미국 조지아주 포크스턴 구금시설에 일주일 동안 구속돼있던 LG에너지솔루션과 설비 협력사 직원들이 12일 귀국했다. 이번 사태를 계기로 미국 정부와 비자 발급 체계를 개선해야 한다는 목소리가 높아졌으나 한·미 관세 협상 후속 협의가 더딘 상황에서 양국간 해결해야 할 과제가 산적했다. 미국에 구금됐던 한국인 317명 중 이날 전세기를 타고 귀국한 인원은 316명이다. 외국 국적자는 14명 탑승했다. 강훈식 대통령실 비서실장과 문신학 산업통상자원부 1차관이 인천국제공항에 나가 귀국한 이들을 맞이했다. 강 실장은 “도널드 트럼프 미국 대통령은 (비자 체계) 문제 전반에 대한 점검을 요청하면서 숙련된 기술자의 경우 머물렀으면 좋겠다는 의지를 보였다”며 “새로운 비자를 만드는 방안을 포함해 미국 비자 발급 및 체류자격 시스템 개선을 추진할 예정”이라고 말했다. 강 실장은 “한·미 워킹그룹을 통해 추가 협의를 거칠 것”이라고 했다. 이번에 구금됐던 인원 중 상당수는 단기 상용 비자(B1) 소지자였던 것으로 알려졌다. 이 비자는 출장 등 목적으로 비즈니스 미팅, 장비 설치나 교육이 가능하다고 미 국무부 외교업무 매뉴얼에 나와 있다. 그러나 하워드 러트닉 미 상무부 장관은 11일(현지시간) 미 온라인매체 악시오스와 인터뷰에서 “한국 기업은 근로자를 위해 적합한 취업비자(working visa)를 받아야 한다”며 “이들은 관광 비자로 들어와 그냥 공장에서 일한 것”이라며 비자 종류를 오해한 듯한 발언을 했다. 러트닉 장관은 “한국 측에 전화해 ‘제발 제대로 된 비자를 받아라’ ‘비자 받는 데 문제가 있으면 내게 전화하라’고 말했다”며 “잘못된 방식으로 일하지 말아라, 옛날 방식으로 해선 안 된다”고 말했다. 김정관 산업부 장관은 한·미 관세 협상 후속협의를 위해 전날 미국으로 출국했다. 관세 협상을 확정짓는 세부 협의 과정에서 양국은 교착상태에 빠졌다. 러트닉 장관은 미 CNBC 방송에 출연해 미·일 무역협정을 한국이 분석하고 있다는 점을 거론하며 “유연함은 없다”고 발언했다. 미국은 일본에 5500억달러 대미 투자를 약속받으며 투자처를 미국이 정하고 투자 수익의 90%를 자국이 가져간다고 행정명령에 서명했다. 미국은 우리나라도 이 같은 조건으로 무역협정을 체결하기를 바라나 우리 정부는 이 같은 요구는 수용할 수 없다는 입장이다. 관세 후속협의 과정에서 양국 이견이 커진 데다 비자 문제까지 불거진 것이다. 비자 체계 개선은 외교부를 중심으로 미 국무부와 조율하고 있으나 관세 협상과 연계된 대미 투자 측면에서 산업부도 미국에 시스템 개선 필요성을 이해시킬 필요가 있다고 허정 서강대 교수(경제학)는 말했다. 허 교수는 “이 문제를 해결하지 않으면 정치적 감정 싸움, 외교적 마찰로 번지고 이 과정에서 낭비적 손실이 발생할 수 있다”며 “제조업 관점에서 생산성 향상에 자본, 기술뿐 아니라 노동 투입이 필수라는 걸 설득시켜야한다”고 말했다. 미국 이민세관단속국(ICE)과 국토안보수사국(HSI) 등은 지난 4일(현지시간) 현대차그룹·LG에너지솔루션 합작공장(HL-GA 배터리회사) 건설 현장에서 대대적인 단속 활동을 벌였다. 공장 건설이 98%가량 진행된 상태에서 생산라인 세팅을 위해 우리나라에서 파견된 전문기술 인력도 상당수 포크스턴 ICE 센터에 구금됐다. 이번 사건을 계기로 미국 정부가 대미 투자 확대를 요구하면서도 취업비자는 제한적으로 발급하던 체계를 정부가 나서서 해결해야 한다는 지적이 커졌다. LG에너지솔루션은 자사와 협력사 전 직원에게 귀국 직후부터 추석 연휴 종료일까지 한 달간 유급휴가를 제공하고 건강검진과 심리 상담 프로그램을 지원한다. 전세기를 타고 함께 귀국한 김동명 LG에너지솔루션 최고경영자(CEO) 사장은 향후 현지 인력 교육 및 비자 발급 문제 관련해 “미국 측과 얘기했던 내용과 저희 고민을 잘 접목해서 안을 만들어보려 한다”며 “현대차그룹과도 당연히 소통하고 좋은 방법을 만들겠다”고 말했다.

