군 최대 신병 훈련기관인 충남 논산 육군훈련소에서도 무더기로 코로나19 확진자가 발생했다. 7일 국방부에 따르면 이날 오전 10시 기준 육군훈련소에서 37명이 코로나19 확진 판정을 받았다. 이 가운데 36명은 입영 후 2회 진단검사와 2주 간 의무격리를 마치고 정상적으로 훈련을 받던 인원이다. 군은 확진자들과 동선이 겹치는 400여 명을 대상으로 진단검사를 진행해 추가 확진자가 나올 가능성이 높다. 다른 1명은 훈련소 내 다른 부대 훈련병으로, 입영 후 가족이 확진돼 1인 격리 중 양성 판정을 받았다. 1일 확진자가 37명이 나온 건 지난해 11월 경기도 연천 육군 5사단 신병교육대에서 하루 60여 명의 확진자가 발생한 이후 단일 부대 기준으로 가장 큰 규모다. 이 밖에 경기도 성남의 공군 병사와 동두천의 육군 병사, 서울 용산 국직부대의 군무원 등 3명이 양성으로 확인돼 군내 누적 확진자는 1073명으로 늘었다. 한편 국방부는 전날까지 30세 미만 장병 21만2389명이 화이자 백신 2차 접종을 마쳤다고 밝혔다. 이는 1차 접종자(39만5000여명)의 53.8%에 해당한다.

현역 장성이 성추행 혐의로 보직해임되고 구속됐다. 공군 여중사 성추행 피해 사망 사건에 대한 대대적인 수사가 진행 중인 가운데 국방부 직할부대 장성이 성추행 가해자로 지목돼 군의 성범죄 척결 다짐이 공염불에 그친 것 아니냐는 비판이 제기된다. 6일 국방부 조사본부에 따르면 국방부 직할부대 소속 A준장은 최근 소속 부대의 여성을 성추행한 혐의로 보직해임된 데 이어 구속됐다. 군은 피해 여성의 신고에 따라 피·가해자를 즉각 분리하는 차원에서 A준장을 긴급 체포한 것으로 알려졌다. 사건을 보고받은 서욱 국방부 장관은 격노하며, 철저한 수사를 주문한 것으로 알려졌다. 국방부는 A준장의 소속 부대와 근무지가 공개될 경우 피해자가 특정돼 2차 피해를 볼 우려가 있다면서 비공개를 요청했다. A준장에 대해서는 고강도 수사를 통해 그 결과에 따라 엄정하게 법적 조치를 취할 계획이라고 밝혔다. 군 관계자는 “공군 여중사 성추행 사건으로 군을 향한 국민적 공분이 채 가시지 않은 가운데 용산 국방부 직할부대 내에서 성범죄 사건이 발생했다”면서 “그것도 현역 장성이 개입돼 성범죄 근절을 다짐한 국방장관 등 군수뇌부가 고개를 들수 없게 됐다”고 말했다. 현역 장성이 성추행 가해 혐의를 받는 경우는 올들어 처음이다. 이에 따라 하급 장교뿐만 아니라 장성들에 대한 성인지 교육 등 특단의 대책마련이 필요하다는 지적이다. 앞서 국방부는 2014년 모 부대 사단장이 부하 여군을 집무실에서 껴안는 등 성추행한 사건이 발생해 공분을 불러오자 2015년 3월 성폭력 근절 종합대책을 발표했다. 성추행·성폭행 가해자는 '원아웃' 퇴출을 원칙으로 하고 성희롱 가해자는 진급을 금지하는 내용이었다. 2018년에는 육군 장성이 부하 여군을 성추행한 혐의로 보직 해임된 사례도 발생했다.

