시진핑 중국 국가주석이 최근 동북 지역 시찰 때 6·25 전쟁 참전을 의미하는 '항미원조(抗美援朝·미국에 맞서 북한을 도움)'를 거론한 것으로 파악됐다. 중국 공산당 기관지인 인민일보 19일 자에 따르면 시 주석은 지난 16일 랴오닝성 진저우의 랴오선 전투(국공내전 후반기인 1948년 랴오닝 등지에서 벌어진 전투) 기념관을 방문한 자리에서 참전 노병과 가족 등을 만났다. 여기서 시 주석은 "동북 인민은 랴오선 전투 승리와 동북 해방에 거대한 희생을 치렀을 뿐 아니라 신중국 건설과 항미원조 전쟁의 승리에 거대한 공헌을 했다"며 "당과 인민은 영원히 잊지 않을 것"이라고 강조했다. 시 주석은 또 "우리의 붉은 강산은 수많은 혁명열사들이 선혈 및 생명과 맞바꾼 것"이라며 "강산이 곧 인민이고, 인민이 곧 강산"이라고 말했다. 그러면서 "우리는 강산의 변색을 절대 용납하지 않을 것이며, 인민도 절대 그것을 허락하지 않을 것"이라며 "물을 먹을 때 우물을 판 사람을 잊어서는 안 된다"고 밝혔다. 중국은 1950년 6월 북한의 남침으로 발발한 한국전쟁을 미국에 맞서 북한을 지원한 전쟁이라는 의미로 '항미원조 전쟁'이라고 부른다. 중국 공산당은 작년 11월에 채택한 제3차 역사결의(당의 100년 분투의 중대 성취와 역사 경험에 관한 중국공산당 중앙의 결의)에서 항미원조 전쟁에 대해 "위대한 승리를 거뒀다"고 기술했다. 낸시 펠로시 미국 하원의장의 대만 방문 이후 미중 갈등이 더 심화하는 상황에서 시 주석이 한국전쟁 참전을 거론한 데는 항미의 기치 아래 국민들을 단결시키려는 의도가 내포된 것으로 해석할 여지가 있어 보인다. 또 "붉은 강산"을 거론하며 공산당 영도를 강조했다는 점에서 시 주석의 집권 연장 여부가 결정될 가을 제20차 공산당 전국대표대회(당 대회)를 앞두고 국민들의 사상적 결속을 강화하려는 의중도 읽힌다.

중국에서 한 남성이 딸을 차 트렁크에서 재웠다가 납치범으로 오해받고 경찰에 체포된 사건이 발생했다. 하지만 이는 운전사로 일하는 이 남성이 딸을 마땅히 맡길만한 곳이 없자 자신의 차에 데리고 다니다 오해한 승객이 신고해 벌어진 일이었다. 18일 홍콩의 사우스차이나모닝포스트(SCMP)의 보도에 따르면 저장에 살고 있는 추이모씨는 지난 4일 한 승객이 트렁크 쪽에 아이가 누워 있는 것을 보고 운전사가 아이를 납치했다고 잘못 생각해 하차 후 곧바로 경찰에 신고하는 바람에 이 같은 일을 겪었다. 추이씨는 부인과 이혼 이후 홀로 딸을 키우며 살고 있다. 그는 차량 공유 시스템인 ‘우버’에서 운전사로 일하고 있는데, 딸을 돌봐줄 사람이 없자 딸을 자신이 운전하는 차에 태우고 일을 한다. 딸은 아버지가 근무하는 동안 SUV 차량의 트렁크에서 주로 잠을 자거나 혼자서 놀이를 했다고 한다. 그런데 한 승객이 트렁크 쪽에 아이가 누워 있는 것을 본 뒤 운전사가 아이를 납치했다고 오판하고 하차 후 곧바로 경찰에 신고했고, 경찰은 추이씨를 현장에서 체포했다. 그러나 추이씨는 자신과 딸의 신분증을 제시하며 “납치한 것이 아니라 돌봐줄 사람이 없어 같이 차에 타고 다닌다”고 설명했다. 경찰은 승객들에게 자신의 상황을 잘 설명해 다시는 납치신고가 접수되지 않도록 하라고 추이씨에게 충고한 뒤 곧바로 훈방조치했다. 이 같은 소식이 알려지자 중국의 누리꾼들은 가혹한 양육 현실을 한탄하며 추이씨에게 동정을 표시하고 있다. 한 누리꾼은 “일과 육아를 동시에 하는 아버지의 분투에 눈물이 난다”는 댓글을 달았고, 이는 가장 많은 추천을 받고 있다고 SCMP는 전했다.

