멕시코 동부 지역의 한 목장에서 마약갱단이 매장한 것으로 보이는 시신 400여구가 발견됐다. 15일(현지시간) 멕시코  언론인 아니말 폴리티코에 따르면 멕시코 베라크루스 주 정부는 최근 엘 리몬이라는 목장에 매장된 400여 구의 시신을 발견했다. 이에 대해 주 정부 관계자는 "법의학 전문가들이 사흘간 목장에서 발견된 시신의 신원 확인과 사인 규명 작업을 벌였다"고 했다.현재 멕시코 연방검찰과 베라크루즈 주 검찰이 매장 시신에 대해 수사에 나선 가운데 시신 가운데 2명은 지난 1월 지역 경찰에 의해 체포된 뒤 실종된 학생으로 확인됐다. 경찰은 지난달 11일 베라크루스 티에라 블랑카에 사는 학생 5명을 체포한 바 있다. 체포된 장소와 목장까지의 거리는 40마일(약 64㎞)이다. 매장된 시신 대부분이 심하게 부패해 신원 확인과 사인 규명에 어려움을 겪는 것으로 전해졌다.경찰은 '시체가 매장돼 있는 것 같다'는 지역 주민들의 민원에 따라 수색견을 동원해 매장된 시신을 발견했다. 현지에선 이번 일이 멕시코 서부 할리스코 주를 근거지로 활동하는 신흥 마약조직 '누에바 헤네라시온 할리스코'(신세대 할리스코)가 수년간에 걸쳐 납치하거나 살해하고서 시신을 소각해 매장한 것으로 추정하고 있다. 신세대 할리스코 조직은 마약왕 호아킨 구스만이 이끄는 시날로아 카르텔의 한 분파로 최근 크게 뻗어나고 있다. 베라크루스 주 검찰은 목장과 소유주에 대해 각각 수색 및 체포영장을 발부, 소유주를 상대로 자신의 목장에서 범죄행위가 일어나고 있는지를 인지하고 있었는지 등을  추궁하고 있다. 박태훈 기자 buckbak@segye.com

최근 멕시코 동부 지역의 한 목장에서 마약갱단이 매장한 것으로 추정되는 400여 구의 시신이 발견됐다. 15일(현지시간) 현지 언론인 아니말 폴리티코에 따르면 멕시코 베라크루스 주 정부는 최근 엘 리몬이라는 목장에 매장된 400여 구의 시신을 발견했다. 주 정부의 한 관계자는 "법의학 전문가들이 사흘간 목장에서 발견된 시신의 신원 확인과 사인 규명 작업을 벌였다"고 전했다. 발견된 시신 가운데 2명은 지난 1월 지역 경찰에 의해 체포된 뒤 실종된 학생인 것으로 신원이 확인됐다. 지역 경찰은 지난달 11일 베라크루스 티에라 블랑카에 사는 학생 5명을 체포한 바 있다. 체포된 장소와 목장까지의 거리는 약 40마일(약 64㎞)로, 차로 1시간 15분가량 걸린다. 수사 당국은 그러나 매장된 시신 대부분이 심하게 부패해 신원 확인과 사인 규명에 어려움을 겪는 것으로 전해졌다.'시체가 매장돼 있는 것 같다'는 지역 주민들의 민원에 따라 주 경찰이 수색견을 동원해 매장된 시신을 발견했다. 멕시코 연방검찰과 베라크루스 주 검찰은 집단 매장 시신에 대한 수사에 착수했다.현재로선 멕시코 서부 할리스코 주를 근거지로 활동하는 신흥 마약조직 '누에바 헤네라시온 할리스코'(신세대 할리스코)가 수년간에 걸쳐 납치하거나 살해하고서 시신을 소각해 매장한 것으로 추정되고 있다. 신세대 할리스코 조직은 마약왕 호아킨 구스만이 이끄는 시날로아 카르텔의 한 분파로 급성장세를 구가하고 있다. 검찰 당국은 목장의 소유주를 확인했지만, 수사가 진행 중인 점을 들어 구체적인 사실을 밝히지 않고 있다.베라크루스 주 검찰은 목장과 소유주에 대해 각각 수색 및 체포영장을 발부했다. 검찰은 목장 소유주를 상대로 자신의 목장에서 범죄행위가 일어나고 있는지를 인지하고 있었는지 등을 집중적으로 추궁하고 있다. 아니말 폴리티코는 목장 소유주의 이름이 공개되지 않았지만, 소유주가 3년 전에 목장을 인수했으며 베라크루스에 살고 있다고 수사 당국 관계자를 인용해 전했다. 엔리케 페냐 니에토 멕시코 대통령이 2012년 12월 취임한 이후 멕시코에서 2만7천 명 이상이 실종됐다.2014년 9월26일 이괄라 시내에서 시위를 벌이던 아요치나파 교육대 학생 43명은 실종된 뒤 시신이 모두 불태워진 채로 쓰레기 매립장에서 발견되기도 했다.