이재용 삼성전자 회장의 주식 재산이 이재명 대통령 취임 100일이던 지난 11일 처음으로 18조원을 돌파했다. 12일 한국CXO연구소에 따르면 전날 종가 기준 이 회장이 보유한 7개 주식 종목의 가치는 총 18조5157억원으로 집계됐다. 이 회장은 삼성전자, 삼성물산, 삼성생명, 삼성SDS, 삼성E&A, 삼성화재, 삼성전자 우선주를 보유하고 있다. 이재명 대통령이 취임한 지난 6월4일 기준 이 회장의 주식평가액이 14조2852억원이었던 것과 비교하면 100일 만에 29.6% 늘었다. 이 회장의 주식재산이 18조원을 넘어선 것은 이건희 선대회장의 주식을 물려받은 이후 처음이다. 이건희 회장의 재산 상속안이 확정 발표된 2021년 4월30일 당시 이 회장의 주식가치는 15조6167억원 수준이었다. 지난 3개월여간 이 회장 주식 재산 증가에는 삼성전자의 주가 상승이 가장 큰 영향을 미친 것으로 분석된다. 이 회장이 보유한 삼성전자 주식 평가액은 7조1502억원으로 이 대통령 취임일 기준 5조6305억원보다 1조5196억원(27%) 상승했다. 삼성생명 주가평가액 역시 100일 사이 1조원 넘게 늘어났다. 같은 기간 이 회장의 삼성생명 지분 가치는 2조2716억원에서 3조3595억원으로 47.9% 상승했다. 삼성생명 보통주는 1주당 주가가 10만8800원에서 16만900원으로 올랐다. 여기에 삼성물산, 삼성SDS 보유 주식 가치 역시 상승했다. 오일선 한국CXO연구소 소장은 “이 회장의 주식 재산이 향후 20조원대로 높아지려면 현재보다 10% 이상 주식평가액이 상승해야 한다”며 “이 회장이 20조원대 주식 재산으로 진입하려면 삼성전자 주가는 9만원 내외, 삼성물산 20만원 내외, 삼성생명과 삼성SDS는 17만원 내외를 동시에 기록해야 할 것”이라고 말했다.

