'모토(Motto)'라는 개념을 들여다보려면, 단어의 사전적 의미를 새롭게 재정의해야만 한다. 흔히 모토는 성공을 위한 슬로건이나 삶의 효율을 높이는 행동 지침으로 소비된다. 그러나 데뷔 7주년을 맞이한 그룹 '있지(ITZY)'가 바라본 모토는 전혀 다른 궤도를 그린다. 이들에게 모토란 삶의 비극성과 수많은 흔들림을 견뎌내고, 타인과 나를 향해 사랑을 실천하기 위해 벼려낸 윤리적인 무엇이다. "무엇이 되겠다"는 미래의 성취나 결과물을 향한 강박이 아니라, "어떤 태도를 잃지 않겠다"는 현재의 선언인 셈이다. 최근 활동을 성료한 미니 앨범 '모토(Motto)'는 기꺼이 자신을 선택하는 법을 깨우친 이들이 세상에 던지는 단단한 출사표다. 타이틀곡 '모토'는 이 단단한 철학을 청각과 시각으로 완벽하게 구현해낸다. 깊은 리버브 이펙트와 은은하게 이어지는 패드 신스의 조화는 청량하면서도 신비로운 입체감을 자아내며, 자아를 지켜내기 위한 내밀한 사유의 공간을 창조한다. "결말을 두려워하지 않는", "망설이던 밤은 지나고 선명한 빛을 만나는"이라는 노랫말은 주체성을 잃지 않겠다는 결연한 의지를 보여준다. 여기에 더해 있지의 가장 강력한 무기인 '음악과 신체 사이의 언문일치'가 빛을 발한다. 타인이 부여한 한계가 아닌, 자신이 개척한 가능성을 긍정하는 예지, 리아, 류진, 채령, 유나 다섯 멤버의 여유로운 표정과 무브먼트는 무대 위에서 기분 좋은 카타르시스를 선사했다. 앨범에 수록된 5인5색의 솔로곡 역시 획일화된 그룹의 색채에 갇히지 않고 각자의 방식으로 세계와 관계 맺는 '주체성의 증명판'으로 기능한다. 이러한 철학적 선언이 공허한 외침으로 휘발되지 않는 이유는, 이들이 지난 시간 동안 묵묵히 증명해 온 서사가 뒷받침되기 때문이다. 세 번째 월드투어 '터널 비전(TUNNEL VISION)' 무대를 기점으로 6년 만에 역주행 열풍을 일으킨 수록곡 '댓츠 어 노노(THAT'S A NO NO)' 현상은 있지가 지켜온 태도의 결과물이다. "혹시 내가 무너지길 바랐다면 / 안타깝지만 댓츠 노 아임 소리(That's no I'm sorry)"라는 6년 전의 직설은, 시간의 풍화작용을 견뎌내고 현재의 차트를 거슬러 올라와 단단한 진심으로 배달됐다. 파격적인 마케팅이나 복잡한 세계관에 기대는 대신, 흔들림 없이 기량을 갈고닦으며 버티는 것을 넘어 나아가는 쪽을 택한 이들의 태도가 빚어낸 필연적인 서사다. 결국 있지가 이번 '모토' 활동을 통해 도달한 도착지는 완벽하게 조립된 우상을 전시하는 쇼케이스가 아니다. 세상 끝에 서 있을 때 자신을 비춰준 팬덤 '믿지(MIDZY)'와의 단단한 연대 속에서, 타인의 존재를 통해 나의 존재를 긍정받는 구원 서사를 완성했다. "널 닮아 눈부실 마이 에브리싱(my everything) 날 비춘 너"라고 노래하는 이들의 목소리는 결핍을 채우려는 갈구가 아니라 서로의 존재를 지탱하는 정확한 사랑의 실천이다. 스스로에게 많은 선택지를 주기로 한 예지와 류진, 도전을 두려워하지 않게 해 준 팬들을 등대라 칭한 유나의 고백은 화려한 아이돌의 이면에 자리한 한 인간의 눈부신 성숙을 보여준다. 짧지만 강렬했던 이들의 앨범 활동은 막을 내렸지만, 있지의 태도는 계속 진화한다. 오는 20일 홍콩에서 재개되는 월드투어와 23일 모로코 마와진(Mawazine) 페스티벌 헤드라이너 출격은, 이들이 지켜낸 태도가 어떻게 더 넓은 세계와 맞닿는지 확인하는 자리가 될 것이다.

