2020년도 총 폐기물 발생량이 전년 대비 7.7% 증가한 것으로 나타났다. 건설폐기물과 사업장배출시설계 폐기물, 코로나19 확산으로 인한 택배 폐기물이 늘어난 데 따른 것이다. 1일 한국환경공단 올바로시스템에 따르면 2020년 폐기물 발생량은 1억9546만t으로 2019년 1억8149만t을 기록한 것과 비교해 약 7.7% 증가했다. 2020년도 폐기물 종류별 구성비는 건설폐기물 44.2%, 사업장배출시설계 폐기물 41.4%, 생활폐기물 8.9%, 사업장지정폐기물 2.9%, 사업장비배출시설계 폐기물 2.7% 순이다. 건설폐기물은 8644만t으로 전년 대비 7.1%, 사업장배출시설계 폐기물은 8087만t으로 전년 대비 9.3% 증가했다. 생활폐기물(1730만t)과 사업장비배출시설계 폐기물(524만t)을 포함한 생활계폐기물은 2254만t으로, 전년 대비 6.6% 늘었다. 코로나19로 인한 배달 및 택배의 증가는 폐지·폐합성수지 등 생활폐기물 증가에 영향을 미쳤다. 환경부 관계자는 “코로나19 확산에도 건설 공사 발주량이 늘었고, 경북·울산 지역 제철소에서 광재류(철강슬래그) 배출이 증가해 건설폐기물과 사업장배출시설계 폐기물이 각각 증가했다”고 밝혔다. 한편, 헌법재판소는 보증보험에 가입하지 않았다는 이유로 한 건설폐기물 중간처리업체의 사업 허가를 취소한 지자체의 처분이 헌법에 합치된다고 판단했다. 헌재는 이날 건설폐기물의 재활용 촉진에 관한 법률(건설폐기물법) 25조 1항이 직업의 자유와 재산권을 침해한다는 내용의 헌법소원에서 재판관 전원일치 의견으로 합헌 결정했다고 밝혔다. 대구 달성군수는 A 업체가 2017년 말 보증보험 계약을 갱신하지 못하자 이듬해 법령에 따라 허가를 취소했다. 이에 A 업체는 보험 계약을 새로 맺은 뒤 달성군을 상대로 처분 취소소송을 냈지만 3심까지 모두 패소했다. 현행 건설폐기물법은 건설폐기물 처리업자에게 공제조합 분담금 납부나 보증보험 가입 등 처리 이행을 보증하는 조치를 의무화하고 있다. 헌재는 사안을 심리한 뒤 “심판 대상 조항은 시장·도지사로 하여금 방치폐기물을 대신 처리하는 데 필요한 비용을 사전에 확보할 수 있게 해 폐기물의 신속하고 적절한 처리를 도모하고 국민의 건강과 환경을 보호하기 위한 것”이라며 “입법 목적의 정당성이 인정된다”고 판단했다.

