완연한 봄이 계속되면서 활짝 핀 봄꽃을 보기 위해 나들이를 떠나는 사람들이 많다. 가까운 곳에서 봄꽃을 구경하거나 서울 여의도나 경남 진해 등 ‘벚꽃 성지’처럼 유명한 곳에서 봄꽃을 즐길 수도 있지만, 한적한 곳으로 훌쩍 기차를 타고 떠나는 여유 있는 낭만을 함께 느낄 수 있는 강원도로 봄꽃 나들이를 다녀오는 것은 어떨까? 올해 봄에는 벌써부터 낮 기온이 20도를 오르는 따뜻한 초여름 날씨까지 보이고 있어 봄꽃들의 개화가 예년보다 빨라지면서 강릉 경포의 ‘벚꽃’과 삼척의 ‘유채꽃’ 등은 이미 연분홍과 노란색 꽃들이 활짝 피었다. 이에 강원 지방자치단체들도 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태 이후 4년 만에 열리는 ‘노마스크 축제’를 위해 심기일전하며 준비 중이다. 4일 관련 업계에 따르면 강원도 원주에는 숨겨진 봄꽃 명소가 많다. 흔히 강원도의 ‘봄꽃 명소’라고 알려진 강릉 경포대나 유채꽃이 만개하는 삼척 맹방 못지않다. 그중 한 곳이 원주 반곡동에 위치한 간이역인 ‘반곡역’이다. 반곡역은 아담한 간이역사(驛舍)가 벚꽃의 연분홍빛으로 둘러싸인 모습을 보이며 봄날의 싱그러움과 가을 녘에나 느낄 수 있는 차분한 느낌을 동시에 준다. 실제로도 반곡역은 봄꽃명소이자 단풍이 지는 가을에도 지역주민들이 경치를 즐기기 위해 많이 찾는다. 이곳은 매년 봄철 사람과 차량으로 붐비는 강원지역 봄꽃 명소보다 다소 덜 알려져 있어, 여유롭게 봄날을 만끽할 수 있다는 장점이 있다. 이 외에도 원주에는 따뚜공연장 옆 대로변, 연세대 원주캠퍼스 키스로드 등 숨겨진 ‘벚꽃 맛집’이 즐비하다. 앞에서 언급했듯 강원도의 봄꽃 명소는 강릉의 경포호수와 경포생태저류지다. 하지만 매년 봄철 몰려드는 관광객과 교통 체증 등으로 강릉 현지인들은 경포보다는 도심과 인접한 ‘남산공원’의 벚꽃나무 아래서 봄날을 만끽하는 편이다. 상춘객들은 공원 잔디밭에 돗자리를 펴고 누워 간식을 즐기고, 연인 관광객들은 연분홍빛 벚꽃을 배경으로 ‘인생샷’을 찍기 바쁘다. 전통의 벚꽃 명소 경포에서는 4년 만에 ‘노마스크 벚꽃놀이’가 한창이다. 지난 31일 개막한 ‘2023 강릉경포벚꽃축제’는 이른 벚꽃 개화로 당초보다 일주일 앞당겨졌다. 오는 5일까지 진행되는 올해 축제에서는 경포호 일대와 경포습지 광장 등에서 감성로드 야간 벚꽃 조명, 벚꽃 사진 이벤트, 벚꽃 버스킹‧운동회, 시민 노래자랑, 먹거리 장터 등 프로그램이 펼쳐진다. 강원도 동해안 최남단인 삼척은 ‘벚꽃’이 아닌 ‘유채꽃’이 만발해 봄날 감성여행에 최적화된 소도시다. 먼저 ‘BTS 해변’으로 유명한 맹방해변 인근 상맹방리에서는 매년 노란 유채꽃물결이 상춘객을 사로잡는다. 상맹방리에서는 7~23일까지 ‘삼척 맹방 유채꽃 축제’가 열린다. 이 축제는 올해로 19회째를 맞는데, 2019년 이후 코로나19 사태로 열리지 못하다가 4년 만에 다시 관광객들을 맞이하며 따스한 봄날 유채꽃의 노란빛으로 4월을 물들일 예정이다. 근덕면 상맹방리 일대 6.8㏊에 펼쳐진 유채꽃들은 푸른 바다, 도로를 따라 늘어선 벚꽃과 함께 어우러지는 풍경을 연출한다. 만약 벚꽃놀이를 갔다가 봄날의 추억을 만끽하긴커녕 가득한 인파에 짜증이 한가득이었던 기억만 난다면 ‘언택트’ 봄꽃 맛집을 추천한다. 북한과의 접경지인 화천에서는 ‘화천향교 벚꽃길’을 추천한다. 지역주민들이 사랑하는 벚꽃명소인 이곳은 화천대교와 북한강까지 조망할 수 있다는 장점이 있다. 홍천강변 벚꽃길이나 양구 10년 장생길, 정선 북평면 남평문화마을 벚꽃길, 100년된 벚나무가 장관인 양양 현산공원, 남대천 일대 등도 숨겨진 벚꽃 명소다. 동해에서는 부곡동 농업기술센터 인근 벚꽃길이 지역주민들의 벚꽃 스테디셀러다. 동해지역 주민들은 이곳을 ‘수원지’라고 부른다. 이곳에서는 봄꽃축제인 ‘제18회 유천문화축제’가 오는 1~2일 열린다. 특히 동해에서는 사문재에서 망상IC까지 이어지는 도로에 ‘벚꽃 커튼’이 깔려 벚꽃 드라이브를 하기에 제격이다. 아울러 동해안 최북단인 고성에서는 건봉사 경내·외 벚꽃길, 송정리~송강리 2㎞ 구간 시골 벚꽃길이 숨겨진 벚꽃 맛집이다.

