한국은행은 26일 금융통화위원회를 열고 기준금리를 0.5%에서 0.75%로 0.25%포인트 인상했다. 신종 코로나바이러스 감염증의 영향으로 지난해 두차례에 걸쳐 금리를 인하한 후, 15개월만의 인상이다. 금통위는 이날 통화정책방향 결정문에서 코로나19 재확산 영향으로 소비가 다소 둔화됐지만, 수출 호조 속에 경기가 견조한 흐름을 이어간 것으로 분석했다. 또 석유류 및 농축수산물 가격 오름세, 서비스 가격 상승폭 확대 등으로 소비자물가 상승률이 2%대 중반의 높은 수준을 이어갔고, 근원인플레이션율은 1%대 초반을 나타냈다고 밝혔다. 이어 가계 대출은 증가세가 확대됐고, 주택가격도 오름세를 지속하고 있다고 언급했다. 이에 금통위는 중기적 시계에서 물가상승률을 목표수준에 안정시키고, 금융안정에 유의해 통화정책을 운용해 나갈 것이라고 밝혔다. 이번 기준 금리 인상의 근거이자, 향후 추가 인상 가능성을 시사한다.

한국은행이 올해 경제성장률 4% 전망치를 그대로 유지했다. 한국은행은 26일 올해 우리나라의 경제성장률을 4%로 내년은 3%로 전망했다. 지난 5월 발표한 전망치와 동일하다. 소비자물가 상승률은 올해 2.1%로 2022년 1.5%로 예상했다. 지난 5월 전망치인 1.8%, 1.4%보다 각각 0.3%포인트, 0.1%포인트 올랐다. 코로나 4차 대유행이 경제 성장에 미치는 영향은 크지 않겠지만, 소비자물가는 유가 상승 등의 영향으로 더욱 오를 것으로 예상한 셈이다. 올해 물가상승률 전망치는 한은의 관리 목표인 2%를 초과하는 것으로 기준 금리 인상을 위한 근거가 된다. 한국은행은 이날 기준금리를 0.5%에서 0.75%로 0.25%포인트 인상했다.

신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 여파로 시작된 초저금리 시대가 마감했다. 한국은행은 26일 금융통화위원회 통화정책방향 결정회의를 열고 기준 금리는 연 0.5%에서 연 0.75%로 0.25%포인트 올렸다. 금리 변화는 신종 코로나바이러스 감염증의 영향 속에 2020년 5월 연 0.75%인 금리를 0.50%로 인하한 후 15개월 만이다. 금리 인상만 놓고 보면 무려 33개월만이다. 한국은행은 2018년 11월 당시 1.5%였던 금리를 1.75%로 올린 후 한번도 금리를 올리지 않았다. 한은은 코로나19 확산으로 경기 침체가 예상되자 지난해 3월16일 1.25% 였던 금리를 0.75%로 0.5%포인트 낮추는 빅컷을 단행했고, 이어 같은해 5월 추가로 0.25% 금리를 인하했다. 2개월 만에 금리를 0.75%포인트나 낮춘 것이다. 그 후 장기간 초저금리가 이어지면서 금융불균형에 대한 우려가 커져왔다. 실물 경제로 돈이 풀리지 않고, 저금리 속에 부동산 투기와 빚을 내 주식에 투자하는 빚투 현상이 발생했다. 가계 부채도 연일 사상 최대를 경신 중이다. 이번 금리 인상으로 가계 부채 부담이 커질 것으로 예상된다. 올해 6월말 기준 가계 대출액은 1705조원이고, 예금은행의 변동금리 대출 비중은 72.7% 수준이다. 산술적으로 기준 금리가 0.25%포인트 오르면 가계 이자 부담은 3조1000억원 늘어난다.

