외교부는 강경화(사진) 주미한국대사가 일시 귀국해 업무를 처리할 예정이라고 14일 밝혔다. 외교부에 따르면 강 대사는 조현 외교부 장관의 지시에 따라 오는 15∼19일 한국에 머물며 한·미 관계 전반에 대해 유관 부처들과 업무 협의를 가질 예정이다. 한·미 관계 현안으로는 한·미 정상회담 공동설명자료(조인트 팩트시트)에 따른 대미 투자, 우라늄 농축·재처리와 핵추진 잠수함 등 안보 분야 협의, 미국 조야에서 꾸준히 제기되는 쿠팡 사안과 정보통신망법 대응 등이 꼽힌다. 강 대사의 구체적인 국내 일정은 공개되지 않았다. 대미 외교 최일선에서 활동하는 강 대사는 이들 현안과 관련해 산업통상부, 재정경제부, 국방부, 과학기술정보통신부 등 관계 부처와 긴밀한 협의를 하기 위해 귀국한 것으로 풀이된다. 특히 하워드 러트닉 미국 상무부 장관이 최근 “삼성전자와 SK하이닉스를 미국으로 불러와 생산 시설을 짓게 하고 싶다”고 공개적으로 언급하는 등 투자 압박 수위를 높이는 상황인 만큼, 정부 차원의 대응 방향을 조율하기 위한 귀국이라는 관측도 나온다.

지난해 군을 겨냥한 사이버 공격 시도가 최근 5년간 가장 많은 1만9000건에 육박한 것으로 나타났다. 12일 국회 국방위원회 소속 유용원 국민의힘 의원이 국방부로부터 제출받은 자료에 따르면 군을 대상으로 한 사이버 공격 시도는 2021년 1만1700건, 2022년 9115건, 2023년 1만3599건, 2024년 1만4419건, 2025년 1만8951건으로 집계됐다. 지난해 발생한 공격 시도 가운데는 홈페이지 관리자 권한을 탈취하려는 ‘홈페이지 침해 시도’가 1만8792건으로 대부분을 차지했다. 유 의원실은 사이버작전사령부가 제출한 자료를 인용해 “IP 변조 및 해외 거점 우회 등의 방식이 사용되는 사이버 공격 특성상 우리 군을 대상으로 한 공격의 주체를 특정하는 데는 제한이 있다”면서도 북한의 해킹 능력이 고도화되고 있다고 분석했다. 당국은 북한이 군 총참모부 산하 대남·해외 정보 수집 및 공작 기구인 정찰총국을 중심으로 사이버전을 수행해온 것으로 보고 있다. 북한은 지난해 정찰총국을 정찰정보총국으로 확대·개편했으며, 김정은 국무위원장 주재로 지난 9일 열린 당 중앙군사위원회 확대회의에서는 정찰정보총국의 능력을 획기적으로 강화하겠다는 방침이 제시됐다. 반면 군의 사이버 전문 인력 확보 여건은 오히려 악화하고 있다고 유 의원은 지적했다. 정부는 특정 대학 학과에 선발된 학생에게 등록금을 지원하고, 졸업 후 사이버전문사관(소위)으로 임관해 7년간 의무복무하도록 하는 제도를 운영하고 있다. 유 의원실에 따르면 2016∼2019년 임관한 사이버전문사관 104명 가운데 85%에 해당하는 89명이 의무복무를 마친 뒤 장기복무를 선택하지 않고 전역한 것으로 나타났다.

