호텔업계가 여름 성수기를 맞아 제주를 찾는 피서객들을 사로잡기 위한 각종 프로모션을 준비했다. 롯데호텔 제주는 1일 제주 최대 규모의 아트페어인 ‘아트 제주 2022’ 후원 및 유치를 기념하는 ‘아트 제주’ 패키지를 선보인다고 1일 밝혔다. 롯데호텔 제주에 따르면 아트 제주는 오는 4일부터 7일까지 700평 규모의 롯데호텔 제주 컨벤션홀에서 진행된다. 국내 대표적인 갤러리인 가나아트를 비롯한 총 30개 갤러리가 참가한다. ‘Art Will Make Us Dream(예술은 우리를 꿈꾸게 할거야)’을 슬로건으로 여성과 흑인, 장애인, MZ세대 등 국내외 작가들이 세계적인 이슈를 다룬 1300여 점의 작품이 전시될 예정이다. 아트 제주 패키지는 아트제주 2022 입장권 2매를 포함해 스위트 객실 1박, 조식 2인, 더 라운지 앤 바 시그니처 칵테일 2잔 등이 제공된다. 롯데관광개발은 오는 10일까지 제주 드림타워 복합리조트 내 그랜드 하얏트 제주에서 2박 예약 시 1박에 30% 특별 할인을 제공하는 프로모션을 진행한다고 이날 밝혔다. 이번 기획은 고물가 속에 여행객들의 비용 부담을 덜어주고자 마련됐다. 모든 객실 타입에 적용되며, 조식 포함 옵션도 선택할 수 있다. 투숙 기간은 8월 3일부터 10월 31일까지다. 프로모션 예약 시 제주 최고층에 위치한 ‘라운지 38’ 또는 ‘스테이크 하우스’에서 6만 원 상당의 웰컴 스낵과 웰컴 드링크를 무료로 즐길 수 있다. 웰컴 스낵은 드림 미니버거 등 인기 스낵과 망고 무스, 초콜릿 무스 등 총 27가지 메뉴 중에서 선택할 수 있다. 웰컴 드링크로는 모엣 샹동 샴페인, 샤도네이 화이트와인, 벨리니, 제주위트에일 맥주를 포함해 와인, 칵테일, 커피, 과일주스 등 34가지를 준비했다.

지난 2일 개장한 충남 보령 대천해수욕장에 다녀간 피서객이 벌써 1100만명을 넘어선 것으로 나타났다. 이는 대천해수욕장 인근에서 열리는 ‘해양머드박람회’와 ‘머드축제’ 등 여러가지 행사가 열리면서 관광을 온 피서객들이 즐길 거리가 많기 때문인 것으로 분석된다. 지난달 31일 보령시와 박람회 조직위에 따르면 전날 기준 대천해수욕장엔 1113만7950명이, 해양머드박람회와 머드축제장엔 45만2901명이 다녀간 것으로 집계됐다. 특히 전날 대천해수욕장에는 15만2000명이 다녀간 것으로 집계됐는데, 이중 2만6000여명이 해양머드박람회장을 찾은 것으로도 집계됐다. 해양머드박람회 조직위 관계자는 “내주 관람객 50만명 돌파가 확실 시 된다”며 “아이들 학교가 방학에 들어가면서 그 영향으로 관람객이 점점 느는 추세”라고 말했다. 그러면서 “최근 재유행 중인 코로나19 대응에도 최선을 다하고 있다”며 “박람회장 곳곳에 마스크를 비치해두는 등 방역의 고삐를 죄고 있다”고 덧붙였다. 또한 7월15일부터 8월16일까지 열리는 머드축제는 그동안 사람들의 인기를 한몸에 받은 축제답게 전국의 피서객들이 찾아와 온몸에 진흙 범벅을 한채 즐거운 한때를 보냈다. 보령시 관계자는 “역대 대천해수욕장 피서객 수는 지난 2017년 기록한 1350만7283명이 최대치였다”며 “올해 그 기록을 넘어설 것으로 전망하고 있다”고 말했다. 한편, 해양머드박람회는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 유행 이후 첫 정부승인 국제행사다. 이 박람회는 지난 16일 개장식 이후 한 달간 대천해수욕장 인근에서 ‘해양의 재발견, 머드의 미래가치’ 주제로 열리고 있다.