중국의 한 동물원에서 코끼리가 우리 안으로 떨어진 아이의 신발을 코로 주워주는 모습이 포착됐다. 지난 16일 중국 관영 글로벌타임스 등에 따르면 지난 13일 중국 산둥성 웨이하이시의 한 동물원에서 한 아이가 실수로 우리 안으로 신발을 떨어트려 코끼리가 코로 건네는 모습이 사회관계망서비스(SNS)에 퍼졌다. 한 관람객이 촬영한 영상에는 코끼리가 아이가 떨어트린 노란 신발을 앞발로 고정한 후 코로 집어올려 울타리 쪽에 있는 사람들을 향해 건네는 모습이 담겼다. 이어진 영상에는 누군가가 손을 내밀어 코끼리가 준 신발을 받자 주변에 있던 관람객들이 박수를 치며 환호를 보냈다고 한다. 이어 코끼리는 환호에 화답하듯 사람들 쪽으로 코를 뻗었고, 아이는 풀을 건네며 고마움을 표했다. 이 동물원 관계자는 “이 코끼리의 이름은 ‘산마이’로 올해 25살이 됐다”며 “(산마이가 도움을 건넨 것은) 매우 자발적인 행동”이라고 전했다. 이어 “산마이는 영리하고 평소 사람들과 친밀하게 교류하는 것을 즐긴다”고 부연했다.

홍콩 당국이 시진핑(習近平) 중국 국가주석의 통치이념을 취학 전 유치원생에게까지 주입하기 위한 작업에 돌입했다. 중국이 주장하는 일국양제(一國兩制: 한 국가 두 체제) 통치방식에 대한 홍콩 내 반발이 사그라지지 않자 어릴 때부터 중화사상이 스며들 수 있게 가르치겠다는 것이다. 16일 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP) 등에 따르면 홍콩 교육국은 지난 14일 유치원과 초중고 교사에게 시 주석의 7월 1일 홍콩 주권반환 25주년 기념사를 배포한 뒤 공부하고 배울 것을 지시했다. 교육국은 “교사들은 연설문 핵심 메시지를 읽고 이해할 것으로 기대한다”고 했다. 시 주석은 7월 1일 기념식에서 홍콩에 대한 통치방식 개선, 성장을 위한 강력한 추진력 창출, 시민 관심사 해결, 사회적 화합과 안정 유지를 골자로 하는 ‘4가지 기대’를 담은 연설을 했다. 교육국는 시 주석 연설에 대해 “홍콩 젊은이에 대한 사랑과 보살핌 그리고 어린이를 위한 더 나은 교육을 제공하려는 간절한 희망을 충분히 표현했다”며 “일국양제에 따른 헌법질서를 정확히 이해하고 홍콩이 중국 전체 발전으로 통합되는 것의 중요성을 이해해야 한다”고 강조했다. 이에 대해 교육계에선 유치원생에게도 시 주석의 통치이념을 주입하려는 것 아니냐는 우려가 나온다. 중국이 홍콩 민주화 세력을 탄압하는 등 사실상 일국양제도 무용지물이 된 상황에서 교육기관을 통해 홍콩의 중국화에 나선다는 불만이다. 크리스틴 초이 홍콩 교육국장은 지난달 “유치원부터 고등학교까지 각급 교육기관에서 학생들이 국가에 대한 이해와 국가 정체성을 강화할 수 있도록 다양한 읽기자료 개발 등의 지원을 아끼지 않을 것”이라고 강조한 바 있다. 홍콩의 한 유치원 원장은 SCMP에 “유치원 어린이들은 시 주석 연설에 담긴 메시지를 이해하지 못할 수도 있지만, 교사가 그것을 공부하는 것은 중요하다”며 “교사들이 홍콩 발전에 대해 긍정적인 태도를 가져야 아이들을 제대로 가르칠 수 있다”고 주장했다.

