광주시장 선거는 새정치민주연합 안철수 공동대표 측근인 윤장현 후보와 무소속 강운태, 이용섭 후보의 3파전이 치열하다. 최대 변수는 윤 후보 전략공천에 반발해 탈당한 강, 이 후보의 단일화다. 두 사람은 오는 25, 26일 여론조사를 거쳐 26일 또는 27일 단일후보를 확정할 계획이라고 양측 캠프가 21일 전했다. 하지만 여론조사 방식과 문항 등을 놓고 팽팽한 줄다리기가 이어지고 있다. 두 후보가 지지율 격차가 적고 2010년 광주시장 선거에서 맞붙으며 ‘혈전’을 벌인 터라 단일화 무산에 따른 3자 대결 가능성도 열려 있다. 막판까지 대결구도도 유동적인 그야말로 ‘안갯속’ 선거다.◆안철수 대표와 구민주계 대리전아름다운가게 공동대표 등을 지낸 윤 후보는 ‘시민운동의 대부’로 불린다. 안 대표가 “광주의 박원순이 될 수 있다”고 말한 이유다. 광주 토박이로 5·18기념재단 창립이사로 활동하며 광주항쟁의 역사적 의미를 인정받는 데도 기여했다는 평가다. 그는 당의 후보라는 점과 시민운동 경력 등을 알리고 ‘새정치’ 바람을 일으킨다는 전략이다. 광주지역 국회의원 5명의 지지도 등에 업었다. 다만 경쟁자에 비해 낮은 인지도와 행정경험 부족, 전략공천에 대한 거부감이 걸림돌이다.강 후보는 ‘행정의 달인’으로 평가된다. 행정고시에 합격한 뒤 내무부 세정과장과 지방기획과장, 행정과장, 청와대 행정비서관 등을 지냈다. 농림수산부 장관과 내무부 장관을 지내며 행정의 꼭짓점을 찍었다. 그는 현역 프리미엄과 지역 내 조직력을 앞세워 3자 대결 여론조사에서 줄곧 1위를 지켜왔다. 시장 재임 중 크고 작은 비리로 광주시가 다섯 차례나 검찰의 압수수색을 당한 것이 아킬레스건이다. 강 시장 측은 “압수수색에도 기소 한 번 안 됐다”고 결백을 주장했다.이 후보는 ‘세제 전문가’로 꼽힌다. 행시 합격 후 국세청 사무관으로 공직생활을 시작했다. 국세청장, 재경부 세제실장 등 세제 핵심 부처를 경험했고 행정자치부 장관, 청와대 혁신관리수석 등 요직을 두루 거쳤다. 국정경험과 전문성에다 세 번의 국회 인사청문회를 통과할 정도로 도덕성까지 갖췄다는 점이 무기다. 거부감 없는 안정적 이미지로 표의 확장성이 높다는 것을 장점으로 내세운다. 그러나 인지도에서 강 후보에게 밀리고 조직력에선 윤 후보에게 뒤지는 게 약점이다. ◆박빙승부 예고… 단일화가 변수세 후보 간 지지율은 오차범위 내 접전이다. 윤 후보가 상승세를 타며 강, 이 후보를 추격하는 흐름이다. 공중파 3사·리서치앤리서치 등이 전날 공개한 공동 여론조사(800명 대상으로 지난 17∼19일 실시, 신뢰수준 95%, 표본오차 ±3.4∼3.5%포인트) 결과 강 후보 25.7%, 윤 후보 21.2%, 이 후보 18.0%로 나타났다. 전략공천에 물음표가 찍혀 있는 셈이다. 남은 기간 성패를 가를 변수는 단일화다. 단일화 불발로 3자 대결이 이뤄지면 광주시민이 당에 힘을 실어줄 것이란 예측이 나온다. 단일화 성공으로 양자대결이 벌어지면 윤 후보가 불리할 것이라는 의견이 많다. 반면 단일화에 패한 후보 측 인사 상당수가 윤 후보 지지로 돌아설 수 있다는 분석도 나온다. 강 후보 캠프 측은 “전략공천이 부당한 만큼 단일화가 필수적”이라면서도 “3자 대결로 갈 가능성도 배제할 수는 없다”고 말했다. 이 후보 캠프 측은 “단일화에는 이견이 없다”며 “이 후보로 단일화됐을 때 다른 후보 지지자의 표가 이동할 가능성이 높다”고 주장했다.광주는 시민 113만명 중 23만명이 새정치연합 당원이다. 유권자 5명 중 1명꼴이다. 당원들이 전략공천을 어떻게 평가하느냐도 변수라는 것이다. 사실상 안 대표와 구민주당계의 대리전인 이번 선거에서 윤 후보가 낙선하면 안 대표로선 큰 부담이다.야권 후보에 맞서 고군분투하고 있는 새누리당 이정재 후보는 광주상고 출신으로 초·중·고교 교사를 거쳐 광주교대 총장을 역임한 교육자로 2010년엔 광주 교육감선거에 도전한 바 있다. 현재 새누리당 광주시당 위원장을 맡고 있다.박영준 기자 yjp@segye.com

