물폭탄이 할퀴고 간 자리에 또 한 번 ‘익명의 기부 천사’가 조용히 다녀갔다. 사랑의열매 사회복지공동모금회는 23일 “전날 경남 사무실 앞에 작은 상자 하나가 놓여 있었다”고 밝혔다. 상자 안에는 집중호우 희생자를 기리는 국화꽃 한 송이, 직접 쓴 손 편지, 그리고 현금 500만원이 담긴 봉투가 들어 있었다. 편지에는 “국지성 집중호우로 희생된 분들께 깊은 애도를 표하며, 이재민들께 위로를 전하고 싶다”며 “작은 금액이지만 복구에 도움이 되기를 바란다”는 문장이 정성스럽게 적혀 있었다. 사랑의열매는 손글씨와 기부 방식 등을 통해, 이 기부자가 2017년부터 전국 각지 재해·사고 현장에 익명으로 거액의 성금을 전해온 인물이라는 점을 확인했다. 그는 진주 아파트 방화 사건, 강원·경북 산불, 튀르키예 지진, 제주항공 여객기 사고 등 참사가 있을 때마다 어김없이 사랑의열매를 찾았다. 지금까지 그가 기부한 금액은 약 6억9천만원에 이른다. 강기철 경남 사랑의열매 회장은 “이름도, 얼굴도 알 수 없지만 아픔이 있을 때마다 조용히 손을 내미는 그분의 진심은 큰 울림이 된다”며 “소중한 마음을 담아 피해 지역에 실질적인 도움을 전하겠다”고 밝혔다.

이재명 대통령은 23일 일부 지방자치단체가 민생회복 소비쿠폰 선불카드 금액에 따라 색상과 표기를 다르게 한 데 대해 “인권 감수성이 부족한 조치”라며 강하게 질타했다. 강유정 대통령실 대변인은 “전형적인 공급자 중심의 행정 편의주의적 발상”이라며 이를 즉각 시정하라는 이 대통령의 지시가 있었다고 브리핑에서 전했다. 최근 한 온라인 커뮤니티에는 부산 거주자로 밝힌 A씨의 민생회복 소비쿠폰 후기가 올라와 주목됐다. 오른쪽 상단에 43만원이 표기된 선불카드를 두고 A씨는 ‘충전금을 왜 적어놓느냐’며 불쾌감을 드러냈다. 수급 자격에 따라 금액이 달리 지급되는 만큼 실제 사용 현장에서 자신의 민감한 정보가 노출될 수 있다는 주장으로 풀이됐다. 이에 온라인 커뮤니티에서 ‘낙인찍는 격’이라는 등의 비판이 이어진다는 기사도 나왔다. 강 대변인은 브리핑에서 “행정안전부는 이날 오전 자치단체 선불카드에 대한 전수조사를 실시했다”며 “소비 쿠폰 발급과 지급 사용 과정에서 나타난 문제점이나 국민 불편 사항은 빠르게 개선해 나가겠다”고 말했다.

