고진영(27·솔레어)은 미국여자프로골프(LPGA) 투어 시즌 초반 샷이 무너지면서 자신감을 잃고 심리적인 불안까지 겹치는 ‘골프 사춘기’를 심하게 앓았다. 결국 112주 동안 지켰던 세계랭킹 1위를 지난 6월말 시즌 3승을 신고한 넬리 코르다(23·미국)에 내주고 말았다. 하지만 고진영은 후반기 들어 예전의 날카로운 샷을 다시 되찾았다. 지난 7월초 볼런티어스 오브 아메리카 클래식에서 시즌 첫승을 신고, 통산 8승을 쌓으며 197일만에 우승 갈증을 풀었고 지난달 20일 캄비아 포틀랜드 클래식에서는 2승을 쌓았다. 세계랭킹 1위 탈환에 시동을 건 고진영이 이번에는 시즌 3승 기회를 잡았다. 세계랭킹 2위 고진영은 3일 미국 뉴저지주 갤러웨이의 돌체 호텔 시뷰 베이코스(파71·6190야드)에서 열린 LPGA 투어 숍라이트 클래식(총상금 175만달러) 2라운드에서 보기 없이 버디만 6개를 잡아내는 무결점 플레이로 6언더파 65타를 쳐 중간합계 11언더파 131타를 기록, ‘골프여제’ 박인비(33·KB금융그룹)와 공동선두로 나섰다. 세계랭킹 3위 박인비는 버디 7개와 보기 1개를 묶어 6타를 줄였다. 2위 패티 타와타나낏(22·태국)과는 2타 차이로 고진영과 박인비는 최종3라운드에서 우승 경쟁을 펼치게 됐다. 지난주 아칸소 챔피언십에서도 공동 6위에 오르는 등 최근 3개 대회에서 매서운 샷을 보여주고 있는 고진영이 우승하면 코르다와 다승 공동 선두로 나서게 된다. 또 고진영은 레이스 투 CME 글로브와 올해의 선수 포인트 3위에 올라있고 평균타수 4위를 기록중이라 주요 개인 타이틀 경쟁도 본격 뛰어들게 된다. 이번 시즌 그린적중률 76.74%로 5위에 오른 고진영은 이날 그린적중률 83%의 고감도 아이언샷을 뽐냈고 평균드라이버 비거리도 275야드를 기록하면서 공동 3위에서 선두로 순위를 끌어 올렸다. 특히 전반에 3∼5번 홀, 7∼8번 홀 연속 버디로 거침없이 타수를 줄였고 후반에도 16번홀(파4)에서 버디를 잡았다. 박인비는 3월 KIA 클래식에 이어 시즌 2승, 통산 21승에 도전한다. 2020 도쿄올림픽 이후 미국에서 열린 대회에 처음 출전한 박인비는 10번홀에서 시작해 전반에 버디 3개를 잡고, 후반에도 버디 3개를 추가해 순항하다가 8번홀(파4)에서 보기로 주춤했다. 그러나 마지막 9번홀(파5)에서 버디로 만회하며 공동 선두에 올랐다. 1라운드 공동선두이던 유소연(31·메디힐)은 버디 2개와 보기 1개로 1타를 줄이는데 그쳐 공동 6위(7언더파 135타)로 내려갔다. 김세영(28·메디힐)이 5언더파 137타로 공동 16위, 박성현(28·솔레어)은 중간합계 4언더파 138타로 공동 21위다. 지난달 19일 한국여자프로골프(KLPGA) 투어 OK저축은행 박세리 인비테이셔널에서 우승한 김효주(26·롯데)는 공동 32위(3언더파139타)에 머물렀다. 최현태 선임기자 htchoi@segye.com

2020 도쿄올림픽에 출전했던 국가대표팀 ‘어벤쥬스’가 한국 선수 우승 합작을 위해 오랜만에 함께 뭉친다. 무대는 1일(현지시간)부터 사흘 동안 미국 뉴저지주 갤러웨이의 돌체 호텔 시뷰 베이코스(파71·6190야드)에서 열리는 미국여자프로골프(LPGA) 투어 숍라이트 클래식(총상금 175만달러)이다. 세계랭킹 10위 이내 한국 선수들이 필드에 모두 나서는 것은 지난 8월 초 도쿄올림픽 이후 처음이다. 한국 선수들은 올해 4승을 합작하는 데 그쳐 예년보다는 매우 저조한 성적을 내고 있다. 