최근 제주도 등 특정 지역에서 한 달 간 머무는 이른바 ‘OO에서 한 달 살기’가 유행인 가운데 호텔에서 6박 이상 장기 거주하는 것을 뜻하는 ‘호텔 롱스테이’가 하나의 트렌드로 자리 잡아가고 있다. 이는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 유행 이후 ‘호캉스’(호텔+바캉스)나 ‘워케이션’(일+휴가·일하면서 휴가를 동시에 즐기는 근무 형태) 등의 수요가 늘어난 것과 관련이 크다. 호캉스·워케이션 등이 기존의 ‘한 달 살기’ 트렌드와 결합해 호텔 롱스테이라는 새로운 흐름이 나타났다는 분석이다. 지난달 31일 호텔 롱스테이 플랫폼 ‘호텔에삶’에 따르면 올해 1월부터 7월까지 호텔에삶을 통한 롱스테이(최소 6박 이상) 거래액은 지난해 같은 기간 대비 247% 증가했다. 월간 활성 유저 수(MAU)도 162% 늘었다. 같은 기간 이용자 한 명당 평균 숙박일 수는 32일이었으며, 이용자들은 한 달 살기를 위해 평균 200만원을 썼다. 호텔 등급별 거래액을 살펴보면 3~4성급 호텔의 거래액이 가장 많았다. 호텔에삶은 라마다·노보텔·롯데시티·홀리데이인 등과 제휴를 맺고 3성급부터 5성급까지 다양한 호텔 롱스테이 상품을 판매하고 있다. 집을 둘러보듯이 호텔 입주 전 미리 호텔을 방문해 객실과 편의시설 등을 20분 내로 살펴보는 ‘호텔 투어’ 등을 제공하는 게 특징이다. 이러한 트렌드에 발맞춰 호텔업계도 롱스테이 상품 판로를 확대하고 있다. 용산역 앞에 위치한 서울드래곤시티에는 노보텔 앰배서더(5성급)·그랜드 머큐어 앰배서더(5성급)·노보텔 스위트 앰배서더(5성급)·이비스 스타일 앰배서더(4성급) 등 4개 호텔이 있다. 그간 서울드래곤시티 내 호텔 중 롱스테이 판매에 주력했던 호텔은 프리미엄 레지던스 호텔인 그랜드 머큐어 앰배서더다. 그랜드 머큐어 앰배서더의 6월 초 롱스테이(30박 이상) 숙박 증가율은 작년보다 70% 늘었다. 노보텔 앰배서더와 이비스 스타일 앰배서더는 코로나19 사태 이후인 2020년 12월 호텔에삶에 입점해 롱스테이 상품을 판매하기 시작했다. 아예 롱스테이 고객을 겨냥한 호텔들도 나왔다. 지난해 2월 오픈한 디어스 명동(111개 객실 규모)은 공유주방·세탁실·미팅룸 등 롱스테이 고객을 위한 전용 시설을 갖췄다. 또 롱스테이 전용 객실에는 개별 전자레인지와 업무용 데스크 등이 비치돼있으며 지인 초대 등도 가능하다. 이 호텔은 전체 숙박 비율 중 30박 이상의 롱스테이 고객 비중이 65%를 차지한다.

최근 MZ세대(1980년대 초~2000년대 초 출생)를 중심으로 이른바 ‘촌캉스’가 주요 여행 트렌드로 자리 잡고 있다. 촌캉스는 마을을 뜻하는 ‘촌(村)’과 휴양을 뜻하는 프랑스어 ‘바캉스(Vacance)’의 합성어로, 번잡한 여행지 대신 한적한 시골에서 휴양을 즐기는 것을 말한다. 가장 선호하는 촌캉스 지역은 경기 양평군과 강원 양구군 등으로 나타났다. 해당 지역은 서울에서 당일치기로 다녀올 수 있을 정도로 가까운데다 다양한 관광지에서 레포츠를 함께 즐길 수 있어 인기가 높은 것으로 분석된다. 29일 농림수산식품교육문화정보원(농정원)이 발표한 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 전후 ‘농촌 관광’에 대한 국민의 인식 변화를 분석한 결과에 따르면 국내 농촌 관광에 대한 선호도가 올해 들어 많이 증가한 것으로 나타났다. 농촌 관광에 대한 긍정 여론은 코로나19가 본격적으로 확산한 2020년 20%까지 낮아졌다가 올해 80%까지 늘어났다. 2020년에는 농촌 내 코로나19 감염 확산 우려 등으로 국내 농촌 관광에 대한 부정적인 여론의 비율이 높았다. 하지만 코로나19 백신 접종이 본격화된 지난해부터는 해외여행 대신 국내 농촌에서 힐링하고 싶다는 긍정적인 여론이 형성되기 시작했다. 여기에 사적 모임 인원 제한 해제 등 방역 조치가 완화되면서 농촌관광에 대한 여론이 긍정적으로 변했다는 게 농정원의 설명이다. 또한 농촌 관광과 관련된 주요 키워드도 변화했다. 2020년에는 거리두기·코로나·안전 등이 주요 검색 키워드였다면 올해에는 건강이나 ‘촌캉스’ 검색량이 늘었다. 촌캉스 지역으로 가장 선호하는 곳은 경기 동부와 강원 서부 지역이었다. 해당 지역은 수도권에서 당일치기 여행이 가능한데다 두물머리․용문사 등 다양한 관광지가 있고, 레일바이크․수상레저 등 레포츠를 함께 즐길 수 있어 온라인 언급량이 많았던 것으로 보인다. 구체적으로 경기 양평군이 가장 많이 검색됐으며 강원 양구군이 뒤를 이었다. 이번 분석에는 2019년부터 올해 6월 12일까지 각종 SNS와 온라인 뉴스 등에 게재된 30만 건 이상의 데이터가 활용됐다.

