2019∼2020 프로농구가 코로나19 확산 여파로 무관중 경기를 펼친다. 다음 달 열릴 아시아축구연맹 챔피언스리그(ACL) 홈경기를 치르는 구단들도 무관중 경기를 결정했다. 또한 부산 세계탁구선수권대회(단체전) 등 국내에서 열릴 예정이던 국제대회 개최도 연기됐다. 프로농구를 주관하는 KBL은 25일 긴급 이사회를 열고 코로나19 확산으로 국가 위기 ‘심각’ 단계 격상에 따라 현 상황이 개선될 때까지 26일부터 시작되는 잔여 일정을 당분간 무관중 경기로 치르기로 결정했다. 이미 여자프로농구와 프로배구가 무관중 경기에 돌입한 것과 보조를 맞췄다. 관중 입장이 재개되더라도 관중이 코로나19에 감염된 사례가 나올 경우 해당 경기장을 3∼7일간 폐쇄 후 방역한 뒤 상황에 따라 무관중 경기 여부를 결정하기로 했다. 또한 프로농구 관계자(선수단·구단 프런트·KBL 직원·취재 기자 등) 중에 확진자가 나오면 14일간 리그를 멈춘 뒤 일정 축소나 중단을 검토할 예정이다. 프로축구 FC서울과 울산 현대도 ACL 홈경기를 관중 없이 치르기로 했다. 서울은 3월3일 서울월드컵경기장에서 치앙라이 유나이티드(태국)와 ACL 조별리그 E조 경기를 치르고, F조인 울산은 3월4일 문수축구경기장에서 퍼스 글로리(호주)와 맞대결한다. 국내 유치 국제대회도 코로나19의 직격탄을 맞았다. 3월22일부터 29일까지 부산에서 열릴 예정이던 세계탁구선수권대회가 6월로 연기됐다. 코로나19 사태가 엄중해짐에 따라 국제탁구연맹에서 공식적으로 대회 연기를 권고했고 대회 조직위가 수용했다. 송용준 기자

“또 몇 년은 우는 밈을 보게 생겼다.” ‘농구황제’ 마이클 조던이 코비 브라이언트의 장례 행사에서 눈물을 흘렸다. 그러나 조던은 “밈이 하나 더 생겼다”고 걱정하며 농담을 던졌다. 조던은 24일(현지시간) 미국 로스앤젤레스 스테이플 센터에서 열린 브라이언트와 딸 지아나의 장례 행사에 참석했다. 미국프로농구(NBA)의 전설적인 스타 브라이언트는 지난달 26일 헬리콥터 추락사고로 목숨을 잃었다. 2만여 명의 추모객 앞에서 추모사를 시작한 조던은 “브라이언트는 나에게 늦은 밤, 심지어 새벽에 문자를 보내 농구 기술이나 전술에 묻기도 했다”며 “처음에는 그게 짜증나기도 했지만, 곧 그게 최고의 농구 선수가 되기를 바라는 열정이었음을 깨달았다”고 말했다. “그가 죽으면서 나의 한 조각도 죽었다”며 감정이 복받치는 듯 눈물을 주제하지 못한 조던은 그럼에도 위트를 잃지 않았다. 조던은 “이럴까봐 아내에게 ‘추모사를 하지 않겠어’라고 말했다. 이제 몇 년 간은 우는 밈을 보게 생겼다”고 농담하며 “이게 다 코비 브라이언트가 한 짓”이라고 덧붙였다. ‘인터넷 밈(internet meme)’이란 대개 인터넷에서 전파되는 일종의 생각이나 스타일을 말한다. 그러나 최근에는 온라인에서 돌아다니는 재미있는 사진이나 짧은 동영상 등을 뜻하는 경우가 많다. 국내에서는 속칭 ‘짤’이나 ‘짤방’ 등으로 불린다. 조던의 ‘우는 밈(crying meme)은 미국에서는 모르는 사람이 없을 만큼 유명하다. 조던은 2009년 ‘NBA 명예의 전당’에 이름을 올리면서 감동의 눈물을 흘렸는데, 네티즌들은 이 모습을 재미있어하며 수많은 패러디 사진을 양산했다. 