김정은(사진) 북한 국무위원장의 올해 상반기 공개활동이 지난해보다 크게 늘어난 것으로 나타났다. 특히 군사 행보는 집권 이후 가장 활발했던 것으로 집계됐다. 9일 통일연구원의 ‘김정은 공개활동 보도분석 데이터베이스’와 통일부 북한정보포털에 따르면, 올해 1∼6월 북한이 공개한 김 위원장의 활동은 총 92회다. 집권 초기인 2013년(105회), 2014년(93회)에 이어 상반기 기준 역대 세 번째로 많은 수준이다. 코로나19 시기인 2020년 상반기(21회)를 저점으로 공개활동은 꾸준히 늘었고, 올해 들어 증가세가 두드러졌다. 군사 분야 공개활동 증가는 특히 눈에 띈다. 통일부 집계 기준 군사 분야 공개활동은 올해 상반기 40회로서 지난해 같은 기간(25회), 2024년(26회), 2023년(13회)을 크게 웃돌며 집권 이후 가장 많은 수준을 기록했다. 다만 통일연구원 데이터베이스는 활동 분류 기준이 달라 군사 분야 공개활동을 30회로 집계했다. 통일연구원 기준으로도 상반기 집권 이후 최다 기록이다. 통일부 당국자는 김 위원장의 노출 확대에 대해 “분야별로는 군사 40회, 정치 22회, 경제 12회, 사회문화 10회, 대외활동 8회 등으로 파악된다”며 “연초 9차 당 대회와 최고인민회의 등 대규모 정치 행사가 있었고, 국방 분야 성과와 북·중 및 북·러 관계에 집중하는 방식으로 활발한 대외활동을 한 영향으로 보고 있다”고 분석했다. 김 위원장의 딸 주애는 올해 상반기 김 위원장 공개활동 보도에 19회 등장한 것으로 집계됐다. 지난해 주애의 공개 행보는 17회였는데 올해는 상반기에 이를 넘어섰다.

외교부는 6일 박윤주 제1차관과 방한 중인 마리아 테레사 메르카도 페레스 멕시코 외교부 양자차관이 참석한 가운데 제8차 한·멕시코 고위정책협의회를 개최했다고 밝혔다. 양측은 이날 협의회에서 고위급 교류를 비롯해 무역·투자, 인공지능(AI)·우주 등 과학기술, 문화·교육, 국방·치안, 국제기구 선거, 지역·글로벌 협력 등 양국 관계 전반의 협력 방안을 논의했다. 박 차관은 지난해 주요 7개국(G7) 정상회의를 계기로 9년 만에 개최된 한·멕시코 정상회담 이후 고위급 교류가 활발히 이어지고 있다고 평가했다. 이어 올해 양국 정상 간 서한 교환과 정상 간 통화, 대통령 특사의 클라우디아 셰인바움 대통령 예방 등을 통해 양국 간 긴밀한 협력 관계가 구축되고 있다고 강조했다. 양측은 한·멕시코 FTA 협상 재개의 필요성에도 뜻을 같이했다. 박 차관은 FTA가 양국의 공급망 다변화와 국제경제 불확실성 대응에 기여할 것이라며 협상의 조속한 재개를 강조했다. 메르카도 차관은 한국과 멕시코가 경제·기술·문화 등 다양한 분야에서 협력 잠재력이 큰 전략적 파트너라며, 양국 협력 확대에 대한 멕시코 정부의 의지를 밝혔다.

올해 상반기 전 세계 가상자산 해킹 피해액의 3분의 2가량이 북한 연계 해킹조직의 소행인 것으로 나타났다. 피해 규모는 지난해 같은 기간보다 줄었지만, 북한은 여전히 가상자산 해킹 분야의 최대 위협으로 지목됐다. 2일(현지시간) 미국 블록체인 분석업체 TRM랩스가 발표한 ‘2026년 상반기 가상자산 해킹 보고서’에 따르면 북한 연계 조직이 올해 상반기 탈취한 가상자산은 약 6억4300만달러(약 1조원)로 집계됐다. 이는 같은 기간 전 세계 가상자산 해킹 피해액 9억7200만달러(약 1조5000억원)의 66%에 달한다. TRM랩스는 올해 상반기 전 세계에서 207건의 가상자산 해킹이 발생했으며, 북한 연계 조직이 피해액 기준 가장 큰 비중을 차지했다고 분석했다. 특히 지난 4월 탈중앙화금융(DeFi) 플랫폼 드리프트(Drift)에서 약 2억8500만달러, 켈프DAO에서 약 2억9200만달러 규모의 가상자산을 탈취한 것으로 분석했다. 두 사건의 피해액은 총 5억7700만달러(약 8920억원)로, 북한의 상반기 전체 탈취액의 약 90%를 차지했다. 다만 북한 연계 조직의 해킹 피해 규모는 지난해 같은 기간보다는 감소했다. TRM랩스는 지난해 상반기 북한 연계 해킹 피해액을 약 17억달러로 추산했다. 이에 따라 올해 상반기 피해액은 지난해의 37.8% 수준에 머물렀다. TRM랩스는 피해 규모 감소를 북한의 해킹 역량 약화로 해석해서는 안 된다고 진단했다. 보고서는 “북한의 활동이 둔화된 것이 아니라 지난해와 같은 초대형 해킹 사건이 상대적으로 적게 발생했기 때문”이라며 “북한은 여전히 가장 큰 가상자산 탈취 주체”라고 평가했다.

