도널드 트럼프 미국 대통령이 이스라엘 의회(크네세트) 총선거를 목전에 두고 또 베냐민 네타냐후 현 총리 지지를 선언했다. 미국·이스라엘이 앞으로도 함께 이란과 싸워야 한다는 점을 강조한 트럼프는 이스라엘 유권자들에게 “투표소에 갈 때 비비(네타냐후 애칭)가 뛰어난 ‘전사(Warrior) 총리’였다는 점을 기억하라”고 당부했다. 트럼프는 25일(현지시간) 사회관계망서비스(SNS)에 올린 글에서 이스라엘 국민을 향해 “우리(미국·이스라엘)가 시작한 일을 끝내야 한다”며 “비비 네타냐후를 총리로 뽑아 달라”고 하소연했다. ‘우리가 시작한 일’이란 핵무기 개발을 시도 중인 이란 이슬람 공화국 정권을 무너뜨리는 것을 뜻한다. 트럼프는 “나는 역사상 가장 성공적인 군사 작전 중 하나인 베네수엘라 공격을 수행했다”는 말로 운을 뗐다. 일국의 대통령을 관저에서 체포해 미국으로 압송할 만큼 막강한 미군 특수부대 전력을 과시한 셈이다. 트럼프는 “하지만 그것(베네수엘라 공격) 이전에 우리는 세계 최대의 테러 국가 후원자가 핵무기를 획득하지 못하도록 막은 '미드나잇 해머’(Midnight Hammer·한밤의 망치) 작전’을 수행했다”고 덧붙였다. 베네수엘라보다 훨씬 더 심각한 ‘불량 국가’가 바로 이란이라는 의미다. 올해 들어 이스라엘과 손잡은 미국이 ‘에픽 퓨리’(Epic Fury·장대한 분노) 작전을 수행한 점을 언급한 트럼프는 “이제 이란은 해군도 공군도 없으며, 군사와 경제 모두가 붕괴 상태에 있다”고 단언했다. 이어 “심지어 이란의 인플레이션이 301%에 달한다는 사실도 있다”며 “미 해군의 봉쇄로 석유 확보가 불가능해졌고, 군사와 기타 부문의 지도부는 모두 사라졌다”는 말로 현재 이란이 거의 절망적인 상태임을 강조했다. 트럼프는 이스라엘을 비롯한 반미 국가의 사악한 사람들이 미국은 ‘큰 악마’(Big Satan), 이스라엘은 ‘작은 악마(Little Satan)라고 각각 부르는 점을 상기시켰다. 그러면서 “전 세계에서 ‘미국에 죽음을, 이스라엘에 죽음을’이라는 구호가 더는 들리지 않을 것이며, 앞으로도 그럴 일이 없을 것”이라는 말로 이란 정권을 끝장내야 할 필요성을 역설했다. 크네세트 의원 총 120명을 새로 뽑는 이스라엘 총선은 오는 27일 실시될 예정이다. 각종 여론조사에서는 이스라엘군 참모총장을 지낸 가디 아이젠코트(66·예비역 육군 중장)의 야사르당이 네타냐후의 리쿠드당을 앞서고 있다. 2023년 10월 중동 가자 지구에서 이스라엘과 팔레스타인 무장 정파 하마스의 무력 충돌로 전쟁이 발발한 이래 아이젠코트는 군인인 아들과 조카가 전사하는 커다란 아픔을 겪었다. 그 때문에 분쟁 장기화에 반대하는 중도 및 좌파 유권자들 다수가 아이젠코트에게 공감과 지지를 보내는 것으로 알려졌다.