그룹 ‘크로스진(CROSS GENE)’이 오랜 공백기를 마무리하고 다시 무대에 오른다. 그룹은 약 6년 만에 신보 소식을 전하며 팬들의 기대감을 높이고 있다. 크로스진은 최근 공식 사회관계망서비스(SNS)를 통해 컴백을 예고하는 이미지를 공개하고 오는 8일 새로운 활동을 시작한다고 알렸다. 공개된 이미지는 거대한 소용돌이 위를 걸어가는 듯한 두 인물의 모습이 담겨 신비로운 분위기를 자아냈으며, 함께 공개된 날짜를 통해 컴백 일정을 공식화했다. 특히 이번 활동은 ‘크로스진’에게 더욱 특별한 의미를 지닌 것으로 전해진다. 그룹이 데뷔한 지 14주년이 되는 날과 컴백 일정이 겹치면서 오랜 시간 응원을 보내온 팬들과 뜻깊은 시간을 함께할 수 있게 됐기 때문이다. 멤버들은 긴 기다림 끝에도 변함없는 사랑을 보내준 팬들을 위해 진정성을 담은 음악 준비에 집중하고 있는 것으로 알려졌다. 크로스진은 지난 2012년 첫 미니앨범 ‘타임리스 : 비긴즈(TIMELESS : BEGINS)’로 데뷔했다. 이후 국내를 비롯해 해외 시장에서도 활발히 활동하며 글로벌 팬덤을 구축했다. 음악 활동 외에도 멤버들은 여러 분야에서 개별 역량을 입증해 왔다. 드라마와 뮤지컬 등 다양한 작품에 참여하며 활동 영역을 넓혔고, 각자의 개성과 재능을 선보이며 대중과 꾸준히 소통해 왔다. 이번 컴백에는 멤버 신원호와 용석이 함께 참여해 다시 한번 그룹 ‘크로스진’의 이름으로 팬들을 만난다. 오랜 시간 각자의 자리에서 활동해 온 두 사람이 어떤 음악과 메시지를 들고 돌아올지 관심이 쏠리고 있다. 그룹의 컴백을 접한 팬들은 “고맙다”, “기대된다”는 등의 반응을 남겼다. 한편 크로스진은 컴백 전까지 공식 사회관계망서비스(SNS) 채널을 통해 프로모션 일정을 순차적으로 공개하며 팬들과의 만남을 이어갈 예정으로 알려졌다. 오랜 기다림 끝에 성사된 이번 복귀가 어떤 반응을 이끌어낼지 주목된다.

걸그룹 리센느가 2024년 발표한 곡 ‘러브 어택(LOVE ATTACK)’으로 국내 주요 음원 차트에서 역주행 돌풍을 일으키고 있다. 1일 소속사 더뮤즈엔터테인먼트에 따르면 리센느의 미니 1집 ‘씬드롬(SCENEDROME)’의 타이틀곡 ‘러브 어택’은 최근 주요 음원 플랫폼에서 자체 최고 순위를 잇달아 경신했다. ‘러브 어택’은 멜론 ‘톱100’ 차트 28위, 일간 차트 68위에 올랐으며, 벅스 실시간 차트 11위·일간 차트 21위, 플로 19위, 지니뮤직 ‘톱200’ 실시간 차트 54위·일간 차트 105위에도 이름을 올렸다. 국내외 플랫폼에서도 상승세가 이어지고 있다. 애플뮤직 ‘오늘의 톱100 대한민국’ 차트 10위, 유튜브 뮤직 ‘한국 인기곡 톱100’ 11위, 스포티파이 코리아 데일리 차트 22위를 기록했다. 이번 역주행의 배경으로는 리더 원이의 개인 유튜브 채널 ‘안녕하세요원이입니다잘부탁드립니다’의 인기가 꼽힌다. 원이는 최근 ‘갸루’ 콘셉트와 사투리를 결합한 콘텐츠를 선보이며 온라인상에서 화제를 모았다. 특히 고향인 거제를 방문한 영상은 1일 기준 조회수 479만 회를 돌파했으며, 영상 속 코멘트인 “거제 야호!”를 유행어로 만들며 폭발적인 인기를 얻고 있다. 이에 콘텐츠를 통해 유입된 이용자들이 음원을 찾아 들으면서, 발매 후 시간이 지난 ‘러브 어택’까지 재조명받는 흐름으로 이어졌다는 분석이다. 원이의 개인 채널은 현재 구독자 59만명을 넘어서며 리센느 공식 유튜브 채널 구독자 수를 웃돌고 있다. ‘하루종일 사투리만 써봤습니다’, ‘미나미의 가루라이브 메들리!’ 등 다수의 영상도 수백만 조회수를 기록하며 인기를 끌고 있다. 한편 리센느는 오는 7월 리메이크 디지털 싱글을 발매하고 컴백 활동에 나설 예정이다.

