중남미 아이티에서 한국인 2명이 현지 갱단에 납치됐다가 한 달여 만에 모두 풀려났다. 2일 외교부에 따르면 지난 7월31일(현지시간) 아이티 수도 포르토프랭스에서 한국 기업 직원인 한국인 남성 2명이 현지 갱단에 납치됐다. 이 가운데 1명은 지난달 18일 석방됐으며, 나머지 1명도 전날 무사히 풀려났다. 이들은 현지에 진출한 한국 기업 소속 남성 직원들로, 지난 7월31일 오전 차량을 타고 출근하던 중 무장 괴한들의 습격을 받아 납치된 것으로 알려졌다. 이 과정에서 갱단과 경찰 간 총격전이 벌어지면서 이들을 경호하던 경찰관 1명이 숨진 것으로 전해졌다. 납치 피해자들은 기업 활동을 위해 정부로부터 ‘예외적 여권사용 허가’를 받아 아이티에 체류하고 있었다. 현재 아이티에 체류 중인 한국인은 40여명으로 파악된다. 아이티에서는 갱단의 폭력 사태가 이어지면서 극심한 치안 불안이 계속되고 있다. 외교부는 2024년 5월 아이티 전역을 여행금지 지역으로 지정했다. 외교부는 “유사 피해 재발 방지를 위해 현지 체류 국민들에게 안전 지역으로 이동하고 불필요한 외부 이동을 최소화할 것을 당부해 왔다”고 밝혔다.

국내 기술로 독자 설계·건조된 3000t급 1번 잠수함 도산안창호함(SS-Ⅲ)이 161일간 태평양을 왕복 횡단하며 연합훈련 임무를 성공적으로 마치고 1일 오전 진해 해군기지로 복귀했다. 해군은 이날 경남 창원시 해군잠수함사령부 연병장에서 곽광섭(중장) 해군작전사령관 주관으로 도산안창호함 입항 환영행사를 개최했다. 행사에는 주요 지휘관과 잠수함사령부 장병·군무원, 도산안창호함 승조원 가족 등 400여명이 참석했다. 지난 3월25일 진해 해군기지를 출항한 도산안창호함은 캐나다 서부 빅토리아항과 미국 하와이, 괌 등을 거쳐 다시 진해로 돌아오는 총 2만8000여㎞의 태평양 왕복 횡단 항해를 성공적으로 완수했다. 태평양 왕복 횡단은 대한민국 잠수함 역사상 최초이자 국내 기술로 설계·건조된 잠수함으로서도 처음이다. 해군은 이번 항해를 통해 국내 첨단 조선기술로 건조한 잠수함의 우수한 작전 지속능력과 장비 신뢰성 등을 전 세계에 입증했다고 평가했다. 특히 도산안창호함은 3000t급 잠수함 최초로 참가한 2026년 환태평양훈련(RIMPAC)에서 다른 함정에 단 한 번도 피탐되지 않으면서 총 28회의 모의 공격에 성공했다. 이를 통해 국산 잠수함의 우수한 전투능력과 은밀성은 물론 우리 해군의 잠수함 작전 운용능력을 과시했다.

국가보훈부는 ‘산남의진’ 의병으로 항일전을 이끌었던 이한구(1963년 독립장), 손영각(1980년 독립장), 최산두(2017년 애국장) 3명을 ‘2026년 9월의 독립운동가’로 선정했다고 31일 밝혔다. ‘산남’(山南)은 영남 지역을 이르는 말로 산남의진은 1905년 을사늑약이 체결되자 국권을 되찾기 위해 경북 영천을 중심으로 결성된 의병부대다. 유생, 농민, 포수, 군인 등 다양한 신분의 사람들이 참여해 1906∼1908년 항일 의병전쟁을 이어갔다. 이한구(1870∼1907) 선생은 산남의진 결성 당시 핵심병력을 지휘하는 중군장이었고, 손영각(1855∼1907) 선생은 산남의진 참모장이었다. 최산두(1888∼1926) 선생은 군자금과 무기·식량 등을 모집하며 의병활동을 이어가다 체포돼 옥고를 치렀다. 보훈부는 ‘이달의 6·25전쟁영웅’에 김종기(1926∼2007·사진) 해군 대령과 윌리엄 해밀턴 쇼(1922∼1950) 미국 해군 대위를 선정했다.

