탄소배출량이 획기적으로 줄지 않고 대기 중 농도 상승이 지속되면 이번 세기에 점차 강수량과 폭우의 강도가 강해질 것이라는 분석이 나왔다. 기상청과 아시아태평양경제협력체(APEC) 기후센터가 14일 전국 26개 권역의 재현빈도별 극한강수량 전망치를 발표했다. 탄소 배출량이 많은 사회를 전제한 ‘고탄소 시나리오(SSP5-8.5)’에 따르면 ‘100년 재현빈도 극한강수량’이 이번 세기 전반기(2021∼2040년) 약 29%, 후반기(2081∼2020년)에는 약 53% 증가할 것으로 전망됐다. 재현빈도란 극한강수량이 나타날 것으로 예측되는 기간으로, 재현빈도 100년이라 하면 100년에 한 번 나타날 수준의 많은 강수량을 뜻한다. 현재(2000∼2019년) 일 누적강수량을 기준으로 따진 100년 재현빈도 극한강수량은 187.1∼318.4㎜이다. 이번 분석대로면 2040년 전후로 강수량은 현재보다 174.3㎜까지, 이번 세기 후반기로 접어들면 311.8㎜까지 증가할 수 있다. 재현빈도 극한강수량은 사회기반시설을 지을 때 활용되는 지표기도 하다. 예를 들어, 둑을 현재 100년 재현빈도에 맞춰 건설하면 향후 강수량이 늘어 기존에 버틸 수 있는 범위를 넘는 큰비가 내리면 둑이 무너질 수 있다. 기상청 관계자는 “SSP5-8.5 시나리오가 경제성장률에 맞춰 현재대로 배출량을 유지했을 때의 기후변화 전망”이라고 설명했다. 그러나 이런 ‘최악’의 시나리오와 현재 배출량 추세가 같다고 판단하기에는 무리가 있다. 기상청이 이번 분석에 사용한 SSP 시나리오는 ‘공통사회경제경로’라 해석된다. 온실가스 감축 노력, 인구 변화, 에너지 전환 등 사회적인 변화를 감안해 대기 중 온실가스 농도 변화에 따라 기온 상승폭이 얼마나 될지 전망한 시나리오다. 고탄소 시나리오, 즉 SSP5-8.5는 화석연료 사용이 지속되고 재생에너지는 사용하지 않는 등 완화 노력이 없는 사회를 전제했다. 대기 중 탄소 농도는 현재보다 2배 이상 상승하고 지구 평균 기온은 현재 대비 5.2도까지 높아질 수 있다. 현재 실행되는 탄소 감축 노력조차 모두 배제한 시나리오에 해당한다. 지난 4월 채택된 기후 변화에 관한 정부 간 협의체(IPCC) 제3 실무그룹 보고서를 봐도 SSP5-8.5 시나리오로 진행될 가능성은 낮게 나타난다. 2050년 탄소중립을 위해 현재 각국의 탄소 감축 노력이 충분하지 않아도, 많은 나라가 기후행동을 시작하고 있어 현재 배출 추세는 SSP5-8.5 시나리오를 밑돈다고 보고서는 명시했다. 다만 극단적인 가정을 한 시나리오 또한 과학적인 의미를 찾을 수는 있다. IPCC 보고서는 SSP5-8.5나 그보다 한 단계 낮은 SSP3-7.0, 2050 탄소중립을 달성하는 SSP1-1.9, 현재 제시된 2030 국가온실가스감축목표(NDC)에 따른 경로 등 다양한 시나리오를 제시한다. 무수한 온실가스 감축 경로에 따라 어떤 기후시스템 변화가 예상되는지 다양한 전망치를 제시한 것이다. 결국 보고서는 ‘우리의 선택에 따라 미래에 크게 달라질 수 있다’는 메시지가 핵심인 셈이다. 실제로 탄소배출량을 획기적으로 줄인 ‘저탄소 시나리오(SSP1-2.6)’에서는 100년 재현빈도 극한강수량이 이번 세기 전반기와 후반기에 각각 약 31%, 29% 늘어날 것으로 추정됐다. 국립기상과학원 관계자는 “SSP5-8.5 시나리오가 현재보다 온실가스를 더 많이 배출하는 사회에 해당하긴 한다”면서도 “SSP5-8.5와 SSP3-7.0 시나리오를 묶어 ‘고배출 시나리오’로 분류하기 때문에 현재와 비슷하거나 현재보다 많이 배출하는 시나리오로 설명한다”고 했다. 이어 “배출량을 크게 줄여 탄소중립을 달성하는 시나리오에 비해 고배출이 지속되고 감축 노력이 없는 시나리오를 비교하기 위해 SSP5-8.5를 대표적으로 보여준다”고 덧붙였다.

