100년 넘게 세간을 떠들썩하게 했던 이른바 ‘네스호의 괴물’ 논쟁에 다시 불이 붙을 것으로 보인다. 영국 스코틀랜드 네스호에서 최소 10m 길이의 괴생명체가 수중 초음파에 포착됐다는 주장이 나왔다. 영국 데일리메일 등이 5일(현지시간) 보도한 내용에 따르면, 네스호 크루즈의 선장 로널드 매켄지는 지난달 30일 오후 관광객들을 운항하다가 수중 초음파 화면에서 커다란 점을 발견했다. 매켄지 선장은 “당시 약 170m 깊이에서 10m 길이의 무언가가 10초 정도 포착됐다”며 “관광객들은 독수리를 보고 신기해하던 중이었는데, 더 신기한 장면이 나타났다”고 말했다. 매켄지 선장은 “나는 16세부터 네스호에서 일했지만, 이런 것을 본 적은 처음”이라며 “새 크루즈 선박에는 최신 기술이 구비돼 있다. 수중에 있던 것을 그대로 담아낸 것이다. 조작이 아니다”라고 강조했다. 데일리메일은 “아주 큰 장어나 상어가 아니라면 괴물 ‘네시’일지도 모른다”는 매켄지 선장의 말을 전하며, 하얀 점이 실제 생명체라면 연어나 장어 등을 먹이로 삼았을 가능성이 높다고 보도했다. 네스호에서는 중생대의 공룡 플레시오사우루스를 닮은 괴물 ‘네시’의 목격담이 끊이지 않았다. 중세 시대에도 기록이 남아 있으며, 가장 유명한 것은 1934년 로버트 윌슨이 찍은 사진이다. 그러나 이는 윌슨이 모형을 만들어 조작한 것으로 밝혀졌다. 이후 내셔널지오그래픽 등에서 음파탐지기와 잠수함까지 동원하는 등 수차례 조사가 이루어졌지만, 괴물이 있다는 증거는 발견되지 않았다. 일부에서는 네시가 대형 장어일 것이라는 주장도 나왔다. 한편 네시의 존재를 가장 오랫동안 추적해 ‘네시 헌터’로 불리는 스티브 펠트햄은 매켄지의 이야기를 접한 뒤 “네시의 존재를 입증하는 가장 설득력 있는 증거”라며 흥분했다. 팰트햄은 “매켄지 선장과 알고 지낸 지 30년이 넘는다. 그는 언론의 주목을 받고 싶어 하지도 않고 네시와 관련된 전설을 믿지도 않는 사람”이라며 “네시는 동물이 맞을 것이다. 해답에 점점 가까워지고 있다”며 기뻐했다. 수중 초음파 분석 전문가인 크레이그 월리스는 “해당 사진은 100% 원본이 맞다. 일단은 호수로 진입한 커다란 상어나 작은 물고기들의 무리일 것으로 보인다”면서도 “확실히 흥미로운 사진이다. 네시의 존재에 대해 논의해볼 만하다”고 전했다. 최승우 온라인 뉴스 기자 loonytuna@segye.com 사진=AP연합뉴스·로널드 매켄지 제공

영국의 한 20대 여성이 하루아침에 욕쟁이가 된 사연이 알려졌다. 신경계통에 이상이 일어나 몸을 통제할 수 없는 투레트 증후군 때문이다. 6일(한국시간) 영국 일간지 ‘메트로’ 등의 보도에 따르면 영국 남서부 콘월주 펜린에 사는 헤이레이 엘리자베스 허니(27)는 3주 전부터 갑자기 욕설을 입에 달고 지내게 됐다. 어느 날 자고 일어났더니 근육에 경련이 일어나 갑자기 언어를 통제할 수 없게 된 것. 엘리자베스는 언론 인터뷰를 통해 “전에는 이런 적이 한 번도 없었다. 어느 날 흔들림을 느끼며 잠에서 깬 후 이런 일이 발생했다”고 밝혔다. 엘리자베스는 남편 매트에게도 늘 “F×××”이라는 욕설을 붙여 말하고, 5세 딸과 2세 아들에게도 막말을 쏟아낸다며 “점심시간 무렵에는 어깨 쪽 경련이 일어나고, 남편이 퇴근하는 오후 7시쯤에는 내가 자신을 마구 때리면서 아무 말이나 닥치는 대로 내뱉고 있다”고 말했다. 