아름다운 아리랑의 도시 경남 밀양에서 문화 예술의 대축제가 열려 화제가 되고 있다. 주말 봄나들이를 계획 중이라면 밀양 방문이 완연한 봄기운과 함께 우리 문화 예술을 즐기는 좋은 기회가 될 것으로 보인다. 밀양시는 이날(1일) 오후 2시 해천공연장 개막식을 시작으로 밀양강 진장 둑길(남천강변로) 일대에서 ‘2023년 밀양강 문화예술의 거리전’을 개최했다. 이번 축제는 제한된 공간을 벗어나 영남루와 밀양강 등 지역의 문화자산을 배경으로 누구나 즐길 수 있는 열린 문화예술을 실현하고 시민과 관광객들에게 다양한 생활문화예술의 체험 기회를 제공하기 위해 마련됐다. 행사는 ‘아름다운 아리랑의 도시 밀양, 길 위의 너를 만나고 나를 만나다’라는 주제로 펼쳐지며, 사진‧시화‧미술 등 다양한 예술 작품을 감상할 수 있다. 또 ▲천연염색‧가죽‧도자기페인팅 등 분야별 20개 팀이 참여하는 공방체험 ▲에코백 아티스트 ▲한지 소원등 그리기 등의 미술체험 ▲삼행시 쓰기 등의 문학체험 등 다양한 체험프로그램이 마련돼 있다. 이와 함께 기타, 하프, 아코디언 등 다양한 악기연주 및 가수·국악 등의 거리공연과 봄꽃키트, 진장브나로드 창업쇼케이스 등 밀양시 문화도시센터의 문화체험 연계행사 등이 다채롭게 진행될 예정이다. 이번 행사는 아름다운 밀양강과 영남루를 배경으로 펼쳐지며, 이날부터 2일, 29일부터 30일, 5월27일부터 28일까지 3차에 걸쳐 오후 2시부터 8시에 진행된다. 이 기간 진장둑길 행사 구간(전기안전공사 밀양창녕지사~투썸플레이스)은 오후 1시부터 8시까지 차량통행을 제한하며, 강변 공영주차장으로 차량을 우회할 수 있도록 유도할 예정이다. 시 관계자는 “밀양 방문의 해를 맞아 지역의 특색있는 문화예술을 널리 알리고, 예술가와 관람객이 서로 어울리고 소통하는 장이 될 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.

서울시는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 이후 4년 만에 전면 개최되는 여의도 봄꽃축제를 맞아 특별 교통대책을 시행한다. 31일 서울시에 따르면 시는 4월 첫째, 둘째 주 주말 나흘간 지하철 9호선 일반열차 운행을 하루 56회 증편한다. 여의도 지역 주요 노선인 5호선과 신림선도 비상대기열차를 편성해 필요하면 투입한다. 시내버스는 여의도역과 여의나루역 일대를 운행하는 25개 노선의 배차를 최대 혼잡 예상 시간 늘린다. 이날과 4월7일은 오후 6∼8시, 4월1일과 8일은 오후 1∼3시에 집중 배차된다. 지하철 이용객 증가에 대비해 역사 안전 관리도 강화한다. 이날부터 4월9일까지 5호선·9호선·신림선 주요 8개 역사에 안전요원을 70명 증원해 모두 92명을 배치해 승하차 동선 관리와 역사 내 질서를 유지한다. 또한 승강기, 승강장 안전문, 역무자동화설비 등 주요 시설물을 사전에 점검하고 고장 등에 대비해 정비 인력이 현장에 비상 대기한다. 여의나루역 등 지하철역에서 승객 밀집으로 안전이 우려되면 무정차 통과한다. 무정차 통과는 해당 역 역장의 판단과 관제센터 협의를 거쳐 시행하며, 사전에 안내방송 등을 한다. 경찰, 행사 기관 등과 핫라인을 구축해 지상으로 이동하는 승객 동선을 유도하는 등 혼잡도 분산에도 주력한다. 아울러 4월 3∼10일 오전 8시∼오후 8시 여의도 주변 도로의 불법 주·정차를 단속한다. 계도 위주로 단속하되 불응 시 과태료 처분하거나 견인할 방침이다. 축제 기간 여의서로 일대에서 공공자전거와 개인형 이동장치 반납·대여가 중단된다. 각 장치 운영 앱에서 구체적인 이용 정보를 확인할 수 있다. 축제 장소 일대 교통 통제는 4월1일 오전 10시부터 10일 정오까지 이뤄진다. 국회 뒤편 여의서로 1.7㎞ 구간은 24시간 전면 통제하고 여의하류IC→여의2교북단 0.34㎞, 국회5문→둔치주차장 0.05㎞, 여의2교→국회3문 0.38㎞, 여의KBS→국회3문 0.07㎞ 구간은 가변 통제한다. 통제 구간과 임시 변경되는 대중교통 정보는 서울교통정보센터 토피스(TOPIS·http://topis.seoul.go.kr)에서 확인할 수 있다. 전화 문의는 다산콜센터(☎ 120)로 하면 된다. 윤종장 서울시 도시교통실장은 "안전한 관람을 위해 가급적 대중교통을 이용하고 질서를 유지하며 축제를 즐겨달라"라고 당부했다.