한국형 발사체 누리호(KSLV-Ⅱ)가 오는 15일 2차 발사를 앞두고 있다. 하늘 높이 날아가는 로켓인 만큼 어렴풋이 ‘발사 당일 날씨가 중요하겠지’라는 생각은 들지만, 당일 날씨는 그 이상으로 중요한 요소다. 15일로 발사 예정일은 정해져 있어도 발사시간은 아직 확정되지 않았는데, 날씨 때문이다. 정말 그날 발사할 수 있을지, 발사한다면 몇 시쯤이 될지는 기상 상황을 보고 한두 시간 전에 판단해 확정한다. 이 막중한 임무가 기상청 박중환 예보관에게 달렸다. 그는 지난해 10월21일 누리호 1차 발사 때도 현장에서 예보업무를 지원했다. 지난 8일 전남 고흥군 봉래면 나로우주센터 파견을 앞둔 그를 서울 동작구 기상청에서 만났다. 보통 일기예보를 할 때는 지상 3㎞ 정도가 중요하다. 대기 상층에 구름이 있어도 비가 떨어지지 않으면 비 예보를 안 하듯이, 고도 3㎞ 아래에서 나타나는 기온이나 강수 변화에 초점이 맞춰진다. 누리호 발사를 위한 특별한 예보 때는 어떨까. 박 예보관은 “날씨에 따라 다르긴 하지만 보통 고도 30㎞ 정도까지 관측한다”고 말한다. “발사체는 수직으로 쏴 발사 경로 주변의 소나기구름 발달 여부나 바람 속도와 방향을 봐야 한다”며 “발사 여부 결정뿐 아니라 발사 고도각을 미세 조정하는 데에도 당일 풍속과 풍향 관측은 중요하다”고 설명했다. 15일에 우려되는 가장 큰 기상 변수는 소나기구름 발달이다. 상하로 공기가 불규칙하게 섞이는 소나기구름은 변동성이 크고 날씨가 불안정해지는 대표적인 형태다. 현재 우리나라 대기 상층에는 계속해서 찬 공기가 내려오고 있다. 반면에 하층은 낮에 햇볕을 받아 지면이 가열되며 따뜻해진다. 소나기가 내릴 수 있는 구름이 발달하기 좋은 구조다. 기상청은 15일 서울, 경기북부, 강원영서 등에 천둥번개를 동반한 소나기를 예보했다. 다행히 고흥군 봉래면은 별 영향을 받지 않을 전망이다. 누리호 발사에 소나기구름 발달 여부를 왜 주시하는지 박 예보관은 이렇게 말했다. “발사체가 소나기구름 속이나 근처를 지나며 발사팀이 예측한 범위 밖의 기상 변수가 생기면 정밀한 발사 조종에 오류가 생길 수 있습니다. 서풍 계열 바람이 강한 우리나라지만, 이런 구름에서는 풍향이 계속 바뀝니다. 소나기 발생 시스템과 비슷하게 번개도 치고 우박도 발생하는데, 번개는 피해야 할 첫 번째 악기상입니다. 지상으로 내리꽂히는 낙뢰가 나타나지 않아도 구름층이 두꺼우면 구름 사이에서 방전이 나타날 수 있어요. 전자·통신장비가 많이 탑재된 누리호는 큰 영향을 받을 수 있어 반경 20㎞ 안에 이런 구름이 있는지가 예보관의 감시 1호 대상입니다.” 지난해에는 10월, 올해는 6월로 발사 예정일을 정한 것도 이 무렵 구름 한 점 없이 맑은 날을 만날 가능성이 높기 때문이다. 그러나 ‘맑음=발사’라는 등식이 무조건 성립하지는 않는다. 박 예보관은 “1차 발사 때 날씨는 맑았지만, 고도 10㎞ 부근에 부는 제트기류가 남해안에 위치해 발사에 지장을 줄 수 있는 상황이었다”며 “발사팀 자체적으로 고층 바람 속도가 초속 100m 정도면 발사에 지장이 있다는 지침이 있다”고 전했다. 센서를 단 풍선을 비양시켜 고층 바람을 관측하는 장비인 존데와 레이더, 위성 등으로 수집한 모든 데이터를 동원해 기상청 본청 예보관들과 종합적인 판단을 내린다. 지난 11일부터 박 예보관의 두 번째 나로도 파견업무는 시작됐다. 발사 예정일을 기준으로 앞뒤 이틀간 날씨가 어떨지 발사팀에 수시로 상황을 공유한다. 박 예보관은 “기상정보를 지원하는 예보관의 역할은 누리호를 발사하면 끝나지만 거꾸로 말해 발사하지 못하면 계속 근무는 연장된다”며 “만약 날씨가 안 좋아 발사가 지연되면 발사를 하루 이틀 지연하면 되는지, 발사가 가능한 다른 날이 있는지 예보해야 한다. 대기 불안정이 해소되지 않으면 아예 10월쯤으로 발사를 몇 달 늦출 수도 있다”고 말했다. 예보관은 날씨를 만드는 사람이 아니라 조금 더 먼저 분석하고 전달하는 사람인 만큼, 누리호 발사 같은 중요한 일을 앞두고 날씨가 좋기를 바라는 마음은 마찬가지다. 박 예보관은 “기술적 오류와 달리 날씨는 보완할 수 있는 영역이 아니라 한편으로는 운도 필요하고, 상황에 맞춰서 예보관이 분석한 내용을 빠르고 정확하게 전달하는 게 발사 성공의 핵심”이라고 밝혔다. 그는 “지난해 파견 당시, 사무실에서 스피커로 진행상황과 카운트다운을 들으며 발사의 소음과 진동을 느낄 수 있었는데 또다시 발사 장면을 보게 돼 기쁘다”며 “날씨가 우리 마음대로 되지 않는 만큼, 시시각각으로 변하는 날씨정보를 최대한 빨리 전달해서 성공적인 발사가 되도록 기상청 파견자로서 노력하겠다”고 다짐했다.

러시아가 우크라이나를 침공한 뒤로 세계가 새로운 화석연료 개발사업에 ‘골드러시’처럼 뛰어들고 있다. 이런 사업은 에너지 가격 급등으로 새로운 에너지 공급활로를 찾으려는 일환이지만, 기후변화 과학자들은 ‘돌이킬 수 없는 온난화’에 갇히는 선택이라고 경고했다. 8일(현지시간) 기후변화 국제분석기관인 기후행동트래커(Climate Action Tracker·CAT)는 이 같은 내용을 담은 보고서를 발간했다. CAT는 러시아 침공으로 인해 유발된 에너지 위기를 타개하려 많은 화석연료 생산시설이 새로 지어지고 있지만, 이는 심각한 온난화를 유발하거나 막대한 양의 좌초자산을 낳게 될 것이라고 전망했다. CAT은 보고서에서 세계적인 에너지 위기 아래, 각국 정부가 자국 경제의 화석연료 의존을 벗어나기 위해 노력하기보다 더 심각하게 화석연료 사용에 갇혀간다고 지적했다. 이 기관에 따르면 독일, 이탈리아, 그리스, 네덜란드, 캐나다, 나이지리아 등 여러 나라에서 천연가스(LNG) 생산시설을 신규로 짓고 있으며 미국산 등 러시아산이 아닌 석유를 구하려는 움직임도 계속되고 있다. 재생에너지로 에너지 전환을 더 야심차게 추진하겠다던 기존 발표와 달리 화석연료 기반시설에 투자는 계속되는 상황이다. 단적으로 유럽 집행위원회는 화석연료 의존도를 낮추겠다며 3000억유로(약 401조원)짜리 에너지 정책 계획안인 ‘리파워EU(REpowerEU)’를 발표했지만, 약 120억유로(약 16조원)를 가스관과 LNG 수입시설에 투입했다. 유럽 집행위는 재생에너지 생산능력이 커질 때까지 에너지 공급을 안정화하기 위한 단기적인 조치라고 밝혔다. CAT의 협력기관인 클라이밋 애널리틱스(Climate Analytics) CEO 빌 헤어(Bill Hare)는 “세계가 코로나19 팬데믹 이후 경제 회복 과정에서 사용해야 했던 탈탄소 전환 기회를 놓쳤다”며 “이제 새로운 에너지 위기로 이러한 문제는 반복될 것 같다”고 말했다. 이어 “우리가 팬데믹이나 전쟁으로 인한 에너지 위기 등 단기 충격에 매번 닥쳐오는 기후변화 위험을 무시한 채 탄소 배출을 늘리는 방식으로 대응할 수는 없다”며 “무언가 반드시 바뀌어야 한다”고 밝혔다.