공연 시작을 기다리던 팬들이 자리에 앉자마자 눈물을 쏟았다. 직접 만든 한복을 입고 무대가 시작되기만을 기다리던 10대 소녀는 인터뷰 도중에도 벅찬 감정을 감추지 못했다. 공연이 끝난 뒤에도 팬들은 서로를 끌어안은 채 한동안 자리를 떠나지 못했다. 방탄소년단(BTS)의 아르헨티나 마지막 공연은 그렇게 열정적인 함성과 눈물로 시작해 눈물로 끝났다. 24일(현지시간) 열린 BTS의 세 번째 공연. 전 세계 80여개국에 생중계되는 라이브 뷰잉으로 진행된 이날 무대에는 시작 전부터 뜨거운 열기가 넘쳐흘렀다. 공연 세 시간 전부터 수만 명의 아미(BTS 팬덤)는 '아르헨티나', 'BTS'를 연호하고 아르헨티나 축구장에서 익숙한 응원 구호를 본뜬 '올레, 올레, 올레, 방탄, 방탄'을 외치며 파도타기를 이어갔다. 현장을 취재하던 한 해외 언론인은 경기장을 가득 메운 팬들의 함성에 놀라움을 감추지 못했다. 그는 "한류가 이 정도일 줄 정말 몰랐다"며 "BTS 팬들의 함성은 '축구의 신' 리오넬 메시의 국가대표팀 고별 경기 때보다도 훨씬 더 열정적이고 크다"고 말했다. 그는 "축구와 탱고, 라틴 록에 대한 자부심이 강한 아르헨티나에서 한국 그룹이 이처럼 뜨거운 환호를 끌어내는 모습은 BTS로 인해 한류의 달라진 위상을 보여준다"며 놀라워했다. 페루에서 온 카를라(40)는 "라스베이거스에서 네 차례, 페루에서 두 차례 BTS 공연을 봤고 이번에는 아르헨티나 공연을 보기 위해 왔다"고 말했다. 직접 만든 한복을 입은 알레(17)는 "어렸을 때부터 BTS를 좋아했는데 드디어 직접 공연을 볼 수 있다니 너무 기뻐서 눈물이 났다"고 말했다. 아르헨티나 주요 언론에서 BTS 공연을 취재한 기자들 가운데도 열성 팬이 적지 않았다. 기자단 모임에서 만난 현지 유력 일간지 클라린의 오르넬라 사이타 기자는 팔에 BTS 관련 작은 문신을 새겼으며 한국어를 배우고 있다고 말했다. 라나시온의 솔레 베네시오 기자와 인포바에의 마르티나 코르테스 기자 역시 청소년 시절부터 BTS의 음악을 들으며 성장한 열렬 아미들이다. BTS의 인기는 음악을 넘어 한국어 학습과 한국 문화에 대한 관심으로 이어졌다. 공연장에는 한복을 직접 지어 입은 팬들이 등장했고, 수만 명의 관객이 한국어 가사를 외워 멤버들과 함께 노래했다. 한 해외 특파원은 이 광경을 지켜보며 "BTS는 문화 혁명"이라고 감탄했다. BTS 역시 현지 문화를 존중하며 팬들과의 거리를 좁혔다. 아르헨티나의 경우, 첫 공연에서는 축구 국가대표팀 유니폼을 입고 무대에 올라 관객들을 놀라게 했다. 두 번째 공연에서는 뷔가 2022년 카타르 월드컵 아르헨티나 대표팀 응원가인 '무차초스'를 불러 환호를 끌어냈다. 마지막 공연에서도 멤버들은 메시가 사용한 각기 다른 시기의 아르헨티나 대표팀 유니폼과 재킷을 입고 등장했다. 메시를 향한 현지인들의 애정을 세심하게 반영한 준비였다. 한국 문화를 알리는 데 그치지 않고 상대방의 문화와 정서를 이해하려는 이러한 태도가 공연의 열기를 더했다. 공연장을 찾은 팬들의 활동은 무대 밖에서도 이어졌다. 현지 팬들은 최근 BTS를 통해 받은 위로를 다른 이들에게 돌려주기 위해 아르헨티나 어린이 병원인 가라한 병원에 대규모 기부를 진행해 현지에서도 주목받았다. 마지막 무대에서 '바디 투 바디'가 울려 퍼지자 아미들은 특별히 더 큰 목소리로 한국의 민요 '아리랑'을 불렀다. 민요의 가사가 꼭 아르헨티나를 떠나는 BTS의 7명의 멤버에게 가지 말라고 애원하는 듯했다. BTS 멤버들은 아르헨티나 팬들의 열정에 감사를 전하며 다시 돌아오겠다고 약속했다. 팬들은 오랜 기다림 끝에 만난 일곱 멤버의 마지막 인사를 뒤로하고 서로 부둥켜안으며 울기 시작했다. 공연이 끝난 뒤에도 보랏빛 물결은 쉽게 흩어지지 않았다. BTS는 브라질에서 28일, 30일과 31일 공연을 끝으로 '아리랑 투어'의 남미 5개 도시 14회 전석 매진 공연을 마무리한다.