또 지인들에게도 가운데 손가락을 보이며 “이거나 먹어라”고 하는 등 행동을 통제하지 못하고 있는 것으로 알려졌다. 증상이 발생한 다음날 엘리자베스는 병원을 찾았고, 이튿날 바이러스 감염으로 추정된다는 말을 들었다. 병원 측에서는 시간이 지나면 괜찮아질 것으로 봤지만, 1주일이 지나면서 증상은 더 악화됐다. 결국 다른 병원을 찾은 엘리자베스는 컴퓨터단층촬영(CT) 등의 검사를 통해 투레트 증후군(Tourette’s disorder) 진단을 받았다. 투레트 증후군은 신경계통에 영향을 미쳐 갑작스러운 경련을 일으키는 틱(ticks) 장애의 일종이다. 의사는 유전적 원인이나 만성불안을 원인으로 지목했으나, 엘리자베스는 “과거에 정신질환을 앓은 적이 있긴 하다”면서도 “증세가 발생할 당시 스트레스는 없었다”고 밝혔다. 엘리자베스는 “지금은 이 병을 안고 살아가는 법을 배우고 있다. 병이 사라질지, 아니면 이게 나의 삶인지는 더 기다려봐야 할 것 같다”며 “딸의 경우 이런 내 모습을 장난치는 것으로 알고 있으며, 남편은 욕설에 무관심해 고맙게 생각한다”고 덧붙였다. 최승우 온라인 뉴스 기자 loonytuna@segye.com 사진=헤이레이 엘리자베스 허니 페이스북 캡처

동유럽의 옛 소련 국가 벨라루스에서 알렉산드르 루카셴코 대통령의 선거 부정과 취임에 항의하는 시위가 8주째 이어졌다. BBC 방송, 인테르팍스 통신 등에 따르면 4일(현지시간) 수도 민스크를 포함한 여러 도시에서 일요일마다 열리는 야권의 가두시위가 벌어졌다. BBC 방송은 수도 민스크의 '민스크-영웅도시' 기념탑 인근에 수천 명이 모였다고 전했고, 인테르팍스 통신은 민스크 시위 참가자가 10만명을 넘었다고 목격자들을 인용해 전했다. 시위대는 지난 8월 실시된 대선 부정과 루카셴코 대통령의 6기 취임 등에 항의하고 시위 과정에서 체포된 인사들의 석방을 요구하며 거리행진을 벌였다. 일부 시위대는 이날 밤 민스크 서쪽 외곽에 있는 정치범 수용 구치소까지 행진했다. 전날 불법 시위 참가 혐의로 이 구치소에 수감 중이던 남성 1명이 두개골 골절 등 부상으로 병원으로 옮겨졌다가 숨진 데 항의하기 위해서였다. 구치소에선 수감자들에 대한 고문과 폭행이 있었던 것으로 알려졌다. 시위대는 불법 수감자 석방을 요구했다. 민스크 외에 다른 도시들에서도 시위가 벌어졌다. 서부 도시 그로드노에선 진압 요원들이 아버지와 함께 시위에 참가한 13세 소녀의 얼굴에 최루가스를 분사해 비난을 샀다. 이들을 연행한 경찰은 그러나 그녀가 먼저 경찰관에게 병에 든 콜라를 뿜었다고 주장했다. 이날 벨라루스 전역에선 170명 이상의 시위 참가자가 체포된 것으로 전해졌다. 하루 전에도 민스크에선 토요일마다 열리는 여성들의 가두시위가 벌어졌다. 벨라루스에선 지난 8월 9일 대선에서 26년째 장기집권 중인 루카셴코 대통령이 80% 이상의 득표율로 압승한 것으로 나타나자 정권의 투표 부정과 개표 조작 등에 항의하는 야권의 저항 시위가 주말마다 계속되고 있다. 루카셴코는 야권의 퇴진 요구를 거부하고 지난달 23일 전격적으로 공식 취임해 6기 임기를 시작했다.