조던은 2016년 백악관에서 ’미국 대통령 자유의 메달‘을 수상했을 때도 눈물을 흘렸다. 그러자 당시 직접 메달을 수여한 버락 오바마 전 미국 대통령은 “그는 인터넷 밈보다 대단한 사람”이라는 농담으로 웃음을 자아내기도 했다. 한편 브라이언트와 지아나의 장례 행사에는 NBA 아담 실버 커미셔너, 제리 웨스트, 카림 압둘 자바, 매직 존슨, 샤킬 오닐, 스테픈 커리, 카이리 어빙, 제임스 하든, 러셀 웨스트브룩, 더마 드로잔 등 NBA의 수많은 전·현직 선수와 관계자들이 참석했다. 또 비욘세, 앨리샤 키스, 킴 카다시안, 제니퍼 로페즈 등 연예계 스타들도 함께 했다. 이날 행사 입장권은 24달러부터 224달러의 가격으로 팔렸는데, 수익은 유소년 스포츠 리그에 전액 기부된다. 최승우 온라인 뉴스 기자 loonytuna@segye.com 사진=연합뉴스

누가 뭐래도 농구는 높이가 우세한 팀이 유리하다. KB가 박지수와 카일라 쏜튼의 ‘트윈타워’의 높이를 과시하며 난적 우리은행을 꺾고 다시 선두를 탈환했다. KB는 20일 청주체육관에서 열린 2019∼2020 여자프로농구 5라운드 우리은행과의 홈경기에서 32점을 합작한 박지수(13점 8리바운드)와 쏜튼(19점 13리바운드)를 앞세워 79-69로 승리했다. 염윤아도 15점을 올리며 중요한 순간마다 제 몫을 톡톡히 했다. 전날까지 4연승을 달린 우리은행에 0.5경기 차 뒤진 2위였던 KB는 이 승리로 17승6패가 돼 16승6패의 우리은행을 반 경기 차로 따돌리고 1위에 등극했다. 앞으로 우리은행과 한 차례 맞대결을 남겨두고 있는 가운데 KB는 이번 시즌 상대전적도 2승3패를 만들었다. 올 시즌 ‘양강 체제’를 형성하고 있는 두 팀의 대결은 언제나 ‘미리 보는 챔피언결정전’이라고 할 만큼 치열하다. 이날도 전반까지 37-37 동점을 이루고 3쿼터가 끝났을 때까지도 52-50으로 KB가 간발의 차로 앞설 만큼 접전이었다. 하지만 마지막 4쿼터에서 박지수와 쏜튼이 골밑을 지배한 KB가 승기를 잡기 시작했다. 3쿼터까지 공격이 잘 풀리지 않았던 쏜튼이 4쿼터 초반 연속 5득점을 몰아넣었다. 그러자 우리은행도 박혜진과 박지현의 외곽포로 반격했지만 한계가 있었다. 결국 4쿼터 중반 박지수와 염윤아, 쏜튼의 연속 8득점으로 65-56으로 KB가 달아나며 승부의 추가 기울었다. 반면 우리은행은 박지현(18점 5리바운드 5어시스트), 박혜진(17점 5어시스트), 김소니아(14점 10리바운드) 등이 분전했으나 르샨다 그레이가 4득점에 그친 것이 아쉬웠다. 무엇보다 핵심 자원 김정은이 부상으로 빠진 공백이 커 보였다. 송용준 기자

변연하의 은퇴 이후 여자프로농구 3점 슈터의 계보가 끊기는 것 아니냐는 우려를 바로 날려준 주인공이 있다. 바로 하나은행 강이슬(26·사진)이다. 2014∼2015시즌 46.9%의 성공률로 첫 ‘3점슛 퀸’에 등극했던 그는 2017∼2018시즌부터 2연속 3점슛 타이틀을 가져가는 등 이제는 리그 대표 슈터로 자리 잡았다. 강이슬이 2019∼2020시즌도 물오른 3점슛을 앞세워 하나은행이 치열한 3위 다툼의 승자를 만들겠다는 각오다. 