충북 청주시의 신청사 건립이 옛 청원군과 통합 11년 만인 다음 달 본격화한다. 12일 시에 따르면 시청 신청사 건립을 위해 이달 시공사와 계약을 거쳐 다음 달 착공한다. 2014년 청주시·청원군 통합 때부터 청사 건립 필요성이 제기되면서 ‘현 청사에 신축’이라는 전제로 사업이 시작됐다. 신청사 건립 비용은 총 3413억원으로 2028년까지 옛 시청사 일대 2만8572㎡에 건축 면적 6만3000㎡ 지하 2층~지상 12층 규모로 지어진다. 애초 2019년 착공해 2022년 준공될 예정이었으나 본관동 문화재 존치와 설계 재공모, 청주병원 이전 등의 진통으로 착공이 미뤄졌다. 업무 효율성을 위해 일자형 건물 구성과 시민을 위한 공간이 들어선다. 1~2층은 민원실, 역사관, 대강당, 어린이 보육시설, 작은도서관 등으로 구성한다. 또 12층에는 도시를 조망하는 스카이라운지가 설치되고 844면의 주차 공간도 확보한다. 외벽은 직지 조판 문양에서 착안하고 청주읍성에서 착안한 회랑 구조와 소로리볍씨, 용두사지 철당간 등 청주의 유산을 담았다. 제로에너지건축물 4등급 기준을 적용해 친환경 청사를 구현한다. 태양광과 지열을 활용한 냉난방, 고성능 유리와 단열재, 고효율 환기시스템 등을 통해 매년 20%의 유지관리비 절감도 기대된다. 시의회동은 별동으로 건립된다. 의회와 집행부 간의 원활한 소통과 협력을 위해 2층이 시청동과 다리로 연결된다. 시의 신청사 건립은 갈등과 공론의 연속이었다. 40년 가까이 운영된 청주병원이 자리하고 기존 청사 본관동 철거를 두고 갈등이 팽팽했다. 2019년에는 국제설계공모로 해외 건축사 작품이 당선됐으나 본관 존치를 전제로 해 동선이 복잡하고 주차 공간 부족, 외장재 예산 증가 등으로 백지화하고 다시 그리기로 했다. 이어 행정안전부의 타당성 재조사와 충북도 투자 심사를 거쳐 변경된 사업계획의 타당성을 확보하고 국내 설계 공모를 추진했다. 설계 심사 과정 생중계로 투명성과 공정성을 높였다. 시는 새로운 청사는 청주의 미래 100년을 책임질 행정 기반에 적합한 해법을 마련하고 시민의 공간으로 거듭날 것으로 전망했다. 이범석 청주시장은 “시민과 행정이 하나 되는 공간, 도시의 심장으로서 청주시청 신청사를 차질 없이 완성하겠다”며 “청주의 미래 100년을 준비하는 신청사가 시민의 삶과 시정의 중심이 되길 바란다”고 밝혔다.

충남 천안시가 독립기념관에서 세계박람회 개최를 목표로 3년째 추진한 천안K컬처박람회를 전면 재검토해야한다는 주장이 제기됐다. 천안시의회 더불어민주당 의원들은 12일 기자회견을 열고 ‘김형석 독립기념관장은 이제 거취를 밝히고, 천안시는 k-컬처박람회를 제고하라’는 성명서를 발표했다. 민주당 시의원들은 이날 천안시청 브리핑실에서 가진 회견에서 “K-컬처박람회는 가을에 열리는 흥타령 춤축제와 유사한 제2의 ‘봄철 흥타령 축제’일뿐 향후 축제의 연속성이 불필요하다는 인식이 팽배하다”고 주장했다. 이어 “교수들 의견에서도 축제와 달리 박람회는 더 경제성을 따져야 한다는 의견이 많았다”며 “박람회 성격이 아니라 축제성격의 행사라면 흥타령축축제를 더 내실있게 운영하는 것이 바람직하다”는 방향을 제시했다. 