최근 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 방역조치 완화에 해외여행이 증가하고 국내여행은 감소한 것으로 나타났다. 해외여행의 주 활동은 ‘휴식’이 많았고, 국내여행은 ‘식도락’ 여행의 수요가 높은 것으로 분석됐다. 여행리서치 전문기관 ‘컨슈머인사이트’가 2월 실시한 국내·해외 여행동향 분석에 따르면 해외여행 경험률은 지난해 5월 6~7%에서 올해 2월 18%로 증가했다. 반면 올해 2월 국내 숙박여행의 경험률은 67.0%로 전월보다 2.1%p(포인트) 감소했다. 지난해 8월 여름휴가 이후 지속적으로 하락세를 보였다. 지난해 여름휴가철과 비교해 국내 숙박여행의 경험률은 9%p 감소했으며, 계획률 역시 13%p 줄어들었다. 죽어있던 해외여행의 수요가 증가한 요인은 중국 정부가 한국인에 대한 단기 비자 발급을 재개한 것과 엔화 가치 하락(엔저)에 따른 일본 여행 수요 증가가 중요하게 작용했다. 특이한 점은 국내 여행에서 수도권이 증가하고, 제주도가 침체를 보였다. 수도권의 행선지 점유율은 19.6%로 전월 대비 1.7%p 상승했다. 반면 제주도는 고물가 시비와 뒤따른 해외여행의 재개에 2022년 고점 대비 관심도와 계획률이 각각 13%p, 9%p 감소했다. 해외여행객 비중을 보면 아시아(73.%)가 가장 높았으며, 이중 일본(33.1%)과 베트남(15.7%)이 절반 가까이를 차지했다. 남태평양(8.6%)과 미주(7.7%)가 그 뒤를 이었다. 해외여행 형태는 개별여행이 63.3%, 단체 패키지가 28.4%에 달했다. 해외여행의 주활동은 '휴식'이 24.2%로 가장 많았다. 이어 식도락(11.6%), 자연 풍경 감상(11.3%), 온천·테마공원(9.6%), 도시경관 감상(9.4%) 순이었다. 휴식을 목적으로 하는 국내여행 계획은 작년 여름휴가철 이후 감소세를 보였다. 반면 코로나 이후 휴식에 밀렸던 식도락이 다시 부상했다. 지난해 8월 14%에서 올해 2월 20%로 증가했으며, 식도락은 전라권에서 우위를 보였다. 해외여행 1일 경비는 평균 26만5000원으로, 국내여행 총경비(평균 2박, 24만7000원)보다 1만8000원이 많았다. 해외여행 기간은 평균 5.85박이었으며, 총경비는 181만2000원, 1일 평균 26만5000원이었다. 국내 숙박여행 기간은 평균 2.01박, 총 경비는 24만7000원, 1일 평균 8만2000원으로 나타났다. 여행 정보 확보 채널 중 가장 중요한 것은 지인 추천(39.7%)이 꼽혔다. 여행전문 정보 사이트와 앱, 여행상품 구입채널 등의 공적채널은 국내여행보다 해외여행시에 더 이용하는 경향이 있었다. 이번 조사는 만 19세 이상의 남녀 2000명을 대상으로 이뤄졌다.

145만 팬덤을 보유한 인기 캐릭터 ‘벨리곰’이 벚꽃 시즌을 맞아 내달 1일부터 두달간 잠실, 광화문, 동대문 등 서울의 랜드마크에서 공공 전시를 진행한다. 지난해 4월 잠실을 ‘벚꽃 인증샷’ 성지로 만들었던 145만 팬덤의 벨리곰이 4년 만에 노마스크로 맞는 서울의 봄을 핑크빛으로 물들인다. 벨리곰은 지난해 잠실 초대형 전시를 시작으로 국내 캐릭터 열풍을 주도했다. 독일과 미국 등 해외로 활동 범위를 넓혀 글로벌 인지도를 쌓으며 ‘2022 대한민국 콘텐츠 대상’에서 대통령상을 받는 등 대한민국 대표 캐릭터로 자리매김했다. 올해 벚꽃 시즌을 맞아 145만명으로 팬덤을 확대, 인지도까지 급상승한 벨리곰이 잠실, 광화문, 동대문에서 23년 서울의 봄을 화려한 축제로 꾸미며 시민들에게 꿈과 희망을 전할 예정이다. 내달 1∼23일 잠실 롯데월드타워 메인 광장에서 초대형 공공 전시 ‘어메이징 벨리곰 해피 B-DAY’가 진행된다. ‘돌아온 4월을 벨리곰과 기념하는 파티’ 콘셉트로 단순 전시를 넘어 시민과 함께하는 축제로 기존보다 크고 다채롭게 준비했다. 18m로 더 커진 초대형 ‘벨리곰’과 케이크 코스튬을 한 2m ‘벨리곰’ 조형물 5개, 단짝 친구 ‘꼬냥이’ 조형물 2개가 전시된다. 생일파티 콘셉트의 벨리곰 테마송도 공개되며, 종소리와 함께 비눗방울이 날리는 ‘해피 버블 파티’, ‘벨리곰’과 함께하는 댄스파티, 깜짝 카메라 등 시민들과 함께 즐길 수 있는 다양한 이벤트를 준비했다. 또한 ‘B-DAY’ 기념 한정판 굿즈와 인기 상품들을 판매하는 팝업스토어도 지난해보다 4배 확대된 규모로 운영한다. 2030부산세계박람회 유치기원 행사 ‘광화에서 빛;나이다’(3/30~4/3), 서울시 대표 문화관광축제 ‘서울페스타 2023’(4/30~5/7)에도 참여한다. 2030부산세계박람회 유치에 대한 관심과 지지를 끌어내고, 한국을 방문하는 외국인들에게 한국을 소개하는 홍보대사 역할을 할 계획이다. 또한 5월 한 달간 서울 중구 동대문 디자인플라자(DDP)에서 신진 디자이너들과 함께 ‘이상한 DDP의 벨리곰’ 전시를 진행한다. 롯데홈쇼핑이 지난 2월 서울디자인재단과 체결한‘벨리곰 IP(지식재산권) 활용 디자인 산업 육성에 관한 업무협약의 일환이다. 3m크기의 웰컴 ‘벨리곰’ 조형물을 비롯해 유리병에 갇힌 ‘벨리곰’, 좌우 색깔이 다른 반반 ‘벨리곰’ 등 기존과 다른 콘셉트의 조형물을 전시하고, 벨리곰 IP를 활용해 신진 디자이너, 중소기업이 개발한 디자인 상품도 선보일 예정이다. 박재홍 롯데홈쇼핑 마케팅본부장은 “4년 만의 노마스크 봄을 맞아 145만 팬덤의 ‘벨리곰’이 4월부터 두 달 동안 잠실, 광화문, 동대문에서 전시를 진행하며 서울의 봄을 핑크빛으로 물들일 예정”이라며, “단순 전시를 넘어 시민들이 함께 즐기는 화려한 축제로 꾸며 꿈, 희망 등 긍정적인 메시지를 전할 계획”이라고 말했다.