한일관계 개선을 강조한 윤석열 대통령의 광복절 경축사에 대해 중국 일각에서 견제하는 시선이 감지되고 있다. 중국이 미국, 일본과 첨예하게 대립하는 상황에서 한일 관계를 개선하려는 윤 대통령 행보에 대한 경계심이 중국 일부 관영매체 보도 등에서 드러났다. 윤석열 정부 출범 후 처음 맞이한 광복절(중국은 일본 패전일로 칭함)에 한국과 중국 대일 메시지의 방향성은 일본의 역사 인식 정립을 촉구하는 측면에서 공통분모가 있었던 문재인 정부 시절과 달랐다. 윤 대통령은 경축사에서 한일관계의 회복과 발전을 강조한 반면, 중국은 외교부 대변인 브리핑을 통해 기시다 후미오 일본 총리의 야스쿠니 신사 공물 봉납을 신랄하게 비판하며 역사의 교훈을 잊지 말라고 촉구했다. 이런 상황에서 중국 공산당 기관지인 인민일보 계열 환구시보는 16일 '일본의 침략 역사를 거론하지 않은 윤 대통령 광복절 연설이 일본에 영합했다는 비판을 받고 있다'는 제목의 기사를 온라인판에 실었다. 서울 주재 특파원이 작성한 이 기사에서 환구시보는 윤 대통령의 광복절 경축사가 한일관계 개선 필요성을 거론하면서 일본의 침략 역사와 강제징용, 위안부 문제를 언급하지 않았다고 소개했다. 신문은 윤 대통령이 일본의 사죄를 요구하지 않은 점, 위안부 및 강제징용 피해자들에 대해 언급하지 않은 점 등을 지적한 위안부 피해자 이용수 할머니, 한국 광복회 회장, 일제강제동원 시민연합 등의 입장 표명 내용을 전했다. 환구시보는 직접적인 논평은 자제했지만, 연설에 대한 일제 식민지 피해자들의 목소리를 집중적으로 소개하며 윤 대통령 연설에 대한 비판적 시선을 드러냈다. 또 환구시보 총편집장 출신인 대표적 관변 언론인 후시진 씨는 15일 웨이보(微博·중국판 트위터)에 올린 글에서 "중국인들은 당연히 군국주의 일본이 저지른 죄를 용서할 수 없다"며 "우리는 한국 및 다른 아시아 국가들과 함께 일본의 역사에 대한 태도를 계속 추궁해 일본의 군국주의 부활을 엄중히 막을 것"이라고 썼다. 그는 이어 한중이 일본 군국주의 진영을 성토하는 공동의 노력을 해서 미국 정부가 일본의 역사 문제에 대해 목소리를 내도록 만들어야 한다고 주장했다. 환구시보 기사와 후시진의 글에는 한일 협력이 한중일 3국간 공조 강화로 연결될 것을 견제하는 중국의 시각이 내포된 것으로 보인다. 문재인 정부 때 강제징용 배상 판결 등을 둘러싸고 한일 갈등이 심화함에 따라 한미일 3각 공조에도 한계가 있었던 것과 달리 윤석열 정부 임기 중 한일이 접근함으로써 한미일 공조가 강화할 가능성을 우려하는 시각으로 볼 수 있다. 한미일 공조 강화가 미국의 대중국 견제 수단 강화로 귀결될 수 있다는 경계심이 윤 대통령 광복절 경축사를 보는 중국의 주된 시선인 것으로 추정된다. 또 일본의 평화헌법 개정과 재무장을 견제하는 대오에서 한국이 이탈하지 않기를 바라는 시각도 감지된다. 이런 가운데, 홍콩 매체인 사우스차이나모닝포스트(SCMP)는 16일 윤 대통령 경축사 관련 기사에서 윤 대통령이 공동 위협에 직면한 한일의 역사적 분쟁 극복 필요성을 밝혔다고 소개했다. SCMP는 미국 바이든 행정부가 중국, 러시아, 북한 등에 대항한 한일의 단일대오 형성을 원하는 상황에서 윤 대통령이 한일 관계 개선을 제안한 것이라고 평가했다.