이들은 ‘천안시에서 관람객이 늘어나 행사가 성공적이었다’고 자평하는 것과 관련 “관람객 숫자를 가지고 행사의 성패나 경제유발경제를 분석하는 시대가 아니다”고 반박했다. 그러면서 “올해 행사에 소요된 예산이 최소 45억원인데, 이게 내 돈 이라면 기업이나 개인이 이렇게 돈을 쓸 수 있겠는가”라고 반문했다. 이에 천안시는 이번 천안K-컬처박람회를 “AI·실감형 콘텐츠와 산업 전시관 확대 덕분에 관람객이 증가했다”고 자평했다. 김태흠 충남도지사는 지난 4일 있었던 천안K-컬처박람회 개막식에서 참석해 “충남의 세계화 콘텐츠”라며 “천안이 K-컬처의 중심 무대가 되도록 전폭 지원하겠다”고 밝혀 차이를 보였다. K-컬처박람회는 지난 4월 공직선거법 위반을 물러 난 박상돈 전 천안시장의 역점사업이었다. 독립기념관에서 한류문화산업을 돌이켜보고 발전방안을 그려보자는 취지로 2023년부터 시작했으며 이달 4일부터 8일까지 독립기념관에서 세번째 행사를 진행했다. 기자회견에서 류제국 천안시의회 부의장은 "시에서 막대한 예산을 빌려서 했을 때는 이 행사로 인해서 우리 지역 경제에 미치는 영향을 따져봐야 한다"며 "경제유발 효과라든지 시민에게서 긍정적인 평가가 안 나오는 전시성, 행사성 예산은 아닌거지 행정사무감사 등을 통해 면밀히 따져보겠다”고 밝혔다. 이어 “전임 시장이 추진한 일이어서 무조건 반대한다는 것이 아니라, 예산 투입대비 경제성, 시민 호응도 등을 정확하게 분석해서 계속 진행해야 할 필요성이 있는지 없는지를 검토해 볼 시점이다”고 부연했다.

“단순한 도서 열람 공간을 넘어 지역 주민이 편하게 머무를 수 있는 휴식과 커뮤니티 공간으로서의 역할이 돋보이네요.” 최근 충남 아산시 도심에 위치한 배방월천도서관의 시설과 운영사례를 배우러 온 다른 지자체 사서직 공무원의 말이다. 아담한 규모의 배방월천도서관이 전국 도서관들의 벤치마킹 대상이 되고 있다. 11일 아산시에 따르면 배방월천도서관은 개관 이후 감각적인 공간 디자인과 세대 맞춤형 서비스로 시민들의 많을 사랑을 받고 있다. 최근 수개월간 전북 김제시, 경기 의왕시, 서울 등 전국 도서관 관계자들이 잇따라 방문해 운영 사례를 직접 살펴보고 있다. 방문한 관계자들은 “이용자 눈높이에 꼭 맞춘 공간 설계와 색채감이 돋보인다”, “시민들이 편하게 찾아와 독서와 갖가지 최신 정보습득법을 배울 수 있는 공간” 등의 호평을 쏟아내고 있다. 특히 청소년 자료실인 ‘티키타카존’은 청소년 공간 운영 모임인 ‘티키타카크루’를 통해 청소년이 직접 기획하고 도서관 운영에 참여함으로써 ‘청소년이 주인인 도서관’의 운영 모델이 되고 있다. 자유롭게 문화를 누릴 수 있는 ‘일상공감라운지’와 영유아부터 성인까지 세대별 맞춤형 서비스를 제공하는 ‘다층적 운영 구조’ 또한 벤치마킹 포인트다. 고영이 아산시립도서관장은 앞으로도 도서관이 지역과 세대를 잇는 플랫폼이 될 수 있도록 실험을 두려워하지 않고 변화를 즐기는 도서관이 되겠다”고 말했다.