6·4 지방선거 공식 선거전이 22일 개시된다. 선거일까지 13일간 열띤 레이스의 막이 오르는 것이다. 학계·시민단체 전문가들은 21일 선거운동 기간 여야 후보의 공약과 능력 및 자질을 꼼꼼히 따져 적합한 인물을 선택해야 한다고 한목소리로 주문했다.이광재 한국매니페스토실천본부 사무총장은 이날 통화에서 “이번 지방선거 공천은 ‘안심’(안철수 의중), ‘박심’(박근혜 의중)에 휘둘린 게 특징”이라며 “명함에 유력 정치인과 찍은 사진을 넣고 정당 기호만 써놓은 후보는 능력과 자질을 의심해 봐야 한다”고 지적했다. 양승함 연세대 교수는 “허무맹랑한 정책을 내세우는 후보나 정치선동가적인 후보는 안 된다”며 “후보의 정책을 보고 지역 발전을 위한 합리적인 공약인가를 따져야 한다”고 말했다. 그러면서 후보 홍모물에 기재된 세금 납부 여부를 먼저 확인하는 것도 하나의 방법이라고 제안했다. 한국정치학회 회장인 청주대 김영재 교수는 “지방선거가 대선보다 우리의 실질 생활에 더욱 관련 있다”며 “후보의 정책과 공약을 꼼꼼하게 따져봐야 한다”고 조언했다. 김윤철 경희대 후마니타스칼리지 교수는 “세월호 참사가 주는 교훈을 잘 수용해 국민 안전과 생명을 지역행정의 기본적인 가치로 생각하고 대책을 마련할 수 있는 후보가 적합하다”고 강조했다. 이번 선거에선 총 3952명의 풀뿌리 일꾼이 선출된다. 22일부터 투표일 전날까지 공직선거법 등에서 금지·제한하는 경우를 제외하고 누구든 자유롭게 선거운동을 할 수 있다. 단 선거권이 없는 사람, 공무원, 언론인, 향토예비군 중대장급 이상 간부 등은 선거운동을 할 수 없다.이우승·김채연·홍주형 기자

경찰이 송영길 인천시장 후보 측근에 대해 선거법 위반 혐의로 구속영장을 신청하자 새정치민주연합이 '공작정치의 부활'이라며 강하게 반발하고 있다.새누리당은 그러나 송 후보가 책임져야 할 사안이라며 시민에게 사죄하고 후보직을 사퇴하라고 촉구했다.논란은 인천경찰청이 서해동(35) 전 인천시 평가조정담당관에 대해 선거법 위반 혐의로 구속영장을 신청한 사실이 지난 20일 알려지면서 촉발됐다.서씨는 2011∼2013년 3차례에 걸쳐 '시정 모니터링 여론조사'를 실시하며 당시 송 시장의 재선 지지도와 후보 적합도 등 정치적인 내용을 물어 선거에 영향을 끼치려 한 혐의를 받고 있다.아울러 1억8천만원의 시 예산으로 설문조사를 함으로써 시에 이 액수 만큼의 손해를 끼친 배임 혐의도 받고 있다.서씨는 송영길 후보의 국회의원 시절 비서관 출신으로 인천시에 채용됐다가 지난달 15일 사직서를 내고 송 후보의 선거 캠프에 합류했다. 새정치연합은 유신정치의 회귀, 공작정치의 부활이라며 강도 높게 비난했다.새정치연합 인천시당은 21일 논평에서 "지방선거를 코앞에 두고 있는 상황에서 경찰이 갑자기 서씨에 대해 구속영장을 신청한 것은 권력기관을 동원한 관권선거라 의심하지 않을 수 없다"며 "세월호 참사로 판세가 불리하게 돌아가자 국면 전환용으로 내놓은 무리수"라고 주장했다.이어 "경찰은 이미 송 후보의 시장 재직 시절 인천시체육회 사무처장, 환경공단 이사장 등 주변 인물에 대한 대대적인 수사를 벌였지만 모두 무혐의 처리돼 야당 시장 흠집내기에 혈안이 된 모습을 보였다"고 비난했다.