포스코인터내셔널이 미국 알래스카 액화천연가스(LNG) 사업 참여 여부를 놓고 본격적인 검토에 들어갔다. 도널드 트럼프 미국 대통령이 취임한 뒤 수차례 의지를 보였던 알래스카 LNG 프로젝트를 놓고 국내 기업 중에는 처음으로 포스코인터내셔널이 공식적인 사업 검토를 시작했다. 12일 로이터통신 등에 따르면 포스코인터내셔널은 전날 이탈리아 밀라노에서 열린 세계 최대 가스 전시회 ‘가스텍’에서 알래스카 LNG 프로젝트를 주도하는 미국 에너지 개발사 글렌파른과 연간 100만t의 LNG를 20년 동안 공급받는 내용의 예비 계약을 체결했다. 이 계약에는 알래스카 LNG 프로젝트에 필요한 약 1300㎞의 송유관 건설에 포스코 철강재를 제공하는 내용도 담겼다. 포스코인터내셔널은 “이번에 체결한 예비 계약은 상호 구속력이 없는 의향서 형태”라며 “협력사항별 사업 타당성과 수익성 검증이 추가 진행돼야 한다”고 밝혔다. 회사는 “타당성과 수익성이 담보되는 경우 이사회 등 내부 의사결정 과정을 거쳐 사업 참여 여부를 최종 결정할 예정”이라고 했다. 포스코인터내셔널은 구매자가 생산 전부터 물량을 사전에 구매하기로 약속하는 오프테이크(Off-take) 방식의 LNG 구매를 검토하는 것으로 전해졌다. 그룹사인 포스코 철강재를 1300㎞ 규모 수송관에 사용하는 것에 대한 수익성 검증 등도 추가로 진행할 예정이다. 알래스카 LNG 프로젝트는 북극권 동토인 알래스카 노스슬로프 지역에서 추출한 가스를 약 1300여㎞의 가스관을 신설해 앵커리지 인근 부동항인 니키스키까지 운반해 액화한 뒤 수요지로 운송, 공급하는 사업이다. 알래스카 가스 개발 사업은 미국 정부가 10여년 전 처음 제안해 액손모빌 등 전 세계적으로 알려진 미국 에너지 기업들이 참여했으나 막대한 투자비 등 사업 리스크가 크다고 판단해 손을 뗀 뒤 오랫동안 진척되지 못했다. 그러나 올해 트럼프 대통령이 취임 직후 관련 행정명령에 서명하면서 다시 주목받기 시작했다. 지난달 한·미 정상회담에서 트럼프 대통령은 “미국이 추진하는 알래스카 LNG 개발 사업에 한국이 일본과 함께 투자할 계획”이라고 말하기도 했다. 트럼프 대통령은 자국 에너지 기업이 아니라 일본, 대만, 우리나라 등에 프로젝트 동참을 요구하고 있다. 하워드 러트닉 미 상무부 장관은 이날 미국 방송 인터뷰에서 일본의 대미투자에 관해 설명하며 알래스카 LNG 프로젝트 참여를 예로 들기도 했다. 러트닉 장관은 “(트럼프) 대통령이 승인하면 건설 인력을 고용하고 일본에 자본을 요구한다”며 “그들(일본)은 돈을 보내고 우리는 파이프라인을 짓는다”고 말했다. 수익 배분 관련해서는 “현금 흐름이 시작되면 일본이 투자금을 회수할 때까지 미국과 일본 정부가 50대 50으로 수익을 나눈다”며 “미국은 5500억달러를 만들고, 이후에는 미국이 수익의 90%를 가져간다”고 말했다. 여기서 말한 5500억달러란 미·일 관세협상 당시 일본이 약속한 대미 투자 펀드 규모를 뜻한다. 일본이 미국에 하는 대미 투자 중 하나가 알래스카 LNG 프로젝트가 될 수 있다는 뜻으로, 우리나라에도 비슷한 요구를 할 가능성이 있다. 글렌파른은 지난 10일 일본 최대 전력회사 제라(JERA)과도 20년 동안 연간 100만t의 LNG를 공급하는 내용의 의향서(LOI·Letter of Intent)를 체결했다. 글렌파른은 올해 말까지 알래스카 프로젝트 관련한 최종 투자 결정을 확보하는 것을 목표로 하고 있다. 브렌던 듀발 글렌파른 최고경영자(CEO)는 보도자료에서 “포스코의 참여는 이번 사업을 신속히 추진하는 데 속도를 더하게 될 것”이라고 말했다. 포스코인터내셔널은 이번 계약과 관련해 “기타 세부사항은 양사 간 기밀 유지 의무로 공개하기 어렵다”고 밝혔다.

