연 3000% 넘는 살인적인 이자율을 요구하며 불법 대부업체를 운영한 일당이 검거됐다. 처음에 요구한 기간 안에 대출금을 갚지 못하면 나체사진을 요구하고 주변인에게 이를 유포하며 피해자를 상대로 악질적인 협박을 일삼았다. 서울 동대문경찰서는 30일 불법 대부업체 일당 11명을 검거하고 이 중 업체 사무실 관리실장과 직원 등 4명을 범죄집단조직·활동, 성폭력처벌법 위반, 대부업법 위반, 채권추심법 위반 등 혐의로 지난 24일 구속송치했다고 밝혔다. 경찰에 따르면 이들은 지난해 10월부터 지난 7월까지 한 대출 홍보 사이트를 통해 소액대출을 홍보했다. 제도권 내 대출이 어려워 찾아온 이들에게 30만원을 빌려주고 일주일 뒤 50만원을 받는 조건으로 돈을 빌려주는 식이었다. 이들은 대출 시 주민등록등본, 지인 연락처, 나체사진 등을 요구해 제때 변제하지 못한 피해자들을 협박하는 데 썼다. 이렇게 8개월여간 약 2억3000만원의 부당 이익을 챙긴 혐의(성폭력처벌법 위반·대부업법 위반·채권추심법 위반 등)를 받는다. 이들 불법추심 일당은 소득 수준이 낮거나 급전이 필요한 취약계층을 대상으로 대출해주며 과도한 이자를 요구했다. 법정 최고금리인 20%를 훌쩍 넘는 이자를 내라고 한 뒤 제때 갚지 못하면 시간당 5만원을 요구하는 등 주먹구구식으로 이자를 불려가며 연평균 이자율이 3000, 최대는 1만3000까지 달한 것으로 파악됐다. 현재까지 파악된 피해자는 총 83명이며 90% 이상이 20∼30대 청년이었다. 나체사진까지 요구받은 피해자는 남성 9명, 여성 12명 등 21명이다. 처음부터 대출 조건으로 나체사진을 요구받거나 이자·원금 상환일을 늦추기 위해 사진을 보낸 것으로 조사됐다. 불법추심 일당은 피해자 가족이나 지인에게 나체사진을 보내며 “대신 변제하라”고 협박하고, 피해자 어머니·여동생 등의 얼굴을 합성한 성매매 광고지를 보내거나 지인들에게 유포하기도 했다. 경찰 관계자는 “인터넷상 비대면으로 이뤄지는 고금리 소액대출은 대포폰·대포계좌를 이용해 악질적인 채권추심이 이뤄지는 경우가 많다”며 “취약계층을 지원하는 공인된 제도를 이용해달라”고 당부했다.

최근 한 외국계 기업에서 연말 회식 때 전 직원 장기자랑을 공지했다가 직원들의 반발로 이를 번복하는 일이 발생했다. 30일 업계에 따르면 유명 외국계 의류회사인 A사는 최근 연말행사에서 사내 장기자랑을 계획했다 내부 반발 조짐이 있자 이를 취소했다. 직원 B씨는 “연말행사 때 전 직원 장기자랑을 인사팀에서 공지할 계획이라는 소문이 돌았다가 주말 사이 취소됐다고 들었다”고 전했다. 또 다른 직원 역시 “누굴 위한 연말행사인지 모르겠다”며 “코로나19가 조금 풀렸다 싶으니 이런 행사를 해서 충격”이라고 동조했다. 앞서 지난 18일 이 회사의 블라인드(직장인 익명 커뮤니티) 게시판에는 ‘직원은 기쁨조가 아닙니다’란 제목으로 연말 장기자랑 문제를 지적한 글이 올라왔다. 작성자는 “연말행사 때 전 직원 참여로 (장기자랑을) 준비하라는 얘기가 있다”며 “아직 코로나19 시대긴 하지만 (사회적 거리 두기를 하던) 2020년, 2021년이 그리워진다”고 적었다. A사뿐 아니라 여러 회사의 블라인드 게시판에는 비슷한 고충을 토로하는 글이 올라오고 있다. ‘회식 때 노래방에 가서 여직원에게 노래와 춤을 강요한다’, ‘회식 때 부를 노래 추천해달라’는 등의 내용이다. 상사 등 다른 직원 앞에서 이같이 장기자랑을 강요하는 행위는 직장 내 괴롭힘에 해당한다. 근로기준법상 직장 내 괴롭힘은 지위 또는 관계 등 우위를 이용해 업무상 적정범위를 넘어선 근무환경을 악화시키는 행위로 규정된다. 