프랑스가 전국을 뒤덮은 대규모 시위로 어려움을 겪는 가운데 가장 유력한 차기 대통령 후보인 국민연합(RN)의 마린 르펜(58)이 프랑스의 ‘법치 회복’과 ‘문화 정체성 수호’를 강조했다. 프랑스 정치권에서 ‘극우 정당’이란 평가를 듣는 RN은 이번 소요 사태 배후에 무슬림 등 불법 이민자들이 있다고 여기는 이들 사이에서 요즘 인기가 치솟고 있다. 일부 정치인은 “르펜이 대권으로 가는 6차선 고속도로를 탔다”며 그의 당선을 기정사실로 받아들이는 분위기다. 25일(현지시간) AFP 통신에 따르면 르펜과 RN은 이날 프랑스 북부 소도시 오를레앙에서 대대적인 선거 유세를 펼쳤다. 전날 오를레앙에서 열린 RN 전당대회는 압도적 지지율로 르펜의 오른팔이자 후계자인 조르당 바르델라(31)를 당 대표로 재선출했다. 르펜은 “내가 대통령이 되면 바르델라를 총리에 임명할 것”이라고 공언한 상태다. 파리에서 남서쪽으로 120㎞쯤 떨어진 오를레앙은 프랑스의 여성 영웅 잔다르크(1412∼1431)의 도시로 유명하다. 프랑스·영국 간 백년전쟁 도중인 1429년 잔다르크가 오를레앙을 점령한 영국군의 포위망을 뚫고 도시를 해방시켰기 때문이다. 지금도 도시 곳곳에 잔다르크에 관한 유적이 남아 있다. 르펜은 이날 연설에서 지난 9월 말부터 프랑스 전역을 휩쓸고 있는 소요와 폭동에 대해 언급했다. 그는 에마뉘엘 마크롱 현 대통령의 중도파 정부를 향해 “폭력 시위대에 관대하고 권위가 부족하다”며 “폭도들이 우리 건물을 약탈하고 불태울 때 누가 ‘법치주의가 있다’고 주장할 수 있겠느냐”고 비난했다. 이어 “대통령이 되는 경우 법치주의를 회복하겠다”고 다짐했다. 이를 위해 르펜은 언어와 전통부터 가치관과 생활 방식에 이르기까지 “프랑스의 문화 정체성을 지키겠다”고 강조했다. 그 가장 중요한 수단은 RN이 오랜 기간 공약으로 내걸어 온 ‘강력한 반(反)이민법’이다. 르펜은 “우리는 국경 통제를 복원할 것”이라며 불법 이민자들을 겨냥한 듯 “프랑스 국적을 반드시 상속 또는 합법적인 취득을 통해서만 얻을 수 있는 특권으로 만들겠다”고 공언했다. RN의 ‘2인자’ 바르델라도 연단에 올랐다. 그는 이번 폭동의 배후 중 하나로 지목된 극좌파에 대한 단속 강화를 약속하며 “미성년자의 형사 면책 연령을 16세로 낮추고 비행 청소년과 범죄자들를 추방하겠다”고 외쳐 박수를 받았다. 이날 소도시 오를레앙에는 RN 지지자 약 8500명이 운집했다. RN의 반이민·반유대주의에 비판적이고 르펜의 대통령 당선을 막으려는 시민들도 몰려들어 유세를 방해했다. 양측의 충돌을 우려한 경찰은 오를레앙으로 진입하는 차량들의 통제에 나섰다. 전날 공개된 여론조사 결과를 보면 르펜은 2027년 4월 대선 1차 투표에서 32∼34%의 득표율로 1위를 차지할 것이 확실시된다. 프랑스 대선은 1차 투표에서 과반 득표자가 없으면 1, 2위 후보가 결선 투표를 통해 승부를 가리는 구조다. 2027년 5월로 예정된 결선 투표가 가장 중요한 것이다. 르펜이 그에게 씌워진 ‘극우’ 이미지를 벗어던지고 우파와 중도층 유권자까지 끌어들인다면 결선 투표에서 승산이 있다. 하지만 지난 2017년, 2022년 두 차례 대선에서 그랬던 것처럼 극우에 맞서 우파, 중도, 좌파의 연대가 결성된다면 르펜의 엘리제궁 입성은 난망하다고 하겠다.

