충북 청소년 정신건강 지표가 전국 최상위권 수준의 위험 신호를 보이면서 ‘병원형 위(Wee)센터’ 필요성이 부각되고 있다. 충북도교육청은 28일 국제교육원에서 ‘병원형 위(Wee)센터 설립 타당성 및 운영방안’ 정책연구 최종보고회를 열었다. 질병관리청의 2026년 청소년 건강행태조사를 보면 도내 청소년의 스트레스 인지율은 44.6%로 2020년(35.9%)보다 올라 전국 2위(전국 평균 41.3%)였다. 우울감 경험률은 27.2%로 2020년(25.2%)보다 상승해 경기·제주와 함께 전국 1위였다. 교육부의 2025년 정서행동 위기실태자료에서는 도내 ‘관심군’ 학생 비율이 2023년 5.4%에서 2024년 6.0%로 늘어 전국 시·도 중 가장 큰 상승폭을 보였다. 중학교 1학년은 관심군 7.9%, 자살위험군 2.4%로 학교급 중 가장 높았다. 통계청의 2024년 사망원인 통계 기준 충북의 연령표준화 자살률은 인구 10만명당 26.8명으로 전국 평균(24.6명)을 웃돌았다. 도내 10대 자살 사망자는 2022년 14명, 2023년 19명, 2024년 17명이다. 연구진은 조기 개입 체계 구축이 시급하다고 분석했다. 연구진은 기존 학교·교육지원청 중심 상담체계만으로는 고위기 학생의 위기 개입과 회복 지원에 한계가 있고 입원 치료가 필요한 학생은 치료와 학업 병행이 어려워 학업 중단 위험이 크다고 진단했다. 도교육청 관계자는 “정신건강 위기학생이 제때 전문적인 치료를 받고 배움을 이어가며 학교로 안정적으로 복귀할 수 있도록 의료와 교육이 함께하는 지원체계가 필요하다”며 “연구 결과와 현장 의견을 검토해 설립 여부와 운영방안을 살펴보겠다”고 말했다.

신용한 충북도지사의 ‘불법 선거운동’ 의혹을 수사 중인 경찰이 28일 도지사 집무실을 압수수색 했다. 28일 경찰과 충북도 등에 따르면 충북경찰청 반부패경제범죄수사대는 이날 오후 4시30분쯤 도청 지사 집무실에 수사관들을 보내 압수수색을 벌였다. 경찰은 휴대전화와 서류 등 관련 자료를 확보한 것으로 알려졌다. 구체적인 압수수색 사유와 영장에 적시된 혐의는 전해지지 않았다. 다만 6·3 지방선거 과정에서 불거진 불법 선거운동 의혹과 관련된 것으로 보인다. 경찰 관계자는 “수사가 진행 중인 사안이어서 구체적인 내용은 확인해 줄 수 없다”고 말했다. 앞서 국민의힘 중앙선거대책위원회 클린선거본부와 김영환 전 충북지사는 신 지사를 공직선거법·정치자금법 위반 혐의로 경찰에 고발했다. 고발장에는 신 지사가 6·3 선거를 앞두고 대통령 신임 표현이 담긴 허위 문자메시지를 대량 발송하고, 차명 휴대전화를 이용해 조직적으로 문자를 발송했으며, 자동응답전화(ARS)를 활용한 부정 선거운동을 벌였다는 내용이 담긴 것으로 전해졌다. 또 신 지사가 경선 과정에서 차명 전화로 지지 호소 문자메시지를 다량 발송하고, 수행원 급여를 선거캠프 관계자 소유 업체를 통해 지급했다는 의혹도 제기된 상태다. 신 지사는 이 같은 의혹을 “근거 없는 의혹 제기”라며 부인해 왔다. 압수수색 직후에는 입장문을 내고 “금일 공직선거법 위반 혐의로 경찰의 압수수색이 있었다”면서 “저는 일체 불법행위를 한 사실이 없으며, 경찰 조사를 통해 사실관계가 명백하게 밝혀질 것”이라고 강조했다. 이어 “지금까지 경찰 수사에 적극적으로 협조해 왔고, 앞으로도 성실히 임하겠다”며 “도정의 핵심 현안 사업들은 조금도 흔들림 없이 지금처럼 추진될 예정”이라고 덧붙였다. 아울러 언론을 향해서는 “확인되지 않는 추측성 보도를 자제해 달라”고 당부했다.

