'세계 최강' 한국 쇼트트랙 대표팀이 2025 하얼빈 동계아시안게임 남녀 500ｍ와 1,000ｍ 예선을 가볍게 통과했다. 태극전사들은 7일 중국 하얼빈 헤이룽장 빙상훈련센터 다목적홀에서 열린 하얼빈 동계 아시안게임 쇼트트랙 첫날 경기에서 남녀 1,500ｍ 준준결승을 모두 통과한 데 이어 500ｍ와 1,000ｍ에서도 최고의 기량을 선보였다. 여자 대표팀 이소연(스포츠토토)은 여자 500ｍ 예선 2조에서 2위, 최민정과 김길리(이상 성남시청)는 3조와 4조에서 각각 1위를 기록했다. 남자 대표팀 장성우(화성시청), 박지원(서울시청)은 남자 500ｍ 예선 1조와 7조에서 1위, 김태성(이상 서울시청)은 8조에서 2위로 결승선을 통과해 준준결승 진출권을 얻었다. 김태성은 출발 과정에서 헝가리 출신 중국 귀화 선수 사오앙 류와 충돌했지만, 재출발 끝에 첫 관문을 통과했다. 한국 대표팀의 주력 종목인 1,000ｍ 예선에서도 한국 선수들은 독보적인 기량을 과시했다. 심석희(서울시청)는 여자 1,000ｍ 예선 2조, 김길리와 최민정은 3조와 4조에서 1위로 결승선을 끊었다. 박지원은 남자 1,000ｍ 예선 1조, 장성우는 2조, 김건우는 6조에서 1위로 준준결승에 진출했다. 한국 선수들은 이날 혼성 2,000ｍ 준준결승과 준결승을 치른 뒤 8일부터 본격적인 메달 사냥에 나선다.

8년 만에 돌아온 아시아 최대 겨울 스포츠 축제에서 팀 코리아의 금빛 질주가 시작된다. 제9회 2025 하얼빈 동계 아시안게임이 7일 개회식과 함께 막을 올린다. 동계 아시안게임은 2017 삿포로 대회 이후 2021년 열릴 예정이었지만 개최지 선정 어려움과 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태 여파로 무산됐다. 하얼빈은 2023년 7월 아시아올림픽평의회(OCA)에서 동계 아시안게임 개최지로 최종 선정됐고 1년7개월 준비 끝에 대회를 열게 됐다. 하얼빈에서 동계 아시안게임이 열리는 건 1996년 제3회 대회 이후 두 번째다. 중국은 2007년 창춘 대회에 이어 세 번째 동계 아시안게임 개최국이 됐다. ◆역대 최대 참가국 선수단, 8일 동안 열전 개회식은 7일 오후 9시 하얼빈 국제 컨벤션 전시 스포츠센터에서 열린다. ‘얼음도시’ 하얼빈 매력을 발산할 수 있도록 꾸며질 개회식은 2022 항저우 아시안게임 개·폐회식 총감독으로 활약했던 샤샤오란 감독이 연출을 맡았다. ‘겨울의 꿈, 아시아의 사랑’이라는 표어 아래 열리는 이번 대회 마스코트는 호랑이 보호 목적으로 조성된 동북호림원의 시베리아 호랑이 빈빈(수컷)과 니니(암컷)이다. 동계 스포츠 불모지인 캄보디아와 사우디아라비아가 겨울 아시안게임에 최초로 뛰어들면서 역대 최대 규모인 34개국 선수 약 1300명이 참가한다. 한국 대표팀은 모두 222명(선수 148명·경기 임원 52명·본부 임원 22명) 선수단을 파견했으며 아이스하키 이총민(블루밍턴 바이슨스)과 컬링 김은지(경기도청)가 기수로 나선다. 아시아 각국 선수는 6개 종목, 11개 세부 종목에서 모두 64개 금메달을 놓고 14일까지 숨 막히는 경쟁을 펼칠 예정이다. 삿포로 대회 때 열린 스키점프가 이번 동계 아시안게임에서 빠졌다. 대신 동계올림픽 종목으로 치러지는 산악스키가 추가됐다. ◆한국, 두 자릿수 금메달 종합 2위 목표 우리 대표팀은 두 자릿수 금메달 획득으로 종합 2위 자리를 지켜내는 게 목표다. 일단 9개 금메달이 걸린 쇼트트랙에서 6개 금메달이 기대된다. 한국은 역대 동계올림픽 쇼트트랙에서 금메달 34개를 가져왔을 만큼 ‘쇼트트랙 강국’이다. 남자 선수로는 2023∼2024시즌 세계랭킹 1위 박지원을 비롯해 김태성, 이정수(이상 서울시청), 장성우(화성시청), 김건우(스포츠토토), 박장혁(스포츠토토)이 나선다. 