한국과 미국의 관세 협상 과정에서 알려지지 않은 합의 내용이 있는지를 놓고 여러 말이 오가는 가운데 이재명 대통령은 “어떤 이면합의도 없었다”고 못박았다. 이 대통령은 11일 기자회견에서 한·미 관세 협상과 관련, “‘작은 고개를 하나 넘었다’고 표현한 기억이 있는데, 앞으로도 제가 퇴임하는 순간까지 넘어야 할 고개가 수없이 있을 것”이라며 “분명한 것은 저는 어떤 이면합의도 하지 않는다”고 밝혔다. 이 대통령은 “대한민국 국익에 반하는 결정은 절대 하지 않는다”며 “합리성과 공정성을 벗어난 어떤 협상도 하지 않는다”고 덧붙였다. 양국은 지난 7월30일 관세 협상을 타결하며 조선업 협력을 위한 1500억달러 규모 ‘마스가(MASGA) 프로젝트’를 포함해 3500억달러 규모 대미 투자 펀드를 조성하기로 했다. 약 486조원에 달하는 대규모 대미 투자를 두고 우리나라는 대출, 보증 등 금융 지원을 하는 방식을 추구하나 미국은 현지 생산시설을 짓는 등 직접투자를 요구하는 것으로 알려졌다. 미국은 지난 4일 일본과 협상 내용을 확정하며 행정명령에 서명할 때 대미 투자처를 미국 정부가 원하는 곳으로 정한다는 내용을 포함시켰는데 우리나라도 비슷한 요구를 받는 것으로 전해졌다. 통상 당국자는 “3500억달러를 (미국이 요구하는) 지분 투자 방식으로만 하는 것은 상상하기 어렵다”며 “협의를 통해 해결의 실마리부터 찾아야 하는 상황”이라고 말했다. 대미 투자 이익을 양국이 어떤 비율로 가져갈지도 이견이 크다. 미국은 투자 이익의 최대 90%를 자국이 가져가도록 명문화하겠다는 입장이지만 우리나라는 이런 조건은 수용하기 어렵다는 입장을 표명한 것으로 전해졌다. 실제로 국내 기업이 대미 투자로 벌어들인 수익을 국내에 재투자할 경우 우리나라에도 투자 효과가 일어나고 영업이익이 국내에 유지되지만, 만약 수익의 대부분을 미국에 재투자하게 되면 국내로 이 수익이 들어올 길이 막히게 된다. 국내 농산물 시장을 개방하지 않기로는 타결했지만 과일·채소류 검역 절차 간소화나 유전자변형작물(LMO) 검역 완화 등 농산물 비관세장벽도 미국이 다시 논의를 꺼낼 수 있는 사안이다. 우리나라는 과일 검역을 8단계를 두고 있다. 미국은 1993년 신청한 사과 검역이 20년 넘게 2단계인 수입 위험분석 절차 착수 단계에 머물러 있는 점에 불만을 표해왔다. 미국은 우리나라에 검역 절차를 간소화할 구체적인 시간표를 내놓으라고 요구하고 있다.

