국회 국정감사에서 ‘3급 비밀’ 외교 문서가 공개된 것 관련해 외교부가 보안담당 외부 기관과 함께 문서 유출 경위 등의 조사에 착수했다. 외교부는 사안을 여전히 엄중히 보고 있다고 강조하는 한편 관련된 추가 문의에는 일절 함구하고 있다. 8일 이재웅 외교부 대변인은 전날 국감장에서 외교부에서 작성된 것이라는 기밀문서가 화면에 띄워진 것과 관련해 “문서 유출 경위를 철저히 조사하고 필요한 조치를 해나갈 예정”이라고 말했다. 이 대변인은 “이번 사안은 국가 안보에 심각한 영향을 미치는 중대한 사안”이라며 “문서 내용뿐 아니라 문서 양식의 노출 역시 정부 보안 시스템 전반에 대한 위협을 초래하고 문서 위조 및 가짜뉴스 생성 등에 악용될 수 있어 심각하다”라고 설명했다. 외교부 당국자는 조사 착수 시점이나 주체, 문서의 진위 여부 등에 관해선 “현재 조사가 진행 중인 상황”이라며 구체적 답변을 하지 않았다. 올 상반기에 최초로 해당 문서 관련 보도가 있었다는 질문에는 당시엔 문서 자체가 공개된 것은 아닌 것으로 파악하고 있다고 답했다. 김준형 조국혁신당 의원실을 출처로 한 이 문서의 실물이 공개된 것은 국감 3일 전인 지난 4일 저녁 한 언론 보도에서였다. 이 보도에 대한 조사도 하고 있는지에 대해서는 외교부는 답하지 않았다. 조태열 외교부 장관은 7일 국감장에서 해당 보도에 대한 언급은 하지 않고, 김준형 의원에게 기밀 문서의 입수 경위를 묻고 이를 그대로 공개한 것에 대해 문제를 제기했다. 이후 김 의원은 “내용만 그대로 가져왔을뿐 양식 등은 재구성한 것”이라고 해명했다. 이에 대해 외교부 당국자는 해당 양식이 외교부에서 사용하는 것인지 등을 확인해주긴 어렵다는 입장을 밝혔다. 외교부는 일단 보안기관과의 조사 결과가 나오면 내용에 따라 이를 밝힐 것인지 등을 내부적으로 검토한다는 방침이다. 논란이 된 기밀문서의 보존 기한은 지난 6월30일로 기재돼 있는데 이후 일반문서로 재분류되었는지 등의 여부가 쟁점으로 파악된다. 일반문서로 전환이 완료된 상황이라면 문서 공개에 대한 적절성 판단이 완전히 달라질 수 있어서다.

국회 외교통일위원회의 7일 외교부 국정감사에서는 ‘3급 비밀’ 문서로 취급되는 외교부 공문을 야당 의원이 공개한 것을 놓고 여야 충돌이 있었다. 여당 의원들이 비밀문서 공개를 ‘국기문란’이라고 몰아세우면서 공개의 적절성을 둘러싼 공방이 이어졌다. 조국혁신당 김준형 의원은 이날 국정감사 질의 도중 ‘2030부산세계박람회 판세 메시지 송부’라는 제목의 외교부 공문을 국정감사장 내 대형 스크린을 통해 공개했다. 지난해 11월 부산세계박람회 유치국 결정을 위한 국제박람회기구(BIE) 투표 직전 외교부가 BIE 회원국 주재 공관에 보낸 이 문서에는 1차 투표에서 경쟁국인 사우디아라비아와 접전이 예상되고 2차 투표에선 한국이 과반 득표로 유치에 성공할 것이라는 판세 분석이 담겼다. 