미국 플로리다주의 한 대학 경기장 인근에서 24일(현지시간) 총격이 발생해 11명이 총에 맞는 등 12명이 다쳤다. CNN 등에 따르면 이날 오후 8시쯤 탤러해시에 있는 플로리다 농공대(FAMU)의 브래그 메모리얼 미식축구 경기장 뒤편 도로에서 총성이 울렸다. 로런스 레벨 탤러해시 경찰서장은 기자회견에서 부상자 12명 가운데 6명이 미성년자이고 가장 어린 피해자는 11세라고 말했다. 부상자 중 3명은 중상이고, 나머지 9명은 생명에 지장은 없는 것으로 전해졌다. 총상을 입지 않은 1명은 다른 피해자의 할머니로, 현장에서 대피하다 다친 것으로 알려졌다. 경찰은 피해자 가운데 이 학교 학생도 1명 있는 것으로 보고 있다. 사건은 졸업생과 재학생이 모교에 모이는 ‘홈커밍’ 주간에 벌어졌다. 이날 경기장에서 열린 홈커밍 미식축구 경기가 끝난 지 몇 시간 만이었다. 경찰은 2∼3명의 몸싸움이 총격으로 번진 것으로 보고 강력범죄수사반을 투입했다. 아직 체포된 사람은 없으며 용의자는 물론 총격이 이날 경기나 학교와 관련됐는지도 확인되지 않았다. NBC방송은 경찰이 총격범을 1명으로 추정하고 있다고 보도했다. 레벨 서장은 “이번 폭력 사태로 큰 고통을 겪고 있는 피해자와 가족들을 깊이 위로한다”며 “부상자 가운데 어린이까지 있어 더욱 가슴 아프다”고 말했다. 농공대 측은 성명에서 “피해자와 이번 비극으로 아픔을 겪는 모든 분께 위로를 전한다”며 “캠퍼스는 안전하지만 경찰이 수사할 수 있도록 해당 지역 출입을 삼가 달라”고 당부했다. 존 데일리 탤러해시 시장은 엑스(X)에 “참으로 끔찍하고 가슴 아픈 비극”이라고 적었다. 인근 플로리다주립대(FSU)는 학생과 교직원에게 실내에 머물라고 권고했다. 농공대에서는 2022년 11월에도 캠퍼스 안 농구장에서 총격이 일어나 1명이 숨지고 4명이 부상했다. 당시 피해자 가운데 재학생은 없었던 것으로 알려졌다.

앙숙인 도널드 트럼프 미국 대통령과 버락 오바마 전 대통령이 중간선거 막판 정면충돌했다. 다음 달 3일 중간선거를 앞두고 오바마 전 대통령이 트럼프 대통령을 향해 “유례없이 무능한 대통령”이라고 포문을 열자, 트럼프 대통령은 오바마 전 대통령을 향해 “지독하게 무능했다”고 맞받았다. 트럼프 대통령은 중간선거를 9일 앞둔 25일(현지시간) 소셜미디어 트루스소셜에서 “오바마는 지독하게 무능한 대통령이었다”며 ”그는 이란에 수십억달러를 지급했고, 이란이 핵무기를 보유할 수 있는 길을 열어줬다”고 말했다. 오바마 정부 시절 이란과 맺은 핵합의(JCPOA)를 겨냥한 표현이다. 오바마 전 대통령이 트럼프 2기 행정부를 겨냥해 “현대사에서 유례를 찾아볼 수없는 혼란과 잔혹함, 부패, 무능의 2년”이라고 비판한 데 대한 반격이다. 오바마 전 대통령은 전날 중간선거 경합지인 오하이오주의 클리블랜드와 미시간주의 디트로이트를 잇따라 방문해 이같이 말하면서 민주당 후보 지원 유세를 했다. 그는 소셜미디어(SNS)에 글을 올려 “변화를 만들자”며 유권자들의 반(反)트럼프 표심을 자극했다. 그러자 트럼프 대통령은 이날 SNS에서 오바마 전 대통령을 향해 “그는 사기꾼 힐러리 클린턴이 승리할 것이라고 말했고, 그녀를 위해 열심히 선거운동을 벌였지만, 그녀는 모든 면에서, 모든 방식으로 패배했다”고 밝혔다.

블라디미르 푸틴(사진) 러시아 대통령이 프랑스와 스페인, 이탈리아 등을 휩쓰는 시위·소요 사태를 두고 유럽 지도자들의 무능을 탓했다고 러시아 국영 베스티 방송이 25일(현지시간) 보도했다. 푸틴 대통령은 인터뷰에서 러시아가 이런 소요 사태를 조장하는 배후라는 의혹과 관련해 “유럽 국가 일부 지도자들이 현재 상황에 대한 책임을 질 능력이 부족하고 무능하다는 것을 보여준다”고 지적했다. 그러면서 푸틴 대통령은 “러시아는 언제나 온갖 죄악을 저지른다는 비난을 받아왔다”고 말했다. 푸틴 대통령은 시위의 원인으로 유럽 과도한 공공부채 비율, 재정적자 등 문제를 지목했다. 또 “이는 이주 위기 그 자체다. 그들은 동화되지 않으려고 하고, 타국에서 온 사람들 수가 너무 많아져서 동화가 불가능할 뿐만아니라 국가가 그들을 동화시킬 능력과 자원이 부족하다”고 주장했다.