박지원은 중국으로 귀화한 린샤오쥔(임효준)과 자존심 대결을 펼친다. 린샤오쥔이 국제 종합대회에 나서는 건 2020년 귀화 이후 처음이다. 린샤오쥔은 2019년 황대헌과 장난치다 2년 선수자격이 정지됐고, 기소까지 되자 중국으로 국적을 바꿨다. 린샤오쥔은 무죄판결을 받았다. 여자부엔 ‘에이스’ 최민정과 지난 시즌 세계랭킹 1위 김길리, 김건희(이상 성남시청), 심석희(서울시청), 노도희(화성시청), 이소연(스포츠토토)이 무더기 메달 사냥에 도전한다. 스피드스케이팅에서는 2개 금메달이 기대된다. 한국 여자 빙속 단거리 간판 김민선(의정부시청)과 남자 단거리 에이스 김준호(강원도청)가 강력한 우승후보로 꼽힌다. 피겨스케이팅에서도 차준환(고려대)과 김채연(수리고)이 남녀 싱글에서 메달에 도전한다. 일본 가기야마 유마와 사카모토 가오리가 강력한 경쟁자다. 스노보드 남자 하프파이프 간판 이채운(수리고)이 설상을 금빛으로 물들일 것으로 기대된다. 2006년생인 이채운은 2023년 국제스키연맹(FIS) 세계선수권대회 스노보드 남자 하프파이프에서 역대 최연소(16세 10개월) 우승을 차지할 만큼 뛰어난 기량을 뽐내고 있다. 2017 삿포로 대회에서 은메달을 땄던 한국 남자 아이스하키 대표팀은 이번 대회 우승에 도전한다. 미리 시작된 조별 예선에서도 중국과 대만을 연파하며 순항하고 있다. 이밖에 8년 전 넘어져 메달을 놓친 알파인스키 김소희(서울시청)가 금메달에 도전하며 공중에서 곡예를 펼치는 프리스타일 스키 이승훈(한국체대)도 우승을 꿈꾼다. 김은지, 김민지, 김수지, 설예은, 설예지로 구성된 여자 컬링 대표팀도 금메달을 기대해볼 만하다. ◆삿포로 대회 기세 이어갈까 한국은 동계 아시안게임에서 꾸준히 성적을 내왔다. 특히 삿포로 대회에서는 금메달 16개와 은메달 18개, 동메달 16개로 역대 최고 성적을 기록하며 종합순위 2위를 차지했다. 한국 대표팀은 이런 기세를 이어 나가겠다는 각오이지만 중국 특유의 텃세와 편파판정에 발목잡힐 수도 있다. 중국은 2022 베이징 동계올림픽 당시 쇼트트랙 1000m 준결승과 결승에서 1위로 들어온 선수들을 줄줄이 실격시키며 중국 런쯔웨이를 시상대 정상에 세웠다. 이런 식의 편파판정 이슈는 대회 내내 이어지며 눈살을 찌푸리게 만들었다. 이번 아시안게임이 성공적으로 치러지기 위해선 공정한 경기 운영이 따라와야 한다고 해외 언론들이 보도할 정도다. 북한은 선수 3명을 파견한다. 북한이 겨울 국제 종합대회에 모습을 나타낸 건 2018 평창 동계올림픽 출전 후 7년 만이다. 북한은 2007년 장춘 대회, 2011년 아스타나-알마티 대회 때는 각각 66명, 32명으로 선수단을 꾸려 대회에 출전했다. 삿포로 대회에서 7명으로 팀을 짰던 북한은 경기 역량이 떨어지는 탓에 메달 획득이 유력한 종목에만 선수를 출전시킨 것으로 보인다. 피겨 종목에서 페어 렴대옥-한금철 조와 남자 싱글 로영명이 나선다. 렴대옥은 삿포로 대회에서 김주식과 조를 이뤄 동메달을 딴 북한 피겨의 간판선수다. 동계 아시안게임은 동계올림픽의 전초전 성격이 짙다. 하얼빈 대회는 2026 밀라노-코르티나 동계올림픽을 앞두고 각국의 경기력을 점검하는 중요한 무대가 될 전망이다. 한국 선수단에게는 차기 올림픽 출전권 획득과 함께 메달 전망을 가늠해 볼 기회다. 다음 대회는 더운 나라인 사우디아라비아에서 2029년 열린다. 사우디아라비아는 648조원을 투입해 건설 중인 네옴시티에 들어설 겨울 스포츠 레저단지 ‘트로제나’에서 동계 아시안게임을 치를 계획이다. 트로제나는 해발 1500∼2600m 지역으로 기온이 낮아 겨울 스포츠를 즐길 수 있는 지역에 세워진다.