신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)에 감염된 영유아가 병원으로 옮겨지기 전에 숨지는 사례가 연이어 발생하면서 정부가 소아병상과 응급의료센터를 늘리기로 했다. 분만·투석병상도 다음달 초까지 추가 확보하기로 했다. 중앙재난안전대책본부는 25일 현재 전국 기준 73개 의료기관에 864개인 소아병상을 다음달 말까지 96개 기관, 1059개로 확대하겠다고 밝혔다. 중증소아를 치료할 수 있는 의료기관도 18개소를 확보할 계획이다. 현재 소아병상에서 8세 미만 아동 326명이 치료를 받고 있다. 임신부와 투석환자용 병상은 다음달 초까지 늘린다. 현재 26개 기관, 95개인 분만병상은 다음달 4일까지 43개 기관, 252개로 두 배 이상 늘린다. 전날 기준으로 전체 분만병상의 70%가 들어찼다. 분만병상이 유독 적은 강원·호남·제주·충청권은 국립대병원에 병상을 확보하는 방안을 추진한다. 현재 66개 기관, 347개가 마련된 투석병상은 다음달 7일까지 84개 기관, 597개까지 확보할 계획이다. 아울러 중대본은 확진자가 더 늘어날 것에 대비해 음압병상이 아닌 일반병상에서도 분만·투석·응급수술이 가능하도록 지방자치단체별 병상 동원·지정 계획을 마련하기로 했다. 의료 사각을 메우는 데는 기관 간 이송과 연계도 핵심이다. 중대본은 소아, 임신부 환자는 관련 치료·분만 역량을 갖춘 의료기관으로 이송하는 것이 특히 중요하다고 보고 특수병상이 있는 의료기관으로 즉시 이송하도록 했다. 입원이 필요한 것으로 판단되면 별도 배정절차 없이 즉시 입원할 수 있게 하겠다는 것이다. 119구급대, 입원병동, 지자체·중앙 간 소아·임신부 등 특수응급환자 이송·입원을 위한 ‘핫라인’도 즉시 설치하겠다고도 했다. 중앙방역대책본부에 따르면 이날 0시 기준 신규 확진자는 16만5890명, 위중증 환자는 655명, 사망자는 94명으로 집계됐다. 확진자 수 폭증에 따라 위중증 환자 증가세도 가팔라지고 있다. 위중증 환자 수 600명대 기록은 지난달 16일 이후 40일 만이다. 재택치료자는 58만명대이던 전날보다 6만명가량 늘은 65만181명이다. 김부겸 국무총리는 이날 중대본 회의 모두발언에서 “전문가들은 국내 코로나19 유행이 다음달 중순쯤 신규확진자 25만명 내외로 정점에 달할 것으로 예측한다”고 밝혔다. 김 총리는 “분명한 것은 정점에 바짝 다가서고 있다는 점”이라며 “저점이 (찾아오는 시기가) 예상보다 빨라지고 있다”고 말했다.

다음달부터 확진자 동거인은 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신 접종 여부와 상관없이 격리 여부를 ‘스스로 알아서’ 결정하면 된다. PCR(유전자증폭) 검사도 두 차례 의무에서 한 차례 권고 사항으로 조정됐다. 치명률은 떨어지지만 전염력이 강한 오미크론 변이 바이러스 탓에 확진자 수가 폭발적으로 늘면서, 방역체계가 확진자 관리에서 환자 관리로 수정되고 확진자 동거인 관련 지침도 대폭 완화됐다. 김부겸 국무총리는 25일 코로나19 중앙재난안전대책본부 회의 모두발언에서 “다음달부터 확진자 가족을 수동감시 체제로 전환해 관리하겠다”고 말했다. 지금은 확진자 동거인 중 접종완료자만 수동감시를 하고, 미완료자는 7일간 격리해야 한다. PCR 검사도 동거인 확진 직후와 6∼7일차 격리해제 전 등 총 두 번 받아야 한다. 이는 행정명령에 따른 ‘의무’ 사항으로 위반 시 처벌 대상이지만, 내달부터는 스스로 판단하는 수동감시 대상이 된다. 김 총리는 “확진자 동거인을 파악하고 접종이력을 확인해 관리 여부를 결정·관리하는 등의 절차가 보건소에 너무 많은 업무 부담이 된다”고 방역체계 수정 이유를 설명했다. 중앙방역대책본부에 따르면 가족 내 감염률은 30% 후반∼40% 초반으로 추정된다. 박영준 방대본 역학조사팀장은 “우선순위가 높은 확진자 관리에 집중해야 한다는 데 동의가 있었다”며 “확진자 관리에 지연을 초래할 정도로 보건소 업무에 부담이 있어 동거인 관리 방식을 변경하게 됐다”고 설명했다. 이어 “확진자를 중점 관리해 중증환자로 진행되는 문제를 최소화할 것으로 기대한다”고 밝혔다. 이에 따라 다음달 1일부터 가족 중 확진자가 있더라도 격리가 면제되며 10일간 수동감시가 진행된다. 이 기간에는 외출 자제(3일간 자택 대기 포함), 외출 시 KF94 마스크 착용, 고위험 감염시설 방문 자제, 사적 모임 자제 등이 권장된다. 학교 학생과 교직원은 개학 초 등교수업, 적응기간을 고려해 바뀐 방침을 다음달 14일부터 적용하기로 했다. PCR 검사도 가족 확진 후 3일 안에 한 번, 7일 차에 신속항원검사를 받는 것이 권고된다. 신속항원검사는 의료인에게 받는 것뿐 아니라 자가검사키트를 가지고 스스로 하는 것도 인정된다. 중대본은 또 입원·격리자에 대한 통지를 문자와 SNS(사회관계망서비스) 등으로 변경하고, 격리자 요청 때만 문서 격리 통지서를 발급하기로 했다.