2만4616㏊. 올 들어 화마가 휩쓸고 간 산림 면적이다. 서울시의 40%, 세종시의 절반이나 되는 넓이다. 봄철 산불은 해마다 있었지만 올해는 유별나다. 봄철 산불조심기간은 5월15일 끝나지만, 올해는 경남 밀양시에서 지난달 31일 발생한 산불이 지난 5일에야 꺼졌다. 보기 드문 ‘6월 산불’이다. 권춘근 산림청 국립산림과학원 박사는 “5월로 넘어가면 수목이 생장하며 수분이 늘어 잘 발화하지 않고 산불이 발생해도 잘 확산되지 않는다”며 “국가산불통계 작성 이후 6월 대형산불은 최초”라고 했다. 이번 봄철에 강수량이 기록적으로 적어 토양에 작은 불씨만 떨어져도 큰불로 번지는 탓이다. 올해 최악의 산불은 지난 3월4일 발생한 경북 울진 산불이다. 열흘간 산림과 민가 등을 태워 2만여㏊의 면적이 피해를 입었다. 산불 발생 당시 울진 원전과 삼척 액화천연가스(LNG) 생산기지는 모두가 합심해 불길이 번지는 것을 막았다. 민가는 재산피해가 불가피했지만 불행 중 다행으로 이재민 인명피해는 없었다. 야생동물은 산불이 나면 어떻게 할까. 대피할까, 주변에 숨을까, 아무 대응도 하지 못하다 불길에 휩싸일까. 야생동물에게 산불은 집 전체가 타는 일이지만, 우리는 ‘다행히 산림만 탔다’고 쉽게 말한다. 울진 일대에 살던 야생동물들은 숯처럼 새까맣게 탄 집에서 어떻게 됐을까. 지난 5일 이들의 흔적을 따라가 봤다. ◆산양 찾아 삼만리 울진·삼척은 전 세계에서 최남단에 있는 산양 집단서식지다. 이 지역에 산양이 100마리 이상, 많게는 200마리 안팎의 개체가 살고 있을 것으로 추정된다. 울진·삼척 부근에 서식하는 산양 보호를 위해 활동해 온 녹색연합은 지난 4∼5일 일반 시민들과 산불피해지 내 산양의 흔적을 좇아 현재 주 서식지를 조사하고 관찰용 무인카메라를 설치하는 등 탐사활동을 벌였다. 기자는 탐사단과 함께 울진 소광리 일대를 찾았다. 소광리는 울진종합버스터미널에서 차를 타고도 약 1시간을 구불구불 들어가야 하는 깊은 곳이다. 단단한 발굽을 가진 산양은 험준하고 바위가 많은 환경을 좋아한다. 산양의 흔적을 발견하려면 산양이 주로 살고 좋아할 법한 곳을 찾아가야 한다. 이때 해야 하는 첫 번째 일은 인간이 아니라 산양이 돼 보는 것이다. 인간의 길이 아닌, 산양의 길을 따라가야 한다. 번듯하고 넓게 닦인 길이 아니라 풀이 많고 몸을 잘 숨길 수 있고 즐겨 탈 만한 바위가 많은 곳으로 능선을 따라 올라야 한다. 산길을 유심히 들여다보면 때로 야생동물이 지나다니는 길이 나 있는 경우도 있다. 보통 흔적이라고 하면 똥이다. 우거진 산림을 오르다 보면 일반 성인 기준으로 어깨에서 얼굴 사이 높이로 뻗은 나뭇가지가 끊임없이 앞길을 막는다. 손으로 시야를 트고 다리로는 낮은 풀이나 가지를 쓸며 걷다 보면, 검은색 바지에는 끈적끈적한 나뭇잎 진이 몸통과 허벅지 부분에 잔뜩 붙어 있다. 숨은 차오르고 눈앞으로 휘어 날아오는 나뭇가지에 언제 얼굴을 긁힐지 모르겠고 시야를 트는 데 집중하다가 나무 밑동에 종아리를 박으며 점점 산양같이 사족보행에 가깝게 걷다 보면, 어느 순간 평지에 가까운 능선에 다다른다. 이때 산양 배설물을 만나는 반가움이란. 산양도 굳이 힘들게 가파른 경사지에서 변을 보지는 않는다. 이날 참가자들이 가장 많이 외친 말 중 하나는 “똥이라도 발견해야 쉴 수 있다” “똥이 반갑다”였다. 산에는 오소리, 삵, 담비 등 여러 야생동물의 배설물이 남아 있지만, 특히 개체 수가 많은 고라니 배설물을 쉽게 볼 수 있다. 고라니 배설물은 검은 콩처럼 동그랗게 생겼다. 산양 배설물은 그보다 길쭉하다. 낙엽이나 낮은 풀 사이로 원통형의 검은 배설물이 후두둑 떨어져 있다. 처음에는 이렇게 힘들게 산을 오른다한들 산양 배설물을 마주쳐도 알아볼 수 있을까 생각했지만 어느새 ‘어, 산양 똥이다’라고 말할 만큼 식별이 쉽다. 5일 새벽 5시30분에 산으로 출발해 오전 11시30분쯤 점심 전에 산행을 마칠 때까지 약 6시간 동안 16.9㎞를 걸으며 발견한 야생동물 흔적은 총 18개. 이번 탐사에 함께한 박성준 녹색연합 활동가는 “산불 나기 전에는 한 번 산행에 산양, 멧돼지, 고라니, 삵, 담비 흔적을 20개 이상씩 발견했다”고 전했다. ◆산양아, 헌 집 줄게 새 집 다오 산불로 얼마나 많은 야생동물이 폐사했고 피해를 입었는지는 정확히 집계하기 어렵다. 이번 울진 산불로 전소돼 피해가 막심한 지역은 해안가에 집중됐다. 근처 산림에 살던 고라니, 노루, 너구리, 오소리 등 중대형 포유동물은 큰 피해를 입었을 것이라는 예상만 가능하다. 