아무도, 자신도 죽음이 그렇게 쉽게 찾아올지는 몰랐다. 항소법원 판사 이반 일리치 골로빈의 불행은 모든 것이 잘 풀려가던 어느 날 새집 손보는 일에 소매를 걷어붙이고 나섰다가 사다리에서 떨어져 창틀 손잡이에 옆구리를 부딪치며 시작된다. 대문호 톨스토이의 중편 소설인 ‘이반 일리치의 죽음’은 예기치 않게 찾아온 죽음의 그림자 속에서 신음하고 좌절하고 분노하는 한 인간과 이를 대하는 주변 인물들의 모습을 그린다. 이반은 도대체 왜 자신에게 이런 일이 일어났는지 이해할 수가 없다. 처음엔 괜찮을 거라 되뇌며 아픔을 대수롭지 않게 여기지만, 점점 심해지는 통증에 인내는 분노로 바뀐다. 물음에 답하지 않는 신(神) 말고는 누구도 모르는 병명 없는 불치병에 걸린 그는 사랑했던 가족의 말 한마디 행동 하나도 참을 수 없이, 치밀어 오르는 화를 감당하느라 정신적 고통까지 당하는 처지가 된다. 병세 악화 속에 의사들이 건네는 희망의 언어는 악마의 속삭임 같은 거짓말일 뿐이다. 사형수가 사형집행인의 손아귀를 빠져나가려고 발버둥 치는 것처럼 필사적으로 저항해 보지만 죽음의 순간은 피할 길이 없다. 후기 제정러시아 시대를 살아간 이반에게 현대 의학기술이 있었더라면 상황은 달라졌을지도 모르지만, 가정법일 뿐이다. 오늘날 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)은 아직 명확한 치료법이 없고, 죽음에 이를 수 있다는 점에서 이반의 이름 모를 병과 다르지 않은 공포의 아우라를 풍긴다. 얼마 전 모르는 번호로 전화가 걸려왔다. “○○보건소입니다.” 짧은 한마디에 머리를 쭈뼛하게 하는 불안감이 엄습한다. 확진자와 같은 시간에 식당에 머물러 ‘자가격리 대상자’가 됐다는 통보를 듣는 순간, 즐겁고 선명했던 한 끼 기억은 내 얼굴처럼 회색빛으로 변한다. 식당을 방문한 지 이미 일주일이나 지났는데 무슨 일이 있을까 싶으면서도, 갑자기 얼굴에 열이 오르는 것 같다. 그 후로 일주일 가까이 집에 갇혀 하루 두 번 체온을 체크하는 일상이 이어진다. 예전에도 수일씩 집을 나서지 않은 적이 있었음에도, ‘나갈 수 없다’는 제약은 ‘나가고 싶다’는 욕망을 부채질한다. 격리 해제 전, 두 번째로 받는 진단검사에 ‘혹시나’ 하는 걱정도 있었지만, 다행히도 결국 무탈하게 자유의 몸이 됐다. 격리로 느낀 답답함과 두려움을 이반 일리치나 코로나19 확진자들이 느끼는 공포에 비할 수는 없다. 두려움이 그렇게 크다면, 우리의 일상이 이렇게 돌아갈 리 없다. 다만 누구나, 나도, 내 가족도 ‘어째서 내가’ 될 수 있다는 사실을 새삼 자각한다. 이런 자각에도 지금은 일상으로 복귀해 누군가를 만나고, 이야기를 나누며 다시 평범한 하루를 살고 있다. 아마도 이런 경험조차 없는 이들에게 코로나19는 암막이 걷히고 나면 서서히 잊히는 영화 속 소재거나, 소설 속 병명에 불과할지 모른다. 톨스토이의 소설 속 주변 인물들은 이반의 부고에 ‘나도 죽을지 모른다’는 공포를 느끼지만, 하루도 지나지 않아 카드놀이를 하는 일상으로 돌아간다. 1년6개월 이상 지속된 코로나19 공포에 다수가 무뎌지는 건 이상하지 않다. 정상화에 대한 국민의 갈망은 점점 커져만 간다. 지금 우리 사회는 불안감과 안전에 대한 욕구, 그리고 자유로움과 평온함에 대한 바람 사이에서 위험한 줄타기를 하고 있다. 코로나19 백신 접종의 신속한 진행이 필요한 이유다. 다음 단계를 생각해야 할 시점이 임박했다.

