영국의 대표적인 관광지인 대관람차 '런던아이'가 강풍으로 인해 운행 도중 멈추고 비상문까지 파손되는 사고가 발생했다. 3일(현지시간) 영국 가디언와 BBC에 따르면 강풍이 불면서 런던아이에 타고 있던 관광객 일가족이 135m 상공에 갇혔다. 이들이 타고 있던 대관람차는 강한 바람 때문에 올라가면서부터 멈췄다 섰다를 반복했다고 관광객 데이비드 노크는 언급했다. 그는 "천장 문이 삐걱거리는 소리를 내며 떨어지기 시작했다"며 "타고 있던 대관람차가 정상에 다다르자 강한 바람이 불어 천장 문이 뜯겼으며, 런던아이가 꼭대기에서 그대로 멈췄다"고 말했다. 이날 영국 잉글랜드와 웨일스 지역은 폭풍 '행크'로 기상이 좋지 않은 상황으로 전해졌다. 노크는 "(타기 전에는) 바람이 불고 있었지만 터무니없을 정도는 아니어서 걱정하지는 않았다"면서도 "정상에 올라갔을 땐 바람이 정말 강하고 매우 시끄러웠다"고 회상했다. 당시 대관람차에는 노크와 그의 가족 11명이 타고 있었으며 이들은 5분간 밀폐된 공간에 갇혀 있었던 것으로 전해졌다. 노크는 "내려오면서 떨어진 문이 다른 부품들에 걸리며 소리를 내 비상 버튼을 눌러 직원에게 알렸다"고 설명했다. 이들은 무사히 지상에 내렸으며 부상자는 없었다고 가디언은 보도했다.

영국의 한 수병이 적은 급여를 이유로 온라인에서 음란 사진을 판매하다 상부에 걸려 퇴출당하는 일이 벌어졌다. 2일(현지시간) 현지 언론에 따르면 영국 항공모함 HMS 프린스 오브 웨일즈에서 근무하던 수병 잭 블랙맨(남·21)은 지난 7월 유료 콘텐츠 제공 웹사이트 온리팬스(Onlyfans)를 통해 음란 사진을 판매한 혐의로 퇴출당했다. 이에 따르면 그는 “해군 복무로 월 1500파운드(한화 250만원)을 벌었으나 온리팬스를 통한 음란 사진 판매로 월 2만파운드(3300만원)을 벌게 됐다”고 밝혔다. 그는 “군에서 나는 내가 받는 돈에 비해 정말 힘든 일을 해야했다”며 “그래서 나는 제복을 입은 모습이 담긴 동영상과 이미지를 팔아 성공하게 됐다”고 말했다. 그러면서 “음란 사진 판매 덕분에 나는 오히려 백만장자가 됐다”며 “군대에서의 퇴출은 오히려 인생에 최고의 일이 됐다”라고 덧붙였다. 다만 그는 음란 사진 판매로 자신이 탑승하던 군함의 위치 정보 등 작전 정보가 노출될 수 있는 부분에 대해서는 “항상 가리고 숨기며 조심히 했다”라며 기밀 유출은 없었다고 주장했다. 이에 대해 영국 해군 대변인은 “해당 문제는 확인됐다”고 답할 뿐 다른 해명을 추가하지 않았다. 블랙맨처럼 적은 급여를 이유로 음란 콘텐츠를 판매하다 퇴출당하는 군인의 사례는 이번이 처음이 아니다. 전직 영국 해군 중위인 캘리 테일러는 스코틀랜드의 한 비밀 핵잠수함 기지에서 음란 동영상 및 사진을 촬영하다 적발되기도 했다. 당시 그녀는 군 기지 내부를 배경으로 이를 촬영하다 상부에 걸려 수사를 받고 있다.