해군이 미국과 호주가 주도하는 해상 연합훈련에 잇달아 참가한다. 아태지역에서 중국의 군사력 팽창을 견제하는 이들 훈련의 참가는 한·미동맹의 결속력을 공고히 하는 반면, 중국의 반발을 불러올 가능성이 있다는 점에서 주목된다 . 5일 해군에 따르면 미국 7함대 주관으로 호주에서 이날부터 10일까지 열리는 ‘퍼시픽 뱅가드’(Pacific Vanguard) 해상 연합훈련에 한국과 미국, 일본 함정 등이 참가했다. 한국은 한국형 구축함 왕건함(4400t급) 1척을 파견했다. 왕건함에는 장병 200여 명이 승선했다. 미 해군은 알레이버크급 구축함, 일본 해상자위대는 다카나미급 구축함을 각각 파견했다. 훈련은 자유공방전, 대잠수함 작전, 해상기동군수훈련, 통신훈련 등으로 진행되는 것으로 알려졌다. 해군은 “우리 군은 연합작전 수행 능력 향상을 위해 2019년부터 매년 훈련에 참가하고 있다. 퍼시픽 뱅가드 훈련은 특정 국가를 겨냥해 실시하는 훈련은 아니다”라며 대중국 견제용 훈련이 아니라는 입장을 밝혔다. 한편 해군은 미국과 호주가 이달 중순쯤 호주 영해에서 공동 실시하는 연합훈련 ‘탤리스먼 세이버’에도 한국형 구축함 1척을 보낼 계획이다. 한 군사전문가는 “연례 훈련이기는 해도 미국을 위시한 동맹국들의 참여로 중국으로선 심기가 불편할 것“이라고 말했다.

북한의 SLBM(잠수함발사탄도미사일) 위협에 맞서 우리 군이 개발 중인 SLBM이 최근 수중 시험발사에 성공한 것으로 알려졌다. 군 관계자는 4일 “최근 ‘더미탄’(모형탄)을 사용해 수중 바지선에서 SLBM 발사를 시험했고, 성공적 발사를 확인한 것으로 안다”고 말했다. 이 관계자는 “SLBM 수중 시험발사는 지난 연말 SLBM 지상 사출시험에 이은 일련의 개발과정 중 하나”라며 “이제 해군에서 실제 탄을 이용한 시험 과정만 남겼다”고 전했다. 그동안 군은 사거리 500㎞ 탄도미사일인 ‘현무-2B’를 기반으로 한 SLBM을 개발해 왔다. SLBM을 탑재한 것으로 알려진 잠수함은 3000t급 도산안창호함이며 이달 중 해군에 인도될 예정이다. 신종우 국방안보포럼 분석관은 “이번 수중 시험발사 성공은 ‘콜드런치’(cold launch·수직으로 발사된 미사일을 공중에서 점화시키는 방식)와 안정적인 자세제어를 통해 성공적 비행 과정을 거치는 SLBM의 기본기술을 모두 확보했다는 의미”라며 “북한도 이런 과정을 거쳐 SLBM 개발을 마쳤다”고 설명했다. 해군의 3000t급 중형 잠수함 1번함인 도산안창호함은 SLBM 발사관이 6개인 콜드런치 방식의 수직발사대를 갖춘 것으로 전해졌다. 다만 군은 이 잠수함의 수직발사대 장착 여부나 직경·길이는 물론 SLBM 개발 여부에 대해 공식적인 입장을 내놓지 않고 있다. 당초 도산안창호함은 지난해 12월 15일 해군 인도가 예정돼 있었다. 그러다 코로나19로 올해 4월 25일까지 법적 인도 지연을 허락받아 시험평가를 하던 중 어뢰기만기 발사장치 오작동 사실이 드러나 현재도 평가가 진행 중인 상태다. 어뢰기만기 발사장치는 적이 쏜 어뢰 신호를 감지하면 기만기를 발사해 어뢰를 그 방향으로 유도해 잠수함의 생존성을 높이는 장치다. 한편 북한은 현재 SLBM 3발을 탑재할 수 있는 3000t급 신형 잠수함을 건조 중인 것으로 알려졌다. 지난 1월 노동당 8차 대회에서는 핵추진 잠수함 건조와 수중 발사 핵전략무기(핵탑재 SLBM) 개발을 공식화했다.