나무에서 나무로 이동하며 기동력이 떨어지는 하늘다람쥐 같은 종은 불똥이 튀어 나무로 옮겨붙는 비화로 산불이 악화되면 직접적으로 폐사할 위험이 높다. 바위, 암반 지대에 특화돼 상대적으로 내륙에 사는 산양 서식지까지도 불길은 닿았다. 다만 지표면만 타는 지표화가 군데군데 발생해 폐사체가 발견되지는 않았고 대부분 불길을 피했을 것으로 보인다. 산양은 보통 시속 40∼50㎞로 달릴 수 있는 기동력을 갖췄다. 박 활동가는 “피해지역 중 4500㏊ 정도는 산양 서식지로 파악된다”며 “불이 동쪽 해안에서 서쪽으로 확산돼 산양은 더 서쪽으로 이동했을 것으로 추정한다”고 말했다. 새 터전을 찾아 이동한 산양은 잘 살까. 산양뿐 아니라 산불을 피해 도망간 야생동물의 고난은 이제부터 시작된다. 우동걸 국립생태원 멸종위기종복원센터 박사는 “원래 동물은 행동권이라고 해서 개체마다 필요로 하는 먹이터와 은신처와 잠자는 곳이 갖춰진 일정 공간이 있다”며 “행동권이 형성된 상태에서 산불 등 교란행위로 외부에 가면 이미 그 지역을 점유한 다른 개체가 있어 서식지를 놓고 경쟁할 수밖에 없다”고 설명했다. 그러면서 “교란이 지나가고 원 서식지가 어느 정도 회복되면 이곳으로 돌아오는 것이 최선”이라고 말했다. 우 박사는 “새로운 지역에 가면 또 경쟁하고, 경쟁에서 지면 계속 밀려나다가 도태되고 아사하거나 다른 개체의 공격을 받는 등 2차 피해가 발생한다”고 했다. 불길을 피했어도 새 서식지에서 또다시 목숨을 건 ‘생존 경쟁 시즌2’를 벌여야 한다는 얘기다. 그래서 우 박사는 “야생동물이 받는 영향을 파악하려면 산불 피해지역만 보지 말고 주변까지 광범위하게 봐야 한다”고 조언했다. 그에 따르면 인구밀도처럼 어느 면적에 밀집된 야생동물의 정도를 ‘서식압’이라고 표현한다. 서식압이 높아지면 서식지와 먹이를 놓고 경쟁관계가 심화해 약한 개체는 쉽게 도태되는 더 잔인한 약육강식의 세계가 펼쳐지게 된다. 박 활동가는 “서식지가 더 부족해져 좁게 살고 있는 야생동물이 기존 서식지로 돌아오게 복원하는 일이 중요하다”고 강조했다. ◆내 집 리모델링에 의사권 없는 야생동물 전소된 지역은 나무가 새까만 가지만 남긴 채 앙상하게 탔다. 그런데 땅에서는 벌써 푸릇하게 풀이 돋아나고 아카시아 꽃까지 피기 시작했다. 자연에서 나름의 복원과 치유가 이미 진행 중인 셈이다. 이렇게 산림이 초지로 변하면 같은 포유류라도 희비가 엇갈리기도 한다. 우 박사는 “담비나 청설모 같은 울창한 산림에서 서식하는 종은 서식여건이 나빠지고 풀이 돋아나니 고라니나 멧토끼 같은 초식동물은 먹이 조건이 일시적으로 더 좋아질 수 있다”고 밝혔다. 그러나 적절하고 전략적인 복원법이 자연생태 회복을 위해 필요하다. 생물다양성을 높인다는 관점에서는 자연에 그대로 맡기는 자연복원이 유리하지만, 산림의 경제성이나 토양 침식 정도, 산사태 위험도 등을 따져 인공복원도 필요할 수 있다. 박 활동가는 “복원 방식을 논할 때 주로 나무를 어디에, 어떻게, 어느 수종을 심을지 우선 논의한다”며 “복원 사업을 진행하며 나무를 다 베고 새로 심는 과정에서 야생동물은 늘 후순위”라고 지적했다. 그는 “보호구역이나 민가 근처 산지 등 지리적 특성을 고려해 자연복원과 인공복원이 잘 짜여야 한다”며 “자연과 인공의 비율은 7대 3 정도가 적절하다고 생각한다”고 했다. 울진 일대는 산림이 우거지고 다른 지역보다 개발사업과 훼손이 적어 산양 외에도 사향노루같은 멸종위기 야생동물이 서식하는 곳이다. 우리나라를 중심으로 보면, 산양은 북한부터 러시아 연해주까지 집중적으로 분포한다. 우리나라에서는 강원 북부와 비무장지대(DMZ), 설악산 일대, 양구·화천, 울진·삼척 네 곳이 주요 서식지다. 이 중 울진·삼척 지역만 국립공원이나 보호구역으로 지정되지 않아 특별한 관리를 받지 못하고 있다. 정부는 올해 울진군에 경북 영양군에 위치한 멸종위기종복원센터 산하 산양공존센터(가칭)를 만들고 이제라도 산양 관리에 더 힘쓸 계획이다. 개체 수 전수조사는 야생동물 관리에서 가장 중요하면서도 가장 어려운 일이다. 우 박사는 “지난해 고정조사구를 설치해 전수조사를 진행했는데 산불이 나 올해까지 연장해 추가 조사 중”이라며 “공교롭게 산불 전 데이터를 취득해 올해 조사를 산불 이후 개체 수나 서식지 밀도 차이를 의도하지 않게 객관적으로 평가할 수 있는 기회로 판단했다. 내년 초면 분석 결과가 나올 것 같다”고 예상했다.