‘메타버스에서 집단 성폭행을 당했다’는 사건에 대해 영국 경찰이 공식 수사에 착수했다. 가상공간에서의 성행위 표현 및 성적 언동에 대해 수사기관이 직접 나선 첫 사례가 되면서 같은 내용으로 법안을 추진하는 대한민국의 사례에도 관심이 쏠리고 있다. 영국 현지 언론에 따르면 영국 경찰은 최근 16세 미만의 소녀가 메타버스 공간에서 자신의 디지털 캐릭터를 가지고 놀던 중, 온라인의 낯선 이용자들로부터 집단 성폭행을 당했다는 사건을 접수·수사하고 있다. 피해자가 신체적이거나 직접적인 성범죄를 당했다는 보고는 전혀 없는 것으로 전해진다. 그러나 청소년인 피해자는 당시 가상현실(VR) 기기를 착용한 채 가해자들로부터 원치 않은 성적 표현 및 언동을 받았다. 경찰은 이 때문에 피해자가 VR 경험으로 인한 감각적 몰입으로 현실에서 실제 성폭행 피해자와 동일한 심리적·정서적 트라우마를 겪고 있다고 설명했다. 영국에서 메타버스와 같이 온라인 공간에서 벌어진 사건에 대해 성범죄로 수사하는 것은 이번이 처음인 것으로 전해진다. 영국의 아동 성범죄 및 온라인 범죄 피해 예방기구인 NSPCC에 따르면 영국의 5~10세 아동 중 15%는 VR 헤드셋을 사용하고 있으며, 6%는 매일 사용하고 있는 것으로 추정된다. 다만 영국 경찰 안팎에서는 실제 성범죄가 아닌 데다 온라인에서 익명의 주체끼리 벌어진 유형이란 특징 때문에 실제 기소 및 처벌이 어렵다는 우려가 나오고 있다. 하지만 경찰 고위관계자는 현지 언론과의 인터뷰에서 “피해자는 신체적으로 성폭행을 당한 사람과 비슷한 심리적 트라우마를 겪었다”라며 “장기적인 정서적·심리적 영향을 받는다”라고 설명했다. 이에 이안 크리스첼리 영국 경찰청장협의회 아동학대 조사 책임자는 “메타버스는 성범죄자가 아동을 상대로 끔찍한 범죄를 저지를 수 있는 관문”이라 경고하기도 했다. 한편 이번 영국의 사례는 대한민국 정치권에서 추진하는 메타버스 성범죄 대응 관련 법에도 영향을 미칠 것으로 보인다. 현재 국회에는 가상공간 성행위 묘사를 처벌하는 성폭력처벌법 개정안과 온라인상 성적 언동을 강력히 처벌하는 정보통신망법 개정안이 발의돼있다. 정부의 경우 법무부가 지난해 1월 28일 ‘디지털 성범죄 등 대응 전문위원회’를 열고 ‘신종 플랫폼 공간에서의 성범죄 방지 등을 위한 성적 인격권 침해 범죄 신설’이란 보고를 냈다. 여기에는 △온라인에서의 성적 인격권 보호 △캐릭터·ID 등 온라인 대상에 대한 성적 표현 금지 △수사기관에의 온라인 성범죄 관련 정보 즉시 통지 등이 담겨있다.

111세로 이탈리아 최고령을 기록한 남성이 2024년 새해를 하루 앞두고 숨졌다고 영국 일간 가디언이 1일(현지시간) 보도했다. 트리폴리 지아니니는 1912년생 이탈리아 남성으로 두 차례의 세계대전을 겪었다. 그보다 75일 먼저 태어난 프랑스인 앙드레 루트비하에 이어 유럽에서 두 번째로 나이가 많았던 지아니니는 지난해 8월 111세 생일을 맞아 주목을 받기도 했다. 지아니니의 아들 로마노는 SNS(사회관계망서비스)에 “아버지는 자신이 불멸의 존재라고 믿었지만, 새해 전날 당일 오전 9시 30분 돌아가셨다”며 “111세 133일이라는 기록적인 나이였다”고 적었다. 한편 지난해 생일 축하 자리에서 지아니니는 장수의 비결로 와인을 곁들인 가벼운 식사와 스트레스 없는 생활을 꼽았다. 또 그는 흡연을 하지 않으며 하루하루를 선물처럼 여긴다고 말했다. 이탈리아의 지중해식 식단은 오랫동안 이탈리아 사람들 사이에서 장수의 비결로 여겨져 왔다. 이탈리아 통계청에 따르면 지난해 100세 이상 인구는 2만2천명으로 사상 최고치를 기록할 것으로 예상된다. 이들 100세 인구의 상당수는 여성이다. 반면 2022년 기준 이탈리아 출생아수는 39만3천명으로 사상 최저치를 기록했다.