단풍철인 10월 산악사고가 급증하면서 주의가 요구된다. 충북소방본부는 다음 달 1∼31일까지 한 달간 ‘산악사고 안전주의보’를 발령한다고 28일 밝혔다. 본격적으로 등산객이 증가하는 10월을 앞두고 각종 사고가 우려되기 때문이다. 도소방본부에 따르면 최근 3년간(2023∼2025년) 도내에서 발생한 산악사고는 총 2039건이다. 이 가운데 10월에만 257건이 발생해 월별로 가장 많았다. 지난해에는 10월 산악사고가 108건으로 연중 최다를 기록했다. 사고 유형별로는 지난해 기준 길 잃음이 157건(25.8%)으로 가장 많았고 실족 127건(20.9%)이 뒤를 이었다. 탈진·탈수 42건, 질환 36건, 경련 22건 등 산행 중 체력 저하나 신체 이상으로 인한 사고도 이어졌다. 이에 도소방본부는 산행 전 기상과 등산로 상태를 확인하고 자신의 체력에 맞는 산행계획을 세울 것을 요청했다. 또 가을철 산행 안전수칙 준수를 당부했다. 지정된 등산로를 이용하고 충분한 준비운동을 해야 하며, 무리한 산행과 음주산행을 삼가야 한다. 해 지기 전에 하산하고 휴대전화 배터리 등 비상연락 수단을 확인하며, 일행과 함께 산행하는 것도 중요하다고 강조했다. 특히 산행 중 어지럼증이나 호흡곤란 등 이상 증상이 나타나면 즉시 산행을 중단하고 휴식을 취해야 한다고 강조했다. 길을 잃거나 사고가 발생한 경우에는 주변 지형지물과 위치정보를 확인한 뒤 신속히 119에 신고해 달라고 권고했다. 박근오 충북소방본부장은 “10월은 선선한 날씨와 단풍으로 산을 찾는 사람이 많아지는 만큼 산악사고 위험도 커지는 시기”라며 “즐거운 가을 산행이 안전하게 마무리될 수 있도록 산행 전 충분히 준비하고 자신의 체력에 맞는 등산을 해달라”고 말했다.

“꿈이 없는 자 오지 말라. 끝내 해보겠다는 의욕이 없는 자도 오지 말라. 할 수 있다, 하면 된다를 믿는 자만 오라.” 호서대학교가 28일 건학 48주년을 맞았다. 1978년 천안에서 출발한 호서대는 서울·아산·당진으로 캠퍼스를 넓히며 재학생 1만5000명 규모의 대학으로 성장했다. ‘할 수 있다, 하면 된다’는 도전정신으로 쌓아온 저력은 이제 반도체와 인공지능(AI) 등 국가 전략산업을 이끌 인재를 키우는 힘으로 이어지고 있다. 호서대의 출발점에는 설립자 고(故) 강석규 박사의 교육철학이 있다. 교육이 국가 발전의 근간이라는 신념으로 대학을 세운 그는 ‘할 수 있다, 하면 된다’를 건학정신으로 삼았다. 대학은 1988년 종합대학 인가를 받고 이듬해 아산캠퍼스를 열었다. 2001년에는 벤처대학원 서울캠퍼스 인가를 받으며 교육 영역을 넓혔다. 호서대의 도전정신은 산학협력과 벤처·창업 분야에서 두드러졌다. 1999년 두뇌한국(BK21) 사업을 시작으로 2004년 산학협력중심대학과 지방대학혁신역량강화사업(NURI), 2009년 광역경제권 선도산업 인재양성사업, 2012년 산학협력선도대학(LINC) 등에 잇따라 선정되며 산학협력 기반을 다졌다. 최근에는 대학의 무게중심을 미래 첨단산업으로 확장하고 있다. 반도체특성화대학과 창업중심대학, SW중심대학을 비롯해 데이터사이언스 융합인재양성, 지역지능화혁신인재양성, AI 인재양성 부트캠프 등을 수행하고 있다. 기업과 공동연구를 확대하고 유망 스타트업 발굴부터 기술사업화·투자까지 연결하며 대학이 지역 산업 혁신의 한 축을 맡겠다는 구상이다. 도전과 경쟁만큼 학생을 품는 대학 공동체에도 공을 들이고 있다. 호서대는 2008년부터 명절마다 고향을 찾기 어려운 외국인 유학생을 챙겨왔다. 올해 추석에도 아산·천안캠퍼스에서 유학생들에게 약과와 간편식, 메시지 카드를 전달하고 각국의 명절과 고향 문화를 나누는 자리를 마련했다. 세계 각국에서 온 학생들이 함께 생활하는 캠퍼스를 교육공간을 넘어 서로의 문화를 이해하는 공동체로 만들기 위한 프로그램이다. 호서대는 중장기 발전계획인 ‘HOSEO VISION 2030’을 통해 또 한 번의 도약을 준비하고 있다. 교육·연구 혁신과 산학협력을 고도화해 2030년까지 3∼5개 특성화 분야에서 세계적인 경쟁력을 확보한다는 목표다. 강일구 총장은 “호서대는 남들이 가지 않은 길을 개척하며 벤처정신을 뿌리내리고 새로운 가능성을 열어 왔다”며 “48년 이어 온 도전의 역사를 바탕으로 국가와 사회에 기여할 인재를 키우고 세계적 대학으로 도약하겠다”고 말했다.

