방탄소년단(BTS)이 군 복무로 인한 공백을 마무리하고 약 3년 9개월 만에 새 정규 앨범과 월드투어를 예고하면서, 글로벌 음악 시장과 주요 외신의 이목이 집중되고 있다. 방탄소년단은 오는 3월 20일 다섯 번째 정규 앨범을 발매한 뒤 대규모 월드투어에 나설 예정이다. 완전체 기준으로는 2022년 6월 발표한 앤솔러지 앨범 ‘프루프(Proof)’ 이후 첫 공식 활동이다. 복귀 소식이 전해지자 해외 유력 매체들도 일제히 이를 주요 뉴스로 다뤘다. 미국 CBS 뉴스, 컴플렉스, 피플, 영국 음악 매거진 NME는 방탄소년단의 새 앨범과 투어 계획을 상세히 전하며 글로벌 팬들의 기대감을 조명했다. 미국 음악 전문 매체 빌보드(Billboard)는 이번 복귀를 두고 “약 4년에 달하는 공백을 마무리하고 K-팝을 대표하는 거대한 아티스트가 귀환하는 순간”이라고 평가했다. 미국 일간지 워싱턴포스트(WP)는 “K팝 그룹 방탄소년단이 2026년을 ‘다이너마이트’처럼 환하게 밝힐 예정”이라고 전했다. 연예 전문 매체 버라이어티(Variety) 역시 “방탄소년단 팬들은 다가올 봄을 꿈꾸고 있다. 단순히 지금의 추운 날씨 때문만은 아니다”라며 컴백이 지니는 상징성을 강조했다. 싱가포르 패션 매거진 로피시엘 싱가포르는 멤버들이 직접 공개한 손편지 형식의 컴백 발표에 주목했다. 매체는 “아미(BTS 팬덤)들은 마침내 달력에 표시할 날짜를 갖게 됐다”며 “조용하지만 강력한 이 메시지는 팬들을 열광의 도가니로 몰아넣었다”고 전했다. 이어 “이번 컴백은 현대 팝 음악사에 길이 남을 중요한 순간이 될 것”이라고 덧붙였다. 이번 정규 5집에는 총 14곡이 수록된다. 각 트랙에는 데뷔 이후 이어진 여정 속에서 쌓아온 감정과 고민을 담았으며, 오랜 시간 곁을 지켜준 팬들에게 전하는 메시지도 포함됐다.

올해 데뷔 40주년 전국투어를 끝으로 은퇴를 선언한 가수 임재범이 6일 신곡 ‘라이프 이즈 어 드라마(Life is a Drama)’를 발표했다. 정규앨범 8집 발표에 앞서 대중에게 선보이는 마지막 공개 신곡이다. 소속사 블루씨드엔터테인먼트는 6일 “‘라이프 이즈 어 드라마’는 인생을 하나의 드라마에 비유하며, 끝을 단정 짓기보다 계속해서 써 내려가야 할 과정으로 바라보는 시선을 담은 곡”이라며 “반복되는 좌절과 제자리걸음처럼 느껴지는 순간 속에서도, 이미 수없이 넘어지고 다시 일어섰던 지난 시간을 증거 삼아 앞으로 나아가려는 마음을 노래했다”고 설명했다. 스타 작사가 김이나가 이 곡의 노랫말을 썼다. ‘돈트 유 센드 미 굿바이(Don’t you send me goodbye) / 끝을 말하지 마’, ‘넌 이미 이보다 큰 걸 이겨냈던 적이 있어’, ‘무너지는 벽의 뒤에 새 길을 봐’ 등의 가사가 희망의 메시지를 전한다. 블루씨드는 “이미 더 큰 시련을 이겨낸 스스로에 대한 믿음을 바탕으로, 좌절과 반복 속에서도 길은 다시 열린다는 메시지를 담담하지만 분명하게 전한다”고 덧붙였다. 임재범은 17∼18일 서울 올림픽공원 케이스포돔(KSPO DOME)을 비롯해 5월까지 수원, 일산, 광주 등지에서 데뷔 40주년 전국투어 ‘나는 임재범이다’를 연다.