새정치연합 현역 국회의원 6명도 이날 이상원 인천경찰청장을 만나 강력 항의했다.의원들은 "정치경찰의 추악한 선거 개입 행태를 엄중히 규탄하며 국회 해당 상임위원회를 통해 이번 사태의 책임을 강력히 물을 것"이라고 경고했다.새누리당은 이에 맞서 송 후보의 책임론을 제기하며 후보직 사퇴를 촉구했다.새누리당 인천시당은 성명에서 "서씨가 여론조사를 기획하면서 행정부시장, 송 시장 등의 대면 결제를 받은 서류를 입수했다"며 "송 후보가 불법의 온상이자 몸통이기 때문에 이번 일은 당연히 송 후보가 책임져야 한다"고 주장했다.새누리당 유정복 후보 캠프도 "송 후보의 전 비서실장이 건설사로부터 5억원의 금품을 받은 혐의로 구속된 데 이어 서씨에 대해서도 구속영장이 신청됐다"며 "끝없는 측근 비리에 인천시민의 분노가 하늘을 찌르고 있다"고 강조했다.서씨에 대한 구속 전 피의자심문(영장실질심사)은 애초 21일 오후 3시 인천지법에서 열릴 예정이었지만 서씨가 변호인 선임과 함께 연기를 신청함에 따라 연기됐다.

6·4 인천 계양구청장 선거는 4년 만에 불붙은 '리턴매치'로 치러진다.설욕전에 나선 새누리당 오성규 후보와 수성하려는 새정치민주연합 박형우 후보 간 재대결이 관심을 끌고 있다.2010년 지방선거에서는 박 후보가 7만19표(53.9%)를 득표해 4만1천807표(32.2%) 얻은 오 후보를 가볍게 누르고 구청장에 당선됐다.계양구는 전통적으로 야권 성향이 강한 지역으로 분류돼 박 후보의 재선 가능성은 열려 있지만 험난한 경선을 헤치고 올라온 오 후보의 반격도 만만치 않다.오 후보는 이용휘 구의회 의장과 붙은 당내 경선에서 승리해 본선을 치르게 된 반면 박 후보는 단수 공천으로 올라왔다. 오 후보는 계양구 생활체육협의회 회장, 계양구 사회복지협의회 부회장을 지내는 등 각종 단체에서 활발하게 활동하면서 탄탄한 지역 기반을 다져왔다.박 후보는 계양구 토박이로 제2·3대 시의원, 당원협의회 상무위원 등을 역임하면서 역시 넓은 지지 기반을 다져놨다.오 후보는 21일 "박 후보 재임 기간 계양에서는 작은 도서관, 어학관 등 전임 구청장 때 계획했던 사업만 추진됐다"며 "제가 구청장이 돼 4년 동안 막혀 있던 구민들의 답답한 마음을 확 뚫어 드리겠다"고 각오를 다졌다.박 후보는 "지난 임기 4년은 계양을 새로운 변화의 길로 이끌어 구민 삶의 질을 한 단계 높이는 초석이 됐다"며 "계양의 미래를 위해 제가 다시 한 번 구민과 나서야 할 때"라고 지지를 호소했다.세부 방법에서는 차이가 나지만 두 후보 모두 경인아라뱃길 주변 개발을 추진하고 서운산업단지 조성에 박차를 가해 침체한 지역 경제를 살리겠다는 공약을 내놨다.차별화 전략으로 오 후보는 야구장·축구장·수목원 건립, 인재육성특구 조성 등을 내세웠다. 박 후보는 계양아트홀 건립, 열린행정 지속 추진 등을 강조했다.4년 만에 다시 만난 두 후보의 양강 구도 속에 무소속 조동수 후보까지 가세하면서 계양구청장 선거는 격전이 될 전망이다.조 후보는 제4대 구의원, 인천내일포럼 계양구 대표, 호남향우회 계양지회장 등을 역임했으며 현 구의원이다.조 후보는 "박형우 구청장 재임 기간 계양구 재정자립도가 24%에서 19.5%로 떨어졌다"며 "획기적인 지역 개발로 부를 창출해야 할 때라고 생각한다. 35년간 살아온 계양을 위해 최선을 다해 봉사하겠다"고 밝혔다.그는 서운산업단지의 차질 없는 추진, 계양산 일대 대단위 테마파크 조성, 종합여성복지회관 신설, 부평도호부청사 유적지 일대 한옥 마을 조성 등을 공약으로 내걸었다.