외교부는 3일 정부서울청사에서 김희상 주요20개국(G20) 셰르파 주재로 제4차 G20 참여그룹 전체회의를 개최했다고 밝혔다. 회의에는 기업, 시민사회, 청년 등 우리 측 12개 참여그룹 관계자 약 25명이 참석해 올해 참여그룹별 논의 동향을 공유하고 향후 활동 계획을 논의했다. 외교부는 올해 G20 의장국인 미국이 ‘기본으로의 복귀(Back to Basics)’ 기조에 따라 공식 참여그룹을 운영하지 않는 대신, 각 참여그룹이 자율적으로 활동을 이어가고 있다고 설명했다. 김 셰르파는 공식 참여그룹 운영이 없는 상황에서도 자발적으로 활동을 지속하고 있는 관계자들에게 사의를 표하며, G20 논의 과정에서 민관 협력과 소통의 중요성을 강조했다. 참석자들은 2025-2026년 활동 성과와 향후 계획을 공유하고, 2028년 한국의 G20 의장국 수임을 앞두고 참여그룹 운영과 관련한 시민사회의 다양한 의견을 제시했다. 외교부는 “앞으로도 다양한 분야의 이해관계자들과 소통하며 현장의 목소리가 G20 논의에 반영될 수 있도록 노력하겠다”고 밝혔다.