옛 대통령 별장인 충북 청주 상당구 문의면 소재 청남대에서 대통령이 머물던 건물 내 침실이 일반인 숙박용으로 개방된다. 2003년 4월18일 노무현 대통령 당시 청남대가 개방된 지 20년 만이다. 27일 충북도에 따르면 청남대 본관에는 전시용인 대통령 침실 외에 10개의 침실이 있다. 1층과 2층 5개씩이다. 도는 이 가운데 1층 5개 침실을 다음달 17∼18일 1박 2일간 일반 시민 10명에게 제공한다. 2차로 20∼21일 10명이 이곳에서 숙박하게 된다. 이곳에 머무는 이들은 마음을 치유하는 '자연 속에서의 힐링 교육' 등 자체 제작 프로그램을 수행하게 된다. 이를 위해 충북도는 11개 시·군에 2명씩 추천해 달라고 요청했다. 국가 유공자와 시·군 발전에 기여한 출향 인사, 나라의 대외적 품격을 드높인 체육인과 연예인 등이 대상이다. 또한 삶의 터전을 잃은 대청호 문의면 수몰민, 1972년 대홍수 때 죽음의 위기를 극복한 단양 시루섬 주민들도 포함된다. 다만 충북에 주소를 둔 도민은 이때 숙박하기 어렵다. 추천 대상자는 모두 관외 거주자로 한정됐다. 도 관계자는 "조례 등 법적 근거가 없는 상황에서 공직선거법상 도내에 주소를 둔 주민에게는 혜택을 제공하는 게 불가능하다"라고 말했다. 청남대관리사업소는 본관 침실 개방을 앞두고 침대와 화장대를 설치하는 등 한창 정비 중이다. 시·군 추천을 받아 1박 2일간 청남대에 머무르게 될 투숙객들을 위한 프로그램 마련도 한창이다. 이들은 오후 5시쯤 청남대에 입소한 뒤 도시락으로 저녁을 해결하고 쏟아져 내리는 별빛 아래 대청호반을 따라 조성된 산책로를 돌아보고 공연도 관람하게 된다. 도는 이후 투숙객들의 연령이나 상황에 맞춰 역사 교육 등 다양한 프로그램을 마련할 방침이다. 충북도는 '청남대 운영 조례' 개정도 준비 중이다. 도는 이달 초 교육 서비스업 등록을 마쳤는데, 조례 개정안에 청남대 내 교육 프로그램 운영을 포함할 계획이다. 이 교육에 참여하는 주민들은 청남대 본관 침실에서 유료로 숙박할 수 있다. 도 관계자는 "4월 도의회 임시회에 조례 개정안을 상정한다면 5월에는 시행할 수 있다"며 "선거법과 무관하게 도내 외 유료 투숙객을 받을 수 있을 것"이라고 내다봤다. 도는 본관 2층의 침실 5개도 보수·정비를 마무리하는 오는 8월쯤 개방할 방침이다. 앞서 김영환 충북지사는 지난달 17일 자신의 페이스북에 올린 글에서 청남대 본관과 별관의 침실 활용 방안을 검토하고 있음을 내비쳤다. 김 지사는 "단 한사람의 국민도 (청남대 개방 후) 지난 20년 동안 (대통령 침실에서) 잠을 잘 수 없었다"며 "개방 20년을 맞아 전직 대통령들이 이용하던 시설을 모두 국민이 똑같이 이용할 수 있도록 전면 개방하겠다"고 공언했다. 전직 대통령들은 모두 88차례, 366박 471일간 청남대에서 숙식했고 비서실 직원, 경호인력, 군인 등 최대 1000여명이 먹고 자고 한 적이 있다.