정부가 내달 1일 러시아 블라디보스토크에서 열리는 동방경제포럼(EEF)에 이석배 주러시아 대사를 파견한다. 외교부 당국자는 31일 기자들과 만나 “지난해는 주러시아 대사가 공석이었고, 올해 포럼에는 제반 사항을 고려해 대사가 참석하게 됐다”고 밝혔다. EEF는 러시아 정부가 극동지역 경제 발전과 아시아·태평양 지역 협력을 명목으로 매년 개최하는 행사로, 블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 매회 참석했다. 정부는 과거 동방경제포럼에 고위급 대표단을 파견해왔다. 2016년과 2017년에는 각각 박근혜 대통령과 문재인 대통령이 참석하기도 했다. 그러나 2022년 2월 러시아의 우크라이나 침공 이후에는 참석자 급을 낮춰 주러시아대사관 경제공사나 주블라디보스토크 총영사 등을 행사에 보냈다. 지난해에는 주블라디보스토크 총영사가 참석했다. 올해는 우크라이나 전쟁 발발 이후 처음으로 주러시아 대사가 참석한다. 통일부는 이번 동방경제포럼에 참석하지 않는다. 윤민호 통일부 대변인은 이날 정례 브리핑에서 “제반 상황을 고려해 이번 포럼에 참석하지 않는다”고 말했다. 앞서 정동영 통일부 장관은 북한과의 대화·협상 재개를 뒷받침하기 위해 정부 차원의 포럼 참여를 적극 검토하고 있다고 밝힌 바 있다. 통일부에서는 코로나19 팬데믹 시기인 2021년 이인영 당시 장관이 온라인으로 참석했고, 실무급(국장) 당국자가 대면 참가한 전례도 있다. 북한이 이번 포럼에 누구를 대표로 파견할지는 아직 확인되지 않았다. 윤 대변인은 김정은 북한 국무위원장의 포럼 참석 여부에 대해서는 “아직 파악된 내용이 없다”고 설명했다. 북한은 팬데믹 전까지 대외경제상이나 내각부총리가 동방경제포럼에 참석했고, 2022년에는 신홍철 러시아 주재 대사를 보냈다. 2023년 이후로는 참석 동향을 공개하지 않았다.

“다시 속도를 내야 할 ‘골든타임’입니다.” 이재명 대통령의 지난달 남미 순방 등으로 본격화된 한국·남미공동시장(MERCOSUR·메르코수르) 무역협정 협상에 대한 황인상 국립외교원 국제통상경제안보연구부장의 진단이다. 유럽연합(EU)이 메르코수르와 무역협정을 타결하고 일본까지 협상에 속도를 내는 상황에서 늦어지면 주력 산업의 경쟁력이 약화할 수 있다는 우려에서다. 메르코수르는 브라질과 아르헨티나, 파라과이, 우루과이로 구성된 남미 최대 경제블록이다. 통상정책기획과, 세계무역기구(WTO)과, 북미유럽연합통상과 등을 거치며 외교부 내에서 손꼽히는 통상 전문가로 평가받는 황 부장이 한·메르코수르 무역협정에서 ‘타이밍’을 강조하는 건 경험 때문이다. 벨기에 근무 당시 한국이 EU와 FTA 협상을 추진하자 경쟁국인 일본이 크게 긴장했던 상황을 떠올렸다. 그는 “자동차를 포함해 유럽 시장을 한국에 빼앗기는 것 아니냐는 우려 때문에 당시 일본이 굉장히 당혹스러워했다”고 전했다. 협상 대상이 메르코수르로 바뀌면서 한국과 일본의 입장이 바뀌었다는 게 황 부장의 진단이다. EU·메르코수르 협정이 올해 5월 잠정 발효한 데 이어 일본도 6월 메르코수르와 EPA 협상 개시에 합의했다. 특히 주목되는 점은 일본 역시 한국과 마찬가지로 농산물 시장 개방에 부담이 크지만 핵심광물과 공급망 등 경제안보의 중요성을 고려해 협상에 나섰다는 사실이다. 황 부장은 “농산물은 일본에도 민감한 문제지만 광물과 공급망, 경제안보가 워낙 중요해지면서 협상을 진전시키겠다는 의지를 보이고 있다”며 “과거 일본이 우리의 유럽 시장 진출을 주목했던 것처럼 이제는 우리도 중남미 시장에서 새로운 기회를 선점할 수 있도록 적극적으로 나서야 한다”고 강조했다. 메르코수르는 수출시장으로서뿐만 아니라 공급망 다변화 측면에서도 전략적 가치가 크다. 핵심광물과 식량·에너지 자원이 풍부한 중남미와 한국의 제조업을 연계하면 미국과 중국에 집중된 시장과 공급망을 다변화할 수 있다. 관건은 농축산물 시장 개방이다. 황 부장은 농업계의 우려를 고려하되 협상 전체의 ‘패키지’를 놓고 득실을 따져야 한다고 강조했다. 협상 결과에 큰 영향을 받을 수 있는 품목은 단계적으로 개방하는 등 다양한 협상 수단을 활용하고, 일본 등 경쟁국의 협상 결과를 참고해 비슷한 수준의 시장접근 조건을 확보하는 전략도 필요하다고 했다. 황 부장은 “우리의 강점인 반도체 등 여러 분야에서 상대국에도 이익을 줄 수 있다”며 “서로 수용할 수 있는 ‘윈윈’ 협정을 만들 수 있다고 본다”고 말했다. 한국의 남미 진출 확대와 관련해 그가 또 하나 주목하는 것이 한류다. 2021년부터 2024년까지 남미 최대 경제도시인 브라질 상파울루에서 총영사를 지내며 남미 경제의 잠재력과 한류의 영향력을 현장에서 확인했다. 당시 한류를 활용해 현지 사회와의 접점을 넓히고, 상파울루 ‘한국거리’ 지정과 한국 관련 문화행사 확대를 이끌었다. 황 부장은 세계적인 인기를 끄는 한류를 경제·통상 외교의 자산으로 활용해야 한다고 강조했다. 한국에 대한 높은 관심과 호감이 우리 기업의 진출과 경제협력을 뒷받침하는 동력이 될 수 있다는 것이다. 황 부장은 “경제·통상 협력을 넘어 첨단산업과 한류를 접목한다면 브라질을 거점으로 중남미는 물론 글로벌사우스와의 협력을 한층 확대할 수 있을 것”이라고 강조했다.