일론 머스크 스페이스X 최고경영자(CEO)가 우크라이나군이 위성통신 서비스 스타링크를 공격용 드론에 활용했다는 이유로 지난주에 서비스를 차단했다고 밝혔다. 유럽 등 미국 동맹국들은 이번 머스크의 갑작스러운 스타링크 제한 결정을 계기로 독자적인 위성통신망 구축에 속도를 내고 있다. 머스크는 24일(현지시간) 사회관계망서비스(SNS) 엑스(X)에 “우크라이나군은 스타링크 이용약관을 위반하고 사람을 살상하기 위한 공격용 드론 작전에 이를 사용했다”며 “그러한 허점은 지난주 차단됐다”고 게시했다. 이는 일주일 넘게 지속된 위성통신 제한으로 우크라이나군이 군사작전에 차질을 겪은 뒤 나온 발언이다. 그는 “민간 상업 서비스인 스타링크를 사람을 살상하기 위한 공격용 드론 작전에 사용하는 것은 결코 허용된 적이 없으며, 허용돼서도 안 된다”고 했다. 또한 머스크는 스타링크를 기반으로 하는 군사용 위성통신 스타실드에 대해선 “미국 정부가 통제하며, 이를 어떻게 사용할지는 그들이 결정할 문제”라며 운영 책임을 구분했다. 스타실드는 우크라이나군의 드론 작전과 통신, 러시아군의 드론 요격 등에 핵심적인 역할을 해왔다. 하지만 이달 중순 우크라이나가 미국과 러시아의 ‘경유딜’을 두고 미국과 갈등을 벌인 이후 스타실드에 속도 제한이 걸리면서 우크라이나 측은 상당한 피해를 본 것으로 전해졌다. 우크라이나 측은 현재는 통신 기능이 복구됐다고 밝혔다. 군사작전에 필수적인 통신망이 민간기업 한 곳의 결정으로 제약을 받는 사례가 생기면서, 미국 동맹국들이 특정 기업에 대한 의존을 벗어나기 위한 독자적인 위성통신망 구축에 박차를 가하고 있다고 미국 일간 월스트리트저널(WSJ)이 전했다. 우크라이나와 핀란드는 22일 3억유로(약 5000억원) 규모의 지원 패키지를 발표하면서 우크라이나가 핀란드 위성·통신업체가 추진하는 위성통신망 구축에 참여할 계획이라고 밝혔다. 캐나다 텔레샛도 위성 288기로 구성된 저궤도 통신망 ‘라이트스피드’ 구축을 추진 중이다. 유럽연합(EU)은 약 175억달러(약 25조원)를 투입해 위성 348기로 구성된 독자 통신망 ‘IRIS²’를 구축할 계획이다.

프랑스 전역에서 다시 40만명이 넘는 시민이 거리로 나왔다. 지난 17일(현지시간) 약탈·방화 등 폭력사태로 비화한 대규모 시위 이후 프랑스 당국이 집회를 제한하고 대대적인 경찰력을 투입했지만, 교육 여건 개선과 생활비 부담 완화를 요구하는 목소리는 이어졌다. 이탈리아와 스페인 등에서도 시위가 벌어져 경찰과 충돌을 빚었다. 24일 AP, AFP통신 등에 따르면 프랑스 내무부는 이날 전국에서 약 41만명이 시위에 참여한 것으로 추산했다. 지난 17일 전국 참가자 55만명보다는 줄어든 규모지만, 당국이 여러 지역에서 시위를 전면 또는 부분 금지한 가운데서도 수십만명이 집결했다. 주최 측인 노동총연맹(CGT)은 전국 80만명, 파리 25만명이 참여했다고 주장했다. 경찰의 대규모 배치에도 곳곳에서 충돌이 이어져 프랑스 전역에서 1000명 가까이 체포됐다. 당국은 폭동 재발 방지를 위해 경찰과 헌병 7만명에 헬기와 장갑차까지 투입했다. 낮 동안 대체로 평온했던 집회는 해 질 무렵 일부 지역에서 격화했다. 파리 경찰은 최루가스와 물대포로 대응했고, 마르세유에서는 일부 참가자가 쓰레기통에 불을 지르고 경찰을 향해 돌과 병을 던졌다. 시위 제한 조치는 정부가 시민들의 요구를 억누른다는 반발을 불렀다. 파리에서는 당초 바스티유 광장에서 출발할 예정이던 노조 행진이 도심에서 떨어진 남동부 지역으로 옮겨갔다. 30여년간 노조 시위에 참여했다는 간호사 수마야 아베드(58)는 AP에 지난주 폭력사태를 “시위대 입에 재갈을 물리는 데 이용하고 있다”며 “그런다고 운동을 멈출 순 없을 것”이라고 말했다. 