북한 소행으로 추정되는 한국항공우주산업(KAI) 해킹이 지난 3월과 5월 두차례 걸쳐 이뤄진 것으로 알려졌다. 수사를 통해 3월 해킹이 사실로 드러날 경우 지난 4월 9일 청와대 주관으로 경남 사천 KAI 생산공장에서 열렸던 KF-21 보라매 전투기 시제 1호기 출고식 행사 내용도 사전 유출됐을 수 있다는 의혹이 제기될 수 있다. 당시 문재인 대통령은 출고식 행사에 참석, “우리가 독자 개발한 KF-21 시제기가 드디어 늠름한 위용을 드러냈다”며 “우리 손으로 만든 첨단 초음속 전투기로, 세계 8번째 쾌거”라고 밝혔다. 정부 소식통은 1일 “KAI 해킹 소식이 알려진 뒤 청와대도 분주해진 것으로 안다”면서 “이번 해킹이 대통령 주관 KF-21 출고식 행사 직전에 이뤄졌다면 대통령 경호나 보안에 큰 허점을 드러낸 것으로 볼 수 있다”고 말했다. 방위사업청은 KAI 해킹 시점이 언제인지에 대해서는 입을 다물고 있다. 해킹된 무기체계 자료 가운데 항공기 전자전(EW) 장비 관련 자료 유출이 가장 치명적일 수 있다는 분석도 제기되고 있다. 방산업계 관계자는 “전투기 설계도면 유출 등은 크게 문제되지 않는다. 설계도면을 가졌다고 해서 전투기를 만들거나 전투기의 문제점을 파악하기란 쉽지 않다”면서 “해킹된 무기체계 가운데 가장 우려스러운 것은 항전장비 자료의 유출”이라고 말했다. 그는 “항공기 전자전 장비를 해킹당했다면 우리가 만든 항전장비가 모두 무용지물이 될 수 있다는 것을 의미한다”면서 “이를 재설계할 경우 소스코드를 새로 부여해야 해 막대한 비용 문제가 발생하는 등 타격이 불가피하다”고 전했다. KF-21 보라매 전투기를 비롯해 무인기나 경공격기, 전자전, 레이더 관련 자료가 다수 유출된 정황이 확인되면서 외국 대형방산업체와의 분쟁도 불가피할 것으로 보인다. 마찰이 우려되는 해외업체로는 KAI와 FA-50, T-50 전투기를 공동개발한 미국 록히드마틴이 꼽힌다. 록히드는 FA-50과 T-50 전투기 개발 지분의 30%를 가지고 있다. 또 KF-21 보라매 전투기를 KAI와 함께 설계했다. 국민의힘 하태경 의원은 이날 북한이 KAI 외 다른 방산업체를 해킹한 정황이 있다며, 국가 사이버테러 비상사태를 선포해야 한다고 촉구했다. 하 의원은 국회 기자회견을 통해 “전날 국회 현안보고에서 KAI 해킹 사건 관련해 다른 방산업체 해킹 사고가 있었는지에 대한 질의에 방위사업청이 ‘확답하기 어렵다’고 답했다”며 이같이 밝혔다. 그러면서 “KAI와 전산망이 연결된 미국 방산업체들도 그대로 위협에 노출됐다”며 “동맹국 간의 외교 문제로 번지기 전에 실태 파악과 대응조치를 논의하기 위한 한·미 공동 사이버안보긴급회의를 조속히 열어야 한다”고 주장했다. 그는 해킹 경로와 관련해서는 “가상사설망(VPN) 취약점을 통해 침입한 것으로 추정하고 있고, 공격자는 내부 직원의 비밀번호를 알아내 접근한 것으로 보인다는 보고를 받았다”고 전했다. 이날 방사청은 KAI의 실제 해킹 피해 수준에 대해 “현재 피해 규모나 공격지점 등에 대해서는 수사나 조사가 진행 중이기 때문에 현재로서는 답변이 제한된다”는 입장을 되풀이했다.

