남아프리카공화국의 선천성 폐질환이 있는 신생아가 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)의 영향으로 태어난 지 이틀 만에 숨진 안타까운 사연이 알려졌다. 21일(현지시간) 미국 CNN 등 외신들에 따르면 앞선 20일 남아공 보건 당국은 이름을 밝히지 않은 생후 2일 아기가 코로나19로 사망했다고 발표했다. 산모가 먼저 코로나19 양성 판정을 받은 뒤 아기가 확진됐으며, 산소호흡기 치료로 상태를 호전시키려 했으나 살릴 수 없었던 것으로 알려졌다. 보건 당국은 홈페이지에 게재한 공식 자료에서 이날까지 아기를 포함해 총 339명의 코로나19 누적 사망자가 집계됐다면서, “산모의 심리 안정을 위해 최선을 다하고 있다”고 밝혔다. 즈웰리 음키제 남아공 보건부장관은 “아기를 끝까지 살리고자 했던 의료진 등 관계자들의 노력에 감사하다”고 말했다. 한편, 이날까지 남아공의 코로나19 누적 확진자는 총 1만8003명으로 아프리카에서 가장 많다. 완치자는 8950명이다. 김동환 기자 kimcharr@segye.com

이라크 당국이 20일(현지시간) 극단주의 테러단체 이슬람국가(IS)의 지도부 중 핵심 인물을 검거했다고 밝혔다고 신화통신이 이날 보도했다. 이라크 정보 당국은 이날 성명을 통해 "압둘 나세르 카르다시라는 이름의 테러리스트가 최근 검거됐다"면서 그가 지난해 사망한 IS 수괴 아부 바크르 알바그다디의 후계자 후보로 한때 꼽힌 인물이라고 밝혔다. 다만 이라크는 검거 장소를 포함한 세부 내용은 공개하지 않았다. 카르다시는 IS 지도부의 핵심 인물 중 한명이지만, 알바그다디의 후계자가 되지는 않았다고 신화통신은 전했다. 카르다시는 1976년 이라크 탈아파르 지역의 투르크멘 가정에서 태어나 모술대에서 공부했으며, 알카에다 신봉자였다고 러시아 타스 통신이 보도했다. 그는 또 2004년 이라크 내 미군 캠프 부카에 구금됐을 때 알바그다디와 만나 IS 설립의 일원이 됐으며, 이슬람학을 공부해 '교수'와 '파괴자'라는 별명을 얻은 것으로 전해졌다. 카르다시는 2015년부터 미국 테러리스트 명단에 올랐으며 현상금은 500만 달러로 알려졌다고 타스 통신은 덧붙였다. 다만 카르다시 검거를 둘러싸고 여러 설이 나오고 있다. 시리아 출신 언론인이자 'ISIS' 저자인 하산 하산은 이날 트위터에 "카르다시가 붙잡힌 것은 지난해로, 시리아 및 미국 측으로부터 이라크 측으로 인계된 것"이라며 "그는 IS 지도부도 아니었다"고 썼다. 카르다시는 미 국무부가 게시하는 테러리스트 현상금 목록에서 이날 현재 확인되지 않고 있다. 2019년 10월 IS 지도자이자 '21세기 빈라덴'으로 통하던 알바그다디는 시리아에서 미국의 특수 작전으로 사망했다. 이후 IS는 새 지도자로 아부 이브라힘 알하심 알쿠라이시(가명)를 명명했으며, 미국은 이 인물이 아미르 무함마드 사이드 압둘-라흐만 알마울라인 것으로 지목했다.

아프리카 남수단에서 최근 부족 간 폭력 사태로 수백명이 사망한 것으로 알려졌다. AFP통신은 20일(현지시간) 남수단 북동부 피에리에서 무를레 부족이 누에르 부족의 여러 마을을 공격해 211명이 숨지고 300명이 다쳤다고 누에르 부족 관계자를 인용해 보도했다. 다만, 정확한 사상자 수는 확인할 수 없다고 덧붙였다. dpa통신은 무를레 부족의 공격에 따른 사망자가 거의 1천명이나 된다고 한 남수단 관리를 인용해 전했다. 남수단에 주둔하는 유엔 평화유지군은 이번 사건을 조사 중이라고 밝혔다. 무를레 부족은 당시 기관총 등 중화기를 동원해 마을을 공격했으며 이 과정에서 국제 의료구호단체 '국경없는의사회'(MSF) 직원 1명도 희생됐다. 남수단 당국은 이번 사건을 무를레 부족의 보복 공격으로 보고 있다. 올해 2월에는 누에르 부족이 무를레 부족의 가축을 약탈하고 어린이들을 납치했다. 남수단에서는 경쟁 관계의 부족들이 가축, 초지 등을 둘러싸고 자주 유혈사태를 빚고 있다. 남수단은 2011년 수단에서 독립했으며 올해 2월 살바 키르 대통령과 반군 지도자였던 리에크 마차르 제1부통령의 연립정부가 출범했다.

