유상임 과학기술정보통신부 장관 후보자가 국회 인사청문회에서 자녀들의 강남 8학군 위장전입 의혹을 인정하고 사과했다. 그러나 ‘자녀들의 적응’ 문제 때문이었다고 해명하면서 야당의 ‘낙마’ 언급에는 선을 그었다. 유 후보자는 8일 국회 과학기술정보방송통신위원회 인사청문회에서 “결과적으로 이런 일이 벌어져 송구스러운 마음”이라며 고개를 숙였다. 이어 “제가 해외 생활을 하다 보니 미국에서 일본으로, 다시 한국으로 오는 과정에서 장남은 상당히 적응에 어려움이 있었다”며 “중학교 때 전학을 시킬 수밖에 없는 상황이 있었다”고 설명했다. 차남의 경우에 대해서도 “초등학교 5학년 때 미국에 가 바로 중학교로 가는 바람에 (한국에서) 초등학교 졸업을 못했다”며 “한국에 들어와 적응 문제가 있어 전학시킬 수밖에 없는 상황이 있었다”고 강조했다. 특히 차남은 유 후보자의 동생인 유상범 국민의힘 의원의 당시 거주지인 서울 강남구 대치동 은마아파트로 위장 전입한 것으로 드러났는데, 유 후보자는 “저는 상당히 반대하는 편이었는데 아내가 그쪽으로 옮기는 게 어떠냐고 했다”며 “사실 동생 내외 입장에서는 이를 거부하기가 힘들었을 것”이라고 말했다. 더불어민주당 이훈기 의원이 “후보자의 답변은 국민 대다수가 이해 못 할 것”이라며 “특수 학교를 찾아 봐야지 강남 8학군에 진학한 것은 학벌 쌓기로 밖에 안 보인다”고 지적하자, 유 후보자는 “자녀 문제는 부모가 원하는 대로 안 되는 것을 알 것”이라며 “장남과 차남은 좋은 학교를 보낸다는 목적이 아니고 환경을 바꾸려고 했다”고 재차 해명했다. 유 후보자 장남의 병역 면제 문제도 도마에 올랐다. 청문회는 장남이 5급 전시근로역(현역 면제) 판정을 받은 것과 관련해 자세한 질병 관련 질의를 하기 위해 30분가량 비공개로 전환되기도 했다. 민주당 김현 의원은 “의원들에게 설명한 질병과 다른 이유가 있었던 것 아닌가”라며 “사실과 다르게 말한 게 있다면 자진 사퇴하라”고 압박했고, 이에 유 후보자는 “사실과 다르면 자진 사퇴하겠다”면서도 “여기서 장남 얘기를 계속 하기는 곤란하다”고 말을 아꼈다. 한편 이날 청문회에서는 R&D(연구·개발) 예산 삭감 문제도 주요 쟁점으로 떠올랐다. 여당은 R&D 사업 예비타당성 조사(예타) 폐지 등 예산 효율화 방안을 주문한 반면, 야당은 정부의 일방적인 예산 삭감으로 연구자들이 과도한 피해를 보고 있다고 지적했다. 국민의힘 최수진 의원은 “R&D 사업에 예타를 하면 사업 착수까지 평균 2∼3년이 걸려 혁신 연구에 방해가 됐다”며 “예타를 우선 폐지하고 과기정통부가 보완 조치를 검토해야 한다”고 말했다. 반면 민주당 박민규 의원은 “R&D 담당 부처 수장들이 지난해 6월 말부터 8월20일까지 (올해분) 국가 R&D 예산 108개를 삭감했는데, 필수적인 단계평가 절차도 생략했다”며 “불법적인 삭감이었다”고 비판했다.

