춘천문화재단과 강원대 데이터보안·활용 혁신융합대학사업단이 인공지능(AI)과 정보를 활용한 지역 협력체계를 구축하고 문화예술 향유를 위해 힘을 모으기로 했다. 춘천문화재단은 전날 강원대 중앙도서관 4층에서 AI·정보 기반 협력 체계 구축과 문화예술 향유 확대를 위한 업무협약을 했다고 28일 밝혔다. 이번 협약은 디지털 기술과 문화예술 분야의 협력 기반을 마련하고자 추진됐다. 두 기관은 각 기관이 보유한 전문성과 기반시설을 바탕으로 AI·정보 기반 교육 및 협력 사업을 공동 추진할 계획이다. 특히 춘천문화재단은 이번 협력을 통해 재단 실무와 지역 문화예술 현장에 AI 기술을 접목할 수 있는 기반을 마련하고, 디지털 환경 변화에 대응하는 문화예술 행정 역량 강화에도 나설 예정이다. 두 기관은 이번 협약을 계기로 디지털 기술과 문화예술이 융합되는 지역 기반 협력 모델을 구축하고 지속 확대해 나갈 예정이다. 이를 통해 문화예술 현장의 디지털 전환에 선제적으로 대응한다는 계획이다. 박종훈 춘천문화재단 이사장은 “AI와 데이터 기술은 이제 문화예술 현장과 행정에서도 중요한 변화와 흐름이 되고 있다”며 “이번 협약을 통해 재단 실무 역량을 강화하고, 지역 문화예술계에서도 디지털 기술을 창의적으로 활용할 수 있는 기반을 함께 만들어가겠다”고 말했다. 손경호 강원대 데이터보안·활용 혁신융합대학사업단장은 “지역사회와 연계한 교육 협력과 문화예술 교류를 통해 대학의 역할을 더욱 확장해 나가고자 한다”며 “앞으로도 지역 기관과 함께 실질적인 협력사업을 지속 추진하겠다”고 말했다.

박근혜 전 대통령이 28일 강원 원주시 중앙시장을 방문해 국민의힘 김진태 강원도지사 후보 지원유세에 나섰다. 이날 현장에는 박 전 대통령을 환영하기 위해 오전부터 수천 명 인파가 운집했다. 박 전 대통령은 6·3 지방선거 사전 투표를 하루 앞둔 이날 낮 12시 원주 중앙시장을 찾아 이철규 도당 총괄선대위원장, 유영하·박정하·이양수 의원, 김 후보 등과 함께 시민들을 만났다. 박 전 대통령이 중앙시장에 도착하자 김 후보는 꽃화분을 전달하며 인사를 전했다. 2012년 박 전 대통령이 춘천 풍물시장을 찾았을 당시 김진태 당시 국회의원 후보가 시장을 둘러보던 중 화분을 사 선물했던 일화를 연상시키는 행보다. 김 후보 캠프는 변함없는 예우와 환대의 뜻을 담았다고 설명했다. 시민들 앞에선 박 전 대통령은 "이곳 원주 중앙시장은 제가 2012년도에 방문한 적이 있다"며 "무려 14년 만에 이렇게 다시 찾으니까 감회가 정말 새롭다"고 소회를 밝혔다. 이어 "이렇게 많은 원주 시민 여러분께서 나오셔서 따뜻하게 맞아주시니까 정말 너무나 감사한 마음을 전해드리고 싶다"고 인사를 전했다. 강원도와 인연에 대해 "아버지께서 군에 계실 때 양구에서 근무하신 적이 있기 때문에 남다르게 애정을 느낀다"고 말했다. 박 전 대통령은 김 후보에 대한 지지를 당부했다. 그는 "자리를 함께 하신 우리 김진태 지사 후보는 제가 오랫동안 알고 지내온 분"이라며 "정말 책임감 있고 또 성실하게 일을 잘 하시는 분으로 기억하고 있다"고 강조했다. 이어 "앞으로 강원도가 계속 발전해 나가려면 김진태 후보 같은 분이 꼭 필요하다고 생각한다"며 "우리 원주 시민 여러분 그리고 강원 도민 여러분이 부디 많은 도움을 주셨으면 한다"고 지지를 호소했다. 김 후보는 "선거의 여왕께서 그동안 강원도를 위해 많은 일을 했는데 사전 투표 하루 앞두고 이렇게 방문해 판세가 요동치고 있다"며 "여기 계신 분들 한 분도 빠짐없이 투표해달라"고 독려했다.