2020년 말부터 점차 전국적으로 투명페트병 별도 분리배출이 시작됐다. 투명페트병을 따로 모아 고품질 재활용을 하겠다는 계획이었다. 그러나 제도가 시행된 지 1년6개월이 다 되도록 투명페트병을 제대로 재활용할 수 있는 선별시설은 5곳 중 한 곳도 안 되는 것으로 나타났다. 환경단체 녹색연합은 공동주택 투명페트병 분리배출 의무화제도 시행 1년을 맞아 전국 투명페트병 별도 선별시설 구축 현황을 조사한 결과를 3일 발표했다. 이번 조사 결과를 담은 ‘플라스틱 이슈 리포트 : 투명페트병 재활용의 오해와 진실’ 보고서에 따르면 전국 플라스틱 선별장 341곳 중 투명페트병만 재활용할 수 있는 별도의 선별시설을 갖춘 곳은 57곳에 불과했다. 16.7%뿐이다. 투명페트병 별도 분리배출 의무화제도는 아파트 등 공동주택부터 2020년 12월에 시작됐다. 이후 1년 간격을 두고 정부는 지난해 12월부터 단독주택도 투명페트병을 따로 배출하게 했다. 같은 페트병이라도 △무색(투명) 단일 △유색 단일 △복합재질로 구분된다. 이 중 투명페트병은 특히 이물질이 적어 고품질 재생원료로 재활용이 가능하다. 환경부에 따르면 공동주택 투명페트병 분리배출 의무화 이후 투명페트병 재활용량은 월 평균 1만9000t으로 집계됐다. 그러나 지난해 투명페트병 재활용 실적을 보면 대부분은 중·저급 재활용에 그쳤다. 지난해에 총 재활용량을 품질에 따라 나눴을 때, 74%는 단섬유 등 중·저급 품질의 재활용이었다. 시트류 등 고급 재활용 비중은 14%에 그쳤다. 공정상 손실이나 다른 재질과의 혼입 등으로 13%는 기타로 분류됐다. 투명페트병을 따로 압축할 수 있는 시설을 갖춘 곳도 전체 341개 업체 중 52곳뿐이었다. 별도 압축기가 없으면 투명페트병에 오염이 발생해 재활용 품질이 떨어지기 쉽다. 순도가 높다는 장점 때문에 구분해 배출하는 투명페트병이 처리 과정에서 오염되는 상황이다. 최근에는 대표적으로 재생원료를 사용하는 섬유 외에도 식품용기 등 재생원료 활용 범위가 넓어졌다. 녹색연합은 “투명페트병 재활용 효과를 높이기 위해서는 식품용기로 재활용이 가능한 페트병만 분리배출하고 처리할 수 있어야 한다”며 “음료페트로 별도 분리배출 대상을 제한해 재생원료 품질 관리를 강화하고 배출부터 선별까지 체계를 개선해야 한다”고 제안했다.

환경부는 전통적으로 ‘규제 부처’로 인식된다. 경제부처에서 개발이라는 액셀을 밟으면, 환경부는 환경적 요소를 살펴 감속시키는 게 일반적이었다. 한화진 환경부 장관은 인사청문회 때 그리고 취임사에서도 규제 일변도에서 벗어난 환경 정책을 강조했다. 청문회 땐 “환경부가 규제에 집중돼 있다”고 했고, 취임사에선 “규제의 틀에서 벗어나 민간 자율과 창의를 이끌어내겠다”고 했다. 환경부 정책 무게중심의 이동을 예고하는 대목이다. 지난달 27일 서울 서초구 한강홍수통제소에서 만난 한 장관은 ‘침착하고 조용하다’는 세간의 평가처럼 한 시간 동안 차분한 어조로 이야기를 풀어냈다. 그러다가도 기자의 질문에 제도 후퇴, 규제 완화 같은 표현이 등장할 때면 ‘부득이한 유예’ ‘규제 합리화’로 용어를 바로잡으며 원칙은 지키되 강약 조절은 필요하다는 입장을 거듭 강조했다. 다음은 한 장관과의 일문일답. ―취임하신 지 보름 정도 지났다. 그동안 국회 업무가 많아 짧은 시간에 벼락치기하듯 업무를 익히셨을 것 같다. “원래 취임하고 몇 개월 후에 예산 관련된 얘기를 하게 되는데 올해는 국회 일정이 5월에 집중됐다. 특히 추경 예산으로 국회 업무가 바빴다. 아직 업무는 파악 중이다.” ―통상 환경부는 규제 부처로 여겨지는데, 어떤 부분에서 규제 완화를 생각하고 있나. “규제 완화보다 규제 합리화, 규제 개혁이라 말하고 싶다. 규제 개혁은 새 정부의 핵심 정책기조이기도 하다. 환경부도 경제를 살리면서 환경 가치와 국민의 건강·안전 보호 등 본연의 가치도 지키려 한다. 규제가 만들어질 당시에는 그럴 충분한 이유가 있었겠지만, 시간이 지나며 과학기술이 발달하고 뒷받침할 수 있는 자료도 축적돼 시대에 뒤떨어지는 규제도 있다. 불합리한 규제는 선진화하고, 과학적·합리적으로 개선하자는 생각이다. 환경부가 규제 부처란 말을 들어도 규제 당사자는 현장이다. 현장이 제대로 일할 수 있게 해줘야 해 현장 목소리를 더 많이 듣겠단 뜻이다.” ―규제 합리화와 관련해 특별히 염두에 두고 있는 사업이 있나. “최근에 중소기업 현장 목소리를 들을 기회가 있었다. 규제 개선이 있으면 좋겠단 분야가 화학물질과 자원순환 분야였다. 환경부 내 ‘환경규제현장대응TF(태스크포스)’도 만들었다. 그간 우리가 유독물질을 지정하고 관리할 때 물질들의 특성을 고려하지 않았는데, 독성 유형별로 크게 급성·만성·생태독성을 나눠 관리해야 현장에는 더 적합하다. 또한, 화학물질은 부처 내 과별로 혹은 부처 간 유사 규제도 존재한다. 이런 중복 규제를 통합하는 것도 할 일이다. 자원순환 관련해서는 순환자원인정제도라고, 폐기물 중에서 심사를 거쳐 순환자원으로 인정하고 폐기물에서 제외하는 제도가 있다. 앞으로는 순환자원 품목을 정부가 먼저 고시하고 그에 해당하는 품목에 대해 사용 실적만 신고하게 하는 방향으로, 현장에서 자원순환이 더 활성화되게 추진하려 한다.” ―이번 정부가 산업계에 힘을 실어주다 보니 인사청문회 때부터 환경부가 역할을 잘 수행할 수 있을지 우려가 나온 게 사실이다. 이에 대한 입장은. “산업계 의견을 대변한다는 말은 전혀 사실이 아니다. 