올드보이들이 귀환하고 있다. 2000∼2010년대의 가수들이 돌아오는 것이 아니라, 그 이전 세대인 1970년부터 1980년대까지 당시를 주름잡았던 포크 가수들이 최근 활동을 재개했다. 이들이 ‘아이돌판’인 대중음악계에 다시 돌아온 것에는 최근 더욱 늘고 있는 ‘듣는 노래’와 ‘부르는 노래’를 찾는 사람들 덕분이라는 분석이다. 6일 대중음악계에 따르면 1970년대와 1980년대에 많은 사랑을 받았던 포크 밴드 ‘해바라기’와 ‘오선과 한음’이 최근 다시 활동을 시작했다. 해바라기는 1975년 이주호를 주축으로 이정선, 한영애, 김영미가 모인 4인조로 출발했다. 이후 이주호가 1983년 유익종과 새로 해바라기를 결성해 앨범을 내는 등 여러 차례 멤버 교체를 거치며 ‘행복을 주는 사람’, ‘사랑으로’, ‘모두가 사랑이에요’, ‘어서 말을 해’, ‘내 마음의 보석상자’, ‘너’ 등 히트곡을 남겼다. 지난 1월에는 이주호와 이광준 2인조로 개편하고 KBS1 ‘아침마당’에 출연해 신곡 ‘당신이 나의 봄이죠’를 선보였다. 2013년 ‘해바라기 두 송이’ 이후 12년 만의 신곡이지만 정식 음원으로는 내지 않았다. 그러다 지난해 12월30일 신곡 ‘말속에 향기가 있어’를 정식 발표했다. 해바라기의 노래는 서정적인 기타 음률에 꿈을 꾸는 듯한 가사로 당시 청춘들뿐만 아니라 전 연령에 걸쳐 많은 공감을 받고 있다. ‘행복을 주는 사람’은 경연 프로그램에서 여러 차례 리메이크되며 젊은 층에게도 널리 알려졌고, ‘사랑으로’는 MBC ‘나는 가수다’에서 김범수가, ‘어서 말을 해’는 국카스텐이 편곡해 불러서 화제가 됐다. ‘빛바랜 사랑’과 ‘시찌프스 신화’ 등으로 1980년대 많은 인기를 얻었던 ‘오선과 한음’도 지난해 12월19일 데뷔 40주년 기념 음원 ‘외로웠다’를 발표했다. 1981년에 ‘프라이데이 태초의 아멘’이라는 동아리를 통해 알게 된 김선민과 강태호, 정태철이 만든 ‘오선과 한음’은 포크 그룹으로, 1984년 프로듀서 서희덕이 기획한 옴니버스 앨범에서 ‘시찌프스 신화’로 처음 이름을 알렸다. 이들은 데뷔 40주년을 맞아 김선민과 정태철, 그리고 정태철의 조카이자 가수 정재훈으로 다시 뭉쳤다. 당초 이들은 이번 신곡만 시범적으로 발표하고 그칠 예정이었으나, 생각보다 주변 반응이 좋아서 본격적으로 신곡을 여러 차례 공개하며 활동을 이어갈 계획이다. 이들과 동시대에 데뷔한 이래 현재까지 쭉 노래를 발표하고 공연을 펼치는 가수들도 있다. 한국의 전설적인 밴드 ‘산울림’은 데뷔 50주년 기념 프로젝트를 진행 중이다. 2023년 9월부터 내년 12월까지 약 4년에 걸쳐 산울림과 김창완, 김창훈의 작품 50곡을 후배 뮤지션과 밴드가 각자의 스타일로 재해석하는 것으로, 2024년 9월에는 ‘산울림 50주년 기념 프로젝트 앨범 Vol1’이 발매됐다. 김창훈은 “과거 산울림의 주옥같은 노래들을 요즘 가수들이 어떻게 받아들이고 어떻게 소화하는지 알고 싶다”며 “좋은 노래는 발매한 당시만 풍미하는 것이 아니라 계속 울림을 주면서 지금까지, 앞으로도 계속 불릴 것”이라고 밝혔다. ‘낭만에 대하여’로 유명한 최백호는 드라마 ‘폭싹 속았수다’와 ‘모범택시3’에서 오리지널사운드트랙(OST)을 부르면서 적극적으로 대중과 소통하고 있다. 