시간이 천천히 흐르는 2200년 역사 영암 구림마을/매화 수줍게 핀 고택 담장 길 따라 걸으며 고즈넉한 봄 여행/왕인 박사 기리는 ‘영암왕인문화축제’ 30일∼4월 2일 구림마을 일대서 열려 고색창연한 고택의 돌담길. 불어오는 봄바람이 실어오는 짙은 매화향기. 울창한 솔숲 사이로 앉은 아름다운 누각과 정자들. 그리고 마을을 휘감아 도는 군서천 맑은 물을 한가로이 떠다니는 오리 떼까지. 월출산을 넉넉하게 품은 구림전통마을에 들어서자 시간이 아주 느리게 흐른다. ◆시간이 멈춘 구림전통마을 천천히 걸어볼까 화려한 곳도 특별한 곳도 없다. 걷다 보면 오로지 400여년 넘게 한 자리를 지키는 고택뿐이라 타임머신을 타고 과거로 점프한 듯한 착각에 빠진다. 차는 필요 없다. 타박타박 천천히 걸어도 한두 시간이면 모두 둘러볼 수 있으니. 전남 영암군 군서면 구림로 구림전통마을은 2200년의 역사를 지닌 곳으로 전남 나주시 금안동, 전북 정읍시 무성리와 함께 호남 3대 명촌으로 꼽힌다. 마을 중심 서호정에서 여행을 시작한다. 마을 북쪽은 북송정, 동쪽은 동계, 남쪽 산 아래 지역은 고산 혹은 남송, 서쪽은 서호정이라 부른다. 낭주 최씨, 함양 박씨, 연주 현씨, 해주 최씨, 창녕 조씨, 선산 임씨 등이 집성촌을 이룬 마을길은 돌담이 아주 낮아 마당과 건물이 훤히 들여다보인다. 담을 높일 필요가 없을 정도로 마을 사람들이 허물없이 지내는 것 같다. 실제 1565년(조선 명종 20년)부터 구림리 인근 20리 이내에 거주하는 마을 12곳이 자치규약인 대동계를 창설했는데 ‘영암 구림 대동계’ 문서가 지금도 남아 전해진다. 계원의 명단, 지켜야 할 규칙을 정리한 동헌, 계원들이 합의한 사항을 기록한 완의와 마을 교량보수, 도로 정비 등 마을 공동체 사업 내용까지 자세히 적혀 조선 후기 향촌의 조직과 운영을 살필 귀중한 자료로 평가된다. 대동계 문서 건물 옆 육우당(六友堂)으로 들어서니 한눈에도 범상치 않은 현판의 글씨가 눈길을 사로잡는다. 양사언, 김정희와 함께 우리나라 3대 명필로 꼽히는 한석봉의 글씨. 유명한 한석봉과 어머니의 ‘글쓰기와 떡 썰기 시합’ 설화가 전해지는 곳이 바로 구림마을이다. 개성에서 태어난 한석봉은 스승을 따라 덕진면 영보리로 거처를 옮겼고 어머니는 학산면 독천시장에서 떡장사를 한 것으로 전해진다. 오리 떼들이 헤엄치는 군서천에 놓인 남송정교를 건너면 울창한 솔숲 사이에 앉은 회사정을 만난다. 벽, 방, 난간 없이 기둥으로만 구성된 독특한 건물은 마을의 대동계 장소로 사용된 곳. 6·25전쟁 때 소실됐다 1985년에 복원됐다. 마을에 귀한 손님이 방문하거나 행사 때 이용됐고, 일제강점기에는 독립운동의 중심지였다. 회사정을 지나 골목길로 다시 접어들면 야트막한 언덕 같은 바위를 만나는데 국사암(國師巖)이다. 승려 도선국사의 재미있는 탄생 설화가 전해는 곳이다. 신라 말 어느 겨울 낭주 최씨 집안 처녀가 시냇가에서 빨래하던 중 냇물에 떠내려오는 싱싱한 오이를 건져 먹었다. 그런데 그 후 처녀의 배가 점점 불러오더니 가을에 아들을 낳았고 이를 괴이하게 여긴 부모는 갓난아이를 숲 속 바위 아래 버렸다. 며칠이 지나 처녀가 아이 울음소리를 듣고 가보니 비둘기 떼에 둘러싸인 아이가 건강하게 살아 있었고 아이를 데려와 문수사에 맡겼다. 그 아이가 훗날 풍수사상으로 유명해지는 도선국사다. 이후 바위는 국사암, 숲은 비둘기 구(鳩), 수풀 림(林)을 써서 ‘구림’으로 부르게 됐고 마을 이름으로 굳어졌다. ◆4년 만에 열리는 영암왕인문화축제 가볼까 구림전통마을은 영암 하면 빼놓을 수 없는 인물, 왕인박사의 유적으로 가득한 곳이다. 왕인박사는 서기 405년 일본 천황의 초청으로 구림전통마을의 상대포에서 배를 타고 일본으로 건너가 일본 아스카문화의 초석을 다졌다. 일본 역사서인 고사기(古事記)에 따르면 그는 논어 10권과 천자문 1권을 들고 가 일본 태자의 스승이 돼 백제문화의 진수를 전파했다고 전해진다. 마을 동쪽 문필봉 기슭에 왕인박사의 발자취를 복원한 왕인박사유적지가 조성돼 있는데 일본 관광객들의 발길이 끊이지 않는 곳으로 왕인 묘, 성천, 왕인 석상 등으로 꾸며졌다. 왕인박사기념관인 영월관 주변엔 청초한 목련이 활짝 피어 여행자를 반긴다. 영월관 뒤로는 문필봉을 비롯한 월출산의 산줄기가 이어지는 풍경이 장관이다. 왕인박사상을 지나 유적지 정문인 백제문을 들어서면 좌측에 일본에서 헌정한 왕인정화비가 세워져 있고 맞은편에 전시관이 있다. 문 하나를 더 들어가면 왕인 사당이다. 왕인박사가 마셨다고 전해지는 성천이 있고 탄생지 성기동 옆에는 유허비가 세워져 있다. 왕인묘에는 영정과 위패가 봉안돼 해마다 제사를 지낸다. 문산재와 양사재는 왕인이 공부하고 후진을 양성한 곳으로, 월출산 서쪽 산 중턱에 터만 남아 있던 것을 복원했다. 책굴은 왕인이 학문을 수련할 때 쓰던 석굴. 성기동 서쪽에 있는 돌정고개는 박사가 일본으로 떠날 때 동료, 문하생들과의 작별한 곳이다. 해 질 무렵 유적지에서 왕인석상으로 이어지는 등산로를 오르면 서해안 최고의 노을도 만난다. 