“예산 1조원 시대를 열어 진도의 대전환을 이루겠습니다.” 이재각(사진) 전남광주 진도군수는 취임 한 달이 가까워지자 당선의 기쁨보다는 민선 9기 군정에 대한 책임감으로 마음이 무겁다고 했다. 군 장성 출신으로 충북지방병무청장을 지낸 이 군수는 두 번의 도전 끝에 107표 차라는 초박빙 승부로 군민의 선택을 받았다. 이 군수는 24일 세계일보와 인터뷰에서 “107표 차 결과는 저를 선택해 준 군민의 기대와 함께 다른 선택을 한 군민의 뜻도 결코 가볍지 않다는 엄중한 경고”라며 “공정과 소통을 군정 운영 원칙으로 삼아 편 가르기 없는 통합을 이뤄내겠다”고 강조했다. 취임 직후 부서 통폐합과 인력 재배치 등 조직 개편에 착수한 이 군수는 지역 소멸 대응과 청년 정책, 인공지능(AI), 펫산업 등 미래 전략 분야에 행정력을 집중할 계획이다. 핵심 슬로건인 ‘예산 1조원 시대’ 달성을 위한 국비 확보 전략도 제시했다. 이 군수는 “국립 김산업진흥원 유치와 해상풍력 연계 사업 등을 국가계획에 반영하겠다”며 “특히 전남광주 통합에 따른 20조원 규모의 정부 지원금 중 도서·농어촌 지역인 진도에 실질적 예산이 배분되도록 적극 대응하겠다”고 밝혔다. 단기 민생 대책으로는 진도아리랑상품권 상시 할인과 골목상권 활성화를 추진한다. 일자리 부문에서는 성경식품 제2공장 유치로 128명의 신규 고용을 창출하고 청년 창업 지원을 강화한다. 지역 뿌리산업인 농수산업에는 스마트 기술을 도입한다. 그는 “농업의 체질을 근본적으로 바꾸고 농가 소득을 실질적으로 보전하기 위해 ‘첨단 농업 혁신’과 ‘스마트 소득 보안관’ 정책에 힘쓰겠다”고 했다. 취약한 지역 필수의료망도 대폭 강화한다. 진도전남병원 응급실 신설 등 2개 응급실 체계를 고도화하고, 8월 말 준공 예정인 간호·복지인력 기숙사를 통해 의료진 유치에 나선다. 외래산부인과의 전문의 전화상담 서비스인 ‘닥터콜’과 도서 지역 비대면 진료 확대도 속도를 낸다.

새만금 국가산업단지 내 기업 지원 시설 확충을 위한 업무 용지와 주차장 용지 분양이 올해 본격 추진된다. 새만금개발청은 새만금 국가산단 1·2공구 내 조성 토지 공급 계획을 승인하고, 업무 용지 1필지와 주차장 용지 2필지 등 총 3필지(2만7289㎡)에 대한 분양 절차를 시작한다고 27일 밝혔다. 이번 공급 대상은 1공구 일반 업무 용지 1필지(1만7262㎡)와 2공구 주차장 용지 2필지(1만27㎡)로, 새만금 국가산단에 입주하는 기업들의 비즈니스 지원과 편의성 향상을 위한 기반 시설이다. 새만금개발청은 이번 공급이 글로벌 첨단 기업들의 잇따른 투자와 입주 수요에 대응하고, 기업하기 좋은 산업환경 조성에도 도움이 될 것으로 기대한다. 토지 공급은 ‘새만금 사업 지역 토지 공급기준’에 따라 실수요자를 대상으로 한 경쟁입찰 방식으로 진행된다. 공급가격은 복수의 감정평가액을 기초금액으로 한국자산관리공사 전자자산처분시스템(온비드) 입찰을 통해 최종 낙찰가격이 결정된다. 새만금개발청은 분양 과정의 투명성과 수요자 편의를 높이기 위해 매매계약 시 유의사항 등을 분양 공고문에 명시하고, 한국농어촌공사 새만금산업단지사업단 분양 안내소에서 관련 자료를 열람할 수 있도록 행정적 보완도 마쳤다. 새만금개발청 관계자는 “최근 글로벌 첨단기업들의 잇따른 입주로 새만금 국가산단에 대한 관심과 투자 수요가 높아지고 있다”며 “기업들이 안정적으로 사업을 추진하도록 지원시설을 적기에 공급하고, 분양 과정에서도 수요자 중심의 행정 서비스를 제공해 기업하기 좋은 산업단지를 조성할 것”이라고 말했다.