지난해 코로나19 확산 영향으로 병·의원을 찾은 외래진료 인구 비율이 전년도보다 6.7%포인트 하락한 것으로 나타났다. 환자 3명 중 1명은 진료 중 감염 가능성에 불안감을 느꼈다고 답했다. 보건복지부는 24일 ‘2021 의료서비스경험조사’ 결과를 통해 이같이 밝혔다. 복지부는 국내 의료서비스와 제도에 대한 전반적인 국민 인식을 파악해 보건의료체계에 반영하고자 지난해 7∼9월 전국 6000가구의 15세 이상 가구원 1만3500여명을 대상으로 면접조사를 했다. 조사에 따르면 2020년 7월부터 지난해 6월까지 1년간 병·의원을 최소 1번 이상 찾아 진료받은 인구 비율은 외래 54.1%, 입원 1.6%였다. 입원환자의 10.4%는 코로나19 치료를 받았다. 지난 1년간 고혈압, 당뇨병, 심장질환 등 만성질환으로 진료받은 인구도 23.5%로 전년보다 1.5%포인트 낮아졌다. 만성질환 환자의 93.0%는 외래서비스를, 4.0%는 입원서비스를 이용했다.

식품의약품안전처가 4개월의 검토 끝에 만 5∼11세 소아 대상 코로나19 백신의 국내 사용을 허가했다. 서울교육청은 유치원생과 초등학생에게 신속PCR(유전자증폭) 검사를 시범 도입하겠다고 밝혔으나 아직 식약처가 허가한 검사시약은 없다. 식약처는 23일 품목허가한 ‘코미나티주 0.1㎎/㎖(5∼11세용)’은 코로나19 예방을 목적으로 화이자사가 별도 개발·생산하는 백신으로, 유효성분은 토지나메란으로 동일하나 기존 백신보다 희석된 형태다. 5∼11세용 코미나티주는 1바이알(1.3㎖)당 염화나트륨 주사액(1.3㎖)에 희석해 전체용량을 2.6㎖로 한 뒤, 1명당 0.2㎖씩 10명에게 투여한다. 1회 투여용량당 유효성분용량은 10㎍이다. 기존 백신은 투여용량 0.3㎖에, 유효성분용량은 30㎍이었다. 3주 간격으로 1, 2차 접종을 해야 하는 건 같다. 중증의 면역 저하 어린이의 경우 2차 접종 후 4주 후에 3차 접종할 수 있다. 현재 5∼11세 소아용 백신은 미국, 이스라엘, 스위스, 호주, 캐나다 등 62개국에서 허가 또는 긴급사용승인 등을 받아 사용 중이다. 미국 질병통제예방센터(CDC)에 따르면 870만 도즈를 투여해 4249건의 이상반응이 보고됐다. 이 중 100건(2.4%)이 중대한 이상 사례였다. 발열 29건, 구토 21건, 발작 10건, 흉통 12건 등이 나타났다. 임상시험에서 예방효과는 90.7%로 분석됐다. 당장의 유행 상황을 누그러뜨리는 데 직접 도움이 되지는 않겠지만 고위험군 아이들을 보호하는 효과가 있을 것으로 기대된다. 