전 세계가 휘트니 휴스턴의 목소리로 기억하는 명곡 ‘아이 윌 올웨이스 러브 유’의 원작자이자 미국 ‘컨트리 음악의 여왕’으로 불린 돌리 파턴이 80세를 일기로 별세했다. 파턴의 조카 브라이언 시버는 25일(현지시간) 사회관계망서비스(SNS)에 올린 영상을 통해 “돌리는 빛 속에서 살아왔고, 이제 예수님의 팔에 안겨 있다”며 파턴이 테네시주 내슈빌에서 평온하게 세상을 떠났다고 밝혔다. 파턴 측은 고인이 짧은 암 투병 끝에 가족들이 지켜보는 가운데 숨졌다고 덧붙였다. 1946년 테네시주의 가난한 가정에서 12남매 중 한 명으로 태어난 파턴은 싱어송라이터이자 음반 제작자, 배우, 방송인, 작가, 자선사업가로 세대와 지역, 정치 성향을 초월해 사랑받은 유명인이었다. 1973년 직접 작사·작곡해 이듬해 발표한 ‘아이 윌 올웨이스 러브 유’는 휘트니 휴스턴이 리메이크해 1992년 영화 ‘보디가드’의 주제가로 불러 전 세계적인 명곡으로 남았다. 파턴은 평생 3000곡 이상을 작사·작곡했으며, 전 세계에서 1억장 이상의 음반 판매량을 기록했다. 트럼프 대통령은 SNS 트루스소셜에 “최고 컨트리 가수 중 한 명이자 그 이상인 돌리 파턴의 별세 소식을 전하게 돼 매우 슬프다”고 적었다. 이어 파턴을 기리기 위해 일주일 동안 미국 전역에 조기 게양을 지시했다.

중국 국경 인근에 있는 네팔 중북부의 히말라야 산악지대에서 대규모 홍수가 발생해 100명이 숨지고 외국인 390여명을 포함한 480여명이 실종됐다. 이곳에서 한국인 9명도 연락이 끊겼으며 또 다른 한국인 10명은 한때 고립됐으나 안전한 상황인 것으로 파악됐다. 아직 정확한 원인은 밝혀지지 않았지만, 직전에 중국 티베트자치구 일대에서 발생한 지진으로 빙하가 붕괴하면서 홍수가 일어났을 가능성이 제기됐다. ◇ 실종자 중 외국인은 341명…"사망자 더 늘어날 듯" 26일(현지시간) 로이터·AP·EFE 통신 등에 따르면 이날 오전 8시 40분께 네팔 중북부 바그마티주 일대에서 대규모 홍수가 발생했다. 이 사고로 100명이 숨지고 외국인 391명과 네팔인 93명을 포함한 484명이 실종됐다고 네팔 경찰과 총리실은 밝혔다. 그러면서 실종된 외국인 중에는 힌두교 성지인 티베트 카일라시산으로 순례를 온 인도인 134명이 포함됐다고 덧붙였다. 수닐 샤르마 네팔 관광청 대변인은 실종자 국적이 미국인 47명, 호주인 34명, 영국인 33명, 캐나다인 24명 등이라고 설명했다. 또 실종자 중에는 바그마티주 라수와 지역 호수 인근에서 트레킹을 하던 네팔인 62명과 현지 경찰관 28명도 포함됐다. 한국 외교부도 라수와 지역에서 발생한 홍수로 수력발전소를 건설하던 한국남동발전과 두산에너빌리티 소속 한국인 직원 9명의 연락이 끊겼다고 밝혔다. 다만 애초 현지에서 고립된 것으로 알려진 두산에너빌리티 소속 또 다른 한국인 10명은 네팔인 등 외국인 직원 200여명과 함께 대피해 구조를 기다리고 있으며 안전한 상황인 것으로 확인됐다. 조현 외교부 장관은 외교부·소방청·경찰청으로 꾸려진 정부 합동 신속대응팀을 27일 네팔에 파견해 한국인 수색과 구조 업무를 지원할 계획이라고 밝혔다. 