“아산시 행정의 최우선 과제는 첫째도 둘째도 ‘민생회복’ 입니다” 지난 4월 3일 치러진 아산시장 재선거에서 당선해 3년만에 다시 시 행정을 이끌고 있는 오세현 충남 아산시장의 말이다. 오 시장은 11일 “선거 공약인 지역경제 활성화를 위해 아산페이를 역대 최대 규모인 5000억원으로 확대 발행하기 위한 절차를 밟고 있다”며 “아산시장으로 저에게 주어진 최우선 과제는 새롭게 들어선 이재명 정부와 함께 파산위기에 직면한 소상공인들의 눈물을 닦아주고 그들을 살려내는 것”이라고 말했다. 그러면서 오 시장은 “이를 위해서는 시민들과 공무원들과의 현장 소통을 강화하고, 기업유치·기업지원을 강화하고 건설경기를 부양해 지역에 돈과 사람이 돌도록 활력을 불어 넣는 행정을 매일 매일 되새긴다”는 다짐을 밝혔다. 오 시장은 전날인 10일 민생회복을 실현하는 프로세스를 실현하기 위해 온양온천전통시장 복합지원센터에서 '비상민생경제특별위원회' 출범식을 개최했다. 비상경제 특별위원회는 민·관이 함께 머리를 맞대고 현장의 목소리를 신속하게 반영하는 구심점 역할을 하게 된다. 오 시장이 위원장을 맡고 소상공인, 기업, 금융기관, 학계, 유관기관, 공무원 등 지역 각계 대표 50명이 위원으로 참여했다. 이들은 반기별 정기회의를 통해 민생경제 밀접 분야 중심으로 현장 체감도 높은 과제를 발굴하고 정책을 제안하게 된다. 출범과 함께 열린 1차 회의에서 참석자들은 여섯 개 그룹으로 나뉘어 1시간 동안 주제별 토론을 벌였다. △공사대금 현금 지급 △소규모 인허가 절차 간소화 △지역건설산업 활성화 △기업 인력난 해소 △구내식당 휴무 확대 등 5개 민생 긴급과제가 주요 안건으로 논의됐다. 김인배 한국외식업중앙회 아산시지부장은 "요식업계가 매우 어려운 상황에서 구내식당 휴무 확대안을 논의하게 돼 반갑고 설렜다"며 "아산페이 확대와 맞물려 지역 상권에 큰 활력을 줄 것으로 기대한다"고 말했다. 오 시장은 이날 회의에서 "해결책을 찾는 데 있어 현장의 목소리만큼 중요한 것은 없다”며 "지역경제 최전선에 있는 시민과 전문가의 지혜를 모아 즉각적인 회복과 지속 가능한 민생경제 체계를 함께 구축하겠다"고 밝혔다.

충남 아산시(시장 오세현)는 광덕산을 찾는 산객들에게 쾌적한 산행 환경 제공을 위해 정상부에 시민 휴식 공간을 조성한다고 11일 밝혔다. 이번 사업은 시민 여가 활동 증진과 도심 속 힐링 공간 확충을 위해 추진됐다. ‘2025 아산 방문의 해’를 맞아 지역관광 활성화에도 기여할 것으로 예상된다. 아산시는 광덕산 정상 일대에 전망대를 설치하고 이용객의 안전과 편의를 위해 난간, 벤치, 포토 존 등을 함께 마련했다. 정상을 찾은 등산객들이 탁 트인 경관 속에서 쉬어갈 수 있는 공간이 되도록 조성하고 있다. 전망대는 오는 6월 말 준공되며 완료 후에는 시민과 관광객이 더욱 안전하고 쾌적하게 광덕산을 즐길 수 있을 것으로 기대된다. 해발 699m의 광덕산은 사계절 내내 많은 시민과 관광객이 찾는 아산시 대표 명산이다. 광덕산 정상은 천안시와 아산시의 경계를 이루는 곳이기도 하다. 정상에는 천안과 아산에서 각각 세운 정상 표지석이 설치돼 있다. 천안시는 아산시에 앞서 광덕산 정상에 전망대를 설치했다. 이번에 아산시 전망대 설치가 완료되면 광덕산 정상에 넓은 전망대가 확보돼 산림휴양지로서의 매력이 한층 더해질 전망이다.

