2019년 충남 아산에서 발생한 김민식군 사망사고는 이른바 ‘민식이법’을 탄생시켰지만 법 시행 6년이 지난 지금도 천안·아산의 어린이 교통사고는 좀처럼 줄지 않고 있다. 7일 한국도로교통공단 교통사고분석시스템(TAAS)에 따르면 2025년 천안에서 발생한 어린이 교통사고는 138건으로 전년 120건보다 18건 늘었다. 중상자는 27명에서 62명으로 두 배 이상 증가했고 전년에는 없던 사망자도 3명 발생했다. 사고 유형을 보면 보행 중 사고가 54건으로 적지 않았다. 이 가운데 횡단 중 사고가 27건으로 가장 많았다. 자전거 관련 사고도 10건 발생했다. 가해 차종은 승용차가 102건으로 압도적이었고 이어 자전거 10건, 화물차 9건 순이었다. 아산 사정도 크게 다르지 않다. 아산지역 어린이 교통사고는 2024년 72건에서 2025년 74건으로 소폭 증가했지만, 중상자는 20명에서 31명으로 늘었다. 다행히 사망자는 없었고 경상자는 42명이었다. 보행 중 사고는 21건, 이 가운데 횡단 중 사고가 9건이었다. 자전거 사고도 10건으로 집계됐다. 가해 차종은 승용차 49건, 화물차 7건, 승합차 6건 순이었다. 우려스러운 대목은 어린이보호구역(스쿨존) 내 사고 증가다. 천안의 스쿨존 내 어린이 사고는 2024년 3건에서 2025년 12건으로 네 배 늘었다. 같은 기간 아산 스쿨존 내 어린이 사고는 5건에서 7건으로 증가했다. 전체 어린이 사고 중 보호구역 내 사고 비중은 천안이 2.5%에서 8.7%, 아산이 6.9%에서 9.5%로 높아졌다.

허태정 대전시장 당선인이 민선8기 남은 기간동안 인사와 정부광고 집행 중단을 지시했다. 또 민선8기 재정 운용 전반에 대한 점검 방침을 밝히며 인수위원회 차원의 조사 가능성을 시사했다. 7일 허 당선인 캠프에 따르면 허 당선인은 지난 5일 오후 옛 충남도청사 대회의실에서 열린 시 간부공무원과의 상견례에서 “민선8기 남은 20여일 동안 공무원 인사와 언론사 대상 정부광고 집행, 인허가 및 업체 계약 등을 잠정 보류하라”는 지침을 내렸다. 허 당선인은 이날 대전시 실·국장들에게 주요 현안 보고를 받은 뒤 이같은 당부사항을 전달한 것으로 전해졌다. 차기 지방정부 운영에 영향을 미칠 수 있는 임기 말 인사·재정권 집행을 방지하겠다는 취지이다. 사실상 ‘기강잡기’에 나선 것으로 보인다. 같은날 대전시는 이장우 대전시장의 측근인 정무직 인사 2명을 임기 종료까지 재임용했다. 인수위는 대전0시축제 등 민선8기 주요 사업의 예산 집행 실태에 대해 점검할 방침인 것으로 알려졌다. 캠프 관계자는 “민선8기동안 대전시 재정 여건이 상당히 악화된 것으로 파악됐다”며 “채무 증가와 가용 예산 감소 등 실태를 종합적으로 살펴볼 계획”이라고 말했다. 인수위는 예산 집행 뿐 아니라 시 본청 및 산하기관을 둘러싼 각종 특혜 의혹에 대해서도 들여다 볼 예정이다. 앞서 허 당선인은 후보 시절 이장우 현 시장의 대표 사업인 대전0시축제를 대표적 예산낭비 축제로 규정해 당선 후 폐지를 시사했다. 그는 “시장이 되면 민선8기에 진행된 사업 필요성을 전면 재검토해 수정 혹은 폐기를 결정하겠다”고 말했다. 한편 민선9기 대전시장직 인수위는 오는 9일부터 본격 활동에 들어간다. 인수위 사무실은 중구 선화동 옛 충남도청사에 마련되며 박정현 더불어민주당 대전시당위원장이 인수위원장을 맡는다. 인수위는 주요 정책과 공약을 점검하는 한편 시청 각 부서에서 업무보고를 받는다. 운영 기간은 관련 조례에 따라 20일간이다.