바그마티주 경찰 대변인인 라젠드라 프라사드 다말라는 EFE 통신에 "현재까지 확인된 사망자 수보다 더 늘어날 것"이라고 우려했다. 발렌드라 샤(35·일명 발렌) 네팔 총리는 구조와 구호 대책을 논의하기 위해 이날 긴급 내각 회의를 열었다. 사스미트 포카렐 네팔 정부 대변인은 "(주변국인) 인도와 중국에 구조 활동 협조를 요청했다"고 말했다. 인도 외무부는 긴급 구호 물품 10톤(t)을 실은 수송기를 네팔에 보냈다고 밝혔다. ◇ "10년 살면서 이런 규모 홍수는 처음" 사고 지역인 바그마티주는 수도 카트만두에서 북쪽으로 120㎞가량 떨어진 곳으로 히말라야산맥에 있는 중국 티베트와의 국경 지역이다. 현지 도로 사정이 좋지 않아 카트만두에서 차로 반나절 넘게 걸리는 것으로 알려졌다. 이날 라수와 지역에 있는 보테코시강이 홍수로 범람하면서 인근 여러 마을을 덮쳤고, 도로와 수력 발전 시설 등이 파손됐다. 네팔 현지 매체 '온라인 카바르'는 수닐 람살 네팔 기반시설부 장관을 인용해 이번 대홍수로 인한 기반 시설 피해액이 최소 2천억 네팔루피(약 1조8천억원)에 달할 것으로 예상했다. 소셜미디어(SNS)에 공유된 영상에는 산악지대 위쪽에서 거대한 규모의 흙탕물이 잔해와 함께 빠른 속도로 내려오자 소리를 지르면서 다급하게 뛰거나 오토바이를 타고 대피하는 이들의 모습이 담겼다. 또 홍수로 주변 주택들이 쓸려 나가기도 했다. 차승원 네팔 한인회장은 이날 연합뉴스와 전화 통화에서 "예전에도 중국 티베트와의 국경 인근에서 종종 홍수가 일어나기는 했다"면서도 "네팔에서 10년가량 살고 있는데 이런 규모의 홍수는 처음"이라고 말했다. 이번에 가장 큰 피해가 발생한 라수와 지역에서는 지난해 8월에도 유사한 돌발 홍수가 발생한 바 있다. 당시 산악 지역의 고온 현상으로 인접한 티베트의 빙하 호수가 넘쳐흘렀고 9명이 숨졌다. 또 양국을 연결하는 다리를 비롯한 주요 기반 시설이 파손됐다. 차 회장은 "재외 등록 신청을 한 네팔 한인은 총 650명가량"이라며 "라수와 지역은 등록된 한인이 없는 곳"이라고 설명했다. 인근 누와코트 지역에서도 대규모 홍수로 차량이 침수되고 나뭇가지와 전선에 각종 잔해물이 걸렸다. 네팔인 노동자인 비벡 쿠말은 로이터에 "마치 지진이 난 것처럼 (홍수가) 쏟아져 내려왔다"며 "(거센 물살에 휩쓸렸지만) 다행히 망고나무에 걸려 살았다"고 말했다. 카트만두에 사는 교민 문광진 씨는 "현재 집계된 실종자 수는 여행사 등을 통해 등록된 인원"이라면서 "피해 지역은 여행사를 통하지 않고 개별적으로 가는 개인 관광객이 적지 않은 곳인데 이럴 경우에는 확인할 방법이 없다"고 우려했다. ◇ 네팔 정부 "티베트서 발생한 지진으로 빙하 붕괴해 홍수" 이번 홍수의 원인은 아직 정확하게 알려지지 않았으나 네팔 정부는 티베트에서 일어난 지진으로 빙하가 붕괴하면서 발생했다고 밝혔다. 시시르 카날 네팔 외교부 장관은 이날 의회에서 예비 조사 결과 이날 오전 8시 37분에 지진이 발생했고 3분 뒤에 돌발 홍수가 보고됐다며 대규모 산사태가 일어나 보테코시강의 흐름이 차단됐다고 설명했다. 다만 그는 "이 내용은 (추가로) 확인할 필요가 있다"고 여지를 남겼다. 