환경부 존재의 이유가 있고 나름의 미션이 있다. 많이들 말하는 지속가능발전의 핵심수단은 탄소중립과 녹색성장이다. 지속가능발전 관점에서 보면, 환경이나 경제 어느 한 가치를 이분법적으로 보면 안 된다. 개발과 보존, 우리 세대와 미래 세대, 나아가 경제발전, 사회의 안정, 환경보전의 균형과 조화를 이루는 데 핵심이다. 과거에는 산업계나 경제 부처가 개발을 앞세우기도 했다. 그러나 기후환경 문제가 국제질서를 견인한다는 사실을 산업계도 다 안다. 이제 지속가능발전을 중요하게 보는 시각은 어느 부처나 많이 성장했다고 본다. 그렇지만 만약 환경 가치의 근간을 훼손한다고 하면 단호히 대처하겠다.” ―윤석열정부는 유럽연합(EU) 기준을 참고해 녹색분류체계(택소노미)에 원전을 포함하겠다고 했다. EU의 택소노미 포함 조건이 까다로운 것으로 알려져 있는데, 어떤 식으로 반영할 것인지 궁금하다. “EU 택소노미를 보면 인정기준이 크게 네 가지인데, 여기서 중요한 게 환경 측면이다. 온실가스 배출이라든지 고준위방사성폐기물 처분이라든지, 사고저항성 연료 이런 걸 모두 고려해 하반기에 EU택소노미가 확정될 예정이다. 우리는 아무래도 이런 국제동향을 살펴 K택소노미 보완을 추진할 계획이다. 현재 초안을 마련하기 위해 이해관계자와 협의해 의견을 수렴 중이다.” ―EU는 2050년까지 방폐장 세부 계획을 세우고, 2025년부터 사고저항성 핵연료를 사용하도록 했다. 우리는 지금 시작해도 2050년 방폐장 건설이 현실적으로 어려운데 이런 시점이 뒤로 밀린다고 보면 될까? “아무래도 국내 여건을 고려해야 하니까 이런 시기를 EU처럼 하기 어려운 게 현실이다. 시기는 좀 봐야될 것 같다.” ―용산미군기지 반환 관련해 환경부는 토사피복 등을 한다고 밝혔다. 정화 계획은 없는 것인가. “2019년 이전에 미군기지 반환은 반환 뒤 정화 주체를 협의하느라 아주 긴 시간이 걸렸다. 논의 장기화로 반환이 지연되기도 했다. 2019년부터 문재인정부는 먼저 반환하고 다음에 협의한다는 ‘선반환·후협의’로 정했다. 이 연장선상에서 ‘우리는 미군기지 반환과 관련해 앞으로 어떻게 조치할 것인가’라는 고민으로 이해해 달라. 조기 반환된 부지는 오는 9월 임시개방 전에 토양환경보전법상 위해성평가 지침을 준용할 것이다. 법에 부지 활용법에 따른 토양의 안전성, 위해성, 필요한 저감조치 등이 나온다. 이 내용을 토대로 인체 유해성, 국민 우려가 없도록 최선을 다하겠다.” ―토사피복은 원인 해결이 아닌 임시방편 느낌인데. “토양오염도를 갖고 우리가 건강 위해성을 분석하는 방법이 있다. 과학적인 방법이다. 얼마만큼, 예컨대 주 3일, 일주일, 평생 등 얼마나 자주 노출돼 있는지를 따져서 위해성을 분석한다. 건물을 짓는다면 토양을 완전히 정화해야 하는 식으로 부지 활용법에 따라서도 필요한 조치가 조금씩 다르다. 물론 이걸 더 국민의 시각에서 말할 필요는 있다. 결론적으로 환경부는 국민 우려가 없도록 조치하겠다.” ―인사청문회에서 가습기살균제 종국성 문제(가해 기업에 더는 책임을 묻지 않겠다는 것)와 관련해 ‘현행법상 신규 피해자에 대해 기업의 부담을 면제하는 것은 어렵다’고 했다. 한 달 사이에 바뀐 입장이 있나. “가슴 아픈 일이다. 10년 이상 문제가 이어지고 있어 제가 해결하고 싶단 강한 의지는 있다. 종국성을 보장하려면, 기업의 종국적 부담 면제를 위한 특별법 개정이 필요하다. 이건 국회와 협의해 진행해야 한다. 피해구제 조정위원회에서 정부는 사실 당사자가 아니라 먼저 입장을 표명하기 어렵다. 다만, 조정이 원만히 성립될 수 있도록 관련 자료를 지원하고, 조정 미참여자는 특별법에 따른 구제·지원이 지속된다.” ―신임 환경부 장관으로서 느낀 고충은 있나. “환경부 수장으로서 환경부를 대표하지만, 정부 전체적으로 장관은 국무위원이기도 하다. 환경계에서 어떤 목소리가 나와도 전체적으로 국가 운영을 조율하는 과정에서 때론 후퇴라기보다 양보할 필요가 있을 때도 있다. 국무위원으로서 전체 흐름에서 강약 조절이 필요하더라. 다만 어떤 사업을 추진하려 할 때, 이런 정책이 국제 흐름상 환경부가 목소리를 내야 하는 일이라고 생각되면 당연히 그렇게 할 것이다.” ―‘한화진 환경부’는 어떤 성과를 내고 싶나. “제게 주어진 역할은 아무래도 탄소중립이 가장 중요할 것 같다. 탄소중립을 미래 도약의 계기로 확고히 만드는 것이 첫 번째다. 2030년 국가온실가스감축목표(NDC) 달성을 위해 내년 3월까지 세부이행방안을 수립하게 돼 있다. 이를 통해 녹색투자 활성화와 순환경제 전환을 이루겠다. 두 번째는 기후환경위기에서 국민의 건강과 안전, 쾌적한 삶을 최우선으로 보호하는 것이다. 새 정부 국정과제에도 있듯이 초미세먼지 농도를 OECD(경제협력개발기구) 중위권 수준으로 개선하겠다.” ―오는 5일은 환경의 날이다. 전하고 싶은 메시지가 있다면. “이번에 와서 보니까 환경의 날이 1972년에 만들어져 올해 50년이 됐다. 처음 제정됐을 때 주제가 ‘하나뿐인 지구’였다. 올해 환경의 날 주제는 ‘하나뿐인 지구, 자연과 조화로운 지속가능한 삶’이다. 앞으로 50년 후 지구에서 자연과 인류의 지속가능한 미래를 위해 친환경적인 생활습관을 실천하자고 뒤에 말이 추가된 게 아닌가 싶다. 3일에는 환경의 날 행사를 진행한다. 기후변화를 완화하고 미세먼지를 줄여 환경문제로부터 국민의 안전과 건강을 보호하겠다는 의지를 보여주는 행사가 될 듯하다.”

