TV 막장드라마는 폭력·불륜·막말은 기본이고 황당무계한 스토리 전개가 다반사다. 그런데도 시청자들을 TV 앞으로 끄는 마력 때문에 방송사들은 쉽사리 막장드라마의 유혹에서 벗어나지 못한다. 최근 한 방송사에서도 자매의 삐뚤어진 욕망을 표출하는 막장드라마가 인기몰이다. 상대적 박탈감을 다뤘다고는 하나 불륜을 저지르며 ‘우리의 죄는 아름답다’고 포장한다. 사회 인식에 반하는 억지가 보통이 아니다. 세계가 K콘텐츠를 목 빼고 기다리는데도 안방극장은 여전하다는 소릴 듣는다. 현실에서 막장드라마의 단골은 선거판이다. 상대를 제압하지 못하면 자신이 몰락하기에 온갖 비방과 추태가 난무한다. 상대방에 대한 아량은 고사하고, 흔한 유머 한마디조차 없다. 흥분과 분노의 도가 지나쳐 자제력을 잃고 스스로를 망가뜨리기도 한다. 감동은커녕 흠집 내기 막말만 뇌리에 남는다. 요즘 선거판은 세대 간 갈등을 부추기며 편을 가른다. 정치판을 더욱 혼탁하게 만드는 주범이다. 천년 고찰 해인사는 유네스코 기록문화유산인 팔만대장경을 보관한 사찰로 명성이 높지만 스님들 사이에선 수행 선원(禪院)으로 더 손꼽힌다. ‘해인사에 들면 순한 스님도 강단 있고 기개 높은 수좌가 된다’는 말은 그냥 나온 게 아니다. 이런 해인사가 최근 여러 불미스러운 일들로 안팎이 시끌벅적하다. 해인사 주지였던 현응 스님의 성 추문에서 비롯됐다. 가발을 쓴 비구니 스님과 사복을 입고 여러 차례 숙박업소를 드나들었다고 한다. 그는 1994년 종단 개혁의 핵심 인물로 10년간 조계종 교육원장을 지내기도 했다. 국민과 신도들 충격이 작지 않다. 오죽했으면 범계(犯戒·계율을 어김) 행위로 산문출송(山門黜送)을 당해 절 밖으로 쫓겨났겠나 싶다. 조계종 총무원은 대국민 사과까지 했다. 하지만 이후에도 절 밖 출입을 금한 동안거 기간에 스님들이 해외 골프여행을 다녀왔다거나, 설 명절 기간 거액의 판돈을 걸고 윷놀이를 했다는 의혹 등 추문이 이어졌다. 공석이 된 주지 자리를 놓고 벌써 종단 권력싸움 우려도 나온다. 불법을 가르치는 성지가 이전투구의 난장판이 됐으니 개탄할 노릇이다. 독경 소리 은은한 해인사를 찾는 길이 심란할 것 같다.

지난해 북한의 미사일 개발과 도발은 유례가 없을 정도였다. 그러다가 언제든 남한을 겨냥해 핵 선제공격을 감행할 수 있다며 핵무력 법제화를 선언했다. 세밑에는 무인기 도발까지 재개했다. ‘불안한 안보’로 남남갈등을 부추겨 정쟁화하는 데 성공했다. 7차 핵실험은 진행형이다. 한반도 비핵화에 대한 기대는 잦아들고, 대신 남한 내 독자 핵무장 필요성이 대두됐다. 윤석열 대통령까지 나섰다. 70년간 이어진 미국의 확장억제력에 대한 불신이 고개를 쳐든다. 미국이 유럽에 전술핵을 배치하고, 호주에는 핵 잠수함도 내주면서 북핵 위협만 과소평가하고 있는 것 아니냐는 볼멘소리부터 전략무기 전개를 통한 보여주기 ‘쇼’는 이제 약발이 다했다고 툴툴거린다. 과거 미국 조야에선 남한 내 핵개발이나 전술핵 재배치가 언급되면 한·미동맹에 대한 심대한 도전으로 인식했다. 미군 확장억제(핵우산) 전략으로 충분하다고 봤다. 변화는 러시아의 우크라이나 침공에 따른 ‘신냉전’의 도래에서 비롯됐다. 덩달아 북핵 위협에 따른 불안 심리가 커지며, 자강론에 팔을 걷어붙여야 한다는 주장이 난무한다. 흥미로운 여론조사 결과도 나왔다. 지난해 말 미국 시카고국제문제협의회(CCGA)가 한국리서치에 의뢰해 실시한 여론조사(한국인 18세 이상 1500명 대상)에 따르면 자체 핵무기 개발을 찬성한 한국인이 71%에 달했다. 미국 전술핵을 한국에 배치하는 것에는 56%가 지지 의사를 표시했다. 미국 내 기류도 달라졌다. 미국 3대 싱크탱크 중 하나인 전략국제문제연구소(CSIS)는 지난 18일 “향후 한국에 전술핵을 재배치할 가능성에 대비해 관련 준비 작업 논의에 착수해야 한다”고 제언했다. 현시점에서 재배치를 반대한다는 전제를 달긴 했어도 미국 주요 싱크탱크가 전술핵 재배치 가능성을 열어둔 것은 이례적이다. 그렇더라도 예단(豫斷)은 금물이다. 미 백악관이나 미군 고위층의 원론적 답변은 여전하다. 