항공 역사상 최악의 미스터리로 꼽히는 말레이시아 항공 MH370편에 대한 해저 수색이 조만간 재개될 전망이다.4일 말레이시아 현지 언론과 외신에 따르면 미국 해양탐사업체인 오션 인피니티는 지난 2일 노르웨이 선적의 탐사선 '시베드 콘스트럭터'호가 남아프리카공화국 더빈 항을 출항했다고 밝혔다.시베드 콘스트럭터 호는 이달 중순께 인도양의 MH370편 실종 구역에 도착할 예정이다.오션 인피니티는 자비로 MH370편에 대한 수색을 진행하되 추락한 항공기를 찾아낼 경우 비용을 보전받는 조건으로 말레이시아 정부와 협상을 진행해 왔다.압둘 아지즈 카프라위 말레이시아 교통부 차관은 "협상이 막바지 단계에 접어들었다"고 밝혔다.오션 인피니티는 협상이 타결되는 대로 인도양에 가라앉은 MH370편의 동체를 찾기 위한 작업에 착수할 것으로 전해졌다.MH370편은 2014년 3월 8일 승객과 승무원 등 239명을 태우고 말레이시아 쿠알라룸푸르를 이륙해 중국 베이징(北京)으로 향할 예정이었으나 돌연 인도양으로 기수를 돌린 뒤 그대로 실종됐다.해당 여객기에는 중국인 154명을 비롯해 대만, 말레이시아, 인도네시아, 호주, 프랑스, 미국, 뉴질랜드, 캐나다, 러시아, 이탈리아 등 14개국 국적의 승객이 타고 있었다.말레이시아와 호주, 중국 등 3개국은 항공사고 사상 최대 규모인 1억5천만 달러(약 1천600억 원)를 들여 3년에 걸쳐 호주 서쪽 인도양 12만㎢ 권역을 샅샅이 훑었지만, 실종기를 찾지 못한 채 작년 초 수색을 중단했다.하지만 이후 기존 수색구역의 바로 북쪽 해상에서 항공기 잔해로 의심되는 부유물이 떠 있었던 사실이 위성영상으로 확인되면서 관련국들은 수색을 재개해야 한다는 압박을 받아왔다.

로힝야족 사태를 방관했다는 비판을 받아온 미얀마의 실권자 아웅산 수치 국가자문역이 한동안 공개석상에 모습을 드러내지 않자 그의 건강에 이상이 생겼다는 뜬소문이 돌았다고 현지 언론이 4일 보도했다.보도에 따르면 미얀마 정계에서는 지난달 말부터 수치 자문역이 신체 마비 상태에 빠졌다는 괴소문이 돌았다.건강 이상설이 불거진 것은 그가 지난달 29일 카렌주(州)에서 열린 평화 대화에 참여한 이후 공개석상에 모습을 보이지 않은 데 따른 것으로 보인다.틴 초 대통령을 비롯해 상하원 의장과 군 최고사령관 등 주요 정치지도자들의 신년사로 도배된 지난 1일 자 관영 일간지에도 실권자인 수치의 메시지는 빠졌다.이런 가운데 일부 신문이 정치인과 점성술사 사이에서 떠돌던 수치의 건강 이상설을 보도하면서 소문은 점차 확대됐고, 수치의 주치의에게는 그녀의 건강상태를 확인하려는 전화 문의가 쇄도했다.결국, 국가자문역실이 직접 나서서 해명하고 증거 사진까지 제시하면서 소문은 진정됐다.저 타이 국가자문역실 대변인은 "수치 자문역이 연말연시 휴가를 보낸 뒤 지난 2일 업무에 복귀했다"면서 "누군가 중요 정치지도자들의 건강에 관한 헛소문을 통해 정치적 불안정을 조장하려는 것 같다"고 비판했다.현지 정치분석가인 얀 묘 테인은 "미얀마 정치사에서 헛소문은 종종 있었다. 하지만 미얀마 민주화 과정에서 아웅산 수치가 중요하기 때문에 그에 대한 소문은 잘 관리되어야 한다"며 "정부가 그의 건강상태를 실시간으로 알리면 가짜 뉴스를 막을 수 있을 것"이라고 말했다.앞서 지난달 초에는 틴 초 대통령의 건강 이상설과 함께 조만간 하야 발표가 있을 것이라는 소문이 돌기도 했다.미얀마의 민주화 영웅으로 칭송받던 수치는 지난 2015년 11월 총선에서 민주주의민족동맹(NLD)의 압승을 이끌어 정권을 잡았다.그러나 외국 국적의 가족을 둔 그는 군부가 만든 헌법 조항 때문에 대통령 선거에 출마하지 못했고, 최측근인 틴 초를 대통령 자리에 앉힌 채 수렴청정을 하고 있다.이런 가운데 지난해 65만명 이상의 국경 이탈 난민을 유발한 로힝야족 유혈사태가 불거지면서, 수치는 사태를 방치하고 묵인했다는 국제사회의 거센 비판을 받았다.