그러나 사우디가 1차 투표에서 119표를 얻어 2차 투표 없이 박람회를 유치했고 한국은 29표를 얻는 데 그쳤다. 당시 잘못된 판세 분석으로 적절하게 대응하지 못했다는 비판이 일었다. 김 의원이 외교부의 판세 오판에 대해 비판하려 했지만, 조태열 외교부 장관은 “저 문서를 어디서 입수했나. 3급 비밀문서를 화면에 띄우는 것이 어떻게 가능한 일인가”라고 항의했다. 잠시 당황한 기색을 보인 김 의원은 “제보받은 것이며 면책 특권이 있다”면서 “문서에 나온 내용의 진위를 확인하라는 것일 뿐”이라고 답했다. 이어 “6월30일자로 보존 기한이 끝나 일반문서로 재분류된 것”이라며 “다른 나라와 협상한 내용이 아니라 본부와 공관의 일이기 때문에 수개월간 고민해 (공개를) 결정한 것”이라고 설명했다. 조 장관은 “(보존) 기한 도래 이후 ‘엑스(X)’ 표를 쳐서 재분류 조치해야 그때부터 일반문서가 된다”며 “(유출을) 엄중한 사안으로 인식하고 있으며 외교부가 주도했다면 관련자를 강력히 처벌하겠다”고 밝혔다. 외교부 당국자는 “소관 과에서 정해진 절차에 따라 조치를 취할 것”이라고 말했다. 문서 공개에 대한 여야 의원 간 논쟁은 오전 국감에 이어 오후까지 계속됐다. 외교부 출신의 외통위 국민의힘 간사인 김건 의원은 “3급 기밀문서가 노출되는 것은 국기(國紀)를 흔드는 것이고, 범죄행위”라며 “철저한 조사와 재발 방지 대책이 필요하다”고 촉구했다. 같은 당 김기현 의원도 “입수 과정에서 비밀 공개 절차가 지켜졌는지 확인이 필요하다”고 했다. 반면 또 다른 외교관 출신인 민주당 위성락 의원은 “부산엑스포 유치 외교는 우리 외교의 참사 중 참사”라며 “현재 비밀 급수가 몇 등급이라고 해서 이를 지켜야 한다는 것은 형식에 얽매여 본질을 버리는 것”이라고 반박했다. 같은 당 조정식 의원도 “출처 조사는 정부에서 하면 되는 거고 국회는 자료를 확보하면 뭐든지 질문할 수 있는 것”이라고 맞받아쳤다.

미국 대선이 한 달여 앞으로 다가왔지만 여전히 오차범위 내 접전 양상인 가운데, 도널드 트럼프 전 미국 대통령의 재집권 시 한국에 미칠 영향에 촉각이 곤두세워진다. 4일 세종연구소는 ‘트럼프 재집권 시 미국의 한반도 정책 변화 전망과 대응​​’(이성원, 피터워드 연구위원) 보고서를 통해 “남은 대선 기간 트럼프 지지층 결집과 ‘샤이 트럼프’ 및 부동층 유입이 이어진다면 그의 대통령 재집권 가능성을 배제할 수 없다”며 “트럼프 행정부 2기의 출현은 동아시아에 다차원적 영향을 미칠 것”이라고 예상했다. 연구진은 미국의 동맹국을 비롯해 중국, 북한에 대한 정책 변화는 한국에 직접적인 영향을 미칠 수 있다고 분석했다. 특히 트럼프 캠프는 중국을 복합적 위협(comprehensive threat)으로 규정하며 높은 수준의 위협이라는 인식을 유지하고 있어, 수출 통제와 높은 관세를 통한 전면적 디커플링 시도의 가능성이 높다는 전망이다. 