장미 단일 종으로는 세계 최대 수량을 자랑하는 삼척 장미공원에서 펼쳐진 ‘2026 삼척 장미축제’가 성황리에 막을 내렸다. 삼척시는 지난 19일부터 25일까지 일주일간 열린 장미축제가 시민과 관광객들의 뜨거운 호응을 받았다고 밝혔다. 올해 축제는 ‘삼척 장미나라의 탄생’을 주제로 다채로운 공연과 체험, 스토리텔링 콘텐츠를 선보이며 장미와 함께하는 특별한 봄 축제로 치러졌다. 천만 송이 장미가 만개한 장관 속 가족 단위 관광객과 연인, 전국 각지 방문객 발길이 이어졌다. 2013년 정상동 오십천 일원에 8만2230㎡ 규모로 조성된 장미공원에는 1000만송이 장미가 장관을 이룬다. 장미라는 단일 종으로는 세계 최대 수량을 자랑하는 공원으로 유명하다. 야간에는 장미꽃이 조명과 어우러져 환상적인 분위기를 연출한다. 특히 올해 축제는 단순 관람형 축제를 넘어 ‘스토리로 즐기는 장미축제’를 콘셉트로 운영되며 큰 관심을 모았다. 황금장미요정과 그림자요괴들이 등장하는 메인 퍼레이드는 축제의 대표 콘텐츠로 자리잡았고 시민행렬 참가 접수가 조기 마감되는 등 높은 관심을 받았다. 퍼레이드가 진행되는 동안 관람객들은 ‘삼척 장미나라의 탄생’ 테마를 직접 체험하며 축제 분위기를 함께 즐겼다. 축제장 곳곳에서는 장미요정 코스프레와 그림자 요괴 인형탈 캐릭터들이 관람객들과 소통하며 축제 분위기를 한층 끌어올렸다. 캐릭터들과 사진을 촬영하려는 방문객들의 발길이 이어지기도 했다. 아이들은 물론 가족 단위 관광객들에게도 큰 호응을 얻으며 삼척 장미축제만의 차별화된 콘텐츠로 주목받았다. 축제 기간 동안 진행된 ‘장미 for you’ 이벤트 역시 큰 인기를 끌었다. 장미요정들이 직접 관람객들에게 매일 장미꽃 100송이를 나누어주는 특별 이벤트다. 장미를 선물받은 관광객들은 장미요정들과 함께 사진을 남기며 축제의 특별한 추억을 만들었다. 특히 캐릭터와 연계한 나만의 그림책 만들기 이벤트 운영은 현장 분위기를 더욱 풍성하게 만들며 관람객들의 높은 호응을 이끌어냈다. 지역 식재료와 지역 주류를 활용한 프리미엄 다이닝 프로그램 ‘장미식탁’은 유료임에도 불구하고 사전 예약 단계부터 높은 관심을 받으면서 조기 마감됐다. 장미를 모티브로 한 야외 공간 연출과 코스 요리, 지역 와인과 전통주 페어링이 어우러졌다. 소믈리에를 특별 초청해 호평을 받았다. 메인 무대에서는 다양한 장르의 공연과 문화예술 프로그램이 이어졌다. 야간에는 장미 조명과 경관 연출이 어우러져 낮과 밤 모두 색다른 매력을 선사했다. 삼척관광문화재단 관계자는 “올해 축제는 장미를 중심으로 삼척만의 스토리와 콘텐츠를 결합해 차별화된 축제를 선보이고자 했다”며 “안전하고 즐거운 축제를 위해 함께해주신 시민과 관광객, 자원봉사자, 참여업체 모든 분들께 감사드린다”고 감사를 전했다.