2024 파리 올림픽 배드민턴 여자 단식에서 금메달을 획득한 안세영(22·삼성생명)이 대한배드민턴협회 비판 발언으로 인한 파문에 대해 사과의 뜻을 전했다. 안세영은 8일 자신의 사회관계망서비스(SNS)를 통해 “수많은 노력 끝에 올림픽 무대에서 활약하고 있는 선수들에게 가장 죄송하다”고 밝혔다. 앞서 안세영은 올림픽 금메달 획득 직후 “제 부상을 너무 안일하게 생각한 대표팀한테 실망했다”며 대표팀과의 결별을 시사하는 발언으로 논란의 중심에 섰다. 이후 대한배드민턴협회와의 갈등이 수면 위로 떠오르며 파문이 확산됐다. 이날 SNS를 통해 안세영은 “저의 발언으로 인해 축하와 영광을 마음껏 누려야 할 순간들이 해일처럼 모든 것을 덮어 버리게 됐다”며 선수들에게 진심으로 죄송하다는 마음을 전했다. 또한 “제 생각과 입장은 올림픽 경기가 끝나고 모든 선수가 충분히 축하받은 후 말씀드리겠다”고 덧붙였다. 한편 대한배드민턴협회는 안세영의 발언에 대해 10쪽 분량의 입장문을 통해 반박했다. 협회는 안세영의 부상에 대해 충실히 지원했으며, 무리한 출전 요구도 없었다고 주장했다. 문화체육관광부와 정치권까지 나서며 사태 해결을 위한 움직임이 있었다. 문체부는 대한체육회에 사실관계 파악을 요청했고, 국회 문화체육관광위원회 소속 의원들도 진상 파악과 개선 방안 마련을 촉구했다. 이런 가운데 안세영은 7일 인천국제공항을 통해 귀국했다. 공항에 모인 취재진의 질문에 안세영은 “난 싸우려는 의도가 아니다. 그저 운동에 전념하고 싶은 마음에서 호소하고 싶었을 뿐”이라고 말했다. 또한 “협회와도 그렇고 우리 팀과도 상의한 것이 없기 때문에 추후에 말씀드리겠다”고 밝힌 뒤 공항을 빠져나갔다. 이로 인해 구체적인 입장 표명은 올림픽 종료 후로 미뤄지게 되었다. 이번 사태를 계기로 대한배드민턴협회는 진상조사위원회를 구성해 대표팀 운영 방식 전반을 조사하고 개선하겠다는 계획을 밝혔다. 안세영의 추가 입장 표명과 함께 향후 협회와의 관계 설정에 대한 관심이 모아지고 있다.

한국 태권도의 새 역사가 쓰일까. 2024 파리 올림픽에서 서건우(21·한국체대·사진)가 태권도 남자 80㎏급에서 한국 선수 최초의 올림픽 금메달에 도전한다. 서건우는 9일 오후 4시21분(한국시간) 프랑스 파리 그랑팔레에서 열리는 16강전을 시작으로 금빛 발차기를 선보일 예정이다. 첫 상대는 호아킨 추르칠(칠레)이다. 한국 태권도는 그동안 올림픽 남자 80㎏급에서 노메달에 그쳤다. 심지어 출전한 선수조차 없었다. 서건우는 이 불모지와 다름없는 체급에서 한국 최초로 올림픽 출전권을 따냈다. 서건우에게 거는 기대는 크다. 지난해 12월 세계태권도연맹(WT) 월드그랑프리 파이널에서 우승하며 이미 세계 정상급 기량을 입증했기 때문이다. 서건우는 올림픽 무대에 서기 위해 엄청난 훈련과 도전을 이어왔다. 특히 중량급으로 체급을 옮긴 후에는 더욱 강도 높은 훈련을 이어갔다. 서건우는 “체력과 파워를 키우는 데 많은 시간을 투자했다”고 말한다. 80㎏급에서 경쟁력을 갖추려면 힘과 스피드 모두 중요하기 때문이다. 노력은 실력으로 돌아왔다. 서건우는 동료 선수들로부터도 강력한 금메달 후보로 꼽히고 있다. 이번 대회 난민팀 소속으로 참가하는 파르자드 만수리(아프가니스탄 출신)도 “서건우는 정말 좋은 선수”라고 평가하면서 “그를 쓰러뜨리려고 최선을 다할 것”이라며 치열한 경쟁을 예고했다. 서건우가 금메달을 획득하면, 박태준(경희대)에 이어 이번 대회 한국 태권도의 두 번째 금메달이 된다. 또 한국 태권도가 올림픽에서 새로운 체급 정복이라는 의미 있는 순간을 기록할 수 있다.