전북도가 지역 청년들의 취업 경쟁력 강화를 위해 현장 중심의 직무 경험을 제공하는 ‘전북 청년 직무인턴’을 확대했다. 기존 단기 과정에 더해 3개월 장기형 프로그램을 처음 도입해 실무 역량 강화와 취업 연계를 확대한다. 전북도와 전북창조경제혁신센터는 ‘2026년 전북 청년 직무인턴(일경험 프로그램)’에 참여할 도내 청년 23명을 다음 달 4일까지 모집한다고 27일 밝혔다. 전북 청년 직무인턴은 2017년부터 운영해 온 전북도의 대표 청년 일자리 지원사업으로, 도내 기업에서의 현장 실무 경험을 통해 청년들의 직무 역량과 취업 경쟁력을 높이는 데 초점을 맞추고 있다. 올해 하반기부터는 기존 5주형에 더해 3개월형 장기 프로그램을 신설했다. 청년들이 더 깊이 있는 실무 경험을 쌓고, 기업도 직무 적합성을 충분히 검증할 수 있도록 사업을 개편한 것이 특징이다. 이번에는 사전 선정된 도내 13개 기업에서 모두 23명을 선발한다. 연구개발(R&D)과 마케팅, 품질관리, 콘텐츠 기획, 회계, 구매관리 등 다양한 분야에서 인턴십을 진행하며, 참여 청년들은 현장 실무와 함께 직무 역량 강화 교육도 받게 된다. 최종 선발자는 사전 교육을 통해 비즈니스 매너와 직장 적응 교육 등을 이수한 뒤 오는 9월부터 11월까지 3개월간 기업에서 인턴십을 수행한다. 인턴십 종료 이후에도 기업과 연계한 취업 지원이 이어질 예정이다. 참여를 희망하는 청년은 전북 청년 직무 인턴 누리집을 통해 신청할 수 있으며, 서류전형 합격자를 대상으로 면접을 통해 최종 참가자를 확정한다. 전북도 관계자는 “청년과 기업의 수요를 반영해 올해 처음으로 3개월형 장기 프로그램을 도입한 것”이라며 “청년들이 충분한 현장 경험을 통해 직무 역량을 키우고, 기업도 필요한 인재를 직접 발굴할 수 있도록 지원을 강화할 계획”이라고 말했다.

