충청남도 노사민정협의회는 최근 이슈화되고 있는‘쉬었음’ 통계를 살펴보며 청년의 경제․사회 활동 및 진입 정책개발을 위한 의제 발굴과 사회적 공론화를 위한 충남일자리토론회 ‘잡(JOB)공감’을 개최했다고 26일 밝혔다. 전날 충남 천안 라마다앙코르바이윈덤에서 열린 토론회에는 천안·아산 지역 대학생 및 청년, 충남노사민정 관계자 등 50여명이 참석했다. 일자리 당사자 목소리 청취를 통한 충남 일자리 미스매치 개선을 모색한 이날 행사에서는 전문가 발제에 이어 지역 대학생과 청년들이 브레인스토밍 방식의 종합 토론을 벌였다. 행사에 참석한 공주대, 나사렛대, 남서울대, 단국대, 백석대, 상명대, 선문대, 순천향대, 한기대, 호서대 등 천안·아산의 10개 대학 대학생들은 전국과 충남의 ‘쉬었음’ 통계에 높은 관심을 보이며 고용노동부의 청년지원정책과 관련한 많은 질문과 의견을 쏟아냈다.

청년 세대를 중심으로 속초 일대 동해안이 관광지로 큰 인기를 끌고 있는 가운데 천안과 속초를 오가는 직통 고속버스가 운행된다. 천안고속버스터미널은 7월 1일부터 천안에서 속초까지 직통으로 운행하는 신규 버스노선을 개통한다고 26일 밝혔다. 천안에서 속초까지 소요되는 시간은 3시간 10분 가량이다. 운행되는 버스는 28석 우등버스와 21석 프리미엄 버스 2가지다. 요금은 각각 2만8900원과 3만4900원이다. 운행시간은 △천안 출발 : 06:30, 09:30, 12:50, 15:40, 18:30 △속초 출발: 07:00, 09:50, 12:30, 15:30, 18:50 등 하루 5차례 운행하며 휴가철인 7월 한달간은 각각 하루 3회 증차해 8차례 운행한다. 이번 신규 노선은 그동안 천안에서 속초를 방문하려면 강릉이나 서울을 경유해야 했던 불편을 해소하기 위해 마련됐다. 천안고속버스터미널 관계자는 "이번 직통노선 개통으로 충남 서북부 지역 주민들의 동해안 관광지 접근성이 크게 향상될 것"이라며 "이용객 증가 추이를 지켜보며 운행 고속버스 회사와 협의하여 운행 횟수를 추가할 예정"이라고 밝혔다. 여름철 휴가철을 앞두고 개통되는 이번 노선은 천안 및 인근 지역 주민들에게 속초, 설악산 등 강원도 동해안 관광지로의 편리한 교통수단을 제공할 것으로 기대된다. 자세한 운행 시간 및 예매는 천안고속버스터미널 홈페이지를 통해 확인할 수 있다.