K-팝 4세대 간판 걸그룹 '르세라핌(LE SSERAFIM)'의 정규 2집 '퓨어플로우(PUREFLOW) 파트 원'이 미국 빌보드 메인 앨범차트 '빌보드 200' 톱10에 진입했다. 5월31일(현지시간) 빌보드가 홈페이지에 게재한 6월6일자 차트 예고기사에 따르면, 르세라핌이 지난 19일 발매한 '퓨어플로우 파트 원'은 4만1000장 상당의 판매량으로 10위를 차지했다. '빌보드 200' 순위는 전통적인 음반 판매량 점수에 스트리밍 횟수를 음반 판매량으로 환산한 SEA(streaming equivalent albums), 디지털음원 다운로드 횟수를 음반 판매량으로 환산한 TEA(track equivalent albums)를 합산해 매긴다. '퓨어플로우 파트 원'의 피지컬 음반 판매량은 3만4000 유닛(톱 앨범 세일즈 차트 1위로 데뷔), SEA 단위는 7000유닛, 나머지는 TEA 유닛이다. 이에 따라 르세라핌은 '빌보드 200' 톱10에 다섯 번째 연속해서 들어오는 기염을 토했다. 앞서 전작들인 첫 정규 앨범 '언포기븐(UNFORGIVEN)', 미니 3집 '이지(Easy)', 미니 4집 '크레이지(CRAZY)', 미니 5집 '핫(HOT)'이 각각 6위, 8위, 7위, 9위를 차지했다. 르세라핌은 미니 2집 '안티프래자일'로 '빌보드 200'에서 14위를 차지하며 데뷔 6개월 만에 해당 차트에 들어왔었다. '빌보드 200' 톱10에 다섯 개 앨범 이상을 올린 4세대 K팝 걸그룹은 르세라핌이 처음이다. 이와 함께 글로벌 슈퍼 그룹 '방탄소년단'(BTS)의 정규 5집 '아리랑(arirang)은 이번 주 '빌보드 200'에서 지난 주보다 1계단 상승한 9위를 차지하며, 10주 연속 톱10을 차지했다. 캐나다 힙합스타 드레이크(Drake)의 '아이스맨(ICEMAN)'은 2주 연속 '빌보드 200' 1위를 차지했다.

