도널드 트럼프 미국 행정부가 유학생의 미국 내 실무연수·취업 프로그램에 약 9000만원의 별도 수수료를 새로 부과하는 방안을 추진한다. 기존 취업허가 신청 비용이 약 67만원 수준이었던 점을 고려하면, 졸업 후 미국에서 일하려는 유학생에게 상당한 ‘경제적 장벽’이 생길 수 있다는 우려가 나온다. 7일(현지시간) 로이터·AP통신 등에 따르면 미 국토안보부(DHS)는 학생비자(F-1) 소지자가 ‘선택적 실무연수’(OPT)에 참여할 때 새로운 수수료를 부과하는 규정안을 공개했다. 학교가 학생을 처음 OPT에 추천할 때 7만달러(약 9380만원)를 납부하고, 같은 학생을 이후 추가로 추천할 때마다 3만달러(약 4020만원)를 내도록 하는 내용이다. 기존 신청 비용 약 500달러(약 67만원)와 비교하면 첫 수수료만 약 140배에 달한다. 다만 기존 신청비를 7만달러로 인상하는 방식은 아니다. 학생이 미국 이민국(USCIS)에 내는 취업허가 신청 비용과 별개로, 학교의 OPT 추천 단계에 고액의 수수료를 신설하는 것이다. OPT는 유학생이 별도의 취업비자로 전환하지 않고도 학생 신분을 유지하면서 전공과 관련된 분야에서 일할 수 있도록 하는 제도다. 재학 중이나 졸업 후 참여할 수 있으며, 일반적으로 최대 12개월간 허용된다. 과학·기술·공학·수학(STEM) 분야의 일정 요건을 갖춘 졸업생은 24개월을 추가로 연장할 수 있다. 최초 참여와 STEM 연장을 거치면 새 수수료만 총 10만달러, 약 1억3400만원에 이르게 된다. 규정상 수수료 납부 의무는 학교에 있다. 그러나 학생이 비용 부담을 피할 수 있다고 보기는 어렵다. DHS는 규정안에서 학교가 수수료 부담을 유학생이나 전체 학생, 고용기업에 넘길 수 있다고 인정했다. 학교와 기업이 비용을 얼마나 부담하느냐에 따라 유학생의 실제 지출도 달라질 수 있다. OPT는 유학생이 미국에서 첫 직장 경력을 쌓고 전문직 취업비자인 H-1B로 옮겨가는 징검다리로도 활용된다. 로이터는 이번 방안이 외국인 비자 소지자에 대한 트럼프 행정부의 규제 강화 흐름 속에서 나왔다고 설명했다. DHS는 새 수수료가 제도 악용을 줄이고 미국 노동자를 보호하기 위한 조치라고 밝혔다. 학교에 비용을 부과하면 학생을 OPT에 추천할 때 더 엄격하게 심사하고 감독하도록 유도할 수 있다는 주장이다. 미국 교육계는 반발했다. 국제교육자협회(NAFSA)의 판타 아우 최고경영자(CEO)는 OPT가 유학생에게 실무 경험을 제공하면서 STEM 분야의 인력 부족을 메우는 역할을 한다며, 해외 인재를 내보내는 조치는 미국의 혁신과 경제성장에 해를 끼칠 것이라고 비판했다. OPT 참여에 고액의 수수료를 부과하는 규정안은 아직 제안 단계로, 실제 시행까지는 의견 수렴과 최종 규정 확정 등의 절차가 필요하다. AP통신은 대학·기업 관련 단체가 소송을 제기할 경우 시행이 지연될 수 있다고 전했다. 이민 전문 로펌 프래고먼도 이날 발표한 설명자료에서 해당 규정안이 최종 확정되면 법적 다툼이 제기될 가능성이 크다고 전망했다.