6·3 지방선거에서 국민의힘이 충남도지사 선거와 천안시장 선거에서 패배한 데 이어 천안·아산 지역 도의원 선거에서도 고전한 가운데, 국민의힘 소속인 홍성현 충남도의회 의장이 공개적으로 선거 책임론을 제기할 예정이어서 지역 정치권에 파장이 예상된다. 홍 의장은 8일 천안시청브리핑실에서 기자회견을 열고 이번 지방선거 결과와 관련한 입장문을 발표한다. 홍 의장은 사전에 배포한 입장문을 통해 "천안·아산 17개 도의원 선거구 가운데 국민의힘이 1석만 확보한 결과는 국민의 준엄한 심판"이라며 선거 패배 원인을 진단하고 향후 당 쇄신 방향을 제시할 예정이다. 특히 그는 선거 승패를 가르는 핵심 요소로 지역 당협위원회의 조직력과 리더십을 지목하며 천안 갑·을·병 당협위원회의 역할을 집중적으로 거론할 것으로 알려졌다. 입장문에는 "이번 선거 결과에 대해 지역 당협위원회가 책임에서 자유로울 수 없다"며 "선거를 이끌었던 당협위원장들이 정치적 책임을 져야 한다"는 내용이 포함됐다. 홍 의장은 천안갑 지역의 경우 당협위원장이 지역 후보 지원보다 다른 지역 선거운동에 집중했고, 천안을 지역은 후보 공천 과정과 선거 대응 과정에서 문제점이 있었다고 주장하며 구체적인 사례를 언급할 예정이다. 지역 정치권에서는 이번 기자회견이 단순한 선거 평가를 넘어 차기 총선을 앞둔 국민의힘 천안지역 조직 재편 논란으로 확산될 가능성에 주목하고 있다. 홍 의장은 지난해 국민의힘 천안갑 당협위원장 공모에 도전한 바 있다. 홍 의장은 이번 입장문에서 당협위원장직 도전 의사가 없다고 선을 긋고 있지만, 정치권 일각에서는 이번 기자회견을 계기로 천안지역 보수 진영의 주도권 경쟁이 본격화될 가능성도 거론하고 있다. 특히 홍 의장이 당협위원장들의 자진사퇴 필요성까지 공개적으로 언급할 것으로 알려지면서 선거 패배 이후 수면 아래 있던 국민의힘 내부 갈등이 수면 위로 드러날 수 있다는 관측도 나온다. 기자회견 수위에 따라 지역 보수진영 내부에 적지 않은 파장이 예상된다.