직장인 A(34)씨는 지난달 지인에게 선물받은 10만원짜리 지역사랑상품권(지역화폐)을 중고거래 사이트에서 8만9000원에 되팔았다. 지역사랑상품권은 사용 지역과 가맹점이 제한돼 있는데, 이를 현금화한 것이다. A씨는 이렇게 얻은 현금으로 해당 지역과 무관한 온라인 쇼핑몰에서 청바지를 구입했다. 그는 “(앞으로도) 지역사랑상품권을 받으면 현금화해서 쓸 생각”이라고 말했다. 지방자치단체가 발행하는 지역사랑상품권을 중고거래 사이트에서 거래하는 등 불법 유통 사례가 끊이지 않고 있다. 당초 지역 소비를 촉진하겠다는 취지에서 지자체 등의 재원을 투입해 발행한 것인데, 음성화된 불법 거래나 ‘상품권 깡’이 만연한 실정이다. 국회에서 야권이 단독 처리한 ‘전 국민 25만원 지원법’(민생회복지원금지급 특별조치법)이 실제 시행된다면 시중에 상품권이 대량으로 풀려 이 같은 불법 현금화로 시장을 교란시킬 수 있단 지적이 제기된다. 6일 한 온라인 중고거래 사이트에 ‘사랑상품권’을 검색한 결과 올해 들어 작성된 판매글만 581건이 확인됐다. 지역사랑상품권을 5∼10% 싸게 판매한다는 게시물이 대부분이다. “지역사랑상품권 30만원어치를 27만원에 판매한다”거나 다른 백화점 상품권과 교환을 요구하는 글도 찾을 수 있다. 원가보다 싸게 산 지역사랑상품권을 보다 조직적으로 환전하려는 ‘깡’ 행위도 반복된다. 지역 상인들이 가족이나 지인 등을 동원해 지역사랑상품권으로 물품 구매 없이 허위 결제한 뒤 할인액만큼 이익을 얻는 방식이다. 일부 유통업자들은 상품권 깡을 위한 ‘유령 가게’, 허위 가맹점을 만들어 조직적으로 범행하기도 한다. 지난해 9월 경북 칠곡군에선 지역 선후배끼리 허위 가맹점을 개설해 6억원이 넘는 지역사랑상품권 할인 보조금을 받아 챙긴 일당이 붙잡히기도 했다. 3000명 가까운 상품권 대리구매자들이 상품권을 10% 싼값에 구매하고 가맹점 10여곳에서 63억원어치를 허위 결제하는 방식으로 돈을 챙겼다. 지역사랑상품권을 재판매하거나 물품 거래 없이 상품권을 현금화하는 행위는 모두 불법이다. ‘지역사랑상품권 이용 활성화에 관한 법률’에 따라 사용자는 상품권을 타인에게 재판매하거나 판매대행점과 가맹점에 상품권 환전을 요청할 수 없게 돼 있다. 가맹점 역시 물건을 판매하지 않거나 용역 제공 없이 지역사랑상품권을 받는 행위는 금지된다. 온라인 중고거래 사이트나 재테크 커뮤니티 등에서 지역사랑상품권이 거래되는 경우가 적지 않지만 단속은 제대로 이뤄지지 않는다. 지자체 관계자는 “개인 간 재판매의 경우 개인을 특정하기 어려운 상황이 많고 (상품권 깡 관련해선) 가맹점 수가 많아 모니터링하는 데 어려움이 있다”고 토로했다. 행정안전부가 올해 5월13일부터 31일까지 실시한 ‘2024 상반기 지역사랑상품권 부정유통 일제단속’에선 위반사례 141건이 적발됐다. 깡으로 불리는 부정수취와 불법환전이 56건(39.7%)으로 가장 많았다. 전 국민 25만원 지원법이 시행돼 지역사랑상품권이 많이 유통되면 재판매나 깡 문제가 늘어날 여지가 있다. 해당 법은 전 국민에게 25만~35만원의 민생회복지원금을 지역사랑상품권으로 지급하는 내용을 담고 있다. 서울 종로구에서 식당을 운영하는 서모(45)씨는 “지원금을 줘봤자 다들 현금화해서 자기들이 사고 싶은 걸 살 뿐, 우리에게 돌아오는 건 별로 없을 것 같다”고 걱정했다. 시 관계자는 “상품권이 많이 풀리는 시기에 이상 거래도 많아지기 때문에 집중 단속해 대응할 계획”이라고 말했다.