가토 가쓰노부(加藤勝信) 일본 관방장관은 최근 독일 수도 베를린 거리에 ‘평화의 소녀상’이 세워진 것에 대해 “지극히 유감스러운 일(極めて殘念なこと)이라고 생각한다”고 밝혔다. 일본 정부 대변인인 가토 장관은 29일 정례 기자회견에서 “독일 베를린 시내에서 (소녀) 상의 제막식이 열린 것을 알고 있다”며 이는 일본 정부의 기존 입장과 양립할 수 없는 것이라고 지적했다. 그는 일본 정부는 다양한 관계자와 접촉하고 기존 입장을 설명하는 등 계속해서 소녀상 철거를 위해 노력할 것이라고 말했다. 가토 장관은 또 “위안부 문제에 대한 (일본) 정부의 생각과 그간 대책을 다양한 형태로 국제사회에 설명해 왔다”며 “앞으로도 국제사회로부터 정당한 평가를 받도록 그런 노력을 계속해 나가겠다”고 덧붙였다. 앞서 지난 25일 베를린 미테구(區)의 비르켄 거리와 브레머 거리가 교차하는 지점에 베를린의 한국 관련 시민단체인 코리아협의회(Korea Verband) 주도로 소년상이 설치돼 28일 제막식이 열렸다. 독일에서 소녀상이 설치된 것은 이번이 세 번째이고, 공공장소에 세워진 것은 처음이다. 베를린의 소녀상은 주독 일본대사관과 직선으로 2.8㎞, 자동차로 10분 정도 거리에 있다. 김경호 기자 stillcut@segye.com

남캅카스의 '숙적' 아제르바이잔과 아르메니아의 무력충돌이 격화하는 모습이다. 27일(현지시간) 양측의 분쟁 지역인 '나고르노-카라바흐'에서 불붙은 양측의 교전은 28일까지 이어지고 있다. 양측 국방부와 외신, 현지 언론 등에 따르면 현재까지 민간인을 포함해 적어도 39명이 숨졌으며, 수백 명이 부상했다. 나고르노-카라바흐를 통치하는 아르차흐 공화국은 28일 아제르바이잔의 공격으로 32명이 전사했다고 밝혔다. 현재까지 알려진 민간인 희생자는 아제르바이잔 일가족 5명과 아르메니아 여성·어린이 각 1명씩이다. 아제르바이잔과 아르메니아가 옛 소비에트 연방의 구성국이던 시절 나고르노-카라바흐는 아르메니아계 주민이 다수인 아제르바이잔 영토였다. 소련이 붕괴하기 직전 나고르노-카라바흐는 향후 독립공화국을 설립한 뒤 궁극적으론 아르메니아와 통합하겠다고 선포했다. 이를 지원하는 아르메니아와 막으려는 아제르바이잔은 1992∼1994년 전쟁을 벌였다. 현재 나고르노-카라바흐는 국제법적으론 아제르바이잔 영토지만 실효적으론 아르메니아가 지배하는 분쟁지역으로, 미승인국 '나고르노-카라바흐 공화국'은 2017년 '아르차흐'로 바뀌었다. 아르차흐 공화국은 교전 직후 계엄령을 선포하고 성인 남성을 대상으로 총동원령을 내렸다. 아제르바이잔 역시 전날 계엄령을 선포한 데 이어 이날 부분 동원령을 내렸다. 아르메니아 국방부는 밤새 전선에서 격렬한 전투가 벌어졌으며 전날 아제르바이잔이 점령한 일부 지역을 탈환했다고 밝혔다. 이어 아제르바이잔이 중포를 사용해 나고르노-카라바흐를 공격하고 있다고 비판했다. 반면, 아제르바이잔 국방부는 아르메니아가 테르테르 지역을 포격했다고 반박했다. 