이번 시즌 여자프로농구는 우리은행과 KB가 치열한 1위 경쟁을 벌이고 있는 가운데 3위 하나은행, 4위 신한은행, 5위 삼성생명이 촘촘하게 몰려 있다. 매 경기 결과에 따라 순위표가 요동치는 형국이다. 이런 가운데 하나은행에 강이슬이 맹활약하고 있다는 점은 고무적이다. 강이슬은 지난 19일 삼성생명전에서 3점슛 5개 포함 32점을 폭발하며 팀 승리를 이끄는 등 대표팀 유니폼을 입고 도쿄올림픽 최종예선을 마치고 복귀한 뒤 치른 2경기에서 평균 27점을 넣으며 펄펄 날았다. 특히 이 두 경기에서 3점슛 성공률이 52.6%(10/19)나 될 만큼 절정의 슛 감각을 자랑했다. 장기인 3점슛이 폭발하니 이를 막기 위해 수비가 붙으면 골밑으로 돌파하는 공격이 먹혀들며 득점력이 크게 향상됐다. 이렇게 잘나가는 강이슬은 사실 프로에 와서야 전문 슈터로 나선 늦깎이다. 그런데도 찾아낸 자신의 재능을 더욱 향상해 팀에 도움이 되겠다는 각오가 남다르다. 그는 “대표팀 때 슛 감각이 올라왔고 그것이 유지돼서 좋은 경기를 하는 것 같다”면서 “슈팅 연습은 항상 많이 하려고 하고 슛 타이밍도 빠르게 하려고 노력한다”고 덧붙였다. 송용준 기자

2019∼2020시즌 프로농구 최하위인 고양 오리온 추일승(사진) 감독이 19일 자진 사퇴했다. 추 감독은 “시즌 도중 사퇴하게 돼 구단과 선수단에 미안한 마음이 크지만, 후배들에게 길을 열어주고자 결심했다”고 밝혔다. 2011년 오리온의 지휘봉을 잡은 추 감독은 2015∼2016시즌 챔피언 결정전 우승을 비롯해 아홉 시즌 동안 팀을 여섯 차례 플레이오프에 진출시켰다. 잔여시즌은 김병철 코치가 감독대행으로 팀을 이끈다. 송용준 기자

이문규(64) 감독이 이끈 여자농구 대표팀은 이달 초 세르비아 베오그라드에서 열린 2020 도쿄올림픽 최종 예선에서 1승 2패를 기록하며 2008년 베이징 대회 이후 12년 만에 올림픽 본선 진출에 성공하는 쾌거를 이뤘다. 그런데 승리를 거둔 영국전에서 주전 3명을 40분 내내 뛰게 하고 나머지 2명도 35분 이상 출전시키는 등 ‘혹사 논란’이 일었다. 특히 다음 날 열린 중국과 경기에서 40점 차 대패를 당하면서 여론 분위기는 도쿄행 확정에도 불구하고 오히려 비판적으로 흘렀다. 또한 코칭스태프와 불화설도 있었다. 결국 올림픽 티켓 확보라는 성과를 낸 이문규 감독이 계약연장에 실패했다. 대한민국농구협회는 18일 서울 송파구 협회 회의실에서 경기력향상위원회를 열고 여자농구 국가대표 대표팀에 대해 논의하고 “2월 말로 계약이 만료되는 이 감독과 계약을 연장하지 않는 것으로 했다”고 발표했다. 신임 감독은 공개모집을 통해 새로 선임하게 됐다. 이번 결정사항이 23일로 예정된 협회 이사회를 통해 최종 확정되면 후임 감독 공개모집 절차를 곧바로 시작해 예비 엔트리 제출기한인 3월16일까지 물색 작업을 마칠 계획이다. 프로농구 고양 오리온 감독인 추일승 경기력향상위원장은 “알아본바 불화는 없었고, 선수 혹사에 대해서도 단기전의 특성상 어느 지도자라도 자유롭지 못할 것이라고 생각한다”며 불화나 혹사 문제는 없었다고 판단했다. 그러나 “이 감독께서 팬이나 미디어, 연맹 등과의 소통이 미흡했다는 문제는 위원회가 공감했다”고 ‘소통 부재’가 재계약 불발 이유라고 밝혔다. 