강원 평창군 오대산 일원에 야생동물 충돌사고를 예방하는 인공지능(AI) 시스템이 도입된다. 적외선 카메라에 야생동물이 포착되면 주변을 지나가는 차량 운전자에게 알려주는 방식이다. 국립공원공단 오대산국립공원사무소는 오대산을 관통하는 진고개 일원 국도에 포스코DX가 개발한 ‘야생동물 사고예방 및 모니터링 시스템’을 설치·운영한다고 24일 밝혔다. 국도에 모니터링 시스템이 설치된 적은 있지만 야생동물 충돌사고 누적 데이터와 결합된 형태는 처음이다. 모니터링 시스템은 적외선 카메라가 야생동물을 포착하면 AI가 분석하는 방식으로 작동된다. AI는 분석된 자료를 바탕으로 도로 진입로에 설치된 전광판에 야생동물이 출현했다는 정보와 함께 속도를 줄이라는 메시지 등을 실시간으로 안내하게 된다. 시범운영 기간인 지난해 이 시스템으로 포착된 야생동물 140건을 분석한 결과 오후 8시부터 다음날 오전 3시까지 출현 확률이 가장 높은 것으로 나타났다. 87%(122건)가 해당 시간대에 집중됐다. 출현이 잦은 야생동물은 노루, 너구리, 고라니 등으로 나타났다. 오대산국립공원은 분석 자료를 원주지방국토관리청과 공유하고 오대산 일원 국도에 설치된 전광판에 관련 알림을 표출하는 협업을 추진할 계획이다. 오대산국립공원은 20년간 축적한 야생동물 충돌사고 1400건을 분석한 결과를 기반으로 ‘주의 예보제’도 운영한다. 위험 정도는 시기별로 △보통(1·2·12월) △주의(3·4·11월) △위험(5·10월) △심각(6·7·8·9월) 4단계로 구분한다. 위험 수준이 높은 시간에 집중적으로 정보를 제공해 사고 예방 효과를 높인다는 방침이다. 오대산국립공원 관계자는 “도로 위 소중한 야생동물 생명과 운전자 안전 모두를 강화할 수 있게 됐다”며 “의미 있는 성과로 이어질 것으로 기대한다”고 말했다.

“도민 뜻을 하나로 모아 통합된 강원도정을 만들겠습니다.” 우상호 더불어민주당 강원도지사 후보는 최근 염동열 전 국회의원 등 보수 진영 인사들의 지지 선언이 잇따르는 것과 관련해 21일 “그만큼 도민들의 현실이 절박하다는 뜻이라고 생각한다”며 이같이 밝혔다. 우 후보는 “지금 강원도는 정치적 진영을 따질 만큼 여유로운 상황이 아니다. 청년은 떠나고, 경제는 어렵고, 지역은 활력을 잃고 있다”고 진단했다. 우 후보는 국민의힘 김진태 후보에 대해 행정능력은 물론 발전전략조차 없는 2무(無) 후보라고 날을 세웠다. 그는 “(김 지사가) 특별자치도 특례 개수 늘리기에만 집착한 나머지 정부 부처를 설득할 정교한 논리도 없이 일단 던지고 보는 무전략·무능력 행정을 반복했다”며 “이미 확보한 권한조차 제대로 활용하지 못하는 무기력한 모습을 보였다”고 주장했다. 다음은 우 후보와 일문일답. ―고향에 돌아와 출마를 결심한 계기는. “강원도 철원에서 태어나 먹고살 길을 찾아 서울로 떠났다. 서울서 정치하면서 강원도 사람이라는 자부심을 한 번도 내려놓은 적이 없다. 이번에 돌아와 보니 강원도가 크게 달라지지 않았다는 생각이 들었다. 청년들은 일자리 때문에 떠나고 지역은 활력을 잃고 있다. 제2, 제3의 우상호가 더 이상 고향을 떠나지 않아도 되는 강원도를 만들어보자는 마음으로 내려왔다. 이재명 대통령의 권유도 큰 계기가 됐다.” ―강원 발전을 막는 근본적인 문제가 무엇이라고 보는지. 해법은. “일자리 부족과 정주여건 미비로 인해 청년이 떠나가는 현실이 문제다. 일자리가 없어서 청년이 떠나가고 청년이 없으면 기업이 오지 않는다. 기업이 없으니 세수가 줄고 복지가 무너지는 악순환이 반복된다. 