이 처음이다. 하지만 인력이 8명에 불과해 충실한 조사가 이뤄지기 힘들다는 지적이 강했다.<세계일보 8월 14일자 6면> 이같은 지적에 보후부는 외부 전문가 참여와 인력 증원 방침을 밝힌 바 있다. 보훈부는 이날 7조2190억원의 2027년도 예산안을 마련했다고 밝혔다. 올해 6조6870억원보다 5320억원(8.0%) 증가한 규모다. 권오을 장관은 “보훈 가족에게는 특별한 보상·의료체계 구축을, 국민에게는 일상 속 나라사랑 정신 함양을 구현하는 계기가 될 수 있도록 최선을 다하겠다”고 밝혔다.

정부 신속대응팀이 네팔 대홍수 현장에서 육상 수색과 헬기 투입을 병행하며 실종된 한국인 9명에 대한 총력 수색에 나섰다. 외교부에 따르면 31일(현지시간) 오후 2시8분 정부합동신속대응팀이 확보한 헬기가 이륙했다. 헬기 수색은 위어 댐과 둔체, 파워하우스 순으로 이동하며 이뤄졌다. 기업이 확보한 헬기들도 수색 작업을 재개했다. 한국남동발전이 지난 28일 헬기 수색에 나선 데 이어 이날 두산에너빌리티도 네팔 당국의 허가로 오전 11시3분쯤 첫 헬기를 띄웠다. 두산에너빌리티 헬기는 한국인 실종자들이 있었던 사무동과 상부 위어 댐 상공을 비행하며 육안으로 현장을 살펴보고 사후 분석을 위한 동영상을 촬영했다. 앞서 소방청 소속 9명으로 구성된 육상수색팀은 이날 오전 7시 차량 3대에 드론 등 물품과 장비 등을 나눠 싣고 수도 카트만두를 출발해 사고 현장으로부터 1∼2㎞ 떨어진 람체 지역 상단까지 이동했다. 신속대응팀은 “현지 통신 상황이 열악해 수색조와 위성전화로 소통하고 있다”고 밝혔다. 실종된 한국인 9명이 근무했던 수력발전소 터널에서는 신원 미상의 시신 1구가 수습됐다. AFP통신에 따르면 네팔군은 구조 작업에 투입된 중국 터널 전문 구조팀이 터널 안쪽 약 300m 지점까지 진입해 수색하던 중 시신을 발견했다고 밝혔다. 한국 외교부 관계자는 “현지 공관을 통해 신원 관련 정보를 확인하고 있다”고 말했다. 양국 간 수색·구조 협력도 확대되고 있다. 조현 외교부 장관은 이날 시시르 커날 네팔 외교장관과 통화해 홍수 피해 상황과 우리 국민 수색·구조 문제를 논의했다. 조 장관은 아직 연락이 닿지 않고 있는 우리 국민 9명에 대한 수색·구조가 조속히 이뤄질 수 있도록 네팔 측의 각별한 협조를 요청했다. 커날 장관은 우리 측의 위로와 연대에 사의를 표하고, 현재까지 피해 현황과 터널 구조 작업 등 현장 수색·구조 상황을 설명했다. 네팔 측은 수색·구조에 필요한 인력과 장비 지원을 우리 측에 요청했고, 정부는 이를 토대로 구체적인 지원 방안을 검토 중이다. 대규모 홍수·산사태 발생 엿새째인 이날 네팔 재난관리청이 집계한 네팔 내 대홍수 사망자는 최소 903명, 실종자는 4247명으로 늘었다. 중국 측 사망 16명·실종 546명과 합치면, 사망자는 최소 919명, 실종자는 약 4800명에 육박한다. 사망자 증가로 시신 보관소가 부족해지자 네팔 당국은 신원 정보를 남겨둔 채 집단 매장을 시작했다. 무너진 건물 잔해에 갇혀 있던 5세 소녀가 약 60시간 만에 극적으로 구조되는 등 희망적인 소식도 있지만, 구조 작업은 대체로 난항을 겪고 있다. 네팔 당국은 6곳의 수력발전소 현장 터널 안에 900여명의 근로자가 고립된 것으로 추정하고 이들을 찾는 데 집중하고 있다. 한편 대홍수 당시 수력발전소 건설 현장에서 고립됐다 구조된 두산에너빌리티 근로자 9명은 이날 귀국 직후 건강 상태를 확인한 뒤 가족 품으로 돌아갔다. 함께 구조된 현장소장은 현지 수색 작업 지원을 위해 남은 것으로 알려졌다.

국방부 유해발굴감식단은 그룹 ‘샤이니’ 소속 가수 민호(사진)를 새 홍보대사로 공식 위촉했다고 27일 밝혔다. 민호는 이날 서울 동작구 서울현충원에서 열린 위촉식에 참석해 현충탑에 참배했다. 이어 신원확인센터를 방문해 6·25 전사자 유해발굴 사업 현황 설명을 들었다. 홍보대사로서 앞으로 유해발굴감식단 주요 행사에 참여하고, 재능기부로 6·25 전사자 유해발굴 사업 정책홍보에 동참할 예정이다.

정부가 한국인이 다수 휘말린 대홍수가 난 네팔에 11명 규모의 정부합동 신속대응팀을 파견한다. 27일 관계 당국에 따르면 정부는 외교부 4명, 소방 5명, 경찰 2명 등으로 구성된 신속대응팀을 네팔 현지에 보내기로 했다. 임상우 외교부 재외국민보호·영사담당 정부대표가 팀장을 맡은 대응팀은 현지에서 한국인 수색·구조를 지원한다. 대응팀은 이날 오후 민간 항공편으로 인천공항을 출발, 홍콩을 거쳐 네팔 카트만두에 도착할 예정이다. 전날 네팔 중북부 히말라야 산악지대에서 홍수가 발생해 최소 160명이 숨지고 외국인 341명을 포함한 403명이 실종 상태다. 이 중 한국인 9명이 연락이 끊긴 상태다. 또 다른 한국인 10명은 고립된 상태다. 이들 한국인은 현지 수력발전소를 건설하던 한국남동발전과 두산에너빌리티 소속이다. 조현 외교부 장관은 고립된 한국인 10명의 안전을 확인했다고 밝혔다. 조 장관은 “두산에너빌리티 소속 우리 국민 10명은 네팔인 등 외국인 직원들 200여 명과 함께 현지에서 대피해 구조를 기다리고 있으나 급파된 우리 영사와 함께 안전한 상황인 것으로 확인했다”고 밝혔다. 그는 “이번 사고로 수백 명이 실종되었다는 외신 보도도 있어서 구조 작업에 어려움이 있을 것으로 예상되지만 외교부 본부와 현지 대사관은 관계 부처와도 긴밀히 협력하면서 우리 국민의 신속하고 안전한 수색과 구조를 위해 모든 노력을 기울여 주시기 바란다”고 당부했다.