다만 경기력강화위는 이 감독의 계약연장이 경질로 비치는 것에는 조심스러운 태도였다. 여자프로농구 우리은행 감독인 위성우 위원은 “경질은 아니다”라며 “더 많은 (감독 후보자) 풀을 갖고 다시 신중하게 선발하자는 취지고, 이문규 감독님도 다시 준비해서 참여할 수 있다”고 답했다. 한편 이날 경기력향상위에 출석한 이 감독은 “선수들이 너무 힘들어하고, 나 역시도 힘들고 더는 내가 할 수 있는 얘기가 아닌 것 같다”며 인터뷰를 고사했다. 송용준 기자

한국 농구의 미래가 무럭무럭 자라고 있다. 차세대 기대주인 이현중(20)이 최근 미국대학스포츠협회(NCAA) 남자농구 디비전1에서 콘퍼런스 주간 신인 MVP에 선정됐다. 미국 노스캐롤라이나주 데이비드슨에 있는 데이비드슨대 1학년에 재학 중인 이현중은 최근 데이비드슨대가 속한 애틀랜틱10 콘퍼런스의 주간 신인 MVP로 뽑혔다. 키 201㎝의 포워드로, 이번 시즌 NCAA 디비전1에서 경기당 8.5득점에 3.5리바운드를 기록했다. 특히 지난 8일 버지니아 코먼웰스대와의 경기에서 미국 진출 후 최다인 20점을 넣었다. 이날 경기는 ESPN2 채널을 통해 현지에 생중계되기도 했다. 미국 기준으로 금요일 저녁 프라임 타임에 치러진 경기였기에 많은 미국팬이 이현중의 활약을 볼 수 있었다. 지난 15일에는 세인트 보나벤처대의 경기에서도 이현중은 14득점 3리바운드 2어시스트로 맹활약하며 팀의 2연승을 이끌었다. 1984년 LA 올림픽 여자농구 은메달리스트 성정아와 고려대와 실업명문 삼성전자에서 선수로 활약한 이윤환 삼일상고 농구부장의 아들인 이현중은 2018년 8월 태국에서 열린 국제농구연맹(FIBA) 18세 이하 아시아선수권에서 평균 26점을 넣고 득점 1위에 오르며 두각을 나타낸 뒤 데이비드슨대에 진학했다. 데이비드슨대는 미국프로농구(NBA) 최고의 스타인 스테픈 커리(골든스테이트)가 나온 학교다. 현재 팀을 이끄는 밥 매킬롭(69) 데이비드슨대 감독은 1989년부터 지휘봉을 잡아 커리를 직접 가르친 지도자다. 현지 매체인 샬럿 옵서버는 이현중에 주목했다. 이 신문은 이현중에 대해 “데이비드슨대 사상 최초로 아시아에서 온 장학생 선수”라고 소개했다. 이어 맷 매킬롭 수석코치의 말을 빌려 “개인 기량이 좋고 슛 정확도도 높다”며 “패스나 컷인 능력이 뛰어나고 리바운드 가담도 훌륭하다”고 칭찬했다. 매킬롭 감독은 “이현중에 대해 지금 바로 NBA 선수가 될 것이라고 얘기하기는 어렵지만, 아시아 출신이라는 점 이외에 와타나베와 비슷한 점이 많다”고 의견을 내놨다. 와타나베는 애틀랜틱10 콘퍼런스 소속인 조지워싱턴대를 나와 2018∼2019시즌부터 NBA 멤피스에서 뛰고 있다. 신장은 203㎝로, 포지션은 포워드다. 이복진 기자 bok@segye.com