1995년 지방자치단체장을 직접 선출하는 민선 1기 출범 이후 지방자치 30년 동안 충남이 생산과 수출, 인구 측면에서 비약적인 성장을 이룬 것으로 나타났다. 25일 충남도에 따르면 충남 지역내총생산(GRDP)은 2023년 기준 134조원이다. 이는 30년 전인 1995년 GRDP(30조원)보다 4.5배가량 증가한 것이다. 1995년 30조원으로 출발한 충남 GRDP는 2005년 68조5000억 원, 2015년 105조4000억원, 2023년 134조3000억원으로 크게 늘었다. 최근 28년 새 충남의 경제규모가 104조3000억원이나 커진 것이다. 충남지역 수출은 30년 새 8배 가까이 늘었다. 1995년 116억5308만달러였던 수출액은 2005년 335억2000만달러, 2015년 671억2300만달러, 2024년 926억600만달러(약 126조1760억원)로 증가했다. 수입액은 1995년 48억7405만달러에서 지난해는 411억3800만달러이다. 이에 따른 무역수지 흑자는 1995년 67억7903만달러에서 2024년 514억6800만달러로 약 447억달러나 증가했다. 충남은 10여년째 한국 무역수지 흑자의 절반가량을 견인하고 있다. 30년 전 대표적 농업지역이었던 충남이 삼성·현대·LG 등 글로벌 대기업과 국제경쟁력이 있는 중소기업들이 즐비한 산업단지로 변화한 것이다. 제조업을 기반으로 한 지역생산과 수출입 증가는 청년과 외국인 등 생산가능인구마저 견인한 것으로 나타났다. 인구절벽, 지방소멸 위기에도 충남 인구 수(외국인 포함)는 1995년 185만2361명에서 2005년 196만2646명, 2015년 207만7649명, 올해 3월 223만3670명으로 꾸준히 늘고 있다. 2012년 세종시 출범에 따라 연기군 전체와 공주시 인구 일부 등 9만명 가까운 인구가 세종으로 빠져나갔으나 30년 새 충남 인구는 38만1309명(20.6%)이 증가했다. 세대 수는 1인 가구 증가에 따라 1995년 55만2450세대에서 2025년 105만8425세대로 두 배 가까이 늘었다. 저출생 위기 속에서도 충남의 지역생산과 인구유입이 늘고 있는 것은 환황해권 경제벨트를 중심으로 대기업과 경쟁력 있는 강소기업들이 유기적으로 결합하며 성장하도록 충남도와 시·군 등 지방자치단체가 행정적으로 잘 뒷받침했다는 평가를 받는다. 신동헌 도 자치안전실장은 “민선 부활 이후 30년 동안의 통계 변화는 충남이 대한민국 경제를 이끌며 발전해왔음을 말해주고 있다”고 자평했다. 신 실장은 “도가 현재 중점 추진 중인 국내외 기업 유치와 탄소중립경제 선도, 베이밸리 건설, 농업·농촌 구조 개혁, 각종 사회간접자본 확충 등은 충남의 미래 먹거리가 돼 민선 부활 50주년, 100주년에는 상상조차 할 수 없는 변화를 보여주게 될 것”이라고 전망했다.

충북 충주시가 도심 주요 지역 고층 건물에 폐쇄회로(CC)TV 설치 등 촘촘한 시민 안전 챙기기에 나섰다. 충주시는 25일 충주의료원과 호암우미린 아파트, 서충주 삼일파라뷰2차 아파트와 ‘재난감시용 CCTV 설치 및 운영’ 업무협약을 체결했다. 3곳의 건물 고층부에 고성능 재난감시용 CCTV를 설치하고 이를 시 통합관제센터, 경찰서, 소방서 등과 실시간 연계한다는 내용이다. 이번에 설치하는 재난감시 CCTV는 3곳에서 충주 시가지와 남부권, 서충주를 전체 관측하는 고성능이다. 이에 올 하반기부터 소방·경찰 등과 영상 정보를 즉시 공유해 화재나 사고 발생 초기에 신속 대응체계를 갖춘다. 여기에 도심 전역에 방범 CCTV의 상시 감시체계를 구축한다. 특히 도심 주차장, 교통 등 스마트 관제시스템과 연계로 시민 안전 체감도를 높일 계획이다. 시는 농촌 승강장 주변에 가로등이 없는 12곳의 막대형 승강장에 태양광 발광다이오드(LED) 조명시설을 설치해 야간 이용자의 안전과 편의를 높인다.