국제축구연맹(FIFA)과 2022년 월드컵 개최국인 카타르는 올해 월드컵이 월드컵 역사상 처음으로 탄소중립으로 개최될 수 있다고 주장하고 있다. 그러나 한 유럽 기후환경 연구단체가 이런 주장은 잘못됐으며 ‘창의적인 회계’로 배출량을 속여 사람들을 호도할 수 있다는 비판을 제기했다. 벨기에에서 설립돼 유럽을 기반으로 활동하는 기후환경 싱크탱크 ‘카본마켓워치’는 31일(현지시간) 이번 월드컵이 탄소중립을 달성할 수 없을 것이라고 전망한 보고서 ‘태클 불량: 2022 FIFA 월드컵의 탄소중립 주장에 대한 옐로카드’를 발표했다. 카본마켓워치 연구진은 FIFA와 카타르 등 주최 측의 주장이 “주요 배출원을 무시한 계산“이라고 밝혔다. 앞서 주최 측은 지난해 9월 “이번 월드컵을 FIFA 월드컵 사상 최초로 탄소중립적으로 개최하려 한다”고 밝혔다. 주최 측은 8개 경기장에서 재생에너지를 사용하고 월드컵 기간 동안 카타르에서 태양광 전력을 쓰겠다는 등의 계획을 함께 발표했다. FIFA 등은 여전히 360만t의 이산화탄소만 배출하고 탄소배출권 구매 등으로 ‘탄소중립 월드컵’ 개최를 목표한다는 입장이다. 그러나 BBC는 이번 보고서 저자인 질 뒤프라스네가 이런 탄소중립 주장을 “신뢰할 수 없다”고 말했다고 보도했다. BBC에 따르면 그는 “투명성 결여에도, 수집된 증거로 보면 이번 월드컵으로 유발되는 탄소 배출량은 주최 측 예상보다 상당히 높을 것으로 전망된다”며 “추가 배출량을 상쇄하기 위해 구매하는 탄소배출권은 실제 기후변화 영향을 줄이는 데는 아무런 긍정적 효과가 없을 것”이라고 지적했다. 비록 탄소를 배출할 ‘권리’를 사 회계상 정당한 배출이라도, 실제로 배출량 자체를 줄이지는 못한다는 것이다. 보고서는 월드컵 경기장을 새로 지을 때 배출된 탄소량부터 축소됐다고 평가했다. 8개 경기장 중 7곳은 새롭게 건설됐고 나머지 한 경기장은 대대적인 재건축을 거쳤다. 주최 측은 이번 월드컵을 앞두고 새로운 인증기준을 만들었다. 예컨대 영구 경기장 건설로 발생한 일별 탄소발자국을 계산할 때, 월드컵 시합 일수를 경기장 예상수명으로 나누는 방식을 사용한다. 보고서는 “월드컵 경기장들이 이번 행사를 위해 특별히 지어졌기 때문에 이런 계산은 문제가 있다”고 봤다. FIFA는 영구 경기장 탄소발자국을 20만t으로 보고했으나 카본마켓워치는 경기장 탄소발자국을 160만t으로 추산했다. FIFA는 성명을 통해 “대규모 행사가 경제, 자연환경, 사람들과 지역사회에 미치는 위험을 충분히 인식하고 있다”며 “이런 영향을 해결하고, 이번 대회를 악영향은 완화하고 긍정적 효과는 극대화하는 기회로 삼으려 노력하고 있다”고 밝혔다.

‘탈원전 폐기’를 내건 윤석열정부가 원전 관련 대형 연구개발(R&D)을 본격적으로 추진한다. 차세대 원전 기술인 혁신형 소형모듈원자로(i-SMR) 기술개발사업과 원전해체 경쟁력강화 기술개발사업에 2030년까지 약 7500억원이 투자된다. 다만 당초 계획된 예산보다는 1840억원이 삭감된 규모로, 원전업계에서는 우려의 목소리도 나온다. 1일 과학기술정보통신부와 산업통상자원부에 따르면 원전 관련 두 기술개발사업이 전날 예비타당성조사를 통과했다. 지난해 9월 예타를 신청해 약 9개월여 만에 나온 결과다. ‘원자력 생태계 강화’가 국정과제 중 하나인 윤석열정부의 원자력 산업 투자가 첫 삽을 뜨는 셈이다. 산업부는 이번 예타 통과가 “국내 원전산업 경쟁력과 수출경쟁력을 강화하는 기회가 될 것으로 기대한다”고 밝혔다. SMR는 폐기물이 대량 발생하는 기존 경수형 대형원전(1000㎿) 대비 용량을 300㎿ 이하로 줄여 경직성은 낮추고, 안전성과 경제성은 높인 원전이다. 정부는 혁신형 SMR 개발사업을 통해 2030년대에는 세계에 SMR 기술을 수출할 것을 목표로, 내년부터 2028년까지 총 3992억원을 투입하게 된다. 현재 목표대로면, 혁신형 SMR 4기를 배치해 600㎿e급 화력발전을 대체할 수 있을 것으로 예상된다. 특히 모듈화 설계로 그간 원전의 단점으로 지적돼 온 출력 조절이 어렵다는 한계를 보완, 맞춤형 출력규모를 구현할 예정이다. 과기정통부는 이번 사업을 통해 독자적인 SMR 노형을 확보할 수 있을 것으로 전망했다. 현재 영구정지 상태인 고리 1호기와 월성 1호기 해체를 위한 기술개발사업도 추진된다. 정부는 내년부터 2030년까지 원전해체 경쟁력 강화 기술개발사업에 총 3482억원을 투입한다. 국내 원전해체 작업은 한국에너지기술평가원과 한국연구재단이 전담기관으로 수행한다. 기존 원전해체 기술을 실·검증하고 현장기술을 고도화해 해체작업에 안전성을 확보할 예정이다. 해체폐기물은 원전해체 시 안전성과 신뢰성 확보를 위해 안정적인 처리가 중요하다. 정부는 방사성폐기물 분석과 전문 인력 양성도 함께 추진해 향후 해체기술의 품질 확보와 해외시장 진출 기반까지 마련한다. 또한 방사성폐기물 감량 공백기술, 중수로 공백기술 등 해체기술 고부가가치화로 국제적인 기술경쟁력 확보도 추구한다. 다만 원전업계에서는 과기정통부와 산업부가 처음 신청했던 액수보다 1840억원이 삭감돼 새 정부의 국정과제이기도 한 원자력 생태계 강화와 엇박자라는 지적도 나온다. 미국의 경우 세계 1위 SMR 기업인 뉴스케일파워가 2020년 이미 SMR 중 최초로 미국원자력규제위원회 설계 인증 심사를 완료했다. 정부는 이번 사업추진을 통해 2028년이면 국내 SMR가 표준설계인가를 획득할 것으로 전망했다. 과기정통부와 산업부는 “혁신형 SMR가 타 노형과 차별화된 SMR가 될 수 있도록 내년 사업 착수를 위해 올해 하반기부터 사업 기본계획 구체화, 사업예산 확보, 사업단 설립·구성 등을 면밀히 준비하겠다”고 밝혔다.

