턱없는 세상을 만드는 사단법인 무의(이사장 홍윤희)는 실천교육교사모임, 함께하는장애인교원노동조합이 업무 협약을 체결하고 장애 접근성 조사 활동을 할 전국 초중고등학교를 모집한다고 15일 밝혔다. 무의 공지사항에서 오는 29일까지 신청할 수 있다. ‘모모탐사대’는 학생과 교사가 직접 학교 내 휠체어 접근성 데이터를 수집하는 실천형 교육이자 시민 참여 프로젝트이다. 학교별 휠체어 접근성 정보를 찾기 어렵다는 문제의식에서 시작됐다. 학교 장애 접근성을 학교나 교육청 홈페이지 등에서 쉽게 찾아볼 수 있는 정책을 촉구하는 것이 목표다. 지난해 시즌1에서는 10개 학교 90여명의 학생·교사가 참여했으며 모두의 오픈데이터포럼(ODF)에서 행정안전부장관상을 수상했다. 올해 모모탐사대 활동은 재단법인 아름다운가게의 ‘아름다운 희망나누기’사업 지원으로 이뤄지며 전국 초·중·고등학교 30개교 이상에서 접근성 리서치를 실행한다. 각 학교에서는 △장애접근성 인식개선 교육 △접근성 현황 조사 및 접근성 향상 제안 작성 등의 활동이 진행된다. 학생·교사가 직접 수집한 데이터는 통계화해 ‘모두의1층’ 웹사이트를 통해 공개된다. 참여 학교에서는 실제 접근성 개선이 필요한 곳을 발견해 교육당국에 요청하는 활동도 진행한다. 모모탐사대 시즌1 데이터 취합 결과 학교내 장애인화장실 상당수가 공시정보상 ‘적정설치’로 분류됐으나, 실제 전동휠체어 사용시에는 이용이 어려운 것으로 나타났다. 학교 장애접근성 정보는 각 학교 홈페이지에서 찾아볼 수 없었다. 이에 무의는 시즌1 진행시 사회적협동조합 빠띠와 함께 ‘모두의 1층’ 홈페이지에 교육부 공시 데이터를 끌어와 학교별 접근성 검색 기능을 넣었다. 홍윤희 무의 이사장은 “모모탐사대 시즌1을 통해 학생들이 직접 휠체어를 타고 장애접근성을 알아보고 정보가 공개되어 있지 않아 많은 학교 내 장애 구성원들이 불편함을 겪는다는 것을 확인했다”며 “실천교육교사모임, 장교조와 함께 더 많은 학교 참여 독려는 물론 교육 당국에 학교 접근성정보 공개, 장애접근성 향상을 위한 정책 제언까지 할 예정”이라고 말했다. 천경호 실천교육교사모임 회장(보평초 교사)은 “모모탐사대는 학생들이 장애 접근성을 현장에서 몸으로 이해할 수 있는 살아있는 시민교육”이라며 “시즌2를 통해 더 많은 학교에서 실천적 장애인식 교육이 확산되길 기대한다”고 말했다.