시즌이 이미 후반기 깊숙하게 진입한 만큼 한국 선수들이 우승을 추가하기 위해 더욱 속도를 낼 필요가 있다. 세계랭킹 2위 고진영(27·솔레어)이 앞장선다. 그는 올림픽 이후 한 달 반 만에 출전한 포틀랜드 클래식에서 시즌 2승을 올렸고, 지난주 아칸소 챔피언십에서 공동 6위에 오르며 최근 2개 대회에서 매서운 샷감을 다시 보여주고 있다. 고진영은 이번 시즌 상금 10위, 레이스 투 CME 글로브와 올해의 선수 포인트 3위, 평균타수 4위에 올라있어 주요 개인 타이틀에 욕심을 낼 만하다. 시즌 3승을 추가하면 넬리 코르다(23·미국)에 내준 세계랭킹 1위와 주요 타이틀이 자연스럽게 따라올 것으로 보인다. 대표팀 이름을 ‘어벤쥬스’로 작명한 김효주도 최근 흐름이 좋다. 그는 지난 19일 한국여자프로골프(KLPGA) 투어 OK저축은행 박세리 인비테이셔널에서 우승한 기운을 미국 무대로 가져가 시즌 2승에 도전한다는 각오다. 김효주는 지난 4월 HSBC 위민스 월드 챔피언십에서 우승했고 지난 6월 메이저 대회 KPMG 위민스 PGA 챔피언십에서는 공동 3위를 거뒀다. 박인비(33·KB금융그룹)와 김세영(28·메디힐)은 둘 다 분위기 쇄신이 필요하다. 박인비는 올림픽 이후 메이저 AIG 여자오픈에 출전했지만 공동 52위로 저조했고 국내 대회 KB금융 스타챔피언십에서도 공동 32위 머물렀다. 김세영도 지난주 아칸소 챔피언십 공동 56위로 부진했다.

2020 도쿄올림픽에 출전했던 국가대표팀 ‘어벤쥬스’가 한국 선수 우승 합작을 위해 오랜만에 함께 뭉친다. 무대는 1일(현지시간)부터 사흘동안 미국 뉴저지주 갤러웨이의 돌체 호텔 시뷰 베이코스(파71·6190야드)에서 열리는 미국여자프로골프(LPGA) 투어 숍라이트 클래식(총상금 175만달러)이다. 세계랭킹 10위 이내 한국 선수들이 필드에 모두 나서는 것은 지난 8월초 도쿄올림픽 이후 처음이다. 한국 선수들은 올해 4승을 합작하는 데 그쳐 예년보다는 매우 저조한 성적을 내고 있다. 시즌이 이미 후반기 깊숙하게 진입한 만큼 한국 선수들이 우승을 추가하기 위해 더욱 속도를 낼 필요가 있다. 세계랭킹 2위 고진영(27·솔레어)이 앞장선다. 그는 올림픽 이후 한달 반만에 출전한 포틀랜드 클래식에서 시즌 2승을 올렸고 지난주 아칸소 챔피언십에서 공동 6위에 오르며 최근 2개 대회에서 매서운 샷감을 다시 보여주고 있다. 고진영은 이번 시즌 상금 10위, 레이스 투 CME 글로브와 올해의 선수 포인트 3위, 평균타수 4위에 올라있어 주요 개인 타이틀에 욕심을 낼만 하다. 시즌 3승을 추가하면 넬리 코르다(23·미국)에 내준 세계랭킹 1위와 주요 타이틀이 자연스럽게 따라 올 것으로 보인다. 대표팀 이름을 ‘어벤쥬스’로 작명한 김효주도 최근 흐름이 좋다. 그는 지난 19일 한국여자프로골프(KLPGA) 투어 OK저축은행 박세리 인비테이셔널에서 우승한 기운을 미국 무대로 가져가 시즌 2승에 도전한다는 각오다. 김효주는 지난 4월 HSBC 위민스 월드 챔피언십에서 우승했고 지난 6월 메이저 대회 KPMG 위민스 PGA 챔피언십에서는 공동 3위를 거뒀다. 박인비(33·KB금융그룹)와 김세영(28·메디힐)은 둘 다 분위기 쇄신이 필요하다. 박인비는 올림픽 이후 메이저 AIG 여자오픈에 출전했지만 공동 52위로 저조했고 국내 대회 KB금융 스타챔피언십에서도 공동 32위 머물렀다. 김세영도 지난주 아칸소 챔피언십 공동 56위로 부진했다.