직장갑질119에 따르면 지난 7월에도 한 국내 금융회사 직원이 ‘친목도모 목적이라며 술자리 회식이 너무 잦고 이런 자리에 많이 참여할수록 적극적인 직원으로 평가한다’며 ‘술을 좋아하지 않는 직원도 늦은 시간까지 참석해야 해 불만이 많다’는 고충을 접수했다. 배나은 직장갑질119 상근활동가는 “회식 강요, 장기자랑 강요 모두 2019년 발표된 고용노동부 직장 내 괴롭힘 예방 대응 매뉴얼에 명시된 대표적인 직장 내 괴롭힘 행위”라며 “억지 회식은 구성원 간 관계, 근무환경을 오히려 악화시키는 악습에 불과한 만큼 사업주와 관리자는 모두가 즐겁고 편안한 시간이 될 수 있는 소통법을 의견 수렴해 결정해야 한다”고 조언했다.

그룹 방탄소년단(BTS) 멤버 뷔(28·본명 김태형)의 자택에 여러 차례 찾아가 스토킹한 20대 여성이 경찰에 붙잡혔다. 27일 경찰에 따르면 서울 강남경찰서는 전날 오후 6시30분쯤 서울 강남구 삼성동에 있는 뷔 자택을 찾아가 접근을 시도한 혐의(스토킹처벌법 위반)로 20대 여성 A씨를 입건해 조사 중이다. 경찰은 경비원 신고를 받고 출동해 폐쇄회로(CC)TV 등을 확인하고 피의자를 특정했다. A씨는 이전에도 여러 차례 뷔의 집을 찾아간 전력이 있는 것으로 조사됐다. 경찰은 A씨가 이전에 뷔를 찾아가 혼인신고서를 건넨 여성과 동일 인물인지도 수사 중이다. 경찰은 A씨가 뷔 주변 100ｍ 이내에 접근하거나 전화·메시지를 이용해 접근하지 못하도록 금지하는 ‘긴급응급조치’를 결정했다.

유치원 급식에 계면활성제와 모기기피제 등을 넣어 1심에서 실형을 선고받고 법정 구속됐던 전직 유치원 교사가 항소했으나 오히려 형량이 더 늘어났다. 27일 법조계에 따르면 서울남부지법 형사항소3-2부(부장판사 김상훈)는 전날 전직 유치원 교사 박모(50)씨의 항소심 선고기일에서 징역 5년형을 선고하고 10년간 아동기관 취업 제한 명령을 내렸다. 박씨는 2020년 11월 자신이 근무하는 서울의 한 병설 유치원 복도에서 급식통에 계면활성제와 모기기피제 등을 투여해 상해를 가하려 했으나 미수에 그쳐 특수상해미수 등 혐의를 받는다. 또 동료교사들의 약통이나 물통 등에도 계면활성제와 모기기피제 등을 넣고, 초콜릿에 세제 가루를 묻혀 유치원생이 먹게 한 혐의도 있다. 박씨는 경찰 조사에서 해당 액체가 맹물이라는 취지로 주장했으나 국립과학수사연구원 분석 결과 해당 액체는 계면활성제와 모기기피제로 드러났다. 계면활성제는 화장품, 세제, 샴푸 등에 들어가는 화학물질이다. 항소심에서 박씨는 증거품인 물약병의 압수 절차가 위법했고, 압수 과정에서 오염돼 감정평가에 영향을 줬을 가능성이 충분하다며 이런 이유로 자신의 증거품이 증거가 될 수 없다고 주장했다. 그러나 재판부는 이를 받아들이지 않았다. 재판부는 “장애 아동 등을 대상으로 한 특수교사의 지위에 있었으므로 보다 가중된 보호 의무와 책임이 있음에도 이를 저버리고 동료 교사는 물론 나이 어린 유치원생까지 범행 대상으로 삼았다”고 지적했다. 이어 “피고인이 투여한 계면활성제와 모기기피제는 인체에 투여될 경우 치명적 독성을 나타낼 수 있어 반복적 범행이 발각되지 않았다면 동료 교사와 유치원생들의 건강에 중대한 위해가 발생할 수 있었고, 피해자들이 엄벌을 탄원하고 있다”고 밝혔다. 재판부는 “피고인은 합의 등 조치를 취하지 않을 뿐 아니라, 납득하기 어려운 변명으로 일관하며 잘못을 반성하거나 용서를 구하는 모습을 보이지 않았다”며 징역 5년을 선고했다. 박씨는 바닥에 쓰러지며 “정말로 안 했다” “차라리 죽여달라”고 소리치기도 했다. 지난 2월 진행된 1심에서 박씨는 징역 4년형과 아동관련기관 취업 제한 10년을 선고받으며 법정 구속됐다. 그러나 검찰과 박씨 측 모두 판결에 불복하며 항소했다.

