이탈리아 프로축구 1부리그 세리에 A 소속 AC 밀란의 공격수 즐라탄 이브라히모비치가 스웨덴 축구 국가대표팀 복귀를 암시하는 듯한 게시물을 올려 팬들의 반응이 뜨겁다. 이브라히모비치는 지난 2일(한국시간) 오후 인스타그램에 “오랜만이다”라는 글과 함께 사진 한 장(위)을 게시했다. 공개된 사진에는 주장 완장과 함께 스웨덴 유니폼을 입은 즐라탄의 모습이 보인다. 이브라히모비치의 이 게시물에는 189만개가 넘는 ‘좋아요’가 이어졌으며, 팬들은 “설마 국가대표 복귀인가?”, “감독으로 돌아가는 거 아니겠지?” 등 댓글을 남겼다. 앞서 이브라히모비치는 유럽축구연맹(UEFA) 유로 2016을 끝으로 국가대표 은퇴를 선언했다. 하지만 스웨덴이 2018 국제축구연맹(FIFA) 월드컵 본선에 진출하자 즐라탄은 국가대표팀 복귀 의사를 밝히기도 했으나, 스웨덴은 그를 발탁하지 않고도 8강전까지 진출하는 저력을 보였다. 한편 이브라히모비치는 지난 1일 우디네세 칼초와 가진 2020~2021시즌 리그 경기에 선발 출전했다. 그는 전반 18분 프랑크 케시에(코트디부아르)의 선제골을 돕는 것을 시작으로 후반 38분 환상적인 바이시클킥에 성공해 팀의 2대 1 승리를 이끌었다. 이브라히모비치는 1981년생으로 올해 39세를 맞았는데, 나이가 믿기지 않는 그의 수준급 실력이 팬들의 놀라움을 자아내고 있다. 김찬영 온라인 뉴스 기자 johndoe98@segye.com

이탈리아 프로축구 1부리그 세리에 A 소속 FC 인테르나치오날레 밀라노(인터 밀란)에서 활약 중인 칠레 출신 아르투로 비달이 스페인 프로축구 1부리그 라리가 소속 레알 마드리드 CF와 오는 4일(한국시간) 오전 5시 갖는 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 B조 조별리그 3라운드 경기를 앞두고 승리를 다짐했다. 비달은 “이번 경기는 대단한 경기다”라고 말문을 열었다. 그는 “나는 2018년~2020년 라리가의 FC 바르셀로나에서 시간을 보냈다. 그래서 레알 마드리드 경기에 승리를 거두어 인터 밀란과 바르셀로나 팬들과 함께 기쁨을 나누겠다”고 포부를 드러냈다. 레알 마드리드와 바르셀로나는 역사적으로 라이벌로 인식되며 두 팀의 경기는 엘 클라시코라는 특별한 별명을 갖고 있기도 하다. 앞서 비달은 챔피언스리그 무대에서 만나는 레알 마드리드와 좋지 않은 기억을 갖고 있다. 비달은 독일 프로축구 1부리그 분데스리가 소속 FC 바이에른 뮌헨에서 활약할 당시 2016~2017시즌 2017년 4월19일 레알 마드리드와 가진 챔피언스리그 8강전 2차전 2대 4 패배의 원인을 제공한 원흉으로 지목됐었다. 비달이 지목된 이유는 그가 후반 39분 퇴장을 당했기 때문이다. 당시 레알 마드리드와 뮌헨은 정규시간 내에 승부를 가리지 못하고 3대 3 무승부로 거두어 연장전에 돌입했다. 하지만 비달의 퇴장으로 한 명이 부족한 상태로 연장전을 맞은 뮌헨은 결국 크리스티아누 호날두(포르투갈)에게 두 골, 마르코 아센시오(스페인)에게 한 골, 총 세 골을 내주며 결국 4강 진출에 실패했다. 한편 인터 밀란의 콘테 감독은 레알 마드리드와 경기 전 인터뷰에서 레알 마드리드를 지휘할 뻔했다고 고백했다. 그에 따르면 콘테 감독에게 두 번의 기회가 찾아왔지만 시즌이 이미 시작하는 바람에 합류하지 못했다. 김찬영 온라인 뉴스 기자 johndoe98@segye.com