전날 0시 기준 신규 확진자 중 0∼9세(15.41%)와 10∼19세(14.10%)가 차지하는 비중은 총 29.51%다. 최은화 서울대병원 소아청소년과 교수는 “코로나19 감염 후 소아에게 다기관 염증증후군이 발생할 위험이 있다”며 “소아에서도 접종받아야 할 대상은 위중증으로 갈 (가능성이 높은) 고위험군인 비만, 만성폐질환, 심장질환, 당뇨 같은 기저질환군”이라고 말했다. 개학을 앞두고 서울시교육청은 유치원과 초등학교에서 침이나 가래 등 타액 검체 기반 신속PCR검사 시범 실시를 준비하고 있다. 조희연 서울시교육감은 이날 “타액 검체를 이용한 (신속)PCR검사 도입을 신속히 인정해 달라”고 요구했다. 조 교육감은 “지난해 서울대학교와 진행한 연구에 따르면 신속PCR검사 민감도(94.1%)와 특이도(100%)가 우수하고 1시간 안에 결과를 얻을 수 있었다”고 말했다. 그러나 질병청은 신속PCR 검사 결과를 아직 충분히 신뢰할 수 없다는 입장이다. 김갑정 중앙방역대책본부 진단총괄팀장은 전날“타액 검사 시약은 식약처에서 정식 허가된 게 없어서 사용할 수 없는 상황”이라고 말했다.

아시아 지역 최초로 우리나라에 유엔여성기구 성평등센터가 출범한다. 이 센터는 아시아·태평양 지역 성평등정책 역량을 강화하기 위한 허브기관 역할을 맡게 된다. 22일 여성가족부에 따르면 이날 한국 정부와 유엔여성기구는 ‘유엔여성기구 성평등센터’(유엔위민 성평등센터) 설립·운영에 관한 각서를 교환했다. 센터 설립을 위한 법적 근거가 마련됨에 따라 유엔위민 성평등센터는 상반기 내 운영을 시작할 계획이다. 여가부는 2019년부터 유엔위민 성평등센터 국내 유치를 위해 유엔여성기구와 협의했다. 유엔위민 성평등센터는 아시아 지역뿐 아니라 국내에서 성평등 의제와 관련해 최초로 설립되는 유엔기구이기도 하다. 아시아·태평양 지역 여성 경제적 역량 강화, 여성폭력 근절, 인도주의적 행동 및 재해위기 경감, 성별 데이터 및 통계 생산 등에 관해 연구개발, 파트너십 구축 등의 기능을 수행한다. 정책집행·개발을 위한 교육훈련도 실시한다. 공무원과 관련 활동가 등을 대상으로 성평등 정책 추진역량을 강화하기 위한 여성·평화·안보 분야별 교육을 진행할 예정이다. 다양한 기관과 협력해 캠페인 등을 벌이고 성평등 문화 확산에도 기여할 것을 목표로 삼고 있다. 정영애 여성가족부 장관은 “유엔위민 성평등센터가 아시아·태평양 국가들의 성평등 정책역량을 높이고 국제협력을 강화하는 훌륭한 발판이 될 것으로 기대한다”며 “유엔위민 성평등센터의 운영을 적극 지원해 아시아·태평양 지역 여성인권 향상과 성평등 증진에 앞장서겠다”고 말했다.