미 조야에서도 핵무기 비확산 기조를 철회할 기미를 보이지 않는다. ‘떡 줄 사람은 생각도 않는데 김칫국부터 마셨다’는 비판에 휩싸일 수 있다. 남한 내 핵무장 가능성은 오히려 미국과 일본의 밀착에서 점칠 수 있다. 미국과 일본은 지난 11일 중국을 ‘최대 전략적 도전’으로 규정하고, 중국과의 군사적 충돌에 대비해 기존 일본 오키나와 주둔 미 해병대를 증강, 전진 배치하기로 했다. 내친김에 미국은 일본의 반격능력 확보를 지원하는 동시에, 육·해·공은 물론이고 우주와 사이버 등 전 분야에서 협력을 강화하겠다고도 했다. 중국을 상대하는 미국은 제 코가 석 자다. 이러한 관계 설정에는 일본이 미국의 조력자로 언제든 중국과의 일전불사를 감당할 것이란 믿음이 자리한다. 우리는 어떤가. 정권이 바뀔 때마다 북한을 바라보는 시각을 달리하고 중국에 대한 입장도 모호하지 않았던가. 핵무장에 대한 답은 뻔하다. 미국이 간이며 쓸개며 다 빼주는 일본에도 주지 않는 핵무장 선물을 우리에게 주겠는가. 핵무장이 섣부른 낙관론이자 희망고문일 수밖에 없는 이유다. 학교폭력을 다룬 넷플릭스 드라마 ‘더 글로리’가 화제다. 고교 시절 친구들의 잔인한 폭력에 시달리던 주인공은 극단적 선택 대신 살아서 복수하는 길을 택한다. 그렇게 복수를 결심하고는 18년을 치밀하게 준비한다. 주인공이 늘 어두운 색깔의 옷을 입고 김밥을 먹는 장면은 와신상담(臥薪嘗膽)의 장치다. 폭력의 상처가 워낙 크다 보니 대중은 현행법상 원칙적으로 허용되지 않는 사적 복수에 공감했다. 복수와 응징이 하루아침에 이뤄지지 않는 것에도 고개를 끄덕인다. 개인이 이럴진대 국가라면 오죽하겠나. 아무런 사전 준비 없이 북핵 위협에 맞서 핵무장을 떠벌리며 복수와 응징의 안전판을 깐다고 여기는 것은 착각이다. 미국의 확장억제에 신뢰를 보내면서도 신형 전략무기의 한반도 전진 배치에 공을 들여야 한다. 핵우산의 실행 과정에 한국군 참여를 명시한 연합작전계획도 뺄 수 없다. 핵확산금지조약(NPT) 내에서 실현 가능한 핵 관련 연구 및 개발도 고려해야 한다. 이러한 사전 대비는 지속적인 한·미 군사훈련을 통해 싸워 이길 수 있는 군대를 양성하는 것만큼이나 중요하다.

“북한이 대륙간탄도미사일(ICBM)로 미국을 공격하는 상황이 되면 과연 미국이 우리를 지켜줄 수 있겠냐고들 하는데, 한국에는 2만8500명의 미군이 주둔 중이며 수만명의 미국 시민이 살고 있다. 한반도에 어떤 형태로든 무력 충돌이 발생하면 그 어떤 미국 대통령도 주저하지 않을 것이다. 핵무장보다 나라를 지켜내려는 의지가 더 중요하다.” 북핵 문제 전문가인 김숙(70) 전 유엔 대사는 “한반도에 전술핵을 배치하거나, 하지 않거나 그 차이는 고작 1시간에 불과하다”고 했다. 미국 확장억제력의 한반도 투사가 그만큼 빨라졌다는 의미다. 김 대사는 2013년 북한의 3차 핵실험에 맞서 미온적인 중국을 설득하며 대북제재를 이끌어냈던 장본인이다. 당시 그의 카리스마를 기억하는 이가 적지 않다. 칠십을 넘긴 나이에도 얼마 전 미 브루킹스연구소와 한국국가전략연구원(KRINS)이 주최한 외교안보 관련 토론회에서 사회를 볼 정도로 열정이 넘친다. 요동치는 동북아 외교 안보 현안에 대한 견해를 들었다. 소신은 분명했다. 그와의 인터뷰는 지난 16일 서울 종로구에 있는 반기문재단에서 2시간가량 진행됐다. ―지난달 26일, 북한 무인기 5대가 서울과 경기 일대 상공을 휘젓고 다녔다. 눈에 보이는 공격과 피해는 없었는데 ‘남남갈등’이 유발됐다. “군의 대응이 잘못됐지만 정치권이 이를 정쟁거리로 삼는 것은 바람직하지 않다. 윤석열정부 출범 7개월 만에 터진 일인데, 그게 지난 7개월 만의 잘못으로 생겼겠느냐. 지난 정권에서부터 누적된 결과다. 천하흥망 필부유책(天下興亡 匹夫有責)이라는 말이 있다. 나라의 흥망에는 평범한 백성에게도 책임이 있다는 뜻이다. 책임은 함께 느껴야 한다. 그래야 나라가 바로 설 수 있다.” ―북한 무인기 위협이 첨단화하고 있다고 봐야 할까. “북한은 핵과 미사일 개발에 전력투구해왔다. 무인기 첨단화로 이어가기에는 당장 여력이 없을 것이다. 2001년 9·11 테러 직후 당시 딕 체니 미국 부통령은 ‘1% 독트린’을 주창했다. 