“하루 종일 화면만 보니까 눈이 뻑뻑하고, 이물감도 심해요. 눈을 감아도 피곤한 느낌이 사라지질 않네요” 스마트폰과 PC, 태블릿, TV까지. 하루의 절반 이상을 디지털 화면과 함께 보내는 현대인들에게 ‘눈 건강’은 더 이상 남의 일이 아니다. 23일 글로벌 안과 전문 기업 알콘이 7월 ‘안구 건조 인식의 달’을 맞아 진행한 ‘디지털 브레이크(Digital Break)’ 캠페인도 바로 여기에 주목했다. 이번 캠페인의 핵심 메시지는 단순하다. 디지털 기기 사용이 일상화된 시대, 눈 건강을 위해 일정 간격으로 화면에서 눈을 떼고 휴식을 취하자는 것이다. 실제로 캠페인에서는 '20-20-20 규칙' 실천을 권장했는데, 이는 20분마다 20피트(약 6미터) 떨어진 곳을 20초간 바라보며 눈을 쉬게 하는 방법이다. 이 메시지는 단순한 건강 팁을 넘어, 현대인의 일상에 깊숙이 자리한 ‘디지털 안구 건조’ 문제를 경고하는 차원이기도 하다. 글로벌 조사에 따르면 사람들은 깨어 있는 시간 중 약 44%를 화면 응시에 사용하고 있으며, 국내 성인의 스마트폰+TV 평균 사용 시간만 해도 하루 4.5시간에 달한다. 여기에 사무직 근로자의 평균 8시간 컴퓨터 업무까지 더하면, 하루 절반은 ‘눈 혹사’ 상태인 셈이다. 이처럼 장시간 디지털 스크린을 응시할 경우, 눈 깜빡임 횟수가 평소보다 최대 60% 감소하고, 이로 인해 눈물이 증발하며 안구 건조 증상이 유발된다. 일명 ‘디지털 안구 건조(Digital Device Dryness)’다. 2024년 기준 국내 안구건조증 환자는 242만 명 이상. 국민 20명 중 1명꼴로 진단을 받았으며, 병원을 찾지 않은 사례까지 포함하면 더 많을 것으로 추정된다. 문제는 이것이 단순한 불편을 넘어 삶의 질 전반에 영향을 준다는 점이다. 흐릿한 시야, 눈의 자극, 두통, 야간 시력 저하, 심하면 독서나 운전에도 어려움을 겪는다. 최근에는 디지털 눈 피로(Digital Eye Strain)라는 이름으로, 관련 증상을 겪는 사람의 비율이 전 세계적으로 70%를 넘는다는 보고도 나왔다. 한국알콘 비젼케어 사업부 방효정 대표는 “장시간 디지털 스크린 사용이 일상화된 오늘날, 우리의 눈은 세상을 경험하는 데 있어 그 어느 때보다 중요한 역할을 하고 있다. 신체의 다른 부위처럼 눈 건강 역시 일상 속에서 꾸준한 관리와 관심이 필요하다는 것을 알리기 위해 안구 건조 인식의 달을 맞아 디지털 브레이크 캠페인을 마련하게 됐다”며, “아이케어 시장의 혁신을 이끄는 기업으로서 알콘은 앞으로도 일상의 눈 건강 솔루션을 제공함과 동시에 올바른 눈 건강 관리 습관 정착을 위한 인식 개선 캠페인을 통해, 인류의 밝은 시야를 위해 실질적으로 기여할 것”이라고 전했다. 눈이 뻑뻑하다면, 지금 화면에서 눈을 떼고 20초간 멍 때려보는 건 어떨까. 당신의 눈이 가장 원하는 휴식일지도 모른다.

장마가 끝나고 본격적인 찜통더위가 시작되면서 밤잠 설치는 이들이 늘고 있다. 특히 밤 기온이 25도 이상으로 올라가는 ‘열대야’가 이어지면 불면 증상을 호소하는 사례가 급증한다. 22일 이화여대의료원에 따르면, 여름철 불면 증상으로 병원을 찾는 환자들이 증가하는 추세다. 불면은 단순히 잠을 못 자는 문제가 아니라, 잠드는 데 시간이 오래 걸리거나, 자는 도중 자주 깨고, 다시 잠들기 어려우며, 아침에 피로감이 심한 경우를 모두 포함하는 수면의 질 저하를 말한다. 이 같은 증상이 3개월 이상 지속되면 ‘불면 장애’로 진단되며 적극적인 치료가 필요하다. 김선영 이대서울병원 정신건강의학과 교수는 “숙면에 적합한 실내 온도는 18~20도”라며 “열대야에는 체온 조절을 담당하는 중추신경이 깨어 있어 잠들기 어렵고 깊은 수면에 도달하는 데 방해를 받는다”고 설명했다. 여름철 특유의 고온다습한 환경과 길어진 일조 시간도 숙면을 방해하는 요인이다. 이는 수면 호르몬인 멜라토닌의 분비를 억제하고 생체 리듬의 변화를 초래해 수면의 질을 떨어뜨린다. 불면의 원인이 특정 질환일 경우 해당 질환의 치료가 우선이지만, 특별한 이유 없이 잠을 이루지 못한다면 ‘수면 위생’ 개선이 효과적인 첫걸음이 될 수 있다. 대표적인 수면 위생 방법으로는 ▲매일 같은 시간에 기상하기 ▲낮 시간에 활동량 늘리기 ▲취침 전 과도한 음주 피하기 ▲오후 늦은 시간 카페인 섭취 자제 등이 있다. 김 교수는 “낮에 몸을 충분히 움직이면 뇌에 수면 유도 물질인 아데노신이 쌓여 밤에 쉽게 잠들 수 있다”며 “특히 아침 기상 시간만이라도 일정하게 유지하는 것이 생체리듬을 안정시키는 데 도움이 된다”고 말했다. 카페인은 체내에 약 12시간 머무르므로 오전 10시 30분 이전에 섭취하는 것이 좋다. 한편, 술은 일시적으로 잠을 유도할 수 있지만 수면의 깊이를 방해하고 무호흡 증상을 악화시킬 수 있어 피하는 것이 바람직하다. 김 교수는 “열대야로 인한 불면은 단순한 불편함을 넘어 하루의 컨디션과 삶의 질을 좌우하는 중요한 요인”이라며 “약물 치료에 앞서 수면 환경을 점검하고, ‘잠을 자야 한다’는 강박에서 벗어나는 인지 조절이 필요하다”고 조언했다.