7월 마지막 주말에는 강원도 동해안에서 열리는 다양한 축제를 즐기러 떠나보는 것은 어떨까? 올 여름 피서철 극성수기를 앞두고 동해안 곳곳에서 축제가 잇따라 열린다. 동해시는 29~31일 망상해변 특설무대에서 ‘2022 망상해변 코리아 힙합 어벤져스 in 동해’를 개최한다고 28일 밝혔다. 망상해변 여름 축제는 그동안 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 유행으로 개최되지 못하다가 올해 사회적 거리두기 해제에 따라 해수욕장 전면 개장과 함께 3년 만에 개최된다. 시는 이번 행사를 통해 시민․관광객에게 젊고 트렌디한 문화를 즐길 수 있는 문화콘텐츠 프로그램을 제공하고, ‘2024 강원 동계청소년올림픽대회’의 붐업 조성과 분위기를 고조해 나간다는 계획이다. 행사 1일차인 29일에는 개막식과 전야제 축하공연이 진행된다. 축하 가수로는 산이, MC스나이퍼, 행주, 듀넘, 빈오, 사운드곰 등 인기가수가 출연해 축제의 시작을 뜨겁게 달군다. 2일차인 30일에는 브레이크댄스 배틀, 렙 컴피티션, 핫 썸머 모델쇼가 진행되며, 마지막 날에는 올장르 퍼포먼스댄스 대회가 열려 망상해변을 찾는 관광객들의 눈과 귀를 사로잡을 예정이다. 이와 함께 매일 불꽃놀이, 일렉트로닉 댄스뮤직(EDM) 파티, 핫 썸머 댄싱, 축하공연 등 다채로운 프로그램이 마련돼 망상해변을 젊음과 힙합의 열기로 가득 채우게 된다. 행사는 망상해변을 방문하는 누구나 관람할 수 있다. 또한 오는 30일 오후 7~11시 양양군 하조대해수욕장에서 ‘2022 하조대해수욕장 썸머페스티벌’이 열린다. 이번 해변축제는 DJ 신청곡 및 사연 소개, 이벤트 레크리에이션, 초청가수 공연, 클럽타임 등의 다채로운 행사가 펼쳐질 예정이다.

강원 평창군이 전국 최초로 시행하는 여행 장려금에 대한 사람들의 관심이 뜨겁다. 대상자 모집 하루만에 1000여건의 신청이 들어오자 지원 대상을 기존 2000명에서 7000명으로 확대했지만, 이마저도 초과 신청이 들어와 벌써 마감된 것이다. 28일 평창군에 따르면 군이 지난 25일부터 평창문화관광 홈페이지를 통해 여행 장려금 온라인 신청 서비스를 시작한 지 하루 만에 신청 건수가 1000여건을 넘어섰다. 이에 군은 26일부터 여행장려금 지원 규모를 애초 예상한 연간 2000명에서 7000명으로 확대 지원하기로 결정했다. 그런데 이마저도 이틀만인 28일 오후 현재 모두 마무리된 것이다. 군은 이날 보도자료를 통해 카드 지원대상자 확대결정을 홍보하려고 했지만, 그 홍보에 앞서 해당 카드에 대한 국민적 관심이 벌써 커져 마감이 이뤄진 것이다. 평창여행자카드는 지역을 찾는 개별관광객 1인당 1만원이 충전된 무기명 선불카드를 여행 장려금으로 직접 지원하는 사업이다. 이는 지역 내 관광 소비활동을 촉진시키기 위해 시행됐다. 이처럼 여행 장려금으로 직접 지원하는 것은 전국에서 평창군이 처음이다. 군은 복지행정 차원으로 일부 지방자치단체에서 저소득층을 대상으로 한 ‘여행 바우처’나 모객 여행사에 인센티브를 제공하는 방식의 지원 사례와는 차별화했다. 평창여행자카드는 평창군민이 아닌 대한민국 국민 누구나 온라인으로 신청이 가능하며, 신청이 접수되면 본인의 휴대전화로 발권을 위한 QR 코드가 문자로 발송된다. 이후 평창역과 대관령 관광안내소 등 4곳에 설치된 키오스크를 활용해 해당 카드를 발급받는다. 별도의 카드 사용 등록 절차 없이 관광객이 카드를 수령한 후 여행 시작과 함께 사용하면 된다. 다만 이 여행자 카드는 지역 제한이 설정된 무기명 선불카드이기 때문에 평창지역 이외 다른 곳에서는 사용할 수 없다. 평창군 관계자는 세계일보에 “지원대상을 2000명에서 7000명으로 늘리는 것에 대한 홍보 보도자료를 준비하고 발송했는데, 여행자들의 평창여행자카드에 대한 관심이 예상보다 커서 7000명을 넘어선 초과 신청이 들어와 부득이하게 마감하게 됐다”고 설명했다.