이란 경찰이 옥상에서 여성과 입맞춤하는 사진과 동영상을 사회관계망서비스(SNS)에 올린 이란인 남성을 체포했다고 현지 언론들이 20일(현지시간) 보도했다. 보도에 따르면 파쿠르(맨몸으로 건물 등 지형지물을 뛰어넘는 극한 스포츠) 애호가로 널리 알려진 알리레자 자팔라기는 지난주부터 자신의 인스타그램에 애인으로 알려진 여성과 입맞춤하는 사진, 동영상을 여러 건 게시했다. 이들 연인은 테헤란에서 건물 옥상의 난간에 앉거나 난간에 다리를 걸어 거꾸로 매달린 자세로 입을 맞추고 포옹하는 등 직접적으로 신체 접촉하는 모습을 사진과 동영상으로 촬영했다. 호세인 라히미 테헤란 경찰청장은 20일 "이들 두 남녀와 이를 촬영한 동료는 이란의 규범을 어기고 부도덕적인 행위를 했다"라며 "법에 따라 처벌받게 될 것이다"라고 말했다. 이란에서 남녀의 입맞춤 등 신체 접촉 자체가 불법은 아니지만 경찰은 공개적인 장소에서 이런 행위를 했고 이를 인터넷을 통해 유포한 점을 문제 삼았다. 자팔라기는 18일 인스타그램에 "자수하지 않으면 체포하겠다는 수상한 전화를 여러 통 받았다"라고 말하는 동영상을 올렸다. 사진과 동영상에 등장한 여성의 경우, 공개적인 장소에서 입맞춤한 행위뿐 아니라 히잡을 쓰지 않았고 허벅지와 팔뚝, 복부가 드러나는 밀착된 의상을 입은 것도 이란에서는 현행법에 어긋난다. 라히미 청장은 이 여성도 곧 체포할 것이라고 말했다.

카타르와 쿠웨이트가 외출 시 마스크를 쓰지 않으면 징역형과 수천만원의 벌금형에 처하는 강력한 정책을 도입했다. 이들 나라에서 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확진자가 최근 급증한 탓이다. 카타르 정부는 17일(현지시간)부터 마스크를 쓰지 않고 외출하면 방역법에 따라 최고 징역 3년 형과 벌금 20만 리얄(약 6천800만원)이 선고된다고 밝혔다. 마스크를 쓰지 않는 행위로 과태료가 아니라 아예 법원에 기소돼 정식 재판을 받게 된다는 것이다. 17일 현재 카타르의 코로나19 누적 확진자는 전체 인구(281만명)의 1.2%에 해당하는 3만2천604명이다. 카타르의 인구 100만명 대비 확진자 수는 1만1천600명으로 산마리노, 바티칸시 다음이다. 이들 두 나라가 인구 10만명이 채 되지 않는 소국인 터라 인구 대비로는 카타르가 사실상 세계에서 가장 많다고 할 수 있다. 카타르의 누적 확진자는 최근 13일만에 배로 늘었다. 쿠웨이트 정부도 마스크를 쓰지 않고 외출하면 최고 3개월의 징역이나 5천디나르(약 2천만원)의 벌금형을 받을 수 있다고 18일 발표했다. 이와 함께 마스크 사재기, 품귀를 막기 위해 시중 판매 가격을 한 장에 정부 고시가인 150필(약 600원) 이하로 유지해야 한다고 밝혔다. 쿠웨이트는 30일까지 하루 2시간 운동 목적의 외출을 제외하고 전면 통행금지를 시행한다. 17일 기준 쿠웨이트의 코로나19 확진자는 약 1만5천명으로 9일 만에 배로 증가했다. 아랍에미리트(UAE)는 마스크를 쓰지 않거나 썼더라도 코와 입을 가리지 않으면 1천디르함(약 33만원)의 과태료를 부과한다. UAE가 코로나19와 관련해 부과하는 과태료 가운데 가장 높은 금액은 5만 디르함(약 1천700만원)으로, 자가 격리를 위반하거나 감염 검사, 입원, 치료를 거부하는 경우에 해당한다.