마포구(구청장 박강수)는 22일부터 ‘민생회복 소비쿠폰’ 사용 가능 매장에 부착할 수 있는 도어스티커 2만 8000 매를 배포한다고 밝혔다. 이번 조치는 정부의 소비쿠폰 1차 지급 일정에 맞춰, 구민들이 사용처를 쉽게 확인할 수 있도록 안내하기 위한 것이다. 스티커는 100x100mm 크기의 원형으로, 출입문 등에 부착할 수 있도록 제작됐다. 마포구는 쿠폰 사용 매장에 스티커를 신속히 전달하고, 누락 매장 발생에 대비해 각 동주민센터에도 여분을 비치해 즉시 지원할 방침이다. 소비쿠폰은 연 매출 30억 원 이하의 소상공인 업종에서 사용할 수 있으며, 백화점, 대형마트, 유흥업소, 온라인 쇼핑몰 등은 사용처에서 제외된다. 마포구 내 사용 가능 매장은 약 2만 8천여 곳에 이를 것으로 보인다. 현재 마포구는 7월 21일부터 9월 12일까지 1차 소비쿠폰을 지급 중이다. 지원 금액은 소득 수준에 따라 차등 적용되며, ▲일반 구민은 15만 원 ▲차상위 및 한부모 가정은 30만 원 ▲기초생활수급자는 40만 원을 받는다. 쿠폰은 신용·체크카드 충전, 선불카드, 지역사랑상품권 중 선택해 수령할 수 있으며, 사용 기한은 11월 30일까지다. 박강수 마포구청장은 “스티커 배포를 통해 소비쿠폰 정책이 보다 널리 알려지길 기대한다”며 “구민은 실질적 혜택을, 소상공인은 매출 증대를 누리는 지역경제 선순환 효과가 나타나길 바란다”고 말했다.

7월 22일은 ‘세계 뇌의 날(World Brain Day)’이다. 뇌 건강의 중요성을 돌아보는 이날, 전문가들은 일반적인 두통과 감별이 필요한 ‘뇌종양’에 대한 관심을 당부하고 있다. 22일 서울대병원 신경외과 박철기 교수는 “뇌종양은 뇌뿐 아니라 뇌막, 뇌신경, 두개골 등 다양한 부위에 발생하는 종양으로, 불치병처럼 여겨지지만 실제로는 대부분 치료가 가능한 ‘양성’”이라고 설명했다. 매년 국내에서 발생하는 뇌종양 환자 10명 중 7~8명은 양성 뇌종양으로 진단된다. 뇌종양의 대표 증상은 두통이다. 일반 두통과 달리 반복적·점진적으로 심해지고, 특히 아침 시간이나 새벽에 통증이 심해지는 경향이 있다. 진통제를 먹어도 낫지 않거나 구토·메스꺼움이 동반될 경우, 위장 문제가 아닌 뇌압 상승이 원인일 수 있어 감별이 필요하다. 이외에도 종양이 뇌신경을 눌러 저림, 마비, 언어장애, 시야 축소, 경련, 의식 저하 등이 나타나기도 한다. 일부는 뇌전증(간질) 증상으로 발견되기도 한다. 뇌종양은 발생 부위와 조직 특성에 따라 양성과 악성으로 구분된다. 대표적 양성 뇌종양에는 ▲수막에서 생기는 뇌수막종 ▲뇌하수체 선종 ▲청신경초종(청력 관련 신경에서 발생)이 있다. 반면, 뇌교종처럼 악성도가 높은 종양은 예후가 좋지 않다. 특히 교모세포종은 뇌종양 중 가장 치명적인 유형으로, 치료하지 않으면 평균 생존기간이 3~6개월에 불과하다. 치료를 받더라도 생존기간이 1년가량 연장될 뿐이다. 뇌종양 진단에는 MRI와 조직검사, 유전자 검사가 필수다. 종양이 의심되면 조영제를 활용한 MRI 촬영을 통해 위치와 크기를 확인하고, 수술로 제거한 조직을 현미경으로 관찰해 최종 확진한다. 기본적인 치료는 수술(개두술)이다. 두개골을 열고 종양을 제거하는 방식으로, 양성 종양의 경우 완치가 가능하고 신경학적 증상도 개선될 수 있다. 하지만 뇌 안 깊숙이 위치한 악성 종양은 종양의 경계를 명확히 구분하기 어려워 완전 절제가 쉽지 않다. 이 경우 방사선 치료(감마나이프 등)나 항암화학요법을 병행한다. 최근에는 표적치료제 등 신약 개발도 활발해지며, 수술이 어려운 환자도 치료 가능성이 확대되고 있다. 박 교수는 “모든 뇌종양이 치명적인 것은 아니다”며 “무증상 상태로 평생 경과를 지켜보는 양성 뇌종양도 많고, 국내 뇌종양 치료 기술은 세계적으로도 매우 높은 수준”이라며 조기 진단과 적극적인 치료 참여를 당부했다.