최근 국내외에서 인기를 끌고 있는 ENA채널의 수목 드라마 ‘이상한 변호사 우영우’로 인해 울산 장생포 고래바다여행선에 대한 사람들의 관심이 뜨겁다. 드라마에서 주인공 우영우가 큰 고래를 좋아하는 것으로 설정됐는데 이 때문에 사람들도 관심을 보이는 것으로 보인다. 고래바다여행선은 지난 2년간 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산으로 인해 승객이 연 1만명을 넘지 못했지만, 올해 벌써 1만명을 돌파해 코로나19 이전 수준으로 회복한 것이다. 울산시 남구도시관리공단은 올해 4월 2일 정기 운항을 시작한 고래바다여행선이 73번째 운항 만에 승객 1만명을 돌파했다고 27일 밝혔다. 1만번째 승객에게는 울산 남구 대표 관광 기념품인 장생이 허그 인형을 선물했다. 고래바다여행선은 지난 2년간 코로나19 확산으로 승객이 매해 1만명을 넘기지 못했다. 올해는 최고 성수기인 8월 이전에 1만명을 넘어 코로나19 이전인 2019년 1만6094명을 넘어설 것으로 예상된다. 8월 초는 본격적으로 해수 온도가 상승하고, 울산 앞바다에 돌고래의 먹이 군이 형성되는 시기다. 2021년에는 8월 첫째 주 고래 발견율이 70%(7회 운항 중 5번 발견)를 넘었다. 매년 전체 고래 발견율의 50% 정도가 7월 말에서 8월 초에 집중됐다. 2015년에는 8월 첫째 주 7일 연속으로 참돌고래 떼가 발견되는 사례도 있었다. 고래바다여행선은 8월 2일부터 15일까지 2주 동안 울산항 연안 투어 프로그램을 일시 중단하고, 고래 탐사 프로그램을 8회에서 12회로 증편해 고래 발견율을 높일 계획이다. 또한 고래문화특구에서는 현재 인기몰이를 하는 이상한 변호사 우영우에 대한 높은 관심을 반영해 8월 한 달간 ‘우영우’처럼 똑바로 읽거나 거꾸로 읽어도 이름이 같은 방문객에게 전 시설에 대한 무료입장 이벤트를 한다. 남구도시관리공단 관계자는 “코로나19 변이 바이러스의 확산 추세에 따라 방역을 최우선으로 고래바다여행선을 운영할 계획”이라며 “최근 인기 드라마 ‘이상한 변호사 우영우’ 속 고래가 큰 인기를 끌고 있어 실제 고래문화특구 방문으로 이어질 수 있도록 다양한 콘텐츠 개발에도 힘쓰겠다”고 말했다.

지난달 괌을 찾은 한국인 여행객 수가 코로나19 이후 최다를 기록했다. 26일 괌정부관광청 발표에 따르면 지난 6월 한 달간 괌을 방문한 한국인은 1만6298명으로, 전년 동월(173명)의 약 94배를 기록했다. 괌 한국인 여행객 수는 사회적 거리두기가 해제된 지난 4월부터 빠르게 증가했다. 4월 3239명, 5월 9947명에 이어 6월에는 1만명을 훌쩍 넘었다. 괌정부관광청은 간편한 입국 절차와 괌 안전 인증 마크, 세계여행관광협회 안전여행 스탬프 제도 도입 등 안전한 여행을 위한 시스템을 구축한 것을 이유로 보고 있다. 괌정부관광청 박지훈 한국 지사장은 "괌의 입국 절차는 간소화되었지만 여전히 여행객의 안전을 위해 만전을 기하고 있다"며 "꾸준한 방역 관리와 다양한 프로모션을 통해 더 많은 여행객을 유치할 계획이다"고 말했다. 한편, 괌은 지난달 12일부터 미국 질병통제예방센터(CDC) 규정에 따라 괌 입국객들에게 코로나 음성확인서를 받지 않고 있다.