전날 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령이 고교생 대표들과 만나 대학 입학제도 개편을 약속했지만 시위는 가라앉지 않았다. 교사 확충과 노후 교육시설 보수, 장학금 인상 등을 요구하는 학생들은 구체적인 조치가 발표될 때까지 시위를 계속하겠다고 밝혔다. 2018년 유류세 인상에 반발해 프랑스 전역에서 시위를 벌였던 ‘노란 조끼’ 운동 측도 고물가와 생활비 부담 완화와 함께 집회의 자유 보장을 요구하며 일주일 뒤인 31일에도 시위하겠다고 밝혔다. 인접국 이탈리아와 스페인 등에서도 생활비와 주거난, 연금 문제 등을 둘러싼 시위가 잇따랐다. 이탈리아 수도 로마에서는 행진하던 일부 참가자가 콜로세움 입구를 강제로 통과해 내부로 들어갔다가 몇 분 뒤 밖으로 나왔다. 밀라노에서는 약 1만명이 시위에 참여한 가운데 군 병력까지 배치됐다. 대학생 수천명 등이 거리를 행진했고 일부는 경찰과 대치했다. 당국은 폴고레 공수여단 소속 400명을 포함해 군·경 1400명을 배치했다. 상점들은 약탈과 파손을 우려해 영업을 일찍 끝내거나 진열창과 출입구에 방어막을 설치했다. 피렌체와 볼로냐, 토리노에서도 경찰과 시위대가 충돌했다. 스페인 바르셀로나에서는 도심에 모인 일부 청년이 상점을 약탈하고 불을 질렀다. EFE통신 등에 따르면 사회관계망서비스(SNS)를 통해 모인 참가자 일부가 카탈루냐 광장 일대에서 상점 유리창을 깨고 물건을 가져갔다. 쓰레기통과 거리 시설물에 불을 지르거나 경찰에 돌을 던지는 일도 벌어졌다. 경찰은 약 100명을 체포했다. 마드리드에서는 약 2만5000명이 연금 보장과 공공서비스 개선을 요구하며 행진했다. 참가자들은 물가 상승에 맞춘 연금 인상과 공적 연금 보호 등을 촉구했다. 스페인에서는 높은 집값과 임대료에 항의하는 시위도 한 달째 이어지고 있다. 벨기에 브뤼셀에서도 교육 여건 개선 등을 요구하는 반정부 시위가 벌어졌다. 시위대는 지난주보다는 규모가 줄었으나 이날도 최루가스와 분사기를 들고 대응한 경찰과 충돌했다. 포르투갈 리스본에서는 수천명이 주택난 해소를 요구하며 행진했다.

주요 외신들은 김정은 북한 국무위원장의 전격적인 중국 방문을 집중 보도했다. 외신들은 이번 방중이 북·중 관계를 공고히 하는 이른바 ‘신냉전’ 강화 행보라고 분석하면서 다음 달 북·미 대화 개최 가능성에 주목했다. 24일(현지시간) AP통신은 김 위원장의 방중 소식을 전하면서 “김 위원장의 이번 중국 방문은 그가 ‘신냉전’이라고 묘사하는 강경한 외교 정책의 일환”이라면서 “미국에 대항하는 전선을 구축하기 위해 북한·중국·러시아를 결속시키려는 의도”라고 보도했다. 로이터통신은 “모스크바와의 군사적 유대를 심화시켜 온 북한의 정교한 외교적 균형 전략을 보여주는 것”이라고 분석했다. 통신은 또 김 위원장이 신압록강대교를 건너는 사진이 공개된 점에 주목하면서 “중국과 북한이 무역 관계 확대를 위해 노력하고 있음을 상징하는 것으로 해석된다”고 전했다. AFP통신은 중국이 북한의 최대 교역국이자 외교·정치·경제 지원의 핵심 원천이라는 점을 강조했다. 그러면서 지난 6월 시진핑 중국 국가주석의 방북 당시 합의된 사항을 중국이 더 신속히 이행하도록 압박하는 차원이 있다고 분석했다. 다음 달 18∼19일 중국 선전에서 열리는 아시아태평양경제협력체(APEC·에이펙) 정상회의에서 도널드 트럼프 미국 대통령과 김 위원장의 대면이 성사될지에도 관심을 보였다. 사우스차이나모닝포스트(SCMP)는 “이번 방문 시기는 매우 중요한 의미를 지닌다”며 “중국이 그간 한반도 외교에서 소외된 후 적극적 역할을 모색하고 있다”고 분석했다. 뉴욕타임스(NYT)는 김 위원장이 이번 방중에서 시 주석을 만나지 않은 데 대해 “시 주석은 베이징에서 중국 공산당 중앙위원회 회의를 주재해야 해 다른 회담을 가질 시간은 없을 것”이라며 “(중국의) 노골적 무시로 보이지는 않는다”고 설명했다.