미국여자프로골프(LPGA) 투어에서 활약하는 이민지(25·하나금융그룹)와 리디아 고(24)는 호주와 뉴질랜드 여자골프를 대표하는 교포 선수다. 이민지는 지난 7월 메이저대회 아문디 에비앙 챔피언십에서 최종일 7타차 열세를 딛고 생애 첫 ‘메이저 퀸’에 올라 통산 6승을 달성했다. 세계랭킹 1위를 지낸 리디아 고는 15살이던 2012년 LPGA 투어에서 첫 승을 따내며 10대 시절부터 ‘천재 골프소녀’로 이름을 날렸다. 오랜 침체에 빠졌던 그는 지난 4월 롯데 챔피언십에서 3년 만에 우승 갈증을 해소하며 통산 16승 고지에 올라 부활했다. 또 2016 리우올림픽 은메달에 이어 지난 7월 열린 2020 도쿄올림픽에서도 동메달을 따냈다. 우승상금 2억7000만원이 걸린 한국여자프로골프(KLPGA) 투어 특급대회에서 이민지와 리디아 고가 국내 선수들과 자존심 대결을 펼친다. 이들은 오는 30일부터 나흘 동안 경기 포천 아도니스 컨트리클럽(파71·6496야드)에서 열리는 KLPGA 투어 하나금융그룹 챔피언십(총상금 15억원)에 출전해 각종 개인타이틀을 놓고 접전 중인 박민지(23·NH투자증권), 장하나(29·비씨카드) 등과 격돌한다. 올해 KLPGA 투어는 후반기에 접어들면서 박민지와 장하나의 타이틀 경쟁이 후끈 달아오르고 있다. 박민지는 6승으로 다승부문 압도적인 1위다. 또 지난 12일 메이저대회인 KB금융 스타챔피언십에서 공동 4위에 올라 시즌 상금 13억3330만원을 쌓으면서 한 시즌 최다 상금기록을 넘어섰다. 대상 포인트(556점)도 1위를 달리고 있다. 하지만 장하나의 추격이 만만치 않다. ‘가을 여왕’이라는 별명답게 찬바람이 불면 샷이 매서워지는 장하나는 KB금융그룹 스타챔피언십을 제패해 대상 포인트 2위(542점)로 박민지를 바짝 추격 중이다. 두 선수 차이는 불과 14점이다. 장하나는 상금도 2위(7억9992만원)에 올라있는 만큼 이번 대회에서 우승하면 대상 포인트 1위에 나서며 상금에서도 박민지를 턱밑에서 압박할 수 있게 된다. 반면 박민지가 우승하면 시즌 상금 15억원 돌파라는 새 이정표를 세운다. 하지만 교포 선수들이 가세하면서 이들이 특급대회 정상으로 가는 길은 험난해졌다. 리디아 고는 도쿄올림픽 이후에도 트러스트 골프 위민스 스코티시 오픈에서 준우승하며 상승세를 이어가고 있다. 이민지도 메이저 AIG 위민스 오픈 공동 5위에 이어 지난주 월마트 NW 아칸소 챔피언십 준우승 등 2개 대회 연속 매서운 샷감을 뽐내고 있다. 여기에 LPGA 투어 신예 미국교포 노예림(20·하나금융그룹)까지 가세해 치열한 접전이 예상된다.

