카이스트(KAIST) 생명과학과 조병관 교수 연구팀은 미생물이 C1 가스(이산화탄소, 일산화탄소 등 단일 탄소로 이뤄진 가스)를 활용하는 새로운 대사 회로 메커니즘을 규명하는데 성공했다고 26일 밝혔다. 연구팀이 밝힌 새 대사회로는 현재까지 알려진 대사회로 중 가장 우수한 효율을 갖고 있어 향후 C1 가스를 고부가가치 생화학물질로 전환하는 산업적 응용에 활용 가능할 것으로 기대된다. 현재까지 자연계에 알려진 C1 가스를 유기물로 전환하는 대사회로는 총 6개이며, 대표적인 예가 식물의 광합성이다. 이 가운데 미생물인 아세토젠에서 발견되는 ‘우드-융달’ 대사회로는 C1 가스의 흡수 대사회로 중 가장 효율적인 회로로 알려져 있다. 특히 아세토젠은 다양한 환경에서 서식할 수 있어 1년에 1000억㎏의 아세틸산을 생산해 지구 탄소 순환에 큰 영향을 끼친다. 그러나 대장균과 비교했을 때 생장 속도가 10배 이상 느려 산업적으로 이용되기에 한계가 있었다. 연구팀은 문제 해결을 위해 아세토젠 미생물 중 하나인 클로스트리디움 드라케이(Clostridium drakei)가 이산화탄소 흡수 시 다른 미생물에 비해 빠른 성장 속도를 나타내는 점에 주목했다. 이어 게놈서열 및 유전자 분석을 통해 디지털 가상 세포를 구축하고 C1 가스의 흡수 대사경로 효율을 예측했다. 이 결과 현재까지 보고되지 않은 새로운 7번째 대사회로의 존재를 발견했다. 우드-융달 대사 회로와 글리신 생합성 대사회로가 결합돼 C1 가스 고정과 동시에 세포 생장에 필요한 에너지를 획득하는 새로운 형태의 대사회로의 존재를 확인한 것이다. 연구팀은 또 대사 회로를 구성하는 유전자의 발현량, 동위원소를 이용한 대사경로 흐름 추적, 유전자가위 기술 등을 통해 클로스트리디움 드라케이 미생물이 실제로 새로운 대사 회로를 사용해 C1 가스를 흡수하는 것을 증명했다. 더불어 관련 유전자들을 세포 생장 속도가 느린 다른 아세토젠 미생물에 도입한 결과 빠른 속도로 C1 가스를 사용하여 생장함을 확인했다. 조 교수는 “C1 가스 고정 대사 회로를 이용해 아세토젠 미생물의 느린 생장 속도로 인한 고부가가치 생화학물질 생합성 한계를 극복할 수 있기를 기대한다”고 말했다. 조 교수와 UNIST 김동혁 교수 공동 연구팀이 수행하고 카이스트 송요셉 박사가 1 저자로 참여한 연구결과는 국제 학술지 미국국립과학원회보(PNAS) 3월 13일 자 온라인판에 게재됐다. 대전=임정재 기자 jjim61@segye.com

이준용(사진) 대림산업 명예회장이 코로나19 피해 지원을 위해 24일 사랑의열매 사회복지공동모금회에 20억원을 기부했다. 이 명예회장은 지난해 12월 사랑의열매에 10억원을 기부하며, 사랑의열매 고액기부자 모임인 아너 소사이어티 2200호 회원으로 등재된 바 있다.