아프리카 동북부 수단에서 군인 한 명이 코로나바이러스로 인한 야간 통행 단속시간에 검문소를 빠르게 지나가던 삼륜차 '툭툭이'에 발포, 탑승자 2명이 숨졌다고 수단 군이 17일(현지시간) 밝혔다 AFP통신에 따르면 수단 군 대변인인 아메르 모하메드 알-하산 준장은 간략한 성명에서 전날 오후 9시께 수도 하르툼에서 툭툭이 한 대가 군 검문소에서 멈추지 않고 속도를 냈다면서 이같이 말했다. 그는 "그들은 정지 지시를 무시해 군인 한 명이 총을 쏴 탑승자들을 다치게 했다"면서 총상을 입은 이들은 병원에 후송됐으나 숨졌다고 덧붙였다. 수단 당국은 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산을 막기 위해 하르툼 일원에서 지난 4월 18일부터 3주간 엄격한 이동제한을 실시했으며 이달 초 10일을 더 연장했다. 수도와 인근 도시인 옴두르만은 인구가 합쳐 500만명 이상이다. 수단은 지금까지 2천289명의 확진자가 발생해 97명이 숨졌다. 수단 군은 토요일 저녁에 발생한 이번 민간인 사망 사건에 대해 사과하는 한편 발포 군인을 조사차 구금했다고 밝혔다. 수단은 3월 이후 국가 비상사태를 선포하고 학교와 대학 문을 닫았으며 국경도 거의 봉쇄한 상태다.

아랍에미리트 연합국(UAE) 두바이에서 한국인 1명이 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)으로 사망했다. 두바이주재 한국총영사관은 “코로나19 확진 판정을 받은 50대 한국인 남성이 4일(현지시간) 숨졌다”고 밝혔다. 한국총영사관은 유가족과 장례 절차를 논의 중인 것으로 알려졌다. 해외 체류 중인 한국인이 코로나19로 숨진 것은 지난달 10일 스페인의 80대 남성 이후 두 번째다. 당국은 한국인 해외 코로나19 감염자가 20여개국에 60명이 정도인 것으로 파악하고 있다. 김명일 온라인 뉴스 기자 terry@segye.com

이란 보건부는 4일(현지시간) 정오 현재 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확진자가 전날보다 1천223명 늘어 9만8천647명이 됐다고 집계했다. 이란의 일일 신규 확진자는 최근 닷새간 1천명 안팎을 오가며 대체로 내림세였지만 이날 다시 1천200명 이상으로 반등했다. 이날 신규 확진자는 전날보다 247명 많고, 지난달 21일 이후 2주 만에 최다치다. 4일 기준 사망자는 전날보다 74명 추가돼 모두 6천277명으로 늘었다. 이날 일일 신규 사망자는 전날(47명)보다 27명 증가했고 지난달 29일 이후 가장 많다. 이란 보건 당국은 이날 확진·사망자 반등이 최근 완화한 거리두기와 영업 재개 정책에 따른 부작용인지 예의주시하고 있다. 이날 누적 완치자는 7만9천397명으로, 완치율은 80.5%를 기록했다.