이어 "포병과 공군으로 적의 진지를 공격하고 있다"며 "여러 전략적 요충지를 장악했다"고 덧붙였다. 러시아 인테르팍스 통신은 아르메니아 국방부 관계자를 인용해 아르메니아 군인 200여명이 부상했다고 전했다. 아르메니아는 아제르바이잔과 같은 튀르크계 국가인 터키가 아제르바이잔을 돕기 위해 시리아 용병을 대거 전선에 투입했다고 주장했다. 전날 레제프 타이이프 에르도안 터키 대통령은 트위터를 통해 "터키 국민은 언제나처럼 모든 수단을 동원해 아제르바이잔의 형제들을 도울 것"이라고 밝혔다. 인테르팍스 통신에 따르면 러시아 주재 아르메니아 대사는 이날 "터키가 시리아 북부에서 아제르바이잔으로 전투요원 4천명을 이동시켰으며, 이들은 나고르노-카라바흐에서 전투에 참가하고 있다"고 말했다. 그러나 아제르바이잔은 터키의 시리아 용병 투입을 부인했다. 아제르바이잔 대통령실은 "시리아 무장 세력이 아제르바이잔에 배치됐다는 주장은 아르메니아의 또 다른 도발이자 완전히 허튼소리"라고 일축했다.

신디 크로퍼드, 나오미 캠벨과 같은 세계적인 모델을 발굴한 기획사 '엘리트'의 유럽지사를 25년간 이끌었던 제랄드 마리에게 성폭행을 당했다는 과거 소속 모델들의 고소장이 프랑스 검찰에 접수됐다고 영국 일간 더타임스가 27일(현지시간) 보도했다. 피해자 측이 제출한 자료에 따르면 현재 프랑스 파리에서 다른 모델 기획사 '위(Oui) 매니지먼트'를 운영하는 마리 회장은 1980∼1990년대 17세 미성년자 모델을 포함해 모델 4명을 사무실 등에서 강간, 추행했다는 의혹을 받고 있다. 당시 마리 회장은 얼굴이 알려지지 않은 신인 모델마저도 하루아침에 일약 스타로 만들어줄 수 있는 패션계 거물이었고, 모델이 되겠다는 꿈 하나로 파리를 찾아온 어린 소녀들은 저항할 수 없었다고 수십 년이 지나서야 털어놨다. 미국 출신의 배우 겸 모델 캐리 오티스(51)는 17살 때, 스웨덴에서 태어나 이제는 작가인 에바 칼손(51)과 미국에서 작가 겸 디자이너로 활동하는 질 도드(60)는 각각 20살 때 마리 회장에게 성폭행을 당했다고 주장했다. 12살, 13살짜리 딸을 둔 오티스는 "여전히 이 업계에 남아있는 가해자들을 우리가 멈춰 세워야 한다"며 "내 딸들이 어떠한 성희롱이나 성폭력을 문제로 여기지 않는 곳에서 자라나는 것을 원치 않는다"고 말했다. 도드는 "너무나 두렵고 부끄러워서 몇 년을 이야기하지 못하다 치료를 받고 나서야 말할 수 있게 됐다"고 했고, 칼손 역시 그때의 기억이 여전히 트라우마로 남아있다고 털어놨다. 모델로 위장 취업해 화려한 무대의 어두운 이면을 조명했던 기자 리사 브링크워스(53)도 피해자 중 하나다. 마리 회장과 1998년 10월 5일 가졌던 술자리에서 성폭행을 당했다는 게 그의 주장이다. 마리 회장은 "해당 의혹을 단호하게 부인한다는 것 외에는 지금 이 시점에 과거의 나에게 제기된 혐의에 답하는 것은 적절하지 않다"는 입장을 더타임스에 밝혔다. 프랑스 검찰은 피해자들이 제출한 자료를 검토한 후 수사 개시 여부를 판단할 예정이다.