새정치민주연합 송영길 인천시장 후보 선거대책본부는 21일 청와대 현직 행정관의 선거 개입 의혹을 주장하며 진상 규명을 요구했다.선대본부는 이날 보도자료를 내고 "지난 20일 새누리당 유정복 인천시장 후보의 공식 일정인 한국노총중앙위원회 임원과의 면담 자리에 현직 청와대 고용노동비서관실에서 근무하는 A행정관이 배석한 것으로 확인됐다"고 주장했다. 선대본부는 "청와대 행정관이 직접 나서서 여당 후보를 지원한 것은 청와대의 선거개입"이라며 면담 자리에 유 후보와 행정관의 배석 사진도 공개했다.선대본부 관계자는 "위법, 탈법을 넘어 공무원의 선거개입이라는 심각한 국기문란 사건"이라고 규정하고 청와대의 철저한 진상 규명과 관련자 처벌을 요구했다. 이에 대해 새누리당 유정복 후보 선대본부 측은 "어제 한국노총 인천본부에서 자체 행사가 있었고, 행사 후 노총 임원 등 100명 정도가 유 후보 선거캠프를 방문했다"며 "유 후보는 한국노총 지역별 행사에 A행정관이 초청받아 왔다간 줄은 전혀 모르고 있었다"고 밝혔다.이어 "A행정관이 본인의 입장을 따로 표명하기로 했다"고 전했다.

6·4 지방선거에서 충남도지사에 출마한 새누리당 정진석 후보와 새정치민주연합 안희정 후보는 21일 나란히 라디오 방송에 출연해 출마 당위성과 정책 등을 알리는 데 주력했다.정 후보는 이날 오전 MBC 라디오 '뉴스의 광장'에 출연해 다시 한번 '집권 여당 도지사론'을 주장했다.정 후보는 "지금의 야당 도지사로서 드러난 성적표가 너무 초라한 거 아니냐, 이것을 그냥 두고 볼 수 없다"며 "박근혜 시대에 호흡을 같이할 수 있고 중앙정부·국회·청와대를 설득해낼 수 있는 역량이 과연 (야당후보인)안희정 후보에게 더 있는지 (여당후보인) 정진석에게 더 있는지를 선택해달라는 것"이라고 밝혔다.이어 "저는 3선 국회의원과 청와대 정무수석, 국회 정보위원장, 국회 사무총장 등 다양한 경험을 했고 나름대로 실력도 인정받았기 때문에 이러한 역량을 지금 최대한 발휘할 수 있다"며 "특히 충남출신 이완구 의원이 집권 여당 원내대표가 되는 등 충청권 주요 인사들이 핵심 포스트에 배치된 것을 기회로 활용하면 된다"고 여권 프리미엄을 강조했다.정 후보는 "지금은 충청권의 정치적인 역량과 에너지를 집중하고 극대화할 수 있는 절호의 기회"라며 "이런 기회를 살려 일 할 수 있도록 지지해달라"고 호소했다.안 후보도 이날 오전 대전KBS 라디오 '생생뉴스'에 출연해 공약·정책을 홍보했다.안 후보는 "도내 벤처협회, 혁신기업협회 등 민간기업과 충남도가 함께 참여하는 새로운 형태의 벤처재활자금을 조성할 필요가 있다"고 말했다.안 후보는 "기술 있는 벤처기업이 현재의 창업자금과 중소기업창업자금만으로는 효과적인 벤처창업이 불가능한데다 실질적으로 상품을 만들어서 운영하고 마케팅 하는 과정에서 또 자금이 부족한 상황"이라며 이같이 설명했다.안 후보는 또 개발과 환경보전에 관한 의견을 묻는 말에 "개발이 무조건 악이고 환경보존이 무조건 선일 수 없다"며 "주민 여러분과 이해당사자 간에 좀 더 많은 대화를 통해 공정한 도정을 실현해 나가겠다"고 답했다. 이어 고압 송전선로 건설과 관련해 "송전비용을 제대로 가격에 반영시켜 송전탑 주변 주민들이 경제적이고 건강상의 많은 불이익을 극복할 수 있도록 도에서 조사와 자료 정리 작업을 하고 있다"고 설명했다.안 후보는 이날 오후 자신의 고향인 논산과 계룡, 금산을 방문해 정책 홍보와 민생소통 행보를 이어갔다.