경제정의실천시민연합(경실련)이 제21대 국회의원을 대상으로 상임위원회 출석률을 조사한 결과, 최저 상임위 출석률을 보인 의원은 국민의힘 안철수 의원이었으며 결석률로만 따지면 국민의힘 김태호 의원이 가장 출석이 저조했다. 경실련은 25일 서울 종로구 경실련 강당에서 ‘상임위 출석률 저조 현역 국회의원’을 발표했다. 이번 조사는 현직 국회의원 298명을 대상으로 ‘열린 국회’ 홈페이지에 올라온 ‘상임위원회 출결현황’을 토대로 회의일수 대비 출석일수와 회의일수 대비 결석일수를 따졌다. 장관·당대표·원내대표 등을 수행한 의원의 경우 직책 수행 기간은 조사에서 배제했다. 외교통일위원회 소속인 국민의힘 안철수 의원이 64.3%로 가장 낮은 출석률을 기록했다. 같은 당 윤상현(67.5%), 김태호·하태경(69.9%) 의원이 각각 하위 2·3위에 올랐고 더불어민주당 박용진(73.1％) 의원이 뒤를 이었다. 상임위 불출석 사유는 결석·출장·청가로 나뉜다. 결석은 출장 등 특별한 사유 없이 상임위에 출석하지 않은 경우만 집계한 수치다. 결석률로 따지면 김태호 의원이 26.5%로 가장 높았다. 김태호 의원은 앞서 경실련이 발표한 본회의 출석률 하위 10인, 입법실적 하위 10인에도 포함됐었다. 경실련은 “상임위 결석률도 가장 높아 매우 심각한 수준으로 불성실한 의정활동을 해온 것으로 보인다”고 지적했다. 조사 결과 출석률 저조 명단과 결석률 상위 명단이 상당 부분 겹쳤다. 국민의힘 윤상현·김태호·박덕흠·정운천·장제원 의원, 더불어민주당 우상호·이상민 의원 등 출석률 저조 상위 10명 중 7명은 결석률 상위 30명 명단에도 포함됐다. 상임위 중 국회법 규정도 못 지킬 만큼 회의를 적게 개최한 곳도 다수였다. 2021년부터 시행된 국회법에 따르면 상임위는 매월 2회 이상 전체회의를, 3회 이상 법안심사소위를 개최해야 한다. 그러나 실제 월별 회의일수를 따져보면 국방위원회 1.38회, 교육·외교통일·보건복지위원회는 1.54회, 기획재정위원회는 1.56에 그치는 등 2회가 안 되는 상임위가 전체 14개 상임위 중 9개였다. 14개 상임위 평균 월별 회의일수는 1.91회로 월 2회에 미치지 못했다. 경실련은 “국회 입법 논의가 상임위를 중심으로 이뤄지는 점에서 상임위 출석률은 의원의 의정활동 성실도를 볼 수 있는 결과”라며 “내년 총선을 앞둔 만큼 국민 눈높이에 맞지 않는 자질 없는 후보, 불성실한 의정활동을 한 후보는 국회에서 다시 기회를 가질 수 없도록 해야 한다”고 밝혔다.