“너무너무 슬프다. 많은 사람이 죽고 그들의 부모님은 많이 울었다.” 2010년 3월 천안함이 피격됐다는 언론 보도를 접한 뒤 그림일기를 쓰며 전사자들을 추모했던 초등학교 4학년 어린이가 대한민국 영해 수호를 위해 해군사관학교에 입학했다. 25일 해군에 따르면, 지난달 14일 해사 78기로 입학한 권현우(20) 생도가 초등학교 4학년 때 천안함 피격과 관련해 썼던 그림일기장 사진이 최근 해군 페이스북에 게시됐다. 권 생도의 어머니는 천안함 피격 10주기(3월 26일)를 맞아 해군이 공식 페이스북에서 진행 중인 ‘천안함 챌린지’ 이벤트에 그림일기장 사진을 올렸다. 권 생도는 당시 일기장에서 “신문 사설을 읽어보니 한 달 전에 온 나라가 놀라던 일의 기억이 다시 난다. 뉴스에서 신문에도 온통 슬픈 이야기 때문에 나는 무섭다는 생각을 했다”고 적었다. 또 “아들을 잃은 엄마. 아빠를 잃어버린 어린아이들도 모두 안타까웠다. 왜 이런 슬픈 일이 일어났을까”라며 “우리나라의 평화로운 바다가 되었으면 좋겠다”고 썼다. 절단된 함수에 ‘772’라는 숫자와 인양 밧줄이 걸린 천안함의 인양 장면을 그림으로 남겼다. 권 생도의 어머니 윤은주(51)씨는 “10년 전 천안함 소식을 접하고 차가운 바닷속에서 떨었을 청년들을 생각하며 마음이 많이 아팠다”며 “ 아들에게도 얘기를 많이 해주었다”고 말했다. 권 생도는 “부모님께서 천안함에 대해 이야기해 주신 것이 생생히 기억난다”며 “그때 큰 충격을 받았고 슬픔과 분노와 원망을 느꼈다. 그때의 충격을 그림일기에 옮겼던 것”이라고 회고했다. 천안함 피격 10주기를 맞아 천안함 46용사를 추모하는 서해수호의 날 행사는 당초 예정보다 축소될 것으로 보인다. 정부는 2016년부터 매년 3월 넷째 금요일에 서해수호의 날이라는 이름으로 서해바다를 지키다 숨진 이들을 기리는 행사를 이어오고 있다. 하지만 코로나19로 대규모 행사가 잇따라 축소·취소되고 있어 서해수호의 날 행사 규모도 작아질 전망이다. 국가보훈처 관계자는 “‘사회적 거리 두기’를 지키면서 의미 있게 행사를 할 수 있도록 준비 중”이라고 설명했다. 대신 해군과 천안함재단(이사장 손종목)이 마련한 ‘천안함 사이버 추모관’에는 이날 오전 1만2000여송이가 헌화되는 등 사이버를 중심으로 추모 열기가 확산하고 있다. 한편 전쟁기념관과 국립대전현충원의 전사자 기록과 공훈록에 천안함 피격과 제2연평해전 전사자들의 생년월일 등 관련 기록이 잘못 기록됐던 것으로 드러나 논란도 일었다. 국가보훈처 등은 저장 및 입력과정에서 실수가 있었다고 말했다. 전쟁기념관과 국가보훈처는 문제가 제기되자 관련 기록을 수정하고 정보 시스템을 재점검하는 등 후속조치에 착수했다. 박수찬 기자 psc@segye.com

신임 농협대학교 총장에 최상목(58) 전 기획재정부 차관이 선임됐다. 농협중앙회는 24일 농협학원 이사회를 열고 이같이 결정했다고 밝혔다. 최 신임 총장은 서울 출신으로 오산고와 서울대 법대를 졸업하고 미국 코넬대에서 경제학 박사학위를 취득했다. 1985년 제29회 행정고시에 합격해 공직에 입문한 뒤 기획재정부 경제정책국장, 대통령비서실 경제수석실 경제금융비서관, 기획재정부 제1차관(2016∼2017년)을 지냈다. 김희원 기자

선원건설이 코로나19 위기 극복에 대한 선제적 대응을 위해 팀장급 이상 간부 직원 급여를 30% 반납하기로 결정했다. 25일 선원건설에 따르면 이번 결정은 팀장급 이상 간부 직원들의 긴급회의에서 논의됐으며, 임원들에게 건의돼 진행된 것으로 알려졌다. 맹학열 대표이사는 “간부 직원들의 이러한 뜻에 따라 반납된 급여는 경영환경에 따라 사용하될 것이며, 직원들의 동의를 받아 코로나19로 어려움을 겪는 국민을 위해 기부하는 것도 검토하겠다”고 밝혔다.

신임 농협대학교 총장에 최상목(58·사진) 전 기획재정부 차관이 선임됐다. 농협중앙회는 농협학원 이사회를 열고 이같이 결정했다고 25일 밝혔다. 최 신임 총장은 1985년 제29회 행정고시에 합격해 공직에 입문한 뒤 기획재정부 경제정책국장, 대통령비서실 경제수석실 경제금융비서관, 기획재정부 제1차관(2016∼2017년)을 지냈다.