전북 군산시가 원도심과 고군산군도를 잇는 관광 교통망을 확대하며 체류형 관광 활성화에 나선다. 섬 관광 접근성을 강화하기 위해 저렴한 가격에 운영 중인 시티투어버스에 이어 ‘섬관광택시’를 오는 9월 새롭게 도입한다. 관광객에게 택시요금의 절반을 지역화폐로 지원해 섬 접근성을 높이고 지역 소비를 촉진하는 게 핵심이다. 27일 군산시에 따르면 군산문화관광재단은 ‘군산항1981 섬관광택시 이용 지원사업’을 오는 9월부터 시범 운영한다. 이번 사업은 문화체육관광부와 한국관광공사가 추진하는 ‘2026 지역 주도형 관광 서비스 경쟁력 강화사업’의 하나로, 원도심과 고군산군도를 오가는 관광객들의 이동 편의를 높이기 위해 마련됐다. 이용객에게는 택시 이용 요금의 50%를 군산사랑상품권으로 지원한다. 지급받은 상품권은 원도심과 섬지역 가맹점에서 사용할 수 있어 관광과 지역 소비를 함께 활성화할 것으로 기대된다. 출발 거점은 과거 군산 내항 여객터미널을 복합문화관광공간으로 재탄생시킨 ‘군산항1981여객터미널’이다. 재단은 이곳을 원도심과 고군산군도를 연결하는 새로운 섬 관광의 관문으로 활용할 계획이다. 운영 코스는 편도와 시간제(왕복)로 나뉜다. 편도 코스는 군산항1981에서 출발해 장자도, 선유도, 무녀도, 신시도, 야미도 등 원하는 섬까지 이동하는 방식이다. 시간제 코스는 군산항1981을 출발해 이용 시간 동안 고군산군도 주요 관광지와 체험시설을 자유롭게 둘러본 뒤 다시 출발지로 돌아오는 방식으로, 자유코스와 추천코스 가운데 선택할 수 있다. 사업은 예산 소진 시 조기 종료될 수 있으며, 이용 대상은 군산시민을 제외한 관외 거주 관광객이다. 이용 희망자는 이용일 기준 3일 전까지 재단 홈페이지 전용 예약페이지를 통해 신청하면 된다. 재단은 사업 운영을 위해 오는 30일부터 2주간 섬관광택시 운행에 참여할 택시기사도 모집한다. 서류심사와 면접을 거쳐 10명 안팎을 선발하고 운영 교육을 할 예정이다. 재단은 이번 사업을 통해 관광객의 고군산군도 접근성을 높이고 군산항1981을 중심으로 원도심과 섬지역을 연계하는 관광 동선을 구축해 체류시간 연장과 지역경제 활성화 효과를 도모할 방침이다. 군산문화관광재단 관계자는 “군산항1981은 과거 군산과 섬을 연결했던 여객터미널에서 이제는 군산 여행의 새로운 관문으로 역할을 하게 될 것”이라며 “원도심과 고군산군도를 유기적으로 연결하는 관광 서비스를 지속적으로 확대해 지역관광 활성화에 기여할 계획”이라고 말했다. 군산시는 이와 함께 고군산군도를 편리하게 둘러볼 수 있는 시티투어버스도 운영하고 있다. 주말 하루 한 차례 운행하는 시티투어에는 문화관광해설사가 동행해 주요 관광지의 역사와 문화적 의미를 설명한다. 고군산 코스는 시외버스터미널과 군산역에서 출발해 월명동 시간여행마을의 근대문화유산을 둘러본 뒤 선유도 해수욕장과 장자 스카이워크, 해안데크 등을 방문하는 일정으로 구성됐다. 예약 인원 5명 이상이면 운행하며 요금은 2500원이다. 매주 토요일에는 수도권 관광객을 위한 익산역 출발 ‘고군산 시간여행 코스’도 운영하고 있다. 사전 예약 10명 이상이면 출발하며 요금은 5000원이다. 초·중·고교생과 경로자, 장애인, 군인, 국가유공자, 전북 거주 다자녀 가정은 50% 할인 혜택을 받을 수 있다. 고군산군도는 16개의 유인도를 포함한 63개 섬으로 이뤄져 있으며, 빼어난 해안 절경으로 미국 CNN이 선정한 ‘아시아의 가장 저평가된 관광명소 18선’에 이름을 올린 바 있다. 군산시는 섬관광택시와 시티투어버스를 연계한 관광 교통 서비스를 통해 원도심과 고군산군도를 하나의 관광권으로 묶어 관광객 체류시간을 늘리고 지역경제 활성화 효과를 높여나갈 방침이다.