최근 포항 다무포 고래마을에 관광객들의 관심이 모아지고 있다. 이 마을이 세계적 관광명소인 그리스 산토리니처럼 하얀색으로 새 단장을 하고 있기 때문이다. 26일 경북 포항시 등에 따르면 다무포 고래마을은 동해에서 고래가 가장 많이 관측되는 곳으로 4~5월 해안선을 따라 헤엄치는 고래를 볼 수 있다. 마을에는 마을 이름을 딴 다무포고래마을다목적홀이 있고 고래를 관측할 수 있는 망원경도 설치돼 있다. 본래 다무포(多無浦)라는 이름은 ‘숲만 무성하고 없는 것이 많다’는 의미에서 붙여졌지만, 고래를 볼 수 있기 때문에 관광객들의 적잖은 관심을 받아왔다. 특히 3년 전부터 이 마을에 작은 변화가 일기 시작해 현재 마을 전체를 흰색으로 칠하는 ‘대변신’이 진행 중이다. 마을에는 90여가구가 모여 있는데, 이 중 75가구의 담벼락과 지붕이 흰색으로 칠해지고 있다. 주말인 지난 24일 포항에 주둔해 있는 미 해병대원들이 이 마을을 찾아 페인트칠을 하며 구슬땀을 흘렸다. 대변신 작업은 8월 말쯤 80% 이상 진행되며, 올 연말에는 산토리니 같은 풍광을 볼 수 있을 것으로 기대된다. 다무포마을 페인팅 작업에는 시민, 관광객 누구나 참여할 수 있다. 다무포 고래마을은 8월20일 ‘해녀랑 고래랑 담벼락 페인팅 축제’를 열 예정이다. 다무포하얀마을축제위원회 관계자는 “이 변화는 ‘우리도 외국의 유명 관광지처럼 흰색으로 칠해보면 어떨까’라는 한마디에서 시작됐다”라며 “해맞이 축제가 열리는 호미곶으로 가기 전 지나쳐가는 마을이었지만 페인팅이 끝나면 찾고 싶은 마을, 머물고 싶은 마을이 될 것”이라고 말했다.

지역을 방문하는 자유 여행자에게 전국 최초로 여행 장려금을 지원하는 카드형 관광 상품이 출시됐다. 선착순 2000여명에게 여행장려금 명목으로 1인당 1만원 금액이 사전에 충전된 카드를 무료 발급하는 방식이다. 강원 평창군은 다음 달 7일까지 소규모 단위 개별관광 트랜드에 맞춰 지역을 찾는 관광객을 대상으로 ‘평창여행카드’ 서비스를 시작한다고 밝혔다. 군은 복지행정 차원으로 일부 지방자치단체에서 저소득층을 대상으로 한 ‘여행 바우처’나 모객 여행사에 인센티브를 제공하는 방식의 지원 사례와는 차별화했다. 평창여행카드는 평창군민이 아닌 대한민국 국민 누구나 온라인으로 신청할 수 있다. 신청이 접수되면 본인의 휴대전화로 발권을 위한 QR 코드가 문자로 발송되며, 평창역과 대관령 관광안내소 등 4곳에 설치된 키오스크를 활용해 해당 카드를 발급받는다. 별도의 카드 사용 등록 절차 없이 관광객이 카드를 수령한 후 여행 시작과 함께 사용하면 된다. 다만 이 여행자 카드는 지역 제한이 설정된 무기명 선불카드이기 때문에 평창지역 이외 다른 곳에서는 사용할 수 없다. 군은 올해 확보한 2000만원의 예산으로 이 서비스를 시작했으며, 내년에는 더 많은 예산을 확보해 서비스를 확대할 방침이다. 심재국 평창군수는 “여행장려금이 평창군을 방문해 주신 관광객들에게 관광 소비 활동을 증대시키고 코로나로 침체한 지역 경기를 회복하는데 직접 효과를 발휘하는 마중물 사업이 될 것으로 기대한다”고 말했다.