도널드 트럼프 미국 대통령이 '미 주요 도시가 이란의 공격을 받도록 내버려 둬보라'는 논란성 발언을 반복했다. 트럼프 대통령은 7일(현지시간) 텍사스주 중간선거 유세에서 "이란이 결코 핵무기를 보유하지 못하도록 확실히 하고 있다"며 "내가 다른 날에도 말했다. 그들(이란)이 샌디에이고나 로스앤젤레스(LA)를 미사일로 때리도록 내버려 둔다고 생각해보라"고 말했다. 이어 "그들이 공격하게 내버려 둬보라. 끔찍한 광경을 보고 싶나"라며 "그들이 샌디에이고를 공격하게 놔둬 보라. LA를 공격하게 놔둬 보라. 그러면 나쁜 일들이 벌어지는 것을 보게 될 것"이라고 말했다. 트럼프 대통령은 "나라가 걷잡을 수 없이 추락하는 모습을 보고 싶나"라며 "우리는 그런 일이 일어나도록 내버려 두지 않을 것이다. 우리는 우리의 도시를 보호한다. 우리의 나라를 보호한다"고 강조했다. LA와 샌디에이고는 태평양 연안 캘리포니아주의 인구 기준 1·2대 도시다. 캘리포니아는 민주당 지지세가 강한 지역이기도 하다. 트럼프 대통령의 발언은 이란 전쟁이 정당하고 불가피했으며, 전쟁을 벌이지 않았을 경우 LA와 샌디에이고 같은 미 주요 도시가 이란 핵미사일의 공격을 받았을 수 있다고 주장하는 취지로 읽힌다. 이틀 전인 지난 5일 네브래스카주 유세에서도 트럼프 대통령은 "그들은 도시 하나를 파괴할 수도 있다. 그들이 LA를 파괴하게 놔두라. 샌디에이고를 파괴하게 두라"고 발언했다. 트럼프 대통령은 이란 전쟁에 따른 유가 상승이 "세계를 안전하게, 우리나라를 안전하게 지키기 위해 치러야 할 작은 대가"라며 이같이 말했지만, 해당 지역과 민주당을 중심으로 '이란이 LA와 샌디에이고를 파괴해도 어쩔 수 없다는 것이냐'는 비판이 제기됐다. 특히 두 도시가 위치한 캘리포니아 정치권에서는 "트럼프 대통령이 정신질환을 앓고 있다", "트럼프 대통령의 직무를 정지해야 한다"는 등 격한 반응이 나왔다. 그러나 백악관은 "트럼프 대통령은 이란의 핵 보유를 저지하지 않았더라면 미국 도시들이 위협받았을 것이라는 점을 명백히 밝힌 것"이라고 반박했다.

현재 194살로 세계에서 가장 나이가 많은 육상동물로 알려진 남대서양 세인트헬레나섬의 알다브라코끼리거북 '조너선'(Jonathan)은 어떻게 이렇게 장수할 수 있을까? 같은 종의 다른 개체들보다 2배 이상 오래 살고 있는 조너선은 유전체와 유전자 활동에 영향을 주는 DNA 메틸화 양상을 분석한 결과 장수와 관련된 것으로 보이는 다수의 유전적·후성유전학적 특징을 가지고 있는 것으로 나타났다. 미국 밴더빌트-잉그램 암센터 스티븐 클라크 박사가 이끄는 국제 연구팀은 8일 과학 저널 사이언스 어드밴시스(Science Advances)에서 조너선의 유전체와 유전자 DNA 메틸화 양상을 분석, 미토콘드리아·RNA 처리 관련 유전자 영역에서 메틸화 무질서도를 낮게 유지하는 특징들을 발견했다며 이같이 밝혔다. 