전북도가 여름철 물놀이 안전사고 예방을 위해 드론을 활용한 비관리지역 안전 예찰과 구명조끼 추가 보급에 나선다. 접근이 어려운 하천과 계곡까지 실시간으로 점검하고 안전 장비를 확충해 예방 중심의 안전관리를 강화한다. 27일 전북도에 따르면 도내 7개 시·군의 하천과 계곡, 다슬기 채취 구역 등 물놀이 비관리지역을 대상으로 드론 안전 예찰을 휴가철인 다음 달 20일까지 실시한다. 드론은 하루 6차례 정기 비행을 통해 위험지역을 실시간으로 점검하며, 안전 수칙 미준수와 위험 행동, 사고 발생 여부 등을 신속하게 확인한다. 위험 상황이 발견되면 관계 기관에 즉시 상황을 전파하고 현장 대응을 지원해 초기 대응 능력을 높일 계획이다. 특히 드론 예찰은 안전요원 등의 접근이 어려운 지역까지 폭넓게 할 수 있어 기존 순찰의 한계를 보완하고 사고 예방 효과를 높일 것으로 도는 기대한다. 물놀이 안전 장비도 추가로 확충해 시·군 수요 조사를 거쳐 재난관리기금으로 마련한 구명조끼 1000개를 차례대로 보급한다. 보급된 구명조끼는 물놀이 사고 우려 지역과 다슬기 채취 구역 인근 마을회관과 경로당 등에 비치돼 누구나 무료로 이용하도록 운영된다. 이용객들이 필요할 때 쉽게 착용할 수 있는 환경을 조성해 안전 수칙 실천을 생활화할 방침이다. 행정안전부에 따르면 최근 3년간 전국에서 발생한 물놀이 사망사고 54건 가운데 14건(26%)은 구명조끼 미착용 등 안전 수칙을 지키지 않아 발생한 것으로 분석됐다. 전북도 관계자는 “여름철 물놀이 안전사고는 무엇보다 예방이 중요하다”며 “드론을 활용한 안전 예찰과 구명조끼 보급 등 현장 중심의 안전관리를 통해 도민과 관광객 모두가 안심하고 물놀이를 즐길 수 있는 환경을 만들 것”이라고 말했다.

전북 지역 농어촌 기본소득 시범 사업이 인구 유입과 지역 소비 확대, 상권 활성화로 이어지며 지역경제에 활력을 불어넣고 있다. 26일 전북도에 따르면 장수·순창·진안·무주에서 추진 중인 농어촌 기본소득 시범 사업으로 가맹점 증가와 인구 유입 등 성과를 보이며, 지급된 기본소득의 상당액이 지역에서 소비되면서 선순환 구조가 자리 잡은 것으로 나타났다. 가장 눈에 띄는 변화는 지역 상권이다. 사업 선정 이전 4097곳이던 가맹점은 지난달 말 기준 4566곳으로 469곳 늘었다. 이 중 67곳은 신규 창업 점포로, 읍 지역 41곳과 함께 상권이 취약했던 면 지역에도 음식점과 생활서비스업, 일반소매업 등 26곳이 새롭게 문을 열었다. 인구 유입도 이어졌다. 지난달 말 기준 장수군 1399명, 순창군 2175명이 전입했고 올해 사업 대상에 추가된 진안군과 무주군에서도 각각 398명과 230명이 유입돼 4개 군에서 모두 4202명이 증가했다. 도는 실거주 주민에게 매월 지역화폐 15만원을 지급하는 정책이 귀농·귀촌과 정착을 유도한 것으로 분석했다. 지역화폐는 총 4만3642명에게 391억원을 지급했으며 이 중 288억원(73%)이 지역에서 사용된 것으로 파악됐다. 업종별로는 음식점이 69억원(24%)으로 가장 많았고, 마트·식료품 39억원(14%), 주유소 27억원(9%) 순으로 생활밀착형 소비가 대부분을 차지했다. 주민과 가맹점주 1283명을 대상으로 벌인 2분기 설문조사에서도 기본소득이 거주 만족도와 사회서비스, 공동체 관계 형성에 도움이 됐다는 응답이 70%에 달했다. 가맹점의 경우 전체 결제액 중 기본소득 결제 비중이 36%였으며, 61%는 경영에 실질적인 도움이 됐다고 답했다. 신규 고객이 늘었다는 응답도 60%에 달했다. 전북도 관계자는 “주민 의견을 지속적으로 반영해 전국 최고의 농촌 활성화 모델로 발전시켜 나갈 계획”이라고 말했다.