이재명 대통령이 제11차 전력수급기본계획(전기본)에 담긴 대형원전 2기와 소형모듈원자로(SMR) 1기를 신규 건설하겠다는 원전 활용 계획이 실현 가능성이 낮은 것처럼 발언해 사실상 11차 전기본이 좌초됐다는 평가가 나온다. 원전업계는 ‘제2의 탈원전’을 보는 것 같다는 우려를 표했다. 이 대통령은 11일 청와대 영빈관에서 진행한 취임 100일 기자회견에서 “인공지능(AI)을 위한 데이터센터 등에 엄청난 전력이 필요하니 원전을 짓자고 하는데 (이 주장에) 기본적인 맹점이 있다”며 “원전을 짓는 데 최소 15년이 걸리고 지으려다가 중단한 1곳 빼고는 더 지을 데도 없다”고 말했다. 그는 “지금 (짓기) 시작해도 10년 지나 지을까 말까인데 그게 대책인가”라며 “안전성(이 확보되고) 부지가 있으면 하지만 거의 실현 가능성이 없다”며 재생에너지 보급을 강조했다. 비교적 규모가 작고 실용성이 높을 것으로 기대되는 SMR에 대해서도 “기술 개발도 안 됐다”고 일축했다. 이 대통령은 “기존 원전은 안전을 담보로 계속 연장해 쓰더라도 원전을 신규로 지을 것인가에 대해서는 국민 공론을 듣고 판단해야 한다는 의견이 있다”며 “최종적으로 12차 전기본에 담길 것”이라고 말했다. 이 같은 발언을 종합하면 지난 2월 확정된 11차 전기본과 달리 12차 전기본에는 재생에너지 비중이 크게 늘고 신규 원전 건설 목표는 뒤집어질 공산이 크다. 전기본은 우리나라 장기 전력수요와 전력수급 계획을 담는다. 11차 전기본대로면 서둘러 신규 원전 부지를 마련해야 하나 현 상황에서는 12차 전기본 내용에 따라 부지 선정 절차도 진행될 가능성이 커졌다. 12차 전기본은 올해 하반기부터 논의를 시작해 내년 하반기에 확정될 것으로 예상된다. 원자력 산업계는 곧바로 우려를 나타냈다. 원전업계 한 관계자는 “정부는 에너지를 이념화하면 안 된다고 하지만 ‘탈원전 시즌2’가 맞는 것 같다”며 “국내 원전 업무가 환경부로 넘어가 걱정했는데 대통령 발언이 쐐기를 박는 느낌”이라고 말했다. 손양훈 인천대 교수(경제학)는 “SMR은 기술적인 문제보다 제도, 재무, 라이선스 문제 해결이 중요하다”며 “미국 정부도 최근 도널드 트럼프 대통령이 행정명령을 내린 뒤 SMR 관련 제도를 빠르게 해결 중인데 이 대통령이 이런 흐름을 놓친 것 아닌가 의문”이라고 말했다. 손 교수는 “(원전) 완공에 10년 넘게 걸리는 건 사실이지만, 재생에너지의 간헐성 문제와 배터리 수요를 따지면 원전 필요성을 간과했다”며 “‘안 짓겠다’는 믿음이 아니라 과학적인 기술 판단과 경제적 효율로 에너지 정책을 결정하면 좋겠다”고 말했다.

정부가 제조업 현장에 인공지능(AI) 적용을 높여 산업 경쟁력을 키우겠다는 목표로 기업 지원 프로젝트를 시작했다. 제조 AI 전환(AX) 속도를 끌어올리고 주력 산업인 반도체, 자동차, 조선 등 제조기업의 기술·서비스를 강화하고자 국내 기업·대학·연구기관 1000여곳이 머리를 맞댄다. 산업통상자원부와 대한상공회의소는 10일 서울 중구 웨스틴조선호텔에서 ‘제조 AX 얼라이언스’를 공동 출범했다. 위원장은 김정관 산업부 장관과 최태원 대한상의 회장이 맡았다. 얼라이언스는 △AI 팩토리 △AI 제조서비스 △AI 유통·물류 △자율주행차 △휴머노이드 △자율운항선박 △AI 가전 △AI 방산 △AI 바이오 △AI 반도체 10개 분과로 구성됐다. 분야별로 개별 목표를 세워 2030년이면 제조 현장에 AI를 접목한 부가가치가 100조원 이상 창출될 수 있단 것이 산업부 전망이다. 