미스코리아 출신 한성주 전 아나운서가 모교인 고려대에 기부금을 쾌척했다. 고려대는 한현철(경영·92학번)·성주(정외·93학번) 남매가 개교 120주년 기념 사업에 써달라며 3억원을 20일 기부했다고 23일 밝혔다. 고려대는 지난 20일 본관 총장실에서 ‘한현철-한성주 교우 개교 120주년 기념 사업 후원 발전 기금 기부 약정식’을 가졌다. 미스코리아 출신으로 아나운서로 활동한 한씨는 이날 약정식에서 “옛날에 선배들이 사랑으로 저를 반겨준 좋은 기억이 있다”며 재학 시절을 회상한 후 “자랑스러운 모교의 발전에 기여할 수 있게 돼 보람을 느낀다”고 말했다. 친오빠인 한현철씨는 “우리 남매가 무언가를 같이하는 건 처음 같다”며 “개교 120주년을 앞둔 고려대가 앞으로 더 힘찬 발걸음을 했으면 좋겠다”고 기부 계기를 밝혔다. 김동원 고려대 총장은 “고려대에서 남매 기부는 처음”이라며 “이 기회로 연을 맺고 활동을 활발히 했으면 좋겠다”고 전했다.

중국 전화금융사기(보이스피싱)로 범죄수익금 가상화폐로 바꿔 최소 175억원을 해외로 빼돌린 일당이 검거됐다. 경찰은 검거 과정에서 현금 71억원을 압수했다. 서울 강북경찰서는 23일 보이스피싱 조직원 및 환치기 범죄조직원 등 21명을 검거하고 이들을 순차적으로 송치했다고 밝혔다. 송치는 지난 8월부터 지난 16일까지 이뤄졌으며 중국 보이스피싱 조직과 대만 환치기 조직에서 각각 국내 총책 역할을 한 A(45)씨, B(32)씨는 구속송치했다. 이들에게는 외국환거래법 위반 및 사기 혐의가 적용됐다. 경찰 조사 결과 이들은 지난 7∼9월 중국에 근거지를 둔 보이스피싱 조직과 대만 환치기 조직이 국내 수거책과 결탁한 것으로 파악됐다. 이들은 피해금을 여러 번에 걸쳐 세탁해 현금으로 빼돌렸다. 중국 보이스피싱 조직이 피해금을 백화점 상품권으로 구매한 뒤 대만 환치기 조직이 이용하는 국내 무등록 가상자산환전소를 통해 코인을 매수, 해외 가상자산거래소로 매도하는 수법으로 범죄수익금을 보냈다. 검거된 21명 중 환치기 조직원 3명은 대만 국적, 국내 환전소를 운영한 3명은 중국 국적이며 나머지 수거책 등은 모두 국내 국적이다. 이들이 이용한 코인은 ‘테더코인’으로 국내에서 거래되지 않는다. 경찰 관계자는 “테더코인은 가치가 오르내리는 다른 코인과 달리 1코인당 1달러로, 가치가 코인이 만들어진 이래 유지 중”이라며 “갑자기 가치가 변하지 않고 평준화해서 사용하지 않았나 추측한다”고 설명했다. 현재까지 확인된 피해자는 15명이나 범죄수익금 규모를 봤을 때 피해자가 더 있을 것으로 보고 수사를 진행 중이다. 피해자에게는 저금리로 대출해주겠다며 무작위로 전화하거나 문자메시지를 보내는 수법을 쓰거나 수사기관, 금융기관을 사칭해 수사하겠다고 협박했다. 경찰 관계자는 “국내 환전소를 단속하면서 이들이 이용하는 해외 거래소 전자지갑으로 흘러들어간 금액만 175억5000만원”이라며 “환전소 거래내역만 보면 수백억원원이 환치기된 것을 확인했다”고 밝혔다. 경찰은 아직 검거되지 않은 대만 거래소 총책을 국제 공조수사를 통해 추적 중이다. 경찰은 “국내 환전소도 이 대만 환치기 조직의 하청조직으로 본다”며 “국내에 이들이 운영하는 불법 환전소가 더 있을 것으로 보고 수사를 확대할 계획”이라고 밝혔다.