111세로 이탈리아 최고령을 기록한 남성이 2024년 새해를 맞지 못하고 숨을 거뒀다. 1일(현지시간) 영국 일간 가디언에 따르면 이탈리아 최고령자인 트리폴리 지아니니(111)가 새해 전날 투스카니 리보르노 인근 체치나에 있는 자택에서 숨졌다. 지아니니의 아들 로마노는 페이스북을 통해 “아버지는 자신이 불멸의 존재라고 믿었지만, 새해 전날 당일 오전 9시 30분 돌아가셨다”며 “111세 133일이라는 기록적인 나이였다”고 알렸다. 1912년생인 지아니니는 코로나19 팬데믹도 이겨내고 지난해 8월 111세 생일을 맞았다. 그는 장수의 비결로 ‘와인을 곁들인 가벼운 식사’, ‘스트레스 없는 생활’, ‘하루하루를 선물처럼 여기기’ 등을 꼽았다. 지아니니는 그보다 75일 먼저 태어난 프랑스인 앙드레 루트비히에 이어 유럽에서 두 번째로 나이가 많은 사람이었다.

프랑스의 한 뉴스 채널이 방송에서 태극기의 태극 문양에 일장기(히노마루)를 넣어 한국 네티즌이 공분하고 있다. 지난달 31일(현지시간) 오후 2시 37분 프랑스 뉴스 채널 LCI는 한반도 문제 관련 보도를 진행하고 있었다. 여기서 LCI는 김정은 북한 국무위원장의 노동당 전원회의 5일 차 발언을 설명하고자 화면의 좌우에 북한의 인공기와 대한민국의 태극기를 그래픽으로 삽입했다. 그런데 태극기 중앙의 태극 문양을 적색·청색 조합의 태극이 아닌 일장기의 태양 상징과 같은 적색 원 문양으로 처리했다. 프랑스 뉴스 채널에서 태극기를 일장기와 혼동할 수 있는 그래픽을 집어넣은 사실이 온라인에 퍼지자 한국 네티즌은 이를 강하게 비판하고 있다. 한 네티즌은 “프랑스 언론의 수준이다. 뉴스 방송사가 격 떨어지게 행동한다”라거나 “매우 모욕적”이라 지적했다. 해외 네티즌도 비판에 가세했다. 한 외국 네티즌은 “한국과 일본의 역사를 안다면 대한민국 국기를 이렇게 그린 것은 매우 큰 실수”라거나 “외교적으로 매우 무례하다”라고 꼬집었다. 한편 LCI의 해당 뉴스 회차 유튜브 영상 조회 수는 12만명을 넘어섰다.