실제로 미국 지질조사국(USGS)에 따르면 같은 시각 라수와 지역에서 북쪽으로 47㎞ 떨어진 티베트 지역에서 규모 4.4 지진이 발생했으며 지진 발생 깊이는 10㎞로 비교적 얕았다. 카트만두에 본부를 둔 통합산악발전국제센터(ICIMOD) 소속 기후 전문가들은 이날 돌발 홍수가 빙하에서 발생한 눈사태가 원인이었을 가능성이 높다고 진단했다. ICIMOD 소속 한 전문가는 보테코시강의 지류인 렌데 콜라강이 이날 최대 수위를 기록했다며 "렌데 콜라강은 1년 2개월 만에 두 번째 범람했다"고 설명했다. 그러면서 "이번에는 네팔 쪽 빙하에서 발생한 얼음과 바위가 강을 막으면서 하류로 갑작스러운 물살을 쏟아낸 상황이 원인"이라고 덧붙였다. 아시아 인구 20억명가량의 주요 물 공급원인 히말라야산맥은 온난화로 빙하가 녹아 없어지는 속도가 21세기 들어 2배 이상 더 빨라졌다. 이 지역의 빙하 두께는 2000년 이전에는 연평균 34㎝씩 줄었으나 2000년 이후부터는 연간 73㎝씩 2배 이상 빨리 줄어든 것으로 조사됐다. ICIMOD 관계자는 "네팔과 중국 국경 지역의 강 상류에 여전히 막힌 부분이 남아 있다"며 "당국은 두번째 홍수가 발생할 수 있다고 경고하고 있다"고 말했다.

네팔 중북부 히말라야 산악지대에서 대규모 홍수가 발생해 95명이 숨지고 외국인 340여명 등 400여명이 실종됐다. 한국인 9명도 연락이 끊겼으며 또 다른 한국인 10명은 한때 고립됐으나 안전한 상황인 것으로 확인됐다. 26일(현지시간) 로이터·AP·EFE 통신 등에 따르면 이날 오전 8시40분쯤 네팔 중북부 바그마티주 일대에서 대규모 홍수가 발생했다. 네팔 경찰과 관광청에 따르면 이번 홍수로 현재까지 95명이 숨지고 외국인 341명을 포함해 403명이 실종됐다. 특히 실종된 외국인 가운데 인도인이 100명을 넘는 것으로 전해졌다. 수닐 샤르마 네팔 관광청 대변인은 “실종된 외국인 관광객들이 인도뿐만 아니라 호주, 네덜란드, 미국, 말레이시아, 영국, 남아프리카공화국 등 여러 국가 출신”이라고 설명했다. 한국 외교부도 바그마티주 라수와 지역에서 발생한 홍수로 수력발전소를 건설하던 한국남동발전과 두산에너빌리티 소속 한국인 직원 9명의 연락이 두절됐다고 밝혔다. 현지에서 고립된 것으로 알려진 두산에너빌리티 소속 한국인 10명은 네팔인 등 외국인 직원 200여명과 함께 대피해 구조를 기다리고 있는 것으로 알려졌다. 조현 외교부 장관은 외교부·소방청·경찰청으로 꾸려진 정부 합동 신속대응팀을 27일 네팔에 파견해 한국인 수색과 구조 업무를 지원할 계획이라고 밝혔다. 바그마티주 경찰 대변인인 라젠드라 프라사드 다말라는 EFE 통신에 “현재까지 확인된 사망자 수보다 더 늘어날 것”이라고 말했다. 사고 지역은 수도 카트만두에서 북쪽으로 120㎞가량 떨어진 곳으로 히말라야산맥에 있는 중국 티베트자치구와의 국경 지역이다. 현지 도로 사정이 좋지 않아 카트만두에서 차로 반나절 넘게 걸리는 것으로 알려졌다. 이날 라수와 지역에 있는 보테코시강이 홍수로 범람하면서 인근 여러 마을을 덮쳤고, 도로와 수력 발전 시설 등이 파손됐다.