독립기념관 건립을 위해 충남 천안시가 40년 전 내놓았지만 상당 부분 활용되지 않은 서곡지구 96만㎡(약 30만평)를 시민의 공간으로 되돌리려는 움직임이 본격화하고 있다. 과거 행정이 소유권을 되찾을 수 있는 대응 시기를 놓친 땅을 이제라도 환수하거나, 여의치 않다면 독립기념관과 공동 개발해 시민이 이용할 수 있도록 하자는 것이다. 천안시와 지역 정치권에 이어 시민사회까지 한목소리를 내면서 오랫동안 묻혀 있던 서곡지구 문제가 지역 차원의 환원운동으로 확산하는 모습이다. 27일 천안시에 따르면 서곡지구의 사연은 독립기념관 건립 당시로 거슬러 올라간다. 1983년 당시 천원군(현 천안시)은 독립기념관 건립을 위해 약 120만평의 토지를 매입했고 1986년 독립기념관에 양여했다. 이 가운데 서곡지구는 약 96만㎡에 달한다. 당시 등기에는 ‘10년 이내 양여 목적 외 사용 또는 목적 미이행 시 계약을 해약할 수 있다’는 취지의 특약이 설정됐다. 그러나 1987년 독립기념관 개관 이후 서곡지구 상당 부분이 개발되지 않았는데도 천안시는 특약을 활용할 수 있었던 1990년대에 적극적인 대응에 나서지 못했다. 천안시가 환수 가능성을 검토하기 시작한 것은 2018년부터다. 하지만 이미 상당한 시간이 흐른 뒤여서 법률 검토 결과 승소 가능성이 낮다고 판단해 실제 소유권 반환 절차로 이어지지 않았다. 40년 묵은 문제는 최근 다시 수면 위로 떠올랐다. 장기수 천안시장은 취임 전부터 서곡지구 환수 또는 공동활용을 제안했고 이를 민선 9기 공약으로 이어갔다. 법적 환수가 어렵다면 독립기념관과 천안시가 공동 개발해 시민들이 이용하는 역사·문화·생태·관광 공간으로 만들자는 구상이다. 지역 정치권도 힘을 보태고 있다. 독립기념관 이사인 문진석 국회의원은 장 시장, 김희곤 독립기념관장과 만나 서곡지구 공동활용 방안을 논의하는 등 천안시와 독립기념관 사이의 가교 역할에 나섰다. 소유권 반환이라는 법적 난제를 풀어가는 동시에 실질적으로 시민이 이용할 수 있는 공간으로 돌려놓겠다는 취지다. 묻혀 있던 서곡지구의 사연이 알려지면서 시민사회도 가세했다. ‘독립기념관 서곡 30만평 환원 범시민추진위원회’는 최근 기자회견을 열어 서곡지구 환원과 공익적 활용을 촉구하고, 천안시·독립기념관·국가보훈부·전문가·시민사회가 참여하는 협의체 구성과 국가사업화를 요구했다.