방산업체 한국항공우주산업(KAI)이 북한으로 추정되는 세력에 의해 해킹을 당한 것으로 드러났다. KAI는 30일 오전 입장자료에서 “해킹이 의심되는 사항에 대해 지난 28일 경찰에 수사 의뢰했다”면서 “이번 일로 말미암아 국민들께 우려를 안겨드린 점을 송구스럽게 생각하며 향후 보안 강화에 모든 노력을 기울이겠다”고 밝혔다. 구체적인 피해 사실에 대해서는 언급하지 않았다. 방위사업청도 전날 국회 정보위원회 소속 국민의힘 하태경 의원의 답변 요구에 해킹 피해가 사실이라고 인정했다. 하 의원은 “KAI 해킹이 사실이라면 최신 국산 전투기인 KF-21의 설계도면이 탈취됐을 수 있다”며 “KAI 해킹은 한국원자력연구원과 비슷한 시기에 이뤄졌다는 점에서 동일범인 북한 정찰총국 산하 해커 조직인 ‘킴수키’(kimsuky)의 소행일 가능성이 크다”고 주장했다. KAI가 제작중인 KF-21은 노후 전투기인 F-4와 F-5를 대체하는 전투기다. 지난 4월 시제 1호기가 출고됐다. 군은 2032년까지 KF-21 120대를 실전 배치할 계획이다.

6·25전쟁 제71주년 기념식이 25일 오전 10시 부산 해운대구 영화의 전당에서 거행됐다. 전쟁 당시 임시수도였던 부산에서 정부의 6·25전쟁 기념행사가 열린 것은 이번이 처음이다. 이날 행사에는 6·25 참전유공자와 유족, 정부 주요 인사 등 240여 명이 참석했다. 올해 행사는 ‘기억 1129, 새로운 비상’을 주제로 삼았다. 전쟁이 발발한 1950년 6월 25일로부터 정전협정 체결일인 1953년 7월 27일까지 1129일을 기억해 국난 극복의 힘으로 대한민국 재도약을 기원하는 의미를 담았다. 행사가 열린 영화의 전당은 6·25전쟁 당시 유엔군 군용비행장으로 사용됐던 ‘수영비행장’이 있던 곳이다. 배우 이장우와 6·25전쟁 70주년 추진위원회 서포터즈 단장으로 활동한 캠벨 에이시아의 사회로 진행된 이날 기념행사는 육해공군, 해병대 등 각 군을 대표하는 참전용사들이 김부겸 국무총리와 동반 입장하는 것으로 시작됐다. 이어 참전 국기 입장, 국민의례, 참전유공자 편지 낭독, 무공훈장 전수, 기념사, 기념공연, 6·25의 노래 제창 등의 순으로 50분간 진행됐다. 이날 행사에서는 6·25전쟁 당시 공군 최초 100회 출격을 달성한 김두만 예비역 공군대장이 쓴 편지 ‘내 조국 대한민’을 무대에서 낭독했다. 생존 참전용사 1명과 유족 3명에게 무공훈장도 수여됐다. 70여 년 만에 전쟁 당시 공적이 확인된 생존 참전용사인 김종호옹이 적진에 접근해 수류탄으로 적에 막대한 피해를 준 김화 동부 734고지 전투 공로로 화랑무공훈장을 받았다. 한편 존 커비 미국 국방부 대변인은 24일(현지시간) 브리핑에서 “6·25전쟁 발발 후 지난 71년간 동맹국에 대한 우리의 약속은 철통 같았다”며 “한·미동맹이 동북아와 자유롭고 개방된 인도·태평양 및 전 세계에 걸쳐 평화와 안보, 번영의 핵심 축”이라고 말했다. 박병진 기자, 워싱턴=국기연 특파원 worldpk@segye.com