이런 왕인박사를 기리는 2023 영암왕인문화축제가 30일부터 4월 2일까지 군서면 왕인박사유적지와 상대포 역사공원, 구림마을 일원에서 4년 만에 다시 열린다. 올해 축제는 ‘K컬처의 시작, 왕인의 빛’이라는 주제로 다양한 프로그램이 마련된다. 대표 행사는 ‘K레전드, 왕인의 귀환’ 퍼레이드. 1600년 전 일본으로 건너가는 왕인박사를 재현하던 ‘왕인박사 일본 가오!’를 왕인이 현대로 귀환해 영암의 미래를 선언하는 새로운 콘셉트로 한층 업그레이드했다. 왕인박사가 일본에 전파한 천자문·문자 콘텐츠 관련 프로그램도 함께 진행된다. 왕인박사유적지와 구림마을 일원에는 왕인의 소통·상생 정신을 ‘빛’으로 구현한 이색적인 포토존이 조성된다. 또 문화관광해설사와 함께하는 구림마을 달빛야행, 플로깅 역사투어 왕인산보, 기(氣)찬 영암 관광투어 등 참여형 프로그램도 여행자들을 기다린다. 어린이 직업체험 테마파크 키자니아 in 영암, 모두의 놀이터! 왕인 천자문 월드, 북카페 왕인의 숲 등 아이들이 좋아할 프로그램과 가족단위 관광객을 위한 영암 문화 체험, 봄꽃 사진관 등도 즐길 수 있다. 이와 함께 왕인박사 춘향제, 국립공원 월출산 생태탐방원 영암 유치기원 음악회 등 문화공연행사도 펼쳐져 벚꽃과 함께 신나는 봄을 만끽할 수 있다.

침대에서 일어나자마자 발코니 창을 연다. 서늘한 공기가 온몸을 휘감는다. 머리에서 발 끝까지 공기 중에 떠있는 물방울들이 아침 인사를 건네듯 피부를 스친다. 어제와는 또 다른 풍경이다. 밤새 불빛을 밝히던 유람선은 어느새 떠났는지 보이지 않고 저 먼바다에서 또 다른 유람선이 항구로 다가오고 있다. 오후에 타기로 한 배가 보이지 않으니 아직 입항 전인가 보다. 달스니바 관광 시간을 고려하여 크루즈를 예약했으니 느긋한 아침이다. 달스니바에 가려면 니베베겐 도로를 운전해야 한다. 노르웨이에서 가장 야심에 찬 프로젝트 중 하나로 건설된 도로는 게이랑에르 중요 관광지이다. 달스니바로 향하는 여행은 여름철에만 경험할 수 있다고 한다. 아스팔트 도로를 운전하는 경험만으로도 멋지다고 하니 설렌다. 길에서 만나는 풍경을 기대하며 호텔 체크아웃을 서두른다. 게이랑에르에서 달스니바까지는 30분 정도 걸린단다. 전망대가 있는 달스니바까지 이어지는 도로는 24시간 개방되어 특별한 제재가 없지만, 전망대는 날씨에 따라 통제된다고 한다. 호텔 직원에게 안내를 받고 가벼운 마음으로 차에 오른다. 게이랑에르 하늘 산책로는 2016년 개장했다고 한다. 사진에서 본 전망대의 독특한 바닥 면과 어우러진 유리 안전망에서 바라보는 풍경을 상상한다. 과연 하늘 산책로만에서 경험할 수 있는 공중에 떠 있는 느낌은 어떠할까? 어제 비 때문인지 바다 날씨 때문인지 젖어 있는 도로를 운전하며 산으로 천천히 오른다. 점점 게이랑에르에서 멀어지니 피오르가 눈에 들어온다. 지상에서 멀어질수록 눈에 담기는 풍경이 새롭다. 마치 영화처럼 슬라이드 필름이 빠르게 지나간다. 때로는 되감기는 필름처럼 스치는 창밖 풍경이 변화무쌍하다. 초록 산은 어느새 하얗게 이불을 덮는다. 산에서 흐르는 폭포 소리를 듣기 위해 차를 세우고 풍경을 즐긴다. 도로는 쭉 뻗은 아스팔트가 이어져 있고 주위는 눈으로 덮여 있는 고원이다. 산으로 둘러싸인 빙하가 저 멀리 눈에 들어온다. 도로에는 마주 오는 차량이 한두 대 보이고 한편에 차를 세우고 사진 찍는 관광객들이 드문드문 보일 뿐이다. 달리는 차에서 창밖으로 손을 내민다. 계절을 알 수 없는 공간에서 현실과 멀어지는 아득함을 손바닥에 부딪치는 차가운 바람으로 깨운다. 길이 막혔다. 주위를 둘러봐도 다른 길이 없다. 때마침 뒤쫓아 오는 차량이 도로가 막혀 있는지 묻는다. 잘 모르겠다는 대답을 건네고 차에서 내린다. 표지판을 들여다보니 날씨로 인하여 통제한단다. 전망대에 어떻게 오르지? 블라브린 빙하를 바라볼 수 있는 전망대 풍경을 아쉬워하며 차에 오른다. 오롯이 한길인 도로를 따라 운전하다 다시 되돌아온다. 잠시 차를 세워 고원 호숫가에서 게이랑에르와 아름다운 피오르들을 바라본다. 해발 1500m 전망대에서 보낼 시간을 산책으로 대신하며 즐긴다. 도로는 5월부터 10월까지 오픈이라지만 궂은 날씨 탓에 제한된 통제를 경험한다. 내려오는 길은 오를 때와는 또 달랐다. 항구 주차장에 차를 세우고 게이랑에르 카페에 들어선다. 따뜻한 초콜릿을 한 잔 시켜두고 체온을 높인다. 조용한 카페가 갑작스레 분주하다. 손님들이 들어서고 좁은 상점 거리가 사람들로 들어찬다. 궁금증에 밖으로 나와보니 크루즈에서 몰려나오는 승객들이 보인다. 잠시 정박하는 시간 동안 관광을 즐기는 하선객들이다. 전망대가 닫혀 변경된 일정으로 생긴 여유를 항구에서 즐기는가 보다. 조용한 마을이 갑작스레 사람들로 웅성거린다. 그제야 관광객이 된 듯한 기분이다. 그들 틈에 끼어 상점을 기웃거리다 차에 다시 오른다. 창문을 열고 예약된 표를 보여주고 개찰구를 통과하니 주차원이 블록 쌓듯 차례대로 선박으로 차량을 안내한다. 차를 세우고 선실로 오른다. 출항 준비하는 동안 자리에 앉아 바다에서 항구를 바라본다. 드디어 출발이다. 협만으로 서서히 배가 움직인다. 피오르를 감상하며 목적지 헬레쉴트로 향한다.