보고서는 트럼프의 핵심 키워드로 “한정된 자원 속에서 효과적인 국력의 선택적 투사를 통한 국익 실현과 글로벌 영향력 유지”를 꼽으며 “명분에 치중한 국제문제 개입과 전방위적 군사력 투사는 지양될 것으로 예측된다”고 설명했다. 공화당 내에서는 해외 분쟁에 대한 미국의 계속된 개입이 지역적 불안정성을 불식시키지도 못하고 미국 내 안보를 취약하게만 만들었다는 비판적 견해가 여전하다는 것이다. 따라서 트럼프 재집권 시에는 동맹국의 군사·재정적 책임은 강조하면서 동맹 구조를 재검토하거나 아시아에서 영향력 유지를 위한 동맹국과의 전략적 협력에 정책 방점이 찍힐 것으로 내다봤다. 중국에 대한 높은 수준의 위협 인식은 유지되는 한편 중국의 부상을 억제하는 방식에서는 공화당 내에서도 다양한 의견이 제기되고 있다고 보고서는 분석했다. 트럼프를 둘러싼 잠재적 내각 인사들의 대중국 접근은 ‘강경하고 명확한 안보 태세’를 견지하는 것과 ‘전략적 모호성’ 사이에서 다양한 접근법이 제시되고 있다는 설명이다. 이에 따라 대중국 정책에 있어서 ‘중국과의 갈등 가능성 대비’와 ‘자원의 재배치’가 핵심 키워드가 될 가능성이 크다고 보고서는 전망했다. 대북정책의 경우 트럼프 1기 때 시도된 변칙적인 북한과의 대화 재개 가능성이 존재함에 따라 북미 양자 협상에서 한국이 배제될 수 있다는 우려가 제기돼 왔다. 보고서 역시 이를 언급하며 “전통적 외교 채널을 우회해 국제사회의 이목을 끄는 북미 정상회담 등 파격적인 대북 외교 재개 가능성이 존재한다”고 관측했다. 비핵화 정책의 지속성은 유지될 가능성이 크지만 북핵 문제 해결이 교착 상태에 빠진 점을 고려할 때, 트럼프 2기 행정부는 제재의 한계를 인식하고 북한과의 협상 재개를 위해 제재 완화 및 군축 협상을 긍정적으로 검토할 수 있다는 분석이다. 연구진은 트럼프 2기의 이 같은 변화에 대비해 트럼프 내각에 포함될 주요 인사 및 의회 외교를 강화하고, 공공외교를 확대하며, 안정적이고 전략적인 접근을 유지하면서 잠재적 협상을 준비해야 한다고 제언했다. 공공외교의 경우 한국의 군사·경제적 기여에 대한 홍보를 강화할 필요성이 제기된다. 경제 분야에서 미국 내 한국의 투자의 가시성을 높이는 것은 차기 미국 행정부와의 협상에서 매우 중요하다는 의미에서다. 한국의 전략적 가치와 기여 현황, 잠재성을 알릴 수 있는 체계적인 데이터 구축과 파급력 있는 보고서의 발간 역시 도움이 될 수 있다고 봤다. 또한 방위비 분담 재협정이 현실화될 상황을 대비해 한국의 국방 및 동맹에 대한 기여를 적극적으로 각인시켜야 한다고 했다. 협상이 상호 이익이 되도록 건설적인 변화를 제안하는 것이 중요하다는 것이다. 단순히 재정 기여 요구에 저항하는 것보다 한국의 지역 안보 이니셔티브(자주성)에 대한 역할을 강조해야 한다는 얘기다.