“대학 4년이 미래를 위한 투자였으면 좋겠다” 청년 취업난 속에서 기업의 인재채용 트랜드가 변화하면서 수험생과 학부모들 사이에서 자주 들리는 말이다. 학벌보다 실력, 출신 대학보다 실무능력을 쌓은 경험이 인재선발의 새로운 기준이 되고 있다. 4차 산업혁명은 새로운 직업을 빠르게 만들어내고 있으며 검증되지 않는 스펙이 경쟁력에서 더이상 비교우위에 있지 않기에 ‘실무능력을 갖춘 인재육성’이 더욱 중요해지고 있다. 대학에서 어떤 경험을 하고 어떤 결과를 만들어낼 수 있는지가 중요한 기준이 된 요즘, 입시를 앞둔 수험생과 학부모는 간판보다 구체적인 성장 경로에 주목하고 있다. 호서대학교는 이러한 변화에 발 빠르게 대응해 학생들과 학부모들의 기대에 부응하고 있다. '벤처 퍼스트(Venture 1st)'를 모토로 일찍이 실무형 인재육성과 대학생 창업을 지원해 왔으며 대학교육의 방향을 실전 중심으로 전환했다. 호서대는 정부 대형 국책사업을 연이어 수주하며 지역을 넘어서는 실력을 입증했다. 산업통상자원부 반도체특성화대학사업, 과학기술정보통신부 SW중심대학사업, 교육부 지역지능화혁신인재양성사업 등 정부 핵심과제로 꼽히는 프로젝트들을 동시에 수행하고 있다. 이것은 교육과 연구, 그리고 학생들의 아웃풋까지 종합적으로 인정받았다는 의미다. 지방대학이 이처럼 선정되는 사례는 흔치 않다. 특히 호서대의 교육혁신으로 대표되는 ‘ICAN+’ 교육 모델은 최근 교육부 평가에서 최고 등급인 ‘S등급’을 받았다. 이 모델은 입학과 동시에 진로를 설계하고 졸업까지 연결되는 전주기형 맞춤 시스템이다. 입학 초기부터 자신의 흥미와 적성을 찾을 수 있도록 돕는 ICAN Week, 전공 프로젝트, 캡스톤 디자인 등은 실전 기반 학습으로 설계되어 있다. 학생은 산업 현장과 연결된 커리큘럼 안에서 역량을 쌓는다. 호서대의 수업은 학생 주도적이다. ‘받는 교육’이 아닌 ‘하는 교육’ 학생이 직접 기획하고 실행하는 팀 기반 학습 공동체가 캠퍼스 전반에 퍼져 있다. 예컨대 ‘THINK+’, ‘RE:born’, ‘Jump-Up’ 같은 프로그램은 앱 개발, 논문 출판, 창업 아이템 발굴 등 실질적 결과를 만들어낸다. 또한 1인당 약 370만원 규모의 장학금, 40여 종의 성과 기반 장학제도는 학생의 노력과 열정을 뒷받침한다. 창업, 자격증, 현장실습 등의 활동이 곧 성과로 환산되는 구조다. 이러한 장학제도는 등록금 부담을 줄이는 데서 나아가 도전과 성취를 장려하는 교육 철학과 연결돼 있다. 호서대는 진로 지원 시스템도 혁신적이다. ‘호서그룹’이라는 메타버스 가상회사를 만들어 산업 현장 전문가들이 멘토로 참여하는 직무별 실전 인턴십을 운영한다. 공기업 준비반과 국가고시반은 등록금, 도서비, 기숙사비까지 전방위로 지원한다. 창업 분야 역시 두각을 드러낸다. ‘창업중심대학’으로 지정된 호서대는 기획부터 투자 유치, 글로벌 진출까지 가능한 창업 플랫폼을 갖췄다. 창업을 학문으로 배우는 수준이 아니라 실제 제품과 서비스가 시장에 진출하는 구체적인 사업화 과정으로 이어진다는 점에서 차별화된다. 학생 창업팀이 정부 지원과 대학의 지원을 통해 벤처 인증을 받거나 특허 등록을 마치는 사례도 속속 나오고 있다. 전통적인 학문과 국가 경계가 없는 시대, 디지털과 국제 감각은 기본 역량이 되었다. 호서대는 36개국 248개 기관과의 협력 네트워크를 통해 연간 약 1300명의 학생이 교환학생, 해외유학에 참여하고 있다. 여기에 전공의 틀을 넘어 전교생을 대상으로 하는 AI·SW 교육, TOPCIT 수업, 디지털 융합 프로젝트는 졸업 후 실무에 바로 적용할 수 있는 현장형 역량을 기르는 데 집중하고 있다. 수험생들은 생각한다. “대학에 가면, 어떤 변화가 생길까?” 이제 입시는 단순히 ‘어디에 들어가는가’가 아니라 ‘어떤 성장을 거쳐 어디로 나아갈 수 있는가’를 두고 대학을 선택하는 시대다. 건학 이후 47년 동안 실용 교육에 집중해 온 호서대는 이제 ‘학생이 성장하는 대학’의 상징으로 자리 잡고 있다. 호서대는 올해 수시전형에서 53개 모집단위, 64개 전공(트랙)에서 정원 내 2881명을 선발한다. 이름보다 실력을, 단기적 혜택보다 미래 성장을 기준으로 대학을 고른다면 호서대는 반드시 주목해야 할 대학이다.