연변(延邊)조선족자치주에서도 한글 우선 표기가 급속히 후퇴한 것은 소수민족에 대한 중국 정부의 한화(漢化) 드라이브가 강력히 진행되고 있음을 보여준다. 한족과 55개 소수민족으로 구성된 중국에는 원래 중국어라는 말이 없다. 한족(漢族)이 쓰는 말이라는 의미에서 한어(漢語)라는 용어가 있다. 시진핑(習近平) 정권 출범 이래 중국 당국은 소수민족을 한족으로 동화시키기 위한 민족성 말살 정책을 강화하고 있다. 소수민족의 정체성을 약화하기 위해 민족언어 사용을 억누르고 한어 사용을 확대하는 방식으로 진행된다. 그동안 선전돼온 소수민족의 자치보장 대신에 중화민족의 통합을 강조하는 방향으로 정책이 급선회한 것이다. 중국에는 현재 성(省)에 해당하는 시짱(西藏·티베트), 신장(新疆)위구르, 광시(廣西), 닝샤(寧夏), 네이멍구(內蒙古) 5개 자치구와 연변조선족자치를 포함한 30개 자치주, 120개 자치현을 포함해 155개 소수민족 자치지역이 있다. 이중 광시의 좡족(壯族)과 닝샤 후이족(回族)은 한족 문화에 대부분 동화된 편이다. 중국에 위협이 되는 소수민족이 아닌 셈이다. 이에 비해 조선족을 포함해 신장의 위구르족, 시짱의 티베트족, 네이멍구의 몽골족은 국경 지역에 거주하고 있어 중국안보에 직결된다는 판단에 따라 고삐를 더욱 세게 잡고 있다. 위구르족의 경우엔 수용시설 설치 등 중국 정부가 인권 탄압을 하고 있다는 비판이 서방에서 나온다. 중국은 네이멍구와 연변조선족자치주 등 민족문화를 강하게 유지하고 있는 지역에 대해 2020년부터 표준어 확대 정책이라며 소수민족에 대한 한어 교육을 강화하고 있다. 네이멍구에서는 지난해 가을부터 모든 소수민족 학교에서 일부 학년이 도덕·법치, 어문, 역사 등 3개 과목 수업에서 표준한어인 푸퉁화(普通話)를 쓰도록 지시했다. 수업뿐만 아니라 입시에서도 도덕·법치 등 3개 과목 시험은 몽골어가 아닌 한어로 대체된다. 네이멍구에서는 몽골족 수천명이 ‘몽골어를 배우는 것은 빼앗길 수 없는 권리’ 등의 플래카드를 들고 대대적인 시위를 벌였다. 랴오닝(遼寧)성 등 동북지방 일부 조선족초등학교와 중학교에서도 지난해 가을 학기부터 어문과목에서 전국공통 교과서를 도입하기로 하는 등 표준한어 수업이 단계적으로 확대하고 있다. 관영 글로벌타임스는 “국가인 중국에서 공통의 언어와 문자를 쓰는 것은 소수민족의 문화를 약화하지 않을 것”이라면서 “푸퉁화 대중화가 ‘민족 동화’를 위한 움직임이라는 우려가 나오는데 지역 방언 간 장벽을 뚫고 의사소통과 상호이해를 심화시키고 문화적 융합을 위한 것”이라고 주장했다. 중국공산당은 또 지난해 6월 소수민족 문제를 관할하는 국가민족사무위원회 당 서기로 한족인 판웨(潘岳) 통일전선부 부부장을 임명했다. 전임 천샤오장(陳小江)에 이어 두 번째 한족 출신이다. 이 자리는 1978년 이후 조선족·몽골족·후이족·위구르족 등 소수민족이 국가민족사무위를 맡아왔다는 점에서 이번 인사에서도 한족 중심, 한족 우위의 민족정책을 전개하겠다는 당국의 의도를 엿볼 수 있다.