전북 곳곳에서 여름방학과 본격적인 폭염을 맞아 어린이와 가족 단위 방문객을 위한 무료 물놀이장이 잇따라 문을 열었다. 익산과 순창, 무주 태권도원, 전주 등 지자체와 공공기관이 다양한 물놀이 시설과 휴식 공간을 마련하고 안전관리도 강화해 도심 속 피서 명소 조성에 나선다. 26일 전북 각 지자체에 따르면 익산시는 지난 22일부터 다음 달 20일까지 영등시민공원과 모현공원, 중앙체육공원, 함열 돌숲공원, 유천생태습지공원 등 5개 공원에서 어린이 수영장을 무료 운영한다. 운영 시간은 매일 오전 10시부터 오후 5시까지이며 이용 대상은 5~13세 어린이다. 각 수영장에는 인명구조요원 자격을 갖춘 안전관리자와 운영 요원을 배치하고 응급 상황 대응 체계를 구축했다. 개장 전 시설과 수질 점검을 마쳤으며 운영 기간에도 정기적인 수질관리와 시설 점검을 한다. 차광막과 쉼터용 평상 등 편의시설도 함께 마련했다. 순창군도 전날 군민예술회관 야외무대 광장에서 어린이 물놀이장을 개장하고 다음 달 1일까지 무료 운영한다. 순창청년회의소가 운영하는 물놀이장에는 에어풀장과 워터슬라이드 등 다양한 시설과 그늘막, 탈의실 등 편의시설이 갖춰졌다. 운영 시간은 오전 10시부터 오후 7시까지이며 수질관리를 위해 매주 수요일은 휴장한다. 군은 개장 전 시설물 점검을 마쳤고 운영 기간 안전요원을 상시 배치해 안전사고 예방에 나선다. 무주 태권도원에서는 전날 ‘태권도원 여름 이벤트’를 열고 다음 달 17일까지 지속한다. 태권도진흥재단은 매표소 앞 광장에 무료 튜브 수영장을 운영하고 포토존과 DJ파티 등 다양한 즐길 거리를 마련했다. 수영장 수심은 60여㎝로 운영하며 안전요원을 상시 배치한다. 이와 함께 상설 공연 ‘태권 비트’를 확대 운영하고 격파 체험 프로그램도 진행한다. 전망대 카페도 새롭게 단장해 여름철 휴식 공간으로 선보인다. 전주시는 덕진공원의 수변 시설과 야간 콘텐츠 운영을 강화하고 전주월드컵광장에서는 다음 달 2일까지 ‘2026 한바탕 전주 여름철 물놀이장’을 운영한다. 월드컵광장 물놀이장에는 대형 슬라이드와 조립식 풀장, 유아용 풀장, 워터바스켓 등이 설치됐으며 이용 대상은 유아와 초등학생이다. 운영시간은 오전 10시부터 오후 5시까지 2회차로 나눠 운영되며 회차별 450명씩 하루 최대 900명이 이용할 수 있다. 전주시는 안전관리자와 안전요원 등 총 18명의 전문인력을 배치하고 전기 시설과 수질을 상시 점검하는 등 안전 중심의 운영체계를 구축했다. 아울러 덕진공원에서는 분수와 벽진폭포, 창포원, 물놀이시설을 운영하고 야간 경관조명과 연화정도서관 야간 개방 등을 통해 시민과 관광객들에게 낮과 밤 모두 즐길 수 있는 도심 휴식 공간을 제공하고 있다. 전주시 관계자는 “전주월드컵광장 물놀이장이 시민들이 가장 먼저 찾는 여름철 대표 도심 피서공간이 될 수 있도록 안전과 위생 관리에 최선을 다할 것”이라고 말했다.