독일에서 26일(현지시간) 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확진자가 전날보다 2천507명 늘어난 것으로 나타났다고 로이터 통신 등이 전했다. 이는 지난 4월 말 이래 일일 신규 확진자 수가 가장 많은 것이다. 국제통계사이트 '월드오미터'에 따르면 이날 기준 독일의 코로나19 누적 확진자는 28만3천706명, 누적 사망자는 9천530명이다. 블룸버그 통신은 9월 새 학기 시작 이후 독일에서 5만명가량의 학생이 현재 격리 중이라고 현지 매체를 인용해 전했다.

가정집 창고에 버려져 있던 작은 주전자가 6억원짜리 보물인 것이 판명돼 화제다. 영국 BBC 등 외신이 24일(현지시간) 보도에 따르면, 길이 15㎝ 가량의 이 도자기 주전자는 영국 중부 더비셔 지방의 한 가정집 창고에 오랫동안 방치돼 있었다. 주전자의 원래 주인이었던 51세 남성은 신종 코로나 바이러스 감염증(코로나19)로 집에 있는 시간이 길어져서 창고를 정리하다가 이 주전자를 발견한 것으로 전해졌다. 이 남성은 “이 주전자는 2차 세계대전 당시 아시아로 건너갔던 할아버지가 중국에서 영국으로 가져온 것으로 알고 있다”며 “이후 부모님이 돌아가신 뒤 다락방으로 옮겨졌고, 상자에 넣어져서 아마도 신경 쓰지 않았다”고 밝혔다. 그러나 평범한 잡동사니처럼 보였던 이 주전자는 경매업체 측의 감정 결과 18세기 중국 청나라 황제인 건륭황제 시대에 만들어진 것으로 확인됐다. 외형은 찻주전자와 흡사하지만 전문가들은 이 주전자가 술을 담아 마시는 용도로 사용됐으며, 건륭황제가 직접 사용했던 4개의 술주전자 중 하나로 추정하고 있다. 당초 경매에서 이 주전자의 예상가는 2만~4만파운드였지만, 뜨거운 관심이 이어지면서 업체 측은 예상가를 15만파운드로 상향 조정했다. 이에 중국과 미국 등 전 세계에서 8명의 전화 입찰자가 치열한 경쟁을 벌인 결과, 영국 런던에 거주하는 구매자가 39만파운드(약 5억8200만)원에 낙찰 받았다. 주전자의 원래 주인은 “이 주전자의 가치를 알기 전에는 자선단체에 기부할 생각이었다”고 전했다. 최승우 온라인 뉴스 기자 loonytuna@segye.com 사진=BBC 홈페이지 캡처

프랑스는 24일(현지시간) 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 신규 확진자 수가 역대 최다인 1만6096명을 기록했다고 밝혔다. 지난 20일 발표한 일일 최다 확진자(1만3498명) 기록을 나흘 만에 갈아치웠다. 프랑스 보건부 홈페이지에 따르면 이날 기준 프랑스의 누적 확진자 수는 49만7237명으로 세계에서 11번째로 많다. 서유럽 국가 중에서는 스페인(70만4209명) 다음으로 두 번째다. 코로나19로 입원해 집중 치료를 받는 환자 수는 6031명이다. 이는 지난 4월14일 최고치인 3만2292명의 5분의 1 수준이지만 최처치를 기록한 8월29일에 4530명에 비하면 약 33%가 증가한 수치다. 산소 호흡기가 필요한 중증 환자 수는 지난 6월8일 이후 최고 수준인 1만43명으로 집계됐다. 