“트럼프를 뽑은 건 완전한 실수였어요.” 11월3일 미국 중간선거를 앞두고 최대 격전지 중 하나인 미시간주의 사전투표가 시작된 24일(현지시간). GM 하청 부품공장에서 일하는 노동자 랜(32)은 디트로이트 근교 워런시청 사전투표장에서 오전 8시40분 투표를 마치고 나와 이같이 말했다. 지난 대선에서 도널드 트럼프 대통령을 지지했던 미시간은 자동차산업 중심의 공업지대로, 관세 인상과 유가 상승 등을 겪은 뒤 이번 선거에선 민주사회진영(DSA)의 지지를 받는 압둘 엘사예드가 민주당 연방상원의원 후보로 선출되는 등 격전지로 평가되고 있다. 하원은 민주당이 무난히 탈환할 것이란 관측이 우세한 반면, 상원은 미시간을 비롯한 격전지가 승부를 가를 것으로 보인다. “공화당을 지지하는 미시간의 전형적인 블루칼라 가정에서 자랐고 지금도 공화당원”이라는 랜은 지난 대선에서 트럼프 대통령을 뽑았고, 그가 물가를 낮춰주고 그의 생활을 나아지게 해줄 것이라고 믿었다. 하지만 지난 2년은 그의 기대와는 전혀 달랐다. “유가가 특히 제정신이 아니다. 갤런당 5달러(약 7000원)라니, 나는 이번엔 그냥 트럼프 반대편에 투표하기로 했다.” 그는 선거일 전 유일한 휴무일인 이날 처음으로 민주당 엘사예드 후보와 조슬린 벤슨 주지사 후보를 찍었다. 오후 디트로이트 서부 디어본의 디어본커뮤니티센터 사전투표장. 이곳은 무슬림 인구가 많은 미시간주에서도 특히 무슬림 밀집지역이다. 엘사예드 후보에 투표하고 나왔다는 유권자들을 여럿 만날 수 있었다. 사전투표와 선거 독려 운동을 하기 위해 이곳을 찾은 물리학 연구원 알 하즈(40)는 “이번 선거는 트럼프에 대한 반발”이라고 단언했다. 그는 지난 대선 때 민주당 조 바이든 행정부의 중동 정책에 반발하며 선거를 포기해 트럼프 대통령 당선에 기여했다는 평가를 듣는 무슬림 유권자들의 ‘언코미티드’(uncommitted·지지후보 없음) 운동을 후회하는 이가 많으냐는 질문에 “적지 않다고 말하겠다”면서도 “무슬림 유권자들은 단순히 후회하는 것이 아니라 현재 일어나고 있는 일들에 대한 심판을 원하는 것”이라고 강조했다. 레바논 출신인 그는 이란 전쟁 중 이스라엘의 공격으로 레바논 남부에 거주하는 여동생의 집이 파괴됐다고 말했다. 이날 오후 디트로이트의 카스기술고등학교에서 열린 버락 오바마 전 대통령이 참석하는 민주당의 엘사예드 후보와 벤슨 후보 유세에는 수천명이 몰려들었다. 2000명 수용 규모의 유세장엔 진작 사람이 가득 차서 수백명이 유세장 옆에 마련된 별도의 대강당에서 스크린으로 유세를 지켜봐야 했다. 오바마 전 대통령은 유세에서 “트럼프 행정부의 폭주를 막아야 할 때”라고 강조했다. 그는 캐나다와의 국경지대인 이곳에서 “관세가 재정적자를 줄이는 것이 아니라 여러분이 지불하는 가격을 높이고 있다”고 목소리를 높였다. 무슬림인 엘사예드 후보가 겪는 차별을 자신이 겪었던 인종 차별에 비유하기도 했다. ‘엘사예드를 지지하는 유대인들’ 티셔츠를 입은 고교 교사 데이비드는 “민주당 유대인들도 엘사예드를 지지하고 함께 트럼프에 맞선다는 점을 보여주기 위해 왔다”고 말했다. ◆“우리의 친구 캐나다를 적으로 만들었다” “캐나다는 우리의 가장 친한 친구이자, 강력한 동맹이었다. 하지만 지금 우리는 사실상 전쟁을 벌이는 것과 다름없는 상황이다.” 미국과 캐나다의 국경인 미시간주 포트휴런 주민인 60대 팀 리는 트럼프 대통령이 포트휴런을 찾기 정확히 27시간 전인 이날 정오부터 유세 장소인 맥모런플레이스아레나 앞에 자리를 잡았다. 