고등학교 2학년인 A(17)양은 익명으로 운영되는 학교사이트 게시판에 자신이 쓰지도 않은 글들이 본인 이름으로 올라오고 있다는 사실을 뒤늦게 알게 됐다. 누군가를 성적으로 희롱하거나 개인 신상을 언급하며 모욕하는 글들이었다. 익명게시판 특성상 진짜 글쓴이인 가해자가 누군지는 찾을 수 없었다. 평소에 학교에서 자신을 괴롭히는 무리 중 한 명일 것이라고 추측만 할 뿐이었다. A양은 일상에서의 괴롭힘과 함께 자신을 사칭해서 쓴 글로 인한 억울한 오해 등으로 극심한 우울을 겪다 극단적 선택을 시도했다. 중학생인 B(14)양은 자신의 사회관계망서비스(SNS) 계정 정보를 자신을 괴롭히는 학생들에게 뺏겼다. 가해학생들은 B양의 SNS 가입 시 작성했던 휴대폰 번호, 생년월일, 메일 주소와 SNS 로그인 정보, 활동 내용 등을 모두 유출했다. 불특정 다수의 모르는 사람들이 B양 계정을 도용해 성희롱적 발언을 일삼았다. B양은 큰 정신적 고통을 겪었지만 가해학생을 알아낼 수 없었다. 집단구타, 따돌림 등으로 대표되던 학교폭력이 온라인으로 확장됐다. 스마트폰과 SNS 사용이 일상화하면서 학폭이 피해학생들의 삶의 영역에 더 깊숙이 침투했다. 괴롭힘의 공간이 온라인상으로까지 확산하는 만큼, 적극적인 대책 마련이 시급하다는 지적이 나온다. 23일 경찰에 따르면 지난해 접수된 117학폭 신고는 4만3013건이었다. 이 중 사이버학폭 관련 사건은 2095건이었다. 코로나19 발생 후 2020년 급감했던 전체 학폭 신고접수 현황은 올해까지 다시 꾸준한 증가세다. 사이버학폭의 경우에는 2015년부터 신고접수 현황을 관리한 이래 연도별 차이가 미미할 만큼 학폭에서 차지하는 비중이 높다. 2021년까지 3000건대에서 지난해 2095건으로 감소했으나 올해는 지난달까지 1975건이 접수되며 지난해와 비슷한 수준이다. 푸른나무재단이 전국 초·중·고교생 7242명을 설문조사해 지난달 발표한 ‘2023년 학교폭력·사이버폭력 실태조사’에 따르면 학폭 피해 경험이 있다고 답한 학생은 493명(6.8%)으로 이들은 평균 3.8개 유형의 폭력을 중복해 경험한 것으로 나타났다. 신체적 폭력과 사이버폭력, 성폭력, 협박·공갈 등을 혼재해 겪는 식이다. 특히 학폭 경험이 있다는 학생의 98%는 ‘사이버학폭 경험이 있다’고 응답했다. A양 사례처럼 최근 사이버 공간에서 학폭 피해학생을 사칭해 성적 수치심을 유발하는 글은 어렵지 않게 찾아볼 수 있는 상황이다. 가해학생은 익명성 뒤로 숨고, 가해자의 다른 학교 친구가 글을 작성하는 경우까지 있다. SNS 정보 유출 또한 작성자의 실명이 드러나지 않고 해당 플랫폼 기업의 협조를 받기 어려워 가해학생을 찾기 어렵다. 푸른나무재단은 “오히려 심증만 있는 상태에서 가해학생이 피해학생을 명예훼손으로 신고하는 경우도 있다”고 설명했다. 사이버학폭은 빠르게 퍼져 나가는 확산성, 시간과 장소에 구애받지 않고 이어지는 지속성, 잠깐 게시됐다가 사라지는 일시성과 함께 어디까지 유포됐는지 확인하기 어렵고 영원히 남기도 하는 영구성이 있어 피해학생에게 정신적으로 더 큰 피해를 남길 수 있다. 한아름 학교폭력 전문 변호사는 “학교 학교폭력위원회가 해결하기 어려운 범죄행위가 발생한 경우에는 증거인멸 위험이 있어서 빨리 수사 기관에 넘기는 것이 중요하다”며 “학교는 담당 교사에게 조사권을 부여하고 이런 업무를 할 때는 면책 규정을 둬야 선생님도 인권침해 부담 등을 줄일 수 있을 것”이라고 강조했다.