전북 군산에서 우회전하던 통근버스에 치여 초등학생이 숨진 사고를 계기로 전북경찰이 사업용 차량을 대상으로 특별 교통안전 대책을 추진한다. 전북경찰청은 다음 달 말까지 통근버스와 화물차 등 사업용 차량을 대상으로 교통안전 강화 대책을 시행한다고 26일 밝혔다. 경찰은 대형 차량 통행이 많은 물류단지와 산업단지 주변을 중심으로 음주 운전과 과속, 신호위반 등 중대 교통법규 위반 행위를 집중 단속할 계획이다. 또 이번 사고의 원인으로 지목된 우회전 일시정지 의무 위반을 비롯해 안전운전 의무 위반과 안전띠 미착용 여부도 중점 점검한다. 이와 함께 운수업체를 직접 방문해 운전자들을 대상으로 전방주시와 제한속도 준수, 안전거리 확보, 교차로 서행 등 기본적인 교통안전 수칙 교육도 병행할 예정이다. 앞서 지난 23일 군산시 조촌동의 한 삼거리에서는 자전거를 타고 횡단보도를 건너던 초등학생 A(8)양이 우회전하던 통근버스에 치여 숨졌다. 사고가 발생한 교차로에는 신호등이 설치되지 않은 것으로 확인됐다. 사고 이후 지역 교육계와 사회관계망서비스(SNS)를 중심으로 추모가 이어지고 있는 가운데 경찰은 통근버스 운전자를 교통사고처리 특례법상 치사 혐의로 입건해 정확한 사고 경위를 조사하고 있다. 이재영 전북경찰청장은 “통근버스와 화물차는 도민의 일상과 산업현장을 연결하는 중요한 교통수단이지만 사고가 발생하면 대형 인명피해로 이어질 가능성이 크다”며 “운수업체와 운전자 모두 안전운전을 생활화해 달라”고 당부했다.

전북 남원 덕과초등학교가 국제바칼로레아(IB) 월드스쿨 인증을 기념하며 탐구 중심 교육을 바탕으로 한 농촌 작은학교의 새로운 성장 모델을 제시했다. 26일 전북도교육청에 따르면 덕과초등학교는 지난 24일 교내 강당에서 ‘IB 월드스쿨 인증 기념식’을 열고 교육공동체와 함께 인증 성과를 축하하며 학교의 새로운 비전을 공유했다. 이날 행사에는 천호성 전북도교육감을 비롯해 전용태 전북도의회 교육위원장, 임종명 도의원, 이성호 남원부시장, 지역 주민, 학생, 학부모, 교직원 등 100여 명이 참석해 IB 월드스쿨 인증 과정을 돌아보고 새로운 출발을 응원했다. 덕과초는 2024년 6월 IB 관심학교, 2025년 2월 후보 학교를 거쳐 올해 6월 국제바칼로레아 초등학교과정(PYP) 월드스쿨 인증을 획득했다. 그동안 교원들이 함께 교육 과정을 설계하고 탐구 중심 수업과 평가를 지속적으로 실천하며 교육 혁신을 추진해 왔다. 이 같은 변화는 학생 수 증가로도 이어졌다. 2024년 27명이던 학생 수는 올해 70명으로 크게 늘었으며, 지역 특성을 반영한 교육 과정을 운영하면서 학생과 가족이 찾아오는 학교로 자리매김했다. 덕과초는 앞으로 인근 IB 중학교과정(MYP) 월드스쿨인 용북중학교와 연계해 초·중 교육의 연속성을 강화하고, 지역 특성을 살린 교육 생태계 조성에도 나설 계획이다. 천호성 교육감은 “덕과초의 성과는 학생 한 명 한 명을 소중히 여기며 더 나은 수업을 고민한 교직원과 교육청, 지역사회가 함께 만든 값진 결실”이라며 “학생들이 두려움 없이 탐구하며 세상에 기여하는 인재로 성장하고, 덕과초의 수업·평가 혁신이 지역 학교로 확산될 수 있도록 적극 지원할 계획”이라고 말했다. 황병석 덕과초 교장은 “IB 월드스쿨 인증을 함께 이뤄낸 교육 공동체가 지역의 삶에서 출발해 세계와 연결되는 배움이 이어지도록 교육 과정을 내실 있게 운영할 방침”이라고 밝혔다.