북한이 비전향 장기수의 호칭에서도 ‘통일’을 삭제한 것으로 드러났다. 3일 조선중앙통신에 따르면 김정은 북한 국무위원장은 2000년 북송된 비전향 장기수 리재룡의 80번째 생일을 맞아 생일상을 보냈다. 통신은 리재룡이 “나라를 위한 진정한 애국의 길, 보람찬 투쟁의 길에 나서 견결히 싸웠다”며 “당과 혁명에 대한 고결한 충정과 깨끗한 양심을 안고 혁명가의 절개를 끝까지 지켜냈다”고 설명했다. 이어 노동당이 리재룡을 “사회주의 혜택 속에 건강하여 애국투사로서의 삶을 빛내여가도록 보살펴주었으며 국가적인 중요 행사들에 대표로, 특별손님으로 불러주고 끝없는 영광을 거듭 안겨줬다”고 덧붙였다. 그러나 지난해 11월까지만 해도 노동신문에서 비전향 장기수를 ‘통일애국투사’로 부르던 것이 이번에는 ‘애국투사’로만 칭하는 것으로 바뀌었다. 이는 통일의 흔적을 지우라는 김정은 위원장의 지시에 따른 것으로 보인다. 김 위원장은 지난해 12월 노동당 전원회의에서 남한을 더는 통일의 상대로 보지않겠다며 남북관계를 ‘적대적 두 국가 관계’로 규정했다. 이후 북한 곳곳에서 통일 관련 표현들이 일제히 삭제됐다. 1944년 강원도 양양에서 태어난 리재룡은 1967년 조업에 나섰다가 풍랑을 만나 군사분계선을 넘는 바람에 북측에 나포된 ‘용진호’ 선원으로, 남한으로 돌아간 동료선원들과 달리 북한에 잔류했다. 리재룡은 그로부터 3년 뒤인 1970년 공작원으로 남파됐으나, 19일 만에 붙잡혀 간첩 혐의로 30년을 복역했다. 2000년 6월 남북정상회담 합의에 따라 그해 9월 북송된 그는 그해 말 결혼해 2002년 6월 딸을 얻었다. 김정일 국방위원장이 직접 딸의 이름을 '축복'이라고 지어주기도 했다. 북한은 리재룡을 주인공으로 다룬 소설 '축복'을 출간하며 체제 선전에 활용해왔다. 비전향 장기수란 1945년 8월15일 광복 후 1999년까지 사회주의, 공산주의 계열의 사상을 포기하지 않고 사상전향제도에 따라 대한민국의 교도소에서 장기간 생활한 자생적 게릴라, 조선인민군 포로, 남파 간첩 등을 말한다. 이적행위자, 간첩 등으로 표기하다가 시간이 지나면서 명칭이 변경된 것이다. 이들 대부분은 국가보안법 위반 등의 이유로 7년 이상의 형을 살고 복역한 뒤 사상을 전향하지 않은 채 장기복역했다.

정부가 미국 측에 우리 국민에 대한 전문직 취업비자 신설에 관심을 가져달라고 요청했다. 한·미는 핵심광물 공급망 안정 등 경제안보 강화를 위한 지속적인 협력을 약속했다. 3일 외교부에 따르면 강인선 외교부 제2차관과 호세 페르난데즈 미 국무부 경제차관은 전날(현지시간) 미국 조지아주 애틀랜타에서 ‘제9차 한미 고위급 경제협의회(SED)’를 수석대표로 주재했다. 양측은 무역, 투자, 공급망, 디지털 경제 및 에너지·환경 등 경제 분야 전반에 걸친 양국 간 협력 성과를 점검하고 발전 방안을 논의했다. 이번 협의회는 양국 수도가 아닌 곳에서 처음 개최됐다. 조지아주에 최근 주요 한국 기업이 다수 진출하며 한국이 조지아주의 최대 투자 중 하나가 됨에 따라서다. 강 차관은 한국 기업의 대미 투자 확대 배경에 미 정부와 주 차원의 다양한 정책적 지원이 있었다면서, 한국의 대미 투자 기업들이 미국에서 안정적으로 활동하기 위해서는 같은 투자 여건이 지속되는 것이 중요하다고 했다. 그러면서 강 차관은 미국 측에 우리 국민에 대한 전문직 취업비자인 E-4 비자 신설을 위한 관심과 지지를 당부했다. E-4 비자가 생기면 전문 인력의 단기 파견 등이 더 원활해질 수 있다. 