연구팀은 조너선의 유전자 메틸화 특징이 장수의 원인인지, 오랜 생존의 결과인지는 아직 알 수 없지만 이 연구는 장수의 비결이 특정 '장수 유전자' 하나에만 있는 게 아니라, 유전정보를 안정적으로 읽고 세포 기능을 유지하는 여러 과정과 관련될 수 있음을 보여준다고 말했다. 조너선은 인도양 알다브라 환초가 원산지인 알다브라코끼리거북으로 현재 남대서양 세인트헬레나섬에 살고 있으며, 추정 나이 194살로 기대수명 상한선이 93.68살인 일반적인 알다브라코끼리거북보다 100년 이상 장수하고 있다. 연구팀은 조너선의 입안에서 유전체 시료를 채취해 유전자 염기서열뿐 아니라 유전자 활동에 영향을 주는 DNA의 화학적 표지인 메틸화가 유전체 전반에 나타나는 양상(메틸롬)을 분석, 다른 어린 개체들과 비교했다. 조너선의 혈액을 채취하는 것은 건강에 위험을 줄 수 있다는 이유로 금지돼 있어 먹이를 주는 것처럼 유인한 다음, 조너선이 입을 벌렸을 때 손을 넣어 혀 아래쪽 구강 점막을 긁어 시료를 채취했다. 조너선의 유전체를 다른 거북류의 유전체와 비교한 결과, DNA 복구, 텔로미어 유지, 인슐린 조절, 미토콘드리아 기능, 암 관련 경로 등 노화와 연관된 여러 영역에서 조너선 특유의 유전자 변이가 확인됐다. 또 DNA 메틸화 비교 분석에서 조너선은 어린 거북보다 유전체 전반의 메틸화 엔트로피가 높았지만, 유전자 전사가 시작되는 데 중요한 프로모터 영역의 메틸화 엔트로피는 일반적인 성체 거북보다 상대적으로 낮은 것으로 나타났다. DNA 메틸화는 유전정보가 실제로 사용되는 방식, 즉 유전자 발현 조절에 관여한다. 시간이 흐르면서 메틸화 패턴에 무작위적 변화가 쌓이면 메틸화 엔트로피가 높아져 DNA 메틸화 패턴이 불규칙해지게 된다. 조너선과 5세·12세의 어린 거북 2마리에서는 메틸화 엔트로피가 낮지만 고령 성체 2마리에서는 상대적으로 높은 272개 유전자 프로모터를 선별해 기능을 분석한 결과, 미토콘드리아의 구성과 기능, RNA 처리, 염색체 구성 등과 관련된 유전자들이 포함된 것으로 나타났다. 연구팀은 이들 유전자의 메틸화 패턴이 비교적 질서 있게 유지되면 유전자 전사 과정에서 발생하는 불필요한 변동이 줄어들고, 에너지 생산과 RNA 처리, DNA 복구 기능도 안정적으로 유지될 수 있다고 설명했다. 이어 효율적인 에너지 생산은 DNA 손상 복구를 뒷받침하고, 복구 기능은 다시 유전자 조절 영역의 안정성을 유지하는 데 기여할 수 있다며 이런 과정이 서로 영향을 주는 순환 구조가 조너선의 장수에 기여할 가능성이 있다는 가설을 제시했다. 다만 이 연구는 조너선 한 마리와 다른 알다브라코끼리거북 4마리의 메틸화 양상을 비교한 것으로 표본이 적고 유전자 발현을 직접 측정해 메틸화 패턴과 기능의 관계를 확인하지 못했다며 더 많은 거북을 대상으로 이런 특징이 알다브라코끼리거북의 노화에 특이적인지 다른 장수 동물에도 나타나는지 확인해야 한다고 강조했다.