성추행 피해 신고 후 극단적 선택을 한 이모 중사의 사건을 ‘늑장·축소’ 보고한 의혹을 받는 이갑숙 공군본부 양성평등센터장이 피의자로 소환돼 군검찰 조사를 받았다. 국방부 검찰단은 25일 “유족으로부터 직무유기 혐의로 고소당한 공군 양성평등센터장에 대해 피의자로 소환조사했다”고 밝혔다. 유족 측은 지난 18일 이 양성평등센터장을 고소하면서 “(센터장이) 상부보고 의무를 지키지 않아 2차 가해 등 모든 피해 사실이 축소보고된 부분이 있었다”고 주장했다. 앞서 공군본부 양성평등센터는 이 중사의 성추행 피해 사실을 발생 사흘 만인 3월 5일 인지했다. 당시 이뤄진 피해자 조사에는 공군본부 법무실 소속 법무관이 성폭력 전담수사관으로 직접 배석했다. 그러나 센터는 이로부터 한 달이 지난 4월 6일에야 국방부 양성평등정책과에 피해 신고를 했고, 그마저도 상세한 내용없이 단순 ‘월간현황보고’ 형식이었던 것으로 드러났다. 이 센터장은 지난 10일 국회 법사위에 출석해 관련 질의에 “지침을 미숙지했다”고 해명해 논란이 일기도 했다. 한편 국방부 검찰단은 이날 공군 군사경찰단장을 비롯해 군사경찰단 소속 4명에 대해 허위보고 혐의로 입건하고, 군사경찰단에 대해 압수수색을 진행했다. 공군 군사경찰단이 성추행 피해 사망 사건을 국방부에 축소 보고한 의혹에 대해 국방부 감사관실이 수사 의뢰함에 따라 본격적인 수사에 나선 것으로 보인다. 감사관실은 지난 6일부터 실시한 현장감사 과정에서 공군 군사경찰단이 이 중사가 숨진 채 발견된 다음 날인 5월 23일 국방부 조사본부에 관련 내용을 보고하면서 성추행 피해자라는 중요한 사실을 누락한 것을 발견했다. 박병진 기자 worldpk@segye.com

국가보훈처는 25일 김원웅 광복회장 부친의 독립운동 공훈 기록이 허위라는 의혹 제기에 대해 관련 자료를 확인하고 있다는 입장을 밝혔다. 보훈처는 이날 “국가보훈처가 독립유공자 포상 업무를 이관받은 1977년 이전 공적조서 등 당시 서훈 기관의 자료에 대한 상황을 면밀히 파악중”이라고 설명했다. 그러면서 “오늘 의혹이 제기된 자료 이외에도 광복회장 부모에 대한 문제 제기 자료들을 면밀하게 확인 중에 있다”고 덧붙였다. 국민의힘 조수진 의원실은 이날 김 회장 부친 김근수씨의 행적에 의문점이 있다고 주장했다. 김원웅 회장의 부친인 김근수씨는 1963년 대통령 표창을 받은 데 이어 1977년에 건국포장을, 1990년엔 건국훈장 애국장을 받았다. 그러나 1990년 건국훈장 애국장을 받은 김근수씨의 사망일은 1992년 1월30일인데 1963년 당시 공적조서에 김근수씨가 이미 ‘작고’(作故)한 것으로 표시돼 있다. 또 1963년과 1990년 공적조서에 나온 김근수씨의 출신지, 활동 시기, 활동 지역도 서로 달라 김씨의 공훈 기록이 허위일 수 있다는 의혹에 휩싸였다. 앞서 김 회장의 모친 전월순씨에 대해서도 날조 의혹이 제기된 바 있다. ‘광복회 회원 및 한국광복군 후손 일동’은 지난 17일 보도자료에서 ‘김원웅이 모친 전월선(全月善)의 이름을 큰 이모인 여성광복군 전월순(全月順)으로 바꿔, 모친 전월선의 여성광복군 기록으로 날조 둔갑시켰다’고 주장했다. 전씨에게는 1990년 건국훈장 애족장이 수여됐다. 보훈처는 지난 1월 김 회장 부모에 대해 독립유공자 공적검증위에서 조사를 진행한 결과, 서훈 자격에 문제가 없음을 확인했다고 밝힌 바 있어 이번 조사에서 어떤 결과를 내놓을 지 주목된다. 박병진 기자 worldpk@segye.com