“만기 전역하겠습니다.” 올림픽 은메달로 조기 전역의 꿈을 이룬 순간, 조영재(25·국군체육부대) 병장은 뜻밖의 선언으로 모두를 놀라게 했다. 5일(현지시간) 프랑스 샤토루 슈팅센터, 사격 남자 25m 속사권총에서 한국 역사상 첫 메달을 따낸 조영재의 눈빛은 결연했다. 세계랭킹 37위의 무명 선수가 올림픽 첫 출전에서 일으킨 파란은 실로 놀라웠다. 초등학교 6학년 때 우연히 접한 사격에 매료되어 천문학자의 꿈을 접은 조영재. 그는 망원경 대신 조준경을 선택했고, 마침내 올림픽 무대에서 자신의 선택이 틀리지 않았음을 증명했다. 조영재의 사격 인생은 동네 형을 따라간 사격장에서 시작됐다. 원래 공기소총 10m 선수였던 조영재는 한국체대 진학 후 속사권총으로 전향했다. 경기도청에 입단한 후에는 2014 인천 아시안게임 2관왕 김서준의 조언으로 기량이 급성장했고, 올해 국가대표 선발전에서 세계기록에 2점 뒤진 591점으로 파리행 티켓을 따냈다. 태극마크를 달고선 처음 국제무대에 선 조영재는 마치 유성처럼 번뜩였다. 이번 결선에서 4위로 시작해 3시리즈에서 5발 만점으로 2위 도약, 이어 1위까지 치고 올라가는 과정은 그야말로 별똥별의 궤적을 연상케 했다. 비록 마지막에 중국의 리웨훙에게 금메달을 내줬지만, 조영재가 그린 은빛 궤적은 한국 사격의 새 이정표가 됐다. 메달보다 빛난 건 ‘말년 병장’의 의리 있는 결정이었다. 한 달 뒤 전역을 앞둔 조영재는 은메달을 따고도 “동기들과 함께 전역하고 싶다”며 끝까지 병역 의무를 다할 것을 강조했다. 조영재가 그려낼 한국 사격의 궤적은 아직 무한하다. 그는 “한국 사격은 앞으로도 계속 메달을 따낼 것”이라며 “나도 몸이 망가지기 전까지 사격을 계속할 것”이라고 포부를 밝혔다.

통한의 눈물이 금빛 환희로 바뀌는 데 3년이 걸렸다. 5일(현지시간) 2024 파리 올림픽 배드민턴 여자 단식에서 안세영(22·삼성생명)이 금메달을 목에 걸었다. 2021년 도쿄 올림픽 8강 탈락의 아픔을 딛고 일군 값진 승리다. 6살 꼬마의 작은 손에 쥐어진 라켓 하나가 세계를 제패하는 여정의 시작이었다. 아버지를 따라 우연히 들른 배드민턴장에서 안세영은 운명을 만났다. 어린 소녀의 하루하루는 셔틀콕을 쫓는 열정으로 가득 찼다. 초등학교 시절부터 두각을 나타낸 안세영은 광주 풍암초등학교에 입학해 본격적인 선수의 길을 걸었다. 중학교 3학년 때 최연소 국가대표 타이틀을 거머쥐며 세간의 주목을 받았다. 170㎝의 큰 키와 복싱 선수 출신 아버지에게서 물려받은 체력을 바탕으로 또래보다 압도적인 재능을 자랑했다. 하지만 타고남을 갈고닦은 건 오롯이 안세영의 몫이었다. 그의 노력은 곧 결실을 맺었다. 고등학생 시절부터 국제대회에서 두각을 나타내기 시작했고, 2019년에는 세계랭킹 1위에 오르는 기염을 토했다. 2020년 전영오픈 우승으로 정상급 선수로 자리매김한 안세영은 도쿄 올림픽을 향해 순항하는 듯했다. 하지만 선수로서 탄탄대로를 걷던 안세영에게 도쿄 올림픽에서의 패배는 쓰디썼다. 숙적 천위페이(중국)에게 패하고 흘린 눈물은 이후 그를 더 강하게 만들었다. “다음엔 꼭 이기겠다”는 다짐은 단순한 말이 아닌 일상이 됐다. 지난해 항저우 아시안게임에서 안세영은 마침내 천위페이를 꺾었다. 하지만 승리의 기쁨도 잠시, 오른쪽 무릎 부상이라는 새로운 시련이 안세영을 기다리고 있었다. 올해 초 대회 기권까지 경험하며 안세영은 또 한 번 좌절을 맛봤다. 그럼에도 안세영은 멈추지 않았다. 재활과 훈련을 반복하며 파리를 향한 걸음을 재촉했다. “최악의 상황을 이겨냈으니, 이제 더 좋은 모습을 보여줄 수 있다”는 안세영의 말에는 자신감이 묻어났다. 안세영은 경기 중 부담감이 밀려올 때마다 “난 세계 1위야"라고 속삭인다고 했다. 수없이 되뇌인 이 작은 주문이 결국 안세영을 올림픽 정상에 서게 했다. 올림픽을 앞두고 진행한 언론 인터뷰에서 안세영은 “파리에서 낭만 있게 끝낼 수 있도록 하겠다”고 당찬 포부를 밝힌 바 있다. 그리고 이날, 안세영은 금메달을 목에 걸며 그 약속을 지켰다. 그랜드슬램의 마지막 퍼즐을 완성한 안세영의 승리는 한국 배드민턴 역사에 새로운 낭만의 한 페이지를 써내려갔다.