신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)으로 인한 사회적 거리두기가 지속되며 소비자 체감 경기가 두달 연속 하락했다. 다만 하락폭은 크게 축소됐다. 1∼3차를 거쳐 4차 대유행까지 이어지며, 코로나 사태에 대한 시민들의 심리 위축 정도가 줄어들었다는 분석이다. 한국은행이 24일 발표한 ‘소비자동향조사’에 따르면 8월 소비자심리지수(CCSI)는 102.5로 7월보다 0.7포인트(p) 낮아졌다. 여전히 하락세지만, 전달 코로나 4차 유행과 함께 7.1포인트 급락한 뒤 빠르게 소비심리가 안정되고 있는 모습이다. 황희진 한은 통계조사팀장은 "8월에도 코로나 확진자가 2000명을 넘었지만, 7월보다 소비자심리지수 하락 폭이 줄어든 것은 어느 정도 (코로나19에) 적응이 됐기 때문인 것 같다”고 말했다. CCSI는 소비자동향지수(CSI)를 구성하는 15개 지수 가운데 현재생활형편·생활형편전망·가계수입전망·소비지출전망·현재경기판단·향후경기전망 6개 지수를 이용해 산출한 지표다. 100보다 높으면 장기평균(2003∼2019년)과 비교해 소비 심리가 낙관적이라는 뜻이다. 6월과 비교해 CCSI를 구성하는 6개 지수 가운데 △향후경기전망(90·-2p) △현재경기판단(77·-5p) △소비지출전망(107·-1p) △가계수입전망(99·+1p) 지수가 한 달 새 더 떨어졌다. 생활형편전망(96), 현재생활형편(91) 지수는 그대로 유지됐다. CCSI 항목에는 포함되지 않지만 취업기회전망(86), 가계부채전망(99) 지수도 1포인트씩 하락했다. 물가수준전망지수(149)는 2포인트 올랐다. 물가가 앞으로 오를 것으로 보는 응답자의 비율이 7월보다 더 높아졌다는 뜻이다. 2012년 3월(149)에 이어 9년5개월 만에 최고치다. 정부의 주택 정책과 대출 규제에도 주택가격전망(129)은 금리수준전망(126)과 함께 2개월째 같은 수준을 유지했다. 지난 1년간의 소비자물가에 대한 체감상승률을 뜻하는 ‘물가인식’과 향후 1년의 소비자물가 상승률 전망 값에 해당하는 ‘기대인플레이션율’은 모두 2.4%로 전월대비 0.1%포인트 올랐다. 2.4%의 기대인플레이션율은 2018년 12월(2.4%) 후 2년8개월 내 최고치다.

금융당국이 고강도 대출 규제를 예고한 가운데, NH농협은행이 11월 말까지 3개월간 부동산담보대출과 전세대출을 중단한다. 19일 농협은행은 오는 24일부터 11월30일까지 신규 가계 부동산담보대출과 전세대출을 모두 중단한다고 밝혔다. 단체승인 대출(아파트 집단대출) 신규 접수도 받지 않는다. 기존 대출의 증액, 재약정도 하지 않는다. 다만, 만기 연기는 가능하다. 또 부동산을 담보로 한 긴급 생계자금 대출은 심사부서에서 예외로 취급한다. 신용대출은 중단 대상에서 제외됐다. 신규 대출을 중단하기 전인 23일까지 접수한 대출은 기존대로 심사해 실행할 예정이다. 금융권에 따르면 농협은행이 이처럼 장기간에 걸쳐 대출을 중단한 것은 2011년 이후 처음이다.