최근 한국 금융권을 겨냥한 사이버 공격의 배후 용의자가 중국 광둥성에 거주하는 26세 남성일 수 있다고 미국 사이버보안업체 크라우드스트라이크가 밝혔다. 로이터통신은 8일(현지시간) 크라우드스트라이크가 전날 자사 웹사이트에 게재한 보고서를 인용해 이같이 보도했다. 보고서에 따르면 크라우드스트라이크는 지난 9월 말부터 10월 초까지 한국 금융기관들을 겨냥한 공격 캠페인과 관련된 인공지능(AI) 코딩 도구 사용 세션 및 공격 인프라를 분석하는 과정에서 용의자와 연관된 개인정보를 발견했다. 크라우드스트라이크는 공격자가 AI 코딩 도구인 ‘클로드 코드’를 사용한 한 세션에서 자신의 해킹 활동 결과를 담은 보안 연구자 이력서를 작성해달라고 요청한 기록을 확인했다고 밝혔다. 이 프롬프트에는 텔레그램 계정명과 나이, 학력, 광둥성 마오밍이라는 거주 지역 정보가 포함돼 있었다. 크라우드스트라이크는 또 동일한 텔레그램 사용자명이 텔레그램 기반 NFT 마켓플레이스를 대상으로 한 취약점 연구와 중국의 한 결제 플랫폼을 겨냥한 별도의 의심스러운 공격 활동에서도 포착됐다고 설명했다. 크라우드스트라이크는 공격자가 최근 공개된 중국산 오픈소스 침투 테스트 도구 ‘ARTEX’를 대형언어모델(LLM)과 함께 사용했다며, 공격자가 중국어 사용자이며 금전적 동기를 가졌을 가능성이 높다고 ‘중간 수준의 확신도’로 평가했다. 크라우드스트라이크는 확보한 개인정보가 실제 공격 책임자의 것일 가능성이 높다고 보면서도 “현재까지 확보된 정보만으로는 공격자를 확정적으로 특정할 수 없다”고 단서를 달았다. 최근 신한은행과 KB국민은행 등의 신고로 한국 금융권을 노린 대규모 해킹 시도가 드러났다. 경찰은 공격 IP 28개 중 상당수가 흔적을 감추기 위한 세탁용임을 확인하고 국제공조를 통해 해킹 경로를 추적하고 있다.

푸른바다거북이 세계자연보전연맹(IUCN) 적색목록상 ‘위기’에서 ‘관심 대상’으로 하향 조정되고, 멸종위기종인 호랑이 개체 수가 15년 새 78% 증가하는 등 생물다양성 회복에 청신호가 켜졌다. 8일 세계자연기금(WWF)은 ‘2026 지구생명 보고서’를 전 세계 동시 발간하고 호랑이, 푸른바다거북, 참다랑어, 남부 아프리카 코끼리 등 개체군 회복 사례를 소개했다. WWF에 따르면 푸른바다거북은 약 80개국의 산란지를 중심으로 50년간 이어진 보전 노력에 힘입어 2025년 바다거북 최초로 IUCN 적색목록에서 위기(Endangered)에서 관심대상(Least Concern)으로 등급이 하향 조정됐다. 전 세계 야생 호랑이 개체수 또한 2010년 약 3200마리에서 2025년 약 5700마리로 78% 증가했다. 시베리아호랑이 등은 국제적 멸종위기종(CITES) 부속서Ⅰ에 등재돼 있다. 총 9개 아종 가운데 3개 아종은 이미 멸종했으며, 현재는 벵갈·아무르·수마트라·인도차이나·말레이·남중국호랑이 등 6개 아종이 남아 있다. WWF는 호랑이 개체 수 회복 사례가 국제사회의 공동 노력을 통해 생태계 회복을 이끌어낼 수 있음을 보여준다고 강조했다. 대서양참다랑어와 태평양참다랑어 역시 한때 과도한 어획으로 개체군이 급감했지만, 어획 할당량 축소와 모니터링 강화, 업계와 소비자의 참여 등이 이어지면서 현재는 두 종 모두 개체군이 크게 회복한 상태다. 