카카오 창업자 김범수 경영쇄신위원장이 23일 구속되면서 카카오 계열사에 대한 검찰 수사에도 탄력이 붙을 전망이다. 카카오엔터테인먼트의 드라마 제작사 고가 인수 의혹을 비롯해 카카오T 블루콜 몰아주기 의혹, 가상자산 횡령·배임 의혹 등이 검찰 수사 선상에 올라있다. 김 위원장에 대한 검찰 수사는 지난해 11월 금융감독원 특별사법경찰이 자본시장법 위반 혐의를 받는 김 위원장 등 카카오 경영진을 기소 의견으로 검찰에 넘기면서 본격화했다. 김 위원장 측은 SM엔터테인먼트 경영권 인수 과정에서 제기된 시세조종 의혹에 관해 ‘주식을 장내 매수하겠다는 안건을 보고받고 승인한 것은 사실이지만 구체적인 매수방식과 과정에 대해서는 보고받지 않았다’는 취지로 혐의를 부인하고 있다. 검찰은 형사소송법에 따라 최장 20일인 구속기간 동안 김 위원장을 상대로 구체적인 시세조종 지시·관여 여부 등을 집중적으로 추궁할 전망이다. 검찰은 이날 서울남부구치소에 수감된 김 위원장에게 출석을 요구했지만, 김 위원장은 건강상의 문제를 이유로 불출석 사유서를 제출했다. 카카오 계열사와 관련한 검찰 수사에도 탄력이 붙을 전망이다. 서울남부지검은 SM엔터 시세조종 의혹 외에도 카카오 계열사에 관한 3건의 수사를 진행 중이다. 금융조사1부(부장검사 김수홍)는 카카오엔터테인먼트가 2020년 드라마제작사 바람픽쳐스를 인수하는 과정에서 김성수 당시 카카오엔터 대표와 이준호 당시 투자전략부문장이 바람픽쳐스에 시세 차익을 몰아줄 목적으로 비싸게 매입·증자했다는 의혹을 조사 중이다. 카카오모빌리티가 알고리즘을 조작해 자사 가맹 택시인 카카오T 블루에 승객 호출을 선점할 수 있도록 했다는 콜 몰아주기 사건도 맡고 있다. 앞서 지난해 6월 카카오모빌리티는 콜 몰아주기로 공정거래위원회로부터 271억원 상당의 과징금과 시정명령을 받았고, 이후 공정위는 중소벤처기업부 요청에 따라 카카오모빌리티를 검찰에 고발했다. 지난해 7월 출범한 서울남부지검 가상자산범죄합동수사단(단장 박건욱)은 카카오가 2018년 구축한 블록체인 플랫폼 ‘클레이튼’이 발행한 가상자산 ‘클레이(KLAY)’와 관련한 의혹도 수사 중이다. 금융당국도 카카오 관련 혐의를 들여다보고 있다. 금융위원회 산하 증권선물위원회는 카카오모빌리티의 분식회계 의혹과 관련해 제재 수위를 논의하고 있다.