센강에서 열린 2024 파리 올림픽 개회식에 레이디 가가, 셀린 디옹 등 월드 스타들의 공연이 화제를 모은 데 이어 프랑스 파리 인근 생드니의 스타드 드 프랑스에서 열린 폐회식도 특급 스타들이 멋진 장면을 연출하며 눈길을 끌었다. 파리 올림픽 폐회식은 개회식을 되짚어보는 영상으로 시작됐다. 17일간 파리 하늘을 밝혔던 열기구 성화대가 설치된 루브르 박물관 근처 튀일리 정원에서 펼쳐지는 ‘파리의 하늘 아래’ 공연으로 파리와의 작별을 알렸다. 프랑스 국기 게양과 함께 국가가 연주되면서 폐회식이 본격적으로 시작됐다. 각국 국기들 든 기수들이 등장했다. 한국 폐회식 기수를 맡은 태권도 남자 58㎏급 금메달리스트 박태준(경희대)과 한국 여자 복싱 최초로 올림픽 메달을 획득한 복싱 여자 54㎏급(동메달) 임애지(화순군청)도 모습을 드러냈다. 선수단 입장 후 여자 마라톤 시상식이 열렸다. 전통적으로 남자 마라톤 시상식이 폐회식에서 열려왔고, 3년 전 도쿄 폐회식에선 남녀 마라톤 수상자들이 메달을 받았다. 성평등을 지향한 대회답게 최초로 여자 마라톤 시상식이 대회 피날레를 장식했다. 이어 폐막의 아쉬움을 달래는 공연이 ‘육대륙’을 형상화한 무대에서 ‘기록들’(Records)이라는 주제 아래 펼쳐졌다. 토마스 바흐 국제올림픽위원회(IOC) 위원장은 “2024 파리 올림픽은 최고의 대회였다. 올림픽 어젠다 개혁에 따라 진행된 올림픽으로 더 젊고, 더 도시적이고, 더 포용적이고 더 지속가능했다. 양성평등을 이뤄낸 첫 올림픽이기도 하다”면서 “단언컨대 센강의 이름을 따 처음부터 끝까지 ‘센’세이셔널했다”고 호평했다. 올림픽기는 2028년 차기 올림픽 개최 도시인 미국 로스앤젤레스(LA)로 이양됐다. 캐런 배스 LA 시장은 넘겨받은 올림픽기를 힘차게 흔들며 4년 뒤를 기약했다. 이어 LA가 준비한 쇼가 펼쳐졌다. 경기장의 분위기는 미국 할리우드를 대표하는 배우 톰 크루즈가 스타드 드 프랑스의 천장에 갑자기 등장하면서 더욱 뜨거워졌다. 와이어를 맨 크루즈는 경기장을 향해 몸을 던졌고, 착지해 단상으로 올라가 올림픽기를 받은 뒤 이를 오토바이에 꽂은 채 경기장을 떠났다. 마치 그가 주연한 영화 ‘미션 임파서블’을 떠올리게 했다. 이후 크루즈는 영상에서 다시 등장했다. 파리 시내를 오토바이로 질주해 비행기에 탑승한 뒤 상공에서 몸을 던져 LA의 상징인 ‘할리우드’(HOLLYWOOD) 사인에 도착했다. 크루즈는 알파벳 ‘O’ 간판 두 개에 원 세 개를 더해 오륜으로 바꾸고 미국 산악바이크 선수 케이트 코트니에게 올림픽기를 전달했다. 영상 속 올림픽기는 미국 육상 영웅 마이클 존슨, 스케이트보드 선수 재거 이턴을 거쳐 LA 해변에서 펼쳐진 레드 핫 칠리 페퍼스와 빌리 아일리시, 스눕독과 닥터 드레의 공연으로 초대했다. 마지막으로 이번 대회 ‘4관왕’에 오른 프랑스의 수영 영웅 레옹 마르샹이 100년 만에 파리를 밝혔던 성화를 들고 경기장으로 입장했다. 마르샹은 각 대륙과 난민팀을 대표하는 선수들과 함께 입김으로 성화를 껐다. 1932년과 1984년에 이어 LA에서 세 번째로 개최되는 올림픽은 2028년 7월14일 개막해 30일까지 열린다.

호성적을 거둔 올림픽 메달리스트들은 금전적 혜택도 뒤따른다. 한국은 개인전 기준으로, 금메달·은메달·동메달에 각각 6300만원, 3500만원, 2500만원의 포상금이 주어진다. 여기에 연금이 달마다 금메달 100만원, 은메달 75만원, 동메달 52만5000원이 지급된다. 연금은 일시금으로 한 번에 받을 수도 있다. 단체전 메달은 개인전의 75%를 적용받는다. 한국이 ‘역대급’ 성적을 낸 만큼 이번 파리 올림픽은 포상금 잔치가 열릴 것으로 보인다. 한국의 메달리스트에 대한 예우는 외국보다 높은 편일까. 미국 경제 전문지 포브스가 12일 국가별 올림픽 메달 보너스 실제 지급액 규모를 집계한 결과, 이탈리아가 메달 보너스로 가장 많은 돈을 지출한 것으로 나타났다. 이탈리아는 개막 전 금메달을 딴 선수에게 19만6000달러, 은메달 9만8000달러, 동메달 6만5000달러를 주기로 했는데, 이번 대회에서 금메달 12개, 은메달 13개, 동메달 15개를 휩쓸어 한국에 이어 종합순위 9위에 이름을 올렸다. 이는 2000년 시드니 올림픽 금메달 13개 이후 가장 좋은 성적이다. 따라서 이탈리아는 메달 보너스로 총 1070만달러(약 146억1000만원)를 선수들에게 지급할 예정이다. ‘개최국’ 프랑스는 이번 대회를 앞두고 금메달 8만7000달러, 은메달 4만3000달러, 동메달 2만2000달러를 약속했다. 안방에서 펼쳐진 올림픽서 금메달 16개, 은메달 26개, 동메달 22개의 성적을 쓴 프랑스(5위)의 메달 보너스 규모는 940만달러(약 128억원) 정도에 달한다. 금메달 40개, 은메달 44개, 동메달 42개로 총 메달만 126개를 휩쓴 메달 순위 1위에 오른 미국은 금메달 보너스가 3만7500달러로 이탈리아, 프랑스보다 현격히 적다. 이에 따라 총 보너스 액수도 830만달러(약 113억원) 정도로 추산된다. 이어 헝가리가 380만달러(52억원), 홍콩 190만달러(26억원) 순이다.