커스틴 슈이트 WWF 사무총장은 “호랑이와 푸른바다거북, 참다랑어의 회복은 자연이 다시 회복될 수 있다는 희망의 근거를 보여준다”며 “이러한 성과를 확산하려면 자연 손실을 초래하는 산업과 시스템의 전환을 더욱 가속해야 한다”고 말했다. 보고서에 따르면 척추동물 5790종의 3만5803개 개체군을 관찰한 결과를 토대로 산출한 ‘지구생명지수’(LPI)는 2022년 기준 1970년 대비 73.2% 하락했다. 관찰 대상 개체군 규모가 지난 52년간 평균 73% 줄었다는 의미다. 직전인 2024년 보고서에서도 2020년 기준 LPI가 1970년 대비 73% 하락한 것으로 나타났다. 직전 보고서와 비교해 감소 폭이 더 커지지 않은 것은 보고서 발간 이래 처음이다. WWF가 격년으로 발간하는 지구생명보고서는 올해로 16번째를 맞았다. 다만 감소 폭이 이전 보고서와 유사한 수준을 유지했다고 해서 생물다양성 감소세가 멈췄다고 보기는 어렵다. 이번 분석에는 2024년 보고서보다 295종, 967개 개체군이 추가됐으며 조사 기간도 2022년까지 확대됐다. WWF는 이번 분석 결과를 통해 전 세계적으로 생물다양성 감소가 여전히 광범위하게 진행되고 있음을 재확인했다고 설명했다. 앤드루 테리(Andrew Terry) 런던동물학회(ZSL) 최고보전책임자는 “지구생명지수가 보여주는 감소 추세는 피할 수 없는 미래를 의미하는 것이 아니다”며 “위협을 줄이고 보전 활동을 지속하면서 더 많은 사람들이 행동에 동참할수록 긍정적인 티핑 포인트에 도달하는 시점도 앞당길 수 있을 것”이라고 말했다.

미국 국채 금리의 상승으로 30년 만기 주택담보대출(모기지) 금리가 3년 만에 최고치로 뛰었다고 로이터 통신이 7일(현지시간) 보도했다. 미국 모기지은행협회(MBA)는 지난 2일로 끝난 주의 30년 고정 모기지 평균 금리가 전주보다 0.19%포인트 오른 7.49%를 기록했다고 밝혔다. 2023년 11월 이후 가장 높은 수준이다. 국책 담보대출업체 프레디맥 조사에서도 지난 1일 기준 30년 고정 금리는 7.28%로 2023년 10월 이후 최고치를 기록했다. 1년 전(6.34%)보다 1%포인트 가까이 높다. 모기지 금리는 미 국채 10년물 금리와 밀접하게 연동된다. 10년물 금리는 유가 급등에 따른 인플레이션 우려와 견조한 경제지표에 7일 장중 5.366%까지 올라 연중 최고치를 새로 쓴 뒤 5.286%로 마감했다. 다음 달 중간선거를 앞두고 생활비 부담이 최대 쟁점으로 떠오른 가운데 미국 주택 대출 수요도 위축되면서 구매 여력은 더 악화하고 있다. 지난주 모기지 신청 건수는 전주보다 4.2% 줄어 2025년 2월 이후 최저 수준으로 떨어졌다. 특히 차환(리파이낸싱) 신청이 크게 감소했다. 조엘 칸 MBA 부수석 이코노미스트는 "이 금리 수준에서는 차환할 유인이 있는 주택 소유자가 거의 없다"며 "차입 비용 급등으로 많은 잠재 구매자가 구매 시장에서 물러났다"고 말했다. 도널드 트럼프 대통령은 이날 모기지 금리에 대한 기자의 질문에 "내 생각에 (연준) 이사회는 나라가 망하기를 바라는 것 같다. 우리의 금리는 가장 낮아야 한다"고 말했다. 배석한 스콧 베선트 재무장관은 고금리를 유가 상승에 따른 일시적 충격 탓으로 돌리며 "이란 분쟁을 넘기면 에너지 공급이 충분해지고 모기지 금리와 10년물 금리도 다시 내려올 것"이라고 말했다.