중부지방을 중심으로 강한 비가 쏟아지면서 수도권 일대에 호우경보가 발령됐다. 기상청은 17일 오전 8시45분을 기해 서울 전역과 인천, 경기도 일부 지역에 호우경보를 발표했다. 호우경보는 3시간 누적 강수량이 90㎜ 이상이거나 12시간 누적 강수량이 180㎜ 이상으로 예상될 때 발령된다. 이는 3시간 누적 강수량 60㎜ 이상 또는 12시간 누적 강수량 110㎜ 이상인 호우주의보보다 더 심각한 상황을 의미한다. 이날 새벽부터 경기 북부를 중심으로 시간당 50㎜ 이상의 매우 강한 비가 내리면서 호우 긴급재난문자(CBS)가 잇달아 발송됐다. 오전 9시20분에는 서울에도 올해 첫 CBS가 발송됐다. 서울 종로구와 성북구 일대를 시작으로, 오전 9시33분에는 중랑구와 노원구 일부 지역에도 추가로 문자가 발송됐다. 기상청에 따르면 장마전선(정체전선)이 산동반도에서 옹진반도를 거쳐 경기북부에 걸쳐 위치하고 있으며, 북쪽의 건조한 공기가 남하하면서 비구름을 더욱 강하게 만들고 있다. 이로 인해 오전 6시 기준 경기북부에는 시간당 30~70㎜(일부 지역 시간당 90㎜)의 매우 강한 비가 내리고 있다. 17∼18일 예상 강수량은 서울과 인천, 경기도, 서해5도 지역에 60~120㎜ 이상, 경기북부 일부 지역 200㎜ 이상, 서울과 경기 남부 일부 지역 150㎜ 이상이다. 기상청은 “앞으로 서울을 비롯한 수도권과 강원도를 중심으로 강한 비와 함께 많은 비가 예상된다”며 “호우경보가 발령된 만큼 산사태, 침수 등 재해 위험에 각별히 주의해야 하며, 저지대나 상습 침수 지역 주민들은 안전한 곳으로 대피할 필요가 있다”고 강조했다.

잠시 소강 상태였던 장맛비가 다시 내리기 시작해 열흘가량 이어지겠다. 앞서 충청과 호남지방을 중심으로 강한 비가 내려 피해가 컸던 만큼 연이은 장맛비에 대한 철저한 대비가 필요해 보인다. 15일 기상청에 따르면 제주 주변에 머물던 장마전선이 북상하면서 16일부터 중부지방을 중심으로 전국에 장맛비가 쏟아지겠다. 이번 장마전선은 중부·남부지방에 24일까지 머무를 것으로 예상돼 앞으로 최소 열흘 동안 비가 이어질 것으로 보인다. 먼저 장맛비가 내린 제주 일부 지역에선 이날 호우특보가 발령됐다. 기상청은 오후 1시40분을 기해 제주 산지와 남부 중간산 등에 호우주의보를 발표했다고 밝혔다. 제주엔 오후 2시 기준 한라산 동쪽지역을 중심으로 시간당 20㎜ 내외의 강한 비가 내렸다. 16~17일 이틀간 서울 등 수도권과 강원·충남에서 많게는 100㎜ 이상의 비가 내릴 것으로 전망된다. 충북과 남부지방은 20~60㎜의 비가 내릴 것으로 보인다. 특히, 이번 장맛비는 17일 오후부터 18일 오전에 집중될 것으로 전망된다. 17일 낮엔 북쪽에서 부는 건조공기와 장마전선의 영향으로 남쪽에서 올라온 습윤공기가 강하게 충돌하면서 폭우 강도도 강해질 예정이다. 같은 기간 일부 남부지방과 제주는 북태평양고기압의 영향으로 폭염특보가 발령될 수준의 무더위가 올 수 있다. 다만 북태평양고기압 영향권에 대한 수치예보 모델 전망이 시시각각 변해 장마전선이 예상보다 더 아래에 있을 수 있어, 남부지방에도 폭염 대신 거센 장맛비가 내릴 가능성도 배제할 수 없다. 기상청은 이번 주 장마 전망에 대해 “비가 오는 지역이 많겠고, 특히 돌풍과 함께 짧은 시간 동안 좁은 지역에 소나기가 집중될 수 있다”며 “같은 지역 내에서도 강수량의 차이가 클 수 있으니 최신 예보를 참고해 달라”고 강조했다.