삼성전자와 삼성디스플레이가 충남 아산에 113조원을 쏟아붓는다. 아산시는 공장 인허가에 ‘하이패스’를 깔았다. 그렇다면 공장에서 일할 사람과 협력기업 직원, 그 가족들이 살아갈 ‘도시의 그릇’은 준비돼 있을까. 삼성전자 온양사업장 HBM(고대역폭메모리) 생산시설과 삼성디스플레이의 67조원 투자가 잇따라 실행 단계에 들어가면서 아산의 다음 과제가 주거·교통·교육·의료 등 배후 도시기반시설 확충으로 옮겨가고 있다. 아산시에 따르면 아산의 인구는 이미 40만명을 넘어섰다. 2026년 5월 기준 외국인을 포함해 40만5000명을 돌파했고, 삼성디스플레이가 자리 잡은 탕정은 4만8000명을 넘어섰다. 아산시는 현재 추진 중인 공동주택과 도시개발, 생활·문화시설이 완성되면 탕정만 인구 10만명 규모로 성장할 것으로 보고 있다. 삼성 113조원 투자가 현실화되면 이런 성장 속도는 더욱 빨라질 가능성이 있다. ◇21개 지구에 9만1404세대 주택 공급 ‘큰 판’은 깔렸다 우선 주택 공급의 절대적인 계획 물량은 상당하다. 현재 아산에서는 공공 6곳과 민간 15곳 등 21개 도시개발지구, 1182만㎡에 9만 1404세대 규모의 개발사업이 추진되고 있다. 핵심은 탕정이다. LH가 추진하는 탕정2지구는 357만㎡에 2만1035세대를 공급하는 중부권 최대 규모 도시개발사업이다. 2032년 7월 준공을 목표로 한다. 탕정2지구를 포함한 공공 도시개발사업만 6개 지구, 667만㎡에 4만6472세대다. 배방읍 휴대리에서는 천안아산역과 가까운 배방휴대지구 59만 4000㎡에 4626세대가 들어선다. 2029년 준공 목표다. 원도심권도 움직인다. 모종샛들지구는 57만 5728㎡ 규모로 조성 중이고, 풍기역지구는 68만여㎡에 신설 예정인 수도권 전철 풍기역을 끼고 개발된다. 풍기역지구에는 우선 860세대 규모의 임대주택용지도 마련돼 있다. 여기에 충남개발공사가 추진하는 방축지구는 98만㎡에 9211세대, 둔포센트럴파크는 52만㎡에 4214세대 규모다. 최근에는 삼성 투자 기대감으로 한동안 멈춰 있던 민간개발도 다시 움직이고 있다. 배방창터지구와 신인지구 등이 착공 준비에 들어갔고, 일부 사업장은 금융권과 PF 조달을 다시 협의하고 있다. 산업단지 주변 지식산업센터의 입주와 기업체 숙소 임차수요, 공동주택 거래에도 회복 움직임이 나타나고 있다는 게 아산시의 최근 분석이다. ◇문제는 ‘몇 채’보다 ‘언제’짓느냐 삼성의 시계와 도시의 시계 맞아야 그러나 9만1404세대라는 숫자만으로 정주여건이 충분하다고 판단하기는 이르다. 삼성의 투자는 이미 공장 착공 단계로 접어들었지만 주요 도시개발사업의 완성은 수년 뒤다. 배방휴대지구는 2029년, 탕정2지구는 2032년까지 사업이 이어진다. 방축지구도 계획대로 진행돼야 2028년 착공한다. 하지만 전국적인 건설경기 위축 속에 금융권이 도시개발사업이나 산업단지 조성, 아파트 신축 등 부동산 관련 대규모 대출인 PF(project financing)대출을 제한하고 있는 상황이어서 주택공급이 원활하게 추진되지 못할 것이란 전망을 낳고 있다. 따라서 관건은 ‘공급 총량’보다 ‘공급 시차’다. 삼성과 협력기업의 인력 유입 속도가 주택과 교통·교육·생활SOC 확충 속도보다 빨라질 경우 특정 지역의 주거비 상승이나 출퇴근 교통난, 학교 과밀 같은 성장통이 나타날 가능성을 배제하기 어렵다. 특히 탕정·배방은 이미 급격한 인구 증가에 대응해 교통·교육·생활 인프라 확충이 진행되는 지역이다. 아산시는 탕정2고와 탕정7초, 복합커뮤니티센터와 한들물빛도시 복합체육문화센터 등을 추진하고 있다. 탕정2고는 45학급, 약 1169명 규모로 계획됐다. ◇산업단지도 동시다발…기업 담을 그릇 키운다 주거도시만 커지는 것은 아니다. 아산에서는 인주3공구와 염치, 스마트밸리 확장, 아산디스플레이시티2, 탕정테크노, 아산디지털 확장, 케이밸리아산, 신창, 선장그린컴플렉스 등 다수의 일반산업단지가 조성 중이다. 