그룹 퀸즈아이(Queenz Eye)가 컴백 무대를 가지면서 ‘Y2K’ 시대의 무드를 깨웠다. 퀸즈아이(원채, 아윤, 키리, 서빈, 진율, 서하)는 30일 오후 방송된 MBC 음악 프로그램 ‘쇼! 음악중심’에 출연, 타이틀곡 ‘Y2K’ 무대를 꾸몄다. 이날 퀸즈아이는 멤버 각자의 톡톡 튀는 개성이 돋보이는 Y2K 감성의 의상을 입고 무대에 올라, 보기만 해도 기분 좋아지는 다채로운 매력으로 현장의 열기를 뜨겁게 달궜다. 2000년대 초반의 레트로한 분위기를 현대적인 세련됨으로 재해석한 비주얼은 단숨에 시선을 사로잡았으며, 멤버들의 자유분방하고 힙한 에너지는 무대를 가득 채웠다. 특히 퀸즈아이는 시원시원한 퍼포먼스, 위트 있는 제스처를 자유자재로 선보이며 환호를 이끌어냈다. 타이틀곡 ‘Y2K’는 반짝이던 2000년대 초반의 찬란한 순간으로 단숨에 데려가는 팝 앤썸 장르의 곡이다. 카세트 플레이어와 아무 걱정 없던 시절의 노스탤지어를 퀸즈아이만의 감성으로 풀어낸다. 당시의 감성을 살린 프로덕션과 중독성 있는 멜로디, 위트 있는 가사적 오마주로 Y2K 팝 시대의 사운드와 무드를 재현하면서도 지금의 감각을 더했다. 밝고 훅 중심적인 전개와 개성 넘치는 에너지로 2000년대 특유의 자유롭고 아이코닉한 태도를 담아냈으며, 순수한 향수를 현재의 중독적인 팝으로 완성했다. ‘Y2K’가 수록된 퀸즈아이의 두 번째 미니앨범 ‘PRISM EP.02’는 퀸즈아이 특유의 파워풀한 그룹 색채를 한층 선명하게 드러내는 동시에, 팝적인 스타일을 적극적으로 녹여내며 음악적 스펙트럼을 확장한 앨범이라는 평이다. 이번 컴백 앨범은 빌보드 HOT100 최장기 1위 곡 샤부지(Shaboozey)의 ‘A Bar Song (Tipsy)’를 만든 션 쿡(Sean Cook)을 비롯해 라이즈(RIIZE), 아이브(IVE) 등과 작업한 제이슨 하스(Jason Hahs) 등 해외 프로듀서진이 참여해 음악적 완성도를 더했다. 여기에 에스파(aespa), 하츠투하츠(Hearts2Hearts), 키키(kiiikiii), 최예나 등과 작업한 안무가 루트와 레디가 타이틀곡 ‘Y2K’ 안무에 참여해 퍼포먼스의 밀도까지 높였다. 앞으로의 퀸즈아이의 행보가 기대되는 부분이다.

'K-팝의 신인류' 그룹 '코르티스(CORTIS)'가 지금까지 발표한 곡으로 글로벌 오디오·음원 스트리밍 플랫폼 스포티파이 총 누적 스트리밍 7억 회를 돌파했다. 30일 소속사 빅히트 뮤직(하이브)에 따르면 코르티스가 지난 4일 발매한 미니 2집 '그린그린', 데뷔 앨범, 소니 픽처스 애니메이션 영화 '고트(GOAT)' 삽입곡 '멘션 미(Mention ME)'까지 총 13개 트랙의 27일 자를 합산하면 이 같은 재생 수가 나온다. 불과 데뷔 10개월 차에 역대 K-팝 보이그룹 중 가장 빠른 속도로 누적 7억 스트리밍 고지를 밟았다. 이들의 음악에 대한 관심은 지난달 20일 '그린그린' 타이틀곡 '레드레드' 발표 후 가파르게 치솟았다. 지난달 21일 자에 5억 회 달성, 이후 20일 만인 이달 11일 자에 6억 회를 찍었고, 재차 1억 회를 추가하는 데 단 16일이 걸렸다. 앞서 '그린그린'의 재생 수는 정식 발매 15일 만인 이달 19일 자에 1억 회를 넘겼다. 전작인 미니 1집이 같은 기록을 달성하기까지 34일 걸린 것에 비하면 기간이 절반 이상 단축됐다. 이와 같은 성과는 타이틀곡은 물론 수록곡 전반에 걸친 흥행이 있었기에 가능했다. 