“북한은 독재국가입니다. 그곳에서는 프롤레타리아 독재가 이뤄지고 있기 때문입니다.” 20년 넘게 북한을 지지하고 평양까지 방문한 페루의 대표적인 친북 인사 유리 세사르 카스트로 로메로가 북한을 ‘독재국가’로 규정한 것으로 확인됐다. 오랜 기간 북한과 교류하며 주체사상을 지지해온 인사의 발언이라는 점에서 주목된다. 카스트로는 북한의 정치체제를 ‘프롤레타리아 독재’로 설명하면서 사회주의와 공산주의의 차이를 강조했다. 김일성-김정일-김정은으로 이어진 3대 세습에 대해서는 “아들은 아버지와 같은 존재이고, 손자는 할아버지와 같은 존재”라고 주장했다. 세계일보가 확보한 카스트로의 지난 2018년 4월7일 현지 인터뷰에는 남미 친북 인사가 바라보는 북한의 정치체제와 사회주의, 김씨 일가의 세습, 주민 통제 등에 대한 인식이 담겨 있다. ◆“사회주의와 공산주의는 다르다”…北체제 옹호 논리 ‘프롤레타리아 독재’는 마르크스주의에서 자본주의 사회가 공산주의 사회로 넘어가는 과도기에 노동자 계급이 국가권력을 장악해 행사하는 것을 뜻한다. 마르크스는 이 과정에서 노동자 계급이 기존 지배계급의 저항을 억제한다고 봤다. 카스트로는 이 개념을 북한에 적용해 북한을 ‘독재국가’라고 규정했다. 북한의 독재를 노동자 계급이 권력을 행사하는 마르크스주의적 개념인 ‘프롤레타리아 독재’로 본 것이다. 카스트로는 사회주의와 공산주의도 구분했다. 그는 “사회주의와 공산주의를 혼동해서는 안 된다. 둘은 서로 다르다”며 “사회주의에서는 ‘각자 노동에 따라’ 분배하고, 공산주의에서는 ‘각자 필요에 따라’ 분배한다”고 말했다. 이어 “사회주의에는 여전히 사회계급이 존재하며, 계급 간 투쟁도 계속된다”고 설명했다. 북한은 사회주의 국가를 표방해왔으며, 북한 매체에서도 ‘우리식 사회주의’, ‘사회주의 강국’, ‘사회주의위업’ 등의 표현을 사용하고 있다. ◆2002년부터 주체사상 전파…평양도 직접 방문 카스트로는 20여 년간 북한을 지지해왔다. 2002년부터 대표적인 친북 단체인 ‘페루-조선 문화친선연구소(ICAPC)’ 사무총장을 맡았고, 북한과 주체사상을 알리는 데 앞장섰다. 평양을 직접 방문하기도 했다. 1970년 설립된 ICAPC는 반세기 넘게 북한과 페루의 친선 활동을 벌여왔다. ICAPC는 북한의 핵·미사일 개발과 대미 정책도 적극적으로 옹호했다. 2018년 3월10일 홈페이지에 게재한 ‘트럼프와 존슨이 배운 교훈’에서는 트럼프 대통령의 대북정책을 강하게 비판했다. 북한을 핵무기와 대륙간탄도미사일(ICBM)을 보유한 ‘세계적인 핵 강국’으로 평가하고, 미국이 계속 북한과 맞선다면 린든 존슨 전 미국 대통령(1963∼1969년 재임)보다 “더 큰 재앙을 겪을 준비를 해야 한다”고 주장했다. 1968년 북한의 미 해군 푸에블로호 나포 사건도 사례로 들었다. 당시 존슨 행정부가 군사력을 동원해 북한을 압박했지만 결국 굴복시키지 못했다는 것이다. ICAPC의 친북 행보는 이후에도 계속됐다. 2019년 7월13일 홈페이지에 게재한 글에서는 남북 및 북·미, 북·중 간 대화를 “역사적이고 중대한 사건”으로 평가했다. 그러면서 북한이 “사회주의와 자신의 결의를 계속 굳건히 밀고 나가고 있다”고 강조했다. 카스트로는 정치권에도 진출했다. 