베네수엘라 경제의 붕괴로 국민들이 혹독한 생활고에 내몰리고 있다고 월스트리트저널(WSJ)이 12일 보도했다.수도 카라카스의 시민 로살바 카스텔라노(여.74)는 생필품을 사려고 몇시간 동안 긴 줄에 서서 순서를 기다렸다. 하지만, 손에 쥔 것은 2리터짜리 식용유뿐이었다.그녀는 "화장지와 쌀, 파스타를 사려 했는데 찾을 수가 없었다"고 말했다. 그녀에게 남은 유일한 선택은 비싼 가격표가 붙은 암시장의 물건들뿐이다. 이는 수백만 베네수엘라 국민들이 일상적으로 겪는 고통이다. 식품뿐만 아니라 의약품도 부족해져 사회주의 경제의 자랑이었던 국가보건 체계도 무너지고 있다. 그 대가는 제대로 치료를 받지 못해 목숨을 잃는 사람들이 늘어나는 참담한 현실이다. 야당이 주도하는 의회는 지난주 식품 비상사태를 선포했다. 니콜라스 마두로 대통령이 식품에서 의약품에 이르는 각종 재화에 적용한 가격 통제를 완화하도록 압박을 가하려는 의도를 가진 것이다. 만성적인 전력부족 때문에 베네수엘라 정부가 지난주 전력 배급제를 실시하면서 카라카스의 상가들은 일거에 어둠에 휩싸였다. 이곳의 주택과 아파트들은 정기적으로 물 부족에 시달리고 있다. 석유 부국이었던 베네수엘라 경제는 만신창이가 돼가고 있다. 국제통화기금(IMF)은 이 나라의 경제성장률이 지난해 마이너스 10%를 기록했고 올해는 마이너스 8%로 더욱 악화될 것으로 예상하고 있다. 경제성장률은 세계 최악이고 물가 상승률에서도 또 하나의 불명예스런 기록을 추가할 것으로 보인다. IMF에 따르면 올해 물가 상승률은 세계 최악인 700%에 이를 것으로 예상되고 있다. 경제전문가들은 마두로 대통령 정부가 경제정책 노선을 반대 방향으로 바꿀 필요가 있다고 조언한다. 베네수엘라 좌파정부는 십여 년간 집권하면서 수백 개의 기업들을 국유화하고 각종 물가 통제 조치를 취했으며 공공지출을 마구잡이로 늘렸다. 그 결과로 이 나라의 예산 적자는 국내총생산(GDP)의 20% 수준으로 부풀어올랐다.국민들이 겪는 고통의 끌은 보이지 않고 있다. 베네수엘라 정부는 위기의 원인을 민간기업들과 오바마 미국 행정부를 포함한 적들이 벌이는 '경제전쟁' 탓이라고 주장하고 있어 변화의 조짐을 보여주지 않고 있다.여당 의원들은 식품난은 민간 기업들이 마두로 대통령 정부의 안정을 해치기 위해 상품을 풀지 않고 있기 때문이라고 주장했다. 마두로 대통령 본인은 지난달 식품난 대책이라며 도시농업부를 신설한다는 카드를 내밀었다.그는 자택에서 50마리의 닭을 키우고 있다고 말하고 국민들도 도시농업을 배울 필요가 있다고 주장했다. 1990년대초 구소련의 붕괴로 원조가 중단된 쿠바가 택한 정책과 닮은꼴이다. 고통이 가중되자 이 나라를 떠나는 사람들은 갈수록 늘어나고 있다. 여론조사 회사인 다타날리시스에 따르면 10명당 1명이 해외로 나가려는 생각을 갖고 있다. 좌파가 집권한 지난 10년간 1백여만명의 베네수엘라인들이 이민을 떠난 것으로 추정되고 있다.