그는 24일 서울 세종문화회관 대극장을 시작으로 50주년 전국투어 ‘낭만의 50년, 시간의 흔적을 노래하다’를 연다. ‘올드보이’들의 활동이 두드러진 데에는 ‘부르는 노래와 듣는 노래가 가진 힘’이 있다. 임희윤 대중문화 평론가는 “최근 노래들은 다수가 그룹을 이뤄 안무 위주로 노래를 보여주기 때문에, 노래방 등에서 따라 부르기 힘든 경우가 많다”며 “그러다 보니 상대적으로 노래 부르기 쉬운 예전 노래를 찾는 경향이 많다”고 설명했다. 이어 “여가활동의 다양화와 미디어·기술의 발달로 예전 음악을 접할 기회가 많아지면서 그때 활동했던 가수에게 다시 노래를 부를 수 있는 힘을 주고 있다”고 분석했다. 써클차트 김진우 음악전문 데이터저널리스트에 따르면 최근 3년 동안 노래방 연간차트 톱100를 꾸준히 지킨 곡 중 가장 많이 불린 곡은 엠씨더맥스의 ‘어디에도’였다. 2위는 이지의 ‘응급실’, 3위는 윤종신의 ‘좋니’다. 장르별로는 발라드가 32곡으로 가장 많았으며, 록이 11곡으로 2위였다. 노래방 업계 TJ미디어가 지난해 1월1일부터 12월7일까지 TJ반주기에서 집계된 연주 데이터를 기반으로 집계한 ‘2025년 노래방 인기차트’에서도 부르는 노래가 상위권을 차지했다. 1위는 우즈의 ‘드라우닝(Drowning)’, 2위는 황가람의 ‘나는 반딧불’, 3위는 조째즈 ‘모르시나요’가 각각 기록했다. 마찬가지로 금영엔터테인먼트가 전국 금영노래방 반주기를 통해 집계한 인기차트에서도 황가람의 ‘나는 반딧불’이 가장 많이 불렸다. 이어 조째즈의 ‘모르시나요’, 이창섭의 ‘천상연’이 뒤를 이었다.

미국의 경제 전문지 포브스(Forbes)가 밴드그룹 씨엔블루(CNBLUE)의 신보에 주목하며 이들의 과거 성과에도 긍정적인 평가를 보였다. 포브스는 지난 2일 'FNC엔터테인먼트, 씨엔블루 컴백 기대로 주가 상승'이라는 제목의 기사를 게재했다. 기사에는 "씨엔블루가 새해 첫 날 공개한 신곡 '그러나 꽃이었다(Still, a Flower)'가 창립 20주년을 맞은 FNC엔터테인먼트에 긍정적인 영향을 미치고 있다"고 전했다. 이어 "씨엔블루는 오랜만에 정규 앨범 발매를 앞두고 있으며, 선공개 곡 '그러나 꽃이었다(Still, a Flower)'가 전 세계에서 뜨거운 반응을 이끌고 있다"고 설명했다. 또 매체는 "씨엔블루가 지난해 11월 일본에서 발매한 앨범 '신토우야(心盗夜)'는 일본 음원차트인 오리콘 데일리 및 주간 싱글 랭킹 1위를 차지했다"며 "지난 연말 일본 요코하마에서 열린 FNC 패밀리 콘서트 'FNC 킹덤'에 출연하는 등 활발한 활동을 펼치고 있다"고 알렸다. 이들의 이번 정규 3집 '3LOGY'는 선공개 곡과 타이틀곡을 포함해 총 10곡의 자작곡으로 구성됐다. 특히, 선공개된 '그러나 꽃이었다(Still, a Flower)'는 상처와 어둠 속에서도 다시 피어나는 꽃처럼, 서늘한 현실 속에서도 끝내 자신만의 향기를 되찾는 순간의 찬란함을 담아낸 곡으로 정용화가 작사와 작곡에 직접 참여했다. 1년 3개월 여만에 가요계에 컴백하는 씨엔블루의 정규 3집 '3LOGY'는 오는 7일 오후 6시 각종 음원 사이트를 통해 타이틀곡 'Killer Joy'(킬러조이) 뮤직비디오와 함께 공개된다.