아산시가 집계한 2025년 말 기준으로는 조성 중인 산업단지가 11곳, 약 796만㎡이고 계획 중인 산업단지도 6곳, 약 385만㎡에 달했다. 삼성 공장만 늘리는 것이 아니라 소재·부품·장비 협력기업까지 받아들일 산업용지를 동시에 확보하는 구조다. 삼성 113조원 투자가 추가 협력기업 유치로 연결될 경우 이들 산업단지가 배후 생산기지 역할을 하게 된다. ◇도로·철도는? ‘직주근접 도시’ 만드는 게 숙제 교통망도 확충되고 있다. 아산은 KTX·SRT 천안아산역과 수도권 전철 1호선을 갖추고 있고, 아산~천안고속도로 개통으로 수도권과 충청권 접근성이 개선됐다. 여기에 KTX 천안아산역 광역복합환승센터 개발계획도 추진되고 있다. 탕정2지구와 국도 43호를 연결하는 도로도 2029년까지 추진되고 있으며, 풍기역지구는 신설 예정인 전철역과 아산현충사IC를 활용한 직주근접 주거지로 개발된다. 하지만 삼성의 대규모 투자가 탕정·배방을 중심으로 집중되는 만큼 향후 출퇴근 교통량 증가를 기존 도로망이 얼마나 흡수할 수 있을지는 별개의 문제다. 결국 ‘집을 많이 짓는 도시’에서 ‘직장과 집, 학교와 병원, 교통이 함께 움직이는 도시’로 전환하는 것이 아산의 숙제다. ◇40만 도시인데 의료는 아직 숙제 의료 분야는 아산 정주여건의 약점으로 꼽을 만하다. 천안시에 순천향대의대병원과 단국대의대병원이 있지만 아산에는 아직 상급종합병원이 없다. 이를 보완할 핵심 시설이 국립경찰병원 아산분원이다. 아산시는 경찰병원 건립을 비롯해 교육·의료 인프라 확대를 50만 자족도시의 핵심 기반으로 추진하고 있다. 다만 병원 역시 건립사업인 만큼 삼성 투자에 따른 단기적인 인구 증가에 곧바로 대응할 수 있는 시설은 아니다. 산업 성장 속도와 의료 등 생활 인프라 완성 속도의 간극을 줄여나가야 할 숙제가 있다. ◇113조 투자, 이제 ‘공장 하이패스’에서 ‘도시 하이패스’로 아산시는 이 문제를 인식하고 있다. 삼성 113조원 투자 발표 직후 출범시킨 ‘삼성 투자 행정지원 추진단’에 인허가와 기업지원뿐 아니라 도시개발·교통·정주여건 관련 부서를 모두 참여시켰다. 도로와 교통, 전력은 물론 유입 인구를 위한 교육·문화·체육·주거까지 함께 개선한다는 계획이다. 삼성전자 온양사업장의 공장 인허가 기간을 통상 10개월 이상에서 3개월로 줄였던 ‘하이패스 행정’을 이제 배후도시 건설에도 적용해야 하는 셈이다. 삼성 113조원은 아산에 전례 없는 성장 기회다. 하지만 기업이 투자했다고 곧바로 자족도시가 완성되는 것은 아니다. 9만여 세대의 주택계획과 10여 개 산업단지라는 ‘양적 그릇’은 이미 준비되고 있다. 이제 승부는 그 그릇을 삼성의 투자 속도에 맞춰 얼마나 빨리 완성하고, 도로·학교·병원·문화시설까지 함께 채워 넣느냐에 달렸다.

충남 천안시가 40년 전 독립기념관 건립을 위해 내놓았지만 대부분 활용되지 않은 채 남아 있는 서곡지구 30만평을 다시 시민의 공간으로 되돌리기 위한 작업에 나섰다. 과거 행정이 소유권을 되찾을 수 있는 대응 시기를 놓친 땅을 이제라도 천안시와 독립기념관이 공동으로 개발해 시민에게 돌려주겠다는 것이다. 이 같은 사연이 알려지면서 서곡지구 문제는 지방정부 차원을 넘어 시민환원운동으로 확산하고 있다. 천안시에 따르면 서곡지구의 역사는 40여년 전으로 거슬러 올라간다. 독립기념관 건립이 추진되던 1983년 당시 천원군은 독립기념관 부지를 매입했고, 1986년 12월 개관을 앞두고 독립기념관에 양여했다. 이 가운데 서쪽에 자리한 서곡지구는 96만7827㎡, 약 29만3000평에 달한다. 주목할 대목은 당시 소유권 이전에 조건이 붙어 있었다는 사실이다. 등기부에는 ‘10년 이내 양여 목적 외 용도로 사용하거나 목적을 이행하지 않을 경우 계약을 해약할 수 있다’는 취지의 특약이 명시됐다. 