이번 6·4 지방선거에서 전북 정읍시장에 도전한 무소속 허준호(56) 후보가 21일 "선거 풍토에 환멸을 느낀다"며 후보직을 사퇴했다.허 후보는 "고소·고발과 흑색선전이 난무하는 풍토에서 선거운동을 하는 것은 의미가 없다고 판단했다"고 설명했다.그는 "무소속 정읍시장 후보 중에서 진정으로 지역 주민을 위한 사람이 있다면 힘을 보태겠다"고 덧붙였다.

6·4 지방선거 인천지역 후보자들이 22일부터 시작되는 공식 선거운동을 어떻게 할지를 놓고 고민에 빠졌다.22일부터 후보자뿐만아니라 배우자, 선거사무장, 선거사무원, 회계책임자가 홍보에 필요한 사항이 게재된 어깨띠, 표찰, 소품을 몸에 부착하거나 지니고 선거운동을 할 수 있다.후보자와 선거사무원은 차량에 확성장치, 휴대용 확성장치를 부착하고 공개 장소에서 연설하거나 대담도 할 수 있다. 그러나 세월호 참사로 정치권 등에 대한 불신이 높고 국민적 애도 분위기 속에서 차량과 확성기를 동원한 선거운동은 거의 불가능할 것으로 보고 있다.해양경찰청 본청이 위치한 인천 연수구에서 출마한 한 후보자는 더욱 남다른 고민에 빠져 있다.전체 유권자 23만여 명 가운데 1만여 명 정도가 해경과 항만청 가족이기 때문이다. 해경 해체 방침 발표 이후 연수구는 사실상 '패닉' 상태라 해도 과언이 아니다. 새정치민주연합의 고남석 연수구청장 후보는 유세차량 없이 도보 선거운동을 택했다. '길에서 길을 묻다'라는 캐치 플레이즈를 내건 고 후보는 현역 구청장으로 주민들과의 접촉이 많았던 만큼 발로 뛰는 선거캠페인을 벌이기로 했다.그는 "해경 조직의 붕괴는 해경 가족들에게 정신적인 충격을 줘 이번 선거에 직접적인 영향을 미칠 수 있다"며 "선거법상 허용된 후보 어깨띠 착용도 할지 고민"이라고 전했다. 서구청장에 출마한 새누리당 강범석 후보도 법적으로 보장된 로고송을 제작하지 않았다. 차량유세도 이번 주말까지는 하지 않고 상황을 봐가며 활용 여부를 결정하기로 했다. 선거운동원 동원은 물론 율동이나 연설도 하지 않는다. 단지 구청장 후보임을 알리기 위해 그동안 평상복 차림에서 선거운동복장으로 바꿀 생각이다.강 후보는 "국민적 애도 분위기 속에서 명함을 돌리는 게 무슨 변수가 되겠느냐"고 어려움을 토로했다. 강 후보는 대신 전화·인터넷·이메일·SNS·문자메시지 등을 적극 활용하기로 했다.용기 있게 로고송을 만든 후보도 있다.부평구 시의원 선거에 나선 새정치민주연합의 이재병 후보는 세월호 추모와 노무현 전 대통령을 추모하는 내용의 '그런 사람 또 없습니다'란 로고송을 제작했다.이 후보 측은 "랩으로 전하는 메시지 1절과 개사곡 2절로 구성된 로고송은 세월호 추모와 노무현 전 대통령 추모, 안전한 대한민국을 만들기 위한 이 후보의 다짐 등으로 채웠다"고 전했다.그는 "대한민국은 슬픔에 잠겨 있고 국민은 노란 리본 물결에 하나 돼 슬픔을 나누고 있다"며 "이런 분위기를 담고 안전을 지향하자는 의미에서 로고송을 만들게 됐다"고 설명했다.