잉글랜드 프로축구 1부리그 프리미어리그(EPL) 소속 첼시 FC의 리그 출전 25일 명단에 이름을 올린 페트르 체흐(체코·38·오른쪽)가 자신감을 내비쳤다. 체흐는 지난 7일(한국시간) 오후 프랑스 매체 텔레푸트와 인터뷰에서 “EPL에서 뛸 수준이 아닌데 출전 선수 명단에 오르는 것은 잘못된 것이다”고 말문을 열었다. 그는 “하지만 내 몸 상태는 100%로 돌아왔으며 팀이 나를 필요하다면 도울 준비가 됐다”며 “두 달간 훈련을 통해 이전과 다름없는 실력을 보유 중인 것을 깨달았다”고 했다. 나아가 “은퇴 후 1년간 축구를 안 했더니 오히려 20년 동안 축구만 해온 내 몸이 회복하더라”면서 “내가 뛰어야 할 상황이 찾아오더라도 난 언제든 뛸 준비가 되어 있을 것”이라고 했다. 체흐는 지난해 은퇴해 현재 구단 테크니컬 디렉터로 재직 중이다. 그는 지난달 21일 리그 출전 25일 명단에 이름을 올려 전 세계 팬들을 환호를 자아냈다. 하지만 첼시는 “신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)로 갑작스럽게 맞이할 수도 있는 상황을 대비한 것일 뿐”이라고 설명했다. 한편 체흐는 지난달 22일 상징과도 같은 헤드기어를 착용하고 팀 훈련에 참여해 팬들의 향수를 자극했다. 체흐가 헤드기어를 착용하는 이유에는 안타까운 사연이 있다. 체흐는 지난 2006~2007년 레딩 FC와 EPL 경기 중 상대 미드필더 스티븐 헌트(아일랜드)의 무릎에 머리를 맞아 두개골 골절 수술을 받은 바 있다. 당시 체흐의 프로 생활이 끝났다는 주장도 제기됐었는데, 체흐는 부상을 이겨내고 그라운드로 복귀해 지난해까지 현역으로 활동했다. 하지만 부상 트라우마를 이겨내지는 못했는지, 부상 복귀 이후 은퇴하는 날까지 트레이드마크인 머리 보호용 헤드기어를 착용하고 경기에 나섰다. 김찬영 온라인 뉴스 기자 johndoe98@segye.com

이탈리아 프로축구 1부리그 세리에 A 소속 FC 인테르나치오날레 밀라노(인터 밀란)를 이끄는 중인 안토니오 콘테(이탈리아) 감독이 스페인 프로축구 1부리그 라리가의 레알 마드리드 CF를 지휘할 뻔했다고 고백했다. 레알 마드리드와 오는 4일(한국시간) 오전 5시 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 B조 조별리그 3라운드 경기를 앞둔 콘테 감독은 인터뷰에서 “레알 마드리드를 지휘할 기회가 왔었지만 타이밍이 좋지 않았다”고 밝혔다. 그는 “두 번의 기회가 찾아 왔었고 레알 마드리드 합류에 거의 근접했지만 시즌이 이미 시작하는 바람에 갈 수 없었다”고 회상했다. 앞서 콘테 감독은 2016년부터 맡은 영국 프로축구 1부리그 프리미어리그(EPL) 소속 첼시 FC 감독직에서 2018년 7월13일 경질됐다. 이후 영국 매체 스카이스포츠는 같은 해 10월31일 오후 콘테 감독이 레알 마드리드 사령탑 제의를 거절했다고 보도했다. 이에 따르면 레알 마드리드는 콘테 감독을 훌렌 로페테기(스페인) 감독의 후임자로 지목했는데, 그는 2019년 여름까지 휴식을 취하겠다는 의사를 밝히며 거절했다. 그리고 1년 후 콘테 감독은 지난해 5월31일 인터 밀란의 지휘봉을 잡았다고 알렸다. 김찬영 온라인 뉴스 기자 johndoe98@segye.com