독립기념관 건립과 활용이라는 목적을 전제로 천원군이 넘겨준 땅이었던 셈이다. 그러나 서곡지구는 1987년 독립기념관 개관 이후 캠핑장과 일부 생활체육시설을 제외하면 상당 부분이 제대로 활용되지 못했다. 1983년부터 2017년까지 전통문화지구와 자연체험동산, 국제 독립운동 테마공간 등 6차례에 걸쳐 개발 구상이 마련됐지만 대부분 계획에 머물렀다. ◇1996년까지 대응할 기회 있었지만 천안시는 2018년에야 환수 검토 문제는 천안시가 특약을 근거로 대응할 시기를 사실상 놓쳤다는 점이다. 1986년 양여 당시 설정된 특약의 ‘10년’을 기준으로 하면 1996년까지 목적 이행 여부를 따져 계약 해약 등 대응을 검토할 수 있었다. 그러나 당시 천안시는 이를 실행에 옮기지 못했다. 천안시가 서곡지구 환수를 본격적으로 검토하기 시작한 것은 그로부터 20년 이상 지난 2018년부터였다. 시는 이후 수차례 특약을 근거로 환수 가능성을 살폈지만, 이미 시한이 지나 법률적으로 승소 가능성이 낮다고 판단해 실제 소유권 환수 절차에는 나서지 못했다. 결국 독립기념관 건립을 위해 지역이 마련해 내놓았던 막대한 공공자산을 되찾을 수 있는 기회를 과거 행정이 놓친 셈이다. ◇되찾기 어렵다면 제대로 쓰자 민선9기 공동개발로 방향 선회 묻혀 있던 서곡지구 문제가 다시 수면 위로 올라온 것은 지난해부터다. 장기수 시장은 취임 전인 2025년 12월 서곡지구 환수 또는 공동활용을 공개적으로 제안했다. 법률적 환수 가능성을 다시 살펴보되 소유권 반환이 현실적으로 어렵다면 독립기념관과 천안시가 공동 기획·관리하고 시민이 이용하는 공간으로 만들자는 제안이었다. 이후 서곡지구 활용은 장 시장의 민선 9기 공약으로 이어졌다. 독립기념관 이사이면 더불어민주당 수석사무부총장인 천안갑 문진석 국회의원도 가교 역할에 나섰다. 문 의원과 장 시장은 지난 7월 김희곤 독립기념관장을 만나 서곡지구를 시민들이 이용할 수 있는 역사·문화 공간으로 조성하는 방안을 논의했다. 문 의원은 2024년 총선에서도 독립기념관 전시사업 확대와 관광산업 연계를 공약했다. 논의는 이제 실제 행정 단계로 넘어가고 있다. 천안시와 독립기념관은 지난달 '독립기념관 서곡 공동개발 실무협의체' 회의를 열고 서곡지구 공간 활용과 주변 관광자원 연계, 기관 간 협력체계 구축 방안을 논의했다. 뉴스로 즉 '소유권을 되찾을 수 있느냐'는 법률적 문제와 별개로, 40년 묵은 땅을 시민이 실제 사용할 수 있도록 하자는 현실적 해법이 가동되기 시작한 것이다. ◇묻혀 있던 30만평 사연 알려지자 시민환원운동 확산 서곡지구의 과거 양여 과정과 환수 기회를 놓친 사실이 알려지면서 움직임은 시민사회로 번졌다. ‘독립기념관 서곡 30만평 환원 범시민추진위원회’는 지난 21일 기자회견을 열어 서곡지구를 천안시민과 국민을 위한 공익적 공간으로 돌려달라고 요구했다. 추진위는 단순히 소유권을 천안시로 이전하는 데 그치지 않고 역사·문화·예술·교육·생태·관광이 어우러지는 공간으로 조성해야 한다고 주장했다. 천안시와 독립기념관, 국가보훈부, 전문가와 시민사회가 참여하는 협의체 구성도 요구했다. 독립기념관을 중심으로 용연저수지와 이동녕 생가, 천안온천, 동학농민혁명 세성산 전투 유적지, 홍대용과학관, 유관순 열사 유적지를 잇는 천안 동부권 역사·문화·생태 관광벨트 구축도 제안했다. 서곡지구의 소유권을 천안시가 실제 되찾을 수 있을지는 여전히 법률적으로 넘어야 할 벽이 높다. 하지만 30년 전 행정이 놓쳤던 문제를 지금의 행정이 ‘환수 가능성 재검토’와 ‘공동개발’이라는 두 갈래 해법으로 풀기 시작했다는 점에서 시민들의 관심이 뜨겁다. 천안시 땅에서 독립기념관 땅으로 넘어간 뒤 40년 가까이 풀지 못했던 서곡 30만평 땅을 과거 행정의 실기를 현재 행정과 정치권, 시민사회가 함께 바로잡아 시민의 공간으로 되돌릴 수 있을지 주목된다.