공장에 AI 기반 기술을 도입해 생산 효율화 및 생산성 강화를 추진하는 제조·서비스 AI 분야에는 대표적으로 AI 팩토리 분과가 있다. LG전자, 현대차, 포스코, 대한항공 등과 AI 솔루션 기업, 로봇 기업, 학계가 종합적으로 참여해 2030년까지 AI 팩토리 500개를 보급한다는 목표를 세웠다. AI 팩토리란 대규모 컴퓨팅 인프라 기반의 자체 학습·훈련이 가능한 생산설비로, 자동차 AI 팩토리라면 자율주행 모델을 AI로 훈련시키고 연비 최적화, 운전자 행동패턴 분석 프로그램 등을 만들 수 있다. 지난해까지 국내에는 AI 팩토리가 26개 있는데 정부는 5년 안에 그 수를 획기적으로 늘릴 예정이다. AI 기술을 제품화한 피지컬 AI 분야에는 7대 분과가 포함된다. 예컨대 휴머이노이드 분과에서는 2029년 휴머노이드를 한 해에 1000대 이상 양산할 수 있는 기술 수준을 갖추는 것이 목표다. AI 방산 분과에서는 임무를 자율 수행하는 AI 드론을 양산할 체계를 2030년까지 구축한다. 산업부 관계자는 “우리나라가 제조기업은 세계 최강인데 AI 기업이 미국과 중국에 비해 경쟁력이 떨어져 서비스 개발도 더디다”며 “정부가 기업 간 협력을 촉진하기 위해 기업 수요에 맞는 연구개발(R&D) 예산, 인프라 구축 등을 집중 지원하겠다”고 밝혔다. 내년 산업부 예산에는 AI 관련해 1조1347억원이 편성됐다. 제조 AX 과제에 예산을 최우선으로 반영할 방침이다. 김 장관은 “1000개가 넘는 업종 대표 기업이 자발적으로 참여한 것은 제조 AX가 기업 생존의 문제라는 절박함을 반영한 것”이라며 “2030년까지 제조 AX 1등 국가로 도약하겠다”고 말했다.

도널드 트럼프 대통령이 마코 루비오 미국 국무부 장관에게 미국 조지아주에 구금돼 있는 한국인을 우리나라가 원하는 방향으로 조치하라고 지시했다고 외교부가 밝혔다. 조현 외교부 장관은 루비오 장관에게 구금된 인원이 신체적 속박을 당하지 않은 상태에서 신속히 귀국하도록 요청했고 미국 측으로부터 긍정적인 답을 받은 것으로 전해졌다. 외교부는 11일 보도자료를 통해 조 장관이 루비오 장관을 만난 자리에서 이 같은 요구를 했다고 밝혔다. 이번 사태 해결을 위해 미국에 간 조 장관은 이날 백악관에서 루비오 장관과 면담했다. 외교부에 따르면 조 장관은 루비오 장관에게 트럼프 2기 행정부의 미국 제조업 부흥 노력에 기여하고자 하는 한국 노동자들이 체포·구금되는 과정이 공개돼 우리나라 국민들이 상처와 충격을 받았다며 깊은 우려를 전달했다. 조 장관은 루비오 장관에게 구금자들이 “수갑 등 신체적 속박 없이 출국하고 향후 미국을 다시 방문할 때 불이익이 없도록 조치해달라”고 요청했고 미국은 이 같은 요구를 수용한 것으로 보인다. 루비오 장관은 “트럼프 대통령도 이재명 대통령과 도출한 한·미 정상회담의 성과를 높이 평가하고 이 사안에 대한 한국인의 민감성을 이해하며, 특히 미국 경제, 제조업 부흥을 위한 한국의 투자와 역할을 긍정적으로 보고 있다”고 말했다고 외교부는 전했다. 그러면서 루비오 장관은 “트럼프 대통령이 한국 측이 원하는 대로 가능한 이뤄질 수 있도록 신속히 협의하고 조치할 것을 지시했다”고 했다. 미국 이민세관단속국(ICE)과 국토안보수사국(HSI) 등은 지난 4일(현지시간) 미국 조지아주 서배나에 짓고 있는 현대차그룹과 LG에너지솔루션의 합작 배터리공장(HL-GA 배터리회사) 건설 현장에서 LG에너지솔루션과 협력사 직원을 포함해 한국인 300여명을 체포, 조지아주 남부에 있는 포크스턴 구금 시설에 구금하고 있다. 