6·4지방선거 공식 선거전 개시일이 21일로 하루 앞으로 다가왔지만 세월호 참사로 흐트러진 민심이 어떻게 표심에 투영될지는 안갯속이다. 세월호 참사는 지난 19일 박근혜 대통령의 대국민담화 발표에도 불구하고 이번 선거의 판도를 결정지을 최대 변수로 여전히 꼽히고 있다. 그만큼 정국은 물론 사회 전반에 드리우고 있는 세월호 참사의 파장이 광범위하고 지속성이 있다는 얘기다.당초 거론됐던 여당의 '지방정부 심판론', 야당의 '현정부 견제론' 프레임이나 야당의 통합 시너지효과 등은 온데간데없고, 세월호 참사에 대한 정부책임론 내지 정부심판론이 그 자리를 메웠다. 재발방지를 위한 안전공약은 후보들의 필수공약으로 자리잡았다.새누리당은 지지층이 일부 이탈하면서 최대 승부처인 수도권의 전패 위기감이 고조되고 있다. 세월호 참사 이후 새정치민주연합 후보들이 수도권에서 선전 중인 것을 보면 야당에 반사이익이 일정부분 넘어가고 있음을 짐작할 수 있다.이런 상황에서 공식선거전 기간 표심에 가장 큰 영향을 줄 변수로는 후임총리를 비롯해 내각과 청와대에 걸친 이른바 '인적쇄신'이 꼽힌다.전면적인 인적쇄신은 야당뿐 아니라 집권여당인 새누리당 내부에서도 제기되고 있어 돌이키기 힘든 흐름이다.다만 박 대통령이 인적 쇄신에 나서더라도 그 시기와 폭, 방향 등에 따라 민심에 미치는 호소력과 선거판세에 미치는 파괴력은 크게 달라질 것으로 예상된다.야당이 청와대 김기춘 비서실장과 김장수 국가안보실장, 남재준 국정원장 등을 포함하는 전면적 인적개편을 요구하는 상황에서 부분 또는 땜질식 개편에 그치거나 기존 '수첩 인사'에 계속 의존한다면 민심수습에 한계를 드려낼 것이라는 지적이 많다. 박 대통령이 대국민담화에서 내놓은 국가안전처 신설이나 진상조사위원회, 국회 차원의 국정조사, 특검 도입 등 각종 대책이 얼마나 실효성 있게 이행되느냐도 유권자들의 막바지 선택에 영향을 끼칠 가능성이 크다.박 대통령의 대국민담화가 이미 등을 돌린 여권 지지층의 마음을 달래는 데 얼마나 효과가 있는지는 아직 드러나지 않고 있다.KBS·MBC·SBS 등 지상파 방송 3사가 17~19일 전국 17개 시·도지사 후보 지지도 여론조사를 실시한 결과, 서울·인천·경기 등 '빅3'에서 새정치민주연합 후보들이 모두 강세를 보이는 등 여권 지지층 이탈 현상은 현재진행형이다.이런 가운데 투표율과 무당파, 성난 민심을 대표하는 '앵그리 맘'(성난 엄마)이 최종 판세를 좌우하는 주요 변수로 꼽힌다.세월호 참사에 따른 정치권에 대한 분노와 실망이 투표 무관심으로 이어질지, 아니면 이른바 '심판론' 쪽으로 연결되면서 젊은층과 야당성향 지지자들을 대거 투표장으로 이끌지는 투표율과 연동된 변수다.여권 지지층이 이탈하면서 늘어난 무당파 유권자들이 앞으로 남은기간에 어떻게 표심을 정리하느냐도 관심이다.지난달 30일 엠브레인의 여론조사(신뢰수준 95%, 표본오차 ±3.1%포인트)에서 무당파는 43.8%까지 늘어나기도 했다.단원고 학생들이 대거 희생되면서 모성애가 강한 여성층, 특히 '앵그리 맘'(40~50대 여성)의 표심도 빼놓을 수 없는 변수가 됐다. 여기에 공식선거기간 북한의 제4차 핵실험이나 장거리 미사일 실험발사, 서해 상에서의 기습도발 등과 같은 돌발적인 북한 변수가 등장할 가능성도 완전히 배제할 수 없다.