충남 천안의 전국적인 명소인 천안삼거리 공원이 명품화 공사를 마치고 오는 9월부터 시민들과 관광객들을 다시 품는다 천안시는 당초 6월 말로 예정됐던 천안삼거리공원 개방 시기를 9월 1일로 연기한다고 11일 밝혔다. 천안삼거리공원은 조선시대부터 서울·경상도·전라도를 잇는 삼남의 분기점이면서 민요 ‘흥타령’으로 유명한 천안삼거리를 기념해 1970년대 조성됐다. 하지만 대규모 행사장이나 주차장으로만 활용되고 공원 전체 면적의 26%만 공원으로 사용되면서 공원 기능을 상실했다는 지적을 받아왔다. 이에 시는 천안삼거리공원의 명성을 높이고 문화와 자연이 공존하며 볼거리가 풍성한 공간으로 재탄생시키고자 재개발사업을 추진했다. 천안시는 720억원을 투입해 천안삼거리공원 부지 17만 3364㎡에 자연마당, 가족형 테마공원, 지하주차장 등 기반시설과 함께 시민의 여가·휴식 공간을 조성하고 있다. 천안시는 당초 이달말부터 일부 구간을 개방하려고 했으나 잔디광장과 조경수의 활착 안정화와 CCTV 등 공공안전시설 보완을 통해 공원의 완성도를 높이고, 시민의 안전을 확보하기 위해 개방시기를 조정하기로 했다. 천안시는 천안삼거리공원이 시민과 관광객 모두에게 사랑받는 공간인 만큼 충분한 검토와 시공품질 확보를 통해 천안의 대표 공원으로 조성할 계획이다. 천안시 윤석훈 공원녹지사업본부장은 “당초 일정보다 개방이 늦춰지게 되어 시민들께 송구스럽다”며 “시민의 안전과 장기적 이용 편의성을 고려한 불가피한 조치인 만큼 완성도 높고 자랑스러운 천안의 대표 공원으로 조성해 보답할 것”이라고 말했다.

대전 중구의 지역화폐(지역사랑상품권) 발행을 두고 이장우 대전시장과 김제선 중구청장이 정면 충돌했다. 지역화폐 사업을 바라보는 극명한 시각 차이가 행정운영으로 번지면서 대전시와 중구 간 갈등이 수면 위로 떠오르고 있다. 대전 중구는 10일 200억원 규모의 지역화폐 ‘중구통(通)’을 발행했다. 운영비 15억원은 전액 구비이다. 중구통은 월 구매 한도 30만원이며, 후(後)지급(캐시백) 혜택을 제공한다. 6월 한 달간은 출시를 기념해 10 캐시백을, 이후엔 7를 돌려준다. 가맹점은 중구에 있는 연 매출 30억원 이하 점포로 지난달 28일 기준 6622개 점포가 신청을 마쳤다. 연령 제한은 없으며 중구민과 대전시민뿐 아니라 전 국민 누구나 발급받을 수 있다. 다만 사용은 중구 내 가맹점에서만 할 수 있다. 김제선 중구청장은 전날 기자회견을 열어 “소상공인 매출 안정성과 경쟁력 강화를 위해 중구통을 발행한다”며 “지역 내 자금의 순환과 소상공인 매출 안정화를 위한 핵심 정책”이라고 밝혔다. 대전에선 대전시 지역화폐인 대전사랑카드(옛 온통대전)가 있으나 지난해 10월부터 캐시백 지급이 중단되면서 이용률은 급락하고 있다. 대전 자치구에서 발행한 지역화폐는 2019년 7월 대덕구에서 대전 최초로 지역화폐인 대덕이로움을 발행했으나 2022년 지방선거에서 구청장이 바뀌면서 3년 만에 폐지됐다. 중구통은 대전 유일의 자치구 지역화폐이다. 이장우 시장과 김 구청장 간 마찰은 중구통 발행 일주일 전인 지난 2일 이 시장이 확대간부회의에서 지역화폐 사업을 비판하면서다. 이 시장은 확대간부회의에서 문인환 중구 부구청장의 중구통 운영 계획 설명에 지역화폐의 부작용 등을 부각시키며 조목조목 비판했다. 이 시장은 “온누리상품권과 지역화폐가 중복돼 시민들에게 혼선을 줄 수 있고 캐시백 혜택이 소상공인과 서민에 돌아가는 게 아니라 사회지도층이 더 가져가는 구조적 부작용이 크다”며 “재정 상황이 여의찮은 중구가 관련 예산이 확대되면 감당할 수 있냐”고 따져물었다. 이 시장은 민선 8기 들어 지역화폐 사업을 대표적 ‘포퓰리즘’ 사업으로 정의하고 발행규모와 캐시백을 줄여왔다. 이용률이 떨어지면서 2023년 말엔 지원받은 국비 83억원 중 60억원을 반납하기도 했다. 