2020 미국프로농구(NBA) 올스타전이 코비 브라이언트에 대한 추모 분위기 속에 열띤 명승부를 펼쳐 눈길을 끌었다. 르브론 제임스(LA 레이커스)가 이끄는 ‘팀 르브론’과 야니스 아데토쿤보(밀워키 벅스)가 이끄는 ‘팀 야니스’가 17일 미국 일리노이주 시카고의 유나이티드 센터에서 열린 맞붙은 이날 올스타전은 역대 최고의 접전 끝에 ‘팀 르브론’의 157-155 승리로 끝났다. 지난달 말 헬리콥터 사고로 세상을 떠난 코비 브라이언트와 그의 딸 지아나를 기리기 위해 ‘팀 르브론’과 ‘팀 야니스’ 선수들이 브라이언트 부녀의 생전 등 번호 2번과 24번을 달고 출전하는 등 올스타전 전체가 NBA 전설 브라이언트를 추모하는 시간이었다. 이날 경기는 또 매 쿼터 점수를 이긴 쪽이 10만달러의 상금을 받아 지역사회에 기부하는 방식을 채택해 흥미를 더했다. 41-41로 승부를 내지 못한 3쿼터에서는 양 팀 선수들이 쿼터 점수에서 이기기 위해 치열한 몸싸움을 마다하지 않았고, 쿼터 막판에 양 팀 벤치가 차례로 타임아웃을 부르는 장면이 연출됐다. 133-124로 3쿼터까지 ‘팀 야니스’가 앞선 가운데 시작된 4쿼터는 ‘팀 야니스’의 점수에 브라이언트의 등 번호인 24점을 더한 157점을 먼저 넣으면 경기가 끝나는 방식이 채택됐다. 이러자 4쿼터에는 거의 정규리그를 방불케 하는 치열한 접전이 이어졌다. 결국 ‘팀 르브론’이 역전극을 펼친 끝에 앤서니 데이비스(레이커스)의 자유투로 승부가 갈렸다. 올해부터 올스타전 최우수선수(MVP) 명칭이 ‘코비 브라이언트 어워드’로 제정된 가운데 초대 수상의 영예는 이날 30점, 7리바운드를 기록한 커와이 레너드(LA 클리퍼스)에게 돌아갔다. 송용준 기자

미국프로농구(NBA) 올스타전이 명승부로 ‘전설’을 추모했다. 카와이 레너드(29·LA 클리퍼스)는 MVP로 선정되며 ‘별 중의 별’이 됐다. 17일(한국시간) 미국 일리노이주 시카고의 유나이티드 센터에서 열린 2019-2020시즌 NBA 올스타전은 지난달 말 헬기 사고로 숨진 브라이언트(42)와 그의 딸 지아나(13)를 기리기 위한 자리로 진행됐다. 이어 치열한 승부를 주고받은 끝에 ‘팀 르브론’이 ‘팀 야니스’를 157-155로 꺾으며 마무리됐다. 경기 시작 전 오프닝 행사에서 가수 제니퍼 허드슨은 브라이언트의 생전 모습이 담긴 영상과 함께 추모 공연을 했다. 또한 이날 경기는 매 쿼터 앞선 팀이 10만 달러의 상금을 받아 지역 사회에 기부하는 방식을 택했다. 르브론 제임스(LA 레이커스)가 이끄는 팀 르브론과 야니스 아데토쿤보(밀워키 벅스)가 이끄는 팀 야니스 선수들은 브라이언트 부녀의 생전 등번호인 2번과 24번을 달고 출전했다. 올해 대결은 승부보다는 볼거리에 중점을 두는 올스타전답지 않게 치열했다. 3쿼터에서는 플레이오프에서나 볼 법한 격렬한 몸싸움이 펼쳐지는가 하면, 양 팀 벤치가 차례로 타임아웃을 부르며 맞서기도 했다. 133-124로 팀 야니스가 앞선 가운데 시작된 4쿼터는 예년과 달리 독특한 방식으로 진행됐다. 앞선 팀 야니스가 4쿼터에 브라이언트의 등번호와 같은 24점을 넣어 157점에 도달하면 승리하는 룰이었다. 팀 르브론 역시 동일한 목표 점수를 채워야 했다. 두 팀은 동점과 역전을 주고받으며 명승부를 펼쳤고, 결국 팀 르브론의 앤서니 데이비스(LA 레이커스)가 자유투 2개 중 1개를 넣으며 승부에 마침표를 찍었다. 한편 올해부터 ‘코비 브라이언트 어워드’로 명칭이 바뀐 올스타전 MVP는 레너드에게 돌아갔다. 레너드는 3점슛 8개를 포함해 30점, 7리바운드를 기록했다. 레너드는 “이 상은 내게 많은 것을 의미한다”며 “코비에게 이 상을 바친다”고 소감을 전했다. 최승우 온라인 뉴스 기자 loonytuna@segye.com 사진=연합뉴스