2024 파리 올림픽에서는 올림픽 역사를 빛낸 스타들의 활약이 눈부셨다. 미국 여자 농구대표팀의 다이애나 터라시(42)는 2004 아테네 대회부터 20년 동안 6회 연속 올림픽 금메달을 목에 걸며 올림픽에 길이 남을 이정표를 세웠다. 미국 여자농구가 구기종목 역사상 처음으로 8연패를 달성했기에 가능한 기록이기도 했다. 단일 종목 사상 첫 5연패라는 진기록도 이번 올림픽에서 만들어졌다. 레슬링 남자 그레코로만형 130㎏ 결승에 나선 쿠바의 미하인 로페스(42)는 2008 베이징 대회를 시작으로 파리까지 누구도 이루지 못했던 역사를 완성하며 올림픽 무대를 떠났다. 수영에서 새로운 스타 탄생을 알린 대회였다. 개최국 프랑스가 자랑하는 레옹 마르샹(22)은 이번 올림픽에서 개인혼영 400m(4분02초95)와 접영 200m(1분51초21), 평영 200m(2분05초85), 개인혼영 200m(1분54초21)까지 4관왕에 올랐다. 한국 양궁의 자랑 김우진(32·청주시청)과 임시현(21·한국체대) 등 이번 대회에서 10명의 3관왕이 나왔지만 4관왕은 마르샹이 유일하다. 프랑스 유도영웅 테디 리네르(35)는 이번 대회를 끝으로 무대를 떠났다. 올림픽 개회식에서 성화 최종 점화까지 맡았던 리네르는 남자 100㎏ 이상급에서 김민종(23·양평군청)을 누르고 금메달을 따냈고, 혼성 단체전까지 제패하며 2관왕에 올랐다. 리네르는 5개의 금메달과 함께 올림픽 무대와 이별했다. 테니스 ‘슈퍼스타’ 세르비아 노바크 조코비치(37)는 이번 올림픽을 통해 전설로 향하는 마지막 퍼즐을 맞췄다. 호주오픈과 프랑스오픈, 윔블던, US오픈을 제패한 조코비치는 이번 대회에서 스페인이 자랑하는 ‘초신성’ 카를로스 알카라스(21)를 누르고 금메달을 목에 걸었다. 이로써 조코비치는 앤드리 애거시(미국)와 라파엘 나달(스페인), 슈테피 그라프(독일), 세리나 윌리엄스(미국)에 이어 골든 그랜드슬램을 달성한 선수로 남게 됐다. 여자 골프에 나선 뉴질랜드의 리디아 고(27)는 이번 대회에서 금메달을 따내며 올림픽에서 금, 은, 동을 모두 가져갔다. 또 이 우승으로 자격을 채워 최연소 명예의 전당 헌액 선수에 이름을 올렸다. ‘드림팀’으로 불리는 미국 프로농구(NBA) 대표팀도 이번 올림픽에서 금메달로 마지막을 장식했다. 올림픽 5연패를 작성한 뒤 최우수선수(MVP)로 뽑힌 ‘킹’ 르브론 제임스(40)는 “4년 뒤 올림픽에서 뛸 내 모습을 상상하기 어렵다”고 말했고, 남자 선수 최초로 구기종목 금메달 4개를 가져간 케빈 듀랜트(35) 역시 다음 대회에 불참할 것으로 보인다.