당초 현지시간으로 10일 오후 2시 30분쯤 전세기를 타고 미국을 떠날 예정이었으나 구체적으로 알려지지 않은 미국 측 사정으로 인해 석방과 출국이 지연되고 있다. 외교부는 “이날 면담에 따라 우리 정부는 미국과 행정 실무협의를 전개하고 있다”며 “필요한 모든 절차를 마무리해 가장 빠른 시일 내에 구금에서 해제되고 귀국할 수 있도록 모든 노력을 기울이고 있다”고 밝혔다. 이번 사태가 발생한 원인으로 미국 비자 발급 문제가 지적되며 외교부는 새로운 비자 카테고리를 만드는 등 재발 방지 대책을 세우기로 했다. 미국 정부는 취업비자를 제한적으로 발급하고 발급하기까지도 오랜 시간이 걸린다. 이런 탓에 우리나라에서는 사업을 목적으로 미국에 출장갈 경우 전자여행허가제(ESTA·이스타)를 소지하거나 단기 상용 비자인 B1 등을 주로 발급받는다. 이번에 HL-GA 공장에서 체포된 이들 중에도 B1 비자를 갖고 있던 인원이 상당수인 것으로 전해진다. 문제는 한·미 관세 협상 과정에서 우리나라 기업 다수가 대규모 대미 투자를 약속했고, 이를 실현하고자 설비 투자 및 기술 이전이 가능하려면 국내 숙련공의 노동력 투입이 필수적이란 점이다. 이 때문에 대미 투자를 진행 중이거나 예정한 기업을 중심으로 미국 비자 발급 문제가 반드시 해결돼야 한다는 건의가 잇따랐다. 조 장관은 유사한 사건을 막기 위해 루비오 장관에게 새로운 비자 유형을 만드는 것을 포함해 다양한 방안을 논의하자며 ‘한·미 외교부-국무부 워킹그룹’ 신설을 제안했다고 외교부는 밝혔다. 조 장관은 전날 기업인들을 만나 미국 측에 비자 불확실성을 해소해달라는 재계 건의를 전달했다고 밝혔는데 이날 루비오 장관을 만나 재차 요구한 것이다.

미국 이민당국 단속 활동으로 미국 조지아주 남부 포크스턴에 구금된 한국인 300여명을 태우기 위한 대한항공 전세기가 10일(현지시간) 오전 10시 9분에 조지아주 하츠필드-잭슨 애틀랜타 국제공항에 도착했다. 다만 이날 새벽 석방돼 오후 2시 30분쯤 출발하려던 계획이 틀어지면서 전세기가 언제 출발할 수 있을지 미지수다. 대한항공은 10일 구금된 한국인 300여명을 태우고 돌아오기 위해 368석을 갖춘 B747-8i 기종 전세기를 투입했다. 이 항공기는 한국인 300여명을 태우고 이날 오후 2시30분 애틀란타공항을 출발할 예정이었다. 그러나 구체적으로 알려지지 않은 미국 측 사정으로 이들 석방이 지연되면서 출발 자체도 연기됐다. 대한항공 측은 추후 협상 진행 상황 등을 지켜보며 급유 등 지상조업을 할 것으로 알려졌다. 외교부는 이날 오후에 “조지아주에 구금된 우리 국민들의 현지시간 10일 출발은 미측 사정으로 어렵게 됐다”며 “가급적 조속한 출발을 위해 미측과 협의를 유지하고 있다”고 밝혔다. 조현 외교부 장관도 미국 워싱턴에서 마코 루비오 미 국무장관을 만나러 가며 조속한 석방과 귀국을 거듭 강조했다. 지난 4일(현지시간) 조지아주 서배너에 있는 현대차그룹-LG에너지솔루션 배터리 합작공장(HL-GA 배터리회사) 건설 현장에서 미 이민당국에 체포·구금된 한국인은 포크스턴 구금시설 등에 7일째 갇혀 있다. 직원 47명과 협력사 직원 250여명이 구금된 LG에너지솔루션은 지난 7일 김동명 대표와 김기수 최고인사책임자(CHO·전무)가 현지로 출국해 이들 석방과 귀국에 집중하고 있다.