좌파 성향의 페드로 카스티요 전 대통령(2021년 7월∼2022년 12월 재임)이 출마한 2021년 대선에서는 선거캠프에 합류해 언론 보좌관을 맡았다. 카스티요가 대선에서 승리하면서 페루 리브레는 집권당이 됐다. 카스트로는 쿠바 연대운동에도 적극적으로 참여했다. 페루 내 쿠바 연대단체들의 홍보 조직을 이끌었고, 피델 카스트로의 글을 알리는 한편 쿠바대사관 관계자들과 각종 행사에도 참석했다. ◆3대 세습엔 “아들은 아버지와 같은 존재”…김주애와 대비 카스트로는 김씨 일가의 3대 세습에 대해서도 견해를 밝혔다. 그는 아시아에서는 자녀를 부모의 삶을 이어가는 존재로 보는 문화가 있다며 “아들은 아버지와 같은 존재이고, 손자는 할아버지와 같은 존재”라고 주장했다. 김정은의 통치가 계속되는 것이냐는 질문에는 “아마도 그렇겠지만 조선 인민이 결정하는 것이고, 그들 스스로 결정을 내릴 것”이라고 답했다. 당시 카스트로가 3대 세습을 설명하면서 ‘아들’과 ‘아버지’를 강조한 점은 현재의 후계 구도와 대비된다. 김정은의 딸 김주애가 4대 후계자로 거론되고 있기 때문이다. 김정은을 주민들이 직접 선출하느냐는 질문에는 “미국에서 하는 것처럼 간접선거”라고 답했다. 외국인의 휴대전화 반입을 제한한 데 대해서는 보안상의 이유를 들었다. 카스트로는 과거 북한에서 휴대전화를 이용해 폭탄을 터뜨리려는 시도가 있었다며 “휴대전화가 기폭장치처럼 작동할 수 있어 보안상의 이유로 허용하지 않는 것”이라고 말했다. 카스트로가 언급한 사건은 2004년 평안북도 룡천역에서 발생한 대규모 폭발사고로 보인다. 당시 김정일이 탄 열차가 룡천역을 통과한 뒤 폭발이 발생했다. 이후 휴대전화가 원격 기폭에 사용됐을 가능성 등이 제기됐다. ◆北외교관 추방 9년째…리마엔 대사관 건물 그대로 페루 정부는 북한이 핵실험을 강행하자 2017년 9월 김학철 주페루 북한대사를 외교적 기피인물로 지정해 추방했다. 같은 해 12월에는 북한 외교관 2명을 추가로 추방했다. 이후 2018년부터 페루에는 북한 외교관이 상주하지 않고 있다. 그럼에도 리마의 북한대사관 건물은 9년째 그대로 남아 있다. 현지 소식통에 따르면 비어 있는 북한대사관 건물은 쿠바의 대중조직인 쿠바혁명수비위원회(CDR) 측이 관리하고 있다. 북한뿐 아니라 쿠바 연대운동에도 오랫동안 참여해온 카스트로 역시 공관 유지·관리에 관여하고 있는 것으로 파악됐다. 카스트로의 친북 활동은 최근까지 이어졌다. 그는 지난해 8월 페루 매체 ‘디아리오 우노’에 기고한 글에서 8월13일을 자신의 “개인적·정치적 삶의 역사를 상당 부분 요약하는 날”이라고 했다. ICAPC 창립 55주년과 페루 리브레 창당 17주년, 피델 카스트로 탄생 99주년이 모두 이날과 겹친다는 이유에서다. 카스트로는 ICAPC가 55년간 페루에 북한의 현실을 알려왔다고 평가했다. 그러면서 많은 페루 지식인이 “위대한 주체혁명의 꿀”과 “위대한 불멸의 수령 김일성 대원수의 경험”을 받아들였다고 썼다. 또 ICAPC가 “조선의 사회주의를 전파하고 페루인들에게 거의 알려지지 않았거나 대부분 왜곡돼 있던 현실을 알리는” 역할을 해왔다고 주장했다. 카스트로는 2018년 인터뷰 이후에도 주체사상과 북한의 사회주의 체제를 공개적으로 지지하며 친북 활동을 이어왔다. 지난달 우파 성향의 게이코 후지모리 대통령이 취임한 가운데, 북한대사관의 향후 존치 여부에도 관심이 쏠린다.