여성가족부는 다문화가족과 학령기 자녀를 지원하기 위한 다양한 정책을 추진하고 있다. 여가부는 시·군·구 단위로 가족센터를 운영하며 이중언어 교육, 취학 전 아동 기초학습, 학부모 대상 안내자료 제작 등 다문화가족의 일상 적응과 학업·진로지도를 도울 사업을 진행한다. 강주현 서울 서대문구가족센터장은 다문화가족들이 안정적으로 정착하고 국내에서 건강하게 생활하도록 생활 밀접한 지원을 펼치고 있다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)이 발생한 뒤로는 멘토링, 이중언어 지원 등 각종 프로그램을 비대면으로 진행 중이다. 다문화 학부모가 가장 장벽을 느낄 때는 정보접근성이 제한된 상황이다. 학부모들 사이의 입소문이나 온라인 ‘맘카페’ 등에서 교육 관련 유용한 정보가 주로 교류되지만 다문화 학부모는 참여하기가 힘들다. 언어 장벽과 문화적 한계에다 대화할 때 빈번하게 쓰이는 줄임말을 이해하기도 어렵다. 이 때문에 일반 한국인 부모의 자녀와 달리 다문화 자녀들은 직접 학원을 알아봐야 하는 실정이다. 지난 16일 만난 강 센터장은 “한국 학부모는 바빠도 본인이 용기를 내면 모임에 들어갈 수 있지만 다문화 학부모는 아니다”라며 “한국 학부모는 잘 안다고 하는 생각이 이들을 더 불안하게 한다”고 했다. 베트남에서 와 서대문가족센터 통번역지원사로 활동하는 팜티튀이영 번역사 역시 두 자녀를 둔 다문화 학부모다. 각각 7살, 4살 때 한국에 온 팜 번역사의 두 딸은 올해 대학생과 고등학교 1학년이 됐다. 이들도 가족센터에서 이중언어 교육과 다른 학습 멘토링을 받았다. 올해부터 한국에 온 지 얼마 안 됐거나 한국어가 서툰 다문화 학부모를 멘토로 돕는 팜 번역사는 “일상생활 속 어려움뿐 아니라 가정폭력 등 다양한 고충을 겪는 사람이 많다”며 “혼자 있지 말고 센터에서 프로그램에 참여하고 상담도 받았으면 좋겠다. 본인이 행복해야 가족도 행복하게 만들 수 있다”고 당부했다. 강 센터장과 팜 번역사는 한목소리로 교육 현장부터 바뀌어야 한다고 강조했다. 팜 번역사는 “아이가 입학할 때면 다문화 학부모 대부분은 주민등록등본에 (외국인) 표가 안 나게 개명을 한다”며 “선생님이 다문화가정이면 아이를 다르게 볼까봐 걱정하고 기본적으로 선입견이 있을 것이라 생각한다”고 전했다. 강 센터장은 “도움을 구하지 않아도 많은 선생님이 다문화 학생은 무조건 도움이 필요하다고 생각해 버린다”며 “일상에 미치는 영향력이 큰 경찰, 선생님, 공무원 등의 직종은 정말 인식개선 교육이 필요하다”고 말했다.

국민 5명 중 2명은 차기 정부가 우선적으로 추진할 성평등정책으로 일·생활 균형 지원을 꼽았다. 현재 여성가족부의 기능 중에는 여성 경제활동 참여 지원, 여성폭력 방지 등이 강화돼야 한다고 답했다. 한국여성정책연구원은 21일 만 18∼69세 남녀 5000명을 대상으로 조사한 결과 이같이 집계됐다고 밝혔다. 이번 조사는 22일 열리는 ‘제3차 전환 시대의 양성평등정책 연속포럼‘에서 발표된다. 응답자들은 지난 5년간 성평등정책 중 일·생활 균형을 위한 사회 기반 조성(40.3%·복수 응답)을 가장 큰 성과로 꼽았다. △남녀가 평등하게 일할 권리와 기회 보장(38.4%) △성평등 인식 개선 및 문화 확산(32.7%) 등이 뒤를 이었다. 차기 정부가 우선 추진해야 할 성평등정책 과제 역시 일·생활 균형을 위한 지원 확대(40.9%)라는 응답이 남녀 모두 가장 많았다. 코로나19 유행 이후 재택근무 확산 등으로 남녀 모두 일·생활 균형의 어려움을 체감한 탓으로 연구원은 분석했다. △여성폭력·성착취 근절 및 피해자 보호 강화(31%) △공공·민간부문 고위직에서 남녀의 동등한 참여 실현(19.3%)도 다음 정부의 과제로 꼽혔다. 여가부의 정책으로는 여성 경제활동 참여 지원(48.5%), 여성폭력 방지 및 피해자 보호(47.4%), 다문화가족 등 다양한 가족 지원(38.4%) 순으로 강화돼야 한다는 의견이 높았다. 문유경 연구원장은 이번 조사결과를 놓고 “일·생활 균형과 돌봄에 대한 공적 책임 강화, 성별·세대별 사회적 격차 해소를 위한 정책 지지를 확인할 수 있었다”고 풀이했다.