삼성SDI가 미국 라스베이거스에서 개막한 북미 최대 재생에너지·전력산업 전시회 ‘RE+ 2025’에서 에너지저장장치(ESS) 신제품을 공개했다. 삼성SDI는 9일 RE+ 2025에 참가해 삼성SDI ESS 라인업인 ‘삼성배터리박스(SBB)’ 신제품을 공개했다고 밝혔다. SBB는 20피트 크기 컨테이너에 배터리와 안전장치 등을 설치한 전력용 ESS 배터리 솔루션으로 전력망에 바로 연결이 가능해 편의성이 높다. 이번에 공개한 신제품은 SBB 1.7과 SBB 2.0 두 가지다. SBB 1.7은 삼원계 NCA(니켈·코발트·알루미늄) 배터리를 탑재한 제품으로 전 모델인 SBB 1.5와 비교해 크기는 같지만 에너지 밀도가 향상되고 용량이 약 17% 늘어났다. SBB 2.0은 SBB 라인업으로는 처음으로 리튬인산철(LFP) 배터리가 탑재됐다. 소재와 극판 기술을 차별화해 기존 LFP 배터리의 단점인 낮은 에너지 밀도를 개선하고 안전성과 가격경쟁력 등 장점을 높였다. 회사에서 독자 개발한 열폭주 차단용 소화 기술과 인공지능(AI) 기반의 사전 고장 진단, 수명 예측 알고리즘 등을 집약해 업계 최고 수준의 안전성과 수명을 확보한 ESS 제품이라고 삼성SDI는 소개했다. 최근 미국 인플레이션감축법(IRA)으로 ESS 보조금을 받기 위한 현지 생산 조건이 강화되고 관세 영향으로 공급망 리스크가 커지면서 삼성SDI는 이번 신제품을 현지에서 생산해 고객 수요에 대응할 방침이다. 미국에서는 ESS 시장이 급성장 중이다.

LG화학 구미 양극재 공장 지분을 일본 토요타통상이 25% 매입해 2대 주주로 합류했다. LG화학은 미국 인플레이션 감축법(IRA) 규제에 대응하기 위한 지분 구조 개편에 성공했다. 토요타통상은 일본 토요타그룹의 종합상사로 토요타 자동차의 원자재 조달 상당 부분을 담당한다. 9일 LG화학에 따르면 구미 양극재 공장 지분 구조는 이제 LG화학 51%, 토요타통상 25%, 중국 화유코발트가 24%로 변경됐다. 토요타통상은 구미 공장에서 생산되는 양극재를 북미 배터리 고객에게 공급할 예정이다. LG화학 구미 공장은 이번 지분 구조조정으로 IRA에 대응할 수 있게 됐다. 미국은 중국계 기업이 지분을 25% 이상 가졌거나 실질적인 통제권을 행사하는 기업은 ‘제한 대상 외국기업(PFE)’으로 지정한다. 이 경우 IRA법상 제공하는 배터리 및 핵심광물 공급망 세액공제 대상에서 제외된다. 기존에 화유코발트가 구미 공장 지분을 49% 보유해 PFE 대상이었으나 이번 조정으로 이런 우려에서 벗어났다. 구미 공장은 연간 6만6000t 규모 양극재 생산능력을 갖췄다. 최근 전구체를 사용하지 않고 맞춤 설계된 메탈에서 바로 제품을 만드는 전구체 신공정 양극재(LGPF)를 적용하며 구미 공장은 세계 최고 수준의 제품 경쟁력을 갖추고 있다. LG화학은 2026년 하반기 가동 예정인 미국 테네시주 공장, 국내 청주와 구미 공장, 중국 우시 등 안정적인 공급망을 기반으로 고객사를 확보 중이다.