JD 밴스 미국 부통령이 알래스카 액화천연가스(LNG) 개발 사업에 대한 한국 정부의 투자 참여와 관련, 한국 내 '정치 역학'을 불확실성의 한 요인으로 거론하면서도 어떻게 해서든 사업을 완료하겠다는 입장을 밝혔다. 밴스 부통령은 지난 6일(현지시간) 알래스카 지역방송 '알래스카 뉴스 소스' 인터뷰에서 "솔직히 한국에 일부 정치적 역학이 있다고 생각한다"고 말했다. 이어 "그러나 우리는 한국의 현 정부든 차기 정부든, 솔직히 말해 일본이나 다른 나라와 협력해야 하든, 이 사업을 완수할 것"이라고 강조했다. 이는 상업성을 전제로 LNG 사업을 검토한다는 한국 정부 입장을 '정치역학'으로 에둘러 표현, 양국간 온도차가 있다는 점을 시인하면서도 트럼프 행정부의 LNG 사업 추진 의지에는 변함이 없다는 점도 거듭 강조한 것으로 보인다. 밴스 부통령은 "사람들은 알래스카에서 생산되는 천연가스를 간절히 원하고 있다"며 알래스카산 가스가 "일부 하찮은 독재정권에서 나오는 가스보다 저렴하고 품질이 뛰어나며 더 신뢰할 수 있다"고 말했다. 그러면서 알래스카산 가스에 대한 수요가 높고 트럼프 행정부의 사업 의지가 강하다면서 "우리는 이 일을 성사시킬 것"이라고 거듭 강조했다. 밴스 부통령은 전날 알래스카 페어뱅크스에서 댄 설리번 공화당 알래스카 상원의원 후보를 지원하기 위해 유세에 나섰다. 설리번 의원은 이 자리에서 LNG 사업과 관련해 "자금이 확보됐다"면서 "협상과 (사업) 구조에 대해선 여전히 많은 논의가 오가고 있지만, 그것(자금 확보)이 (이전과) 가장 큰 차이점"이라고 밝혔다. 트럼프 대통령은 지난달 30일 한국의 2천억 달러 규모 에너지 분야 대미 투자 프로젝트를 발표하면서 한국이 알래스카 LNG 사업에 500억 달러 규모로 투자하기로 했다고 발표했다. 그러나 한국 정부는 해당 투자가 확정된 바 없다는 입장이다. 트럼프 대통령은 그러자 한국이 알래스카 LNG 투자에 나서지 않을 경우 더 큰 비용을 청구하겠다며 조속한 합의를 압박했다. 알래스카는 전통적으로 공화당 우세 지역이지만 최근 일부 여론조사에서 민주당 메리 펠톨라 후보가 현역인 설리번 의원을 앞서는 것으로 나타나면서 상원 선거의 불확실성이 커진 상황이다.

일본 수도 도쿄와 가까운 지바현에서 8일 새벽(현지시간) 규모 4.8의 지진이 발생했다. 일본 기상청에 따르면 지진은 오전 4시 13분께 지바현 북동부에서 발생했으며, 진원은 지하 50㎞로 파악됐다. 이번 지진으로 인한 쓰나미 우려는 없다고 기상청은 전했다. 지진으로 인해 지바현 아사히시에서 일본 기상청 지진 등급 진도 4의 흔들림이 감지됐다. 일본 기상청 지진 등급인 진도는 절대 강도를 의미하는 '규모'와는 달리 지진이 일어났을 때 해당 지역에 있는 사람의 느낌이나 주변 물체의 흔들림 정도 등을 수치로 나타낸 상대적 개념이다. 진도 4는 전등 같은 매달린 물건이 크게 흔들리며 고정되지 않은 물건이 넘어지는 정도다. 다만 아사히시 경찰과 소방 당국은 흔들림이 10초 정도 지속됐으나 선반에서 물건이 떨어지거나 전기가 끊기는 피해는 없었다고 NHK에 전했다. 지바현 나리타시, 소사시, 가토리시, 산무시, 다코마치, 시바야마마치와 이바라키현 이타코시, 이나시키시에서는 진도 3의 흔들림이 관측됐다. 일본 언론에 따르면 이번 지진으로 인한 피해는 없는 것으로 파악됐다.