베네수엘라의 살인 범죄 발생률은 인구 10만명당 90명에 이른다. 이는 엘 살바도르에 이어 세계 2위에 해당한다. 베네수엘라는 유가 하락으로 여느 산유국들보다 큰 충격을 받고 있다. 석유는 이 나라 수출 소득의 96%를 차지하고 예산의 절반을 충당할 만큼 절대적인 비중을 차지하기 때문이다. 실제로 유가가 배럴당 100달러선이었을 때도 베네수엘라 정부는 배럴당 40달러를 기준으로 예산을 편성했다. 그 덕분에 엄청난 잉여 수입이 발생했으나 의회의 감시가 미치지 않는 비예산 항목에 전용됐다. 전직 정부 관리들과 부패 조사관들은 막대한 돈이 횡령된 것으로 의심하고 있다. 이처럼 허술하게 석유 수출 소득을 관리한 탓에 비상시를 대비한 석유대책기금에 남은 돈은 300만 달러에 불과하다. 몇몇 석유 부국들이 수백, 수천억 달러의 기금을 구축해놓은 것과는 극명히 대조되는 꼴이다. 베네수엘라는 국내 저축이 바닥나자 막대한 돈을 외부에서 차입하고 있다. 이 나라의 외채 규모는 1천100억 달러에 이른다.바클레이스 은행의 중남미 담당 이코노미스트인 알레한드로 아레아사는 베네수엘라가 향후 12개월 안으로 국가부도에 빠질 확률을 85%로 내다봤다. 그는 베네수엘라가 당장 이달 26일 만기가 돌아오는 채무 15억 달러를 갚아야 하며 10월과 11월에는 모두 50억 달러의 원금과 이자를 갚아야 하는 처지라고 말했다.베네수엘라 부도가 발생해 채권자들에 의해 석유 자산이 압류당하는 일을 피하기 위해서는 수입을 더욱 줄이는 한편으로 채무 재조정에 나서야 할지도 모른다. 대대적인 국유화와 물가 통제가 민간경제 부문을 해친 탓에 이 나라 경제는 더욱 수입 의존도가 높아진 상태다. 2006년부터 2014년 사이에 베네수엘라의 민간기업은 20%나 줄었다. 과거에는 쌀과 커피, 육류를 해외에 수출했으나 지금은 이들 3개 품목을 모두 수입하고 있다. 심지어는 국가 화폐도 유럽에 인쇄를 의뢰해 747여객기로 실어오고 있는 형편이다.

소두증을 유발하는 것으로 알려진 지카 바이러스 창궐이 남미 가톨릭 교회와 종교단체 간 '낙태 논쟁'으로 번지고 있다.낙태 논쟁은 프란치스코 교황의 멕시코 방문에 맞춰 가톨릭 종교단체가 낙태금지 해제를 촉구하고 가톨릭 주교회가 낙태금지 엄수를 재확인하면서 가열되는 양상이다.12일(현지시간) 미국 언론들에 따르면 낙태 논쟁의 발단은 가톨릭 단체 '가톨릭스 포 초이스'(Catholics for Choice)가 지카 바이러스 퇴치를 위해 교황이 낙태금지를 해제해야 한다고 주장하면서 불거졌다.낙태 합법화를 찬성하는 이 단체 회장인 존 오브라이언은 지난 10일 타임에 기고한 글에서 지카바이러스에 적극 대처하기 위해 교황이 낙태금지 조치를 해제해야 한다고 강조했다. 그는 "지카 바이러스로 전 세계의 공중보건 위기가 악화하는 것은 교황이 세계에서 가장 가난한 여성들을 도와 교황이 강조하는 말(자비와 연민)을 실천할 수 있는 전례 없는 기회"라고 강조했다.