한국선수 최초로 미국프로골프(PGA) 시니어 대회인 챔피언스 투어에서 우승한 ‘탱크’ 최경주(51·SK텔레콤)가 ‘금의환향’해 자신이 주최하는 국내대회에서 통산 17승에 도전한다. 대회가 끝나자마자 28일 오전 귀국한 최경주는 “한국에 올 때마다 들뜬 마음이 되는데 이번에 우승까지 하고 오게 돼 더욱 값진 귀국길이 됐다”며 “이번 주도 바쁜 일정이지만 좋은 경기를 하고 돌아가도록 열심히 하겠다”고 팬들에게 인사말을 전했다. 최경주는 전날 미국 캘리포니아주 몬터레이에서 끝난 PGA 챔피언스 투어 퓨어 인슈어런스 챔피언십에서 우승, 한국선수 최초의 PGA 챔피언스 투어 우승자가 됐다. PGA 챔피언스 투어는 50세 이상 선수들이 출전하는 대회로 최경주는 2011년 5월 PGA 정규 투어 플레이어스 챔피언십 이후 10년 4개월 만에 PGA 투어가 주관한 대회에서 정상에 올랐다. 최경주는 현재 PGA 투어 정규대회와 챔피언스 투어를 병행하고 있다. 최경주는 30일 경기도 여주에서 개막하는 한국프로골프(KPGA) 코리안투어 현대해상 최경주 인비테이셔널에 출전해 대회 주최자이자 선수로서 후배들과 샷 대결을 펼치는 매우 바쁜 일정을 소화한다. 그는 “컷 통과가 목표다. 좁은 코스에서 경기를 많이 해봤기 때문에 코스에 대한 두려움은 없지만 시차 극복과 바쁜 일정에 따른 컨디션 조절이 관건”이라며 “코스가 어렵게 세팅됐고 후배들의 기량도 예전 같지 않아서 쉽지 않을 것”이라고 말했다. 최경주는 이어 “신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 때문에 힘든 상황에서 이제껏 경험하지 못한 일들을 많이 겪고 계시는 많은 국민 여러분께 이번 우승이 작은 위로와 기쁨이 되면 좋겠다”며 “이번 주 대회에 관중 입장이 안 돼서 아쉽지만 하루빨리 다시 팬 여러분과 함께 경기할 수 있는 날이 와서 호쾌한 샷과 멋진 경기를 함께 즐기면 좋겠다”고 덧붙였다. 최경주가 KPGA 코리안투어에서 가장 최근 우승한 대회는 2012년 10월 CJ 인비테이셔널이다.