아랍에미리트(UAE)의 최대 국립병원 셰이크 칼리파 메디컬시티의 파티마 알카비 혈액·종양학부 부장은 UAE 연구진이 개발한 줄기세포 치료법이 신종 코로나바이러스를 죽이지는 못한다고 2일(현지시간) 밝혔다. 알카비 부장은 이날 기자회견에서 "줄기세포를 이용한 새로운 치료법 자체로는 신종 코로나바이러스를 죽이지 못하고 감염 환자의 증상을 완화한다"라며 "따라서 이 치료법은 환자가 병을 극복하는 데 도움을 주는 보조 역할로 봐야 한다"라고 말했다. UAE의 아부다비 줄기세포센터(ADSCC)는 1일 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 환자의 혈액에서 추출한 줄기세포를 증식해 분무 상태로 변환한 뒤 이를 다시 환자가 흡입해 폐로 유도했을 때 치료에 효과가 있었다는 임상 시험 결과를 발표했다. ADSCC는 이 방법으로 환자 73명이 부작용없이 모두 완치됐다면서, 환자가 흡입한 줄기세포가 손상된 폐 세포를 재생하고 폐 세포가 코로나바이러스 감염에 과민하게 반응하지 않도록 면역 체계를 조절한 덕분에 치료 효과가 있다는 가설을 세웠다. UAE 정부는 이른바 이 '줄기세포 흡입법'이 코로나19 치료에 획기적인 전기를 마련할 수 있다고 기대하면서도 발표 당시에서 기존 치료법을 대체한다기보다 보조 수단이 될 것으로 전망했다. 이 연구에 참여한 알카비 부장은 "UAE가 개발한 줄기세포 흡입법은 현재 임상 시험중이다"라며 "지난달 4일 처음 임상 시험했고 현재는 대조군 시험을 더 하기 위해 필요한 자료를 거의 정리했다"라고 덧붙였다.

난생 처음 겪는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태에 일거리가 끊겨 당장 먹을 것이 없었던 아프리카 케냐의 한 엄마에게 온정의 손길이 이어져 감동을 주고 있다. 이 여성은 과거 떼강도에 남편을 잃고 홀로 여덟 자녀를 키워왔으며, 코로나19에 일거리가 없어지고 음식마저 구할 수 없게 되자 ‘돌’을 냄비에 넣고 끓여 당장 아이들에게 뭔가 먹을 것을 마련하는 것처럼 속이기까지 했다. 1일(현지시간) 영국 BBC와 케냐 NTV 등 외신들에 따르면 케냐 코스트주 몸바사(Mombasa)에 사는 펜니아 바하티 킷사오는 늘 아이들이 배고픔에 울다 지쳐 잠들기만을 기다려야 했다. 코로나19 확산으로 케냐 내 이동제한 조치가 내려지면서, 일거리가 끊기는 바람에 먹을 음식을 구할 수가 없었기 때문이다. 남편을 강도에 잃고, 물도 전기도 없이 대낮에만 햇빛이 비추는 방 두 칸짜리 집에서 홀로 여덟 자녀를 키워온 킷사오는 엄마로서 이 어려운 상황을 헤쳐 나가고자 했지만, 배고파 우는 아이들 앞에서는 당장 가진 게 없었기에 아무것도 할 수 없었다. 궁리 끝에 아이들에게 음식 만드는 것처럼 보이려 ‘돌’을 냄비에 넣고 며칠간 끓이는 등의 갖은 시늉을 했지만, 처음 며칠간 속아 넘어갔던 아이들이 이내 엄마가 거짓말한다는 걸 알게 되면서 더 이상 소용없어졌다. 그러던 중 배고픈 아이들을 속이려 냄비에 돌을 끓이는 킷사오의 사연이 케냐 NTV 등 현지 방송을 통해 전해지면서, 작은 기적이 일어났다. 케냐 적십자를 비롯해 각종 자선단체에서 먹을 것을 보내오고, 한 여성은 글을 읽을 줄도 쓸 줄도 모르는 킷사오를 위해 대신 은행계좌를 만들어 후원금을 모은 뒤 직접 이들 가족에게 전달했다. 킷사오는 이 모든 일을 기적이라고 했다. 그는 현지 언론과 인터뷰에서 “케냐 사람들이 이렇게 따뜻한 줄은 이전에 몰랐다”며 “어떻게 하면 우리 가족을 도울 수 있는지 물어오는 전화를 많이 받았다”고 고마워했다. 그러면서 “아이들은 돌을 끓이면서 음식을 준비하는 것처럼 속인 내게 ‘엄마가 거짓말한 거 알아요’라는 말을 나중에 했다”며 “내가 가진 게 아무것도 없었기에 할 수 있는 게 아무것도 없었다”고 자녀들에게 미안해했다. 사회 여러 곳에서 내민 손길 덕분에 킷사오 외에도 그와 비슷한 처지에 놓인 많은 가정이 도움을 받을 것으로 보인다고 외신들은 전했다. 한편, 케냐는 코로나19 확산으로 가장 큰 외화벌이 수단인 관광과 농업에서 심각한 타격을 받고 있다. 현재까지 집계된 누적 확진자와 사망자는 각각 384명과 14명이다. 김동환 기자 kimcharr@segye.com