프랑스 프로축구 1부리그 리그 1 소속 릴 OSC에 뛰고 있는 포르투갈 출신 헤나투 산체스가 소속팀에서 행복한 생활을 하고 있다고 알렸다. 그는 지난달 31일(현지시간) 프랑스 매체 라 부아 데 뒤 노르와 인터뷰에서 자신이 행복한 이유를 밝혔다. 산체스는 “솔직히 뮌헨에서 뛰던 시절보다 기분이 더 좋다”고 말문을 열었다. 그는 “간단히 말해 릴에서 더 많은 출전 기회를 부여받고 있기 때문이다”고 설명했다. 이어 “릴에 와서 자신감을 더 갖게 됐고 나와 동료들은 서로를 신뢰하고 있다”며 “나는 아직 발전해야 할 게 많다. 팀을 위해 최선을 다할 것”이라고 포부를 밝혔다. 앞서 산체스는 모국 포르투갈의 유럽축구연맹(UEFA) 유로 2016 우승을 이끈 직후 포르투갈 프로축구 1부리그 프리메이라리가의 SL 벤피카를 떠나 뮌헨에 합류했다. 당시 18세의 나이임에도 불구, 3500만유로(약 467억원)의 이적료를 발생시켜 세기의 주목을 받았다. 뮌헨과 산체스는 2021년 6월30일까지 계약했지만, 산체스는 기대에 미치지 못한 활약을 보여 20117~2018시즌 잉글랜드 프로축구 1부리그 프리미어리그(EPL)의 스완지 시티 AFC로 한 시즌 임대를 떠나기도 했다. 임대 복귀 후 산체스는 팀 내 에이스로 자리 잡은 조슈아 키미히, 레온 고레츠카(독일) 등 다른 선수들에게 밀려 결국 지난해 8월 릴로 떠났음을 알렸다. 당시 다수의 현지 언론은 산체스의 이적료로 2500만 유로(약 369억원)이 발생했다고 보도했다. 김찬영 온라인 뉴스 기자 johndoe98@segye.com

잉글랜드 프로축구 1부리그 프리미어리그(EPL) 소속 토트넘 홋스퍼 FC의 에릭 다이어가 동료 델레 알리(이상 잉글랜드)에 대해 입을 열었다. 알리는 부진한 경기력으로 프랑스 프로축구 1부리그 리그 1의 파리 생제르맹 FC를 비롯한 유럽 유수 클럽과 연결되고 있다. 다이어는 최근 인터뷰에서 “우리 모두 알리가 가진 재능을 알고 있다. 과거 알리는 자신의 진가를 몸소 증명했다”고 말문을 열었다. 이어 알리가 부진을 겪고 있는 상황에 대해 다이어는 “모든 건 그에게 달려있다. 알리는 상황을 극복할 수 있는 추진력을 갖고 있으며 그가 다시 돌아올 거라 믿는다”고 응원했다. 앞서 토트넘을 이끄는 중인 조세 무리뉴(포르투갈) 감독은 지난달 30일(한국시간) 오전 2시55분 벨기에 프로축구 1부리그 퍼스트 디비전 A 소속 로열 앤트워프 FC와 가진 2020~2021 유로파리그 조별리그 J조 2차전 원정 경기를 가졌다. 무리뉴 감독은 경기 전 인터뷰에서 “알리를 벤치에 앉히거나 출전 명단에서 제외할 때마다 내 마음이 아프다”면서도 “안타깝지만 알리는 경쟁에서 밀린 것이다. 스스로 기회를 잡아야 한다”고 했다. 한편 토트넘을 2014년~2019년 이끌었던 마우리시오 포체티노(아르헨티나) 전 감독도 알리에 대해 자기 생각을 밝혔다. 그는 최근 영국 매체 스카이 스포츠에 특별 해설위원으로 합류했다. 포체티노 전 감독은 스카이 스포츠와 인터뷰에서 알리를 브라질 축구스타 호나유지뉴(은퇴)에 비유했다. 호나유지뉴와 포체티노 전 감독은 2001년~2003년 PSG에서 한솥밥을 먹었었다. 포체티노 감독은 “호나우지뉴와 알리는 사람들을 끄는 독보적인 매력과 아우라를 가지고 있다”고 주장했다. 나아가 부진에 빠진 알리를 구단이 관리해 주어야 한다면서도 알리는 더 이상 자신의 책임질 사안이 아니라고 선 그었다. 김찬영 온라인 뉴스 기자 johndoe98@segye.com