미국여자프로골프(LPGA) 투어에서 활약하는 이민지(25·하나금융그룹)와 리디아 고(24)는 호주와 뉴질랜드 여자골프를 대표하는 교포선수다. 이민지는 지난 7월 시즌 네 번째 메이저대회 아문디 에비앙 챔피언십에서 최종일 7타차 열세를 딛고 이정은(25·대방건설)과의 연장접전 끝에 생애 첫 ‘메이저 퀸’에 올라 통산 6승을 달성했다. 세계랭킹 1위를 지낸 리디아 고는 15살이던 2012년 LPGA 투어에서 첫 승을 따내며 10대 시절부터 ‘천재 골프소녀’로 이름을 날렸다. 오랜 침체에 빠졌던 그는 지난 4월 롯데 챔피언십에서 3년만에 우승 갈증을 해소하며 16승 고지에 올라 부활했다. 이어 2016 리우올림픽 은메달에 이어 지난 7월 열린 2020 도쿄올림픽에서도 동메달을 따냈다. 우승상금 2억7000만원이 걸린 한국여자프로골프(KLPGA) 투어 특급대회서 이민지와 리디아 고가 국내 선수들과 자존심 대결을 펼친다. 이들은 오는 30일부터 나흘동안 경기 포천 아도니스 컨트리클럽(파71·6496야드)에서 열리는 KLPGA 투어 하나금융그룹 챔피언십(총상금 15억원)에 출전해 각종 개인타이틀을 놓고 접전중인 박민지(23·NH투자증권), 장하나(29·비씨카드) 등과 격돌한다. 올해 KLPGA 투어는 후반기에 접어들면서 박민지와 장하나의 타이틀 경쟁이 후끈 달아오르고 있다. 박민지는 6승으로 다승부문 압도적인 1위다. 또 지난 12일 메이저 대회인 KB금융 스타챔피언십에서 공동 4위에 올라 시즌 상금 13억3330만원을 쌓으면서 박성현(28·솔레어)이 2016년에 달성한 KLPGA 투어 한 시즌 최다 상금기록(13억3309만원)을 넘어섰다. 대상 포인트(556점)도 1위를 달리고 있다. 하지만 장하나의 추격이 만만치 않다. ‘가을여왕’이라는 별명답게 찬바람이 불면 샷이 매서워지는 장하나는 KB금융그룹 스타챔피언십을 제패해 대상 포인트 2위(542점)에서 박민지를 바짝 추격하고 있다. 두 선수 차이는 불과 14점이다. 장하나는 상금도 2위(7억9992만원)에 올라있다. 특급대회인 만큼 국내대회 최대 총상금과 함께 우승상금 2억7000만원이 걸려 있어 장하나가 우승하면 대상 1위에 올라서며 상금에서도 박민지를 턱밑에서 압박할 수 있게 된다. 반면 박민지가 우승하면 시즌 상금 15억원 돌파라는 새 이정표를 세운다. 하지만 교포선수들이 가세하면서 이들이 특급대회 정상으로 가는 길은 험난해 졌다. 리디아 고는 도쿄올림픽 이후에도 트러스트 골프 위민스 스코티시 오픈에서 준우승을 하며 상승세를 이어가고 있다. 이민지도 메이저 AIG 위민스 오픈 공동 5위에 이어 지난주 월마트 NW 아칸소 챔피언십 준우승 등 2개 대회 연속 매서운 샷감을 뽐내고 있다. 여기에 LPGA 투어 신예 미국교포 노예림(20·하나금융그룹)까지 가세해 치열한 접전이 예상된다.