26일(현지시간) 오전 네팔 수도 카트만두 북부 바그마티주 라수와 지역의 트리슐리강을 따라 대규모 홍수가 발생, 최소 31명이 사망하고 외국인을 포함해 384명(한국시간 26일 오후 10시 기준)이 실종됐다. 홍수 규모가 크고, 산악 지역인 탓에 구조 작업이 쉽지 않아 사상자가 더 늘어날 가능성이 크다. 한국시간 26일 오후 10시 기준 한국인 8명이 실종됐고, 또다른 한국인 10명은 고립돼 구조를 기다리고 있다. ◆네팔 “지진·산사태가 홍수 원인” 사고 지역은 수도 카트만두에서 북쪽으로 120㎞ 정도 떨어진 곳이다. 히말라야산맥에 있는 중국 티베트 자치구와의 국경 지역이다. 이날 라수와 지역에 있는 보테코시강이 범람해 인근 여러 마을을 덮쳤고, 도로와 수력 발전 시설 등이 파손됐다. 미국 CNN방송은 현지 경찰을 인용해 최소 31명이 사망했다고 보도했다. 수닐 샤르마 네팔 관광청 대변인은 실종 외국인들이 인도, 호주, 네덜란드, 미국, 말레이시아, 영국, 남아프리카공화국 등 여러 국가 출신이라고 전했다. 네팔 경찰은 “구조·구호 활동을 집중적으로 진행하고 있지만, 경찰 병력 중 상당수가 연락 두절”이라고 밝혔다. 네팔군은 헬리콥터와 재난 대응 인력을 피해 지역에 배치했다. 네팔 전력청은 수력 및 태양광 발전 시설을 포함해 약 430메가와트(㎿) 규모의 발전 설비가 피해를 입었다고 밝혔다. 전력청은 “이번 재해로 발전, 송전, 배전 시설이 손상돼 전력 공급이 중단됐다”고 설명했다. 네팔 국영 RSS통신은 인근 랑탕콜라강에서 건설 중인 수력발전소의 직원 60명이 실종됐다고 전했다. 시시르 카날 네팔 외무장관은 국회에서 “초기 조사 결과 오전 8시37분쯤 지진이 일어나 대규모 산사태가 발생해 강을 막았으며, 이것이 홍수의 원인으로 보인다”고 밝혔다. 미국 지질조사국에 따르면 카날 장관이 언급한 시각에 해당 지역에서 규모 4.4의 지진이 발생한 것으로 기록됐다. ◆한국인도 연락 두절… 긴급 대응 나서 외교부는 이번 홍수로 한국남동발전과 두산에너빌리티 소속 한국인 직원 8명의 연락이 두절됐다고 밝혔다. 두산에너빌리티 소속 또 다른 한국인 10명도 현지에서 고립돼 구조를 기다리는 상황이다. 네팔 정부는 사고 현장에 헬기를 투입했다. 우리 정부와 해당 기업은 수색·구조와 사고 수습 등에 총력을 기울일 방침이다. 정부는 이재명 대통령의 국민 안전 확보를 위한 총력 대응 지시에 따라 정부합동 신속대응팀을 신속하게 파견할 계획이다. 두산에너빌리티는 정연인 대표를 포함한 현장대응팀을 현지에 급파하기로 했다. 이 회사 관계자는 “재해 당시 현장에 있던 15명 중 5명이 연락되지 않고 있어 상황 파악에 총력을 다하고 있다”며 “관계 당국과 협력해 실종자 수색과 구조를 지원하는 데 최선의 노력을 기울이겠다”고 말했다. 실종된 직원들은 네팔 어퍼트리슐리-1 수력발전소 건설 현장에서 설계·조달·시공(EPC) 공사를 진행 중이었다고 한다. 해당 사업은 수도 카트만두 북쪽 약 70㎞에 있는 라수와 지역 트리슐리강 일대에 216㎿급 수력발전소를 건설하는 프로젝트다. 2011년 한국남동발전과 국제금융공사(IFC)가 주도해 개발을 시작했고, 두산에너빌리티는 2020년 EPC 계약자로 참여해 공사를 이어왔다. 