‘죽음의 강’으로 불렸던 태화강에서 수달과 큰고니가 잇따라 관찰되는 등 울산이 생태도시로 거듭나고 있다. 8일 울산시에 따르면 지난 달 23일 오전 10시쯤 태화강 상류인 울주군 언양읍 구수교에서 바위 위와 물속을 수달 2마리가 오가고 있었다. 자전거를 타고 구수교를 지나던 송인귀(55)씨가 이를 발견했고, 동영상으로 촬영해 울산시에 제보했다. 송씨는 “지난 달에도 수달을 봤고, 주민들도 수달을 자주 목격했다고 하더라”면서 “태화강에 수달이 살고 있다는 걸 알리고 싶었다”고 전했다. 영상을 본 한상훈 한반도야생동물연구소 박사는 “크기를 가늠하긴 어렵지만, 올해 독립한 어린 개체들로 추정된다”면서 “물고기 등 먹이가 풍부해 계속 머물고 있는 것으로 파악된다”고 설명했다. 수달은 천연기념물이면서 멸종위기야생생물Ⅰ급으로 지정돼 보호되고 있다. 족제비와 비슷하지만 더 크고, 다리는 짧고 발가락 사이에 물갈퀴가 있다. 하천과 육지 생태 환경을 가늠하는 환경지표종으로, 수달이 살고 있다는 건 환경이 깨끗하다는 의미다. 주로 어류를 먹지만 날카로운 송곳니로 양서류과 갑각류를 먹기도 한다. 수달은 예전엔 태화강 일부 지역에서만 발견됐지만, 지금은 언양 반천, 중구 베리끝, 명정천, 북구 쪽 하천까지 관찰되고 있다. 울산시 관계자는 “수달이 태화강 전역에서 서식하고 있다는 것을 뜻한다”고 말했다. 큰고니도 태화강에서 발견됐다. 큰고니는 지난달 23일부터 28일까지 구수역에서 울산역 앞 하천까지 이동하며 먹이활동을 하고 있는 모습이 포착됐다. 큰고니를 발견한 탐조동호회 짹짹휴게소 홍승민 대표는 “큰고니는 월동을 위해 태화강을 찾는데, 북상할 시기에 목 주변이 갈색인 어린 새가 관찰되는 것은 이례적”이라고 전했다. 큰고니도 천연기념물이면서 멸종위기야생생물 Ⅱ급이다. 몸 전체는 흰색이고 부리 끝은 검고, 나머지는 노랗다. 노란 부분이 넓고 끝이 삼각형이어서 노란 부분이 검은색 보다 작고 둥근 고니와 구별된다. 이러한 멸종위기동물 등의 잇따른 발견은 울산의 생태환경이 크게 개선되었음을 보여준다. 울산은 과거 공장 폐수로 오염된 태화강을 복원하는 데 성공했다. 태화강과 울산만은 동해안 최초로 국제철새이동경로 사이트에 등재되면서 철새들의 주요 서식지로 자리매김했다. 울산시 관계자는 “태화강 중하류를 중심으로 하고 있는 야생생물 모니터링을 상류로 확대하고, 시민들과 함께 야생생물 서식지 보호를 위한 활동을 추진하겠다”고 말했다.

어린이 날이자 부처님 오신 날로 휴일인 5일 전국이 대체로 흐리고 비가 오겠다. 4일 기상청에 따르면 5일 수도권에는 낮 한때 비가 오는 곳이 있겠다. 오후부터 밤사이에는 전국에 비가 조금 내리겠다. 5∼6일 예상 강수량은 수도권·충청권·강원 5㎜ 내외, 경상권·전라권·제주 5∼20㎜다. 아침 최저기온은 5∼13도, 낮 최고기온은 16∼21도로 예보됐다. 당분간 기온은 평년(최저 8~13도, 최고 20~25도)과 비슷하거나 조금 낮겠다. 내륙을 중심으로 낮과 밤의 기온 차가 15도 안팎으로 크겠으니 건강 관리에 유의해야겠다. 미세먼지 농도는 원활한 대기 확산으로 전국이 ‘좋음’∼‘보통’ 수준을 보이겠다. 바다 물결은 동해·서해·남해 앞바다에서 0.5∼1.0ｍ로 일겠다. 안쪽 먼바다(해안선에서 약 200㎞ 내 먼바다) 파고는 동해·남해 0.5∼2.0ｍ, 서해 0.5∼1.5ｍ로 예측된다.

금요일인 2일은 전국이 가끔 구름 많다가 오후부터 차차 흐려지겠다. 1일 기상청에 따르면 당분간 기온이 평년(최저 8~13도, 최고 19~24도)과 비슷하거나 조금 낮겠다. 2일 아침 최저기온은 6~11도, 낮 최고기온은 17~22도가 되겠다. 내륙을 중심으로 낮과 밤의 기온 차가 15도 내외로 크겠으니, 건강관리에 유의해야겠다. 주요 지역 아침 최저기온은 서울 9도, 인천 10도, 수원 8도, 춘천 8도, 강릉 11도, 청주 9도, 대전 8도, 전주 9도, 광주 9도, 대구 9도, 부산 11도, 제주 12도다. 낮 최고기온은 서울 20도, 인천 17도, 수원 18도, 춘천 21도, 강릉 21도, 청주 20도, 대전 21도, 전주 20도, 광주 20도, 대구 22도, 부산 20도, 제주 19도다. 새벽부터 아침 사이 경기동부와 강원내륙·산지, 경북내륙에는 0.1㎜ 미만의 빗방울이 떨어지는 곳이 있겠다. 전국 대부분 지역에 바람이 순간풍속 55㎞/h(15m/s) 내외(산지 70㎞/h(20m/s) 내외)로 강하게 부는 곳이 있겠다. 강원산지·동해안과 경북북동산지·경북북부동해안에는 바람이 순간풍속 70㎞/h(20m/s) 이상(산지 90㎞/h(25m/s) 이상)으로 매우 강하게 불면서 강풍특보가 발표될 가능성이 있다. 미세먼지 농도는 전 권역이 ‘좋음’ 수준을 보이겠다.