트럼프 대통령은 오바마 전 대통령이 디트로이트를 찾은 바로 다음 날 디트로이트에서 약 한 시간 거리인 포트휴런에서 연설한다. 트럼프 대통령 얼굴이 띄워져 있는 전광판 아래 자리를 잡은 그는 ‘트럼프는 멍청이야. 우리는 캐나다를 사랑한다’고 쓰인 피켓을 들었다. 포트휴런은 캐나다 온타리오주 사니아와 세인트클레어강을 사이에 둔 곳이다. 강폭이 300~800m에 불과해 일부 지역에서는 마치 강 건너 캐나다의 건물과 공장지대가 서울의 한강 남쪽에서 북쪽을 보듯 뚜렷하게 보인다. 사람들은 옆 동네를 드나들 듯 국경을 오가고, 캐나다에서 생산된 부품이 트럭에 실려 다리를 건너와 미국에서 조립되곤 했다. 이곳 많은 사람의 삶이 캐나다와 긴밀히 연결돼 있지만, 트럼프 대통령이 캐나다와 고율 관세 전쟁을 벌이면서 양국 관계는 크게 악화했다. 리는 “시간이 나면 1인 시위를 나가고 있는데, 최근 국경 근처에서 대형 트럭 운전사들이 길에서 우리를 향해 경적을 울리며 지지를 표시하는 것을 보고 아, 사람들이 변했구나 하고 느꼈다”고 말했다. 30분 뒤 같은 자리 시위에 합류한 스콧은 미국과 캐나다의 이중국적자다. 강 건너 캐나다 온타리오주에 친구와 가족을 두고 드나들며 지내는 그는 “트럼프는 푸틴, 김정은 같은 독재자들과는 친하게 지내면서 정작 우리의 동맹국이자 가장 친한 친구들에게는 등을 돌리고 지낸다. 그는 민주주의의 존립 자체를 위협하는 존재”라고 울분을 토했다. ◆“전쟁 싫지만 민주당은 더 싫다” 하지만 외곽 지역으로 갈수록 공화당, 정확히는 트럼프 대통령에 대한 지지도 건재했다. 메리스빌시청에 마련된 사전투표소에서 만난 톰(60)과 켈리(59) 부부는 트럼프 대통령에 대한 지지는 “과거부터 지금까지 결코 변하지 않았다”고 강조했다. 석유 영업사원인 톰은 이날 만난 여러 사람들처럼 유가 상승으로 인한 고충에 동의했지만, “그건 전 세계적인 문제다. 무언가를 바꾸려고 할 때는 대가를 치러야 하는 법”이라고 말했다. 켈리 역시 “트럼프가 이민 정책에 과격한 면이 없지 않았지만, 불법이 판치고 열심히 일하는 미국인들이 피해를 보는 일을 바로잡기 위해서는 어쩔 수 없는 일”이라고 강조했다. 이 투표소에서 만난 데보라(82)는 “22살 이후로 늘, 60년간 공화당 후보에 투표해왔다”며 “낙태를 당연하게 여기고, 남자와 여자를 구분하지 않는 일은 있어서는 안 된다”고 말했다. 전기기술자인 제르마이어(45)는 “이란 전쟁으로 실망한 게 사실이고, 이스라엘이 하는 일에 도무지 동의할 수는 없지만 그렇다고 민주당의, 특히 엘사예드의 사회정책에는 도저히 찬성할 수 없기 때문에 이번에도 공화당 후보들을 뽑을 수밖에 없었다”고 말했다. 워런시청 사전투표소에서 만난 트러커 브랜던(43)은 “솔직히 바이든 당시에 유가가 더 높지 않았나”라며 “사실 무슬림이 미시간의 상원의원이 되는 것 역시 내키지 않는다. 언제부터 미시간을 무슬림이 장악한 건가”라고 반감을 나타냈다. 민주당 지지자들 사이에선 일부 유대인 민주당원들이 엘사예드 후보를 지지하지 않을 것이라는 우려가 컸다. 민주당의 미시간 석권의 변수로 꼽히는 것 중 하나가 유대인 유권자들이 엘사예드 후보를 지지할 것인가다. 엘사예드 후보와 오바마 전 대통령 유세장에서 만난 모린(63)은 “한 유대인 친구는 다른 모든 민주당 후보를 뽑으면서도 상원의원만큼은 투표를 포기한다고 한다. 우리 모두의 가장 큰 걱정”이라고 말했다.