경기관광공사 사장으로 내정된 맛칼럼니스트 황교익씨가 자신을 둘러싼 논란에 대해 “저는 서류전형과 면접을 거쳐 경기관광공사 사장으로 합격한 취업준비생과 같다”며 “제가 확보해놓은 권리를 두고 저한테 자진하라고 정치인들은 말한다”고 불만을 드러냈다. 황씨는 19일 YTN라디오 ‘황보선의 출발 새아침’에 출연해 이같이 말했다. 황씨는 대립각을 세우는 이낙연 전 더불어민주당 대표 캠프를 향해 “저는 일개 시민에 불과하다. 정당인도 아니고 정치를 하거나 어떤 조직에 있는 사람도 아니다”라면서 “저한테 친일 프레임을 씌우면서 공격했다”고 말했다. 이어 “전문가에게 대중의 평판이 중요한데, 대중의 평판을 오염시키는 일을 했다”며 “그 막말을 받아서 제가 똑같이 미러링으로 ‘이낙연 총리 일본 총리 하시라’고 이야기했다”고 설명했다. 그러면서 황씨는 “그런데 지금 왜 정치권과 언론의 분위기가 정치권력이 일개 시민한테 한 막말은 대수롭지 않은 것처럼 말하면서 제가 거기에 대해 미러링으로 한 막말은 금도를 넘은 것처럼 이야기한다”고 말했다. 황씨는 “우리 사회가 정치인들을 위한 사회인가, 정치인들의 나라인가”라며 “지금 정치권과 언론이 저의 막말에 대해서만 이야기하고, 애초에 정치권력이 일개 시민에게 던졌던 막말에 대해서는 왜 함구하는지 굉장히 실망스럽다”고 했다. 이어 “정치인들은 보호받아야 하고, 시민은 보호받지 못해야 하느냐”고 따져 물었다. 앞서 황씨는 ‘일본 관광공사에 적합하다’는 이 전 대표 캠프의 공격에 “일본 총리나 하라”, “이낙연의 정치적 생명을 끊는 데 집중하겠다”고 말해 논란이 일었다. 송 대표는 김대중 전 대통령 서거 12주기인 전날 오후 국립서울현충원을 방문한 뒤 기자들과 만나 황씨의 ‘이낙연의 정치적 생명을 끊겠다’고 한 발언에 대해 “금도를 벗어났다”고 언급했다. 황씨는 “먼저 저한테 막말한 사람이 사과해야 저도 사과한다. 그게 순리 아니냐”며 “송영길 대표도 저한테 ‘금도 넘었다’고 경고하는데 먼저 저기 당의 정치인이 사과하라고 이야기해야 하는 게 민주당 대표로서 일”이라고 했다. 이어 “그런데 시민한테 와서 저한테 먼저 야단친다”며 “정치권력이 항상 위에 있어야 하나? 시민은 항상 정치권력에 치이고 얻어맞아야 하느냐”고도 반문했다. 또 황씨는 “한국 사회는 유명인들이 정치인을 지지하거나 정치의사를 표현하며 죽이려고 하는 사회”라며 “미국에서는 시상식 같은 데서 유명인이 나와서 ‘대통령 당신 부끄러운 줄 아세요’ 이렇게 이야기해도 그분의 직업적 생명은 그대로 유지한다. 한국에서는 그냥 누구 지지한다고만 해도 그 사람의 생존과 인격을 짓밟는 아주 미개한 사회”라고 주장하기도 했다.