안 내리던 비가 5월 1일 근로자의 날부터 시작하는 징검다리 연휴 초반 격일로 올 전망이다. 30일 기상청에 따르면 대기 상층에 남쪽 따뜻한 공기와 북쪽 찬 공기가 만나는 지점에 기압골이 발달, 5월 1일 따뜻한 공기와 찬 공기가 충돌해 형성된 남북으로 길이는 길고 동서로 폭은 좁은 비구름대와 함께 한반도를 지나면서 전국에 비가 오겠다. 1일 비는 오전 수도권·강원내륙·충청·호남·경남·제주에서 시작해 오후 전국으로 확대된 뒤 밤까지 이어지겠다. 울릉도와 독도는 2일 새벽까지 비가 이어질 수 있다. 1일 강수량은 서울·인천·경기북부·서해5도 10∼50㎜, 경기남부·강원내륙·강원산지·충청·호남·부산·경남남해안·제주 10∼40㎜(제주남부중산간·산지 최대 60㎜ 이상), 울산·경남내륙·경북·울릉도·독도 5∼30㎜, 강원동해안·대구·경북중남부내륙·경북동해안 5∼10㎜일 것으로 예상된다. 1일 아침에서 오후 사이 시간당 10㎜ 이상 비가 쏟아질 때가 있겠으며 비가 내릴 때 돌풍이 불고 천둥과 번개가 치겠다. 이후 금요일인 2일에는 우리나라가 이동성고기압 영향권에 들어 맑겠고 남고북저(南高北低) 기압계가 형성돼 서풍이 강하게 불어 들겠다. 토요일인 3일엔 대기 중층에서 북쪽 찬 공기와 남쪽 따뜻한 공기가 충돌해 형성된 기압골과 비구름대가 중부지방을 통과하면서 충청 이남을 중심으로 비가 오겠다. 3일 강수 강도는 1일보다 약하겠지만, 강수가 오래 지속되겠다. 4일은 2일과 마찬가지로 우리나라가 이동성고기압에 영향받아 맑고 남쪽과 북쪽에 고기압과 저기압이 자리한 상태에 놓이며 서풍이 거세게 불겠다. 어린이날인 5일에는 우리나라가 일본 남쪽에 있는 고기압 가장자리에 놓인 가운데 북쪽과 남쪽으로 저기압이 지나는 상황이 나타나겠다. 이에 전국에 구름이 많겠고 남쪽 저기압이 현재 예상보다 북쪽 경로를 택하면 제주와 남부지방엔 비가 내리겠다. 기상청은 5일 오후 충청 이남 강수 확률을 40%로 제시했다. 이번 어린이날에 비가 내리면 3년 연속 비 오는 어린이날이 된다. 6일은 흐리고 우리나라 북쪽을 통과하는 기압골 때문에 수도권과 강원영서에 비가 올 것으로 예상된다. 기압골이 예상보다 남하하면 비 내리는 지역이 추가될 수 있겠다. 강수가 반복되면서 기온이 낮아져 7일까지 평년기온보다 약 2도 정도 낮은 수준이 유지되겠다. 1일과 2일 아침 최저기온은 7∼16도와 7∼12도, 낮 최고기온은 17∼25도와 17~22도일 것으로 예상된다. 3∼4일은 아침 기온이 7∼13도, 낮 기온이 14∼22도겠고 5∼8일은 각각 7∼13도와 17∼24도겠다.

지난해 우리나라에서 관측된 낙뢰가 모두 약 14만5000회에 이르는 것으로 나타났다. 10년(2015∼2024년) 평균 횟수인 약 10만1000회보다 44% 정도 많은 수치다. 전년과 비교해선 약 99% 많았다. 기상청은 이같은 내용을 담은 ‘2024 낙뢰연보’를 30일 발간했다. 연보에 따르면 전국 광역시·도별 연간 낙뢰 횟수는 경북이 전체 16%(2만2780회)로 가장 많았다. 이어 경기(2만1742회), 경남(1만9649회)가 그 뒤를 이었다. 광주(673)가 가장 적었다. 지난해 낙뢰 약 84%가 여름철(6∼8월)에 집중된 양상을 보였다. 이는 최근 10년 평균과 유사하다는 게 기상청 측 설명이다. 낙뢰가 가장 많이 발생한 때는 8월로 6만3537회(약 44%)가 관측됐다. 특히 8월5일은 단 하루만에 지난해 낙뢰의 약 19%(2만7431회)가 관측됐다. 연간 낙회가 가장 많이 관측된 날로 기록됐다. 장동언 기상청장은 “낙뢰가 집중되고 야외활동이 증가하는 여름철에는 국민들이 낙뢰 위험에 많이 노출될 수 있어 각별한 주의가 필요하다”며 “평소 안전 행동 수칙을 숙지하고, 기상청에서 제공하는 실시간 낙뢰 정보를 꼼꼼히 확인하여 낙뢰 시에는 야외활동을 자제하는 것이 중요하다”고 말했다.