해법은 명확하다. 강원이 가진 자원을 돈이 되는 산업으로 바꿔 양질의 일자리를 만드는 것이다. 이미 세계적인 대기업과 10년간 70조원 규모로 강릉권에 인공지능(AI) 데이터센터를 유치하기로 확정했다. 청정한 물과 재생에너지를 기반으로 생산된 전력을 기반으로 대기업 투자를 끌어내겠다.” ―강원도는 접경지역이다. 남북관계는 어떻게 풀어갈 계획인지. “평화가 곧 민생이고 생존이며 경제다. 금강산 관광 재개는 포기할 수 없는 강원도 숙원이다. 고성 등 접경지역 경제에 활력을 불어넣을 동력이기도 하다. 중앙정부와 긴밀히 협력해 끊어진 길을 잇고 상생 지도를 다시 그리겠다. 아울러 민통선을 5㎞가량 북상시켜 규제에 묶인 토지를 주민들에게 돌려드리겠다. 군사시설 보호구역을 합리적으로 조정해 접경지역 개발 숨통을 틔우겠다.” ―민선 8기 김진태 도정을 평가한다면. “김진태 도정은 지난해 마이너스 0.4% 성장이라는 초라한 성적표를 받았다. 고유가로 민생이 무너지는 상황에서 혈세를 들여 연 자화자찬 도정보고회는 도민의 절규에도 아랑곳하지 않는 일방통행식 ‘뚝심’을 엿보기에 충분한 전시행사였다. 강원특별법 특례 개수 늘리기에만 집착한 나머지 정부 부처를 설득할 정교한 논리도 없이 일단 던지고 보는 무(無)전략·능력 행정을 반복했다. 결국 중앙정부 신뢰를 잃었고 부처 설득에 실패하며 이미 확보한 권한조차 제대로 활용하지 못하는 무기력한 모습을 보였다.” ―선거가 보름이 채 남지 않았다. “더 많은 도민을 만나고 더 많이 듣겠다. 이번 선거는 강원도가 다시 성장할 수 있는지, 청년이 돌아오는 강원을 만들 수 있는지를 결정하는 분기점이라고 생각한다. 강원도는 가능성이 정말 많은 곳이다. 그 가능성을 실제 변화로 만들어낼 준비가 됐다. 남은 기간 왜 지금 강원도에 우상호가 필요한지 성실하게 직접 말씀드리고 제 진면목을 보여드리겠다.”

강원도는 전국 광역지자체 가운데 두 번째로 면적이 넓지만 그간 부족한 교통 기반시설로 불편을 겪어왔다. 오랜 시간 교통망 확충을 위해 공을 들였음에도 낮은 인구밀도와 험난한 지형에 따른 높은 공사비로 경제성 논리에 막혀 번번이 고배를 마셨다. 하지만 최근 고속도로와 광역철도망 구축이 잇따라 추진되면서 변화에 대한 기대감이 커지고 있다. 올해 2월 삼척에서 강릉을 잇는 동해선 철도 고속화 사업이 예비타당성 조사(이하 예타)를 통과했고, 지난해 말에는 강원도에서 유일하게 철도가 없는 홍천에서 경기 양평 용문까지 연결되는 광역철도 사업이 마지막 관문을 통과했다. 영월과 삼척을 가로지르는 고속도로 등 차량용 도로도 닦일 예정이다. 변화 움직임은 도 싱크탱크 역할을 하는 강원연구원에서 시작됐다. 연구원은 자체적인 기초연구를 통해 현황을 정확하게 파악한 뒤 관련 데이터를 수집했고 숙원 사업들이 중요 관문인 예타를 통과할 수 있도록 다양한 논리를 개발했다. 장·단기 대응책을 만들어 도에 제시하기도 했다. ◆2020년부터 예타 본격 지원… 6개 통과 20일 강원도에 따르면 도 출자·출연기관인 강원연구원은 1994년 강원개발연구원이라는 이름으로 문을 열었다. 전국 17개 시·도 산하 연구원 중 6번째로 설립됐다. 경제·사회·복지·문화 등 모든 영역에 걸친 중·장기 발전전략 수립과 지역경제 진흥, 도민 삶의 질 제고가 목표다. 강원연구원은 ‘창의적인 연구로 주도적인 지역발전 모델 제시’를 미션으로, ‘강원을 디자인하는 크리에이터’를 비전으로 내걸고 있다. 