미국이 9월부터 일반인을 대상으로 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신 ‘부스터샷’(추가 접종)을 시작한다. 반면 아프리카는 백신을 구하지 못해 한차례라도 접종을 한 비율이 아직 두자릿수에도 이르지 못하고 있다. 미 보건당국은 오는 9월부터 부스터샷을 시작한다고 18일(현지시간) 밝혔다. 로셸 월렌스키 질병통제예방센터(CDC) 국장과 재닛 우드콕 식품의약국(FDA) 국장대행, 앤서니 파우치 국립알레르기·전염병연구소(NIAID) 소장은 이날 공동성명에서 “초기 접종으로부터 시간이 지나면 코로나19에 대한 예방 효과가 약해진다는 점이 매우 분명하다”면서 “여기에 델타 변이의 지배와 맞물리면서 가벼운, 그리고 중간 수준 질환에 대한 면역이 약화한다는 증거도 나타나기 시작했다”고 설명했다. 그는 특히 고위험군과 백신 접종 초기 단계에 맞았던 사람들의 백신 보호효과가 앞으로 몇달 뒤 약화할 수 있다고 우려했다. 이에 따라 미국은 9월 20일부터 화이자 또는 모더나 백신 2회차 접종으로부터 8개월이 지난 모든 적격자에게 3회차 접종을 제공할 계획이다. 보건 당국은 얀센 백신 접종자 역시 부스터샷이 필요할 것으로 예상한다면서도 아직 데이터를 검토 중이며 차후에 부스터샷 접종 계획을 발표하겠다고 밝혔다. 반면 아프리카는 백신을 구하지 못해 1차 접종조차 제대로 하지 못하고 있는 가운데 남아프리카공화국에서 생산되는 얀센 백신이 유럽으로 수출돼 논란이 일고 있다. AP통신에 따르면 아프라 보건 활동가들은 미국 존슨앤드존슨(J&J)사가 남아공 제조 얀센 백신을 유럽으로 수출하는 것을 강력히 질타했다. 이미 유럽에선 백신 접종이 광범위하게 이뤄졌고 일부 국가는 더 궁핍한 나라에백신 기증까지 하는 상황인 만큼, 남아공 생산분은 백신 부족 사태를 겪는 아프리카에서 소진해야 한다는 주장이다. 아프리카 대륙 13억 인구 가운데 백신 접종을 마친 경우는 현재 3% 미만이다. 남아공 활동가들은 17일 남아공 정부에 J&J 등 백신 제조사와의 계약 관계를 전면 공개하라면서 응하지 않을 경우 정보공개 소송에 들어가겠다고 위협했다. 뉴욕타임즈에 따르면 남아공 정부는 J&J의 백신 수출을 금지하는 방안을 유예하기로 합의했다. 남아공 제약사 아스펜은 얀센 백신 성분을 배합해 약병에 넣고 포장하는 제조 계약을 J&J와 체결했다. 이는 아프리카 내 첫 코로나19 백신 생산 협정으로 아프리카연합(AU)과 남아공 정부는 아프리카 내 백신 보급 증진 책이라며 환영한 바 있다. 아스펜 공장은 연간 얀센 백신 2억2000만 회분 정도를 생산할 수 있다. 남아공은 얀센 백신으로 210만 명가량을 접종하고 3100만 회분을 구매했으며, 이 물량은 남아공과 다른 공장에서 생산됐다. 남아공은 얀센 백신 외에 화이자 백신도 활용하고 있다. 남아공 인구의 7.2% 정도가 2회차까지 접종을 했고 9%는 한 차례만 접종했다. 그나마 남아공이나 2차 접종률 8.9%의 짐바브웨 등 일부 국가는 아프리카에서 사정이 나은 편이다. 앙골라의 2차 접종 완료 비율은 2.3%, 세네갈 2.1%, 케냐 1.4%, 나이지리아 0.7% 등으로 대부분의 국가가 매우 낮은 수준이다. 테워드로스 아드하놈 거브러여수스 세계보건기구(WHO) 사무총장은 J&J가 신속히 자신들의 백신 공급을 아프리카에 우선할 것을 촉구했다고 외신이 보도했다.