미국을 향한 적국이나 테러리스트 위협이 현실화할 가능성이 단 1%에 불과하더라도 이를 100% 확신으로 보고 대응해야 한다는 것이다. 북 무인기도 그렇게 지켜봐야 한다.” ―윤 대통령이 비례성 원칙에 따라 ‘북한이 무인기를 보내면 우리는 더 보낼 것’이라고 했다. 야권은 이를 정전협정 위반이라고 하는데. “군사적 측면에서 비례성 원칙은 군사적 조치로 인한 이익에 반해 민간의 피해가 과도해선 안 된다는 의미다. 그래서 윤 대통령이 언급한 비례성 원칙은 받은 만큼 돌려준다는 보복이나 응징으로 표현하고 이해하는 것이 맞다고 본다. 보복과 응징 차원의 행동을 정전협정 위반이라 한다면 인과관계에 관한 아주 심각한 도착(倒錯) 심리다.” ―윤 대통령이 9·19 남북 군사합의 전면 폐기를 처음 언급했다. 폐기하면 실익이 있다고 보나. “이미 9·19 군사합의는 북한에 의해 폐기됐다. 북한이 일방적으로 폐기한 것을 굳이 대통령이 짚고 넘어가면 우리가 먼저 폐기한 것처럼 국제사회가 여길 수 있다. 그렇더라도 군사 합의 내용 중에 북한의 요청으로 중단한 대북확성기 방송 재개와 민간 단체의 대북 전단 살포를 불법으로 규정짓지 않으려면 그 근거가 있어야 한다. 대통령 발언은 그런 차원일 거다. 부담이 있지만 실익이 있고 필요한 조치다.” ―윤 대통령이 ‘자체 핵무장’에 대한 이례적 언급도 했는데. “발언 앞뒤 맥락을 따져보면 그다지 놀랄 일은 아니다. 북핵 문제가 더 심각해지고 악화할 경우 현실적으로 가능한 방법을 따져 보자는 것이지 지금 당장 핵개발을 하자는 게 아니다. 언론에서 거두절미하고 단장취의(斷章取義: 문장의 필요한 부분만을 떼어서 그 뜻만 인용하거나 마음대로 해석해 쓰는 것) 한 거다. 우리 국민이 북한 핵과 미사일로부터 받는 위협의 강도가 높아졌다는 것을 방증하는 걸로 이해한다.” ―지난 정부에서 반복했던 ‘예의 주시’란 말 대신 ‘일전불사’의 각오로 대응하겠다는 새 정부와 군이다. 다행으로 여겨야 하나. “그동안 북한에 너무 끌려 다녔다. 오죽했으면 합동참모본부가 북한에서 미사일을 쏘면 ‘미상 발사체’라 했겠느냐. 홍길동이 아버지를 아버지라, 형을 형이라 부르지 못했던 것과 다름없었다. 국민들이 느꼈던 그런 치욕적인 감정을 해소하는 계기가 될 것이다.” ―한반도에서 완전하고 돌이킬 수 없는 비핵화(CVID)는 유효한가. “과거 6자회담과 같은 협상에 의한 해결은 현재로선 불가능해졌다는 게 현실적인 판단이다.” ―그렇다면 CVID 목표는 포기해야 하나. “포기하는 순간 북한의 핵보유를 인정하는 꼴이 된다. 포기해선 안 된다. 기회가 있을 때마다 북한의 비핵화 추진 의지를 확인하고 결의를 다지는 자세는 계속 유지해야 한다.” ―북한 정권의 균열과 고갈을 타깃으로 ‘천천히’ 전략을 강화해 나가야 할 때라고 주장했는데. “목조 건축물이나 문화재 등에 피해를 입히는 흰개미는 한번 침투하면 나무 기둥의 안쪽부터 갉아 먹는다. 겉은 멀쩡해 보이지만 한순간 무너져 내린다. 물론 붕괴까지는 오랜 시간이 소요된다. 북한도 그렇게 무너질 가능성이 있다. 그런 날이 곧 온다가 아니라 언젠가는 온다는 의미다.” ―북한이 7차 핵실험을 하지 않는 이유는. “중국이 억누르고 있다. 중국은 북한의 미사일 도발에 따른 유엔 제재는 거부권을 행사해 지원하면서도 핵실험을 강행하는 데는 반대하는 모순적 태도를 보인다. 한반도의 안정을 해치지 않는다는 기조의 유지 차원이라고 볼 수 있다.” ―앞으로 한반도 상황을 어떻게 전망하나. “2018년 평창올림픽 때처럼 화해 무드 조성 등 낙관적인 상황을 기대하기는 힘들다. 북한이 무력시위를 이어가고 우리 정부는 원칙을 가지고 단호하게 대응할 것으로 보인다. 우발적 충돌에 따른 긴장 관리 필요성이 제기된다.” ―한반도 안팎으로 군사적 대치 상황이 엄중한데 우리 정치는 여전히 ‘전쟁’ 중이다. “경쟁과 대립은 분명 정권 획득에 필요한 조건이나 안보 분야에서만큼은 초당적 협력이 필요하다. 이를 외면하는 정치 현실이 안타깝다.” ―올해로 70년을 맞는 한·미동맹을 평가하자면. “우여곡절이 많았지만 성공한 동맹으로 평가할 수 있다. 1953년 군사동맹으로 시작해 오늘날 가치동맹을 추구하는 단계로 진화했다. 