연구원은 공익·전문성·유용성을 핵심 가치로 △강원도 국정과제 추진 및 특례 법제화 지원 △지역소멸 및 인구정책 연구 강화 △현장 체감 연구정책 강화를 3대 연구방향으로 설정했다. 2017년 현재의 기관명으로 변경했고 탄광지역발전지원센터, 도시재생지원센터, 경제분석·공공평가센터, 환경영향평가센터 등 부설 센터를 운영하고 있다. 연구원이 강원도 숙원 사업인 교통망 구축에 힘을 쏟기 시작한 것은 2020년 무렵이다. 연구원에 따르면 1999년 외환위기를 계기로 도입된 예타 제도는 비수도권에서는 지역발전을 가로막는 장애물로 인식됐다. 그러나 2019년 정부가 경제성 위주 예타 제도를 다변화해 지역균형발전과 정책성 분석 비중을 확대하면서 흐름이 달라졌다. 도 정책 싱크탱크인 연구원의 역할이 중요해진 셈이다. 연구원이 핵심적 역할을 한 대표 사례는 용문~홍천 광역철도 사업이다. 연구원은 휴대전화 기지국 자료와 내비게이션 이용량을 바탕으로 기존 수요예측에서 이 구간 통행량이 과소 추정됐다는 점을 입증했다. 아울러 추가 분석을 통해 광역철도 개통 시 주변 지역과 연계한 통행량이 증가하고 상호교류가 확대된다는 결과를 도출해냈다. 관련 연구보고만 6건에 달한다. 그간 이용량 부분에서 낮은 점수를 받아 예타 문턱을 넘지 못했으나 연구원의 분석에 논리가 더해지면서 사업 추진에 힘이 실렸다는 평가를 받는다. 올해 착공 예정인 춘천 서면대교 예타 통과에도 연구원의 노력이 뒷받침됐다. 연구원은 다양한 정책지표를 통해 서면대교가 뚫리면 사람들이 얼마나 덜 돌아가게 되는지와 접근성이 얼마나 높아지는지를 정량적 수치로 제시했다. 보고서에 따르면 대교가 완성되면 춘천 서면에서 도심까지 차량 이동거리는 기존 9.7㎞에서 3.6㎞로 줄고, 이동시간은 17분에서 7분으로 대폭 단축된다. 도심 교통량 분산과 접근성 개선 효과도 기대된다. 강원 화천군에서 경기 포천시를 최단거리로 연결하는 터널인 광덕터널은 안전을 강조한 사례다. 현재는 해발 1046m 광덕산을 끼고 있는 지방도를 이용하는데 좁고 구불구불해 교통사고가 자주 발생했다. 해당 구간 교통사고 빈도는 전국 지방도 평균보다 8배, 부상자는 무려 13배 많다는 조사 결과가 나올 정도다. 연구원은 지역균형발전과 교통안전 사각지대 해소를 집중 부각했고 지난해 3월 타당성 재조사를 통과했다. 터널이 완공되면 통행시간은 26분에서 5분으로 획기적으로 줄어들고 위험도 크게 감소할 전망이다. ◆필수의료·지역소멸 해법 등 정책 밑그림 연구원은 지역의 핵심 해결과제 중 하나인 필수 의료 서비스 개선을 위해서도 오랜 기간 연구를 수행하고 대안을 제시했다. 연구원에 따르면 2022년 기준 강원도 18개 시·군 주민의 내과·외과·정형외과·산부인과 입원 건수는 21만7001건이다. 이 가운데 6만3661건이 다른 시·군으로 이동해 입원 치료를 받은 것으로 나타났다. 도민 29.3%가 도외에서 의료 서비스를 받은 셈이다. 진료과목별로는 외과가 44.5%로 가장 높았고 이어 산부인과 43.8%, 정형외과 29.8%, 내과 25.1% 순이었다. 수술과 분만 같은 필수 의료분야에서 지역 내 진료 기능이 충분하게 수행되지 못하고 있음을 확인한 연구원은 공공 의료시설 활용을 높이기 위한 방안으로 진료권 재조정과 공공병원의 진료 포괄성 증대를 제시했다. 진료권 재조정은 실제 의료이용 흐름과 생활권을 반영해 진료권역을 기존 6개에서 4개로 재편하고 지역별 핵심 의료거점을 중심으로 의료공급체계를 구축하는 방안이다. 이를 통해 외지로 떠나는 환자의 45.3%를 흡수할 수 있을 것이라는 게 연구원 추산이다. 