김 구청장은 즉각 반박했다. 김 구청장은 “이 시장은 지역화폐를 복지정책으로 바라보는데 지역화폐 정책의 본령은 지역경제정책”이라며 “고소득자들이 지역에서 소비하지 않는 게 문제로 지역 소비 촉진과 역외 소비 방지가 취지”라고 강조했다. 그는 이어 “이 시장이 지역화폐에 대한 편협한 시각으로 주는 국비마저 받아먹지 못하는 우를 범했다”며 “같은 정당인 국민의힘 유정복 인천시장의 경우 올해 지역화폐 예산 1054억원을 전액 시비로 편성했다. 한 수 배워라”고 목소리를 높였다. 지역정가에선 내년 지방선거가 이번 갈등의 배경으로 보고 있다. 지역정가의 한 관계자는 “내년 대전시장 선거에서 이 시장과 김 구청장이 맞붙을 수 있다는 경우의 수가 지역화폐 사업을 매개로 한 신경전으로 드러난 것 아니겠느냐”며 “앞으로 시와 중구의 마찰은 계속될 가능성이 농후하다”고 내다봤다.

충남도가 15개 시·군 가운데 인구가 가장 적은 청양군에 인구를 유입시키고 지역경제 활성화를 위해 ‘충남 사회적경제 혁신타운’을 조성하고 본격 운영에 돌입했다. 건설 중인 전국 최대 규모의 충남도립파크골프장과 함께 청양군 활력에 큰 역할을 할 것이라는 기대가 나온다. 충남도는 10일 청양군 청양읍 송방리에서 ‘충남 사회적경제 혁신타운 개관식’을 개최했다. 충남 사회적경제 혁신타운은 사회적경제 활성화와 생태계 조성을 목표로 마련된 도내 첫 전용 기반 시설이다. 이곳에서는 사회적경제 기업 창업부터 교육, 입주기업 간 관계망 형성, 컨설팅까지 운영 전반을 지원한다. 혁신타운은 국비와 도·군비 등 사업비 287억원이 투입돼 지하 1층, 지상 4층(연면적 7300여㎡) 규모로 옛 청양여자정보고교 부지에 들어섰다. 주요 입주 시설은 시제품 제작실과 전시 판매장, 회의실, 영상제작실, 교육실, 입주기업 전용 사무공간, 카페 등이다. 입주기업 전용 사무공간으로 확보한 34개소 중 현재 16개소가 입주 승인을 받았다.

충북 음성군에서 펼쳐지는 품바축제가 5일간의 일정에 돌입한다. 음성군은 제26회 음성품바축제가 11일 설성공원과 꽃동네 일원에서 개막해 5일간의 대장정에 들어간다고 10일 밝혔다. 이번 축제는 ‘음성은 품바지!’라는 주제로 일정마다 열림과 사랑, 희망, 나눔, 상생 등의 부제로 진행된다. 개막 첫날 ‘열림의 날’은 품바하우스 짓기 경연대회, 반려식물 키우기 대회, 품바 의상 패션쇼가 열린다. 품바 의상 패션쇼는 지난 5년간 품바 패션 디자인 공모전 수상작으로 대덕대학교 모델학과 학생 190명이 무대에 오른다. 둘째 날인 사랑의 날에는 천인의 비빔밥 나누기와 트로트뮤지컬, 음성래퍼캠프 공연이 이어진다. 13일에는 천인의 엿치기와 글로벌 품바래퍼 경연대회, 치맥파티 등이 펼쳐진다. 14일 희망의 날은 전국 청소년 댄스 퍼포먼스 대회와 전국 품바 길놀이, 2판4판 난장판, 강동대 실용음악학과 공연, 음성래퍼 피날레 공연이 관람객을 맞는다. 15일 상생의 날은 음성N품바 경연대회와 품바왕 선발대회, 전국 품바 사진촬영대회 등이 열리고 전국 품바 가요제가 대미를 장식한다. 여기에 설성공원에 조성한 ‘품바촌’에서는 품바들의 생활상을 재현한 움막을 배경으로 다양한 체험 행사도 마련됐다. 음성천변에는 폐품으로 만든 ‘6월의 크리스마스’ 조형물과 미디어파사드 등 ‘최귀동 시간의 거리’는 또 다른 감성을 선사할 참이다. 축제 기간 안전도 힘쓴다. 무더위와 우천에 대비해 축제장 내 4곳(종합안내소, 천변무대, 하이존, 품바촌)에 음수대를 설치하고 중앙무대와 쉼터 곳곳에 그늘막을 마련했다. 조병옥 음성군수는 “2025년 문화체육관광부 지정 문화관광축제를 앞두고 올해 축제는 그 의미를 더욱 확장했다”며 “해학과 감동, 나눔의 진정한 품바 정신을 느낄 수 있는 품바축제에서 추억도 쌓기를 바란다”고 말했다.