몬스타엑스 멤버 주헌이 솔로 신보 타이틀곡에 전설적인 복서 무하마드 알리의 실제 목소리를 샘플링하게 된 배경을 직접 밝혔다. 주헌은 6일 방송된 MBC FM4U ‘정오의 희망곡 김신영입니다’에 출연, 미니 2집 ‘光 (INSANITY, 광 인새니티)’와 타이틀곡 ‘STING’을 소개했다. 주헌은 지난 5일 오후 6시 각종 음원 사이트를 통해 앨범을 발매했다. 특히 ‘STING’은 주헌을 상징하는 ‘벌’의 이미지를 음악적으로 구현한 곡으로 알리의 육성이 샘플링돼 화제를 모으고 있다. 주헌은 “평소 UFC나 복싱을 굉장히 좋아해서 열심히 보는 편”이라며 “팬 분들이 나를 허니라고 부르며 벌의 이미지로 많이 봐주시는데, 무대 위에서의 나는 귀여운 꿀벌보다는 말벌에 가까운 에너지와 무빙을 보여주는 아티스트”라고 설명했다. 이어 “이 이미지를 가장 잘 표현할 수 있는 게 뭘까 고민하다가 알리의 ‘나비처럼 날아서 벌처럼 쏘아라’라는 말이 떠올랐다”고 밝혔다. 주헌은 알리의 실제 음성을 사용하기까지 쉽지 않은 과정이 있었다고 털어놨다. 그는 “IP를 가지고 있는 곳과 연락이 닿는 게 어려웠다. 그래도 꼭 넣어서 존경을 표현하고 싶었고, 다행히 허락을 받았다”고 비하인드를 전했다. ‘光 (INSANITY)’는 주헌이 전곡 작사·작곡에 참여한 작품이다. 타이틀곡 ‘STING (Feat. Muhammad Ali)’을 비롯해 ‘광 (Gwang)’, ‘Fear’, ‘Push (Feat. 레이 of IVE)’, ‘Bite’, ‘하늘에 머리가 닿을 때까지 (Feat. Tiger JK)’, ‘NO BRAIN NO PAIN’ 등 총 7곡이 수록됐다.

데뷔 40주년을 맞는 해에 은퇴를 선언하며 다시 '가요계 야인(野人)'으로 돌아가는 가수 임재범(64)이 6일 음원 플랫폼에 신곡 '라이프 이즈 어 드라마(Life is a Drama)'를 공개한다. 이번 곡은 곧 발매 예정인 정규 8집 세 번째 선공개 곡이다. 오랜 시간 준비해 온 음악 작업 가운데 대중에게 선보이는 마지막 공개 신곡이다. 인생을 하나의 드라마에 비유하며, 끝을 단정 짓기보다 계속해서 써 내려가야 할 과정으로 바라보는 시선을 그린다. 소속사 블루씨드엔터테인먼트는 "반복되는 좌절과 제자리걸음처럼 느껴지는 순간 속에서도, 이미 수없이 넘어지고 다시 일어섰던 지난 시간을 증거 삼아 앞으로 나아가려는 마음을 노래한다"고 소개했다. 곡의 가사는 스타 작사가 김이나가 맡았다. 절제된 언어와 여백의 미학은 임재범의 보컬이 지닌 시간의 깊이와 만나 곡 전반에 차분하면서도 묵직한 설득력을 더한다고 블루씨드는 특기했다. "돈트 유 센트 미 굿바이(Don't you send me goodbye) / 끝을 말하지 마", "넌 이미 이보다 큰 걸 이겨냈던 적이 있어", "라이프 이즈 어 저스트 드라마(Life is just drama) / 니가 쓰고 있잖아", "무너지는 벽의 뒤에 새 길을 봐" 등의 가사는 무너진 벽 앞에 선 순간에도 사라짐 대신 다시 일어섬을 선택해 온 시간들을 되짚는다. 블루씨드는 "이미 더 큰 시련을 이겨낸 스스로에 대한 믿음을 바탕으로, 좌절과 반복 속에서도 길은 다시 열린다는 메시지를 담담하지만 분명하게 전한다"고 덧붙였다. 임재범은 오는 5월까지 데뷔 40주년 전국투어 콘서트 '나는 임재범이다'를 통해 팬들과 만난 뒤 은퇴한다. 오는 17, 18일 서울 송파구 케이스포돔(KSPO DOME) 공연을 비롯해 수원, 일산, 광주 등 전국 각지에서 무대를 이어간다. 1986년 록밴드 '시나위' 보컬로 데뷔한 임재범은 '크게 라디오를 켜고'를 히트시켰다. 특히 허스키한 보이스가 바탕인 압도적인 가창력으로 주목 받았다. '한국의 마이클 볼턴'으로 통했고, 호랑이를 연상케 하는 포효하는 창법이 특기다. 1991년 솔로로 전향, '이 밤이 지나면' '그대는 어디에' '사랑보다 깊은 상처', '고해', '비상', '너를 위해' 등 명곡을 잇따라 발매했다.