구독자가 1000만명이 넘는 유튜버 쯔양이 전 남자친구에게 지속적으로 폭행 및 협박을 당했다고 주장해 파장이 일고 있다. 쯔양은 이 과정에서 강제로 유흥업소에서도 일했다고 밝혔는데, 이 사실이 알려지기 전 일명 ‘사이버렉카’(남의 사건·사고로 시선을 끄는 유튜버)들이 쯔양의 과거 이력을 두고 입막음의 대가로 수천만원을 요구했던 정황도 포착됐다. 11일 쯔양은 자신의 유튜브 채널을 통해 전 남자친구에게 4년간 지속적인 폭행과 협박을 당하고 방송 정산금 40억원을 뜯겼다고 주장했다. 그러면서 전 남자친구 A씨가 불법촬영 영상을 유포하겠다고 협박해 유흥업소에서 강제로 일한 적도 있다며 A씨가 보낸 협박 메시지, 폭행 당시 상황이 담긴 녹취, 폭행으로 인한 상해 증거 사진 일부도 공개했다. 전날 유튜브 채널 가로세로연구소는 일명 ‘렉카 연합’에 소속된 유튜버 구제역, 카라큘라 등의 사이버렉카들이 쯔양의 과거 이력을 두고 뒷돈을 요구하며 협박했다고 폭로했다. 공개된 녹취록엔 이들이 쯔양 측과 5500만원에 달하는 계약을 맺고 금전적인 이득을 취한 정황이 나온다. 카라큘라는 “부정한 돈을 받아먹은 사실이 없다”며 “반박 자료와 해명 영상을 빠르게 만들어 올리겠다”고 협박 사실을 부인하는 글을 올렸다. 이날 법조계 등에 따르면 최근 서울중앙지검에 쯔양을 협박했거나 공모한 것으로 알려진 유튜버들을 공갈 등의 혐의로 처벌해달라는 고발장이 접수돼 형사3부(부장검사 최순호)에 배당됐다. 고발인은 신원 미상의 ‘황천길’이라는 가명을 썼다. 다만 쯔양 측 법률대리인 태연법률사무소 김태연 변호사는 사이버렉카를 고소할 계획은 없다고 밝혔다. 김 변호사는 “쯔양 본인이 정신적으로 매우 힘들어하는 상태“라며 “(과거를 빌미로 한) 금전 갈취에 대해 당장은 고소를 생각할 만한 상황이 아니다”라고 설명했다. 선정적인 화제를 마구잡이로 다루는 사이버렉카들에 대한 논란은 이번이 처음이 아니다. 앞서 걸그룹 아이브 멤버 장원영에 대한 비방 영상을 제작했던 ‘탈덕수용소’, 밀양 성폭행사건의 가해자를 일방적으로 공개한 ‘나락보관소’ 모두 미성년자 명예훼손과 사적제재 등으로 비판받았다. 동영상 플랫폼 구조상 사이버렉카들의 몸집은 계속 커질 수밖에 없다. 한국언론진흥재단이 발간한 ‘유튜브 추천 알고리즘과 저널리즘(2019)’ 보고서에 따르면 유튜브는 이용자들에게 특정 기간 화제가 되는 이슈를 다룬 영상을 소비하라고 권한다. 사이버렉카들이 유명인들의 일탈 행위를 다루며 지속적으로 추천 알고리즘에 뜨는 이유다. 정보통신망법상 사이버 명예훼손 발생 건수는 계속 늘어나는 추세다. 경찰청에 따르면 명예훼손 사건 수는 2014년 8880건에서 2022년 2만9258건으로 3.3배 늘었다. 그러나 명예훼손 등을 일삼는 사이버렉카에 대한 처벌 수위는 약하다. 노종언 법무법인 존재 대표변호사는 “명예훼손으로 형사고소를 한 경우 징역형이 나오는 사례가 많지 않고, 민사소송도 수천만원 배상 판결이면 상당히 높은 금액대”라며 “사이버렉카 문제를 해결하기 위해서는 징벌적 손해배상제도 등을 통해 이들이 누군가의 이슈로 돈을 벌 수 없는 구조를 만들어야 한다”고 강조했다. 정체를 숨기고 채널을 운영하는 사이버렉카들의 처벌은 더욱 어렵다. 앞서 논란이 됐던 탈덕수용소, 나락보관소 같이 채널 운영자에 대한 정보가 알려지지 않은 경우 미국 연방법원의 도움을 받아 신원을 확보해야 한다. 유튜브는 미국에 본거지를 둔 해외 플랫폼이기 때문이다. 노 변호사는“결국 사이버렉카의 신원 확보를 위해선 미국 변호사를 구해야 하는데, 대부분 시간제로 수임료를 받아 일반인 선에서는 비용을 부담하기 어려울 것”이라며 “대부분의 피해자는 명예훼손으로 소를 제기하려 해도 신원 확보라는 첫 단계에서 좌절하기 일쑤다”라고 설명했다.