“현장 중심 의정활동으로 도민 복리증진에 앞장서겠습니다” 이양섭 충북도의회 의장은 25일 기자들과 만나 “민생경제 회복은 물론 인구소멸, 청주공항 민간 활주로 신설 등 지역 현안에 앞장서며 체감도 높은 의정활동을 구현하는 데 전력을 쏟겠다”며 “더 낮은 자세로 도민의 목소리에 귀 기울이며 생산적인 의회를 만들겠다”고 말했다. 또 “도민을 섬기며 일 잘하는 의회 ‘를 주제로 ‘현장 중심 의회’ ‘연구하는 의회’ ‘도민과 소통하는 열린 의회’ 만들기에 노력하겠다”고 덧붙였다. 충북도의회는 다음 달 1일 제12대 후반기 개원 1주년을 맞는다. 지난 1년간 총 9회, 114일의 회기로 345건의 의안을 처리하는 등 활발한 입법 활동을 펼쳤다. 조례안은 220건 중 81.4%(179건)가 의원 발의 이뤄졌다. 이는 제11대 후반기 같은 기간 대비 58.4% 증가한 수치다. 주요 조례안은 △도민건강관리 기본 조례안 △충북도 창업지원 조례안 △인공지능(AI)산업 육성 조례안 △아이돌봄 지원 조례안 △장애인 의료접근성 보장 조례안 등이다. 특히 ‘충청북도 농촌 지역 공동체 기반 경제∙사회 서비스 활성화 조례안’과 ‘충북도교육청 특수학교 저상버스 지원 조례안’ ‘첨단산업 인재혁신 지원 조례안’ 등이다. 간담회와 토론회 등 소통 행보도 눈에 띈다. 농가 경영 안정, 교권 보호, 단양천 기후댐 반대, 간병비 건강보험 적용 등 현안에 대해 11건의 건의∙결의안을 채택해 정부와 국회에 전달했다. ‘보재 이상설 선생 서훈 등급 상향 촉구 건의안’은 실제 법안 발의로 이어졌으며 범도민 서명운동 등 후속 조치가 진행 중이다. 지난해 행정사무감사에서는 충북도와 충북교육청, 산하기관 등을 대상으로 총 483건의 시정 ·개선을 요구했다. 도정과 교육행정에 대한 대집행기관 질문은 7회 131건으로 11대 3회 23건보다 월등히 증가했고 5분 자유발언은 72회에 달했다. 청주국제공항 민간 전용 활주로 신설을 위한 ‘공항활성화특별위원회’, 인구소멸 대응을 위한 ‘인구소멸대책특별위원회’ 등 신속한 특위 구성으로 현안 대응에 속도를 냈다. 공부하는 초선모임, 지속가능 인구정책 연구모임, 충북 지역균형발전 연구회 등 학술연구와 의원 연구도 활발했다. 도의회는 오는 9월 독립 청사 개청을 앞두고 있다. 전국 17개 시도의회 중 유일하게 청사가 없던 충북도의회에 73년 만에 독립 청사를 갖게 된다. 이양섭 충북도의회 의장은 “새로운 마음으로 다각적인 입법 활동과 정책개발에 부단히 노력하겠다”며 “도정의 올바른 방향을 제시하는 나침반 역할을 수행하고 도민 삶의 질을 향상하는 방안을 더 깊이 고민하겠다”고 약속했다.