‘차오 파리’(Ciao Paris·잘 가요 파리), ‘시 유 인 LA’(See you in LA·LA에서 만나요) 문화와 예술의 도시 프랑스 파리에서 열린 2024 하계올림픽이 4년 뒤 미국 로스앤젤레스(LA)에서의 재회를 기약하며 11일(현지시간) 오후 9시부터 프랑스 파리 인근 생드니의 스타드 드 프랑스에서 열린 폐회식을 끝으로 17일간의 열전을 마무리했다. 1900년, 1924년에 이어 100년 만에 파리에서 치른 이번 올림픽은 ‘친환경, 저탄소’ 올림픽, 기존 시설물과 세계적 명소를 적극 활용하는 등의 기존 올림픽 문법을 파괴하는 신선한 시도로 큰 주목을 받았다. ‘완전히 개방된 대회’(Games Wide Open)라는 슬로건 아래 지난달 26일 열린 이번 파리 올림픽의 개회식은 사상 최초로 경기장이 아닌 파리를 가로지르며 흐르는 센강에서 수상 행진과 함께 막을 올렸다. 전 세계 205개 국가올림픽위원회(NOC) 소속 선수와 국제올림픽위원회(IOC)가 조직한 난민팀 선수를 합친 1만500여명이 32개 종목 329개 메달을 놓고 치열하게 경쟁했다. 이번 올림픽은 친환경이라는 기치를 강조했음에도 정작 마라톤 수영과 트라이애슬론 경기가 열린 센강의 수질 문제가 꾸준히 도마 위에 올랐다. 개회식에서는 한국 선수단이 입장할 때 ‘북한’이라고 소개하는 등의 웃지 못할 사고가 펼쳐지기도 했다. 친환경이라는 기치를 지나치게 강조한 탓에 선수촌에 에어컨을 가동하지 않는 등의 크고 작은 불편을 초래하고 진행상의 잦은 실수가 일어나기도 했다. 반면 기존의 경기장 양식에서 벗어나 그랑팔레, 앵발리드, 콩코르드 광장, 베르사유 궁전, 에펠탑 등 파리를 대표하는 세계적인 명소에 특설 경기장을 설치하는 파격으로 전 세계의 이목을 사로잡고 많은 박수를 받았다. 주요 외신들도 개최국 프랑스가 정국 혼란과 테러의 우려 속에서도 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 이후 처음 치러진 하계올림픽을 ‘지구촌의 축제’로 부활시켰다고 호평했다. 로이터 통신은 “모든 어려움에 맞서 파리 올림픽이 성공을 거뒀다”면서 “(올림픽) 조직위는 불필요한 예산 낭비를 피하고 세계적 랜드마크 사이에 자리 잡은 임시 경기장을 앞세움으로써 파리를 입장권이 있든 없든 모두가 초대받은 올림픽 야외무대로 탈바꿈시켰다”고 평가했다. 폐회식 전까지 파리 올림픽은 치열한 접전을 이어갔다. ‘G2’로 세계 양강을 형성하는 미국과 중국의 종합순위 1위 경쟁은 마지막 경기에서야 승자가 가려졌다. 미국은 이번 올림픽 마지막 경기인 여자 농구 결승전 승리를 통해 금메달 40개를 채우며 은메달 44개, 동메달 42개를 더해 금메달에서 동률을 이룬 중국(금 40, 은 27, 동 24)을 가까스로 제치고 올림픽 4회 연속 메달 순위 1위를 지켰다. 21개 종목 선수 144명의 ‘소수 정예’만 참가한 한국은 금메달 5개, 종합순위 15위권을 목표치로 내세웠지만 금메달 13개, 은메달 9개, 동메달 10개를 획득해 메달 순위 8위라는 호성적으로 파리에서의 여정을 마쳤다. 전체 메달 수 32개는 1988년 서울 대회 33개(금12, 은10, 동11)에 이은 2위 기록이다.

최근 그룹 방탄소년단(BTS) 슈가(본명 민윤기·31)가 전동 스쿠터 음주운전 혐의로 입건돼 논란을 일으켰지만, 2024 파리 올림픽에서 BTS의 위상이 다시 한 번 입증됐다. BTS의 맏형 진이 파리올림픽 성화를 봉송했고, 일부 올림픽 참가 선수들은 BTS 팬임을 인증하는 한글타투나 머리핀을 노출해 화제였다. 지난 11일(한국시간) 파리 올림픽 여자 역도 81㎏ 이상급 경기에 한국의 박혜정이 출전한 가운데 태국 차이디 두앙악손의 BTS 머리핀이 시청자들의 눈길을 사로잡았다. 그가 착용한 머리핀은 BTS를 캐릭터화한 BT21 제품으로 분홍색 토끼는 ‘쿠키’, 노란색 모자를 뒤집어쓴 강아지는 ‘치미’다. 각각 BTS 멤버 정국과 지민을 상징한다. BT21은 BTS 멤버 7명이 전 제작 과정에 참여해 제작한 캐릭터다. 멤버들이 최초 도안부터 캐릭터의 설정, 취향, 가치관 등 정교화 작업까지 참여한 것으로 알려졌다. 파리 올림픽에 출전한 이탈리아 여자 체조선수 엘리사 이오리오의 ‘한글타투’도 화제였다. 그의 등에 새겨진 ‘당신 자신을 사랑하세요’라는 문구는 BTS의 앨범 ‘러브 유어 셀프’(Love Yourself)를 한국어로 번역한 뜻이다. 글자 위에 새겨진 하트 모양은 해당 앨범의 로고다. 그는 자신의 사회관계망서비스(SNS)에도 ‘자신을 사랑하세요’라는 한국말을 게시해 놓았다. 그의 SNS에는 석양을 배경으로 하트를 그린 사진에 한글로 ‘보라해’라고 적은 게시물도 있다. 보라색은 BTS를 상징하는 색이고 ‘보라해’는 BTS 멤버 뷔가 만들어낸 신조어로 ‘무지개 마지막 색이 보라색인 것처럼 마지막까지 상대방을 믿고 서로서로 사랑하자’는 뜻이다. 특히 이번 파리 올림픽에선 성화를 봉송한 BTS 진이 크게 주목받았다. 그는 14일(현지시각) 오후 8시쯤 프랑스 파리 루브르 박물관 내 마련된 성화 봉송 센터에서 나와 팬들 앞에 모습을 드러냈다. 진은 웃으며 팬들에게 손을 흔들어 인사했다. 경찰의 호위를 받으며 인근 리볼리 가로 이동한 그는 성화를 넘겨받았고, 곧이어 다시 루브르 박물관 앞까지 약 200m를 걸어 성화를 봉송했다. 진은 성화 봉송이 끝난 뒤 소속사 하이브를 통해 공개한 영상 메시지에서 “오늘 성화 봉송에 참여할 수 있게 돼 너무 영광스럽게 생각한다”며 “제가 성화 봉송을 할 수 있게 만들어 준 아미 여러분과 팬분들께 진심으로 감사드린다”고 말했다. 다만 지난 6일 밤 서울 용산구 한남동 소재 노상에서 BTS 슈가가 음주 상태로 전동 스쿠터를 타다가 넘어진 채로 발견됐다는 소식이 전해져 누리꾼들의 공분을 사고 있다. 경찰이 당시 음주 측정을 한 결과 혈중알코올농도가 0.227%로 면허 취소 기준(0.08% 이상)을 훨씬 웃돈 것으로 파악됐다. 하지만 경찰은 슈가가 BTS의 멤버임을 알아보지 못했고, 만취 상태여서 조사를 제대로 하지 못한 채 음주 측정만 한 뒤 귀가 조처했다. 당시 슈가는 “맥주 한 잔을 마시고 잠깐 운전했다”고 진술한 것으로 전해졌다. 서울 용산경찰서는 슈가의 음주 경위, 음주량 등을 조사하기 위해 조만간 소환 조사를 진행할 예정이다. 출석 날짜, 포토라인 설치 여부 등은 아직 정해지지 않았으며 슈가 측도 아직 경찰로부터 출석 요청을 받지는 않은 것으로 알려졌다.