봄을 알리는 3월이다. 메마른 나뭇가지는 잎을 뻗어 내고, 들꽃은 꽃망울을 터트리는 계절이다. 자연과 함께 여유로운 관광을 즐기고 싶다면 이번 봄 ‘경북 군위’로 여행을 떠나보는 건 어떨까. 군위는 할머니 집을 방문한 듯 따뜻한 감성이 가득 배어있는 시골의 고즈넉한 여유를 즐기기에 제격이다. 수려한 자연경관과 맑은 공기, 바람에 흩날리는 봄꽃은 덤이다. 덥지도 춥지도 않은 계절을 맞아 경북의 ‘촌캉스(촌+바캉스)’ 일번지, 군위를 안내한다. ◆뉴트로 열풍에…MZ세대 취향 저격 ‘탕탕’ 2018년에 개봉해 150만 관객을 모았던 영화 ‘리틀 포레스트’. 이 영화 촬영지가 바로 군위군 우보면 ‘혜원의집’이다. 이곳은 영화 속 세트를 그대로 보존했다. 집 마당으로 들어서면 처마 밑에 주렁주렁 매달린 감이 눈에 가장 먼저 들어온다. 포토존은 지나칠 수 없는 법. 이곳을 방문했다면 처마 밑 감과 인증사진을 남겨야 한다. 인스타그램에 혜원의집을 검색하면 이곳 인증사진이 수두룩한데 요즘 말로 ‘사진 맛집’이다. 집 내부에 들어서면 부엌에 시선이 머문다. 배추전과 아카시아꽃 튀김, 달걀 샌드위치, 시루떡까지···. 영화를 본 사람이라면 주인공 혜원(김태리 역)이 빠른 손놀림으로 뚝딱 음식을 만들어 먹방을 하는 모습이 파노라마처럼 떠오른다. 이곳에서 차량으로 15분 정도 떨어진 곳엔 ‘화본역’이 있다. 조용한 시골의 간이역 풍경을 즐기기에 제격이다. 화본역은 중앙선(청량리~경주) 기차역으로 매일 상·하행선이 3회씩 정차한다. 입장료 1000원을 내면 1930년대 말에 지어진 급수탑 내부를 구경할 수 있다. ‘엄마아빠어릴적에’도 빼놓을 수 없다. 문을 닫은 군위 산성중학교를 리모델링해 만든 박물관으로 화본역에서 걸어서 5분 정도 거리에 있다. 이곳은 1960~1970년대 추억을 재현해 옛 향수를 자극한다. 왁스칠을 하던 나무 바닥에 도시락을 데울 수 있는 난로, 풍금 오르간까지. 옛 교실 모습을 그대로다. LP판이 가득한 뮤직박스와 포니2 자동차도 향수를 더한다. 가장 인기는 1970년대 골목이다. 상회와 소리사, 서점, 이발관 등 구석구석을 구경하는 재미가 쏠쏠하다. 이곳은 어린이에게도 인기다. 운동장에는 굴렁쇠와 스카이콩콩은 물론 꼬마기차, 에어바운스 같은 체험 요소가 풍성하다. 경상도에선 이른바 ‘뽑기’로 불리는 ‘달고나’ 체험이 관광객을 기다리고 있다. ◆“배낭 매고 자연 속으로” 군위군은 ‘삼국유사의 고장’이라 불린다. 고려 후기 대표적 고승인 일연(1206∼1289년) 스님이 입적하기 직전까지 5년간 군위 인각사에 머물며 수많은 서적을 썼다. 그중 가장 대표적인 서적이 ‘삼국유사’다. 고즈넉한 사찰을 찾고 싶은 이들에게는 인각사가 딱 맞다. 인각사는 주차장에서 사찰로 이르는 길 풍경이 ‘자연의 위로’ 그 자체다. 바람에 흔들리는 풍경의 청아한 소리가 관광객을 반긴다. ‘삼존석굴’은 ‘제2석굴암’이라고 불린다. 수직의 천연 암벽 20m 높이에 굴을 만들어 아미타여래 삼존상을 모셨다. 경주 석굴암보다 70여년 앞서 석굴암의 원조로 불린다. 석굴 내에는 700년경 조성된 본존불 아미타삼존석굴이 결가부좌한 모습으로 안치돼 있다. 팔공산은 1980년 5월 도립공원으로 지정됐다. 지정 권역은 대구 동구를 비롯해 경북 칠곡, 군위, 영천, 경산 등 다섯 기초단체에 걸쳐 125.232㎢에 이른다. 이 중 군위군 부계면 동산리에 위치한 해발 1192.3m의 ‘비로봉’은 팔공산의 주봉이다. 비로봉에서 북쪽으로 600여m 떨어진 부계면 동산리 ‘팔공산 하늘정원’은 산림욕을 즐기며 걷기에 제격이다. ◆청정지역에서 키운 한우 ‘엄지 척 여행에서 ‘무엇을 먹을 것인가’만큼 중요한 게 있을까. ‘금강산도 식후경’이라는 말처럼 여행은 맛있는 음식과 함께 할 때 더욱 흥이 나는 법이다. 