서방 국가들은 대부분 사형제를 터부시한다. 유럽이 대표적이다. 반면 미국은 50개주(州) 가운데 상당수가 여전히 사형제를 유지하고 있으며 집행도 서슴지 않는다. 최근 미 중남부 테네시주에선 여성 사형수 크리스타 파이크(50)에 대한 사형 집행 시도가 실패로 끝나 전 세계의 이목이 집중됐다. 18세이던 1995년 또래 여자를 살해한 혐의를 받는 파이크는 이듬해인 1996년 사형이 확정된 이래 30년간 사형수로 교도소에 갇혀 지내 왔다. 지난 9월30일 독극물 주입에 의한 사형 집행이 시도되었으나, 정작 파이크는 숨이 끊어지지 않은 채 살아 남았다. 그녀의 변호인단은 “독극물 주사형이 지나치게 비인도적”이라며 테네시 주정부를 맹비난했다. 미국의 사형 집행 방식으로 독극물 주사형 외에 전기의자형도 있다. 특수한 의자에 사형수를 결박시킨 뒤 전류를 흘려보내 인위적으로 감전사에 이르도록 하는 것이다. 사형수의 고통이 얼마나 큰지 무슨 화형(火刑)을 연상케 한다는 것이 집행 참관인들의 소감이다. 미국 수정 헌법에는 ‘잔혹하고 비정상적인 형벌을 부과하지 못한다’는 규정이 있다. 이에 따라 사형수가 전기의자형을 거부하는 경우 독극물 주사형으로 대체되곤 한다. 지금은 ‘실질적 사형 폐지국’이 된 한국에서는 민간인의 경우 교수형을 원칙으로 하나, 미국은 교수형에 부정적 시선이 큰 듯하다. 플로리다주 등 극히 일부를 제외하면 교수형은 진작 폐지된 지 오래다. 2차대전 당시 독일군 지휘관이었던 빌헬름 카이텔(1882∼1946) 육군 원수는 1945년 5월9일 독일군을 대표해 연합군에 무조건 항복을 선언하는 서류에 서명한 인물로 유명하다. 점령 당한 베를린에서 열린 항복 문서 조인식 후 나흘 만에 전범 혐의로 체포된 카이텔은 뉘른베르크 국제군사재판소에 기소돼 사형 선고를 받았다. 카이텔은 재판소 측에 “나는 군인이니 군인답게 총살형을 집행해달라”고 탄원한 것으로 전해진다. 하지만 재판부 구성원 중 특히 소련(현 러시아) 국적 재판관이 “전범에 총살형은 가당치도 않다”고 우겨 민간인과 같은 교수형 부과가 확정됐다. 종전 이듬해인 1946년 10월16일 카이텔은 결국 형장의 이슬로 사라졌다. 미국이 2차대전 이후 처음으로 군인 신분의 사형수에게 총살형을 집행키로 했다고 해서 화제다. 육군 군의관(소령)으로 복무하던 2009년 부대 안에서 총기를 난사해 13명을 살해한 니달 말릭 하산(56)이 주인공이다. 미 전쟁부(옛 국방부)는 6일 도널드 트럼프 대통령이 하산에 대해 ‘총살 분대’(firing squad)를 통한 사형 집행을 승인했다고 밝혔다. 이는 여러 명의 군인으로 구성된 분대가 사형수에게 일제히 총을 쏘는 방식이다. 미군에서 총살형은 예나 지금이나 합법이지만 ‘너무 잔인하다’는 여론에 따라 2차대전 종전 뒤로는 주로 교수형을 집행했다고 한다. 사람의 목숨을 끊으며 고통을 최소화하는 방안은 과연 무엇일까. 그런 것이 과연 존재하긴 할까.