러시아가 우크라이나를 침공한 지 2년이 거의 다 되어가는 가운데 안보에 대한 유럽인들의 불안이 차츰 고조되고 있다. 2024년 미국 대선에서 도널드 트럼프 전 대통령이 당선될 가능성이 커지면서 ‘유럽이 더는 미국에 안보를 의존해선 안 된다’는 목소리도 확산한다. 급기야 독일에선 징병제 재도입 얘기까지 나왔다. 12월31일(현지시간) 독일 야당인 기독사회당(CSU)의 마르쿠스 죄더 대표 겸 바이에른주(州) 총리는 이날 언론 인터뷰에서 징병제를 다시 도입해야 한다고 주장했다. 냉전 시절 동·서독으로 분단돼 미국과 소련(현 러시아)이 충돌하는 최전선이었던 독일은 1990년 통일 이후에도 한동안 징병제를 유지하다가 2011년 폐지했다. 한때 서유럽 최강의 군대를 보유했던 독일은 징병졔 폐지 이후 적정 규모의 군대를 유지하는 데에도 어려움을 겪고 있다. 죄더 대표는 인터뷰에서 “지금 관점에서 보면 병역 의무를 없앤 것은 잘못”이라고 말했다. 이어 “당시 (징병제 폐지의) 논거는 유럽에 더는 위협이 없다는 것이었는데, 이제는 다르다”며 “위협이 고조되는 상황에서 의무 복무 재도입은 의미가 있다”고 말했다. 2022년 2월 러시아가 우크라이나를 침략함으로써 ‘유럽에 더는 전쟁은 없을 것’이라던 과거의 전망은 빗나갔다는 의미다. 만약 우크라이나가 무너지면 러시아는 유럽 대륙의 서쪽으로 더욱 더 진격하려 할 것이고, 이 경우 독일의 안보도 위협을 받을 수밖에 없다는 논리다. 죄더 대표는 “우리는 우리나라를 100% 방위할 수 있도록 해야 한다”고 단언했다. 그러면서 “이는 첫째, 최대한의 군비확장과 둘째, 최대한의 탄약 재고 그리고 최대한의 교육훈련 가능성을 의미한다”고 덧붙였다. 물론 죄더 대표는 지금 당장 징병제를 도입할 수는 없다는 점을 분명히 했다. 그는 “의무 복무 재도입을 위한 구조와 체계를 맞추려면 적어도 5년이 걸린다“며 오는 2028년쯤을 목표로 제시했다. 또 복무 기간도 비교적 짧은 7개월을 제안했다. 요즘 한국에서도 논의에 불이 붙은 여성 징병제에 대해 죄더 대표는 “병역 의무는 남성들에게 해당한다”고 명확히 선을 그었다. 다만 “독일 연방군은 여성들에게 열려 있다”는 말로 여성들의 군대 자원입대를 적극 환영한다는 의사를 내비쳤다. 앞서 독일 통일의 산증인으로 불리는 볼프강 쇼이블레(1942∼2023) 전 연방의회 하원 원로의장도 현 모병제의 문제점을 지적하며 징병제 도입 논의 필요성을 제기한 바 있다. 그는 지난해 12월26일 91세를 일기로 타계하기 직전 독일 언론과 가진 인터뷰에서 “독일의 방위력 강화를 위해 징병제를 다시 도입할 것인지에 관한 사회적 논의가 필요하다”고 제안했다. 이어 “우리는 더 이상 미국이 유럽 안보에 전적인 책임을 질 것이라고 믿어서는 안 된다”며 “우리는 더 강력한 유럽 차원의 방위력을 확립해야 한다”고 덧붙였다.

이탈리아 북부 수상도시 베네치아가 단체 관광객 규모를 최대 25명으로 제한하고 가이드의 확성기 사용을 금지한다. 베네치아 시의회는 30일(현지시간) 보도자료를 통해 베네치아 주민과 관광객 간의 균형과 공존을 추구하기 위해 내년 6월 1일부터 이 같은 규칙을 시행한다고 밝혔다. 이에 따라 내년 6월부터 베네치아를 방문하는 단체 관광객의 규모는 25명을 초과할 수 없다. 관광 가이드의 확성기 사용도 금지된다. 새 규칙은 단체 관광객이 좁은 거리, 다리 또는 통행로에 멈춰서서 가이드의 설명을 듣는 것도 보행자의 통행 불편을 초래할 수 있다는 이유로 금지했다. 이는 베네치아 역사지구 외에도 베네치아를 둘러싸고 있는 무라노, 부라노, 토르첼로섬에도 적용된다. 세계에서 가장 유명한 관광지 중 하나로 꼽히는 베네치아는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 비상사태 해제 이후 이른바 '보복 관광'의 직격탄을 맞았다. 올해 들어 도시의 수용 규모를 넘어서는 관광객들이 몰려들면서 주민들은 치솟는 집값과 생활 물가 외에도 소음 등으로 인해 고통을 호소하고 있다. 베네치아 역사지구 내 인구는 1961년 13만명 이상이었으나 현재는 5만명 미만으로 감소했다. 원주민 이탈 속에 베네치아 전체가 거대한 관광 세트장으로 변해가자 베네치아 당국은 관광객 과밀 현상을 해결하기 위해 여러 가지 대책을 내놓고 있다. 지난 9월 베네치아 당국은 내년 4월부터 베네치아를 방문하는 당일치기 관광객에게 입장료로 5유로(약 7천원)를 부과하기로 결정했다.