강 차관은 또한 한국의 무역, 투자에 영향을 미칠 수 있는 미국 측 조치가 있을 경우 앞으로도 충분한 사전 협의를 해달라고 했다. 페르난데즈 차관은 2021년 이래 한국의 대미 투자가 1억4000만달러를 초과했고, 특히 조지아 주에는 240억달러 이상의 투자가 이뤄졌다면서 이러한 경제협력을 통해 양국 국민들이 실질적인 혜택을 느끼고 양국 경제가 지속 발전할 수 있도록 계속 노력해 나가자고 했다. 이어 한국이 핵심광물 안보 파트너십(MSP) 의장국으로서 글로벌 경제의 청정에너지 전환을 위해 선도적 역할을 하고 있음을 평가하고, 양국이 MSP를 중심으로 핵심광물 공급망 안정과 양국 경제안보 강화를 위해 지속 협력해 나가자고 했다. 외교부는 이날 오전 애틀랜타에서 미 국무부와 공동으로 ‘제8차 한미 민관합동 경제포럼(PPEF)’도 개최했다. 2017년 출범한 PPEF는 양국 정부, 의회, 재계, 학계 등 인사들이 양국 경제발전 방향을 논의하는 플랫폼으로, 이번 포럼은 핵심·신흥기술 공급망 강화를 위한 한미 간 협력 및 청정에너지 전환을 위한 기술 이용에 관한 한미 간 협력을 주제로 개최됐다. 강 차관은 기조연설을 통해 “한국의 대미 투자가 미국 제조업 및 일자리 창출에 크게 기여하고 있다”면서 “자유, 민주주의, 법치와 같은 기본가치를 공유하는 양국 간 긴밀한 협력 관계가 경제 분야에서도 지속 강화되어 나갈 것으로 확신한다”고 했다. 강 차관은 포럼 주제인 핵심·신흥 기술 및 청정에너지 분야에서의 협력은 양국은 물론 인도태평양 지역의 미래를 결정할 수 있는 중요한 분야라고 강조했다. 페르난데즈 차관도 기조연설에서 “최근 몇년간 양국이 그 어느 때보다 긴밀한 경제협력을 이뤄오고 있다”면서 “특히 전기차, 반도체, 배터리, 태양광 등 핵심기술 분야에서 한국 기업의 대미 투자가 양국 간 기술혁신, 공급망 안정 및 일자리 창출에 큰 기여를 하고 있다”고 평가했다. 양 차관은 민관합동 경제포럼 참석 이후 조지아 공과대학교를 방문, 한국 기업과 함께 협업 중인 3D 시스템 패키징 연구센터(3D Systems Packaging Research Center)를 둘러봤다.

이란의 이스라엘 공습으로 전면전이 일촉즉발인 상황에 각국이 국민 대피 계획을 점검하는 가운데, 우리 정부도 다양한 대책을 검토하며 비상 태세에 돌입했다. 정부는 2일 급격히 악화 중인 중동 정세와 관련해 “상황을 면밀히 주시하면서 우리 국민 안전을 위한 다양한 대책을 강구 중”이라고 밝혔다. 이재웅 외교부 대변인은 이날 정례브리핑에서 “중동 정세가 매우 불안정한 상황”이라며 “레바논과 이스라엘에 체류하는 우리 국민은 가용한 항공편·선박편 등을 이용해서 조속히 출국해 주실 것을 다시 한번 강력히 권고한다”고 말했다. 외교부 당국자는 중동 지역에 머무는 한국인 대피 작전과 관련해선 모든 상황에 대비한 가능한 시나리오를 준비하고, 국민 안전을 최대한 보장하려 노력하고 있다고 말했다. 그는 “대사관 직원들의 안전에 대해서도 굉장히 많은 신경을 쓰고 여러 가지로 투자하고 있다”며 “공관원 안전을 보장하고 이들이 제 역할을 해서 우리 국민이 안전할 수 있도록 조치를 취하고 있다”고 전했다. 이날 현재까지 레바논, 이스라엘, 팔레스타인에 근무하는 현지 대사관 직원 등은 모두 출근하고 있는 것으로 파악된다. 이란은 하마스·헤즈볼라 수장 살해 등에 대한 보복으로 지난 1일(현지시간) 이스라엘에 대규모 탄도미사일 세례를 퍼부었고, 이스라엘은 이에 재보복하겠다고 공언하면서 중동 긴장 수위가 한층 높아졌다. 