장 카스텍스 총리는 “코로나19의 확산에 정부 차원에서 대응하지 못한다면 위기의 정점을 찍었던 지난 3월의 상황이 재연될 수도 있다”고 경고했다. 그는 “국민은 세심하게 신중하게 행동해야 한다. 그렇지 않으면 지난 봄과 비슷한 상황에 처할 수 있다”고 말했다. 또 ‘프랑스가 다시 봉쇄될 수도 있는가’라는 질문에 “정부는 원하지 않는다”면서도 “상황이 악화된다면 이같은 가능성도 배제할 순 없다”고 말했다. 김경호 기자 stillcut@segye.com

올해 1월 집에서 쓰러진 뒤 사망한 영국의 30대 남성의 사인(死因)을 놓고 검시 당국과 유족의 의견이 수개월째 엇갈리고 있다고 영국 맨체스터 이브닝 뉴스 등 외신들이 지난 24일(현지시간) 보도했다. 보도에 따르면 올드햄에 살던 조너선 할스테드(35)는 1월29일, 아버지와 함께 점심을 먹은 뒤 자기 방에 올라갔다가 갑자기 ‘쿵’하는 소리와 함께 쓰러졌다. 급하게 아들 방에 올라간 조너선의 아버지는 의식 잃은 아들에게 접근하려 했으나, 옆에서 ‘으르렁’ 대며 가족들이 다가오지 못하게 막는 반려견 브론슨 탓에 다가설 수 없었다. 앞서 브론슨은 쓰러진 조너선의 목 등을 물고 그를 침대 아래로 옮겨놓은 뒤였다. 스태포드셔 불테리어 종인 브론슨은 7년 전부터 가족과 함께 지내왔으며, 평소 조너선을 그림자처럼 따라다닌 반려견이었다. 신고를 받고 출동한 구조대가 경계 태세 보이는 브론슨을 먹을 것으로 유인했으나 실패했고, 결국 출동한 경찰에 의해 브론슨은 현장에서 사살됐다. 조너선도 현장에서 사망 판정이 내려졌다. 조너선 사망의 가장 큰 쟁점은 그의 목과 등에 남아있던 ‘물린 상처’다. 특히 조너선에게 뇌전증이 있었다는 점도 검시 당국과 유족의 의견이 엇갈리는 요인이다. 영국 로치데일 검시 당국은 브론슨에게 물린 상처가 사망의 원인이라는 결론을 냈지만, 유족 측은 평소 브론슨은 ‘온화한 성질’의 반려견이었다면서 주인을 물어 죽일 리가 없다는 입장을 보였다. 대신 유족은 뇌전증에 사인의 무게를 싣고 있다. 최근 법원에서 열린 사인 규명을 위한 심리에서 조너선의 아버지는 “이따금 쓰러진 아들을 볼 때마다 브론슨이 과잉보호행동을 보이기는 했지만, 주인을 물어 죽이려고 하지는 않았을 것”이라고 거듭 주장했다. 그는 “이미 우리 아들은 (쓰러진 당시에) 죽었던 것 같다”며 “그게 내가 본 사실”이라고 강조했다. 반면, 검시 당국은 조너선의 몸에 남은 상처를 사망과 결코 떨어뜨려놓고 생각할 수 없다는 입장이다. 브론슨이 쓰러진 조너선의 목을 물어 침대 아래로 옮기는 바람에 상처를 냈고, 이는 조너선을 숨지게 한 가장 직접적인 원인이 되었다는 거다. 당국은 그러면서도 유족의 여러 가지 의심을 이해한다는 반응을 보였다. 법정에 나온 한 검시관은 “아들의 죽음을 둘러싼 의료 당국의 분석에 유족이 의심을 품는 것도 당연한 일이다”라고 고개를 끄덕였다. 다만, 검시관은 브론슨이 2년 전 가족이 키우던 다른 반려견을 공격한 적이 있다는 점을 강조하기도 했다. 김동환 기자 kimcharr@segye.com