해군은 7600t급 이지스구축함 세종대왕함(DDG)의 창정비를 위해 한화오션과 MRO(유지·보수·정비) 계약을 체결했다고 30일 밝혔다. 한화오션은 내달부터 세종대왕함 창정비에 착수해 내년 3월까지 약 6개월간 정비를 진행할 예정이다. 창정비는 군사장비에 대한 최상위 정비 개념으로, 일반적으로 야전 부대에서 수리하기 어려운 군사장비를 전반적으로 분해·점검·수리해 사실상 새 제품 수준으로 만드는 과정이다. 수상함의 경우 그간 해군 정비창에서 창정비가 이뤄져 왔다. 해군이 이지스 구축함의 창정비를 민간 조선소에 맡기는 것은 이번이 처음이다. 해군은 대규모 정비 작업을 외주화함으로써 승조원들의 정비 업무 부담을 덜고, 장병들이 전투 임무에 전념할 수 있는 여건을 조성하기 위한 것이라고 설명했다. 이번 창정비 과정에서는 세종대왕함 내 침실과 세면장 등 거주구역 개선 공사도 병행해 승조원들의 복무 여건을 개선할 예정이다. 신유찬 해군본부 군수참모부장(준장)은 “이번 창정비는 민간의 전문역량을 접목해 군 정비 인력을 효율적으로 운용하고 함정 전투준비태세를 유지하기 위한 조치”라며 “승조원은 전투 임무에 집중하고 정비·지원 분야는 민간의 전문역량을 활용한다는 방향 아래 민군 협력 방안을 확대해 나가겠다”고 말했다.

문재인 전 대통령이 24일 오흐나 후렐수흐 몽골 대통령을 만나 남북 대화 재개를 위한 몽골의 역할을 당부했다. 남북관계가 개선되면 남·북·몽골 3자 대화를 통해 3국 협력을 본격화할 수 있다는 기대도 밝혔다. 문 전 대통령은 이날 오후 몽골 정부청사에서 후렐수흐 대통령을 예방했다. 회동은 몽골 대통령이 귀빈을 맞는 전통 가옥 ‘게르’에서 이뤄졌다. 이날 예방에는 문재인 정부에서 외교부 제1차관을 지낸 최종건 연세대 정치외교학과 교수도 동행했다. 양국 협력 방안과 함께 한반도 평화 문제도 논의됐다. 문 전 대통령은 2018년 한반도 평화프로세스 추진 당시 몽골이 북·미 정상회담 개최지로 울란바토르를 제안했던 일을 거론하며 “지금도 매우 고맙게 생각하고 있다”고 말했다. 이어 이재명 대통령도 남북관계 개선에 진정성을 갖고 있다고 설명했다. 문 전 대통령은 남북 모두와 우호적인 관계를 유지하고 있는 몽골이 북한을 설득해 남북 대화 재개에 힘을 보태달라고 요청했다. 남북관계가 풀리면 남·북·몽골 3자 대화를 열어 3국 간 협력을 본격화할 수 있다는 뜻도 전했다. 문 전 대통령과 후렐수흐 대통령의 인연은 2018년부터 이어졌다. 당시 몽골 총리였던 후렐수흐 대통령은 총리 자격으로 첫 해외 방문지인 한국을 찾아 문 전 대통령을 예방했다. 2021년 대통령 취임 후 첫 정상회담도 문 전 대통령과 가졌다. 코로나19로 화상으로 진행된 당시 회담을 계기로 양국 관계는 ‘전략적 동반자 관계’로 격상됐다. 이재명 대통령도 지난 7월 몽골을 국빈 방문해 후렐수흐 대통령과 정상회담을 가졌다. 당시 이 대통령은 몽골을 “매우 특별한 나라”라고 평가하며 한반도 평화를 위한 역할에 기대를 나타냈다. 몽골은 북한과 1948년 수교한 전통적 우호국이면서 한국과도 1990년 수교한 남북한 동시 수교국이다. 중국·러시아와 국경을 맞대고 있으면서도 미국 등 서방과 관계를 넓히는 ‘제3의 이웃’ 외교를 펴고 있다. 이 때문에 몽골은 경색된 남북관계에서 대화의 가교 역할을 할 수 있는 국가로 꼽힌다.