인천 송도에서 사제 총기를 발사해 아들을 숨지게 한 60대 남성이 범행 도구를 유튜브에서 보고 제작했다고 진술한 것으로 파악됐다. 21일 경찰에 따르면 살인 및 총포·도검·화약류 등 안전관리법 위반 혐의로 긴급 체포된 A씨(63)는 경찰 조사에서 “유튜브를 통해 총기 제작법을 배웠다”고 진술했다. 탄환에 대해서는 “과거 다른 사람에게서 구매했다”고도 밝혔다. A씨는 전날 오후 9시 31분쯤 인천 연수구 송도동의 한 아파트 33층에서 파이프 형태의 사제 총기로 쇠구슬이 들어간 산탄 2발을 연달아 발사해 아들 B씨(30대)를 살해한 혐의를 받고 있다. 범행 직후 도주했으나 경찰은 당일 자정 무렵 서울에서 A씨를 검거해 인천으로 압송했다. 당일은 A씨의 생일이었으며, B씨가 생일을 기념해 마련한 자리에는 며느리, 손주 2명, 지인 등이 함께 있었던 것으로 조사됐다. 경찰은 A씨가 사용한 총기 외에도 차량 조수석과 트렁크에서 총신 11정, 다수의 탄환을 추가로 발견했다. 서울 도봉구 쌍문동에 위치한 A씨의 자택에서는 시너를 담은 페트병과 세제통, 우유통 등 폭발물 15개가 점화장치에 연결된 채로 발견됐으며, 일부는 이날 낮 12시에 폭발하도록 타이머가 설정돼 있었던 것으로 파악됐다. 경찰특공대가 현장에 출동해 사제 폭발물 제거 작업을 마쳤으며, 경찰은 A씨의 추가 범행 계획 여부와 불법 무기 입수 경로 등에 대해 수사를 확대하고 있다.

건강검진을 받은 한국인 6만9000여 명을 추적했더니, 사망자 3명 중 1명은 암 때문이었다. 질병관리청은 21일 국민건강영양조사와 사망원인통계를 연계한 자료를 공개했다고 밝혔다. 이번 자료는 통계청의 2023년 사망원인통계를 반영해 업데이트한 것이다. 국민건강영양조사는 매년 약 1만명을 대상으로 건강검진, 영양 상태, 질병 이력 등을 조사하는 국가 단위 기초조사다. 이번에 공개된 자료는 2007년부터 2023년까지 조사대상자 6만9855명 중 97.5%인 인원에 대해 사망자료를 연계한 것으로, 이 중 사망자는 6567명이었다. 연계 분석 결과, 전체 사망자 중 가장 많은 사망 원인은 암(신생물)으로 1964명(29.9%)에 달했다. 이어 심장·뇌혈관 질환 등 순환계통 질환이 1385명(21.1%), 호흡기 질환이 819명(12.5%)으로 뒤를 이었다. 질병청은 “이번 연계 자료는 건강 위험 요인과 사망 간의 관련성을 분석하고, 만성질환 예방 및 관리 정책에 활용될 수 있는 근거자료로 제공된다”고 설명했다. 연계 자료는 국민건강영양조사 누리집(kdca.go.kr)을 통해 이용 신청할 수 있으며, 신청자는 질병청 건강영양조사분석과와 통계청의 마이크로데이터통합서비스(MDIS)의 심의를 거쳐 자료를 제공받게 된다. 임승관 질병청장은 “이번 연계 자료가 국민 건강 수준 향상과 보건의료 연구의 기초자료로 적극 활용되기를 기대한다”고 밝혔다.