지난해 9월 27일부터 11월 10일까지 코로나19 팬데믹 상황에서 벌어진 아르메니아와 아제르바이잔 간 전쟁은 미래 전쟁의 새로운 패러다임을 제시했다. 아제르바이잔군은 공격 및 자폭 드론을 활용해 전투를 수행했다. 반면 아르메니아군은 기존 지상군 위주로 아제르바이잔군에 대항했다. 결과는 아제르바이잔군의 압승이었다. 4차 산업혁명의 신기술이 3차 산업혁명 기반 재래식 전력과 전투 방식을 압도한 것이다. 그동안 대테러작전 등에서 제한적으로 활용됐던 드론이 대규모 정규전에서 실효성을 입증한 첫 사례로 평가됐다. 얼마전에는 현대차그룹이 인수한 미국의 한 로봇 제조업체가 제작한 4족보행 로봇 ‘스팟’이 프랑스 군사훈련에 등장해 화제가 됐다. 프랑스 매체에 따르면 이틀간의 군사훈련 동안 스팟은 군인들과 함께 도시전투, 방어, 교차로 점령 등 다양한 훈련에 투입됐다. 프랑스군은 미래 전쟁터에서 로봇의 유용성을 평가하기 위해 스팟을 테스트한 것으로 알려졌다. 바야흐로 4차 산업혁명이 초연결·초지능·초융합시대를 이끌고 있다. 싸움의 기술 또한 이러한 기술과 융합돼 혁신적 변화를 꾀하고 있다. 늘 그랬던 것처럼 혁신을 주도한 군대는 승리를, 그렇지 못한 군대는 쓰라린 패배를 맛볼 수밖에 없다. 이러한 변화의 물결 속에서 전 세계가 군사(軍事) 혁신을 이끌 핵심기술로 로봇과 드론, 그리고 ‘슈퍼 솔저’를 주목하고 있다. 우리 군도 예외가 아니다. 북한도 가세했다. ◆생체모방 로봇 분야에서 각국은 치열하게 경쟁 중 무인 전차와 장갑차 개발, 군수물자의 무인 호송, 킬러 로봇, 짐을 운반하는 4족 로봇, 초인적 능력을 발휘하는 아이언맨 슈트까지 이제 로봇은 공상과학 영화 속 주인공이 아니다. 미국 국방부와 방위산업계 관계자들은 군용으로 개발된 로봇체계를 일반적으로 ‘무인체계’라고 표현한다. 인간이 조종하는 ‘수동형’과 스스로 움직이는 ‘자동형’, 다른 로봇이 조종하는 ‘네트워크형’의 세 가지로 나눌 수 있다. 이러한 로봇은 병사를 대신해 위험을 무릅쓰고 임무에 투입될 수 있다. 또 적은 인원으로 보다 많은 과업을 수행할 수 있는 장점을 지니고 있다. 감정이 작용하는 인간보다 더 효율적이며 합리적인 판단을 내릴 것으로도 기대된다. 현실로 다가온 로봇 개발에 세계는 바쁘게 움직이고 있다. 가장 앞선 기술력을 보유한 미국은 인간형 로봇 등 전체 지상로봇 분야에서 개발을 주도하고 있다. 로봇 전쟁에 대비, 세계 최초로 2족 인간형 로봇 ‘펫맨’을 개발했다. 이 로봇은 인간을 대신해 화재 현장과 방사능 오염지역에서 수색과 구조활동 임무를 수행한다. 실제 전투도 가능하다. 생화학전 전투복 개발을 위한 일종의 ‘테스팅’ 로봇이라고 할 수 있다. 특히 미 육군은 로봇이 인간과 상호협력하는 동료이자 팀의 필수 구성원으로 스스로 행동하는 미래를 구상 중이다. 미국에 맞서 러시아는 위험하고 열악한 환경에서 구조작업을 지원하는 인간형 로봇 ‘아바타’를 개발했다. 이 로봇은 모든 구성품이 전투임무를 수행하도록 제작됐다. 로봇 개발에 야심을 드러낸 일본은 이미 세계 최초의 인간 탑승형 거대 무장로봇 ‘쿠라타스’를 제작했다. 