군위에 먹거리에 관해 묻는다면 십중팔구 이런 대답이 돌아온다. 바로 “군위한우”다. 군위에서 군위한우를 맛보지 않았다면 이번 여행은 ‘앙꼬 없는 찐빵’과 다름없다. 실제로 주말이면 대구에서 군위한우를 맛보기 위한 차량이 거리에 줄을 잇는다. 점심시간과 맞물렸다면 대기표를 받고 기다려야 겨우 자리를 얻을 수 있다. 군위한우는 팔공산 배후 청정지역에서 정성 들여 사육한다. 선홍색 살코기 사이로 마블링이 잘 형성돼 육즙이 풍부하고 감칠맛이 나며 씹는 맛이 부드럽다. 혈액순환과 성인병 예방에 도움을 준다는 불포화 지방산 함량이 시중 소고기보다 높다고 알려져 있다. 가격도 합리적이다. 소고기 생산 농가가 직접 운영하는 전문 음식점 단지가 활성화돼 유통단계를 줄여 싼 가격으로 고품질 고기를 공급하고 있다. 도축부터 판매까지 이뤄지는 대형식당에선 돌판 또는 숯불을 취향에 따라 선택할 수 있다. 한우와 함께 생고기와 육회 역시 인기다. 군위한우를 먹어본 사람은 잘 아는 사실이지만, 생고기와 육회에서도 반지르르한 윤이 난다. 군위한우는 보약 한 첩을 먹은 것과 다름없는 든든함을 느낄 수 있다. 군위를 찾았다면 꼭 한 번 군위한우를 맛보길 추천한다.

남쪽에서부터 봄꽃이 핀다는 소식이 북상하면서 전해지고 있는 가운데 수도권에서도 예년보다 빨리 봄꽃이 피면서 완연한 봄기운이 찾아오고 있다. 수도권의 이른 개화 소식과 함께 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)으로 중단됐던 봄꽃 축제도 4년 만에 경기도 내 곳곳에서 개최돼 상춘객들의 관심을 모으고 있다. 23일 수도권기상청에 따르면 수도권 봄꽃의 개화 시기는 공식 관측 지점인 경기 수원시 소재 수도권 기상관측소 내 벚꽃, 개나리, 진달래, 매화가 한 가지에 세 송이 이상 필 때로 정하고 있다. 올해 수도권 기상관측소 내 봄꽃 중에서는 매화가 이달 10일, 개나리가 21일 피어났다. 지난해 매화가 3월26일, 개나리가 31일 피었던 것과 비교하면 개화 시기가 열흘 넘게 빨라진 셈이다. 진달래도 현재 개화 5∼8일 전 시작되는 발아가 이미 시작된 상태여서 지난해 개화 시기였던 3월30일보다 빨리 꽃망울을 터뜨릴 것으로 예측된다. 벚꽃의 경우 지난해 개화 시기는 4월11일이었는데, 올해도 아직 발아하지 않았다. 기상청은 구체적인 개화시기를 예측하지는 않지만, 민간기상업체 ‘케이웨더’는 올해 서울의 벚꽃이 다음 달 2일 개화할 것으로 예측하고 있다. 기상청 관계자는 “수도권 기온이 예년보다 높아지면서 개화 시기도 앞당겨진 것으로 보인다”고 설명했다. 이 같은 수도권의 이른 개화 소식과 함께 코로나19로 중단됐던 봄꽃 축제도 4년 만에 경기도 내 곳곳에서 열린다. 2019년 이후 4년간 중단됐던 ‘이천백사 산수유꽃축제’가 이달 24~26일 이천시 백사면 도립·경사·송말리 일대 산수유 마을에서 개최된다. 이곳에는 수령 100년 이상 된 산수유 고목들을 포함해 1만7000여 그루의 산수유나무가 군락을 이루고 있다. 축제는 도립리 산수유축제 주차장에 마련된 주 무대에서 오전 11시 펼쳐지는 개막공연을 시작으로 작은 연주회, 미니콘서트(버스킹), 품바 등 각종 공연으로 꾸며질 예정이다. 부천시도 지역 3대 봄꽃 축제를 4년 만에 대면 행사로 개최한다. 다음 달 1∼2일 ‘원미산 진달래축제’, 8∼9일 ‘도당산 벚꽃축제’, 15일 ‘춘덕산 복숭아꽃축제’가 각각 열린다. 축제장에서는 거리공연과 이벤트가 진행되며 봄꽃을 감상할 수 있는 등산로는 축제 기간 외에도 상시 개방된다. 양평군은 다음 달 1~2일 ‘산수유·한우축제’를, 군포시는 같은 달 28~30일 ‘철쭉축제’를 개최한다. 특히 ‘벚꽃 명소’인 경기도청 옛 도청사에서도 내달 7~9일 ‘제37회 경기도청 봄꽃축제’를 개최할 예정이다.