경기 성남 서울공항에서 일반인을 대상으로 ‘국제항공우주·방위산업 전시회 2023’(ADEX·아덱스)가 열린 첫날인 지난 21일, 이곳을 방문한 여러 시민은 길을 찾기 어렵고 너무 혼잡해 관람을 포기하고 되돌아갔다. 22일은 전날보다 체감할 수 있는 혼잡도가 덜했으나 이날도 통행 방향 구분이나 안내판 게시가 미흡해 혼란스러워하는 시민들이 있었다. 개장 직후부터 관람객이 밀려든 행사장은 오후까지도 긴 인파가 계속됐다. 전날 오후 1시쯤 아이, 남편과 같이 아덱스 행사장을 찾았던 김모(31)씨는 “행사장 앞까지 갔다가 너무 붐벼서 출입구 근처도 못 가고 돌아왔다”며 “입장권을 사전예약한 3만원을 버렸다”고 토로했다. 김씨는 “길가에 전부 주차돼 있어서 겨우 차를 대고 처음에 1시간 정도 기다렸다가 안전요원이 ‘2∼3시간은 기다려야 해 못 들어갈 수도 있다’길래 포기하고 돌아갔다”며 “우리처럼 줄만 섰다가 못 들어간 사람이 많을 것”이라고 말했다. 아덱스를 주최한 한국항공우주산업협회가 파악한 전날 방문객은 7만명이다. 항공우주산업협회 관계자는 “전날 관람객을 끊어서 입장시키거나 입구로 오는 경로를 분산하는 등의 조치가 없었다”며 “전날 밤 대책회의를 통해 이날은 입장객을 끊어 들어가게 하고 특정 구역에 인파가 몰리지 않도록 협회 전 직원을 행사장 주변에 투입해 출입 구역이 분산되도록 안내했다”고 설명했다. 이어 “블랙이글스(공군특수비행팀) 공연이 끝난 뒤 퇴장하는 관람객이 몰려 아무도 다치지 않도록 안전을 최우선으로 신경 썼다”며 “이날은 셔틀버스 운행 횟수도 늘리고 현장판매를 중단, 재난문자 전송 등을 통해 방문객은 10만명으로 전날보다 많게 추정되나 혼잡은 덜한 편”이라고 덧붙였다. 다만 여전히 관람객이 오가는 통로를 들어가는 방향과 나가는 방향으로 구분하지 않았고 행사장으로 가는 방향을 확인할 수 있는 안내판이나 이를 물을 안내요원을 찾아보기는 힘들었다. 행사장 입장 방향이 어디고 현 지점에서 얼마나 가야 하는지 알 수 없어 시민들은 앞선 사람이 가는 방향으로만 따라가야 했다. 주변을 두리번거리던 시민은 “안내문이라도 붙여 두지”라고 불평했고 대기 시간이 길어지면서 한 할아버지는 멀리서 안전요원을 불러 “손녀가 화장실이 급하다는데 길 좀 뚫어 달라”고 요청하기도 했다. 이날 행사장을 방문한 강모(35)씨는 “입구까지 긴 거리를 수많은 인파와 움직이다 보니 앞사람과 부딪히는 경우가 많았다”며 “일부는 양옆 샛길로 지나가다가 다른 시민과 시비가 붙기도 했는데 전반적으로 통제 인원이 부족한 느낌이었다”고 전했다. 오후 들어 행사장에 들어오려는 인원은 오전보다 줄었지만 행사장에 들어오는 사람과 빠져나가는 사람 사이에 방향 구분이 이뤄지지 않았다. 입구와 출구를 구분하던 펜스는 출입구를 수백m 벗어난 뒤부터 사라졌다. 입장객이 적어 서로 뒤엉키지는 않았으나 셔틀버스 타는 길을 찾거나 자차 혹은 택시를 타려 도로로 나가려는 시민 일부가 오던 길을 되돌아갔다. 도로에서 차량 통행을 막는 안전요원은 쉽게 발견할 수 있었으나 사람이 다니는 통로에서는 길을 물을 안전요원은 많이 보이지 않았다. 