도널드 트럼프 미국 대통령의 지시로 대폭 축소된 한·미 연합연습 ‘을지 자유의 방패’(UFS)가 지난 21일 종료되면서 한반도 정세를 바라보는 시선이 북한으로 향하고 있다. 트럼프 대통령이 김정은 북한 국무위원장과의 연내 회담 개최 의지를 직접 밝힌 데 이어 북한이 줄곧 문제 삼아온 한·미 연합훈련까지 마무리되면서 북·미 대화 재개의 공이 북한으로 넘어간 모양새다. 왕이 중국공산당 중앙외사판공실 주임 겸 외교부장의 방한까지 마무리되면서 이번 주부터는 사실상 ‘평양의 시간’에 접어들었다는 평가가 나온다. 23일 군 당국 등에 따르면 한·미는 당초 11일간 진행할 예정이었던 을지 자유의 방패 연습을 닷새로 단축해 지난 21일 종료했다. 야외기동훈련도 축소해 진행했다. 트럼프 대통령이 북한과의 대화를 염두에 두고 훈련 축소를 지시한 데 따른 조치다. 미국이 군사적 긴장 수위를 낮추는 동시에 정상 간 대화 의지를 내비친 만큼 이제 북한의 반응이 중요해졌다는 평가가 나온다. 때마침 왕 부장도 방한해 한반도 평화와 안정을 위한 중국의 역할을 강조했다. 지난 19∼20일 방한한 왕 부장은 조현 외교부 장관과 만나 “한반도의 제일 중요한 이웃 나라로서 중국은 한반도의 평화와 발전, 평화와 안정을 위해 계속해서 건설적인 역할을 하겠다”고 밝혔다. 한·미에 이어 중국까지 한반도 대화 분위기 조성에 힘을 보탠 셈이다. 북한은 김 위원장과 트럼프 대통령 간의 관계에 대해서는 긍정적인 평가를 내렸다. 김여정 노동당 총무부장은 지난 19일 담화에서 김 위원장과 트럼프 대통령의 개인적 관계에 대해 “의연 훌륭하다”고 평가했다. 반면 남북관계에서는 기존의 적대시 기조를 이어가겠다는 입장을 분명히 했다. 김 부장은 이튿날 담화에서 한·미 동맹을 “미·한 혈맹의 주종 관계”라고 깎아내리는 한편 이재명 대통령을 향해 “앞에서는 트럼프의 연습축소 결단에 경의를 표한다며 아첨하고 뒤에서는 자주국방을 운운하는 것은 이중적인 언행”이라고 비난했다. 미국과의 대화 가능성에는 여지를 남기면서도 남한과의 교류에는 일절 응하지 않겠다는 의지를 분명히 한 것으로 풀이된다. 김 부장이 지난주 이틀 연속 담화를 내놓은 가운데 북한이 이번 주 어떤 대미·대남 메시지를 내놓을지가 초미의 관심사다. 트럼프 대통령의 정상회담 의지에 추가로 호응하거나 향후 북·미 대화의 조건과 의제에 대한 입장을 보다 구체화할 수 있다는 분석이 제기된다. 우리 정부는 북한의 추가 반응을 주시하면서 북·미 대화 재개를 지원하는 페이스메이커 역할에 주력할 전망이다.

미국과 이란의 전쟁이 시작된 지 6개월 가까이 지났지만 이란 신정체제는 여전히 버티고 있다. 미국과 이스라엘의 공습으로 알리 하메네이 최고지도자와 군 수뇌부가 대거 제거되고 주요 군사시설이 잇따라 파괴됐지만 체제 붕괴로 이어지지는 않았다. 전쟁이 장기화하자 미국은 군사적 압박에 더해 고강도 경제 제재까지 꺼내 들었다. 이란에서는 오히려 지금이 전쟁을 끝낼 적기라는 목소리가 나온다. 마수드 페제시키안 이란 대통령은 21일(현지시간) “우리가 힘과 존엄을 갖추고 있는 지금 전쟁을 끝내는 것이 더 낫다”고 밝혔다. 반년 가까이 미국의 공세를 견뎌낸 만큼 종전 협상에서도 밀리지 않을 수 있다는 자신감이 엿보이는 대목이다. 미국과 이스라엘은 지난 2월28일 대규모 공습을 시작하면서 이란의 권력 핵심부와 군사시설을 집중적으로 타격했다. 하메네이 최고지도자가 사망하고 군 지휘부도 큰 타격을 입었다. 미 국방부는 개전 3주 만인 3월19일까지 이란 내 7000개가 넘는 표적을 타격했다고 밝혔다. 그럼에도 이슬람공화국의 통치체제는 유지됐다. 