공공의료기관 진료 포괄성 증대는 중증 환자 진료, 수술·입원 치료 등 포괄적인 2차 진료 기능을 강화해 지역 내 필수의료 제공 역량을 확대하는 전략이다. 지역의료기관이 지역 의료체계 핵심 거점 역할을 수행하도록 하고 협력체계를 강화해 의료서비스 완결성을 높인다는 구상이다. 이런 내용이 담긴 ‘공공의료 인프라 효율성 제고 정책방안’ 보고서는 도에 전달됐다. 연구원은 소멸경고지수를 자체 개발해 강원지역 187개 읍·면·동의 인구소멸 실태를 진단하고 대응방안을 도출했다. 아울러 도 전·출입 통계조회 시스템을 구축해 과학적 인구 정책 수립 기반을 마련했다. 강원도 종합계획 수립, 미래산업 글로벌도시 개발 종합계획 등 최상위 정책의 큰 그림도 모두 강원연구원 작품이다. 유승각 강원연구원 기획조정실장은 “강원도가 마주한 구조적 과제는 단편적 처방으로 풀리지 않는다”고 단언했다. 유 실장은 “누적된 통계, 현장 목소리, 실증 기반 정책 설계가 동시에 작동해야 변화가 시작된다”며 “이런 시대적 요구에 응답하는 곳이 바로 강원연구원”이라고 강조했다. ◆ “나눠먹기 정책 아닌 선택과 집중 나서야” 배상근 연구원장 “강원도가 발전하려면 선택과 집중이 필수입니다.” 배상근(사진) 강원연구원장은 경제구조와 재정이 취약한 강원도의 경우 ‘나눠먹기 방식’ 정책을 지양해야 한다고 강조한다. 배 원장은 20일 세계일보와 인터뷰에서 “도내 대도시인 춘천·원주·강릉으로 예산 등을 삼분할하는 정책이나 18개 시·군에 골고루 나누어주려는 정책으로는 경쟁력이나 실효성을 담보하기 어렵다”며 “굵직한 정책과 재정은 경쟁력 있는 지역에 집중해 추진해야 한다”고 밝혔다. 그는 “선택과 집중은 기초지자체가 예산을 집행할 때도 마찬가지”라며 “연구원은 지자체들이 효율적 판단을 내릴 수 있도록 도와주는 역할을 해야 한다”고 덧붙였다. 배 원장은 현장에서 체감할 수 있는 정책 입안을 주문한다. 그는 취임 후 강원지역 18개 시·군을 돌며 정책지원관들과 머리를 맞대고 지역 맞춤형 정책을 논의했다. 연구원장이 모든 기초자치단체를 찾아 정책을 협의한 것은 강원연구원 개원 이래 처음이다. 원장이 솔선수범하자 연구원들도 현장 중심의 연구를 늘리기 시작했다. 배 원장은 지역별 배정 연구원을 기존 1명에서 2~3명으로 늘렸다. 도민들이 정말 필요로 하는 정책을 밀착 발굴하자는 취지에서다. 연구원이 도민들에게 아이디어를 제안받는 ‘반짝 아이디어 공모전’도 이런 시도 중 하나다. 연구원은 눈이 오면 배송이 끊기는 지역이 많은 특성을 고려해 제설차 이동경로와 생활물류 시스템을 연계한 배달 아이디어 등 11건을 도민들로부터 직접 발굴했다. 지역소멸 문제와 관련해 배 원장은 살고 싶은 강원도를 만드는 것이 우선이라고 조언했다. 그는 “교통, 주거, 문화, 복지, 교육 등 기반시설을 확충하는 일에 정책 우선순위를 둬야 한다”며 “청년들이 원하는 일자리를 만들고 가정을 꾸리고 아이를 낳을 수 있도록 제도적으로 뒷받침해야 할 것”이라고 강조했다. 오는 9월이면 취임 1년을 맞는 배 원장은 그간 쉴 틈 없이 달려왔다고 했다. 배 원장은 “취임 후 연구원을 살펴보니 내부적으로 수많은 갈등과 외부 감사 등으로 사분오열돼 있었고 직원들 의욕과 사기도 크게 떨어진 상태였다”며 “즉각 노사협의회와 노동조합을 만나 내부 화합을 위한 소통에 나섰고 해결을 위해 노력했다”고 말했다. 그는 내부적 문제가 어느 정도 해소된 만큼 앞으로는 강원도 미래를 위해 집중하겠다고 다짐한다.