스페인 전역으로 번진 집값 폭등 항의 시위의 도화선이 된 80대 여성이 끝내 별세했다. 70년간 마드리드의 한 임대차 아파트에서 거주해 온 그는 최근 월세를 못내 집주인에 의해 강제 퇴거 조치를 당했다. 그 직후 충격으로 병원에 입원했으나 결국 14일 만에 숨을 거둔 것이다. 조기 총선을 앞둔 스페인 정국에 어떤 영향을 미칠 것인지 주목된다. 7일(현지시간) AFP 통신에 따르면 마드리드 세입자 조합은 이날 마리카르멘 아바스칼(87) 할머니가 세상을 떠난 사실을 발표했다. 세입자 조합은 “매우 유감스럽다”며 “할머니의 삶은 우리나라 역사에 전환점으로 작용했다”고 밝혔다. 페드로 산체스 스페인 총리는 사회관계망서비스(SNS) 글을 통해 “할머니의 유족과 지인, 그리고 깊은 상실감을 느끼고 있을 모든 이와 함께한다”며 고인의 명복을 빌었다. 아바스칼은 1956년부터 최근까지 70년간 마드리드 시내의 한 아파트에서만 살았다. 이는 그의 부친이 집주인과 임대차 계약을 맺은 주택으로, 부친의 사망 후 아바스칼이 세입자 지위를 이어받았다. 다행히 가파른 물가 상승에도 월세는 크게 오르지 않아 가능한 일이었다. 2018년 원래는 개인 소유였던 아파트가 부동산 개발 회사로 넘어갔다. 이후 월세가 폭등하기 시작해 2650유로(약 400만원)까지 치솟았다. 월 1300유로(195만원)의 연금이 소득의 전부인 아바스칼로서는 도저히 감당할 수 없었다. 월세를 내지 못하는 아바스칼을 상대로 소송을 낸 아파트 회사 측은 2023년 스페인 대법원에서 최종 승소 판결을 받아냈다. 그리고 지난 9월23일 강제 퇴거 조치 집행에 나섰다. 80대 후반의 고령자가 살던 집에서 쫓겨나 들것에 실려 이동하는 모습은 스페인 사회에 큰 충격을 안겼다. 성난 시민들이 대규모 시위에 나서자 아파트 회사 측은 한 발 뒤로 물러났다. 아바스칼의 재입주를 허용한 것이다. 퇴거 후 건강 악화로 병원에 머물던 아바스칼은 옛 집으로 돌아갈 수 있게 됐으나 이미 너무 늦었다. 세입자 조합은 “굳이 이런 고통스러운 과정을 거쳐야 했느냐”며 “처음부터 충분히 피할 수 있었다”는 말로 아파트 회사를 성토했다. 사회당 주도의 스페인 연립정부는 앞서 퇴거 제한 강화, 임대차 계약 자동 갱신 등 임차인 권익을 보다 두텁게 보호하는 법안 2건을 만들어 의회에 제출했다. 통과되었다면 아마도 ‘아바스칼 법(法)’으로 불렸을 것이다. 하지만 연정에 속하지 않은 중도, 우파, 강성 우파 성향 정당들의 의석수가 더 많은 의회는 지난 2일 본회의를 열고 해당 법안들을 모두 부결시켰다. 산체스 총리로선 의회의 불신임을 당한 셈이다. 결국 산체스 총리는 6일 조기 총선 계획을 발표했다. 다음 총선은 원래 오는 2027년 7월 치러질 예정이었으나, 8개월가량 앞당겨 오는 11월29일에 실시하기로 한 것이다. 우파 성향 야당들은 즉각 환영하고 나섰다. ‘사람 잡는’ 집값 폭등을 향한 대중의 분노가 가라앉지 않눈 가운데 아바스칼 타계가 표심에 어떤 영향을 끼칠 것인지 주목된다. 좌파의 대표 지도자인 산체스 총리는 “개혁을 위해선 기득권층의 저항을 극복할 더 넓은 진보적 다수가 필요하다”고 외쳤다. 반면 우파 성향의 국민당 알베르토 누녜스 페이호 대표는 “이번 선거는 스페인 국민이 무능·분열·부패와 변화 사이에서 선택할 기회”라고 호소했다.