미국 워싱턴에 있는 이 단체는 인터내셔널뉴욕타임스(INYT)와 엘살바도르 일간지에 광고를 통해 "가톨릭 신자들이 자신의 양심을 따르고 스스로를 보호하기 위해 산아제한을 할 수 있다는 것을 밝혀달라"고 했다.이에 남미 가톨릭 교계에서는 "인위적인 피임이나 낙태는 교리에 어긋나는 행위"라고 재천명하면서 지카 바이러스에 대처하기 위해 금욕이나 자연스러운 피임이 대안이 될 것이라고 강조했다.브라질 전미주교위원회 리어나도 울리치 스타이너 사무총장은 14일 "피임은 (지카 바이러스 퇴치의) 해결책이 아니다"면서 "가톨릭 교회의 낙태에 대한 입장은 변하지 않을 것"이라고 밝혔다고 뉴욕타임스가 전했다.그는 "지카 바이러스 확산에 대처하기 위해서는 순결을 지키거나 여성의 배란 시 금욕을 하면 된다"고 밝혔다.가톨릭 교회에서는 임신과 동시에 생명이 시작되는 것으로 낙태는 살인 행위라고 가르치고 있다. 아울러 콘돔 사용을 비롯한 인위적인 산하 제한도 금지하고 있다.실제로 지카 바이러스가 유행하는 대부분의 중남미 지역은 가톨릭 국가들로 낙태를 금지하고 있다.앞서 자이드 라아드 알 후세인 유엔 인권 최고대표도 지난 5일 효과적인 대응을 위해 해당국들이 피임과 낙태를 금지하는 법률과 정책을 바꿔 여성의 인권을 보호해야 한다고 촉구하기도 했다.하지만 지카 바이러스 확산의 진원지인 브라질의 보건장관은 9일 "브라질 법은 소두증 태아 낙태를 금지하고 있다"며 "정부는 법을 따를 것"이라고 일축했다.한편, 세계보건기구(WHO)는 지카 바이러스와 관련해 "바이러스가 확산한 지역에서 대부분 여성들이 병(소두증)에 걸리지 않은 아기를 출산하고 있다"며 여행 주의까지는 권고하지 않는다고 밝혔다.다만 해당 지역 임신부들에게 모기에 물리지 않도록 몸을 잘 감싸고 콘돔을 사용해 안전한 성생활을 할 것을 권고했다.

멕시코를 방문 중인 프란치스코 교황은 "마약거래는 목숨을 거래하는 것과 같다는ㅌ 것을 알아야 한다"며 "악마와는 절대로 거래를 해서는 안 된다"고 당부했다. 14일(현지시간) 멕시코 언론들에 따르면 프란치스코 교황은 멕시코내 대표적인 빈민 지역인 에카테펙에서 열린 미사에서 마약을 악마로 비유하며 "오직 신의 힘으로만 악마를 물리칠 수 있다"며 이같이 말했다. 에카테펙은 마약거래, 납치, 조직폭력, 성범죄 발생 등이 일상화한 대표적인 빈민 지역이다.프란치스코 교황은 "멕시코는 착취와 절망, 빈곤이 없는 기회의 땅이 돼야 한다"면서 "마약으로 삶이 파괴돼 탄식하는 남녀노소가 더이상 존재하지 않는 곳이 돼야 한다"고 멕시코아 기회의 땅이 되어야만 마약의 굴레에서 벗어날 수 있음을 강조했다. 이번 에카테펙 미사에는 30만 명 이상의 신자들이 몰렸다.박태훈 기자 buckbak@segye.com