충북 청주시 상당구에 있는 미원면. 평범한 이름 뒤에는 어떤 사연이 숨겨져 있을까. 청주시에 따르면 과거 극심한 가뭄이 이어져 온 땅이 말라버렸을 때 금강산으로 가던 지친 스님이 마을에 쓰러졌다. 이때 인심 좋은 마을 사람들이 스님을 정성껏 모시고 쌀을 나누어 주었고 이후 신기하게도 그 마을의 쌀독에는 쌀이 마르지 않는 기적이 일어났다. “이곳이 바로 쌀고을, 미원이다”라는 뜻의 ‘차처미원야’에서 유래해 오늘날의 ‘미원’이라는 이름이 붙게 되었다. 시는 이처럼 지역 곳곳에 숨겨진 흥미로운 마을 이야기와 설화를 버스 승강장에 담아내는 변화를 시도한다고 25일 밝혔다. 교통 대기 시설에 불과했던 버스 승강장을 지역의 역사와 전설이 살아 숨 쉬는 일상 속 ‘길거리 전시공간’으로 탈바꿈시키겠다는 ‘지명유래 시각콘텐츠 구축사업’의 구상이다. 이 사업은 잊혀가는 향토 문화자원을 친근한 만화 등 시각콘텐츠로 재구성해 시민들의 체감도를 높이는 데 초점을 맞췄다. 버스를 기다리는 지루한 시간을 지역의 역사와 지명을 배우는 뜻깊은 시간으로 바꾸겠다는 의도다. 우선 상당구 내 시내버스 승강장 150곳을 대상으로 시범사업을 추진한다. 오는 11월까지 시각콘텐츠 제작을 끝내고 12월부터 승강장별로 순차적으로 설치한다. 이어 시민들의 반응과 사업 효과를 분석해 시 전역으로 확대하고 공간정보시스템과 관광지도 연계 등 활용도를 높여나갈 방침이다. 시는 지역 정체성과 경제, 경관 개선 등의 세 가지 효과를 기대하고 있다. 첫째 유휴공간을 길거리 전시공간 전환해 별도 시설 투자 없이 공공서비스 질 향상이다. 둘째 향토 자산의 시각적 보존과 전승을 통해 애향심을 높이고 세대 간 소통 창구 역할이다. 셋째 동네 탐방을 유도해 지역경제를 활성화하고 이야기 기반 디자인으로 도시 미관 높이는 것이다. 시 관계자는 “버스 승강장이 우리 동네의 역사와 이야기를 자연스럽게 만날 수 있는 문화공간으로 거듭날 것으로 기대한다”며 “지역의 고유한 이야기를 새로운 관광자원으로 발전시켜 청주만의 특색 있는 도시 이미지를 만들어 가겠다”고 말했다.

추석이 예년보다 11일 앞당겨지면서 차례상 비용에도 영향을 미쳤다는 분석이 나왔다. 충북 청주시와 (사)한국여성소비자연합 청주지부가 추석 명절을 앞두고 대형마트 11곳, 기업형슈퍼마켓(SSM) 19곳, 전통시장 10곳 등 총 40개 유통업소를 대상으로 명절 성수품 가격 조사 결과를 발표했다. 조사 품목은 쌀과 사과, 배, 배추 등 농산물 21개 품목과 한우, 돼지고기 등 축산물 7개 품목 등 총 44개 품목이다. 조사 결과 올해 추석이 예년보다 11일 앞당겨지면서 지역 민생 경제와 장보기 물가 전반에 적지 않은 영향을 미친 것으로 나타났다. 우선 4인 가족 기준 전체 평균 구입비용은 39만1532원으로 집계됐다. 이는 지난해(38만7824원)보다 0.96% 소폭 상승한 수치다. 업태별로는 전통시장이 38만3684원으로 가장 저렴했고 대형마트(39만1885원), SSM(39만5305원) 순이다. 전통시장과 SSM의 격차는 약 3.03% 수준이다. 조사 기관은 예년보다 이른 추석으로 인해 농산물의 수확·출하 일정과 공급 여건에 영향을 미쳤다고 분석했다. 특히 판매처별 가격 편차가 품목에 따라 갈렸다. 규격화된 가공식품인 청주(1.8L) 등은 가격 편차가 38.8%에 그치며 안정세를 보인 반면 신선 농수산물은 천차만별이었다. 국산 참조기(20㎝)는 최저 3000원에서 최고 2만5000원으로 733.3%라는 가격 편차를 기록했다. 부세(507.7%)와 국산 생물 갈치(413.5%) 등 제수용 생선류 역시 유통 경로와 원산지, 상표에 따라 값이 달랐다. 이는 유통업별 할인 정책과 대량 매입 구조가 모든 품목에 균일하게 작동하지 않았음을 방증한다. 대형마트가 21개 품목에서 최저가를 기록하며 전통시장(14개 품목)과 경쟁을 벌였다. 조사 결과에서 공산품 등 장기 보관이 가능한 품목은 명절 1∼2주 전, 일반 성수품은 5∼7일 전부터 구매를 권했다. 또 신선도가 중요한 과일과 생선류는 명절 2, 3일 전에 사는 등 품목 특성에 맞춰 구매 시기를 조절할 것을 권장했다. 시 관계자는 “같은 성수품이라도 원산지와 품질, 규격 등에 따라 가격 차이가 나타날 수 있는 만큼 한 곳에서 모두 구매하기보다 품목별 가격과 할인행사를 비교해 구매하는 것이 장보기 부담을 줄이는 데 도움이 될 수 있다”고 말했다.