이제 30년 뒤 100년 동맹의 비전을 고민해야 한다.” ―전술핵 도입으로 북한과 핵 균형을 이뤄야 한다는 주장과 정치·외교·군사적 비용만 초래할 것이라는 의견이 맞선다. “미국의 확장억제(핵우산) 전략을 적당한 선에서 의심하거나 자극할 수 있어도 진지하게 의문을 품는 것은 바보 같은 짓이다. 그래서 핵무장은 반대한다. 불투명한 미래를 위해 현재 가장 첨예한 실익을 포기해야 하기 때문이다. 핵무기를 단기간에 개발할 수도 없다. 개발에서 보유까지 최소 5년 이상 걸린다고 봐야 한다. 전술핵 배치도 불필요하다. 미국의 신형 스텔스 전폭기 B-21 레이더(Raider)의 한반도 인근 전진 배치 등 강화된 확장억제 전력으로도 충분하다.” ―한국이 핵개발에 나선다면 한·미동맹은 유지될까. “겉으로 동맹은 유지되겠지만 내부 균열은 불가피할 것이다.” ―미국과 중국 간 신냉전의 공포가 우리에게 하나의 선택을 강요하고 있는데. “먼저 동맹을 선택한다. 그렇다고 100% 동맹에 기댈 수는 없다. 중국과의 경제·통상·교류는 작지 않은 함의를 가지고 있는 만큼 다각적으로 관리해야 한다. 대신 원칙을 가지고 당당하게 대응해야 한다.” ―일본 기시다 후미오 내각은 ‘반격능력’ 보유를 선언하며 전수방위 원칙을 77년 만에 폐지했다. 팽창하는 일본에 대한 우려가 작지 않다. “걱정을 많이 하는 것 같다. 하지만 한·일 간 과거사 문제로 안보 분야가 왜곡돼선 안 된다. 과거 윈스턴 처칠은 ‘과거와 현재가 싸움을 벌인다면, 미래를 잃을 것이라는 점을 확신한다’고 했다. 북한 핵문제를 해결하는 데 한·미·일 공조는 필수 불가결한 요소다. 일본의 방위비 증액과 관련한 윤 대통령의 언급도 그런 측면에서 나왔을 것이다. 독도를 두고 한·일이 전투를 벌일 가능성은 매우 낮다. 일본이 우리의 잠재적 적은 아니다.”

과거 소비재 등 공산품 가격은 ‘엿장수 마음대로’였다. 비교 대상이 적다 보니 파는 사람 입맛에 맞게 가격이 매겨지는 게 다반사였다. 물가가 뛰면 그제서야 정부가 공정거래를 앞세워 가격 인하를 유도했다. 하지만 그때뿐이었다. 실제론 업체끼리 담합을 하거나, 아니면 제도의 빈틈을 이용해 가격을 올려 받았다. 소비자만 손해 보기 일쑤였다. 기업의 책임경영을 외쳐도 소귀에 경 읽기였다. 시장 논리를 앞세워 ‘물 들어올 때 노 저어야 한다’는 식이었다. 생산자 위주로 가격이 결정되던 패턴은 2000년대 들어 인터넷 보급 확산으로 해외 직접구매와 병행수입이 늘면서 바뀌었다. 가격비교 웹사이트와 더 싼 데가 있으면 물어 주겠다는 판매자의 등장도 영향을 미쳤다. 예외가 있기는 하지만 백화점 등에서 물건을 제값 주고 사는 사람이 바보 취급당하는 시대와 마주했다. 해외 직구도 온갖 사전 정보를 섭렵해 쇼핑에 나선다. 한국 ‘직구족’(直購族) 힘이 얼마나 대단한지는 이미 해외에서 정평이 나 있다. 이런 식의 ‘득템’(물건을 얻었다)을 자랑하거나 품평을 하는 블로그도 수두룩하다. 새해 벽두부터 물가 인상 파도가 거세다. 지난해 빵과 라면에 이어 생활용품 전반과 가공식품, 패션, 사치품으로 번지는 형국이다. 사방에서 온통 ‘가격이 올랐다’는 소식뿐이다. 가족들과 외식 한 번 하기가 겁날 정도라는 말이 실감 난다. 보복소비 열기가 식고 경기 둔화가 이어지면서 시장 성장세가 꺾이고 있는데도 변함이 없다. 이런 인플레이션이 얼마나 갈지 걱정스럽다. 전기차 선두주자인 테슬라가 지난 6일 한국과 일본, 중국, 호주 등 아시아·태평양 시장에서 차량 가격을 일제히 인하했다. 예상하지 못했던 일이다. 테슬라코리아는 지난해만 해도 국내 판매가를 여러 차례 인상했다. 인플레이션으로 완성차 업계 차량 가격 인상이 비일비재했지만 터무니없었다. 2021년 말 기준 6999만원이던 테슬라 모델Y(롱레인지)가 지난해 9월에는 9665만원에 팔렸을 정도니. 테슬라의 가격 인하는 이런 횡포에 소비자가 더 이상 농락당하지 않는다는 것을 의미한다. 테슬라의 가격 인하가 앞으로 인플레에 어떤 파급 효과를 미칠지 궁금해진다.