아들이 “수학문제를 못 풀었다”며 놀렸다는 이유로 아버지가 아들을 명예훼손 혐의로 고소하는 사건이 발생했다. 이에 법원은 부자 간 화해의 편지를 쓰라는 판결을 내렸다. 12일 사우스차이나모닝포스트(SCMP)에 따르면 중국 남동부 장시성에 사는 뤄모(80)씨는 최근 지방법원에 아들이 자신의 명예를 훼손했다며 10만 위안(약 2000만원)의 손해배상을 청구했다. 앞서 지난 5월 뤄모씨는 가족 모임을 하던 중 아들에게 수학을 잘한다고 자랑했다. 그러자 아들은 증명해보라며 간단한 수학문제를 냈고, 아버지가 이를 풀지 못하자 “수학을 잘 못한다”며 놀렸다. 놀림을 당한 뤄모씨는 아들을 향해 어른을 존중하지 않는다며 비난했고 심지어 뺨까지 때렸다. 화가 난 아들은 뤄모씨를 바닥에 밀치기도 했다. 뤄모씨는 사건 이후 아들이 자신의 명예를 훼손했다며 법원에 고소했다. 법원은 사건에 대한 판결 대신 부자간에 서로 화해의 편지를 쓰게 하는 것으로 소송을 결론지었다. 이 소식을 접한 현지 누리꾼들은 “부전자전이다”, “애들 같다” 등의 댓글을 달며 황당해했다.

왕이 중국 국무위원 겸 외교부장은 박진 외교부 장관이 대(對) 중국 외교의 원칙으로 거론한 ‘화이부동(和而不同·서로 조화를 이루나 같아지지 않는다)’에 대해 호응했다. 12일 중국 외교부 홈페이지에 따르면 왕 위원은 전날 자국 언론과의 인터뷰에서 박 장관과의 회담 내용을 소개하며 한국 측은 공자의 화이부동을 인용하며 한중 전략적 협력 동반자 관계 기초 위에 상호 존중과 호혜 협력의 새로운 비전을 제시했다고 밝혔다. 왕 위원은 "화이부동은 군자의 사귐"이라며 "서로 다름을 존중하는 기초 위에서 실현한 '화(和·조화를 뜻함)'가 더 안정적이고 더 오래가고, 더 강인하면서도 더 온화한 조화"라고 설명했다. 앞서 박 장관은 지난 9일 산둥성 칭다오에서 열린 한중 외교장관회담에서 "국익과 원칙에 따라 화이부동의 정신으로 중국과의 협력을 모색해 나갈 것"이라고 언급한 바 있다. 왕 위원이 박 장관의 화이부동 원칙에 호응했지만, 양국 관계 발전을 좀 더 지켜봐야 한다. 한중 양국 간 사드(THAAD·고고도 미사일 방어체계) 갈등이 재고조됨에 따라 더욱 그러하다. 왕 위원은 "양국이 사드 문제를 둘러싸고 전면적이고 깊이 있는 의견을 교환했다"면서 "상호 합리적인 안보우려를 중시하고 원만하게 해결하기로 했다"고 밝혔다. 이어 해당 사안이 양국 관계에 걸림돌이 되어서는 안 된다는 데 이해를 같이했다고 부연했다. 그는 또 "중국 측은 공자의 ‘삼십이립(三十而立·서른이 되면 어떤 일에도 움직이지 않는 신념이 서게 된다는 공자의 경험담)'이라는 성어를 인용해 양국 수교 30년을 평가했다"고 전했다. 그러면서 "중국은 30년의 시련을 겪어온 한중 관계가 더 성숙하고 더 자주적이고 더 안정적이길 기대한다는 입장을 밝혔다"고 전했다. 이런 언급은 한국이 미국의 영향에서 벗어나 독자적인 외교를 펼치기를 기대한다는 의미가 있는 것으로 평가된다. 미국에 대해서는 "14억 중국인들과 적이 되면 절대 좋은 결말이 없을 것"이라고 경고했다. 이어 "미국은 대만 문제를 둘러싸고 신의를 저버렸고 의도적으로 도발했다"면서 "미국의 신용과 명예는 추가로 '파산'됐다"고 지적했다.