트럼프 행정부의 서반구 전략이 본격화하면서 한국과 일본의 중남미 통상 경쟁도 달아오르고 있다. 일본이 남미 최대 경제권인 메르코수르(남미공동시장)와 경제동반자협정(EPA) 협상에 공식 착수한 가운데, 한국도 한·중미 자유무역협정(FTA) 확대와 한·메르코수르 FTA 재개를 추진하며 공급망과 수출시장 선점 경쟁에 속도를 내고 있다. 트럼프 행정부는 지난해 국가안보전략(NSS)에서 서반구에 대한 미국의 영향력 회복을 핵심 과제로 제시했다. 미·중 경쟁이 장기화하면서 중남미는 핵심 광물과 에너지, 식량 공급망이 집결한 거점으로 떠올랐다. 이에 한국과 일본도 배터리·전기차·핵심 광물 공급망을 다변화하고 새로운 수출시장을 확보하기 위해 중남미와의 경제협력을 확대하고 있다. 현재로서는 일본이 남미 공략에서 한국보다 한발 앞서가는 모양새다. 메르코수르는 지난 1일(현지시간) 파라과이 아순시온에서 열린 정상회의에서 일본과의 EPA 협상 개시를 공식 선언했다. 양측은 농산물과 공산품 시장 접근 확대, 상호 투자 촉진, 공급망 연계 강화를 협상의 주요 목표로 제시했다. 일본은 메르코수르의 10대 교역국 중 하나로, 지난해 일본과 메르코수르의 교역 규모는 137억 달러(약 21조 원)를 기록했다. 일본은 브라질의 원유와 희토류, 아르헨티나의 리튬 등 핵심 자원 공급망 확보와 자동차 수출시장 확대를 추진하는 것으로 알려졌다. 메르코수르는 브라질, 아르헨티나, 파라과이, 우루과이로 구성된 남미 최대 경제권이다. 인구는 약 2억7000만명에 달하고, 국내총생산(GDP)은 약 2조9000억 달러 규모다. 볼리비아가 비준서를 기탁하며 가입 절차 이행에 들어가면서 경제권 규모와 영향력이 더욱 커질 전망이다. 메르코수르는 EU와의 FTA 비준 절차를 추진하는 데 이어 일본과도 EPA 협상에 착수했다. UAE·캐나다·베트남·인도와도 통상 협력을 확대하면서 역외 경제권과의 연계를 넓혀가고 있다. 이에 따라 남미 시장과 핵심 광물 공급망을 둘러싼 국가 간 경쟁도 한층 치열해질 전망이다. 한국도 중남미와의 통상 협력을 확대하고 있다. 조현 외교부 장관은 지난 1일 서울에서 방한 중인 카를로스 마르티네스 과테말라 외교장관과 조찬 면담을 하고 양국 현안과 지역 정세를 논의했다. 양 장관은 과테말라의 한·중미 FTA 가입의정서가 조속히 발효될 수 있도록 기존 가입국인 코스타리카·엘살바도르·온두라스·니카라과·파나마 등 중미 5개국의 국내 절차 진행을 위해 함께 노력하기로 했다. 과테말라는 지난해 11월 가입의정서 발효를 위한 국내 절차를 모두 마쳤다. 과테말라 가입이 마무리되면 한·중미 FTA 적용 범위는 기존 중미 5개국에서 과테말라까지 확대된다. 과테말라는 중미에서 가장 큰 한인 사회가 형성된 국가로, 섬유·의류 산업을 중심으로 한국 기업의 진출도 활발하다. 남미와의 통상 협력도 다시 본격화하고 있다. 지난 2월 루이스 이나시우 룰라 다시우바 브라질 대통령의 방한을 계기로 한국과 브라질은 양국 관계를 전략적 동반자 관계로 격상하고, 약 5년간 중단됐던 한·메르코수르 FTA 협상 재개에 공감대를 형성했다. 협상이 타결되면 자동차와 자동차부품 등 우리 주력 수출품의 관세 부담이 크게 줄어들 것으로 기대된다. 다만 농축산물 시장 개방과 검역 문제는 최대 쟁점으로 꼽힌다. 외교가에서는 일본보다 협상 속도가 늦어질 경우 공급망과 수출시장 경쟁에서 불리해질 수 있다는 우려가 나온다.

조현 외교부 장관이 방한한 카를로스 마르티네스 과테말라 외교장관과 1일 조찬 회담을 갖고 양국 현안과 지역 정세를 논의했다. 조 장관은 주요인사 전략적 초청사업의 일환으로 한국을 찾은 마르티네스 장관을 환영하며, 1962년 수교 이후 양국이 상호 신뢰를 바탕으로 우호협력 관계를 지속해왔다고 평가했다. 마르티네스 장관은 양국이 민주주의와 자유무역, 국제법 준수라는 공동의 가치를 공유하고 있다며, 양자 및 다자 차원에서 한국과 긴밀히 협력해 나갈 준비가 돼 있다고 화답했다. 두 장관은 과테말라의 한·중미 자유무역협정(FTA) 가입의정서가 조속히 발효돼 경제협력이 확대되는 계기가 마련될 수 있도록 협력하기로 했다. 이를 위해 기존 가입국인 중미 5개국(파나마, 니카라과, 온두라스, 코스타리카, 엘살바도르)이 국내 절차를 조속히 마무리할 수 있도록 외교적 노력을 지속해 나가자는 데 의견을 같이했다. 과테말라는 지난해 11월 가입의정서에 대한 국내 절차를 완료했다. 조 장관과 마르티네스 장관은 과테말라가 한국의 중남미 주요 개발협력 파트너라는 점을 평가하고, 기후변화와 공공행정 등 다양한 분야에서 개발협력을 확대해 나가기로 했다. 조 장관은 약 6000명의 우리 동포가 과테말라에 거주하며 관계 발전에 기여하고 있다며 한국 기업과 동포사회에 대한 지속적인 관심과 지원을 요청했다. 이에 마르티네스 장관은 과테말라 한인사회가 중미 최대 규모이며 섬유·의류 분야를 중심으로 협력이 확대되고 있다고 평가했다. 이어 한인사회의 발전을 위해 관심과 지원을 아끼지 않겠다고 말했다.