필리핀에서 연방제 도입을 추진하는 로드리고 두테르테 대통령의 임기를 놓고 때아닌 논란이 벌어지고 있다.4일 ABS-CBN 방송 등 현지 언론에 따르면 아킬리노 피멘텔 상원의장은 전날 대통령제에서 연방제로 이행하는 과정에서 두테르테 대통령의 임기를 연장할 수 있다고 밝혔다.집권 여당의 총재이기도 한 피멘텔 의장은 "정말 필요하고 두테르테 대통령이 받아들인다면 임기를 연장할 수 있다"며 "이는 새 헌법에 포함될 것"이라고 말했다.원활한 연방제 도입과 정착을 위해 두테르테 대통령의 임기를 늘릴 필요가 있다는 것이다.2016년 6월 말 취임한 두테르테 대통령 임기는 6년으로, 2022년 끝난다.두테르테 대통령은 중앙집권 체제의 폐해를 들어 대통령 단임제를 의원 내각제로 전환하고 연방제를 도입하는 개헌을 구상하고 있다. 정부 여당의 생각대로 2019년 개헌이 이뤄지면 준비 기간을 거쳐 연방제를 시행한다. 대통령은 국가 원수로서 국방·외교를 담당하고 총리가 행정 수반을 맡게 된다.연방제 도입을 위한 세부 방안이 논의되기 전에 대통령 임기 연장 문제부터 불거지자 두테르테 대통령 측은 진화에 나섰다. 해리 로케 대통령궁 대변인은 "두테르테 대통령은 임기 연장을 원하지 않는다"며 "오히려 자신의 임기를 단축하기를 바란다"고 밝혔다. 백의종군하겠다는 것이 두테르테 대통령의 입장이라고 설명하지만 야권에서는 의심의 눈길을 보내고 있다.필리핀에서는 2000년대 중반 글로리아 아로요 당시 대통령이 내각제 전환과 연방제 도입을 추진하다가 장기집권 의도가 깔렸다는 반발에 부닥쳐 뜻을 이루지 못했다.

베트남에서 30대 한국인이 현지 여성을 살해한 혐의로 체포됐다.3일 호찌민 주재 한국총영사관에 따르면 한국인 A(39)씨가 베트남 여성(32)을 살해한 혐의로 현지 공안(경찰)에 붙잡혀 조사를 받고 있다.A씨는 지난 1일 베트남 남부도시 호찌민의 한 술집에서 만난 이 여성의 집에 가서 시비 끝에 목 졸라 죽인 혐의를 받고 있다. 최근 베트남에 입국한 A씨는 싸움이 있었으나 숨진 여성이 실신한 것으로 알고 사건 현장을 떠났다고 진술한 것으로 알려졌다. 그는 2일 공안에 검거됐다.한국총영사관은 정확한 사건 경위를 파악하는 한편 필요한 영사 조력을 제공할 계획이다.