충북 음성군이 내년부터 생활임금을 적용한다. 25일 군에 따르면 전날 열린 제379회 음성군의회 제1차 정례회에서 생활임금 조례가 통과했다. 이 조례는 노동자의 생활안정 등을 위해 집행부인 음성군의 발의로 이뤄졌다. 생활임금은 지방자치단체가 자율적 조례를 통해 소속 노동자에게 임금 수준과 물가 등을 고려해 최저임금제의 임금보다 약간 높은 비율의 임금을 지급하는 제도다. 저임금 노동자의 최소한의 인간다운 삶을 보장하기 위한 목적이다. 음성군의회에는 2023년 6월 2300여명의 군민 서명이 담긴 주민 청구인명부가 제출됐다. 이에 지난해 7월 음성군의회에서 부결되면서 1년여간 표류했다. 이번 조례에서 생활임금의 적용 대상은 군이 직접 고용한 노동자와 군 위탁 사무기관에서 종사하는 근로자이다. 시행은 내년 1월 예정이다. 군은 조례가 통과하면서 후속 절차로 노동계와 사용자, 관련 전문가 등이 포함된 ‘생활임금위원회’를 구성할 방침이다. 위원회 심의를 통해 최저임금, 물가 상승률, 노동자의 평균 가계 지출 수준, 생계비 등 경제·노동 환경을 고려해 구체적인 내년도 생활임금액과 적용 대상을 결정한다. 군은 ‘2024~2028 노동정책 기본계획’에 생활임금제 도입을 과제로 명시한 바 있다. 도내에서는 충북도와 충주시에 이어 세 번째 생활임금 조례 제정이다. 조병옥 음성군수는 “이번 생활임금 조례는 노동의 가치를 중요하게 여기고 노동자의 삶의 질 향상을 위한 노력의 일환”이라며 “군은 노동자들이 안정된 생활을 통해 지역사회·경제 발전에 더 이바지할 수 있는 정책을 지속해서 추진하겠다”고 밝혔다.

청주공예비엔날레가 유럽 문화예술 전문 기관과 손잡고 세계 공예 무대 확장에 나선다. 청주공예비엔날레조직위원회는 ‘창의성과 장인정신을 위한 미켈란젤로재단’과 국제적 동반관계를 맺었다고 25일 밝혔다. 공예작가와 공예문화 등의 세계 무대 확장을 위해서다. 협약은 온라인 교환 방식으로 진행했다. 협약에 따라 미켈란젤로재단은 2025 청주공예비엔날레 국제자문관으로 합류한다. 국제공예공모전 본선 진출작 가운데 파트너상인 ‘호모파베르 특별상’을 선정해 내년 이탈리아 베네치아에서 열리는 호모파베르에 초청하는 등의 협력을 구축한다. 미켈란젤로재단은 스위스 제네바에 본부를 둔 문화예술 전문 진흥기관으로 꼽힌다. 세계적인 브랜드를 소유한 회사가 후원하는 비영리 재단으로 짝수년마다 유럽 최대규모의 공예 전시회 ‘호모파베르’를 여는 등의 문화사업을 한다. 지난해 호모파베르에서 2023 청주국제공예공모전 대상 수상작인 ‘Wishes’(고혜정 작가)를 소개했다. 또 이 전시회에서 고혜정 작가가 관람객이 뽑은 최우수 작가로 선정되기도 했다. 2025 청주공예비엔날레는 오는 9월4일부터 11월2일까지 문화제조창 등 청주시 일원에서 열린다. 주네는 ‘세상 짓기 Re_Crafting Tomorrow’다. 변광섭 청주공예비엔날레 집행위원장은 “문명의 발전이 수작업과 공예 정신에서 비롯된다는 두 기관의 공통 의식에서 시작됐다”며 “세계적인 협력으로 세계 각지의 독창적인 공예문화를 발굴하고 우수한 공예작가를 세계 무대에 선보이는 일을 함께하겠다”고 말했다.