"선생님은 너희가 행복하게 성장하길 바라고, 바른 생각과 행동으로 세상에 선한 영향력을 주는 리더가 되길 진심으로 바란다." 매년 제자들과 헤어지는 종업식 날, 대구동도초등학교 조성희 수석교사가 학생 한 명 한 명에게 건네는 편지의 마지막 문구다. 교육경력 25년. 강산이 두 번 넘게 변하는 시간 동안 대구 교육의 현장을 지켜온 그는 여전히 아이들의 이름을 부를 때면 눈가에 미소가 번진다. 제62회 스승의 날을 맞아 뉴시스는 대구 교육 현장에서 '아름다운 선생님'으로 선정된 조성희 수석교사를 만났다. 20여 년 전 초임 시절의 열정을 넘어 이제는 동료 교사들의 멘토이자 아이들의 든든한 버팀목이 된 그에게 스승의 의미와 교육의 본질을 물었다. ◆"교사는 미성숙을 성숙으로 이끄는 안내자" 조성희 교사는 자신의 교육 철학을 '성장 지원'이라는 단어로 압축했다. 그는 교사의 역할을 "미성숙한 학생을 성숙하게 만드는 존재"라고 정의했다. "학생 중에는 현재 조금 앞서가는 아이도 있고, 조금 부족한 아이도 있습니다. 하지만 저는 단 한 명의 예외 없이 모든 아이가 성장할 가능성을 지니고 있다고 믿습니다. 그 잠재력이 최대한 발휘될 수 있도록 세밀하게 관찰하고 이끌어주는 것이 교사의 숙명이죠." 그는 학생들이 주도성을 가지고 창의적으로 학습할 수 있는 환경을 조성하는 데 집중한다. 특히 비판적 사고력과 문제 해결 능력을 키워주기 위해 프로젝트 학습과 개념 기반 탐구 학습을 적극적으로 도입했다. 단순히 지식을 전달하는 것을 넘어, 아이들이 스스로 본질적인 가치를 깨닫고 그 배움을 자신의 삶으로 전이시키는 것이 진정한 배움이라는 확신 때문이다. ◆교실 문턱 낮춘 세상과의 만남…모두가 작가가 된 출판 기념회 조 교사의 수업은 교실 안에만 머물지 않는다. 그는 방과 후 '인문 독서 동아리' 등을 통해 학생들을 이끌고 세상 밖으로 나갔다. 법원 체험 학습부터 근대 골목 체험, 연극 관람까지 그 분야도 다양하다. "법원을 방문해 판사님과 직접 대화하며 자신의 꿈을 묻고, 법복을 입어보며 미래를 상상하는 아이들의 눈빛은 교실에서 볼 때와 전혀 다릅니다. 엄마, 아빠와는 하기 힘든 이런 특별한 경험들이 아이들의 기억 속에 평생 남고, 그들의 세계를 넓혀주는 계기가 되죠." 가장 기억에 남는 활동으로는 지난해 5학년 국어 수업과 연계해 진행한 '학급 문집 만들기'를 꼽았다. 단순한 기록물을 넘어 100페이지가 넘는 정식 책으로 출판하고, 수성교 인근의 공간을 대여해 성대한 '출판 기념회'도 열었다. "아이들 모두에게 '너희는 작가다'라고 말해줬습니다. 자신이 쓴 글을 낭독하고 서로 박수를 쳐주던 그 순간, 소심했던 아이도, 자신감이 없던 아이도 눈부시게 성장하는 것을 느꼈습니다. 친구들과 함께 세상과 마주하며 얻는 시너지는 그 어떤 교과서보다 강력한 교육적 힘을 발휘합니다." ◆마음 학기제로 아이들의 정서적 안정을 보듬다 조 교사는 수업 전문성뿐만 아니라 학생들의 마음을 어루만지는 데도 정평이 나 있다. 대구시교육청 '마음 교육 지원단'으로 활동하며 운영한 '마음 학기제'는 학생들에게 큰 변화를 가져왔다. "아이들이 자신의 감정을 제대로 알아차리는 것부터 시작합니다. 부정적인 감정도 너의 감정이라는 것을 인정하되, 그것을 어떻게 긍정적으로 전환할 것인지를 함께 고민하죠. '나 전달법' 같은 소통 기술을 배우면서 아이들 사이의 관계가 몰라보게 좋아졌습니다. 학급 분위기가 밝아지니 학습 효율은 자연스럽게 따라오더군요." 그는 사회성이 부족하거나 정서적으로 불안했던 학생들이 마음 문을 열고 먼저 다가와 말을 건넬 때, 그리고 졸업 후에도 "선생님 덕분에 꿈을 찾았다"며 연락해 오는 제자들을 볼 때 가장 큰 보람을 느낀다고 전했다. ◆"힘든 시기, 동료 교사들과 함께 손잡고 가고 싶어" 최근 교육 현장은 녹록지 않다. 교권 침해와 복잡해진 민원 등 교사들의 어깨는 어느 때보다 무겁다. 25년 차 선배 교사로서 그는 동료들을 향한 따뜻한 위로와 연대의 메시지를 잊지 않았다. 그는 "교사라는 이름이 때로는 무겁게 느껴질 때도 있지만 교사라는 직업은 여전히 우리 사회에 선한 영향력을 줄 수 있는 가장 가치 있는 일입니다. '한 아이를 키우려면 온 마을이 필요하다'라는 아프리카 속담처럼, 학생과 학부모, 교사가 서로 존중하며 함께 성장해 갈 수 있으면 좋겠다"고 말했다. 이어 동료 교직원들에게 "우리 함께 손잡고 갔으면 좋겠다. 때로는 힘들지만 '이 또한 지나가리라, 이후 꽃밭이 기다리고 있다'는 마음을 가지고 함께 나아가자"라고 밝혔다. 마지막으로 조성희 교사는 학부모들에게 "아이들이 자신의 강점과 잠재력을 긍정적으로 바라볼 수 있도록 곁에서 든든히 응원해 주십시오. 학교와 가정이 포용과 창의라는 가치 아래 한마음으로 움직일 때, 우리 아이들은 비로소 건강한 리더로 자라날 수 있습니다"라고 당부했다.