가수 정동원이 내달 해병대 입대를 앞두고 새 미니앨범을 내놓는다. 소속사 쇼플레이엔터테인먼트는 정동원이 다음 달 5일 오후 6시 새 미니앨범 '소품집 Vol.2'를 발매한다고 5일 밝혔다. '소품집'은 정동원의 신곡과 자신의 감성으로 리메이크한 명곡들을 모은 앨범이다. 첫 리메이크 앨범인 '소품집 Vol.1'은 지난 2023년 발매됐다. 이번 앨범에는 신곡 '오늘을 건너 내일 다시 만나는 길'과 변진섭의 '너에게로 또 다시'를 리메이크한 노래가 더블 타이틀곡으로 실린다. '오늘을 건너 내일 다시 만나는 길'은 방황의 시간을 보내는 이들에게 조용한 위로를 건네는 포크 스타일의 발라드다. 앨범 수록곡은 총 5곡으로, 더블 타이틀곡과 함께 조항조의 '거짓말', 김광석의 '이등병의 편지', 김정수의 '당신'을 리메이크한 곡이 담겼다. 정동원은 앨범 발매와 함께 다음 달 13일 일산 킨텍스에서 팬 콘서트를 개최하며, 같은 달 23일 해병대 교육훈련단에 입소해 국방의 의무를 시작한다. 소속사는 "입대를 앞두고 잠시 공백기를 갖게 되는 정동원이 팬들을 위해 준비한 선물 같은 앨범"이라며 "잠시의 이별을 앞두고 팬들에게 전하는 인사가 담겼다"고 설명했다.

걸그룹 에이핑크(Apink)가 5일 오후 6시 각종 온라인 음원 사이트를 통해 열한 번째 미니앨범 ‘리 : 러브(RE : LOVE)’를 발매한다. 2023년 4월 발매한 미니 10집 ‘셀프(SELF)’ 이후 2년 9개월 만의 앨범 컴백이다. ‘리 : 러브’는 에이핑크가 지난 15년을 되돌아보며 진정한 사랑에 대해 깨닫고 새롭게 정의하는 앨범이다. 화려한 현재와 과거의 추억을 잇는 에이핑크의 진솔한 회고는 깊은 치유와 공감의 메시지를 전달한다. 총 5곡에 에이핑크만의 클래식한 감성과 밀도 높은 스토리가 담겼다. 타이틀곡 ‘러브 미 모어(Love Me More)’는 모던하고 타이니한 사운드와 1990년대 아날로그 머신 신디 사운드의 조화로 아련하고도 애틋한 감정선을 풀어낸 곡이다. 에이핑크는 에둘러 표현하지 않는 솔직하고 매력적인 사랑 고백과 함께 영원을 노래한다. 음원과 동시에 공개되는 ‘러브 미 모어’ 뮤직비디오에서는 에이핑크의 청순하면서도 힙한 퍼포먼스와 진한 서사가 펼쳐진다. 겨울과 봄의 계절감을 살린 아름다운 영상미는 멤버들의 복합적인 감정과 맞물리며 몰입감을 더할 예정이다. 이 외에도 이번 앨범에는 올드스쿨 힙합 장르로 에이핑크의 신선한 그루브를 풀어낸 ‘피지 소다(Fizzy Soda)’, 선물 같은 존재에게 달콤한 메시지를 전하는 ‘벌스데이 케이크(Birthday Cake)’, 호소력 짙은 음색과 청량한 밴드 사운드가 인상적인 ‘선샤인(Sunshine)’, 팬들에게 뭉클한 진심을 표현한 ‘손을 잡아줘’까지 5곡이 수록된다.