지난달 7일 충남 아산에서 100여 마리의 야생오리류가 죽은 채 발견됐다. 겨울철 철새가 집단폐사하는 첫 번째 요인은 조류인플루엔자(AI)이다. 부검 결과 AI는 음성으로 확인됐다. 그렇다면 바로 의심되는 사인은 농약중독이다. 예상대로 이들 철새는 누군가 뿌려 놓은 농약이 잔뜩 묻은 볍씨를 먹고 죽은 것으로 분석됐다. 1㎏당 2.5㎎만 검출돼도 치사량 수준인 살충제 성분이 부검한 폐사체 28마리에서 평균 25㎎ 이상 검출됐다. 다분히 의도적으로 철새를 죽인 것이다. 철새가 직접 가금농장에 들어가서 접촉이 발생하지 않음에도 ‘철새 살해’는 꾸준히 벌어져온 일이다. AI가 주로 유행하는 겨울철에, 월동하러 우리나라에 들른 철새가 바이러스를 퍼뜨린다는 잘못된 생각을 가진 사람 일부가 새를 죽이려 든다. AI 확산 경로를 따지면 철새가 날아가다 바이러스가 묻은 똥을 농장 위에 쌀 확률은 낮다. 대부분 철새 서식지 주변에서 배설물 등과 접촉한 신발, 차량 등을 통해 농장으로 퍼진다. 그럼에도 ‘철새 탓에 AI가 유행하니까 철새를 죽여야 한다’는 생각을 가진 사람들이 여전하다. 이런 판단 기저에는 ‘철새니까 죽여도 상관없다’는 의식도 깔려 있을 게다. 철새뿐만 아니라 일상에서 동물에게 자행되는 학대·살해는 빈번하다. 최근에도 고양이가 몸에 불이 붙어 괴로워하는 모습, 막대에 햄스터를 거꾸로 다리만 매달아둔 모습을 찍은 학대 영상이 온라인에 올라왔다. 철창에 고양이를 가둬둔 채 토치로 불을 붙이고 수시간씩 햄스터를 묶어뒀다고 게시물을 남기는 사람은 또 다른 학대자일 뿐, 각종 학대와 괴롭힘으로 상처 입은 동물은 전혀 새로운 뉴스가 아니다. 이형주 동물복지문제연구소 ‘어웨어’ 대표는 “이런 학대는 가장 약한 존재에 가하는 분노 표출 현상”이라며 “보이지 않는 곳에서 일어나고, 몸집은 작고 말도 못하는 데다 반항하지도 못하는 동물을 괴롭히는 일은 반사회적 범죄”라고 지적했다. 법무부는 ‘동물은 물건이 아니다’라는 조항을 신설하는 민법 개정을 추진 중이다. 현재 민법상 물건으로 취급되는 동물의 법적 지위가 물건이 아니게 되면, 점차 동물 학대·살해 처벌 수위도 높아질 것으로 예상된다. 현행법상 심한 학대로 동물이 죽음에 이르러도 3년 이하 징역이나 3000만원 이하 벌금에 그친다. 동물이 법적으로 생명이 아닌 물건으로 취급되기 때문이다. 가해자 처벌도 어려운 상황에서 동물 피해 배상 역시 충분하지 않았다. 법무부가 이 같은 개정안을 국회에 제출한 이유는 근본적으로 생명존중 의식을 확대하기 위한 목적이다. 조항 한 줄이 추가돼 동물학대가 근절될 수 있다고 믿기는 어불성설이지만, 처벌 수위 강화를 이끌고 나아가 동물학대의 심각성을 제대로 인식하는 시작점이 될 수 있다. 단지 어느 물건을 해한 것이 아니라 하나의 생명체를 학대했다고 말이다. 철새의 터전을 우리 삶의 터전으로 나란히 보는 등 인식이 달라져야 동물 학대나 살해도 줄어들 것이다. 꼭 법으로 강조하지 않아도 모두 이미 알고 있지 않는가, 동물은 엄연히 물건이 아니란 것을.