6·3 지방선거 이후 더불어민주당 내부에서 선거 결과를 둘러싼 책임론이 확산하는 가운데 충남 정치권에서도 미묘한 입장 차가 드러나고 있다. 충남도지사 후보 경선에서 맞붙었던 양승조 전 충남지사와 박수현 충남도지사 당선인이 하루 차이로 사회관계망서비스(SNS)에 선거 평가 글을 올리며 상반된 메시지를 내놨다. 양 전 지사는 4일 페이스북을 통해 "박수현 충남도지사 후보를 비롯한 12명의 민주당 광역단체장 후보가 당선됐다"면서도 "최대 승부처인 서울을 탈환하지 못했고 충남 역시 15개 시·군 가운데 5곳만 민주당 단체장을 배출했다."고 평가했다. 이어 "김용남, 하정우 후보도 낙선했다"며 "누가 책임져야 할까요. 물론 당을 총괄한 당대표가 책임져야 합니다. 그렇지 않은가요?"라고 적었다. 민주당 지도부 책임론을 공개적으로 제기한 셈이다. 반면 박 당선인은 다음날인 5일 장문의 페이스북 글을 통해 지도부 책임론에 선을 그었다. 박 당선인은 "충남도지사 선거는 승리했지만 기초단체장 선거는 패배했다."며 "충남 15개 시·군 가운데 10곳을 국민의힘에 내줬고 제 지역구였던 공주·부여·청양에서는 국회의원 보궐선거를 포함해 모두 잃었다."고 밝혔다. 그러면서 "모두 제 탓이고 제 탓이고 제 탓"이라며 패배 책임을 자신에게 돌렸다. 특히 그는 선거 과정에 대한 뼈아픈 자기 평가도 내놨다. 박 당선인은 "민심을 읽는 기준을 잘못 세웠다"며 "오직 유일한 기준은 이재명 대통령이었다."고 적었다. 이어 "도민의 마음을 사로잡을 어젠다를 제시하지도 못했고 국정지지도가 높은 대통령 이름만 팔면서 시간이 빨리 가기만을 기다린 것이 유일한 선거전략이었음을 고백한다."고 밝혔다. 당 지도부 책임론에 선을 그은 박 당선인의 이런 고백은 다양한 해석을 낳고 있다. 표면적으로는 자신의 선거 전략 실패를 인정하는 자성의 표현이지만, 다른 한편으로는 이번 지방선거가 대통령 지지율에 지나치게 의존한 채 치러졌다는 사실상 여당 선거 전략 전반에 대한 비판으로도 읽힐 수 있기 때문이다. 실제 박 당선인은 "이대로 가면 다음 대선 전망이 밝지 않다."며 "민주당이 스스로 반성하지 않고 지방선거 결과를 차기 당권투쟁과 연계해 아전인수식 이전투구를 벌이면 민심은 급격히 차가워질 것"이라고 경고했다. 그러면서 "당대표와 지도부에게 책임을 지고 사퇴하라고 하는 것이 최선입니까?"라며 "그런 책임은 수도 없이 보아왔다. 제대로 책임지는 새로운 민주당이 필요하다. 네 탓이 아니라 내 탓이라고 해야 한다."고 강조했다. 또 민주당 지도부를 향해 "즉시 '6·3 지방선거 평가와 백서발간위원회'를 구성하라."고 요구했다. 정치권에서는 이를 두고 단순한 선거 평가를 넘어 오는 8~9월로 예상되는 민주당 전당대회를 앞둔 당내 권력 구도와도 무관치 않다는 해석이 나온다. 양 전 지사의 글이 지도부 책임론에 무게를 실었다면, 박 당선자의 글은 책임론보다는 자기반성과 혁신론에 방점을 찍은 것으로 읽히기 때문이다. 특히 박 당선자가 선거 직후 도정 인수위원회 격인 가칭 '새로운 시선 위원회' 또는 '담대한 설계 위원회' 구성을 예고하며 충남도정 인수 작업에 돌입한 상황에서 이례적으로 중앙정치 현안에 대한 공개 입장을 낸 점도 주목된다. 박 당선자는 충남도지사 출마전까지 정청래 대표 체제에서 민주당 수석대변인을 지냈고, 이번 선거 역시 당 지도부의 전폭적인 지원 속에 치러졌다는 평가를 받고 있다. 이와관련 지역 정치권 관계자는 "양승조 전 지사가 전통적인 정치적 책임론을 제기했다면 박수현 당선자는 책임론 자체보다 선거 방식과 당 운영에 대한 성찰을 강조한 것"이라며 "오는 8월이나 9월에 있을 전당대를 앞두고 민주당 내부에서 책임론과 혁신론이 크게 충돌할 가능성을 예견할 수 있는 징후로 볼 수 있다."고 해석했다.