특히 '티엔티(TNT)', '아사이(ACAI)', '영크리에이터크루(YOUNGCREATORCREW'(영크크)의 재생 수는 최근 2주 사이 2배 이상 큰 폭으로 뛰었다. 코르티스는 음악방송과 대학축제에서 이 곡들의 퍼포먼스를 고루 선보이며 인기를 견인했다. '영크리에이터크루'가 유행시킨 '영크크'('영 크리에이터 크루'의 줄임말)라는 신조어는 젊음과 개성을 상징하는 대명사로 자리매김했다. 코르티스는 스포티파이의 주간 차트에 5주 동안 머무르는 중이다. '레드레드'가 최신 '위클리 톱 송 글로벌'(집계 기간: 5월 22일~28일) 108위에 올랐다. 최근 5년 내 데뷔한 K-팝 보이그룹 가운데 해당 차트에 처음 진입한 데 이어, 지난 9일 발표된 차트에서는 61위로 자체 최고 순위를 찍었다. 한국 '위클리 톱 송'에서는 4주째 1위다. '데일리 톱 송 글로벌'에서는 28일 자까지 36일 연속 순위권에 머물렀다. 최고 순위는 지난 4일 자의 36위였다. '그린그린'은 세계 음악시장의 양대 차트에서도 흥행 중이다. 이날 공개된 영국 오피셜 차트(5월29일~6월4일 자)의 '오피셜 힙합 & R&B 앨범'에 16위로 3주 연속 이름을 올렸다. 30일 자 미국 빌보드의 메인 앨범차트 '빌보드 200'에 30위로 2주 동안 랭크됐다. '월드 앨범'과 '톱 앨범 세일즈'는 2주째 정상을 지켰다. 또한 27일 자 빌보드 재팬 차트(집계 기간: 5월 18~24일)의 '핫 앨범' 26위, '톱 앨범 세일즈' 4위로 지난주 대비 각각 34계단, 7계단 상승했다. 한편 31일 0시에는 미니 2집 수록곡 '블루 립스(Blue Lips)' 뮤직비디오가 하이브 레이블즈 유튜브 채널을 통해 베일을 벗는다. 신보 관련 총 5개의 뮤직비디오 중 네 번째 공개되는 작품이다.

‘여자친구’ 출신 가수 예린이 새 앨범으로 컴백한다. 소속사 에이사이드컴퍼니는 예린이 오는 6월 9일 네 번째 미니앨범 ‘REACH YOU(리치 유)’를 공개한다고 밝혔다. 이번 앨범은 각종 온라인 음원 플랫폼을 통해 오후 6시 발매될 예정이다. 컴백 소식과 함께 새 앨범의 분위기를 엿볼 수 있는 콘셉트 포토도 베일을 벗었다. 26일 자정 공식 사회관계망서비스(SNS)를 통해 공개된 사진 속 예린은 밤하늘 아래 불꽃놀이를 배경으로 신비로운 분위기를 자아내며 시선을 사로잡으며 신보에 대한 기대감을 높였다. 예린은 지난 2022년 첫 솔로 미니앨범 ‘ARIA(아리아)’를 통해 홀로서기의 시작을 알렸다. 이후 ‘Ready, Set, LOVE(레디, 셋, 러브)’, ‘Rewrite(리라이트)’ 등을 잇달아 선보이며 다양한 음악적 시도를 이어왔다. 활동마다 새로운 콘셉트와 색깔을 담아내며 자신만의 음악 세계를 구축했다는 평가를 받았다. 특히 지난해 발표한 디지털 싱글 ‘Awake(어웨이크)’에서는 이전과는 또 다른 변신을 시도했다. 강렬한 록 기반 사운드를 앞세워 희망과 도전의 메시지를 담아냈고, 보다 넓어진 음악적 스펙트럼으로 관심을 모았다. 이처럼 장르와 콘셉트를 넘나드는 활동으로 다채로운 매력을 보여준 예린이 이번 신보에서는 어떤 음악과 퍼포먼스를 선보일지 관심이 집중된다. 그는 더욱 성숙해진 감성과 한층 깊어진 음악적 색채로 팬들과 만날 예정이다. 한편 예린의 네 번째 미니앨범 ‘REACH YOU(리치 유)’는 오는 6월 9일 오후 6시 공개된다.