이 사업장에 등록된 두산에너빌리티 소속 한국인 직원은 20명이다. 남동발전도 네팔에서 수력발전소 건설에 참여 중인 자사 직원 중 현재까지 3명의 연락이 닿지 않는다고 전했다. 그러면서 “현지 통신이 홍수로 인해 두절 상태지만 연락이 닿을 때까지 계속 시도하는 중”이라며 “전원이 안전할 수 있도록 최대한 노력을 기울이겠다”고 말했다. 정치권은 정부의 신속한 대응을 주문했다. 더불어민주당 김민석 대표는 엑스(X)에서 “외교부 장관과 통화해 구조인력 현지 급파에 빈틈이 없기를 부탁했다”고 밝혔다. 국민의힘 장동혁 대표도 페이스북을 통해 “모두 무사히 신속하게 귀환하시기를 진심으로 기원한다”고 전했다.

네팔에서 홍수가 발생, 현지에 있던 한국인들과의 연락이 끊어졌다. 외교부에 따르면 26일(현지시간) 네팔 수도 카트만두 북쪽 라수와 지역에서 대규모 홍수가 발생했다. 홍수로 이 일대에서 수력발전소를 짓던 한국남동발전 및 두산에너빌리티 소속 한국인 직원 8명의 연락이 두절됐다. 현재 네팔 정부에서 육군과 경찰 등으로 구성된 구조팀을 파견, 수색·구조를 하고 있다. 두산에너빌리티 소속 또 다른 한국인 10명은 현지에서 고립돼 구조를 기다리고 있으며, 네팔 정부는 이들을 구조하기 위해 헬기를 보냈다. 주네팔 한국대사관은 사건을 인지한 직후 네팔 정부에 한국인 8명의 연락 두절 사실을 통보하면서 신속하고 적극적인 수색·구조를 요청하는 한편 영사를 현장으로 급파했다. 정부는 조현 외교부 장관을 본부장으로 하는 재외국민보호대책본부를 설치하고, 외교부·소방청·경찰청으로 구성된 정부 합동 신속대응팀을 최단 시간 내 현지에 파견할 예정이다. 재외국민보호대책본부는 이날 밤 10시 30분 회의를 열어 구체적인 대응 방안을 논의했다. 이재명 대통령은 네팔 홍수로 현지 수력발전소 건설에 참여 중인 우리 국민이 실종됐다는 보고를 받고 총력 대응을 지시했다. 강유정 청와대 수석대변인은 서면 브리핑에서 “이 대통령은 우리 국민의 생명과 안전을 최우선으로 가용한 모든 수단을 동원해 실종자 수색·구조에 총력을 다하라고 긴급 지시했다”고 밝혔다. 이 대통령은 네팔 정부 및 현지 당국과 긴밀히 협력해 실종자 수색과 구조 작업이 신속하게 이뤄질 수 있도록 대응할 것을 주문했다. 실종자 가족 지원에도 만전을 기하라고 지시했다. 이 대통령은 현장에 체류하는 다른 우리 국민의 안전을 확보하는 한편 홍수로 인한 추가 피해가 발생하지 않도록 최선을 다할 것을 당부했다. AFP통신에 따르면, 이번 홍수와 관련해 네팔 관광청은 초기 집계 결과 외국인 291명과 네팔인 93명 등 384명이 실종된 것으로 파악됐다고 밝혔다. 네팔 경찰 당국은 통신에 “현재까지 구조 작업이 진행 중”이라며 “홍수 규모가 커서 많은 마을이 피해를 입었을 가능성이 있다”고 설명했다. 현지 당국은 구조 작업을 하고 있으나 산악 지형 특성상 접근이 어렵고 피해 규모가 커 사상자가 더 늘어날 가능성이 있다. 이번 홍수로 국경을 맞댄 중국의 티베트자치구 지룽현에도 대규모 인명피해가 발생했다고 중국 관영 신화통신이 이날 보도했다.