‘코리안 탱크’ 최경주(51·SK텔레콤)는 한국 남자프로골프의 상징이다. 1999년 11월 퀄리파잉스쿨을 거쳐 한국 선수 최초로 미국프로골프(PGA) 투어에 진출, 2002년 컴팩 클래식에서 첫승을 일군 선구자이기 때문이다. 최경주가 50세 이상이 출전하는 시니어 대회에서 또다시 선구자 역할을 해냈다. 최경주는 27일 미국 캘리포니아주 몬터레이의 페블비치 골프링크스(파72)에서 열린 PGA 챔피언스투어 퓨어 인슈어런스 챔피언십(총상금 220만달러) 최종 3라운드에서 버디 5개와 보기 1개를 묶어 4언더파 68타를 쳤다. 최종합계 13언더파 203타를 적어낸 최경주는 베른하르트 랑거와 알렉스 체카(이상 독일)를 2타 차로 제치고 정상에 올라 PGA 챔피언스투어에서 한국 선수 최초 우승 기록을 작성했다. 우승 상금은 33만달러(약 3억8000만원). 최경주는 이날 우승으로 지난주 샌퍼드 인터내셔널에서 연장 접전 끝에 준우승한 아쉬움을 1주일 만에 털어냈다. 최경주가 PGA 투어 주관 대회에서 우승한 것은 2011년 5월 플레이어스 챔피언십 이후 10년4개월 만이다. 또 2012년 10월 한국프로골프(KPGA) 코리안투어 CJ 인비테이셔널 이후 약 9년 만에 공식 대회에서 우승했다. 챔피언스투어는 50세 이상 선수들이 출전하는 대회로, 1970년생인 최경주는 지난해부터 시니어 대회 출전을 시작해 현재 PGA 투어 정규대회를 병행하고 있다. 그는 2011년 ‘제5의 메이저’로 플레이어스 챔피언십을 석권하며 통산 8승을 달성해 아시아 국적 선수로는 최다승 기록도 보유하고 있다. 2타 차 선두로 최종라운드에 나선 최경주는 이날 5∼8번 홀에서 4개 홀 연속 버디를 몰아치며 추격자들을 일찌감치 따돌렸다. 최경주는 경기 뒤 “10년도 넘게 걸려 다시 우승했는데 워낙 쟁쟁한 선수들이 함께 경쟁해 쉽지 않았다”며 “이 코스에서 여러 번 경기했지만 오늘이 가장 행복한 날이고, 저에게 환상적인 대회가 됐다”고 소감을 밝혔다. 한편 ‘맏언니’ 지은희(35·한화큐셀)는 미국여자프로골프(LPGA) 투어에서 아쉬운 한 타 차 준우승을 거뒀다. 지은희는 27일 미국 아칸소주 로저스의 피너클 컨트리클럽(파7)에서 열린 월마트 NW 아칸소 챔피언십(총상금 230만달러) 최종 3라운드에서 이글 1개와 버디 2개를 묶어 4언더파 67타를 쳤다. 최종합계 15언더파 198타를 기록한 지은희는 호주교포 선수 이민지(25·하나금융그룹) 함께 공동 2위로 대회를 마쳤다. 우승은 최종합계 16언더파 197타를 적어낸 하타오카 나사(22·일본)가 차지했다.

‘맏언니’ 지은희(35·한화큐셀)가 2년 8개월만의 미국여자프로골프(LPGA) 투어 우승 기회를 살리지 못하고 아쉬운 한타차 준우승을 거뒀다. 지은희는 27일 미국 아칸소주 로저스의 피너클 컨트리클럽(파71·6438야드)에서 열린 월마트 NW 아칸소 챔피언십(총상금 230만달러) 최종 3라운드에서 이글 1개와 버디 2개를 묶어 4언더파 67타를 쳤다. 최종합계 15언더파 198타를 기록한 지은희는 호주교포 선수 이민지(25·하나금융그룹) 함께 공동 2위로 대회를 마쳤다. 우승은 최종합계 16언더파 197타를 적어낸 하타오카 나사(22·일본)가 차지했다. LPGA 투어에서 뛰는 한국선수중 가장 고참인 지은희는 2019년 1월 다이아몬드 리조트 챔피언스 토너먼트 이후 2년 8개월 만에 투어 통산 6승 기대를 부풀렸지만 한타가 모자랐다. 공동 선두에 1타 뒤진 단독 3위로 3라운드를 출발한 지은희는 계속 파를 지키다가 9번홀(파4)에서 첫 버디를 잡았다. 14번홀(파5)에서 이글을 잡은 지은희는 마지막 18번홀(파5)에서 두번째 샷이 그린 옆 벙커에 빠졌지만 퍼터로 공을 그린에 올린 뒤 버디를 잡아 공동 2위로 마무리했다. 이민지와 함께 공동 선두로 시작한 하타오카는 버디 5개와 보기 1개를 묶어 4타를 줄이며 우승했다. 하타오카는 7월 마라톤 LPGA 클래식 우승을 이어 시즌 2승, 통산 5승째를 거뒀다. 이 대회는 하타오카가 2018년 LPGA 투어 통산 첫 승을 달성한 대회이기도 하다. 하타오카는 이 대회 1·2라운드에서 홀인원을 1개씩 기록해 LPGA 투어 역대 다섯 번째로 한 대회에서 홀인원을 2개 잡은 선수가 됐다. 지난주 캄비아 포틀랜드 클래식 우승으로 시즌 2승, 통산 9승을 달성한 세계 랭킹 2위 고진영(27·솔레어)은 이날 4타를 줄여 최종합계 12언더파 201타로 공동 6위에 올랐다. 2라운드에서 선두와 2타차 공동4위에 올라 역전 우승을 노렸던 이정은(25·대방건설)은 1타를 줄이는데 그쳐 유소연(31·메디힐), 최운정(31·볼빅)과 함께 공동 8위(11언더파 202타)에 이름을 올렸다.