외교부와 우주항공청이 유럽연합(EU), 북대서양조약기구(NATO)와 함께 우주 분야 협력 확대를 위한 첫 공동 행사를 열고 우리 우주기업의 유럽 시장 진출 지원에 나섰다. 외교부와 우주항공청은 30일 “지난 29일(현지시간) 벨기에 브뤼셀에서 ‘한-EU-NATO 스페이스 데이(Space Day)’를 개최했다”고 밝혔다. 이번 행사는 지난 10일 열린 제11차 한-EU 정상회담에서 합의한 안보·방위·과학기술 분야 첨단 협력을 구체화하기 위한 후속 조치다. 외교부와 우주항공청, 국내 우주기업으로 구성된 민관사절단은 EU와 NATO의 우주 관련 기관들을 만나 협력 방안을 논의하고, 우리 기업들의 유럽 시장 진출 기반 마련에 나섰다. 행사에는 황준식 외교부 기후환경과학외교국장을 단장으로 한 우리 측 대표단과 국내 우주기업 12곳, EU·NATO 산하 9개 기관, 현지 기업 및 협회 관계자 등 약 80명이 참석했다. 외교부는 최근 지정학적 갈등이 심화하면서 위성통신과 지구관측 등 우주 인프라의 안보적 가치가 더욱 커지고 있다고 설명했다. 이에 따라 우리나라의 우수한 기술력과 제조 역량을 바탕으로 유럽의 우주 역량 강화에 기여하는 한편, 국내 기업의 해외 진출 기회도 확대한다는 구상이다. 황 국장은 “최근 지정학적 분쟁으로 위성통신과 지구관측 등 우주 인프라의 안보적 중요성이 재확인되고 있다”며 “우리나라 우주 기업들이 우수한 기술·제조 역량을 바탕으로 유럽의 우주 역량 강화에 기여하고, 신뢰할 수 있는 파트너가 될 수 있을 것”이라고 밝혔다.

조현 외교부 장관은 29일 공식 방한한 동티모르의 벤디토 도스 산토스 프레이타스 외교장관과 회담을 갖고, 양국 관계 발전 방안과 역내 정세 등에 대해 의견을 교환했다. 조 장관은 과거 유엔평화유지활동(PKO) 상록수부대 파견 등 동티모르의 독립과 건국 과정에서 함께한 각별한 인연이 양국 관계의 소중한 자산이라고 강조했다. 이어 한국은 동티모르가 성공적으로 아세안에 통합되고 국가 발전을 가속화하는 과정에서 진정한 친구이자 협력 파트너가 될 것이라고 밝혔다. 프레이타스 장관은 15년 만의 방한이 매우 뜻깊다고 말하며, 동티모르는 한국과의 관계를 매우 중시하고 있다고 밝혔다. 이어 이번 회담을 계기로 한·동티모르 우호 관계는 물론 한·아세안 포괄적 전략 동반자 관계도 더욱 발전하기를 희망한다고 말했다. 동티모르는 지난해 10월 아세안의 11번째 회원국으로 가입했다. 양국 장관은 고용허가제를 통한 노동 협력이 양국 경제와 우호 증진에 크게 기여해 왔다고 평가했다. 조 장관은 동티모르의 국가 발전을 위한 교육, 인적자원 개발, 정부 역량 강화 분야에서 협력을 확대해 나가자고 했다. 이어 우리 정부의 아세안 중시 기조를 설명하며, 동티모르의 아세안 통합 과정도 지속적으로 지원하겠다고 밝혔다.