로봇 팔 2개, 바퀴형 다리 4개, 1분당 BB탄 6000발을 발사하는 6연장 개틀링건 2정을 갖추고 있다. 랩탑, 태블릿, 스마트폰 등과 같은 장치에 연결된 사용자가 직접 또는 원격으로 조종할 수 있는 이 로봇은 높이 4m, 무게 4t으로 시간당 11.3㎞로 이동할 수 있다. 인도는 무인 전투력 강화를 위해 기존 로봇보다 지능이 높고 피아식별이 가능한 무장로봇을 개발 중이다. 향후 10년 이내에 실전배치될 수 있다고 한다. 중국 역시 2011년 무게 55㎏인 4족보행 무인지상차량 ‘프로그’를, 2014년에는 수송·정찰·전투임무 수행과 재난구조용으로 사용할 수 있는 ‘MQBMP’를 공개했다. 우리 군도 폭발물 탐지·제거 로봇, 소형 정찰 로봇, 다목적 무인차량 등 군용 로봇을 개발 중이다. 다양한 지상 로봇에 대한 전투실험도 한창이다. 군 관계자는 “로봇이 미래 전장환경과 전쟁 양상을 크게 바꿀 것”이라며 “로봇끼리 벌이는 미래전은 이미 시작됐다”고 밝혔다. ◆현실이 된 ‘드론 전쟁’ 드론은 조종사가 탑승하지 않고 원격조종 등의 방법으로 비행하는 무인항공기 및 무인비행장치, 공중에서 운용되는 무인무기체계에 대한 총칭이다. 2019년 개봉한 영화 ‘엔젤 해즈 폴른’은 드론을 이용한 대통령 암살 시도를 소재로 했다. 드론이 얼마나 무서운 공격용 무기가 될 수 있는지를 보여준다. 박쥐 떼처럼 덤벼드는 수백 대의 드론 공격은 지상 병력으로도, 공군력으로도 막기 어렵다. 촬영용·레저용으로 널리 알려진 드론은 사실 처음부터 공격용 무기로 개발됐다. 1916년 미 육군은 ‘에어리얼 타깃 프로젝트’를 진행하면서 군사용 무인기 개발을 시작했다. 무기를 실은 비행체가 원격조종으로 날아가 적을 타격하도록 하자는 아이디어에서 출발했다. 그래서 만들어진 것이 1917년 개발된 ‘스페리 에어리얼 토페도’다. 100㎏이 넘는 폭탄을 싣고 날아가 목표물에 떨어지는 1회용 비행체로 최초의 공격용 드론으로 불린다. ‘윙윙거리는 소리’라는 뜻의 ‘드론’이라는 명칭은 1930년 처음 사용됐다. 현대전에 첫 투입된 것은 1982년 이스라엘의 레바논 침공 당시로 알려져 있다. 우리 육군은 다양한 위협에 능동적으로 대처하고, 아군 희생을 최소화하며 전투 효율성을 극대화할 수 있는 ‘한국형 드론봇전투체계’를 2017년부터 단계적으로 발전시켜 나가고 있다. 드론봇 운용을 위한 기반환경 구축과 신속한 전력화에 방점이 찍혀 있다. 여기서 ‘드론봇’은 드론과 로봇의 합성어다. 분대급까지 공격·정찰·지원드론을 운용하고, 전차·장갑차·자주포·공격헬기 등 유인전력과 유·무인 혼합 협업팀으로 임무를 수행하는 방식이다. 이를 통해 미래전을 대비하고 범국가적 4차 산업혁명 기술 발전을 견인하겠다는 취지다. 최종 목표는 2030년까지 육군 전 제대에 드론봇을 기반으로 한 유·무인 복합전투체계를 구축하는 것. 육군이 식별한 드론 소요는 총 36종으로 지난해까지 7종의 전력화를 마쳤다. 남은 29종은 소요제기 또는 전력화가 진행 중이다. 드론봇 전문경력을 보유한 장기복무 부사관 및 특기병 제도를 운영해 우수 인재를 영입하고, 드론교육센터 19개소를 신축해 연간 1000여명의 드론 전사를 육성하고 있으며, 드론봇 전술훈련장도 총 6개소 완공을 목표로 올해부터 신축에 들어간다. 