26일(현지시간) 네팔 중북부 트리슐리강에 대규모 홍수가 발생한 가운데, 국경을 맞대고 있는 중국 측 폐쇄회로(CC)TV에 포착된 홍수 장면은 당시의 상황이 얼마나 긴박했는지를 생생히 보여주고 있다. 사회관계망서비스(SNS) 등에 올라온 CCTV 영상에는 중국과 네팔 간 국경인 라수와가디 지역의 국경사무소 건물과 대피하는 사람들을 덮치는 초대형 홍수의 모습이 담겼다. 홍수는 마치 쓰나미를 연상시키는 모습으로, 이 급류를 상공에서 목격한 헬리콥터 조종사는 “파도의 높이가 5~6미터에 달했다”고 CNN에 전했다. 미국 CNN방송은 현지 경찰의 말을 인용해 이번 홍수로 최소 31명이 사망했다고 보도했다. 네팔 관광청은 초기 집계 결과 대규모 홍수로 외국인 291명과 네팔인 93명 등 384명이 실종된 것으로 파악했다. 지진으로 인한 산사태가 히말라야 산맥에서 시작해 티베트 국경을 지나는 보테코시강을 막으면서 대형 홍수로 이어진 것으로 보인다. 시시르 카날 네팔 외무장관은 국회에서 “초기 조사 결과 오전 8시37분쯤 발생한 지진으로 대규모 산사태가 발생해 강을 막았으며, 이것이 홍수의 원인이 된 것으로 보인다”고 밝혔다. 이번 홍수로 국경을 맞댄 중국의 티베트자치구의 지룽현에도 대규모 인명피해가 발생했다고 중국 관영 신화통신은 이날 보도했다. 자치구 제2의 도시인 시가체시도 도로, 통신망, 전력 공급이 차단됐다고 통신은 전했다.

올여름 프랑스에 극심한 폭염이 닥치는 바람에 남동부 동물원에서 처음으로 나일악어 10마리가 자연 부화했다고 AFP통신이 26일(현지시간) 보도했다. 나일강 유역을 비롯해 열대 및 아열대 지역에 서식하는 나일악어는 자연 상태에서는 모래를 파고 땅속 둥지에 알을 낳아 부화시키지만, 동물원에서는 온도와 습도 등이 통제된 인큐베이터에서 정교한 관리를 통해 알을 부화시킨다. 남동부 드롬주 피에를라트에 있는 파충류 공원 '라 페름 오 크로코딜'에서는 지난 22일 관람객들이 악어 10마리가 인간 개입 없이 부화하는 걸 보고 직원들에게 알렸다고 한다. 사뮈엘 마르탱 소장은 AFP 통신에 "처음으로 완전히 자연환경에서 부화가 됐다"고 말했다. 배아 발달과 부화를 위해선 약 3개월간 30∼32도 온도가 지속 유지돼야 한다. 올여름 프랑스는 극심한 폭염을 여러 차례 겪었다. 역대 최다인 52일간 폭염이 기록됐다. 이에 모래가 낮 동안에 쌓인 열기를 머금으면서 나일악어 부화에 적합한 환경을 조성한 것으로 보인다. 새끼 악어 10마리는 현재 건강한 상태로 동물원 수유실에서 지내고 있으며 나중에 일반에 공개될 예정이다. 마르탱 소장은 "이런 이례적인 자연 번식 과정은 결국 기후 변화의 징후"라며 "더운 지역 출신 동물들은 편안할 수 있으나 더 온화한 환경에서 유래한 동물들은 힘들 수 있다"고 지적했다.