2024 파리 올림픽에서 금메달 13개를 휩쓰는 선전을 펼친 한국 선수단에게 이번 대회 아픈 손가락이 하나 있다. 바로 ‘배드민턴 여제’ 안세영(22·삼성생명)이다. 금메달 획득 직후 대한배드민턴협회의 선수 부상 관리와 훈련 지원, 의사결정 체계 등에 대한 문제점을 지적하는 ‘작심 발언’이 논란을 일으켰기 때문이다. 이는 배드민턴협회의 잘못된 운영 문제로 확산됐다. 결국 이 문제에 대해 정부가 본격적인 조사에 나섰다. 문화체육관광부는 12일 “배드민턴협회의 미흡한 부상 관리, 복식 위주 훈련, 대회 출전 강요 의혹 등에 대한 경위 파악뿐만 아니라 그동안 논란이 됐던 제도 관련 문제, 협회의 보조금 집행 및 운영 실태까지 종합적으로 살펴보겠다”고 밝혔다. 구체적으로 △국가대표 선발 과정의 공정성 및 훈련과 대회출전 지원의 효율성 △협회의 후원 계약 방식이 ‘협회와 선수 사이에서 균형을 갖추고 있는지’ 여부 △배드민턴 종목에 있는 선수의 국제대회 출전 제한 제도의 합리성 △선수의 연봉체계에 불합리한 점 등을 들여다볼 방침이다. 유인촌 문체부 장관도 이날 정례 브리핑에서 “지금이 체육 정책을 개혁할 적기”라면서 “배드민턴협회 하나가 아니라 전체적으로 체육 정책을 들여다볼 필요가 있다”고 말했다. 이정우 문체부 체육국장이 조사단장을 맡게 될 조사단은 문체부 직원과 스포츠 윤리센터 조사관 등 10명 이상으로 꾸려져 9월 중 결과를 발표할 계획이다. 정부가 나서자 배드민턴협회 산하 실업배드민턴연맹은 문제로 지적된 신인선수 계약금·연봉상한제를 완화하고 예외 규정 신설 등을 검토 중인 것으로 확인됐다. 현행 규정은 신인선수 계약 기간의 경우 대졸 선수는 5년, 고졸 선수는 7년으로 하고 계약금은 1억5000만원과 1억원을 넘길 수 없도록 돼 있다. 또한 입단 첫해 연봉은 대졸 6000만원, 고졸 선수 5000만원이 상한액이다. 이후 3년 차까지 연간 7 이상 올릴 수 없다. 연맹은 계약기간을 단축하고 계약금과 연봉 상한액을 높이는 방안을 추진 중이다. 또한 3년 차 이내 선수가 세계선수권대회 등 국제대회에서 좋은 성적을 거둘 경우 인상률 제한을 면해주는 예외 조항을 만들 것으로 보인다 이렇게 정부가 나설 만큼 그간 스포츠계에서 이어진 성과주의와 억압적인 ‘꼰대 문화’ 등 만연했던 고질병을 뜯어고쳐 ‘체육 강국’을 넘어 ‘스포츠 선진국’으로 나아가야 한다는 지적이 제기된다. 안세영이 “제가 하고픈 이야기에 대해 한 번은 고민해주는 어른이 있길 빌어본다”며 말한 이유이기도 하다. 물론 안세영의 발언은 찬반논쟁을 불러일으켰다. 협회가 특정 선수를 위해 운영되길 바라는 이기적인 모습이라고 지적했다. 28년 전 금메달리스트 방수현은 “누가 대표팀 하라고 등 떠밀지 않았다”고 했고, 이기흥 대한체육회장은 “안세영이 하고 싶은 말이 있지만 표현 방식이 서투르고 적절하지 않다”고 지적했다. 하지만 이런 발언이 얼핏 부당함에 대해 목소리를 내려는 Z세대를 권위로 무시하며 불통 행정을 일삼는 ‘꼰대 감성’이라는 비판의 목소리도 적지 않다. 그도 그럴 것이 안세영의 저격으로 그동안 방만하게 운영됐던 배드민턴협회의 민낯이 수면 위로 드러났기 때문이다. 협회는 213억원의 예산을 지원받는 등 대한체육회 60여개 가맹단체 가운데 손에 꼽힐 정도로 큰 규모를 자랑한다. 