한성숙 국무총리가 취임 후 첫 전북 방문지로 새만금을 찾아 투자 기업들의 애로사항을 청취하고 피지컬 인공지능(AI)과 로봇산업 육성 방안을 논의했다. 전북도는 현대자동차의 새만금 9조원 투자가 조기에 안착할 수 있도록 기업 맞춤형 지원 강화 계획을 밝혔다. 한 총리는 지난 24일 새만금개발청에서 ‘새만금 투자 활성화 기업 간담회’를 주재하고 새만금 투자 기업의 현장 목소리를 듣고 현대차의 9조원 투자를 계기로 피지컬 AI와 로봇산업 육성, 기업 지원 방안을 논의했다. 이 자리에는 이원택 전북도지사를 비롯해 새만금개발청과 산업통상자원부, 과학기술정보통신부 등 관계 부처, 현대자동차와 두산퓨얼셀, OCISE, PKC, 천보비엘에스, 이피캠텍 등 새만금 입주기업, 피지컬 AI 관련 기업 및 전문가 등 20여 명이 참석했다. 간담회에서는 새만금개발청이 개발 현황과 기업 지원 방안을, 현대차가 새만금 투자계획과 향후 추진 방향을 발표했다. 이어 과학기술정보통신부는 피지컬 AI 정부 지원 방안을, 산업통상자원부는 로봇산업 생태계 육성 방안을 소개했다. 자유토론에서는 입주기업들이 인허가 절차 개선과 산업 기반 시설 확충, 전문 인력 확보, 연구개발 지원 확대 등 투자 과정에서 겪는 애로사항을 전달하며 제도 개선을 건의했다. 한 총리는 “기회의 땅이자 미래 첨단산업의 핵심 거점인 새만금을 보니 무한한 가능성과 동시에 무거운 책임감을 느낀다”며 “과거에는 기대는 크지만, 진척이 더디다는 인식이 있었지만, 이제는 이차전지와 첨단소재를 넘어 현대차그룹의 대규모 투자로 AI와 로봇, 수소, 재생에너지 등 첨단 전략산업 거점으로 도약하는 큰 그림이 그려지고 있다”고 말했다. 이어 “기업이 투자하면 정부가 함께 뛰고 지역이 성장하면 대한민국이 함께 성장한다는 자세로 기업 활동을 적극 지원할 것”이라며 “다양한 의견을 새만금 정책과 현대차 투자 조기 가시화에 적극 반영할 계획”이라고 밝혔다. 한 총리는 또 “현대차그룹의 9조원 투자는 새만금이 가야 할 방향의 시작”이라며 “앞으로 투자 규모가 얼마나 커질지는 정부와 지자체, 기업 모두의 역할에 달려 있다”고 강조했다. 이원택 전북도지사는 새만금 입주기업의 안정적인 경영활동과 현대차 투자의 조기 안착을 위해 기업 눈높이에 맞춘 지원을 선제적으로 추진하겠다는 뜻을 밝혔다. 전북도는 앞으로 기업별 투자 단계와 수요에 맞춰 인허가와 기반 시설, 전문 인력, 연구개발 등을 적기에 지원하고, 새만금개발청과 관계 부처와 협력을 강화해 투자 과정의 애로를 해소할 방침이다. 한 총리 등 참석자들은 간담회 이후 현대차 투자 예정지가 포함된 새만금 국가산업단지를 찾아 조성 현황과 향후 개발 계획을 점검했다. 정부와 전북도는 새만금을 이차전지와 AI, 로봇, 수소, 재생에너지 산업이 집적된 글로벌 첨단산업 거점으로 육성하기 위해 협력을 확대할 계획이다.