산업자원부와 협업해 민·군 겸용 드론봇 시험장 및 훈련장 구축도 추진 중이다. 육군본부 장광선 정보작전참모부장은 “공중에서 적을 감시하는 정찰용 드론이 이미 대대급까지 전력화됐고, 주둔지와 해안 경계에도 드론이 투입되고 있다. 5~10년 뒤면 장병들이 공중 드론을 타고 이동하는 모습까지 보게 될 것”이라고 전망했다. ◆‘슈퍼 솔저’를 위한 진화는 어디까지 미군은 퓨처포스워리어(FFW)란 프로젝트를 통해 병사의 개인 전투력을 높이고 있다. 핵심 내용은 상황인식시스템, 항법, 피아식별 등에 중점을 두고 있다. 피복, 개인장구류, 사격지원을 위한 센서 및 레이저 등은 기술의 발전 및 군의 요구에 따라 점진적으로 혁신품목을 개발 중이다. 프랑스군은 단순한 미래 개인전투체계가 아닌 미래 항공·지상 네트워크 중심체계의 일환으로 ‘FELIN’이라는 개인전투체계를 개발했다. FELIN체계는 기동성과 생존성 향상, 경량화 및 방탄 분야에 중점을 뒀다. 개량된 FAMAS 소총과 전자장비 및 방탄복 등으로 이루어진 개인군장, 야시장비와 디스플레이가 장착된 헬멧으로 구성된다. 독일군은 ‘IdZ’(Infanterist der Zukunft)라는 미래 보병시스템을 개발했다. IdZ의 핵심구성품은 헤드셋, 코어 컴퓨터, 전원, 항법장치(GPS 및 관성), 헬멧 전시적외선 모듈의 야간투시경, 전시기를 갖춘 제어유닛, UHF 무전기, 디지털 나침반 등이다. ‘FIST’(Future Integrate Soldier Technology)로 이름 붙여진 영국군 개인전투체계는 네트워크 중심 전투능력을 부여받은 육상 장비들과 보병의 통합작전능력을 확보하기 위한 것이다. FIST의 개발목표는 모든 장비, 총기 그리고 통신기를 모듈식으로 통합하는 것이다. 한국 육군의 개인전투체계는 ‘워리어 플랫폼’으로 불린다. 워리어 플랫폼을 착용한 전투원은 고위력·초정밀·전천후 미사일, 전략기동군단, 특수임무여단, 드론봇 전투체계와 함께 미래 전장의 판도를 바꿔 놓을 육군의 5대 게임체인저 중 하나로 꼽힌다. 현재 워리어 플랫폼 사업은 크게 3단계로 추진 중이다. 1단계는 현재 사용하는 피복, 장구, 장비의 품질·성능을 개선하고 신규 전투 장비 보급 인원을 2024년까지 14만명으로 확대하는 데 초점이 맞춰졌다. 2단계는 ‘개인전투능력 확대’다. 2025년 이후의 기술 발전 추세를 고려해 품질 개선을 지속적으로 추진하고 무기체계 구성품과 통합작업이 이뤄진다. 마지막 3단계는 2030년 이후 각개 전투원을 하나의 첨단무기체계로 만드는 일체형 개인전투체계 완성이 목표다. 육군본부 황유성 군수참모부장은 “육군의 핵심은 전투원, 즉 사람”이라며 “전투원의 생존성과 전투력을 극대화하는 워리어 플랫폼은 장병들에게 적과 싸워 이길 수 있다는 강한 자신감과 미래전의 승리를 이끌 수 있는 실질적인 능력을 가져다줄 것”이라고 말했다. 한편 북한군 보병 장비는 반세기 넘도록 진화가 거의 없었다. 그러다 북한은 지난해 10월 10일 노동당 창건 75주년 열병식에서 한국군 ‘워리어 플랫폼’에 필적하는 신형 장비를 갖춘 병사들 모습을 공개했다. 보병 장비 개선의 필요성을 뒤늦게 인식한 것으로 평가됐다. 박병진 기자 worldpk@segye.com