이탈리아 프로축구 1부리그 세리에 A 소속 유벤투스 FC에서 활약 중인 포르투갈 출신 크리스티아누 호날두가 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)을 이겨내고 경기장에 복귀한 가운데, 그는 여전한 근육질 몸매를 과시했다. 호날두는 지난 2일(한국시간) 오후 인스타그램에 “시선 집중”이라는 글과 함께 사진 한 장(위)을 게시했다. 공개된 사진 속 상의를 탈의한 호날두는 두 손에 유니폼을 쥐며 카메라를 응시하고 있다. 호날두의 조각 같은 몸매가 이를 보는 팬들의 시선을 끌고 있다. 앞서 호날두는 지난 1일 스페치아 칼초와 가진 리그 6라운드 경기를 벤치에서 시작했다. 그는 팀이 1대 1로 비기고 있는 상황 속 후반 11분 파울로 디발라(아르헨티나)와 교체되며 경기장에 복귀했다. 호날두는 후반 14분에 역전골, 31분 페데리코 키에사(이탈리아)가 얻어낸 페널티킥까지 성공시켜 팀의 승리를 견인했다. 경기 후 호날두는 영국 매체 스카이 스포츠와 인터뷰에서 “나는 아무 증상이 없었음에도 경기에 나서지 못했다”며 “그동안 난 잘 지냈다. 오늘은 내가 좋아하는 축구를 하기 위해 이곳에 왔다”고 말했다. 호날두는 지난달 28일 자신의 인스타그램 게시물에 “PCR(중합효소연쇄반응) 검사는 헛소리다”라는 댓글을 달아 논란을 자초했는데, 댓글에 관한 질문을 받자 “내가 돌아왔다는 사실이 가장 중요한 것이다”고 답변을 피했다. 김찬영 온라인 뉴스 기자 johndoe98@segye.com

독일 프로축구 1부리그 분데스리가 소속 보루시아 도르트문트의 공격수 엘링 홀란드(사진·노르웨이)가 팀을 떠나 잉글랜드 프로축구 1부리그 프리미어리그(EPL)의 리버풀 FC에서 뛸 것이라는 주장이 제기됐다. 오스트리아 프로축구 1부리그 분데스리가 FC 레드불 잘츠부르크의 단장직을 지내는 중인 랄프 랑니크는 최근 영국 매체 스카이 스포츠와 인터뷰에 로타어 마테우스(이상 독일)와 함께 출연해 홀란드에 대해 생각을 밝혔다. 랑니크는 “리버풀이 홀란드가 갈 곳이다”고 말문을 열었다. 그는 “홀란드는 전 세계 어느 클럽에서 뛸 수 있다. 그의 정신력, 의지, 자신감을 보면 홀란드는 앞으로 다가올 10년간 유럽축구에서 역사를 남길 거 같다”고 했다. 이에 마테우스는 “도르트문트도 유럽에서 가장 큰 10개의 팀 중 하나지만, 도르트문트보다 더 높은 팀 5~6개가 있다. 홀란드는 도르트문트에 오래 남지 않고 그 팀들로 떠날 것”이라고 주장했다. 이어 “분데스리가의 FC 바이에른 뮌헨에는 로베르트 레반도프스키(폴란드)가 2~3년간은 건재할 거 같기 때문에 홀란드의 행선지는 아닐 것 같다”고 설명했다. 한편 랑니크는 홀란드, 황희찬 등 팀의 에이스들이 팀을 떠난 것에 대해 의연한 모습을 보였다. 그는 독일 매체 SPOX와 인터뷰에서 “선수들은 도전을 위해 팀을 떠날 수도 있다. 선수들이 떠남으로써 우리는 이적 자금을 얻게 되고 유망주들을 육성할 수 있다”고 했다. 또 그는 황희찬이 분데스리가의 RB 라이프치히로 떠난 것에 대해서는 전혀 외부 개입이 없었다고 밝혔다. 그에 따르면 라이프치히와 잘츠부르크는 서로 독립적인 클럽이며 황희찬을 떠나보낸 건 잘츠부르크의 결정이었다. 김찬영 온라인 뉴스 기자 johndoe98@segye.com