그룹 방탄소년단(BTS)이 미국 3대 대중음악 시상식인 '아메리칸 뮤직 어워즈'(AMA)에서 통산 두 번째로 대상에 해당하는 '올해의 아티스트'(Artist Of The Year)를 수상했다. 방탄소년단은 25일(현지시간) 미국 라스베이거스 MGM 그랜드 가든 아레나에서 열린 이 시상식에서 배드 버니, 브루노 마스, 저스틴 비버, 레이디 가가, 테일러 스위프트 등 쟁쟁한 후보들을 제치고 '올해의 아티스트' 트로피를 품에 안았다. '아메리칸 뮤직 어워즈'는 '그래미 어워즈'·'빌보드 뮤직 어워즈'(BBMA)와 함께 미국의 3대 대중음악 시상식으로 꼽힌다. 팬 투표를 통해 부문별 수상자를 가린다. 방탄소년단은 지난 2021년 11월 히트곡 '버터'(Butter)로 아시아 가수 최초로 '올해의 아티스트'를 수상했다. 군 공백기 이후 지난 3월 정규 5집 '아리랑'(ARIRANG)을 발매한 이들은 2개월 만에 미국 대형 음악 시상식에서 두 번째 대상의 영예를 안았다.

글로벌 슈퍼 그룹 '방탄소년단'(BTS)이 5년 만에 미국 3대 대중음악 시상식 중 하나인 '아메리칸 뮤직 어워즈'(AMAs) 두 번째 대상 수상 도전에 나선다. 26일 K-팝 업계에 따르면, 방탄소년단은 이날 오전 9시(한국시간) 미국 라스베이거스 MGM 그랜드 가든 아레나(Grand Garden Arena)에서 열리는 '2026 아메리칸 뮤직 어워즈'에 특별 출연한다. 방탄소년단은 이번 시상식에서 대상 격인 '올해의 아티스트'(Artist of the Year)를 비롯해 최근 발매한 정규 5집 '아리랑' 타이틀곡 '스윔(SWIM)'으로 '올해의 여름 노래'(Song of the Summer), '베스트 남성 K-팝 아티스트' 부문에 이름을 올렸다. 방탄소년단은 북미 투어를 도는 도중 해당 시상식에 등장한다. 이 팀은 지난 23~24일 미국 라스베이거스 얼리전트 스타디움(Allegiant Stadium)에서 'BTS 월드 투어 인 라이스베이거스'를 펼쳤다. 27~28일에도 같은 장소에서 공연한다. 보통 시상식이 콘서트 등의 일정 사이에 있으면, 불참하는 경우가 많다. 그런데 방탄소년단이 해당 시상식에 나온다는 건 특별한 이벤트가 있다는 예상이 가능하다. 주최 측도 이번 방탄소년단 출연에 대해 '특별'을 붙였다. 물론 콘서트, 시상식 모두 라스베이거스에서 열리지만 콘서트 사이 컨디션 등의 조절이 필요함에도 이 같은 결정을 내린 건 흔치 않다. 글로벌 주요 시상식의 수상자(작)를 예측하는 미국 유명 사이트 골드더비(goldderby)는 현재 방탄소년단의 올해의 아티스트 수상 가능성을 1위(56.5%)로 보고 있다. 라틴팝 슈퍼스타 배드 버니(21.1%)가 2위, 미국 팝 슈퍼스타 테일러 스위프트(15.3%)가 3위다. 현지에서 막강한 팬덤을 자랑하는 스위프트가 최근 해당 상을 독식해왔는데 방탄소년단이 이를 막을 가능성이 큰 상황이다. 방탄소년단은 이번 '베스트 남성 K-팝 아티스트' 수상도 유력하다. 해당 시상식의 수상자는 100% 팬 투표로 결정된다. 투표는 이달 8일까지 진행했다. 현재 북미에서 방탄소년단의 인기는 압도적이다. 