이란의 미사일 공격은 이스라엘이 헤즈볼라에 대한 공세를 강화해 급기야 거점인 레바논 남부를 겨냥한 지상 군사작전에 들어간 시점에 이뤄졌다. 이날 기준 중동 체류 한국인은 레바논 130여명, 이란 110여명, 이스라엘 480여명 등이다. 즉시 대응이 필요한 상황이 전개될 경우 3개 나라 중 가장 정세가 급박한 곳부터 먼저 대피 계획이 실행될 것으로 파악된다. 외교부는 구체적인 대피 작전 내용에 대해서는 밝히지 않았으나, 조만간 시행될 가능성이 높은 것으로 판단된다. 윤석열 대통령은 이날 오후 용산 대통령실에서 중동 사태에 따른 긴급 경제·안보 점검회의를 주재했다. 윤 대통령은 이날 회의에서 이란의 이스라엘 공습 등 중동 정세 긴장이 더욱 고조한 것과 관련해 우리 안보와 경제에 미칠 영향을 점검했다. 윤 대통령은 관계 부처로부터 대응 계획을 보고 받고, 향후 상황 전개에 따른 필요 조치를 주문한 것으로 알려졌다. 이날 회의에서는 중동 사태에 따른 원유 수급과 수출입, 공급망, 유사시 교민 철수 대책, 통화정책 영향 등이 논의됐을 것으로 보인다.

“영아와 임산부를 돌보는 것은 가정에 도움이 되고, 가정에서 시작해 마을, 그리고 지역 전체에 큰 도움이 되는 거라고 생각합니다.” 필리핀 중부 비사야 지역 레이테주(州)의 한 마을엔 한국국제협력단(KOICA·코이카) 지원으로 세워진 지 2년 정도 된 보건지소가 있다. 지난달 24일(현지시간) 취재진이 찾은 이곳은 마을에서 의료 사각지대에 놓인 여성과 아이들에게 큰 힘이 됐다. 50평(172㎡)이 조금 넘는 단층 건물에는 진료실, 분만실, 상담실 등이 고루 갖춰져 있다. 의사 1명, 간호사 1명, 조산사 1명 등 의료진·지역보건요원 14명이 근무하고 있다. 매일 평균 15∼20명의 환자가 방문해 산전검사, 아동 예방접종 등 진료를 받는다고 한다. 개원 후 약 2500명의 환자가 다녀갔다. 12월 출산을 앞두고 정기적으로 보건센터를 찾아 산전검사를 받는다는 한 10대 임신부는 “가까운 사람 중에 (임신에 관해) 물어볼 수 있는 사람이 없었는데 마을 보건요원에게 많은 도움을 받았다”고 말했다. 보건지소가 이곳에 세워진 것은 2013년 이곳을 휩쓸고 지나가며 수많은 피해를 낳은 태풍이 계기가 됐다. 산타페 군 불로드로 불리는 이 마을은 2013년 11월 슈퍼 태풍 ‘하이옌’(필리핀명 욜란다)이 레이테주 일대를 휩쓴 이후 이주민이 옮겨오면서 생겨났다. 당시 태풍은 레이테주 등 일대를 덮쳤고, 사망자 1만5000명, 이재민 100만명을 내면서 보건·교육 체계를 붕괴시켰다. 2021년 코이카가 90억원, 현지 사정에 밝은 민간단체 월드비전이 22억5000만원(총 사업비 112억5000만원)을 지원해 보건센터를 세웠다. 이듬해 11월 개원한 이후 주정부에 기증됐으며 현재 월드비전이 운영을 지원하고 있다. 지역보건요원으로 일하는 50대 여성 아그네스 아헤또씨는 “산전 검사를 계속 팔로업했던 환자들이 아기를 낳았을 때 기쁨이 크다”며 “헬스센터가 있어서 많은 도움을 받고 있다”고 말했다. 올해로 코이카가 필리핀에 진출한 지 30년이 됐다. 코이카는 1994년 12월 필리핀에 해외 사무소를 공식 설립했다. 1991년 50만달러였던 예산은 2024년 3350만달러로 30년간 누적 지원액이 4억달러에 달한다. 김동호 코이카 상임이사는 지난달 26일 마닐라 페닌슐라 호텔에서 열린 코이카 필리핀 사무소 개소 30주년 행사에서 “시설 건설·마스터플랜 수립부터 기술 교육·재난 구호까지, 코이카의 이니셔티브는 필리핀 전역 수많은 지역사회에 가시적인 변화를 가져왔다”고 말했다.