뉴질랜드에서 술꾼들이 음주단속을 피하려고 바다에 모래로 섬을 만든 뒤 그 위에서 술판을 벌여 화제다.3일 뉴질랜드헤럴드 등 현지 언론에 따르면 지난달 31일 뉴질랜드 북섬 코로만델 지역에 있는 바닷가에서 일단의 술꾼들이 바다에 모래와 흙으로 섬을 만들어 그 위에서 술판을 벌였다. 이들이 내세우는 논리는 자신들이 만든 섬이 '공해'에 있으므로 뉴질랜드 법률로 자신들의 음주를 단속할 수 없다는 것이다. 이런 사실이 알려지자 국내외로부터 모래섬이 공해에 있다는 주장이 사실과 다를 수 있지만, 아이디어 자체는 상당히 창의적이라는 반응이 쏟아졌다.이들은 연말연시 휴가철을 맞아 해변을 포함해 코로만델 지역의 모든 공공장소가 금주 지역으로 선포되자 이런 아이디어를 낸 것으로 알려졌다. 이들은 썰물일 때 코로만델 타이루아 내포 부근에 섬을 만든 뒤 목제 야외 탁자와 아이스박스 등을 갖다 놓아 만반의 준비를 했다가 밀물이 시작돼 섬이 되자 그 위에 올라가 술병을 따기 시작했다. 이들은 모래섬을 만들며 주변 사람들에게 자신들이 있는 곳이 공해이기 때문에 뉴질랜드의 금주 조치가 적용되지 않는다고 말한 것으로 알려졌다.이들은 밤이 이슥해질 때까지 술판을 벌이며 주변 해변에서 벌어지는 불꽃놀이도 감상했다.이에 대해 뉴질랜드 사회 일각에서는 법적인 문제는 차치하고 발상이 상당히 창의적이라며 애교로 보아주는 분위기다. 현지의 한 경찰 책임자는 "아주 기발한 발상이다. 미리 알았더라면 나도 술판에 끼어들었을 것"이라고 말했다. 뉴스위크, BBC, 시드니모닝헤럴드, 미국 남성잡지 GQ 등 외국 언론들도 뉴질랜드에서 사람들이 음주단속을 피하려고 커다란 모래섬을 만들어 술판을 벌였다며 기발한 아이디어라고 칭찬했다. GQ는 특히 해양법에 관한 유엔 협약에 따르면 해안에서 12해리까지는 한 나라의 주권이 미치는 영해인 만큼 이들이 만든 섬이 뉴질랜드 주권 밖에 있다고 보기는 힘들지만, 다행히 당국자들이 이 문제를 크게 걸고넘어지지는 않은 것 같다고 논평했다. 이들이 술판을 벌였던 모래섬은 이튿날까지도 그대로 남아 있었다고 뉴질랜드 언론들이 전했다.

태국에서 새해를 맞이하는 축제 중 터진 불꽃과 폭죽 속에 권총에서 발사된 것으로 추정되는 총탄이 섞여 있던 것으로 확인됐다.다행히 부상자는 없었지만, 축제 장소 인근의 가옥 지붕과 차량 등이 파손되는 피해가 잇따랐다.2일 현지 언론에 따르면 태국 남부 송클라주(州)에 사는 라위치 카몬싯티사팃(44)씨는 새해맞이 불꽃 축제 당시 총탄 한발이 자신의 집에 날아들었다고 경찰에 신고했다.총알은 2층 라위치씨 집 지붕을 뚫고 침실과 욕실 인근 천장에 박혔다.그는 "작년에도 이와 비슷한 경험을 한 적이 있다. 가족 중 누구도 다치지 않아 천만다행이지만 내년에 또 이런 일이 벌어지지 않을까 걱정된다"며 "공중에 대고 총질을 하는 짓은 제발 그만했으면 좋겠다"고 불만을 토로했다.남부 사뭇 쁘라칸주(州)에 사는 아둔 왓타나차런(29)씨도 구랍 31일 밤 비슷한 경험을 했다.아둔씨가 가족들과 집안에서 새해맞이 파티를 즐기는 와중에 굉음과 함께 날아든 총알이 자신의 SUV 차량 앞유리를 박살 낸 것이다.아둔은 "과거 이웃들이 몇 차례 하늘에서 떨어진 총탄을 본 적이 있다고 했지만 직접 경험한 것은 처음이다. 총알이 떨어질 것을 우려해 폭죽놀이가 시작된 뒤 마당에서 집안으로 파티 장소를 옮겼는데 불과 5분 뒤에 차량에 총알이 떨어졌다"고 당시 상황을 설명했다.그 밖에 태국 중부 빠툼타니주(州)에서는 총탄 한발이 사라윗 멍차런(38)씨 집 천장을 뚫고 방안까지 들어왔다.사라윗씨는 "잠을 자려고 침실에 들어와서야 우리 집에 총탄이 떨어졌다는 것을 발견했다. 다행히 아무도 다치지 않았지만 이런 일이 다시는 벌어지지 않기를 바란다"고 말했다.