서울 삼성 썬더스의 이상민 감독이 최근 여자농구 국가대표팀을 둘러싼 논란에 대해 입을 열었다. 이 감독은 “내가 선수로 뛰던 시절에도 대표팀에 대한 지원이 열악했다”며 “국제 대회 때 스태프가 없어서 일본 팀 닥터에게 치료받기도 했다”며 경험담을 전했다. 이문규 감독이 이끄는 여자대표팀은 6일부터 9일(현지시간)까지 세르비아 베오그라드에서 열린 2020도쿄올림픽 여자농구 최종예선에서 1승 2패로 B조 3위를 기록, 올림픽 본선 티켓을 따냈다. 이는 2008년 베이징올림픽 이후 12년 만의 본선행이다. 그러나 소기의 성과를 거뒀음에도 농구계 분위기는 초상집이다. 그동안 꾸준히 제기됐던 대한농구협회의 대표팀 지원, 이 감독의 팀 운영과 전술 등이 도마 위에 오르며 언론과 팬들의 집중포화를 맞았다. 특히 분수령이었던 영국전에서 주전 위주의 경기운영으로 큰 점수차로 앞서다가 후반 체력이 떨어지며 위기를 맞았고, 마지막 중국전에서는 60-100의 대패를 당하면서 선수 혹사 논란이 불거졌다. 이 문제는 대표팀의 주전 센터이자 막내 박지수(22·KB국민은행 스타즈)의 발언을 통해 본격적으로 불이 붙었다. 박지수는 지난 11일 인천공항에서 열린 귀국 인터뷰에서 “태극마크를 달고 창피하다고 느꼈다. 이번 대회에서 문제가 있었다는 것을 모두 아실 것”이라며 문제를 공론화했다. 다만 박지수는 13일 중앙일보와의 인터뷰에서 선수들과 이 감독 사이의 불화설에 대해서는 “사실이 아니다”라고 선을 그었다. 그보다는 전반적인 대회 준비 과정에 대해 아쉬움을 드러냈다. 박지수는 “일본, 중국은 비시즌에 1년간 모여서 대표팀 훈련을 하고, 또 외국에 나가서 친선경기를 한다”며 “우리는 우리끼리 연습경기를 하거나, 아니면 국내 남자선수들과 연습경기를 한다. 그게 한계가 있다고 이번에 정말 뼈저리게 느꼈다. 그러다보니 우리 선수들이 유럽 선수들만 보면 기가 죽어서 들어는 게 아쉽다”고 토로했다. 이에 14일 스포츠투데이는 한국농구를 대표하는 스타 플레이어였던 이상민 감독의 말을 보도했다. 이 감독은 1990년대 초중반 태극마크를 단 이후 올림픽 1회, 세계선수권 2회, 아시안게임에 3회 출전 등 10여 년 동안 대표팀에서 활약했다. 2002년 부산아시안게임 때는 한국이 중국을 꺾고 금메달을 따는데 공헌했다. 이 감독은 지난 13일 원주 DB와의 경기 전 인터뷰에서 “(박)지수가 강하게 발언해서 놀랐다”며 “내가 뛰던 시절에도 대표팀에 대한 지원이 열악했다”고 말했다. 이 감독은 “당시 트레이너, 팀 닥터도 없이 단장님, 감독님, 코치님, 선수들만으로 국제대회에 참가했다”며 “경기 중에 다치면 창피하게도 일본 대표팀 닥터들에게 치료를 받곤 했다. 고맙게도 정성껏 치료를 해줬다”고 돌아봤다. 마지막으로 이 감독은 “농구협회도 도와주고 싶을 텐데 재정적 어려움이 있을 것이다. KBL과 WKBL, 구단들이 합심해서 방안을 생각해야 할 때”라며 “지수 말대로 국내에서 연습 게임을 하는 것은 한계가 명확하다. 우리 때도 느꼈던 것”이라고 의견을 덧붙였다. 최승우 온라인 뉴스 기자 loonytuna@segye.com 사진=연합뉴스