제9회 전국동시지방선거가 막을 내린 가운데 충북 경찰이 선거법 위반 수사에 속도를 내고 있다. 충북경찰청은 지방선거 예비후보자 등록일인 지난 2월부터 선거일인 이달 3일까지 선거사범 총 123명을 단속했다고 5일 밝혔다. 경찰은 이 중 6명을 검찰에 송치하고 117명을 수사 중이다. 현재까지 검찰에 넘겨진 피의자 6명의 혐의는 허위사실 공표 1명, 기부행위 위반 2명, 시설물 설치 등 위반 3명이다. 특히 선거 결과에 결정적 영향을 미치는 흑색선전과 금품수수 혐의가 우선 송치 대상에 포함되면서 향후 수사 대상자들의 처벌 수위에도 관심이 쏠린다. 유형별로는 선거 공정성을 중대하게 침해하는 '3대 선거범죄'(흑색선전·금품수수·공무원 선거 관여)가 총 65명으로 전체의 과반(52.8%)을 차지했다. '흑색선전'이 37명(30.0%)으로 가장 많았다. 이는 사회관계망서비스(SNS) 등 인터넷을 통한 선거 방법 변화로 지속해서 느는 추세다. 이에 '금품수수'가 17명(13.9%)으로 뒤를 이었다. 중립성을 뒤흔드는 '공무원 선거 관여' 혐의도 11명(8.9%)이나 적발됐다. 공무원 선거 관여는 고소·고발 사건을 중심으로 수사 선상에 올랐으며 조직적인 관권 개입이나 줄서기 행태가 있었는지 집중 규명 대상이다. 이외에도 선거 폭력 5명, 사전 선거운동 4명, 인쇄물 배부 6명, 현수막·벽보 훼손 5명, 기타 범죄 38명 등으로 집계됐다. 경찰 관계자는 “선거 방식이 휴대전화 등의 중심으로 변화하면서 SNS와 인터넷 등을 악용한 흑색선전 범죄가 늘었다”며 “선거가 끝난 만큼 당선 여부와 관계없이 법과 원칙에 따라 철저히 조사할 것”이라고 말했다.

장기수 천안시장 당선인이 5일 당선증을 받은 직후 첫 공식 기자회견을 열고 민생경제 회복과 행정혁신을 앞세운 '천안대전환' 구상을 밝혔다. 장 당선인은 이날 천안시청 브리핑실에서 기자회견을 열고 "당선증은 개인의 영광이 아니라 변화하는 천안을 향한 시민의 명령이자 책임의 증표"라며 "지지 여부와 관계없이 모든 시민의 뜻을 받들어 시민과 함께 새로운 천안을 만들어 가겠다"고 밝혔다. 그는 이번 선거 과정에서 제시한 '세대교체·산업교체·행정교체'를 민선9기 시정의 핵심 기조로 제시하며 "청년이 머무는 도시, 기업이 투자하는 도시, 아이 키우기 좋은 도시, 시민이 자부심을 느끼는 도시를 만들겠다"고 강조했다. 특히 취임 후 가장 먼저 추진할 과제로 민생경제 회복을 꼽으며 최소 500억원 규모의 민생 추가경정예산 편성 방침을 공개했다. 장 당선인은 "취임 즉시 지역경제 활성화를 위한 민생 추경 예산 편성을 추진하겠다"며 "소상공인과 자영업자, 서민경제에 실질적인 도움이 되는 사업을 우선 발굴해 시민들이 체감할 수 있는 변화를 만들겠다"고 말했다. 민생 추경 규모에 대해서는 약 500억원을 구상하고 있다고 밝혔다. 이 가운데 100억원은 지역화폐인 천안사랑카드 확대 발행에 투입하고, 나머지 400억원은 소상공인·자영업자 지원과 중산층 지원, 시민 생활 불편 해소 사업에 우선 배정할 계획이다. 재원 마련 방안에 대해서는 아직 착수하지 않은 일부 사회간접자본(SOC) 사업의 우선순위를 조정해 확보하겠다는 구상도 내놨다. 장 당선인은 "지금 시작하지 않은 사업 가운데 시급성이 낮은 사업은 조정이 가능하다"며 "안정적으로 추경 재원을 확보할 수 있을 것으로 본다"고 설명했다. 