그룹 방탄소년단(BTS)이 3월 20일 정규 앨범으로 돌아온다. 방탄소년단은 5일 0시 팬 플랫폼 위버스를 통해 정규 5집 발매 소식을 전했다. 신보는 오는 3월 20일 오후 1시 발매된다. 이번 음반은 지난 2022년 6월 내놓은 앤솔러지 앨범 '프루프'(Proof) 이후 3년 9개월 만에 선보이는 완전체 신보다. 정규 앨범으로는 2020년 2월 공개한 '맵 오브 더 솔 : 7'(MAP OF THE SOUL : 7) 이후 6년 1개월 만이다. 신보에는 총 14곡이 수록된다. 데뷔 이래 줄곧 자신들의 생각을 음악으로 표현한 팀답게 이번에도 '지금의 방탄소년단'을 담기 위해 공을 들였다. 이들은 2025년 하반기 앨범 제작에 집중해 각자의 생각을 음악에 반영하며 음반 방향성을 함께 잡아갔다. 각 트랙에는 지난 여정 속에서 이들이 느낀 감정과 고민이 짙게 배어있다. 또한 오랜 시간 완전체 활동을 기다려온 아미(팬덤명)를 향한 감사함도 느낄 수 있다. 전곡에 담긴 이야기는 방탄소년단의 서사이자 변함없이 곁을 지켜준 팬들에게 전하는 메시지다. 방탄소년단은 오는 14일 0시 월드투어 일정에 대한 공지를 예고하기도 했다. 지난 2022년 4월 미국 라스베이거스에서 마무리된 'BTS 퍼미션 투 댄스 온 스테이지'(BTS PERMISSION TO DANCE ON STAGE) 이후 약 4년 만에 진행되는 대규모 투어다. 한편 방탄소년단은 컴백 프로모션의 일환으로 새로운 공식 홈페이지를 개설했다. 향후 신보와 월드투어 관련 정보가 홈페이지에 순차적으로 업데이트될 예정이다.

'21세기 최고의 팝 아이콘'으로 통하는 미국의 팝 슈퍼스타 테일러 스위프트(Taylor Swift)가 캐럴의 역주행 속에서도 정규 12집 '더 라이프 오브 어 쇼걸(The Life of a Showgirl)'로 미국 빌보드 메인앨범 차트 '빌보드 200' 정상을 굳건히 지키고 있다. 4일(현지시간) 빌보드가 홈페이지가 게재한 10일 자 차트 예고기사에 따르면, 스위프트 '더 라이프 오브 어 쇼걸'은 8만1000장의 판매량으로 지난 주에 이어 1위를 차지했다. 해당 음반은 비연속으로 12주째 1위를 차지했다. 자신의 이전 음반들인 '1989'(2014-2015년 11주) '피어리스'(2008-2009년 11주) 기록을 제쳤다. 스위프트의 해당 차트 최장 1위 기록 음반은 '더 토처드 포츠 디파트먼트(The Tortured Poets Department)'(2024년 17주)다. 크리스마스 홀리데이 시즌이 끝난 뒤 캐럴 외 음반들은 이번 주 차트에서 대거 역주행했다. 미국 컨트리 스타 모건 월런의 앨범 '아임 더 프로블럼(I'm the Problem)'이 지난 주보다 4계단 뛰어 올라 2위다. 글로벌 신드롬이 여전한 넷플릭스 애니메이션 영화 '케이팝 데몬 헌터스(K-Pop Demon Hunters·케데헌)' OST가 지난 주보다 7계단을 치고 올라 3위를 차지했다.