과거 잉글랜드 축구 국가대표팀의 레전드 수비수로 활약한 리오 퍼디낸드(사진)는 잉글랜드 프로축구 1부리그 프리미어리그(EPL) 소속 맨체스터 유나이티드(이하 맨유)의 캡틴 해리 매과이어(이상 잉글랜드)에게 팀을 장악하라고 조언했다. 앞서 맨유는 지난달 29일(한국시간) 독일 프로축구 1부리그 분데스리가 소속 RB 라이프치히와 홈 경기장인 올드 트래퍼드에서 열린 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 경기를 5대 0으로 이겼다. 하지만 지난 2일 오전 역시 홈에서 열린 아스널 FC와 리그전에서 무력하게 0대 1 패배를 하며 오락가락한 경기력을 보였다. 퍼디낸드는 지난 2일 유튜브 채널 ‘리오 퍼디낸드 프레젠트 파이브’(Rio Ferdinand Presents Five)에서 “맨유는 지난주 주중 경기를 통해 자신감을 얻었는데 너무 자신만만해진 건가?”라면서도 “맨유 일부에서는 여전히 자신감 결여가 발견된다”고 했다. 퍼디낸드는 “나는 매과이어가 경기 후 ‘아마도 우리는 서로에게 칭찬을 너무 하는 거 같다’고 동료들에게 말하는 것을 들었다”며 “매과이어는 맨유의 주장이다. 팀을 잡아야 한다”고 목소리를 높였다. 이어 “나는 매과이어가 동료들에게 ‘이봐 우리에게 아직 할 게 많이 남아있다. 아직 끝나지 않았으니 잘 준비하자’고 독려하면 좋겠다”고 했다. 아울러 “지금 맨유에서 무슨 일이 일어나는지 모르겠지만, 맨유의 주장은 선수들과 1대 1 혹은 팀 전체 앞에 나서서 격려할 수 있어야 한다”고 했다. 퍼디낸드는 자신이 맨유의 주장직을 맡았을 때의 경험을 공유하기도 했다. 그는 “나는 루이스 나니(포르투갈)와 몇 마디 얘기하지도 않았다. 단어 2~3개면 됐다”며 “나니에게 ‘도움과 득점을 해’ 혹은 ‘찬스가 보이면 바로 슛해’ 정도의 말만 해도 충분했다”고 회상했다. 나아가 “논문 수준의 어휘력을 요구하는 게 아니다. 자극을 줄 수 있는 짧고 날카로운 얘기만 하면 된다”고 조언했다. 퍼디낸드는 EPL 16위를 기록 중인 올레 군나르 솔샤르(노르웨이) 감독의 성적 부진에는 선수들의 탓도 있다고 질책했다. 그는 “선수들 사이 대화를 하긴 하는가?”라며 “감독뿐만 아니라 선수들 사이 활발한 논의가 있어야 한다”고 덧붙였다. 한편 퍼디낸드는 지난달 인터뷰에서 “매과이어는 자신감을 잃은 상태다”라며 “그에게 휴식이 필요하다”고 주장한 바 있다. 김찬영 온라인 뉴스 기자 johndoe98@segye.com

소속팀 사정상 연일 빡빡한 일정을 소화하고 있는 손흥민(28·토트넘 홋스퍼)의 체력에 대한 우려가 커지고 있다. 영국 현지 팬들도 대다수가 이에 동의하고 있는 것으로 알려졌다. 손흥민은 지난 2일(이하 한국시간) 영국 런던 토트넘 홋스퍼 스타디움에서 열린 2020-21시즌 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 7라운드 브라이튼전에 선발 출전했으나, 다소 무거운 몸놀림을 보이며 상대 수비에 고전했고 공격 포인트를 올리지 못했다. 이에 3일 영국 축구 웹사이트 ‘풋볼팬캐스트’는 “손흥민에게 휴식이 필요한가?”라는 설문 조사를 실시했고, 77%에 해당하는 312명이 “그렇다”고 응답했다. ‘풋볼팬캐스트’는 “토트넘은 브라이튼을 잡았지만, 손흥민은 거의 보이지 않았다. 슈팅도 한 번 뿐이었고 크로스도 날카롭지 않았다”며 “토트넘에서 가장 영향력 있는 선수가 피로를 느끼고 있다”고 지적했다. 현재 토트넘은 EPL과 2020-2021 UEFA 유로파리그(UEL) 경기를 병행하는 강행군을 소화하고 있다. 이에 주제 무리뉴 토트넘 감독은 지난달 30일 로열앤트워프와의 UEL 조별리그 J조 2차전 원정에서 손흥민과 해리 케인, 루카스 모우라 등 핵심 선수들을 휴식 차원에서 선발에서 제외했다. 그러나 가레스 베일, 델레 알리 등 백업 선수들이 나선 토트넘은 전력상 한 수 아래의 앤트워프에 고전했고, 결국 무리뉴 감독은 후반 들어 손흥민을 포함해 주전들을 투입하는 강수를 뒀지만 0-1 패배를 면하지 못했다. 경기 종료 뒤 무리뉴 감독은 “최악이다. 선발 명단을 그렇게 꾸린 내 잘못이다. 오늘 이후로 선수 선발 선택이 아주 쉬워졌다”고 분노하며, 주전 위주로 팀을 운영할 수밖에 없음을 시사한 바 있다. 최승우 온라인 뉴스 기자 loonytuna@segye.com 사진=토트넘 홋스퍼 페이스북 캡처