“산란기 소양호 상류로 올라온 붕어들이 집단 폐사하면서 생계가 막막해졌습니다.” 17일 북한강 상류인 강원 인제군 소양호에서 만난 한 어민은 연신 한숨을 내쉬었다. 1년 중 가장 활발하게 붕어 잡이에 나설 시기지만 붕어들이 떼죽음을 당하면서다. 이날 어민들이 건져 올린 붕어들은 모두 이미 폐사한 상태였다. 배를 드러낸 채 물 위에 떠 있는 붕어도 다수였다. 몸통 일부가 붉게 변하거나 비늘이 벗겨진 개체도 눈에 띄었다. 엎친 데 덮친 격으로 잉어와 뱀장어까지 폐사하면서 소양호에 생계를 의탁하는 어민들은 사실상 조업을 포기한 상태다. 지금까지 확인된 폐사한 붕어, 잉어, 뱀장어 성체는 2t이 넘는다고 어민들은 설명한다. 마릿수로 따지만 수만마리에 이른다. 어업 중단으로 인한 전체 피해 금액은 10억원을 훌쩍 넘길 것으로 추산된다. 어민들에 따르면 붕어 폐사가 시작된 것은 지난 4월 초부터다. 점차 상황이 심각해지자 강원도보건환경연구원은 소양호 상류 수질을 분석했다. 검사 결과 생태 독성 물질이나 중금속 등 어류 폐사 원인 물질은 검출되지 않았다. 인제군 의뢰로 강원대 수산질병관리원이 붕어 사체를 대상으로 실시한 질병 검사에서도 일부 세균성 질병을 제외한 다른 항목에서는 이상소견이 나타나지 않았다. 어민들은 직접 강원대 환경연구소 부설 어류연구센터에 분석을 의뢰했다. 호수 바닥을 집중적으로 살핀 센터는 높은 농도의 황화수소가 검출됐다고 발표했다. 호수 바닥에 쌓인 다량 유기물이 분해되면서 발생한 황화수소가 저층수에 고농도로 생성됐고 이 가스가 붕어와 잉어 등의 호흡기를 손상·마비시킨 것이 집단 폐사의 원인이라는 설명이다. 황화수소는 행정기관 수질검사 항목에는 포함되지 않은 성분이다. 즉 일반적인 수질 지표 기준으로는 이상이 없으나 어류 생존에는 치명적인 환경이었던 셈이다. 소식을 접한 이재명 대통령은 12일 국무회의에서 김성환 기후에너지환경부 장관에게 원인 검토를 주문했다. 김 장관은 사흘 후 소양호 상류를 찾아 어민과 관계기관 관계자, 전문가들과 대책 등을 논의했다. 어민들은 햇볕과 공기 접촉이 늘어나면 황화수소 발생을 억제할 수 있으므로 소양강 댐 방류를 통해 물이 흐를 수 있는 공간을 만들어주길 원하고 있다. 이와 관련해 김 장관은 “약간의 보상이라도 되려면 어떻게 해야 하는지 별도로 확인하겠다”며 “2주 내로 정밀하게 원인을 다시 한번 분석하겠다”고 말했다. 정부는 이르면 6월 초 대책을 마련해 시행할 전망이다.

강원 삼척시 일대가 19일부터 일주일간 1000만송이 장미로 물든다. 삼척시는 19∼25일 장미공원에서 ‘2026 삼척 장미축제’를 개최한다고 14일 밝혔다. 2013년 정상동 오십천 일원에 8만2230㎡ 규모로 조성된 장미공원에는 1000만송이 장미가 장관을 이룬다. 장미라는 단일 종으로는 세계 최대 수량을 자랑하는 공원으로 유명하다. 야간에는 장미꽃이 조명과 어우러져 환상적인 분위기를 연출한다. 올해 장미축제는 ‘삼척 장미나라의 탄생’을 주제로 판타지 세계관을 결합한 스토리 중심 콘텐츠를 다양하게 선보일 예정이다. 축제장 곳곳에는 장미요정과 장미나라 탄생 이야기를 담은 공간이 만들어진다. 방문객들은 단순히 장미를 감상하는 것을 넘어 판타지 세계를 걷는 듯한 몰입감을 받을 수 있다. 대표 프로그램인 퍼레이드는 축제기간 내내 열린다. 평일에는 미니 퍼레이드로 축제장 분위기를 끌어올린다. 주말에는 캐릭터들이 퍼포먼스를 선보이는 대규모 콘텐츠로 운영돼 시선을 사로잡을 전망이다. 다양한 공연도 축제 분위기를 더한다. 축제 첫날에는 개막식과 인기가수 폴킴의 축하 공연이 열린다. 주말인 23일에는 공군 특수비행팀 블랙이글스가 에어쇼를 펼친다. 지역소상공인들이 중심이 된 먹거리 구역, 지역 특화 콘텐츠를 기반으로 제작한 관광기념품도 만날 수 있다. 방문객 편의를 위한 휠체어·유모차를 대여하고 수유실도 운영된다.