보통 망에 여러 개가 들어간 형태로 판매되는 양파를 낱개로도 구매할 수 있을 전망이다. 일주일만 양파망 사용을 줄여도 감축할 수 있는 양파망 폐기물은 11만개를 넘어설 것으로 예상된다. 환경부와 농림축산식품부는 16일 전국에 있는 5개 대형마트 96개 점포와 협조해 오는 17일부터 일주일간 ‘양파 낱개 판매 시범행사’를 진행한다고 밝혔다. 1인 가구 증가 등으로 소량, 낱개 단위로 구매하고 싶어하는 수요는 커졌다. 그러나 산지에서는 망에 양파를 대량으로 넣어 공급해 마트에서 이를 별도 망에 재포장, 유통·판매하는 데 양파망 폐기물이 다량 발생하는 실정이다. 정부는 이번 행사를 통해 양파 무포장 유통을 시도한다. 이번 행사 동안 양파 173t이 판매될 예정이다. 여기 사용되는 양파망을 없애면 1.5㎏짜리 양파망 약 11만5000개를 줄이는 효과가 발생할 것으로 기대된다. 이번 행사를 대형마트 전반으로 확산하면 연간 대형마트 양파 판매량 26만8000t을 기준으로 1.5㎏ 양파망 1억7867개의 사용을 줄일 수 있다. 폐기물 감축에 더해 △농가의 포장 노동력 절약 △친환경 소비문화 확산 △사회구조 변화 고려한 소비자 선택권 확장 등 다양한 긍정적 효과도 기대할 수 있다. 이번 행사에는 이마트(18개소), 롯데마트(17개소), 농협하나로(17개소), 홈플러스(18개소), GS더프레시(26개소) 5개 대형마트가 참여한다. 무포장 양파를 구매할 수 있는 점포는 전국 17개 시도에 분산돼 있다. 정부는 이번 행사에 참여한 소비자에게 농축산물 소비쿠폰(농할쿠폰)을 적용해 양파를 판매가보다 20% 저렴하게 구매할 수 있도록 지원한다. 이번 행사 반응을 보고 농산물 전반에 무포장 형태의 유통·소비가 확산되도록 추진할 계획이다. 홍동곤 환경부 자원순환국장은 “폐기물 발생이 당연하다고 생각하던 곳에서 원천적으로 폐기물 발생을 줄이는 방안이 마련될 것으로 기대한다”고 밝혔다. 김종구 농림부 유통소비정책관은 “이번 행사를 계기로 양파 이외 국산 농산물 전반으로 무포장 형태 유통이 활성화돼 유통비용이 절감될 것으로 기대한다”며 “필요한 만큼 구매하고 소비하는 친환경적이고 똑똑한 소비문화가 정착하는 계기가 되기를 바란다”고 전했다.