와인은 가톨릭 미사에서 반드시 등장한다. 그 역사는 14세기(1309~1377년) 아비뇽 유수 때로 거슬러 올라간다. 당시 프랑스 국왕의 힘에 눌린 로마 교황청은 남프랑스 론 강변의 도시 아비뇽에 강제 이전하게 된다. 교황 클레멘스 5세는 이곳에 포도밭 조성을 지시했다. 이를 계기로 탄생한 것이 프랑스어로 ‘교황의 새로운 성’이라는 뜻의 ‘샤토뇌프 뒤 파프’(Chateauneuf du Pape) 와인이다. 이후 ‘교황의 와인’이라는 별칭과 함께 세계적 명성을 얻는다. 역대 교황들도 와인을 즐겼다. 가톨릭 역사상 처음으로 남미 아르헨티나 출신인 프란치스코 교황은 선출 후 추기경들과의 첫 만남에서 자신을 ‘오래된 와인’에 비유했다. 그는 추기경 시절부터 소규모 연회에 특별 주문을 할 정도로 아르헨티나산 와인을 즐겼다. 1984년 방한 당시 김포공항에서 무릎을 꿇고 땅에 입을 맞춰 많은 이들에게 각인됐던 교황 요한 바오로 2세는 늘 ‘헌정 와인’이 뒤따를 정도로 와인 사랑이 각별했다. 르네상스 시대 예술가였던 미켈란젤로는 로마 시스티나 성당 벽화를 그릴 무렵 자신이 소유한 와이너리에서 생산된 와인을 교황 율리우스 2세에게 갖다 바쳤다고 한다. 한국에서 와인은 중국 원나라 세조 쿠빌라이 칸이 사위로 삼은 고려 충렬왕에게 포도주를 하사한 기록에서 처음 등장한다. 포도 양조 생산법은 조선 중엽부터 전해진다. 본격적인 와인 제조는 경기도 안성에 파견된 프랑스인 앙투안 공베르 신부가 1900년 미사주로 사용하기 위해 포도 묘목을 들여와 재배하면서 시작됐다. 일제강점기를 지나 국산 와인이 정식으로 생산된 것은 1968년. 그러다 1977년 토종 기술과 포도로 만든 ‘마주앙’이 국내 와인 시장에 새 장을 열었다. 지난달 31일 바티칸 대변인 마테오 브루니는 성명을 통해 전임 교황 베네딕토 16세의 선종 소식을 알렸다. 장례 미사가 오늘 바티칸 성 베드로 광장에서 프란치스코 교황 주례로 열린다. 교황 시신이 일반인들에게 공개된 뒤 추모 열기가 고조되고 있다고 한다. 마침 서울 시내 한 갤러리에서 ‘교황의 와인’이 전시 중이다. 바티칸까지 가서 베네딕토 16세를 조문하지 못하는 이들이 이곳 전시회를 둘러봄 직도 하다.