영국이 인공지능(AI) 기술 분야에 100억파운드를 투자받아 유럽 최대 규모의 AI 데이터 센터를 설립한다. 키어 스타머 영국 총리(사진)는 지난주 미국 투자 회사인 블랙스톤(Blackston)이 영국 AI 부문에 100억 파운드의 대규모 투자를 결정했다고 30일 발표했다. 주한영국대사관에 따르면 이번 투자는 2025년 건축을 시작할 AI 데이터 센터에 주로 쓰이게 된다. 새로 생길 AI 데이터 센터는 방대한 양의 데이터 및 AI 시스템에서 생성된 정보를 저장할 예정이다. 투자자인 블랙스톤은 해당 지역 주민과 교통 인프라를 위한 추가 기술 교육을 지원하는 기금에도 1억1000만파운드를 투입할 것으로 알려졌다. 영국은 이미 서유럽에서 가장 많은 데이터 센터를 보유하고 있다. 지난달 영국 정부는 거의 10년 만에 처음으로 데이터 센터를 '중요 국가 인프라'로 분류하고, 기업들이 영국 데이터 센터에 투자하고 개발하는 것이 안전하다는 점을 강조했다. 스타머 총리는 경제 성장을 강조함에 있어 특히 AI 등의 분야에서 외국인 투자가 매력적인 곳으로 영국의 평판을 회복하는 일에 주력하고 있는 것으로 확인된다. 이번 대규모 투자 유치는 AI 기술 및 디지털 분야에서의 영국의 역량이 세계적으로 부각되고, 유럽 최고의 투자 대상지로서의 입지도 강화되는 계기가 될 것으로 영국측은 기대했다. 앞서 지난달 초 영국 재무장관 레이첼 리브스 역시 아마존 웹 서비스(Amazon Web Services)가 향후 5년간 영국의 디지털 및 AI 인프라에 80억파운드를 투자한다고 발표하기도 했다. 영국은 10월 14일 주요 글로벌 투자자와 기업들이 함께 하는 국제 투자 정상회담을 개최한다. 이 자리에서 외국인 투자처로서의 강점을 제시하면서 영국의 정치. 경제적 안정성과 강력한 정부-기업 파트너십 실적, 성장 중심의 공공 정책, 그리고 세계적 수준의 디지털 인프라에 관해 설명할 계획이다. 스타머 총리는 “영국 정부의 가장 중요한 우선 순위는 경제 성장이며, 더 많은 외국인 투자는 그 계획의 중요한 부분”이라며 “오늘 발표된 블렉스톤 등 새로운 기업의 투자는 영국에 대한 엄청난 신뢰 표시이며 영국이 세계 무대에서 주요 플레이어로 돌아왔고 외국 기업들을 환영하고 있다는 의미”라고 말했다.