한국인들의 평균 토익 성적은 소폭 상승했으나, 아시아 내 순위는 오히려 하락했다는 조사 결과가 나와 눈길을 끈다. 15일 한국TOEIC위원회에 따르면 2025년 기준 우리나라의 평균 성적은 682점으로 집계됐다. 이는 전년도의 678점보다 4점 오른 수치로 국내 응시자들의 꾸준한 학습 성과를 보여준다. 특히 해당 성적은 표본 추출이 아닌 국내 응시자 전체를 대상으로 산출해 한국인의 전반적인 영어 역량이 반영된 지표로 볼 수 있다. 전 세계 순위로 눈을 돌리면 이야기는 달라진다. 점수는 올랐지만 한국의 세계 순위는 전년 15위에서 2025년 17위로 두 계단 내려앉았으며, 아시아 내 순위도 같은 기간 4위에서 5위로 한 계단 하락했다. 성적이 오르고도 밀린 순위는 다른 나라의 성장세가 그만큼 가팔랐음을 시사한다. 2024년 평균 성적 668점으로 아시아 5위를 차지했던 말레이시아가 2025년에는 718점을 기록하며 단숨에 50점이나 뛰어올라 우리나라를 제친 대목이 눈에 띈다. 레바논, 인도, 필리핀이 아시아 1~3위에 이름을 올린 상황에서 말레이시아마저 약진해 우리나라를 4위에서 5위로 밀어냈다. 말레이시아 토익 평균 성적의 상승을 단순히 교육열 차이로만 해석하기에는 그 폭이 매우 이례적이다. 교육계에서는 글로벌 경제 지형에서 차지하는 말레이시아의 위상 변화가 성적 급등에 영향을 줬다고 본다. 미·중 반도체 전쟁의 틈바구니에서 말레이시아는 전략적 요충지로 급부상, 글로벌 자본을 빨아들이는 중이며 구글과 엔비디아 등 거대 기업의 데이터센터도 유치한 터다. 고부가가치 산업 인프라 구축으로 현지 노동 시장의 체질이 급격히 변하고, 이에 발맞춘 비즈니스 영어 커뮤니케이션 능력 수요가 커진 환경 등이 토익 성적 향상으로 이어졌다는 분석이다. 한국TOEIC위원회 관계자는 “우리나라는 취업, 졸업, 승진 등 응시 목적이 매우 폭넓은 반면, 말레이시아는 영어가 이미 공용어 수준으로 쓰인다”고 설명했다. 이어 “최근 말레이시아 정부의 영어 교육 강화 정책과 맞물려 실력이 높은 전문직이나 고학력 취업 준비생 위주로 응시자가 형성된 것이 순위 상승의 주요 원인으로 추정된다”고 분석했다. 이번 토익 성적 분석은 전 세계 39개국을 대상으로 진행됐다. 신뢰성 확보를 위해 일정 규모 이상의 인원이 응시한 국가만을 집계 대상으로 삼아 순위를 산출했다.