앞서 방탄소년단의 월드투어가 북미 공연 출발지인 템파와 엘파소 등 도시들을 잇따라 강타하면서 단일 아티스트의 공연이 도시 경제와 인프라를 움직이는 이른바 'BTS노믹스'가 다시금 조명받고 있는 중이다. 신드롬을 일으킨 스위프트의 '테일러노믹스'에 비견되는 상황이다. 골드더비도 홈페이지 뉴스를 통해 "방탄소년단은 현재 시상식 최고 영예인 '올해의 아티스트' 부문의 유력한 수상 후보로 꼽히고 있다. 이들은 올해 그래미 어워드에서 '올해의 앨범'을 수상한 배드 버니와 AMAs 역사상 최다 수상 기록을 보유한 테일러 스위프트를 모두 제치고 선두를 달리고 있다. 방탄소년단은 '최우수 남성 K-팝 아티스트' 부문에서도 가장 유력한 수상 후보"라고 특기했다. 그러면서 스위프트에 대해선 작년 발매한 정규 12집 '더 라이프 오브 어 쇼걸(The Life of a Showgirl)'로 '올해의 앨범(Album of the Year)' 부문, 그리고 해당 음반의 리드 싱글인 '더 페이트 오브 오필리어(The Fate of Ophelia)'로 '올해의 노래(Song of the Year)' 부문을 가져갈 가능성이 크다고 내다봤다. 방탄소년단은 앞서 지난 2021년 아시아 가수 최초로 '2021 아메리칸 뮤직 어워즈'(AMAs)에서 대상 격인 '올해의 아티스트'를 차지했다. 올해는 버니, 스위프트를 비롯 브루노 마스, 저스틴 비버, 해리 스타일스, 사브리나 카펜터 등 쟁쟁한 후보들이 '올해의 아티스트'를 두고 경합한다. 이번 '아메리칸 뮤직 어워즈' 후보 선정은 작년 3월21일부터 올해 3월26일까지의 빌보드 및 루미네이트 데이터를 기반으로 스트리밍, 음반 판매량, 라디오 방송 횟수 등 대중적 파급력을 다각도로 분석한 결과다. 방탄소년단은 지난 3월20일 '아리랑'을 내놓은 만큼, 단 6일 만의 성과로 이번 시상식 다수 후보로 선정되는 기염을 토했다. 아울러 올해는 K-팝의 외연 확장과 협업의 성과가 두드러진다. 블랙핑크 멤버 겸 솔로 가수 제니와 밴드 테임 임팔라가 협업한 '드라큘라(Dracula)' 리믹스 버전이 '올해의 여름 노래' 후보에 올라 방탄소년단과 경합한다. 또한 글로벌 걸그룹 캣츠아이(KATSEYE)가 '올해의 신인상'을 포함해 '베스트 뮤직비디오', '브레이크스루 팝 아티스트' 등 3개 부문에 노미네이트되며 신흥 강자의 저력을 과시했다. 캣츠아이는 퍼포머로도 해당 시상식에 나온다. 그래미 어워즈, 아카데미(오스카)를 연달아 거머쥐며 글로벌 신드롬을 지속한 넷플릭스 K-팝 애니메이션 영화 '케이팝 데몬 헌터스'(케데헌)는 이번 시상식 돌풍도 예고하고 나섰다. '베스트 사운드트랙' 후보에 오른 가운데, 영화 속 가상 걸그룹 '헌트릭스' 실제 가창자들인 이재(EJAE)·오드리 누나·레이 아미의 '골든(Golden)'은 '올해의 노래'와 '베스트 팝 송' 등 주요 부문에 포진하며 음악적 성취를 인정받았다. 장르별 부문인 '베스트 K-팝 아티스트'의 경쟁도 치열하다. 남성 부문에는 방탄소년단, 에이티즈, 엔하이픈, 스트레이 키즈, 투모로우바이투게더가, 여성 부문에는 에스파, 블랙핑크, 아일릿, 르세라핌, 트와이스가 후보로 올라 글로벌 팬심을 겨냥한다.