브라질에서 지카(Zika) 바이러스로 인한 세번째 사망자가 뒤늦게 확인됐다.11일(현지시간) 브라질 언론에 따르면 브라질 보건부는 북동부 리우 그란지 두 노르치 주(州) 세힝야 시에 주소를 둔 20세 여성이 지카 바이러스에 감염돼 사망했다고 밝혔다. 이 여성은 지난해 4월 히우 그란지 두 노르치 주의 주도 나타우 시내 한 병원에 입원했다가 12일 만에 숨졌다.당시 의료진은 사인에 대해 뎅기열로 추정했다. 이후 브라질에서 지카 바이러스 감염 사례가 급속도로 늘어나자 질병연구기관인 에반드루 샤가스 연구소가 정밀검사를 해 지카 바이러스 감염 사실을 확인했다.보건부는 이번 사례를 세계보건기구(WHO)에 보고하면서 뎅기 열병과 치쿤구니아 열병 등 열성 질환 환자 치료에 더 많은 주의가 필요하다는 의견을 냈다.지난해 말에는 북동부 마라냐웅 주에서 지카 바이러스에 감염된 젊은 남성과 여성 환자가 사망했다.박태훈 기자 buckbak@segye.com

멕시코 제3의 도시 몬테레이에 있는 교도소에서 수감자 간 파벌 싸움으로 최소 52명이 숨지고 12명이 다쳤다. 몬테레이가 주도인 누에보 레온 주의 하이메 로드리게스 주지사는 토포 치코 교도소에서 10일(현지시간) 자정 전에 발생한 재소자 간 충돌로 인한 폭동을 11일 오전 1시30분께 진압했다고 밝혔다.로드리게스 주지사는 "우리는 열악한 조건에서 생활하는 수감자들로부터 야기된 비극을 겪었다"면서 "52명의 사망자를 확인했고 이번 폭동에 따른 희생자 규모를 계속 파악 중"이라고 말했다. 그러면서 폭동 당시 교도소 안에 여성과 어린아이가 있었을 것이라는 추정에 대해 "사망자들은 모두 남성"이라고 설명했다. 그는 그러나 사상자 가운데 교도관 등이 포함됐는지를 밝히지는 않았다. 부상자 12명 중 5명은 중상을 입고 위독한 상태다. 이번 폭동은 악명 높은 세타스 마약 갱단의 지도자가 이끄는 수감자들이 주도한 것으로 알려졌다. 로드리게스 주지사는 폭동 중에 일부 재소자가 물품 창고에 불을 지르기도 했으며, 폭동으로 혼란한 틈을 타 탈출한 재소자는 없는 것으로 파악됐다고 전했다. 폭동 진압을 위해 군대와 연방경찰이 교도소 내부에 배치됐으며, 이들은 추가 폭동 가능성에 대비하고 있다. 현지 언론을 통해 폭동 소식을 접한 수감자 가족과 친지들이 교도소 정문 앞으로 모여들었고, 일부는 돌 등을 던지면서 출입문 개방 등을 요구하며 경찰과 대치했다. 일부는 교도소 안을 향해 고함을 쳐 수감된 가족의 피해 여부를 확인하기도 했다. 이번 폭동은 프란시스 교황의 멕시코 방문 전날 일어났다. 교황은 멕시코 북부 국경도시인 후아레스 시에 있는 교도소를 방문할 예정이다. 멕시코 교도소는 재소자 과밀 등 열악한 환경과 잦은 탈옥으로 악명이 높다. 2012년에는 몬테레이 아포다카 교도소에서 폭동이 일어나 44명의 재소자가 죽고, 30명이 탈옥한 바 있다. 작년 7월에는 마약왕 호아킨 구스만이 멕시코시티 인근에 있는 알티플라노 교도소에서 땅굴을 파고 도망쳤다가 올해 1월 붙잡혔다.멕시코 국립인권위원회는 2013년 101개 교도소에 수감된 재소자들과의 인터뷰 등을 토대로 65개 교도소가 교정 당국이 아닌 재조사에 의해 통제되고 있다는 보고서를 내기도 했다.