모유 수유는 아기뿐 아니라 산모의 건강에도 긍정적인 영향을 준다는 연구 결과가 다수 존재한다. 그러나 임신 중 고혈압 질환(HDP, Hypertensive Disorders of Pregnancy)을 겪은 산모는 모유 수유를 시작하거나 지속할 가능성이 낮은 것으로 나타났다. 미국 예일대 의대 디애나 나르델라 박사 연구팀은 21일(현지시간) 미국의사협회 학술지 'JAMA 네트워크 오픈'을 통해 이 같은 연구 결과를 발표했다. 연구는 다양한 사회경제적, 인종·민족적 배경을 가진 산모 20만 명 이상의 데이터를 바탕으로 이뤄졌다. 조사에 따르면 임신성 고혈압 질환이 있는 여성은 모유 수유를 시작할 확률이 11% 낮고, 수유를 중단할 확률은 17% 더 높았다. 수유를 유지하는 기간도 짧았다. 고혈압 질환이 없는 산모는 출산 후 평균 34주까지 모유 수유를 유지했지만, HDP를 겪은 산모는 평균 17주에 그쳤다. 임신성 고혈압 질환에는 임신성 고혈압, 자간전증, 자간증 등이 포함된다. 미국에서는 2017~2019년 임신부의 약 16%가 이러한 질환을 겪었으며, 이는 산모와 신생아 사망의 주요 원인 중 하나로 꼽힌다. 연구에 사용된 자료는 질병통제예방센터(CDC) 산하의 ‘임신 위험평가 모니터링시스템(PRAMS)’ 데이터로, 2016년부터 2021년까지 출산한 20만5,000여 명의 산모를 분석한 결과다. 나르델라 박사는 “HDP가 직접적으로 모유 수유를 방해한다고 단정할 수는 없지만, 둘 사이에 명확한 부정적 연관성이 확인됐다”며 “이 메커니즘을 이해하면 산모와 아기 모두의 장기적인 건강을 돕는 전략 수립에 기여할 수 있을 것”이라고 말했다. 세라 테일러 예일대 교수는 “미국 가정의 80% 이상이 모유 수유를 시작하지만, 6개월 완전 수유 권장 기간을 채우는 비율은 25%에 불과하다”며 “이번 연구는 특히 고위험 산모 가정에 현실적인 지원이 필요하다는 점을 부각한다”고 덧붙였다.

이재명 대통령이 20일 이진숙 교육부 장관 후보자에 대한 지명을 철회했다. 교육부 장관 인사를 발표한 지 21일 만으로 장관 후보자 낙마는 이번이 처음이다. 우상호 정무수석은 이날 오후 용산 대통령실에서 브리핑을 통해 이같이 밝혔다. 이 후보자는 국회 인사청문회 과정에서 논문 표절과 자녀 불법 조기 유학 의혹 등으로 구설에 올랐다. 교육 정책에 대한 이해도가 떨어지는 모습도 보여 여당 내부에서도 '자진 사퇴'를 촉구하는 목소리가 나왔다. 이 대통령은 전날(19일) 김병기 더불어민주당 대표 직무대행 겸 원내대표와 송언석 국민의힘 비상대책위원장 겸 원내대표와 만나 장관 후보자에 대한 의견을 들었다. 이 자리에서 송 위원장은 갑질 의혹이 불거진 강선우 여성가족부 장관 후보자와 함께 이 후보자의 지명 철회를 요구했다. 우 수석은 "이 대통령은 그동안 다양한 의견을 경청하면서 고심했다"며 "국회는 인사권자인 대통령의 뜻을 존중해 조속히 후속 조치를 진행해 주실 것을 당부드린다"고 했다.