우크라이나 전쟁이 해를 넘길 것 같다. 신냉전 체제가 고착화하고 평화는 아득하다. 장기전의 분수령이 된 여러 전투가 있었다. 러시아 흑해함대 기함인 ‘모스크바함’ 침몰도 그중 하나다. 지난 4월14일 저녁 우크라이나 남부 항구도시 오데사 남쪽을 항해 중이던 모스크바함을 향해 4발의 넵튠(Neptune) 지대함 순항미사일이 발사됐다. 두 발은 모스크바함 방공시스템에 의해 격추됐지만 나머지 두 발은 명중돼 폭발했다. 이틀 뒤 미국 국방부는 모스크바함이 우크라이나의 넵튠 대함 미사일 2발을 얻어맞고 침몰했다는 결론을 내렸다고 공식 발표했다. 모스크바함은 구식이긴 하나 한때 미 항공모함을 긴장케 했던 소련 최강 전투함이다. 다기능 위상배열레이더는 사거리 100㎞ 이내에선 웬만한 미사일 접근을 불허한다. 여기에 공중 표적을 무력화하는 다양한 함대공 미사일까지 장착하고 있다. 마하 0.8 정도의 비행 속도를 지닌 다소 ‘평범한’ 넵튠 미사일이 이런 다단계 방공망을 넘기는 불가능에 가깝다. 이를 뚫기 위해 우크라이나는 기만작전을 택했다. 넵튠 미사일 발사 이전에 튀르키예(터키)제 ‘바이락타르’ 무인기 여러 대를 띄워 모스크바함 시선을 끌었다. 하지만 모스크바함의 방공망을 과신한 러시아 해군 지휘관 누구도 이를 위협으로 여기지 않았다. 그러자 이 틈을 비집고 날아든 넵튠 대함미사일이 모스크바함을 산산조각 냈다. 우크라이나의 기만과 러시아의 자만이 어우러진 결과다. “2차 세계 대전 이후 러시아 해군의 최대 수모”란 평가가 나온 것이 어쩌면 당연했다. 지난 26일 대낮에 북한 무인기 5대가 우리 영공을 휘젓고 다닌 사건이 발생했다. 2014년 북한 무인기의 청와대 정찰 사건 이후 8년 만이다. 여전히 군 대응 능력은 낙제점을 면치 못했다. 심지어 출격한 KA-1 경공격기가 이륙 직후 추락까지 했다. 망신도 이런 망신이 없다. 지난 5년간 문재인정부의 ‘평화 타령’에 군 대비 태세는 허물어지고 훈련 부족은 만성이 됐다. 그러니 맞닥뜨릴 수밖에 없는 후과(後果)다. 윤석열 대통령이 관련 보고를 받고 “우리도 몇 배의 드론을 북쪽으로 올려 보내라”며 경각심을 일깨운 것으로 위안을 삼아야 하나. 해이해진 군 기강을 바로잡고 잠만 자던 무기운용체계를 정상화하는 계기가 되길 기대한다. 북한의 의도를 파악하는 일도 이에 못지않다. 침투한 무인기 5대 중 4대는 우리 군의 관심을 유도한 뒤 종적을 감췄다. 그 사이 나머지 1대가 여유롭게 수도권을 헤집고 돌아다녔다고 한다. 필경 의도된 교란 작전이다. 혼란을 가중해 우리 군 대응 태세를 떠보려 했을 것이다. 손자병법에 나오는 ‘궤계’(詭計: 속여서 치는 행위)와 다름없다. 군이 호들갑을 떨었음에도 유유히 군사분계선(MDL)을 넘어 북으로 돌아갔다니 궤계가 통했다고 봐야 할까. 군 관계자는 이런 분석을 내놨다. “북한은 우리가 민간인 피해를 무릅쓰고라도 무인기를 격추하길 바랐을지 모른다. 20㎜ 벌컨포나 30㎜ 차륜형 대공포로 쐈다면 낙탄 피해는 불 보듯 했다. 그래서 남남 갈등이 야기되길 원했을 수도 있다”라고. 가정이긴 하나 듣고 보니 “왜 격추하지 못했냐”고 막무가내로 나무라기가 좀 그렇다. 아니면 성동격서(聲東擊西)식 도발의 전초전쯤으로 여겨야 하나. 최근 남북 대치 기류는 북극 소용돌이 한파만큼이나 얼어붙었다. 북한은 지난 10월14일 이른 새벽과 오후에 9·19 군사합의로 금지된 북방한계선(NLL) 북방 해상완충구역 내로 포병 사격을 감행했다. 당시 이종섭 국방부 장관은 북한이 9·19 군사합의를 노골적으로 위반한 것은 의도된 일련의 도발 시나리오의 시작일 수 있다고 평가했다. 물론 북한의 추가 도발을 예단하기 쉽지 않다. 무인기로 무뎌진 우리 군 대응까지 확인한 마당인데. 노림수는 더 정교해질 게다. 과거 행태를 보면 예상 밖 장소와 시간에 도발하는 경우가 숱했다. 다시 북한의 도발에 뒤통수를 얻어맞는 아픔을 반복해선 안 된다. 그러려면 치밀한 분석과 준비는 기본이다. 모스크바함 침몰이 던진 교훈이기도 하다. 스산했던 한 해가 저문다. 군을 몰아세우는 일이 없는 새해가 되길 소망한다.