14일부터 이틀간 6·3 지방선거 후보자 등록이 진행되는 가운데 전국 곳곳에서 시·도교육감 선거 후보 단일화가 무산되거나 신경전이 격화되는 등 진통을 겪고 있다. 소속 정당이 없고 후보자 인지도는 낮은 데다 대부분 2인 이상인 ‘다자구도’가 형성되면서 ‘깜깜이 선거’ 논란이 되풀이되고 있다. 이날 교육계에 따르면 대전교육감 선거에서 진보 진영 단일화에 나섰던 맹수석·성광진 후보가 최종 결렬을 선언했다. 두 후보의 단일화 협상판이 깨지면서 대전교육감 선거는 오석진·정상신·진동규 후보까지 5자 구도로 치러지게 됐다. 맹 후보는 전날 입장문을 내어 “더 넓고 더 높은 단일화를 꿈꿨지만 결실 없이 끝났다”며 이날 후보 등록을 마쳤다. 성 후보도 “진보교육감을 바라는 시민의 열망을 끝까지 외면할 수 없어 끝까지 길을 찾았지만 최종 합의에 이르지 못했다”고 밝혔다. 단일화 무산 배경으로는 지난 3월부터 이어진 민주 진보 단일화 경선에서 발생한 갈등이 꼽힌다. 세종시에서는 교육감 선거 ‘단일후보’ 표현을 둘러싼 갈등이 선거전 전면으로 번지고 있다. 진보 성향 후보 6명 중 2명만 참여한 단일화 과정에서 결정된 임전수 예비후보가 ‘단일후보’ 표현을 사용한 점에서 선거법 위반이 제기됐다. 세종은 강미애·안광식·원성수 예비후보 등 4자 구도로 재편됐다. 인천에서는 진보교육감 후보 2명이 ‘단일화 무산’ 책임 공방을 벌이고 있다. 2010년 교육감 직선제 도입 이후 인천 지역 진보 진영에서 복수 후보가 나온 것은 이번이 처음이다. ㈔인천교육연구소 이사장을 맡고 있는 임병구 후보는 지난 7일 인천 민주진보교육감추진위 단독 후보로 추대됐으나 도성훈 후보가 추진 과정에 대해 반발하면서 잡음이 일고 있다. 경북교육감 선거는 한은미 예비후보가 사퇴하면서 임종식 예비후보로 보수 진영 후보 단일화가 성사돼 3파전으로 치러질 전망이다. 교육계에선 이번 단일화가 보수 성향 유권자 및 여성 유권자 표심을 결집하는 기폭제가 될 것으로 내다보고 있다. 경남교육감 선거는 전날 김상권 후보가 사퇴했다. 이어 이날 김승오 후보가 사퇴하고 권순기 후보 지지를 선언하면서 선거는 보수·중도 진영의 권순기, 진보 진영의 송영기·김준식, 독자 노선의 오인태 후보 등 4파전이 됐다. 교육계에서는 단일화 논의가 정책, 인물 경쟁보다 진영 논리 중심으로 흐르면서 유권자 피로도를 키우고 있다고 지적한다. 중·고교 자녀를 둔 김영현(45·대전)씨는 “교육 정책에 관심을 가지려고 해도 공약 등 정보를 알기가 어렵다”면서 “대전은 5명이 나오는데 진영만 표출되고 있어 피로감이 높다”고 꼬집었다. 교육계에서는 한 해 100조원에 육박하는 지방교육재정교부금 등을 집행하는 교육감의 권한과 재량, 중요도 등을 고려해 ‘깜깜이’로 흐르는 교육감 선거제를 개편해야 한다는 목소리가 커지고 있다. 박남기 광주교대 명예교수(교육학)는 “선관위가 교육감 후보 정책 등 정보를 제공하는 ‘교육감 선거 공영제’를 운영해 유권자의 관심을 유도해야 한다”면서 “정당법을 그대로 갖다 쓰다 보니 맹점 등이 발생하는데 이를 보완할 수 있는 교육감선거특별법 제정 논의가 필요하다”고 조언했다.