새누리당은 공식 선거운동 시작일을 하루 앞둔 21일 세월호 참사에 대한 집권 여당 책임론을 의식하며 '낮은 자세'를 거듭 강조하는 한편 야당의 '세월호 심판론' 공세에 대해서는 견제구를 날렸다.아울러 박근혜 대통령의 대국민담화 내용을 뒷받침하는 입법 조치를 신속히 추진해 세월호 참사 후속 대책을 충실히 마련하겠다는 의지를 한 목소리로 다짐했다.서청원 공동선대위원장은 이날 중앙당·시도당 선대위 연석회의에서 "이번 선거는 (세월호 참사에 대해) 용서를 구하고 '한 번만 더 박근혜 정부와 새누리당을 신뢰해주십시오'라는 낮은 자세로 선거에 임할 수밖에 없다"고 말했다.이어 "박 대통령이 담화에서 발표한 여러 대책은 여야 정치권, 특히 우리 당의 몫으로 잘 뒷받침해서 대통령의 대책이 조금도 훼손되지 않게 최선을 다해야 한다"고 강조했다.이완구 비상대책위원장도 "국민에게 새로운 희망과 용기를 주는 방향성을 갖고 선거에 임하지 않으면 대단히 힘들게 됐다는 솔직한 말씀을 드린다"며 "대통령의 담화를 뒷받침하는 입법 조치를 아주 속도감 있게 할 것"이라고 말했다.그는 "국민의 생명·재산·안전이 제일 중요하다는 사명감을 갖고 선거에 임한다면 잠시 떠났던 국민 마음이 돌아오지 않을까 하는 기대와 희망을 갖고 철저히 참회하고 반성하며 대책을 마련하겠다"고 덧붙였다.최경환 공동선대위원장은 "언론 보도를 보면 새정치연합이 지방선거 전략으로 '세월호 심판론'을 내세우기로 했다고 하는데 만약 세월호 참사 같은 국가적 대재난을 지방선거에 이용하려 든다면 이는 결코 용납돼선 안 될 일"이라고 지적했다.이어 "세월호 참사는 여야 할 것 없는 정치권 전체의 책임으로 누가 누구에게 돌을 던질 수 있나. 모두다 '내 탓이오' 자세로 임할 때"라며 "새누리당도 마찬가지지만 새정치연합도 반성하고 자숙하면서 당리당략에서 벗어나 초당적으로 세월호 참사 원인을 밝히고 재발방지책을 수립하는 데 전력을 다해야 한다"고 요구했다.외부 인사 출신의 한영실 공동선대위원장도 "선거를 앞두고 '내탓, 네탓' 탓을 따질 게 아니라 어떻게 상처를 치유하고 대책을 세울 것인지 구체적인 안을 제시해서 한단계 발전될 수 있는 모습으로 가는 선거가 됐으면 한다"고 거들었다.황우여 공동선대위원장은 "우리가 세월호 사태로 부실한 지방선거를 치른다면 앞으로 지방에서 또다시 우리가 세월호에 올라탈 수 있다는 우려가 있다"고 지적했다.김무성 공동선대위원장은 "악재는 연이어 터지는 게 그간 관례"라며 "생활 주변의 안전사각지대를 발굴하는 데 당력을 기울여야 하며 모든 공권력을 동원해 유병언 일가를 빨리 검거하는 데 정부는 총력을 기울여달라"고 말했다.