선거 과정에서 논란과 관심을 동시에 모았던 '공공기관 365 서비스' 공약도 재차 추진 의지를 밝혔다. 그는 "시민의 삶은 평일 낮에만 존재하지 않는다"며 "행정 역시 시민의 시간에 맞춰 변화해야 한다. 시민이 필요할 때 언제든 도움받을 수 있는 새로운 공공서비스 체계를 구축해 시민 중심 행정을 실현하겠다"고 말했다. 일각에서 제기된 공무원과 공공기관 종사자들의 야간·휴일 근무 부담 우려에 대해서는 기존 인력의 희생을 전제로 한 정책이 아니라고 선을 그었다. 장 당선인은 "365 공공서비스는 공무원들에게 무조건 야간근무와 휴일근무를 시키겠다는 개념이 아니다"라며 "탄력근무제와 기간제·계약직 등 새로운 인력을 활용하고 총인건비 범위 안에서 운영 방안을 마련해 시민 편의는 높이면서도 종사자들의 근무 여건은 보장하겠다"고 밝혔다. 장 당선인은 취임 전까지 시정 인수와 정책 준비를 담당할 가칭 '천안대전환준비위원회'도 구성하겠다고 밝혔다. 준비위원회는 정책자문단과 실무단 중심으로 운영되며 공약 이행계획 수립, 시정 운영 방향 설정, 행정체계 점검 등을 맡게 된다. 일반적인 인수위원회를 넘어 실질적인 정책 실행 준비 조직으로 운영하겠다는 구상이다. 그는 "보여주기식 조직이 아닌 실무 중심 조직으로 꾸리겠다"며 "별도 사무실 임차나 행사성 예산 등 불필요한 비용 지출을 최소화해 시민의 세금을 아끼겠다"고 말했다. 이어 "아껴진 예산은 시민의 삶을 지원하고 어려운 지역경제를 살리는 데 사용돼야 한다"고 덧붙였다. 장 당선인은 "이제 선거는 끝났다. 갈등과 대립을 넘어 함께 천안의 미래를 만들어 갈 시간"이라며 "시민의 목소리를 가장 먼저 듣고, 약속을 가장 먼저 실천하며, 결과로 평가받는 시장이 되겠다"고 밝혔다. 시민운동가 출신으로 천안시의원과 시의회 부의장을 거쳐 시장에 당선된 장 당선인이 내세운 '시민 참여형 시정'과 '민생 우선 행정', 그리고 세대·산업·행정의 3대 혁신이 실제 시정 운영 과정에서 어떤 성과로 이어질지 관심이 모아지고 있다.

6·3 지방선거 충남도지사 선거는 숫자만 보면 의외의 결과였다. 기초단체장 선거에서는 더불어민주당이 천안·아산·당진·금산·서천 등 5곳, 국민의힘이 공주·보령·서산·논산·계룡·부여·청양·홍성·예산·태안 등 10곳에서 승리했다. 그러나 도지사 선거에서는 박수현 당선자가 김태흠 후보를 5.07%포인트 차로 꺾었다. 승부를 가른 것은 결국 서북부 인구 집중 때문이었다. 충남 전체 인구는 약 214만명인데, 천안(약 69만명)과 아산(약 40만명) 두 도시에만 109만 명가량이 거주한다. 여기에 당진(약 17만 명)까지 더하면 126만명을 넘어 충남 전체의 58% 안팎을 차지한다. 이번 선거에서 민주당은 천안·아산·당진 등 인구 밀집 지역을 확보했고 국민의힘은 상대적으로 인구가 적은 농어촌 지역 10곳을 석권했다. 행정구역 숫자로는 10대 5로 국민의힘이 압도했지만, 실제 유권자 규모에서는 민주당 우세 지역의 비중이 훨씬 컸던 셈이다. 때문에 이번 선거는 물론 충남 정치권에서는 “천안을 잡아야 충남을 잡는다”는 말이 공식처럼 회자되고 있다. 이번 선거는 그 공식이 다시 한번 입증된 사례로 평가된다. 시·군 숫자보다 인구와 표의 밀도가 선거 결과를 결정한 대표적인 ‘서북부 선거’였다는 분석이다.