하지만 후원계약 등 자체 수입은 93억원으로 재정자립도는 46.7%에 불과하다. 40명에 가까운 임원을 두고 있으면서도 기부금 수입이 없는 점도 눈에 띈다. 대한자전거협회 등 올림픽 종목조차 아닌 단체 기부금이 1억원대에 달한다는 점에 비춰보면 아쉬운 대목이다. 배드민턴협회의 곳간이 비어있기 때문에 후원사의 입김은 큰 영향력을 발휘한다. 이 때문에 대표팀 선수들은 개인 후원이 아닌 협회를 지원하는 업체의 용품 사용이 강제될 수밖에 없다. 안세영은 “광고가 아니더라도 배드민턴만으로 보상을 누릴 수 있었으면 좋겠다”며 “스폰서나 계약적인 부분을 막지 말고 풀어줬으면 한다”는 바람을 드러낸 것도 이 탓이다. 배드민턴협회의 운영은 모범 경기단체인 대한양궁협회와 여러 부분에서 비교된다. 양궁협회의 재정자립도는 81.4%에 달한다. 정의선 양궁협회장은 매년 수십억원을 지원하고 있다. ‘선수는 지도자의 지시에 복종해야 한다’는 등 강압적인 배드민턴 대표팀 운영 지침도 도마에 올렸다. 양궁협회는 복종이 아니라 ‘경기력 향상과 관련한 지시사항 이행’이라고만 적시해 놓고 있다. 안세영이 사회관계망서비스(SNS)에 “선수들이 보호받고 관리되어야 하는 부분, 그리고 권력보단 소통에 대해 언젠간 이야기 드리고 싶었다”고 밝힌 배경으로 읽힌다. 대한체육회와 배드민턴협회는 해결 의지를 내비쳤지만, 이마저도 ‘어른’들의 진심이 의심되는 상황이다. 이 체육회장은 “진솔한 대화를 통해 정리할 계획”이라고 했고, 김택규 배드민턴협회장도 “갈등은 없다”고 말한 바 있다. 하지만 안세영 측 관계자는 세계일보와 통화에서 “협회도 체육회도 안세영에게 별다른 연락이 없다. 금메달을 축하한다는 말도 전하지 않았다”고 꼬집었다. 배드민턴협회는 선수 선발의 공정성도 양궁협회와 대비된다. 협회는 경기결과 70%와 평가위원점수 30%를 반영해 대표 선수를 선발한다. ‘복식 등에서 파트너십(60%)과 경기태도(40%)를 반영하기 위한 것’이라고 하지만 평가위원의 주관에 따라 대표팀 당락이 결정될 수 있는 구조다. 안세영이 “배드민턴에서 왜 금메달이 1개밖에 나오지 않는지 생각해 봐야 한다”고 지적한 부분도 바로 여기에 있다. 반면 양궁은 철저하게 평가전 결과로 대표팀을 뽑는다. 이는 이번 올림픽에서 선전한 펜싱도 마찬가지다. 펜싱은 국내 대회 성적에 세계랭킹 포인트를 합산한 순위 등 객관적인 지표가 선발 기준이다. 한 체육계 관계자는 통화에서 “스포츠 강국과 스포츠 선진국을 가리는 건 선수들을 바라보는 관점의 차이에서 나온다”면서 “스포츠 선진국은 선수들의 컨디션과 멘털 관리도 철저히 하는 시스템을 바탕으로 한다. 쾌적한 환경과 걸맞은 대우, 소통이 뒷받침돼야 한다”고 강조했다. 김도균 경희대 체육대학원 교수는 “안세영의 말은 신세대의 고백이라 본다. 구세대적인 사고 방식으로부터 미래 선진 사회를 위한 문제의 제기”라면서 “체육계의 아픈 상처 부위를 도려낼 것인지 근본적인 치료를 할 것인지 살펴야 한다. 선수별로, 단체별로 각자 상황이 다르기 때문에 다양한 관점에서 접근해야 한다”고 지적했다. 한편 안세영 문제 외에도 이번 올림픽에서 한국 선수단의 메달이 양궁, 사격, 펜싱, 태권도 등 특정 종목에 편중됐다는 지적도 있다. 국가별로 강한 종목이 있기 마련이지만 좀더 다양한 종목에서 메달이 나와야 진정한 스포츠 선진국으로 나갈 수 있다는 목소리가 높다. 그래서 이번 대회 수영과 근대 5종 등의 종목에서 나온 동메달이 더 소중하게 다가온다.