최고지도자 사망 이후에도 권력 승계가 이뤄졌고 이란혁명수비대를 비롯한 군과 행정기구도 계속 가동됐다. 군사력만으로 이란을 굴복시키지 못한 미국은 경제 압박의 수위를 끌어올리고 있다. 스콧 베선트 미 재무장관은 20일 이란을 상대로 “역사상 가장 강력한 제재”를 가하겠다고 예고했다. 압도적인 군사력에도 미국이 이란 체제를 무너뜨리지 못한 이유는 무엇일까. 약 1000년 전 페르시아에서 쓰인 한 권의 책에서 그 실마리를 찾을 수 있다. ◆지도부 제거했지만 체제는 건재 이란 출신 정치사상가 니잠 알 물크(1018~1092)가 쓴 [정치의 서]다. 셀주크 제국(1038~1194)의 전성기를 이끈 재상인 니잠 알 물크는 알프 아르슬란과 말리크샤를 보좌하며 30년 가까이 국정을 맡았다. 말년에는 말리크샤의 요청을 받아 오랜 국정 경험을 토대로 [정치의 서]를 집필했다. 모두 50장으로 구성된 [정치의 서]에는 군주와 신하의 관계부터 관료제와 군대, 정보조직, 조세와 사법, 민생까지 국가 통치 전반에 대한 그의 경험과 철학이 담겼다. 약 1000년 전 쓰인 이 책은 최근 유달승 한국외국어대학교 페르시아어·이란학과 교수의 번역으로 국내에 소개됐다. 30년 넘게 이란을 연구해온 유 교수는 한국외대에서 페르시아어와 중동지역학을 공부한 뒤 이란 테헤란대에서 정치학 박사학위를 받았다. 1979년 이슬람혁명 이후 테헤란대에서 정치학 박사학위를 받은 첫 외국인이다. 유 교수는 지난 6월 이란 테헤란타임스와의 인터뷰에서 문학과 번역을 통한 이란 이해의 중요성을 강조했다. 정치적 사건만 들여다봐서 한 나라의 문명과 사회를 온전히 이해하기 어렵다는 것이다. [정치의 서]가 1000년의 시차를 넘어 오늘날 이란을 들여다보는 하나의 단서가 될 수 있는 대목이다. ◆1000년 전 통치론으로 본 이란 니잠 알 물크는 국가를 지탱하는 힘을 군주 개인에게서만 찾지 않았다. 군대의 규율과 위계가 무너지고 자격 없는 이들이 관직을 차지하거나 관리들이 제 역할을 하지 못하는 상황을 경계했다. 반대로 나라를 바로 세우려면 능력 있는 사람을 적재적소에 배치하고 군대와 관료의 질서를 바로잡아야 한다고 강조했다. 군주의 권위만큼 이를 뒷받침하는 조직과 질서를 중시한 것이다. 국정을 운영하는 과정에서는 조언과 논의의 중요성을 강조했다. 니잠 알 물크는 군주에게 “지혜로운 원로들, 충직한 신하들, 그리고 대신들”과 국사를 논의하라고 주문했다. 아무리 뛰어난 군주라도 모든 분야에 정통할 수 없는 만큼 경험과 전문성을 갖춘 이들의 의견을 충분히 들어야 한다고 봤다. 물론 11세기 셀주크 제국과 오늘날 이란 이슬람공화국을 그대로 연결할 수는 없다. 이슬람공화국의 정치제도가 니잠 알 물크의 정치사상을 계승해 만들어진 것도 아니다. 다만 [정치의 서]가 강조한 조직과 질서의 중요성은 최고지도자와 군 수뇌부를 잃고도 이란의 국가 기능이 유지되는 현상을 이해하는 하나의 틀이 될 수 있다. 오늘날 이란의 권력구조는 최고지도자를 정점으로 혁명수비대와 정규군, 정보기관, 사법부와 행정부, 의회, 종교 엘리트와 지방행정조직 등이 중층적으로 얽혀 있다. 최고위급 인사나 지휘관이 제거되더라도 후임자를 세우고 조직을 계속 가동할 수 있는 구조다. 미국이 이란 권력의 정점을 타격하고도 국가 전체를 마비시키지 못한 배경에는 이 같은 조직적 복원력이 자리하고 있다. [정치의 서]에서 군대의 구성에 별도의 장을 할애한 점도 눈길을 끈다. 니잠 알 물크는 “군대가 단일한 민족으로만 구성될 경우에는 여러 가지 위험이 따르게 된다”고 지적했다. 