천안 불당동 아파트 지하주차장에서 지난 11일 출장세차차량 폭발로 발생한 화재가 대형 보험사고로 번질 조짐이다. 18일 손해보험업계에 따르면 화재 발생 후 지난 16일까지 닷새간 4대 손보사(삼성화재·KB손해보험·현대해상·DB손해보험)를 중심으로 접수된 자동차보험 피해 차량은 약 470대로 집계됐다. 자동차보험 점유율이 가장 큰 삼성화재가 200여대를 접수했고, KB·현대·DB에도 각각 70∼80대가 피해를 신고했다. 완전히 불에 탄 것으로 신고된 차량은 34대로 파악됐다. 화재 발생 장소는 ‘천안의 강남’으로 불리는 불당동의 신축 아파트로, 피해 차량 중 외제차가 적지 않다. 보험사 접수 피해 차량 중 37% 가량인 170여대가 외제차인 것으로 나타났다. 충남소방이 집계한 피해 차량은 그을림 등을 포함해 총 666대로 보험사에 접수되는 피해 차량은 더 늘어날 것으로 보인다. 전체 피해 차량 중 메르세데스벤츠만 약 100대인 것으로 알려져 보험 청구 액수도 상당할 전망이다. 여기에 아파트 지하 시설물 피해까지 합하면 손해약이 100억원을 넘을 수 있다는 추정이 나온다. 화재 원인이 된 스타렉스 차종 출장세차 차량이 가입한 자동차보험의 대물 한도는 1억원으로, 이 보험만으로 다른 차량의 피해를 전부 보상하기에는 턱없이 부족하다. 피해 차량의 경우, 먼저 자기차량손해특약(자차특약)으로 보험 처리를 하고, 자차특약이 없는 경우 차주가 수리비를 부담한 후 구상권을 청구해야 하는 상황이다. 구상권을 청구한다고해도 영세 세차업체가 이를 다 보상할 수 있을지 미지수다. 지하주차장 배관 등 시설물 피해도 20억원 규모로 추산됐다. 아파트 시설물은 롯데손해보험의 상품에 가입돼 있어 피해에 대한 보험금을 받을 수 있을 것으로 보인다.

신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 4차 대유행 속에 일일 확진자가 다시 2000명을 넘어서게 됐다. 최다 확진자 기록을 갱신할 가능성도 있다. 방역당국과 서울시 등 각 지방자치단체에 따르면 18일 0시부터 오후 9시까지 코로나19 진단 검사 결과 양성 판정을 받은 신규 확진자는 총 1995명으로 집계됐다. 전날 같은 시간 집계된 1657명보다 338명 많다. 앞으로 5명만 더 확진 판정이 내려져도 일일 확진자는 2000명을 넘게 된다. 2000명 초과는 기정사실이고, 지난 10일 최다 확진자 수인 2222명을 넘어설 가능성도 있다. 오후 9시 기준 일주일 전인 지난주 수요일(11일)의 오후 9시 집계치인 1833명과 비교하면 162명 많다. 지난주 수요일(11일, 12일 0시 발표 기준) 일일 확진자는 1987명으로 수요일 중에서는 가장 많았었다. 중간집계로는 이미 수요일 기준 최다 기록을 넘어선 상태다. 이날 확진자가 나온 지역을 보면 수도권이 1302명(65.3%), 비수도권이 693명(34.7%)이다. 시도별로는 △경기 592명 △서울 562명 △인천 148명 △부산 106명 △경남 96명 △충남 83명 △울산 66명 △충북 52명 △대구 50명 △대전·경북 각 47명 △제주 37명 △전북 36명 △강원 29명 △광주 22명 △전남 12명 △세종 10명이다. 전국 17개 시도 모두 확진자가 나왔다. 2000명대 확진자 발생하게 되면, 이는 지난 11일(2222명) 이후 8일 만이다. 지난달 초부터 본격화한 4차 대유행은 최근 비수도권 곳곳으로 번지며, 수그러들 기미를 보이지 않고 있다. 정부가 국민들에게 광복절을 전후해 집에 머물러 달라고 당부했지만, 확진자 증가세를 멈추기는 어려워 보인다. 광복절을 낀 지난 주말 교통량은 최근 주말보다 오히려 늘어난 것으로 나타났다. 하루 확진자는 지난달 7일(1212명)부터 43일 연속 네 자릿수를 나타냈으며, 19일로 44일째가 된다. 최근 1주간(8.12∼18) 발생한 신규 확진자만 보면 일별로 1987명→1990명→1928명→1816명→1556명→1372명→1805명을 기록했다.