어제부터 금연 캠페인의 하나로 담뱃갑에 담배꽁초 젖병 경고 그림이 등장해 많은 이가 충격을 받았다고 한다. 엄마가 아기에게 담배꽁초가 가득 찬 젖병을 물리다니. 섬뜩함을 느꼈다는 이들도 적지 않다. 보건복지부와 한국건강증진개발원이 담뱃갑 경고 그림 교체시기(2년 주기)를 맞아 흡연 유해성을 알리는 그림과 문구를 더 강렬하게 바꾼 거다. 이 중 담배꽁초 젖병은 간접흡연의 폐해를 전달하려는 차원이다. 이를 두고 말들이 많다. 한국여성변호사회는 엊그제 성명을 통해 “신생아에 담배꽁초 젖병을 물리는 담뱃갑 포장지 경고 그림의 사용 중단을 강력히 촉구한다”고 밝혔다. 이 단체는 “국민건강증진법에 따르면 경고 그림은 사실적 근거를 바탕으로 하고, 지나치게 혐오감을 주지 않아야 한다고 규정한다”며 “꽁초 젖병은 그 자체로 아동학대의 모습으로 혐오감을 주기에 충분하며 모방범죄가 우려된다”고 했다. 수긍이 갈 법하다. 금연 캠페인 충격요법이 지나치게 자극적이라는 이유로 논란을 빚은 것은 어제오늘 일이 아니다. 국내뿐만 아니라 외국에서도 흡연자를 매도한다는 비판이 쏟아졌다. 하지만 이내 사그라졌다. 흡연의 폐해가 워낙 컸기 때문이다. 한때 코미디계를 이끌었던 고 이주일씨의 기억도 지워지지 않는다. 그는 2001년 폐암 말기 선고를 받은 이후 이렇게 말했다. “담배 맛있습니까? 그거 독약입니다. 흡연은 가정을 파괴합니다. 국민 여러분! 담배 끊어야 합니다.” 그는 지난날의 흡연을 후회한다며 금연운동을 펼치다 2002년 8월 세상을 떠났다. 얼마 전 뉴질랜드에서 2009년 이후 출생자는 앞으로 평생 담배를 살 수 없게 하는 초강력 흡연 규제 법안이 통과됐다는 소식이 들려왔다. 뉴질랜드는 강력한 금연 정책을 펼쳐온 나라 중 하나다. 2025년까지 흡연율을 5%로 낮추고, 최종적으로는 완전한 금연 국가로 거듭나는 것을 목표로 한다. 덕택에 최근 10년 동안 성인 흡연자 수는 절반으로 줄었고, 흡연율 역시 경제협력개발기구(OECD) 회원국 가운데 최하위권이 됐다. 금연을 위해 무슨 일이든 할 수 있는 나라가 돼야 한다. 담배꽁초 젖병 경고 그림도 사람들이 더 오래 더 건강하게 살라는 메시지로 봐야 한다.

미국 10대 영화에는 고등학교 댄스파티, ‘프롬’(Prom)이 자주 등장한다. 고교 졸업을 앞둔 남녀 학생들이 짝을 이뤄 참석한다. 프롬에 함께 갈 파트너를 찾는 것이 곧 사랑을 고백하는 것으로 받아들여지다 보니 청춘 로맨스의 상징과도 같다. 이 졸업 파티에서 추는 춤이 ‘라스트 댄스’(last dance)로 불린다. 이 말이 관용어구가 된 것은 2020년 4월 넷플릭스를 통해 공개된 다큐멘터리 마이클 조던의 ‘더 라스트 댄스’란 작품 덕택이다. 미국 프로농구(NBA) 스타인 마이클 조던이 속했던 시카고 불스는 1997~98시즌 왕조의 몰락을 예감하고 있었다. 은퇴를 번복한 조던과 계약 갱신을 목전에 둔 스코티 피펜, 악동 데니스 로드먼의 일탈까지 겹치면서 팀은 사분오열된 상태였다. 명장 필 잭슨 감독 또한 감독직 수행을 마지막이라고 여겼다. 당시 잭슨 감독은 선수들에게 나눠주는 다이어리 제목을 라스트 댄스로 적었다. 이후 시카고 불스는 1996~97시즌에 이어 1997~98시즌도 칼 말론이 이끄는 유타 재즈를 잡고 2번째 ‘스리핏’(3년 연속 우승)의 영광을 재현했다. 조던과 시카고 불스의 완벽한 라스트 댄스였다. 한 달 동안 전 세계를 달군 2022 카타르 월드컵 경기 중계에서도 라스트 댄스가 등장했다. 지구촌 축제로도 불리는 월드컵은 4년에 한 번 열리다 보니 다음 대회 출전을 기약하기 어려운 스타들의 희비가 엇갈린다. 이번 대회도 예외가 아니었다. 라스트 댄스는 아르헨티나의 메시를 비롯해 포르투갈의 호날두, 크로아티아 모드리치, 우루과이 수아레스, 독일 수문장 노이어까지 마지막이 될지도 모를 월드컵 도전 선수들을 설명하는 수식어처럼 사용됐다. 카타르 월드컵 결승전에서 아르헨티나가 프랑스를 꺾고 우승컵에 입맞춤했다. 피 말리는 명승부에 TV 중계를 지켜본 전 세계 축구팬들이 환호했다. 메시는 펠레와 마라도나에 이어 진정한 ‘축구의 신’ 반열에 올랐다. 지구촌을 들썩인 라스트 댄스로 기록될 법했다. 마지막 퍼즐을 맞춘 메시의 영광은 동료들이 있었기에 가능했다. 이제 라스트 댄스는 그저 누군가의 마지막 도전이 아니다. 역경을 이겨낸 팀과 사회, 국가에 붙어야 할 수식어가 될지도 모르겠다.