술탄 마흐무드의 군대에 튀르크인과 호라산인, 아랍인, 힌두인, 구르인, 다일람인 등이 함께 복무한 사례를 들며 서로 다른 집단이 경쟁하는 구조가 군대의 긴장과 전투력을 유지하는 데 도움이 된다고 설명했다. ◆왕조는 바뀌어도 살아남은 페르시아 관료제 이를 혁명수비대와 정규군, 바시즈 민병대 등 오늘날 이란의 군사조직과 직접 연결하기는 어렵다. 다만 특정 조직이 큰 타격을 입더라도 국가의 군사체계 전체가 곧바로 무너지는 것은 아니라는 점은 이번 전쟁에서도 드러났다. 이란이 오랜 세월 축적해온 국가 운영의 경험도 눈여겨볼 대목이다. 1979년 출범한 이슬람공화국의 역사는 47년에 불과하지만 이란의 국가 운영 전통은 훨씬 오래됐다. 니잠 알 물크가 섬긴 셀주크 왕조 역시 튀르크계였지만 페르시아계 관료들은 새로운 지배층 아래에서도 행정과 재정, 지방통치를 맡았다. 이후에도 왕조와 정치·종교 질서가 거듭 바뀌는 과정에서 페르시아의 관료제와 국가 운영 전통은 형태를 달리하며 재구성됐다. 이번 전쟁을 단순히 ‘47년 된 이란이슬람공화국 대 미국’의 대결로만 봐서는 이란의 내구성을 온전히 설명하기 어려운 이유다. 미국은 주요 군사시설과 지휘부를 정밀 타격했지만, 그 충격을 흡수하고 새로운 지도부와 지휘체계를 세우는 국가의 역량까지 무너뜨리지는 못했다. 페제시키안 대통령이 “힘과 존엄을 갖추고 있는 지금” 전쟁을 끝내자고 말한 배경에도 반년 가까운 미국의 공세를 버텨냈다는 자신감이 깔려 있다. 그러나 [정치의 서]가 보여주는 것은 국가의 강인함만이 아니다. 니잠 알 물크가 국가를 오래 유지하기 위해 거듭 강조한 또 다른 조건은 백성의 삶이었다. ◆“백성의 삶 돌봐야”…1000년 전 경고 책에는 칼리프 우마르가 밤길에서 굶주린 여성과 아이들을 만나는 이야기가 나온다. 여성은 눈앞의 사람이 우마르인 줄 모른 채 백성의 처지를 돌보지 않는 통치자를 원망한다. 이를 들은 우마르는 국고로 돌아가 식량을 등에 지고 다시 찾아간다. 수행자가 대신 짐을 들겠다고 하지만 우마르는 거절한다. 백성의 삶을 지키는 것은 통치자가 외면할 수 없는 책무라는 일화다. 니잠 알 물크가 소개한 마즈다크 운동에서도 비슷한 교훈을 찾을 수 있다. 부와 권력이 일부 계층에 집중되고 사회적 불만이 쌓이면서 기존 질서를 뒤흔드는 정치·사회운동이 확산됐다. 외부의 위협에 맞서 국가를 지키는 것만큼 내부의 민생과 사회적 안정을 유지하는 것이 중요하다는 경고로 읽힌다. 1979년 혁명 이후 반세기 동안 제재를 견뎌낸 이란에도 이제 가장 큰 부담은 경제와 민생이다. 기존 제재와 고물가에 전쟁과 해상봉쇄까지 겹치면서 지난달 이란의 연간 물가상승률은 66%에 달했고 식품 물가는 1년 전보다 128% 치솟았다. 산업과 무역도 타격을 받고 있다. 군사 공격으로 이란 체제를 무너뜨리지 못한 미국은 원유 수출과 대외 교역을 겨냥한 추가 제재를 예고하며 경제 압박의 수위를 높이고 있다. 페제시키안 대통령이 “힘과 존엄을 갖추고 있는 지금” 종전을 언급한 것도 이런 상황과 맞닿아 있다. 이란은 최고지도자와 군 수뇌부를 잃는 타격에도 국가체제를 유지하며 미국의 공세를 견뎌냈다. 이제 전쟁을 계속해 국민의 부담을 키우기보다 체제를 유지한 상태에서 출구를 찾겠다는 판단으로도 읽힌다. 1000년 전 니잠 알 물크가 [정치의 서]에서 강조한 국가의 힘도 군사력에만 있지 않았다. 관료와 군대가 질서를 지키고 백성의 삶을 돌볼 수 있어야 나라가 오래갈 수 있다고 봤다. 미국은 압도적인 군사력으로 이란 지도부와 군사시설에 막대한 타격을 입혔지만 이슬람공화국 체제까지 무너뜨리지는 못했다. 반세기 가까이 이어진 미국의 제재와 이번 전쟁의 공습을 견뎌낸 이란에 남은 과제는 이제 경제 압박 속에서 국민의 삶을 얼마나 지켜낼 수 있느냐다.