‘젊은 시장’을 기치로 내세워 충북 충주시장에 당선된 국민의힘 이동석(40) 후보는 4일 세계일보와의 통화에서 이같이 말했다. 이번 6·3 지방선거에서 충주는 그야말로 ‘접전’이었다. 중앙선거관리위원회 개표 현황에 따르면 이 당선자는 5만2962표를 얻어 5만2838표를 기록한 더불어민주당 맹정섭(65) 후보를 124표 차로 누르고 승리를 거뒀다. 이로써 이 당선자는 충북 지역 기초단체장 선거 역사상 ‘최연소 당선’과 ‘최소 표차 승리’라는 타이틀을 동시에 거머쥐게 됐다. 이 당선자는 “사전투표 결과에서 상대 후보와 격차가 제법 벌어져 긴장하기도 했다”며 “세대별 맞춤형 공약을 촘촘히 짜고 사회관계망서비스(SNS)를 적극적으로 활용해 시민들과 격의 없이 소통하며 선거운동을 펼친 것이 역전의 발판이 된 것 같다”고 분석했다. 승리의 일등 공신을 묻자 “새로움을 갈망한 충주시민의 간절함”이라고 답했다. 이 당선자는 미국 뉴욕대학교 문리대학원을 졸업하고 해양수산부 장관 정책보좌관과 대통령비서실 행정관을 거쳤다. 이에 젊은 감각에 정무적 역량까지 갖췄다는 평가를 받는다. 그가 이번 선거에서 시민들의 마음을 파고든 핵심은 ‘체감형 의료·복지 공약’이었다. 이 당선자는 충주의 의료 공백을 깨기 위해 △서울 건국대병원과 충주 건국대병원 간 ‘전문의 순환근무제’ 도입 △충주 바이오헬스 산단 내 ‘상급종합병원’ 유치 △‘소아 응급·야간 진료 보장제’ 도입을 약속했다. 여기에 △4050 건강 리셋 프로젝트 △거동 불편 어르신 방문의료 서비스 확대 등 전 세대를 아우르는 맞춤형 보건 의료 체계 구축을 공언했다. 또 충주관광공사 설립, 예술의 전당 건립, 반도체 부품 기업 유치, 복합쇼핑몰 유치 등도 공약했다. 이 당선자는 당선 소감으로 “이번 승리는 이동석 개인의 승리가 아니라 충주의 변화를 바라는 시민 모두의 선택”이라며 “무거운 책임감으로 이 순간을 받아들인다”고 고개를 숙였다. 이어 “선거 과정에서 저를 지지하지 않았던 분들의 목소리도 겸허히 듣겠다. 충주는 편을 가르는 도시가 아니라 함께 나아가야 할 삶의 터전”이라며 선거로 갈라진 민심을 수습하고 ‘통합 시정’을 펼치겠다는 의지를 확고히 했다. 마지막으로 이 당선자는 “취임 즉시 ‘충주 미래전략 TF’를 가동해 의료 공백 해소는 물론 기업 유치, 규제 혁신, 원도심 재생, 서충주 정주여건 개선 등 산적한 핵심 과제들을 직접 챙기겠다”며 “병원·일자리·아이·어르신 걱정 없는 충주의 새로운 아침을 시민과 함께 열겠다”고 포부를 밝혔다.