존 랫클리프 미국 중앙정보국(CIA) 국장이 러시아를 방문했다고 크렘린궁이 26일(현지시간) 확인했다. 타스 통신에 따르면 드미트리 페스코프 러시아 크렘린궁 대변인은 브리핑에서 전날 랫클리프 국장이 모스크바를 찾았다는 미국 CBS 방송 보도와 관련해 "정보기관을 통한 접촉한 사실이 있었다"고 밝혔다. 페스코프 대변인은 다만 "모스크바를 방문했던 랫클리프 국장은 크렘린궁과 아무런 접촉을 하지 않았다"며 향후 접촉 계획이나 다른 기관과의 접촉 여부 등은 언급할 수 없다고 선을 그었다. 그는 블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 랫클리프 국장과 회동하지 않았지만 러시아 정보기관과 랫클리프 국장의 만남에 대해서는 보고를 받았다고 설명했다. 페스코프 대변인은 "이번 일이 양국 관계 회복에 얼마나 큰 영향을 미칠지를 파악하기에는 시기상조"라면서도 방문 자체가 "긍정적인 현상이고 과정"이라고 말했다. 또 "이런 접촉은 양국 관계가 가장 어려운 시기에도 종종 계속되며, (푸틴) 대통령도 이를 언급했다"고 전했다. 페스코프 대변인은 랫클리프 국장의 방문 목적 등에 대한 구체적으로 첨언하지는 않았지만, 우크라이나 전쟁과 이란 등 중동 사안이 논의됐을 가능성이 제기된다. 전날 오전 10시께 미국 공군 C-17A 글로브마스터Ⅲ 수송기가 모스크바에 도착했다가 오후 5시께 떠난 사실이 알려지며 국제사회의 관심이 집중됐다. 이 비행기는 미국 워싱턴DC 인근 앤드루스 기지에서 이륙해 라트비아 수도 리가를 거쳐 러시아에 도착한 것으로 알려졌다. CBS 등 미국 언론은 랫클리프 국장이 비밀리에 러시아를 찾았다며 언론에 확인된 첫 러시아 방문일 수 있다고 보도했다. CIA와 주러시아 미국대사관 등은 논평을 거부했다. 랫클리프 국장의 전임자인 윌리엄 번스 전 국장은 조 바이든 행정부 시절인 2021년 11월 모스크바를 방문했으며, 당시 블라디미르 푸틴 대통령과 만나 우크라이나를 침공하지 말라고 경고한 바 있다. 미 고위 인사의 러시아 방문은 도널드 트럼프 대통령의 특사인 스티브 윗코프와 맏사위 재러드 쿠슈너가 지난 1월 모스크바에서 푸틴 대통령과 만난 이후 처음이다.