백두산에서 갑작스러운 산사태가 발생해 관광객들이 급하게 대피하는 소동이 벌어졌다. 큰 규모의 산사태가 발생하지 않는 백두산에서 이번 산사태는 이례적인 일이다. 10일 펑파이 신문 등 중국 매체의 보도에 따르면 지난 9일 오후 지린성 백두산 용문봉 근처에서 갑자기 산사태가 발생해 인근에 있던 관광객들이 급히 대피했다. 사고가 발생한 곳은 중국에서 백두산을 오를 수 있는 코스인 ‘북파’에서 장백폭포로 가는 통행로 인근이었다. 사고 당시 현장에 있는 관광객들이 촬영한 영상을 보면 대량의 암석과 토사들이 굉음을 내며 산 아래로 빠르게 굴러 내려오고 주변에 뿌연 연기가 발생했다. 주변의 관광객 수십명이 혼비백산해 대피하는 모습도 담겼다. 백두산에서 비교적 큰 규모의 산사태가 발생하는 것은 이례적인 일이다. 다행히 이번 산사태로 인한 인명피해는 발생하지 않았지만, 대규모 인명피해가 발생했을 가능성도 제기된다. 백두산관광구 관리당국은 “최근 잇따른 강우로 소규모 산사태가 발생했다”면서 “다만 인명피해가 발생하지 않았고 시설 피해도 없다”고 밝혔다. 당국은 “관련 부처가 (산사태) 예방 조치를 취했고, 관광구는 현재 정상 개방 중”이라고 전했다. 백두산에 올라가는 코스는 동, 서, 남, 북 4개 코스가 있다. 동파는 북한에 있고, 나머지 3곳은 중국에 있다. 이 가운데 북파는 중국에서 가장 먼저 개발된 코스이자 볼거리가 많아 관광객들이 가장 많이 찾는 곳이다. 7~8월 성수기에 수많은 중국 국내 관광객이 선호하는 관광지이기도 하다.

중국에서 BMW 차량을 타고 다니는 엄마가 교사가 자전거로 출퇴근하는 교사에게 “아이들이 보고 배운다”면서 자동차를 타라고 충고해 논란이 일고 있다. 누리꾼들은 BMW 엄마에 대해 “무례하다”면서 한 목소리로 성토했다. 10일 홍콩의 사우스차이나모닝포스트(SCMP)의 보도에 따르면 BMW 차량을 타고 다닌다는 한 학부모는 지난 7월 길거리에서 우연히 자전거를 타고 가는 왕모 교사를 만난 뒤 중국의 카카오톡인 ‘위챗’을 통해 이 같이 충고했다. 해당 학부모는 교사에게 “아이들이 공부를 열심히 해 교사가 돼도 자전거밖에 탈 수 없을 것이라고 오해할 수 있다”면서 교사에게 자동차를 살 것을 권유했다. 이 엄마는 더 나아가 “자기 아들이 공부가 필요 없는 것이라고 오해할 수 있다”며 자동차를 타고 다닐 것을 거듭 충고했다. 그러자 교사는 “대부분 선생들이 자전거를 타고 출퇴근하며, 학교가 집에서 가까워 자전거가 편하다”고 답했다. 그럼에도 엄마는 “비가 오면 불편하지 않느냐”며 자동차를 살 것을 재차 권했다. 그러자 교사는 “비가 오면 학교까지 걸어간다”며 “우중산책도 운치가 있다”고 말했다. BMW 엄마는 “교사는 아이들에게 모든 면에서 모범을 보여야 한다”며 “자동차도 못 타는 교사를 학생들이 어떻게 생각하겠냐”고 거듭 자동차 구입을 요구했다. 이 같은 채팅 내용이 중국의 소셜미디어(SNS)에 공개되자 누리꾼들은 BMW 엄마에 대해 ‘무례하다’, ‘돈밖에 모른다’, ‘오만하다’ 등의 반응을 보이며 성토하고 있다 한 누리꾼은 “그렇게 걱정이면 교사에게 차를 한 대 사주라”고 직격탄을 날렸다. 이 댓글은 가장 인기 있는 댓글이 되고 있다고 SCMP는 전했다.