‘코리안 탱크’ 최경주(51·SK텔레콤)는 한국남자프로골프의 상징이다. 한국선수 최초로 미국프로골프(PGA) 투어에 진출해 우승을 일군 선구자이기때문이다. 역도 선수로 시작해 고등학생때 골프에 입문한 최경주는 1995년 한국프로골프(KPGA) 코리안투어 팬텀 클래식에서 국내대회 첫승을 달성했고 1999년 11월 PGA 투어 퀄리파잉스쿨을 거쳐 미국에 진출했다. 하지만 미국 무대의 벽은 높았다. PGA 투어 첫해이던 2000년에 상금 순위 134위에 그쳐 다시 퀄리파잉스쿨로 밀려나 미국 선수들과의 기량 차이를 실감했다. 절치부심한 최경주는 2001년에 ‘톱10’에 5차례 진출하며 가능성을 보여줬고 2002년 컴팩 클래식에서 드디어 한국 선수 최초로 PGA 투어 정상에 섰다. 그는 2011년 ‘제5의 메이저’로 플레이어스 챔피언십을 석권하며 통산 8승을 달성해 아시아 국적 선수로는 최다승 기록도 보유하고 있다. 최경주가 50세 이상 선수가 출전하는 시니어 대회에서 또 다시 한국남자프로골프의 선구자 역할을 해냈다. 최경주는 27일 미국 캘리포니아주 몬터레이의 페블비치 골프 링크스(파72)에서 열린 PGA 챔피언스투어 퓨어 인슈어런스 챔피언십(총상금 220만달러) 최종3라운드에서 버디 5개와 보기 1개를 묶어 4언더파 68타를 쳤다. 최종합계 13언더파 203타를 적어낸 최경주는 베른하르트 랑거와 알렉스 체카(이상 독일)를 2타 차로 제치고 정상에 올라 PGA 챔피언스 투어에서 한국 선수 최초로 우승하는 기록을 작성했다. 우승 상금은 33만달러(약 3억8000만원). 최경주는 이날 우승으로 지난주 샌퍼드 인터내셔널에서 연장 접전 끝에 준우승한 아쉬움을 1주일 만에 털어냈다. 최경주가 PGA 투어 주관 대회에서 우승한 것은 2011년 5월 플레이어스 챔피언십 이후 10년 4개월 만이다. 또 2012년 10월 한국프로골프(KPGA) 코리안투어 CJ 인비테이셔널 이후 약 9년 만에 공식 대회에서 우승했다. 챔피언스투어는 50세 이상 선수들이 출전하는 대회로 1970년생 인 최경주는 지난해부터 시니어 대회 출전을 시작해 현재 PGA 투어 정규대회를 병행하고 있다. 최경주는 2018년 갑상선 종양 제거 수술과 허리통증이 겹치면서 8개월가량 투어를 중단했지만 불굴의 의지로 이를 모두 극복해 화제가 되기도 했다. 2타 차 선두로 최종라운드에 나선 최경주는 이날 5∼8번 홀에서 4개 홀 연속 버디를 몰아치며 추격자들을 일찌감치 따돌렸다. 14번 홀(파5)에서 이날 유일한 보기가 나왔지만 우승에는 지장이 없었다. 최경주는 경기 뒤 “10년도 넘게 걸려 다시 우승했는데 워낙 쟁쟁한 선수들이 함께 경쟁해 쉽지 않았다”며 “이 코스에서 여러 번 경기했지만 오늘이 가장 행복한 날이고, 저에게 환상적인 대회가 됐다”고 소감을 밝혔다. 최경주는 2015년 프레지던츠컵 인터내셔널 팀 부단장, 2016년과 2021년 올림픽 국가대표 감독으로 지냈고 2020년 KPGA 부회장에 선임됐다. 그의 차남 최강준(18)은 미국주니어골프협회(AJGA) 최경주 재단 주니어 챔피언십에서 공동 3위에 오르기도 했다.