올해 추석 연휴 가장 큰 여행 변화는 ‘체류형 국내 여행’이다. 티맵모빌리티 등 모빌리티 업계의 명절 빅데이터 분석에 따르면 이번 추석 연휴 기간 국내 주요 휴양·관광명소를 목적지로 설정한 차량 이동량은 평년 대비 약 2배 이상, 리조트의 경우 최대 2.7배 수준으로 급증하는 경향을 보였다. 이런 가운데 왕실 온천으로 알려진 충북 충주시 수안보온천이 세대를 아우르는 쉼의 성지로 떠오르고 있다. 24일 충주시에 따르면 올해 상반기 수안보 2곳 호텔 온천 이용객은 17만6930명으로 집계됐다. 이는 지난해 같은 기간(16만9709명) 대비 4.3% 증가한 수치다. 지난해 2곳의 호텔 온천 이용객은 총 32만8000여명에 이른다. ◆왕의 온천, 도시재생으로 다시 살아나다 조선 시대 태조 이성계와 숙종이 찾았던 수안보는 한때 신혼여행과 수학여행의 중심지로 호황을 누렸다. 이후 대형 워터파크 등장과 해외여행 다변화 속에 오랜 세월 쇠락의 길을 걸었지만, 최근에는 충주시의 체질 개선 정책을 통해 다시 활력을 찾고 있다. 시는 수안보 일대에 국비 등 300억원대 예산을 투입해 대규모 도시재생 뉴딜사업인 ‘THE 수안보’ 프로젝트를 추진했다. 온천수와 식물원을 결합한 공간 ‘수안보 플래티움’ 조성을 비롯해 걷기 좋은 거리와 스마트 족욕길을 구축했다. 수십년간 흉물로 방치되었던 옛 ‘와이키키 리조트’ 등 유휴시설에는 대규모 민간 투자를 유치해 복합 문화 공간으로 탈바꿈을 시도하며 구도심에 온기를 불어넣었다. ◆신뢰의 원천, ‘온천수 공영제’ 수안보온천 이용객 상승 배경에는 ‘온천수 공영제’가 꼽힌다. 곳곳에서 온천이 난립하며 수질 논란이 끊이지 않는 다른 지역과 달리, 수안보는 시가 온천수를 직접 관리·공급하는 중앙 집중 관리 방식을 고수하고 있다. 지하 250m에서 용출되는 53도의 천연 온천수는 약알칼리성으로 미네랄 성분이 풍부한 것으로 알려졌다. 명절 연휴 쌓인 가사 노동과 장거리 운전으로 지친 부모 세대의 피로를 푸는 데 안성맞춤인 이유다. 여기에 시는 2023년 ‘대한민국 온천도시’ 지정 이후 온천수의 과학적 효능을 규명하고 의료·치유 목적의 통합의학 연구 기반을 다지는 등 스마트·치유 관광 기반을 넓혀가고 있다. ◆추석 명절, 혜택으로 방문객 맞이 시는 추석 명절을 맞아 수안보 물탕공원에서는 한가위 잔치를 연다. 향토 가수 및 예술인 공연, 수안보 대표 음식인 꿩만두 무료 시식회 등으로 명절 분위기를 한껏 끌어올릴 참이다. 혜택도 다양하다. 사전 신청한 외지 관광객이 충주의 관광지나 축제장 2곳 이상을 방문하면 여행비용의 최대 50%를 충주사랑상품권(모바일포인트)으로 돌려받을 수 있다(개인 최대 10만원, 팀 최대 20만원). 또 충주 외 거주자가 사회관계망서비스(SNS)에 여행 후기를 게시하고 유료 관광지나 체험공간을 방문하면 숙박비와 체험비 실비를 지원하며 단체 관광객을 유치한 여행사에도 혜택이 돌아간다. 시 관계자는 “충주시 관광활성화 정책의 핵심은 ‘체류형·치유형 관광’”이라며 “수안보 온천관광특구가 전통의 온천 기반에 도시재생과 맞춤형 지원정책을 더해 진정한 의미의 체류형 치유 관광지로 체질 개선을 이뤄낼 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.