이범석(사진) 충북 청주시장이 청주를 세계 속의 명품도시로 만들겠다는 포부를 밝혔다. 이 시장은 24일 민선 8기 3년 성과 기자회견에서 “민선 8기는 말이 아닌 실행, 계획이 아닌 실천으로 변화의 시작을 알렸다”며 “88만 시민과 함께한 3년은 단순한 시간이 아닌 약속과 실천, 시민이 체감하는 성과로 채워진 시간이었다”고 말했다. 그러면서 “그 결과 전국 최고의 도시 경쟁력을 갖춘 도시로 성장했다”고 덧붙였다. 그는 “지난 3년간 34조833억원 규모의 민간투자를 유치하고 2조원이 넘는 국비를 확보했다”며 “예산 규모는 4조원에 육박해 특례시에 버금가는 재정 역량을 갖췄다”고 강조했다. 이어 “지속한 투자와 정책 지원으로 인구는 2021년 86만명에서 올해 88만3000명으로 증가했다”며 “청년 고용률 47%로 전국 2위, 무역수지 176억200만 달러로 전국 1위를 기록하며 청주가 성장하는 도시, 전국이 주목하는 도시로 변화했다”고 전했다. 이 시장은 지난 3년간 △현장 중심 실천형 소통 모델 정착 △꿀쨈도시 △지역 자원 활용 축제 활성화 △도농 균형발전과 상생 기반 마련 △빠르고 편리한 교통기반 구축 △첨단산업 거점 도시 △지역경제 활성화 △안전한 도시 기반 구축 △자연과 사람이 공존하는 지속가능한 도시 △촘촘한 복지정책이라는 10대 성과를 거뒀다고 설명했다. 청주의 새로운 미래 청사진도 제시했다. 봉명동 도시재생혁신지구, 복대동 대농지구, 옛 국정원 용지 도심복합공간 개발과 청주교도소 이전, 서남부권 거점 개발, 특례시 지정, 오송역세권 개발, 청주국제공항 복합도시 조성, 청주공항 민간전용 활주로 신설 등을 성장동력으로 삼겠다는 구상이다. 이범석 청주시장은 “3년이라는 시간은 변화의 중심에서 ‘더 좋은 청주’로 바꾸고 새로운 미래를 상상하는 여정이었다”며 “지금까지의 변화와 성장을 바탕으로 청주의 백년대계를 위해 꼭 필요하고 시민들이 원하는 방향으로 미래를 준비해 청주를 세계 속의 명품도시로 만들겠다”고 약속했다.

한남대학교가 추진하는 ‘대전권 공동 창업대학 연합체’에 대전권 대학들이 참여한다. 한남대는 충남대와 대전과학기술대, 대전대, 목원대, 배재대, 대덕대, 한국침례신학대 등 7개 대학과 대전권 공동 창업 대학 연합체 구축을 위한 업무협약을 맺었다고 24일 밝혔다. 협약에 따라 8개 대학은 지속 가능한 창업 생태계 조성과 인재양성, 창업지원 제반 업무에 협력한다. 우수 창업자 양성을 위한 인공지능(AI) 및 디지털 기반의 공동창업 교육과정과 공동 연구 프로그램을 개발, 인재를 발굴·양성한다. 지역 전략산업에 기반한 맞춤형 창업 지원 프로그램 운영, 학생·교원·지역민·재직자 등을 위한 창업·창직 교육, 멘토링, 인턴십, 모의 창업 훈련 등 창업 전주기 프로그램 운영, 글로벌창업연합대학과 연계한 창업 아이디어 경진대회 등을 진행한다. 글로컬 네트워크 구축과 국제교류 프로그램 공동추진, 창업수요발굴, 정책개발 등을 위한 공동 플랫폼과 거버넌스 구축 등 다양한 공동사업 추진에 나선다. 이승철 한남대 총장은 “대전 8개 대학이 한남대 글로컬30사업을 계기로 상호 상생과 협력체계를 구성해 지방대 상생모델을 제시한데 의미가 크다”며 “경쟁 관계가 아닌 지역 발전을 위해 힘을 모아준 지역대학들의 결단에 성과로 보답하겠다”고 말했다.