사람과 자본이 국경을 넘어 자유롭게 이동하는 것을 세계화라고 한다면 축구보다 앞서서 세계화를 이끈 기구나 조직은 찾기 힘들다. 축구는 1990년대부터 세계를 하나의 시장으로 묶는 데 성공했다. 축구클럽들의 외국인 선수 제한이 풀리고 유럽 빅리그 클럽들이 글로벌 자본에 매각되기 시작한 것도 이 무렵이다. 선수들이 자유롭게 이동하고 클럽들의 기량이 향상되면서 세계 축구 수준은 상승했다. 국가 간 격차도 좁혀졌다. 하지만 클럽 간 성과나 자본력 차이 등 불평등은 오히려 커졌다. 미국 경제학자 프랑코 밀라노비치는 ‘세계화와 골, 축구가 길을 보여주는가’라는 논문에서 ‘축구의 세계화는 곧 불평등성의 강화’라는 점을 규명했다. 세계화가 모든 계층에게 약속한 부와 번영을 안겨주지 못했듯 축구 역시 빅 클럽과 중소 클럽 간 부익부 빈익빈 현상이 심화됐다는 얘기다. 축구의 세계화는 어두운 그늘도 만들었다. 2018 러시아 월드컵 때 러시아는 크름반도를 침공하고 성소수자를 탄압했다. 2014 브라질 월드컵은 경기장을 짓느라 원주민 토지를 빼앗고 수만 명을 이주시켰다. 뒷돈 거래로 개최지에 선정되고 빈곤층을 슬럼가로 강제 이주시킨 2010년 남아공은 또 어떤가. 지구촌 축제 월드컵 축구의 얼룩진 이면이다. 미국 경제 전문매체 ‘포브스’에 따르면 카타르는 2022 월드컵 개최지 선정 이후 총 2290억달러(약 300조원)를 투자해 월드컵을 통한 글로벌 국가로의 체질 개선을 노렸다고 한다. 하지만 세계화의 이름값을 하기보다는 부작용을 양산했다. 그것도 ‘최악’이란 수식어가 달린 채. 카타르 월드컵은 이주노동자에 대한 인권탄압과 성소수자 차별, 여기에 빽빽한 경기 일정으로 선수들 부상이 속출했다. 넷플릭스는 다큐 ‘FIFA(국제축구연맹) 언커버드’를 통해 2022년 카타르 월드컵 개최를 둘러싼 은밀한 커넥션과 부패를 폭로했다. 그렇게 개막 전부터 시끄러웠다. 아니나 다를까 11일 현직 유럽의회 부의장 등 4명이 카타르에서 거액의 뇌물을 받은 혐의로 벨기에 검찰에 기소됐다는 보도가 나왔다. 카타르가 “근거 없는 의혹”이라며 반박하지만 아니 땐 굴뚝에서 연기가 날까 싶다. 카타르 월드컵, 세계인이 한마음으로 즐기기엔 여러 오점을 남겼다.

지난해 1월 1일 이낙연 전 더불어민주당 대표가 “적절한 시기에 이명박·박근혜 두 전직 대통령의 사면을 문재인 대통령에게 건의하겠다”고 밝힌 적이 있다. 부동산 정책 실패 등으로 문 대통령과 민주당, 자신의 대선후보 지지율이 하락하자 꺼내 든 카드였다. 국민통합의 적격자라는 점을 강조하기 위한 것이었지만 오히려 당내 반대가 거세 역풍을 맞았다. 이재명 경기지사와의 지지율 격차가 더 벌어졌다. 이 전 대표는 훗날 대담집 ‘이낙연의 약속’에서 “(사면론) 거론 시기와 방법이 좋지 않았다”고 고백했다. 이 전 대표의 사면론 제기를 외면했던 문 전 대통령은 그해 12월 24일 ‘2022년 신년 특별사면’ 대상에 박 전 대통령을 포함시켰다. 기습 발표된 박 전 대통령 사면에 대선 후보들은 노심초사했다. 윤석열 국민의힘 후보가 더 그랬다. 사면 발표 나흘 뒤 방송기자클럽 토론회에 참석한 윤 후보는 “(박 전 대통령 관련 수사가) 공직자로서 제 직분에 의한 일이었다고 하더라도 정치적으로, 정서적으로 대단히 미안한 마음을 갖고 있다”고 했다. 이어 대구·경북(TK) 지역을 방문해 민심 달래기 행보에 나서기도 했다. 문 전 대통령의 사면 노림수가 무엇인지 알 법했다. 사면은 국회 동의가 필요 없고, 국무회의 심의만 거치면 되는 대통령 고유권한이다. 고도의 통치행위다. 통상 3·1절이나 광복절, 성탄절 등을 계기로 단행해왔다. 생계형 경범죄가 대상인 일반사면은 별문제가 없지만 특별사면은 그 시기와 대상에 따라 정치 지형도를 바꾸기 일쑤였다. 논란이 적잖았고 다양한 해석도 뒤따랐다. 여야 대치가 첨예한 가운데 ‘성탄절 특별사면’이 거론된다. 대통령실이 “실무 검토 수준으로 아직 확정적이지 않다”며 손사래를 치지만 분위기가 무르익는 것 같다. 이번 성탄절 특사에는 이 전 대통령과 김경수 전 경남지사가 우선 고려 대상이다. 이들은 지난 8월 12일 광복절 특별사면에 포함될 것으로 보였으나 최종 명단에서 빠졌다. 벌써부터 이번 사면의 정치적 함의를 놓고 다양한 분석이 제기된다. 민주당 일각에선 김 전 지사가 돌아온다면 친이재명계가 주도하는 민주당 권력지형에 균열이 빚어질 것이란 전망도 나온다. 사면 이후가 더 궁금해진다.