글로벌 대세 유닛 요아소비(YOASOBI)의 보컬이자 싱어송라이터 이쿠타 리라(이쿠라)가 첫 단독 내한 공연을 성공적으로 마쳤다. 지난 23일과 24일 양일간 서울 올림픽공원 올림픽홀에서 개최된 이쿠타 리라의 단독 내한 콘서트 ‘Lilas LIVE TOUR 2026 “Laugh” in Seoul(리라스 라이브 투어 2026 “래프” 인 서울)’은 국내 팬들의 폭발적인 열기 속에 화려한 막을 내렸다. 이번 공연은 당초 1회로 기획되었으나 오픈 직후 전석 매진을 기록, 팬들의 뜨거운 성원에 힘입어 회차를 추가하며 개최 전부터 화제를 모았다. 관객들의 기대에 부응하듯 이쿠타 리라는 세련된 영상 연출과 함께 ‘百花繚乱(백화요란)’으로 오프닝을 열며 단숨에 객석을 압도했다. ‘百花繚乱(백화요란)’의 가사 중 ‘선명한 세계가 여기에 있어’ 등과 같이 오프닝 연출곡으로 탁월하다는 평가를 받은 이쿠타 리라는 순조롭게 콘서트를 이어나갔다. 이어 ‘Cafe Latte(카페 라테)’, ‘Latata(라타타)’, ‘ハミング(허밍)’ 등 솔로 아티스트로서의 강점을 담아낸 다채로운 곡들을 생생한 라이브 무대로 선보였다. 특히 ‘ロマンスの約束(로맨스의 약속)’와 ‘スパークル(스파클)’ 무대에서는 이쿠타 리라 특유의 청아한 음색이 빛을 발하며 관객들에게 깊은 여운을 남겼다. 특히 양일간 공연을 더욱 특별하게 만든 스페셜 게스트 라인업은 현장의 분위기를 최고조로 끌어올렸다. 첫날 공연에는 프로듀서 겸 아티스트 지코(ZICO)가 깜짝 등장해 ‘아무노래’와 ‘Artist(아티스트)’로 현장 분위기를 반전시켰고, 이쿠타 리라와 함께한 ‘DUET(듀엣)’ 무대를 선보이며 완벽한 호흡을 자랑했다. 둘째 날 역시 뜨거운 열기가 이어졌다. ‘올라운더 아티스트’ 최예나가 출격해 ‘Catch Catch(캐치 캐치)’와 ‘SMILEY(스마일리)’로 특유의 긍정 에너지를 터뜨렸고, 두 사람이 호흡을 맞춘 ‘네모네모’ 무대와 더불어 일본 게스트 카미시라이시 모카(Moka Kamishiraishi)와 우타하(Utaha)의 ‘sing along !!!(싱 어롱 !!!)’ 무대까지 이어지며 관객들에게 잊지 못할 선물을 선사했다. 공연 후반부 이쿠타 리라는 ‘恋風(연풍)’, ‘JUMP(점프)’ 등 에너제틱한 곡들로 관객들과 가까이서 호흡했고, 열정적인 떼창에 화답하듯 앙코르 무대에 올라 관객들과 함께 목소리를 높이며 축제의 마지막 페이지를 화려하게 장식했다. 공연을 성공적으로 마무리한 이쿠타 리라는 “솔로로서는 첫 해외 공연이자 첫 한국 무대였는데, 무대에 선 순간 엄청난 열기로 환호해주셔서 정말 놀랐다”며 “이틀간 무대를 빛내준 특별한 게스트분들은 물론, 한국과 일본의 모든 스태프 여러분이 힘을 모아준 덕분에 이번 투어를 무사히 마칠 수 있었다”고 감사 인사를 전했다. 이어 “이처럼 뜻깊은 첫 한국 콘서트를 열 수 있었던 것은 언제나 멀리서도 뜨거운 응원을 보내주신 팬 여러분 덕분이다. 마음 깊이 감사드린다”라며 “한국에 꼭 다시 돌아올 수 있도록 앞으로도 활발한 활동을 이어갈 테니, 우리 꼭 다시 만났으면 좋겠다”고 벅찬 소회를 밝혔다. 2024년 12월 요아소비로서 인스파이어 아레나 무대에 선 이쿠타 리라는 이후 약 1년 5개월 만에 솔로로 돌아와 독보적인 티켓 파워와 화제성을 재차 입증해 냈다. 솔로 싱어송라이터로서 무궁무진한 성장을 증명해 낸 그의 글로벌 행보에 대중의 이목이 집중된다.