한국실업배드민턴연맹이 신인선수 계약금과 연봉에 적용되는 상한제를 완화하는 방안을 추진하고 있는 것으로 확인됐다. 상한제가 폐지되면 선수에 따라 억대 연봉도 나올 전망이다. 12일 세계일보 취재를 종합하면 연맹은 올해 안에 선수 계약 관리규정 개정을 완료할 계획이다. 연맹 관계자는 “연봉제 상한제를 올해 마무리 한 뒤 내년부터 본격 시행에 들어갈 계획”이라며 “신입 선수는 새로운 상한제 변화에 따른 연봉을 적용받게 된다”고 밝혔다. 그러면서 “예외조항을 둬, 올림픽 등 국제대회에서 메달을 따게 되면 억대 연봉자도 나올 수 있다”고 강조했다. 안세영(22·삼성생명)은 최근 연합뉴스와 인터뷰에서 “광고가 아니더라도 배드민턴으로도 경제적인 보상을 충분히 누릴 수 있다고 생각한다”면서 “스폰서나 계약적인 부분을 막지 말고 많이 풀어줬으면 좋겠다”고 바랐다. 그러면서 “선수들에게 차별이 아니라 동기부여가 될 수 있다”며 “모든 선수를 다 똑같이 대한다면 오히려 역차별이 아닌가 싶다”고 강조했다. 선수들이 운동만으로 정당한 경제적 보상을 누릴 수 있어야 한다는 것이다. 안세영은 또 배드민턴 실업 선수들이 적용받는 계약금‧연봉 상한제도 지적했다. 2021년 1월 광주체고를 졸업하고 그해 삼성생명에 입단한 안세영은 그간 국내외 무대에서 독보적인 성적을 거뒀다. 고등학생 때 2019 세계배드민턴연맹 시상식에서 신인상을 받은 안세영은 2021년 인도네시아에서 열린 국제대회에서 2회 연속 우승을 차지했다. 2023년 세계 선수권 대회에서 한국 여자 선수 처음으로 단식 금메달을 획득하는 등 굵직한 대회들을 제패하며 세계 랭킹 1위에 올랐다. 항저우 아시안게임에서는 여자 단식‧단체전 2관왕에 등극했다. 그러나 안세영이 실력에 비례하는 계약금과 연봉을 받지는 못했을 것이라는 관측이 우세하다. 현행 규정은 신인선수의 계약 조건을 제한하고 있다. 계약 기간의 경우 대졸 선수는 5년, 고졸 선수는 7년으로 고정돼 있다. 계약금은 각각 1억 5000만원, 1억원을 넘길 수 없다. 입단 첫해 연봉은 대졸 선수가 6000만원, 고졸 선수가 5000만원이 상한액이다. 이후 3년 차까지 연간 7％ 이상 올릴 수 없다. 다만 입상 포상금 등 각종 수당은 연봉과 별개다. 외부 광고 수익은 각 팀 내규에 따라 처리한다. 안세영은 현재 삼성생명 입단 4년 차라 이 규정을 적용받고 있지는 않다. 다만 규정에 따라 입단 1년 차인 2021년엔 연봉 5000만원을 받았고 연봉 상승률은 3년 차까지 매해 7％였던 것으로 알려졌다. 안세영이 현재까지 세계배드민턴연맹(BWF) 월드투어 대회에서 벌어들인 상금 총액은 145만8291달러(약 19억9000만원)다.

2024 파리올림픽 여자 역도 경기에서 태국 선수가 머리핀을 착용한 모습이 화제가 되고 있다. 지난 11일(한국 시각) 6시 30분에 시작한 여자 역도 +81㎏ 경기에는 한국의 박혜정 선수와 중국 리웬웬 선수, 태국 두앙악손 차이디 선수 등이 참가했다. 이날 박혜정은 인상 131㎏에 이어 용상 168㎏ 등 합계 299㎏을 들어 올려 은메달을 목을 걸었다. 금메달은 합계 309㎏을 들어 올린 리웬웬(중국)이, 동메달은 288㎏을 든 캠벨 에밀리(영국)가 차지했다. 지난해 개최된 2022 항저우 아시안게임에서 박혜정 라이벌로 꼽혔던 차이디는 272㎏을 들어 올려 6위를 기록했다. 이날 많은 시청자가 역도 경기를 지켜보던 가운데 차이디는 바벨을 양손으로 단단히 잡고 집중했다. 이때 그의 머리에 꽂힌 두 개의 알록달록한 머리핀이 포착됐다. 그가 착용한 머리핀은 그룹 방탄소년단(BTS)이 ‘라인프렌즈’과 협업해 만든 캐릭터 ‘BT21’ 제품이었다. 분홍색 토끼 캐릭터는 ‘쿠키’로 멤버 정국을, 노란 후드를 뒤집어쓴 강아지는 ‘치미’로 멤버 지민을 상징한다. BT21은 BTS 멤버 7명이 전 제작 과정에 참여해 제작한 캐릭터다. 멤버들이 최초 도안부터 캐릭터 설정, 취향, 가치관 등 정교화 작업까지 참여했다고 알려졌다. 이날 올림픽 무대에 BTS 관련 제품이 깜짝 등장하자 한국 누리꾼들은 “귀여우시다”, “나도 실시간으로 보면서 웃었다”, “방탄이 왜 여기서 나와” 등의 반응을 보였다.