2017년 마지막 날, 호주 시드니에서 물 위에서 뜨고 내릴 수 있는 관광용 수상비행기가 강으로 추락해 조종사를 포함해 탑승자 6명 전원이 사망했다.1일 호주 언론에 따르면 전날 오후 3시 10분께 시드니 북부의 혹스베리 강에서는 6인승 수상비행기가 이륙 직후 추락했다.  수상비행기 `DHC-2 비버`. 시드니 시플레인스(Sydney Seaplanes)이 사고로 11살 소년을 포함해 최소 4명의 영국인과 조종사 등 탑승자 모두 숨졌다.목격자들은 사고기가 급격한 회전을 하는 순간 강으로 곤두박질쳤다고 전했다.수상비행기는 해수면과 비행체 사이에 발생하는 부양력을 이용해 해수면 위를 낮게 비행하는 것으로, 사고기는 1960년대 초 제작됐다고 호주 언론은 전했다.이 비행기 소유업체인 '시드니 시플레인스'(Sydney Seaplanes)는 모두 5대의 수상비행기를 보유하고 있으며, 시드니 항 주변의 멋진 경치를 감상할 수 있는 비행으로 유명한 회사다. 세계의 많은 명사가 이 회사의 수상비행기를 탔으며, 그중에는 마이크로소프트 창업주 빌 게이츠, 영국의 싱어송라이터 에드 시런, 케이트 미들턴 영국 왕세손빈의 여동생인 피타 미들턴 부부가 있다.이 회사는 이들 명사의 탑승 사실을 널리 알리며 고객을 모아왔다.이 회사 보유 비행기는 1961년과 1963년에 제작된 2대의 하빌랜드 비버스(Havilland Beavers)와 2006년과 2007년에 만들어진 3대의 세스타 캐러밴 터버프롭기다.회사 측은 비버스 기종의 운행과 관련, "생산이 40년 전에 중단됐지만, 여전히 수백 대가 창공을 누비고 있다"며 "우리 비행기들은 최신 기술을 바탕으로 장비를 새로 갖춰가고 있다"고 홈페이지에 소개하고 있다. 사고 직후 회사 측은 "충격을 받은 상태"라며 "우리는 오랫동안 이 사업을 해왔으며 이번과 같은 사고는 전혀 없었다"라고 말했다.