“대한민국과 충남의 백년대계가 걸린 (충남 천안시) 성환종축장 이전과 첨단모빌리티 국가산업단지 조성이 순조롭게 이뤄져 수도권 인접 천안북부지역 개발이 가속화하길 희망합니다.” 정재택(74) ‘성환종축장 이전개발 범시민추진위원회’ 위원장은 9일 천안북부스포츠센터에서 열린 종축장 이전개발 추진위 창설 30주년 기념식 및 국가산업단지 유치기념탑 준공식에서 “국민통합의 정신과 초당적·범시민적으로 염원한 바람이 이뤄지고 있다”며 감격해 했다. 일제강점기인 1915년 전쟁용 종마(種馬)를 키워낼 목적으로 설립됐다가 광복 이후엔 국립축산과학원 축산자원개발부로 역할을 해온 성환종축장(416만9000㎡)이 대한민국의 새로운 성장 엔진이 될 첨단모빌리티 국가산업단지로 변모할 예정이다. 2023년 첨단모빌리티 국가산업단지로 지정된 이곳 천안 국가산단은 삼성전자가 건설 중인 경기 평택시 고덕지구(280만㎡)보다도 크다. 천안 국가산단은 고덕지구와 연접해 있어 관련 산업 간 시너지 효과를 내면서 천안과 평택이 대한민국 최대의 성장엔진을 탑재한 지역으로 부상할 것이란 기대를 모은다. 기념탑 준공행사는 1995년 설립 이래 30년간 천안 종축장 이전과 국가산업단지 유치를 위해 헌신해 온 추진위의 노력을 바탕으로 이뤄낸 국가산단 유치 성과를 기념하고자 마련됐다. 천안 국가산업단지 조성은 지역의 숙원사업이었던 국립축산과학원 종축장 부지를 활용해 반도체·디스플레이 등 첨단산업을 유치하고 지역 균형 발전을 도모하는 대규모 사업이다. 국토교통부는 충남도민들과 천안시민들의 염원을 반영해 2013년 3월 신규 국가산업단지로 최종 선정했다. 지난해 11월 기획재정부 종축장 이전사업 총사업비 조정이 완료되면서 이전에 속도가 붙고 있다. 올해 조달청에서 입찰 공고 및 현장 설명회를 실시했고 현재 대형 건설사들이 컨소시엄을 구성해 기술 제안서를 작성 중이다. 도는 천안 국가산단의 성공적 조성을 위해 중앙정부, 천안시와 함께 모든 행정·정책 역량을 집중할 계획이다. 충남도와 천안시는 2027년 전남 함평으로 예정된 성환종축장 이전 시기를 최대한 앞당기려 노력하고 있다. 인허가 절차 등을 사전에 완료해 국가산단 기반조성공사가 2028년까지 완료될 수 있도록 관련 부처와 적극적으로 협의하고 있다. 김태흠 충남도지사는 성환국가산단에 대기업을 유치하기 위해 직접 나서 활발한 물밑 접촉을 벌여오고 있는 것으로 전해졌다. 미래 첨단산업을 이끌 세계적인 대기업 유치 작업도 활발하게 진행 중이다. 김 지사는 기념식에서 “종축장 이전이 마침표를 찍고 국가산단 개발이 본격적으로 삽을 뜰 때까지 앞으로도 도지사로서 전력을 다할 것”이라고 말했다.