'코리안 탱크' 최경주(51)가 한국인 최초로 미국프로골프(PGA) 챔피언스 투어 대회 우승을 차지했다. 최경주는 27일(한국시간) 미국 캘리포니아주 몬터레이의 페블비치 골프 링크스(파72)에서 열린 PGA 챔피언스투어 퓨어 인슈어런스 챔피언십(총상금 220만 달러) 대회 마지막 날 3라운드에서 버디 5개와 보기 1개로 4언더파 68타를 쳤다. 최종합계 13언더파 203타로 공동 2위 선수들을 2타 차로 제치고 정상에 오른 최경주는 50세 이상 선수들이 출전하는 PGA 챔피언스 투어 무대에서 한국인 첫 우승의 주인공이 됐다. 우승 상금은 33만 달러(약 3억8천만원)다. 최경주는 2002년 5월 컴팩 클래식에서 우승, 한국인 최초로 PGA 정규 투어 대회 챔피언에 오른 데 이어 시니어 무대에서도 한국인 첫 우승 기록을 남겨 한국 골프의 선구자다운 역할을 또 해냈다. 지난주 샌퍼드 인터내셔널에서 연장 접전 끝에 준우승한 아쉬움을 1주일 만에 우승 고지에 오르며 시원하게 털어냈다. 2012년 10월 자신이 호스트로 나섰던 한국프로골프(KPGA) 코리안투어 CJ 인비테이셔널 이후 약 9년 만에 공식 대회에서 우승한 최경주는 30일 경기도 여주시에서 개막하는 KPGA 코리안투어 현대해상 최경주 인비테이셔널(총상금 10억원)에 출전하기 위해 귀국한다. 전날 2라운드까지 2타 차 선두였던 최경주는 이날 5번부터 8번 홀까지 4연속 버디를 몰아치며 추격자들을 멀찌감치 따돌렸다. 14번 홀(파5)에서 이날 유일한 보기가 나왔지만 그런데도 2위와 격차가 3타로 비교적 여유가 있었을 만큼 편안한 우승이었다. PGA 정규 투어 8승으로 아시아 최다 기록을 보유하고 있는 최경주가 PGA 투어 주관 대회에서 우승한 것은 2011년 5월 플레이어스 챔피언십 이후 10년 4개월 만이다. 날짜로는 3천788일 만이다. 최경주는 우승을 확정한 뒤 현지 TV 중계팀과 인터뷰에서 "10년도 넘게 걸려 다시 우승했는데 워낙 쟁쟁한 선수들이 함께 경쟁해 쉽지 않았다"며 "이 코스에서 여러 번 경기했지만 오늘이 가장 행복한 날이고, 저에게 환상적인 대회가 됐다"고 소감을 밝혔다. 베른하르트 랑거와 알렉스 체카(이상 독일)가 11언더파 205타로 최경주에 2타 뒤진 공동 2위에 올랐다.