지난해 낙뢰가 약 12만4000회 관측됐다고 기상청이 31일 밝혔다. 단순히 계산해 하루에 341개꼴로 발생한 셈이다. 이날 기상청이 발간한 ‘2021 낙뢰연보’에 따르면 지난해 낙뢰가 총 12만4447회 관측됐다. 2020년 8만2651회보다 약 51%, 최근 10년 평균인 11만5609회보다는 약 8% 많다. 시기별로는 8월에 관측된 낙뢰가 4만5596회로, 전체의 약 37%를 차지했고 6월과 7월에 각각 7467회, 3만5884회 나타나 6∼8월에 전체 낙뢰의 71.5%가 집중됐다. 흔히 벼락이라 부르는 낙뢰가 발생하는 데에는 대기 상층의 상태가 가장 중요하다. 기상청 관계자는 “저기압이 통과하며 대기가 불안정할 때뿐 아니라 지표면 온도가 올라 따뜻해진 대기 하층 공기가 대기 상층에 있는 차가운 공기와 부딪칠 때도 대기 불안정이 발생해 낙뢰가 칠 수 있다”고 설명했다. 이 때문에 비구름이 자주 만들어지고 대기 불안정이 심한 여름에 낙뢰 관측이 집중된다. 지난해에는 유달리 5월 낙뢰가 많았다. 북쪽에서 찬 공기가 자주 남하하며 대기 불안정이 심해진 탓이다. 5월 낙뢰 횟수는 2만2606회로, 최근 10년 5월 평균(1만1397회)을 두 배가량 웃돌았다. 특히 집중호우가 내렸던 지난해 5월28일에는 하루에만 7388회의 낙뢰가 관측됐다. 지난해와 달리 올해 5월은 대기가 안정되고 강수가 적은 날씨가 이어졌다. 이번 주도 주말까지 맑고 더운 날씨가 이어지다가 5일 오후부터 6일 오전 사이 전국적으로 흐려지고 지역에 따라 비가 내릴 가능성이 있다.

2002년 태풍 ‘루사’와 2003년 태풍 ‘매미’는 현재까지도 역대 최악의 인명·재산피해를 남긴 태풍 1, 2위로 꼽힌다. 루사로 사망·실종된 인원은 246명, 재산피해는 약 5조원에 달하며 매미로 인한 인명피해는 총 130명, 재산피해는 약 4조3000억원으로 집계된다. 2000년대 초 잇단 대규모 태풍 피해는 국내 태풍예보 시스템을 크게 향상시키는 계기가 됐다. 제주 서귀포시에 있는 국가태풍센터는 당시 대두된 태풍 분석과 예보업무 강화의 필요성으로 2008년 개소됐다. 2003년 매미 발생 때 72시간 진로예보만 실시하던 기상청이 5년 만에 태풍정보를 일 4회 생산하는 전담센터를 갖게 됐다. 지난 25일 방문한 센터에는 4명의 예보관들이 2인 2조로 24시간 교대 근무하고 있었다. 부서 간 협업과 기상관측선 등을 이용한 태풍 위치 및 풍속 관측, 수치예보모델 성능 향상 등으로 지난해 국내 72시간 진료예보 오차는 미국이나 일본과 비교해 20% 우수했다. 2018년부터 태풍현업시스템을 운영하기 시작해 태풍 상세정보를 만들어내고 있는 센터는 2020년부터 태풍 전 단계인 열대저압부 예측 기간을 기존 1일에서 5일로 확장하고 태풍 강도도 ‘초강력’ 등급을 신설했다. 중심풍속이 초속 44m 이상이면 매우 강한 태풍으로 분류해왔으나 2000년대에 들어 풍속이 매우 강한 태풍이 늘며 중심풍속이 초속 54m 이상인 태풍은 초강력 태풍으로 구분하기로 했다. 이번 여름부터는 태풍 예측정보를 담은 통보문도 개선된다. 태풍이 통과할 때는 ‘폭풍반경’이라 불리는 태풍의 눈 주변부가 가장 위험하다. 풍속이 초속 25m 이상인 이 지역은 극심한 재해가 발생할 확률이 높다. 초속 15m만 돼도 사람이 몸을 가누기 힘든 수준의 강한 바람으로 초속 25m를 넘어서면 서 있을 수 없다. 센터는 폭풍반경에 언제, 어느 지역이 가장 근접할지 지리정보시스템(GIS)을 토대로 오는 7월부터 상세 안내할 계획이다. 이와 함께 시간별로 태풍 강도가 어떻게 예측되는지도 통보문에 함께 표시한다. 적도 인근이나 필리핀 동쪽 해상 등에서 주로 발생하는 태풍은 통상 대만을 지나 일본 오키나와 남쪽을 지날 때 가장 태풍의 눈이 확연하고 좌우 대칭 형태를 갖췄다. 이때를 태풍 최성기라고 한다. 이후 중위도로 올라올수록 태풍 형태가 일그러지는 쇠약기를 거치며 동해상으로 빠져나간다. 태풍이 우리나라를 통과할 때는 주로 최성기에서 쇠약기 사이로, 해수면 온도나 주변 기압계 등 영향을 받는 변수가 많아 태풍을 예보하기 어려운 구역이기도 하다. 최근에는 태풍의 ‘연료’인 해수면 온도가 상승해 우리나라까지 강한 세력을 유지한 태풍이 도달할 위험이 높아졌다. 암스테르담 자유대학교가 과학 학술지 ‘사이언스 어드밴시스’에 발표한 연구에 따르면 기후변화로 2050년 안에 강력한 열대저기압이 발생할 확률은 현재의 두 배 수준으로 증가할 수 있다. 열대저기압으로 인한 최대 풍속은 20%가량 빨라질 것으로 전망됐다. 함동주 태풍센터장은 “전체적인 태풍 발생 수는 감소 또는 유지되는 추세지만, (수온이 높은) 북서태평양에서는 매우 강한 태풍이 발생할 가능성이 높다”며 “고위도까지 태풍 강도가 유지된 채 북상이 가능해 기록적인 극한기상이 발생할 수 있다”고 말했다. 올해 태풍 전망은 어떻게 될까. 함 센터장은 “태풍 북상 시 우리나라 주변 기압계가 중요하다”면서도 “지난해와 비슷할 가능성도 있다”고 내다봤다. 지난해 발생한 태풍 ‘찬투’는 대표적으로 변칙적 경로를 보인 사례다. 찬투는 중국 상해 근처까지 북상했다가 북쪽에서 버티던 고기압을 뚫지 못하고 남하한 뒤 다시 북상하는 경로를 나타냈다. 올해 저위도 상황도 지난해와 유사성이 있다. 함 센터장은 “지난해부터 올해까지 라니냐(적도 부근 동태평양 해수면 온도가 평년보다 0.5도 이하인 현상)가 이어지고 있고, 우리나라에 영향을 많이 주는 필리핀 동쪽해상에서는 태풍이 발생할 가능성이 높아 북상한다면 비슷하게 에너지를 받을 수 있다”고 설명했다.