네팔 히말라야 산악지대에서 일어난 대규모 홍수로 현지 수력발전소 건설에 투입된 한국인 직원 8명이 연락 두절되고 10명이 고립됐다. 정부는 재외국민보호대책본부를 긴급 가동하고 정부합동 신속대응팀을 현지에 급파하기로 했다. 26일(현지시간) 외교부와 외신 등에 따르면 네팔 중북부 바그마티주 라수와 지역 일대에서 쏟아진 폭우로 대규모 홍수가 발생했다. 이 사고로 현지에서 수력발전소를 건설 중이던 한국남동발전 및 두산에너빌리티 소속 한국인 직원 8명의 연락이 끊긴 상태다. 두산에너빌리티 소속 또 다른 한국인 직원 10명은 현장에 고립돼 구조를 기다리고 있다. 네팔 정부는 고립된 직원들을 구조하기 위해 현장에 헬기를 급파했다. ◆ 네팔 전역서 380여 명 실종… 접경지 참사 이번 홍수로 네팔 현지에서는 대규모 인명 피해가 났다. 네팔 관광청에 따르면 현재까지 9명이 숨지고 외국인 291명을 포함해 여행객 384명가량이 실종된 것으로 집계됐다. 실종된 외국인 가운데는 인도인 105명이 포함된 것으로 전해졌다. 사고 지역은 수도 카트만두에서 북쪽으로 120㎞쯤 떨어진 중국 티베트 자치구 국경 인근 산악지대다. 험준한 지형과 갑작스러운 폭우가 겹치면서 수색과 구조에 적잖은 난항이 이어지고 있다는 관측이다. ◆ 정부, 신속대응팀 급파… ‘국민 안전 총력’ 지시 정부는 사고 인지 직후 비상 대응 체제에 들어갔다. 이재명 대통령은 이날 우리 국민의 안전 확보를 위한 총력 대응을 지시했다. 이에 따라 정부는 조현 외교부 장관을 본부장으로 하는 재외국민보호대책본부를 설치했다. 외교부와 소방청, 경찰청으로 구성된 정부합동 신속대응팀도 최단 시간 내 현지로 파견할 예정이다. 주네팔대사관은 네팔 정부 측에 한국인 8명의 연락 두절 사실을 알리며 신속하고 적극적인 수색·구조를 요청했다. 동시에 영사를 현장으로 급파해 상황을 파악 중이다. 네팔 정부 역시 육군과 경찰 등으로 꾸려진 구조팀을 피해 지역으로 급파해 본격적인 수색·구조 작전을 펼치고 있다.

존 랫클리프 미국 중앙정보국(CIA) 국장이 러시아 수도 모스크바를 방문한 것으로 확인됐다. 우크라이나 전쟁, 이란 문제와 함께 도널드 트럼프 미국 대통령이 최근 관심을 표하고 있는 북한 문제가 논의됐을지 주목된다. 26일(현지시간) 드미트리 페스코프 러시아 크레믈궁 대변인은 브리핑에서 랫클리프 국장이 모스크바를 방문해 자국 정보기관과 만났다는 보고를 받았다고 밝히면서도 “크레믈궁과는 아무 접촉이 없었다”고 선을 그었다. 다만 그는 방문 자체가 “긍정적인 현상이고 과정”이라며 “블라디미르 푸틴 러시아 대통령도 이를 언급했다”고 전했다. 전날 CBS방송 등은 랫클리프 국장이 지난 23일 워싱턴 인근의 앤드루스 공군 기지를 출발해 라트비아 수도 리가에 들른 뒤 모스크바로 향했다고 보도했다. 이는 랫클리프 국장의 첫 러시아 방문으로 보인다고 미 언론들은 전했다. 랫클리프 국장은 우크라이나 전쟁, 대이란 경제 제재 정책 등을 논의했을 가능성이 크다는 분석이다. 모스크바 소재 싱크탱크인 래버러토리 인텔리전스 익스프레스의 루스탐 추랴코프 사무국장은 “러시아와 미국 사이에는 많은 문제가 쌓여 있다. 우크라이나만이 아니라 중남미, 이란, 중국도 있다”고 말했다. 최근 트럼프 대통령이 언급한 김정은 북한 국무위원장과의 대화 재개 문제가 논의됐을지도 주목된다. 북한의 우크라이나 전쟁 파병을 거치며 북한과 러시아 간 관계가 크게 격상되고 김 위원장에 대한 푸틴 대통령의 영향력이 커진 상황이다. 트럼프 대통령은 1기 행정부 시절에도 김 위원장과의 정상회담에 앞서 정보당국 채널을 가동한 바 있다. 당시 마이크 폼페이오 CIA 국장이 국무장관 내정자 신분으로 2018년 3월 말 평양을 찾아 김 위원장을 만났고, 같은 해 6월 싱가포르에서 첫 북·미 정상회담이 열렸다.