윤석열 대통령과 시진핑 중국 국가주석 간 정상회담이 연내 성사될 가능성이 높아졌다. 한국과 중국 외교수장은 11월 페루에서 열리는 아시아태평양경제협력체(APEC·에이펙) 정상회의와 내년 한국에서 열리는 에이펙 정상회의(경주) 계기에 한·중 정상회담을 추진하자는 데 공감대를 형성했다. 29일 외교부에 따르면 조태열 외교부 장관과 왕이 중국 공산당 중앙정치국 위원 겸 외교부장은 28일(현지시간) 유엔총회 참석 계기에 뉴욕에서 약 45분간 한·중 외교장관회담을 갖고 한반도 정세와 양자 관계에 대해 의견을 교환했다. 외교부는 “양측은 올해 들어 한·중 간 고위급 교류가 활발하게 이뤄지고 있음을 평가하면서, 11월 에이펙 정상회의 등 금년 하반기 다자회의에서도 고위급 교류를 이어 나가기로 하고, 이러한 고위급 협의에서 실질적인 성과를 거둘 수 있도록 긴밀하게 협의해 나가기로 했다”고 밝혔다. 모두 발언에서 조 장관은 “이번 대화가 향후 한·중 고위급 교류를 구체화하는 계기가 되길 기대한다”고 했다. 왕 부장은 내년 한국의 에이펙 의장국 역할을 전적으로 지지한다며 협력 의지를 밝혔다. 연례 에이펙 정상회의는 통상 한국의 대통령과 중국의 1인자인 국가주석이 참석해왔다. 이날 양국 외교부 장관이 올해와 내년 에이펙 정상회의를 거론한 것은 그 계기에 각각 한·중 정상회담을 개최하는 방안까지 염두에 둔 언급인 것으로 알려졌다. 페루에서 정상회담이 열린다면 윤 대통령 취임 후 두 번째 한·중 정상회담이 된다. 윤 대통령은 2022년 11월 인도네시아 발리 주요 20개국(G20) 정상회의 때 시 주석과 25분간 첫 정상회담을 했다. 중국 외교부에 따르면 왕 부장은 “중국과 한국은 이웃 국가이자 중요한 협력 파트너로 응당 손 잡고 리스크·도전에 대응해야 하고, 각자의 발전과 양국 관계에 이로운 조건을 만들어야 한다”고 말했다.

한·일 양국이 소위 ‘7광구’라 불리는 대륙붕의 공동개발구역협정(JDZ) 이행 관련 협의를 40년 만에 재개한다. 제주도 남단에 위치한 7광구는 잠재적 석유자원 매장지로 한때 한국에 산유국의 꿈을 갖게 한 곳이다. 26일 외교부에 따르면 양국은 JDZ 이행 관련 협의수단으로 설치한 한·일 공동위원회 6차 회의를 27일 일본 도쿄에서 개최할 예정이다. 1985년 5차 회의로부터 39년이 흘렀고, 어느 한쪽이 협정 종료 통보를 할 수 있는 시점(2025년 6월22일)을 약 9개월 앞두고서다. 우리 측은 황준식 외교부 국제법률국장과 윤창현 산업통상자원부 자원산업정책국장, 일본 측은 오코우치 아키히로 외무성 아시아대양주국 심의관과 와쿠다 하지메 경제산업성 자원에너지청 자원연료부장이 참석한다. JDZ에 대해 한국은 ‘협정 연장, 한·일 공동 탐사를 해서 경제성을 확인하자’는 입장이지만 일본은 경제성에 의문을 표시하며 협정에 미온적인 것으로 알려졌다. 그 배경에는 ‘현재의 JDZ 협정이 일본 측에 불리하다’는 인식에 따라서 탐사·개발을 진전시키고 싶지 않은 속내가 반영된 것으로 관측된다. 한국이 7광구 개발을 하려면 JDZ 이행 협의에서 반드시 조광권자(자원 탐사·채취를 허가받은 자) 지정 등에 합의를 이끌어내야 한다. 1978년 발효된 JDZ의 협정 유효 기간은 50년으로, 어느 한쪽에서 종료 통보를 하지 않으면 계속 유지된다. 이번 6차 공동위 회의에 대해 외교부 당국자는 “협정 연장·종료 관련 논의가 이뤄지기보다 실무적 사항을 논의하는 협의체”라고 선을 그으며 “양국이 협정 문제를 우호적으로 다뤄나갈 계기가 될 것”이라고 말했다.