부모의 학대로 두 다리를 모두 잃은 9세 소년이 선행을 펼쳐 영국의 최연소 서훈자가 됐다. BBC, 더타임스, 텔레그래프 등에 따르면 영국 남동부 켄트 출신의 토니 허젤은 30일(현지시간) 발표된 찰스 3세 국왕의 새해 서훈 명단에 이름을 올렸다. 허젤은 친부모의 학대로 생후 6주에 병원에서 생사기로를 오갔으며 결국 무릎 아래 두 다리를 절단해야 했다. 그의 부모는 2018년 아동학대로 10년형을 선고받았다. 이후 새 가정에 입양된 허젤은 다른 아이들을 돕기 위해 나섰다. 지난 3년간 양부모 도움을 받아 토니 허젤 재단을 세우고 아동학대 처벌 강화 운동을 펼쳤다. 의족과 목발을 이용해 10㎞를 걷거나 등산하며 최근까지 자기가 치료받은 병원과 자선단체들을 위한 기부금 195만파운드(32억원)를 모았다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 때 의료진을 돕기 위해 집 마당을 100바퀴 돌며 3천300만파운드를 모금한 100세 톰 무어씨를 보고 영감을 받은 것으로 알려졌다. 허젤은 "훈장을 받게 돼서 신나고 행복하다"고 소감을 밝혔다. 그는 주된 동기는 다른 아이들을 돕는 것이었지만 신체적 도전도 크게 즐겼다고 말했다. 이와 함께 세계적 음악 축제인 글래스턴베리 페스티벌 설립자 마이클 이비스와 약 20년 전 커밀라 왕비를 공개적으로 지지한 베스트셀러 작가 질리 쿠퍼 등은 기사 작위를 받았다. 대관식 예식을 집전한 캔터베리 대주교는 국왕이 개인적으로 선정하는 훈장 서훈자가 됐다.

항공기 랜딩기어 칸(비행기 바퀴를 접어 넣는 칸)에 올라타 밀입국을 시도한 남성이 위독한 상태로 발견됐다. AFP통신에 따르면 알제리 오랑에서 출발해 약 2시간30분의 비행 후 프랑스 파리에 착륙한 에어 알제리의 한 항공기 랜딩기어 칸에서 20대로 추정되는 남성이 발견됐다. 남성은 항공기가 공항에 도착해 기술 점검을 하던 중 존재가 드러났다. AFP는 공항 소식통을 인용하며 발견 당시 남성은 생존해 있었으나 심각한 저체온증을 앓아 생명이 위독한 상태에 있었다고 전했다. 남성의 신분은 아직 확인되지 않았으며 현재는 병원으로 이송된 상태다. 상업용 항공기는 보통 영하 50도까지 기온이 떨어지는 3~4만 피트(9.1~12.2km) 상공에서 비행한다. 난방이나 산소 공급이 부족한 랜딩기어 칸에서 살아남을 가능성은 매우 적은 것으로 알려져 있다. 미국 연방항공청(FAA)에 따르면 이런 방식으로 비행을 시도할 경우 사망률은 77%에 달한다고 로이터는 전했다. 극한의 확률에도 랜딩기어칸을 통해 밀항을 시도한 이들은 적지 않다. 지난 4월에도 네덜란드 암스테르담 공항에서 한 남성의 시신이 발견되기도 했다. FAA는 1947년부터 2021년까지 항공기 랜딩기어 칸에 숨어 비행을 시도한 이들이 132명으로 집계된다고 설명했다.