올해 1학기까지 일본에서 고등학교를 다녔다는 A(17)군은 “일본은 혼잡을 막기 위해 행사장 수백m 전부터 줄을 치거나 8열 횡대로 줄을 세우는 등 세심한 관리를 한다”며 “이번 행사에는 입구 주변을 제외한 지역에서는 통제하는 사람도 없고 통행 관리가 되지 않은 상태에서 사람이 한꺼번에 몰리면서 안전사고가 날까 봐 걱정했다”고 말했다. 김연수 동국대 융합보안학과 교수는 “인파 사고 발생 시 제일 큰 문제는 사람 수 자체보다도 인파의 흐름이 정체되는 병목 지점 발생”이라며 “상대적으로 넓은 공간인 행사장 내부에서는 충돌할 위험이 적더라도 출입구 주변은 한정된 통로라 방향성을 잃는다면 문제가 생길 수 있어 출입구를 분리할 뿐 아니라 각 방향 동선을 명확히 안내해야 한다”고 조언했다. 이어 “처음 와 보는 공간일수록 이런 안내가 반드시 필요하다”며 “대형 행사일수록 입장 통로에 (경품 추첨 행사장 등) 소규모 행사를 만드는 등 순차적으로 입장시키는 방법을 짜는데, 주최자가 명확했지만 행사 첫날부터 인원을 분산하고 안전요원을 눈에 잘 보이게 촘촘히 배치하는 전략이 부족했다”고 지적했다.

좁은 통로에 몰린 인파 관리 실패로 발생한 ‘이태원 참사’가 오는 29일 1주기를 맞는다. 서울 도심에서 이런 대규모 재난이 벌어질 수 있다는 충격에서 아직 벗어나지 못한 이들이 많은데, 수도권의 한 박람회장에서 또 한 번 악몽이 연출될 뻔 했다. 주말인 지난 21∼22일 경기 성남 서울공항에서 열린 ‘국제항공우주·방위산업 전시회 2023’(ADEX·아덱스) 행사장에서다. 올해 아덱스에는 그간 대중에게 선보인 적 없는 미 공군 스텔스 전투기 F-22 등이 공개돼 역대 최대 규모의 관람객이 몰렸지만, 시민 통행과 안전 관리에서 미흡한 모습이 나타나 많은 이들이 가슴을 쓸어내려야 했다. 전문가들은 “인파가 몰리는 상황이 벌어지면 밀집도가 높아져 인파사고가 발생하기 쉬운데 이번 행사는 이 점에서 위험한 수준”이라고 지적했다. 22일 성남 서울공항 주변 도로 길가는 주차장으로 변했다. 아덱스 행사장 인근 도로를 모두 통제하면서 많은 방문객이 차를 수인·분당선 모란역 인근에 주차한 뒤 걸어서 행사장으로 이동한 탓이다. 오전 10시도 안 된 시간부터 가족 단위 방문객이 역 주변에 많이 보였지만 인도를 더 확보하거나 통행 방향을 지정해 두지는 않았다. 주최 측이 모란역·판교역과 행사장을 오가는 셔틀버스를 운행했지만 버스를 내린 곳부터 행사장 입구까지도 안내판을 찾기는 어려웠다. 아덱스는 국내 최대 항공우주·방위산업 전시회로 손꼽히는 행사로, 전날부터 이틀간 일반인도 입장 가능한 ‘퍼블릭 데이’로 운영했다. 이날 아덱스를 찾은 관람객은 행사장 출입구 양쪽으로 마련된 대기줄에 길게 늘어섰다. 전날은 혼잡이 더 심했다. 전날 오전 9시30분 개장 직후 아덱스를 방문했다는 50대 A씨는 “관람 후 오전 11시쯤 나와 셔틀버스 정거장으로 걸어가려는데 퇴장하는 사람을 위한 별도 통로가 확보되지 않았더라”며 “엄청난 입장 인파에 휩쓸려 10분 이상 오도 가도 못했다”고 말했다. 염건웅 유원대 경찰학부 교수는 “인파 관리는 참여 인원을 예측하고 시간대별로 끊어서 입장시켜 순환·분산하는 것이 핵심인데 이번 행사는 미흡한 수준”이라며 “이태원 참사 1주기를 맞았지만, 여전히 허점이 노출돼 안타깝다”고 말했다.