브라질에서 지카(Zika) 바이러스에 감염된 성인 환자 가운데 세 번째 사망자가 발생했다.11일(현지시간) 브라질 언론에 따르면 브라질 보건부는 북동부 리우 그란지 두 노르치 주(州) 세힝야 시에 주소를 둔 20세 여성이 지카 바이러스에 감염돼 사망한 것으로 확인됐다고 밝혔다.이 여성은 지난해 4월 히우 그란지 두 노르치 주의 주도(州都)인 나타우 시내 한 병원에 입원했다가 12일 만에 숨졌다.당시 의료진은 이 여성이 심한 뎅기 열병을 앓다가 사망한 것으로 추정했다.그러나 브라질에서 지카 바이러스 감염 사례가 급속도로 늘어난 이후 질병연구기관인 에반드루 샤가스 연구소가 정밀검사를 해 지카 바이러스 감염 사실을 확인했다.보건부는 이번 사례를 세계보건기구(WHO)에 보고하면서 뎅기 열병과 치쿤구니아 열병 등 열성 질환 환자 치료에 더 많은 주의가 필요하다는 의견을 냈다.보건부 관계자는 "지카 바이러스가 성인 감염자를 사망에 이르게 한 정확한 원인을 설명할 수 없는 상태"라고 말했다.앞서 지난해 말에는 북동부 마라냐웅 주에서 지카 바이러스에 감염된 젊은 남성과 여성 환자가 사망했다.한편, 상파울루 주 캄피나스 시에 있는 캄피나스 주립대학(Unicamp) 질병연구소는 다음 주부터 혈액과 소변, 침 샘플로 지카 바이러스에 감염됐는지를 확인하는 검사를 시작한다.검사는 '이집트 숲 모기'가 옮기는 것으로 알려진 지카 바이러스와 뎅기 열병, 치쿤구니아 열병을 구분하는 데 집중된다.검사 결과는 5시간 정도면 나오는 것으로 알려져 지카 바이러스를 둘러싼 공포를 다소나마 완화해줄 것으로 보인다.이에 앞서 브라질 정부는 오는 13일과 15∼18일 군 병력을 동원해 지카 바이러스를 옮기는 것으로 알려진 '이집트 숲 모기' 박멸을 위한 대대적인 방역 캠페인을 벌일 예정이다.

9일 오후 9시 33분께(현지시간) 칠레 중부 해안에서 규모 6.3의 지진이 발생했다고 미국 지질조사국(USGS)이 밝혔다.발생 장소는 칠레 코킴보 주(州) 오바예에서 서쪽으로 40㎞ 떨어진 곳으로 진원의 깊이는 33㎞다.칠레는 ’불의 고리’라고 불리는 환태평양지진대에 속해있으며, 코킴보 지역은  특히 지진이 자주 발생하는 곳이다.김경호 기자 stillcut@segye.com

브라질에서 소두증으로 의심되는 신생아 상당수가 보건 당국의 관찰 대상에서 사라진 것으로 알려졌다.이 같은 일은 소두증 의심사례가 가장 많이 보고된 북동부 페르남부쿠 주에서 주로 발생하고 있다고 브라질 일간지 에스타두 지 상파울루가 7일(현지시간) 보도했다.이 신문은 소두증 증세가 있는 아기를 낳은 산모들이 가난 때문에 병원을 찾지 않고 있으며, 이 때문에 정확한 진단과 치료가 이뤄지지 못하고 있다고 전했다.페르남부쿠 주 보건 당국은 관찰 대상에서 제외된 산모와 신생아의 소재를 찾고 있으나 정확한 숫자가 파악되지 않고 있다.전문가들은 최근 자료에서 나타난 소두증 의심 사례 1천159건 가운데 최소한 절반 정도가 관찰 대상에서 빠져 있는 것으로 추산하고 있다.주 정부가 지카 바이러스 확산과 소두증 환자 증가로 공공보건 위기 사태가 초래된 이후 주도(州都)인 헤시피에 70여 개 진료소를 설치했으나 절반 정도만 정상 가동되고 있다.페르남부쿠 연방대학의 카를루스 브리투 교수는 "소두증의 의심되는 신생아에 대한 진단과 치료가 늦어질수록 생명이 위험해진다"고 말했다.브라질에서는 지난해 10월부터 지카 바이러스가 창궐하면서 소두증 의심사례로 보고된 신생아가 4천783명에 달하며, 이 가운데 404명이 소두증으로 확인됐다.보건부는 지난해 12월부터 지금까지 전국 2천540만 개 시설물을 방문조사했으며, 이 가운데 지카 바이러스를 옮기는 것으로 알려진 이집트 숲 모기 번식이 우려되는 470만 곳(18.4%)을 폐쇄 조치했다.보건부가 방문조사 대상으로 삼은 시설물은 민간 거주지와 공공건물, 상가, 산업시설 등을 포함해 6천70만 개에 달한다. 지금까지 30%가량 조사를 마친 셈이다.국방부는 이집트 숲 모기 박멸을 위해 군 병력 22만 명을 동원할 계획이다. 오는 13일과 15∼18일에는 군 병력을 동원한 대대적인 방역 캠페인을 벌일 예정이다.지우마 호세프 대통령은 각료들을 비상대기시켰으며 오는 10일에는 브라질리아에서 긴급 각료회의를 주재할 예정이다.