미얀마군의 '인종청소'를 피해 국경을 넘은 65만여 명의 로힝야족이 머무는 방글라데시 난민촌 인근에서 국제 테러조직과 소통해온 무장단체 조직원이 검거돼 우려를 낳고 있다.1일 AFP통신에 따르면 방글라데시 반테러 경찰인 신속조치대대(RAB)는 전날 콕스바자르 우키야의 쿠투팔롱 난민촌 인근에서 자생 테러조직 '자마툴 무자헤딘 방글라데시'(JMB)의 조직원 샤르풀 아왈(30)을 체포했다고 밝혔다.방글라데시내 최대 자생 테러조직인 JMB는 이슬람 율법(샤리아)에 따른 종교국가 건설을 목표로 1998년 결성됐으며, 지난 2005년 사제폭탄으로 판사 등 20여 명을 살해하는 등 잇단 테러를 저질러 불법단체로 지정됐다.방글라데시 정부는 지난해 7월 다카 외교가 식당 테러도 JMB가 저지른 것으로 보고 지금까지 대대적인 JMB 조직원 단속을 벌여왔다.경찰은 아왈이 이 단체의 조직원 모집에 관여했으며, 국제 지하드(성전) 조직과도 소통해왔다고 설명했다.RAB의 지역 사령관인 루훌 아민은 "아왈은 치타공 지역에서 테러 및 폭발물 공격 관련 혐의로 4차례 체포된 바 있으며 지난해 1월 풀려났다"며 "석방된 이후에는 다수의 국제 무장그룹과 소셜 미디어 등을 통해 소통하면서 지하드를 통한 '칼리파 국가' 건설을 논의해왔다"고 말했다.경찰은 아직 로힝야족과 아왈 간의 관련성을 밝혀내지 못했지만, 로힝야족 급진화 시도 가능성을 염두에 두고 조사를 진행할 방침이다.방글라데시 콕스바자르 등의 난민촌에는 지난해 8월 미얀마군과 로힝야족 반군 간의 유혈충돌 이후 국경을 넘어 도피한 65만5천여 명의 로힝야족 난민이 머물고 있다.국제 인권단체와 테러 전문가들은 불교국가인 미얀마에서 오랫동안 핍박받고 소외됐던 로힝야족 문제를 방치할 경우 급진세력의 등장이 우려된다며 대책 마련을 촉구해왔다.

호주 뉴사우스 웨일스주 시드니에서 31일(현지시간) 수상비행기 한 대가 강에 추락해 탑승객 6명 전원이 사망했다. 뉴사우스 웨일스 경찰에 따르면, 승객 5명과 조종사 1명을 태운 수상기가 이날 오후 3시 15분께 시드니 혹스베리 강 위를 비행하던 중 추락했다. 경찰 잠수부가 사고 지점을 수색한 끝에 4시간여 만인 오후 7시 30분께 희생자 6명의 시신을 수습했다.희생자의 자세한 신상에 대해서는 공개되지 않았지만, 현지 매체인 '시드니 모닝 헤럴드'는 승객 5명 중 4명은 영국인이고 1명은 11세 소년이라는 미확인 정보도 있다고 전했다. 마이클 고몬 경찰서장 대행은 "사고기는 강으로 추락한 후 수심 약 13m 지점까지 가라앉았다"고 말했다.이 수상기는 승객들을 태우고 시드니의 유명 관광지를 소개하는 서비스를 제공하는 '시드니 수상기'라는 회사 소속으로 알려졌다. 호주 교통안전국은 해당 수상기의 추락 원인 등 사고 경위에 대해 수사할 방침이다.

이 사진은 기사와 직접적인 관련이 없습니다.호주 동부 브리즈번 인근에서 차량 전복 사고로 한국인 워킹홀리데이 비자 소지자(워홀러) 1명이 숨지고 2명이 다쳤다.31일 호주 퀸즐랜드주 경찰과 주시드니 총영사관에 따르면 브리즈번 서쪽의 로키어 밸리에서는 전날 낮 1시 30분쯤 한국인 3명을 포함해 4명이 탄 세단 차량이 한교차로에서 차로를 이탈한 뒤 전복됐다.이 사고로 한국인 운전자 L 씨(24)가 현장에서 사망했고 뒷좌석의 한국인 남성K 씨는 머리를 심하게 다쳤다. 또 다른 한국인 남성과 대만계로 알려진 여성 한 명은 가벼운 상처를 입었다.퀸즐랜드주 경찰은 정확한 사고 원인을 조사 중이라고 밝혔다. 사고가 난 지역은 한국인 워홀러들이 많이 일하는 투움바 지역에서 차량으로 약50분 떨어져 있다.앞서 지난 10월에도 뉴사우스웨일스(NSW)주 탐워스 지역에서 29살의 한국인 워홀러 남성이 교통사고로 숨졌다.호주에서는 도시 외곽의 농촌 지역에서 일하는 워홀러들이 부족한 교통편 때문에 함께 차를 타고 가다 종종 사고가 일어나고 있다.추영준 기자 yjchoo@segye.com