강원 정선군이 올해 처음 선보인 결혼장려금 제도가 인구 유입을 이끌고 있는 것으로 나타났다. 정선군은 지난달까지 신혼부부 34쌍에게 결혼장려금 6800만원을 지급했다고 11일 밝혔다. 군은 지난해 9월 관련 조례를 제정한 후 올해부터 본격적으로 사업을 시행 중이다. 결혼장려금은 신혼부부의 초기 정착 비용 부담을 줄여주기 위해 추진됐다. 강원도 지자체 중 최초다. 45세 이하 신혼부부 중 1명 이상이 정선에 주민등록을 두고 실제로 거주하면 대상이 된다. 혼인신고 첫해 200만원, 1년 뒤 200만원, 2년 뒤 100만원을 지급한다. 3년에 걸쳐 총 500만원을 받게 된다. 지역 내 소비를 촉진하기 위해 전액 지역화폐로 지급한다. 올해 배정된 예산은 2억원이다. 군은 예산이 모두 소진되면 추가경정예산을 편성해 모든 신혼부부에게 혜택이 돌아가게끔 한다는 방침이다. 3년 내 혼인 관계가 깨진 경우, 부부가 모두 다른 지역으로 이사한 경우 등에는 지급이 중단된다. 부부 중 한 명이라도 조례에 따라 결혼장려금을 받았다면 재혼 시 지급 대상에서 제외된다. 군은 농어촌 기본소득과 연계되면서 효과를 내고 있다고 분석한다. 결혼장려금이 신혼부부의 초기 정착을 돕는다면 매달 15만원씩 지급되는 농어촌 기본소득은 지속적인 생활기반을 마련해 지역에 안정적으로 뿌리를 내릴 수 있도록 돕는다는 설명이다. 실제 정선 인구는 지난해 9월을 기점으로 매년 꾸준히 상승세를 기록 중이다.

전 세계 생활체육 탁구 동호인들이 실력을 겨루는 강릉세계마스터즈 탁구선수권대회가 다음달 5일부터 강릉 올림픽파크 일원에서 열릴 예정인 가운데 개최 계약 체결식이 이달 6일 영국 런던 힐튼호텔에서 열렸다. 강릉시는 국제탁구연맹(ITTF)과 대회 조직위원회 간 개최 권한 및 운영 전반에 관한 사항을 공식 문서로 확정하고 역할과 협력 체계를 명확하게 나누기 위한 계약을 체결했다고 11일 밝혔다. 체결식에는 조직위원회 공동위원장인 이태성 대한탁구협회장과 페트라 쇠링 국제탁구연맹 회장이 참석, 계약서에 공식 서명했다. 행사는 양측 대표의 인사에 이어 서명식, 기념 촬영 순으로 간결하게 진행됐다. 대회 마스코트 ‘장자’, ‘각시’와 함께 기념 촬영을 끝으로 마무리 됐다. 이번 체결식은 국제탁구연맹 창립 100주년을 기념하는 ‘2026 ITTF 세계탁구선수권대회 단체전 파이널스’가 열리고 있는 현지에서 진행돼 의미를 더했다. 세계 정상급 선수들이 경쟁하는 상징적인 무대에서 생활체육 중심의 세계 마스터즈 대회 준비가 함께 구체화됐다. 국제탁구계의 두 축이 이어지는 흐름 속에서 2026 강릉세계마스터즈탁구선수권대회 대한 관심과 기대감도 한층 높아지는 상황이다. 이태성 조직위원장은 “세계 탁구의 역사를 상징하는 현장에서 뜻깊은 서명을 할 수 있어 기쁘고 영광스럽다”며 “강릉에서도 런던 세계선수권대회 못지않은 멋진 대회가 될 수 있도록 준비에 만전을 기하겠다”고 말했다. 페트라 쇠링 국제탁구연맹 회장은 “강릉에서 또 하나의 멋지고 화려한 이벤트가 기다리고 있다는 것을 알고 있다”며 “선수로서 직접 참가하는 만큼 강릉에서의 경험이 기대된다”고 기대감을 드러냈다. 최상보 시 체육과장은 “조직위원회 및 관계기관과 긴밀히 협력해 성공적인 대회 개최를 지원하겠다”며 “강릉을 찾는 국내외 참가자들이 스포츠와 관광을 함께 즐길 수 있도록 준비에 만전을 기하겠다”고 말했다.