충북 음성군에서 첫 3선 군수가 탄생하며 지역에 새로운 이정표를 썼다. 4일 중앙선거관리위원 등에 따르면 제9회 전국동시지방선거에서 더불어민주당 조병옥(68) 후보가 당선됐다. 조 당선자는 재선 군수로 3선 고지에 올라 '음성군 첫 3선 군수'에 이름을 올렸다. 그는 개표 초반부터 줄곧 선두를 유지하며 안정적인 표차로 승리를 확정 지었다. 조 당선자의 이번 임기 핵심 목표는 '2030 음성시 건설'의 현실화다. 9개 읍·면의 강점을 살려 '균형성장'을 이뤄내겠다는 구상이다. 특히 조 당선자는 이번 선거 과정에서 '4대 권역별 특화 균형성장 전략'을 발표했다. △금왕·대소·삼성(중부권 첨단 산업 거점) △음성·소이·원남(행정·문화·농업·힐링 거점) △생극·감곡(수도권 교통망·반도체 거점) △맹동(혁신성장 정주 중심 거점) 4개 권역으로 성장을 이루겠다는 구상이다. 여기에 대기업 및 우량기업 투자유치와 일자리 창출, 스마트 안전도시 조성, 청년 인구 비율 5% 향상을 위한 청년 친화 도시 조성 등을 공약했다. 음성군은 민선 7기 이후 190개 기업으로부터 14조 7000억 원 이상의 투자를 유치하고 1만 8600여 개의 일자리를 창출한 바 있다. 이러한 성과를 바탕으로 군의 지역내총생산(GRDP) 도내 상위권 유지, 1인당 GRDP 도내 1위 등을 기록하며 실행력을 입증했다. 조 당선자는 “선거 기간에 음성 어느 곳에 살더라도 차별 없는 풍요로움과 정주 여건을 누리도록 하겠다고 군민과 약속했다”며 “갈등 대신 실력과 정책을 믿어준 군민들에게 결과로 증명하는 군정을 이끌어나가겠다”고 강조했다.

제9회 전국동시지방선거 충주시장 선거에서 국민의힘 이동석(40) 후보가 접전 끝에 더불어민주당 맹장섭 후보를 꺾고 당선을 확정 지었다. 4일 중앙선거관리위원회에 따르면 개표율 99.96%를 기록한 상황에서 이 당선자는 50.05%(5만2천945표)를 얻어 승리를 거뒀다. 2위와는 124표 차이의 신승이다. 이 당선자는 역대 충북 기초자치단체장 당선자 중 최연소 기록을 새로 썼다. 이전까지는 2002년 제3회 지방선거에서 당시 44세의 나이로 제천시장에 당선된 엄태영 현 국회의원이 최연소였다. 애초 충주시장 선거는 민주당 전 충주지역위원장 출신으로 탄탄한 지역 기반을 다진 데다 집권 여당의 프리미엄까지 등에 업은 맹 후보의 우세가 점쳐졌다. 실제 전날 시작된 개표 초기만 해도 이 당선인은 득표율 기준 최대 11%포인트까지 뒤처지며 패색이 짙어 보였다. 그러나 이날 새벽부터 표 차를 무섭게 좁히기 시작하더니 막판 뒤집기에 성공했다. 기자 출신으로 윤석열 정부 시절 대통령실 행정관을 지낸 이 당선자는 추진력이 좋다는 평가를 받는다. 그는 △서충주신도시 상급종합병원 유치 △충주관광공사 설립 △예술의 전당 건립 △건국대학교 충주병원·서울병원 의사 순환근무제 도입 △반도체 부품 기업 및 복합쇼핑몰 유치 등을 공약했다. 이 당선자는 소감에서 “충주의 변화를 바라는 시민 여러분의 선택을 무거운 책임감으로 받아들이겠다”며 “시민의 삶을 가장 먼저 살피고, 공약과 약속을 반드시 실행으로 증명하는 시정을 펼치겠다”고 말했다.