한국수입자동차협회는 25일 파블로 로쏘(사진) 피아트크라이슬러(FCA) 코리아 사장을 제13대 회장에 선임했다고 밝혔다. 아르헨티나와 이탈리아 이중 국적의 로쏘 회장은 수입차협회의 첫 외국인 회장으로, 2013년 FCA 코리아 사장에 임명돼 지프 브랜드 등을 운영해왔다. 한국수입자동차협회는 한국에 자동차를 수입하는 승용차 17개, 상용차 5개 등 22개 회원사로 구성됐다.

부산의 한 대학생이 심정지로 쓰러진 시민 목숨을 심폐소생술로 구한 사실이 뒤늦게 알려져 훈훈한 감동을 안겨주고 있다. 주인공은 부산대 통계학과 2학년에 재학 중인 신준영(24)씨로, 시민의 목숨을 구한 공로로 총장 특별포상을 받았다. 부산대는 지난 18일 학생특별포상심의위원회를 열고 신씨를 특별포상자로 선정, 특별포상과 30만원을 부상으로 수여했다고 24일 밝혔다. 신씨는 지난해 12월 25일 오후 5시쯤 부산의 한 테니스장에서 운동을 하다가 옆에서 운동하던 A(60대)씨가 ‘쿵’하고 갑자기 쓰러지는 것을 발견하고 곧장 달려가 심폐소생술로 응급조치를 했다. 신씨는 “A씨가 갑자기 쓰러지는 것을 보고 저도 모르게 군 복무시절 배웠던 심폐소생술로 몸이 먼저 반응했다”며 “처음 군대에서 심폐소생술을 배울 때는 제 주변에 이런 일이 발생할 것이라고는 전혀 생각하지 못했다”고 말했다. 2017년부터 2년간 부산의 한 공군부대에서 군복무를 하며 심폐소생술을 익힌 신씨는 능숙한 솜씨로 침착하게 119 구조대원이 오기까지 응급조치를 한 것으로 알려졌다. 이 같은 신씨의 선행은 A씨 아내가 뒤늦게 부산대에 손편지로 사연을 써 보내면서 알려지게 됐다. A씨 아내는 편지에서 “신준영 학생의 빠른 대처로 남편의 목숨을 구했다”며 “감사한 마음에 학교에 소식을 전하게 됐다”고 밝혔다. 한편 신씨는 부상으로 받은 30만원을 장학금이나 코로나19 성금으로 기부하고 싶다고 밝혔다. 부산=오성택 기자 fivestar@segye.com

지난 30여년간 숙제로 남아있는 C형 간염 백신 개발에 청신호가 켜졌다. 카이스트(KAIST) 의과학대학원 신의철(사진) 교수 연구팀은 C형간염 환자를 대상으로 한 DNA백신 임상에서 부작용 없이 매우 안전하면서도 바이러스에 대한 높은 면역반응을 이끌어냈다고 24일 밝혔다. 국내 바이오기업 진원생명과학이 개발한 C형간염 DNA백신 GLS-6150)을 사용해 실시한 이번 임상연구는 지난 2013년 10월부터 식품의약품안전처의 승인을 받아 세브란스병원과 부산대병원에서 실시됐다. 기존치료법으로 실패한 만성 C형간염 환자 18명에게 백신을 접종해 안전성과 내약성 및 면역원성 평가가 진행 중이다. 연구팀은 특히 ‘IFNL3’라는 사이토카인 면역증강물질 유전자를 백신에 포함한 결과 면역반응을 억제하는 ‘조절 T세포’(Treg)를 감소시키면서 C형간염 바이러스 면역반응의 핵심 역할을 하는 ‘세포독성 T세포’ 기능이 강화되는 것을 확인했다. 신 교수는 “만성 C형간염 환자, 특히 항바이러스제로 치료받은 완치자의 재감염을 예방하고 고위험군의 감염을 예방하는 백신 개발이 가능하게 됐다”고 말했다. 전 세계적으로는 약 7000만 명이 감염된 것으로 알려진 C형 간염은 B형에 이어 우리나라에서 두 번째로 흔한 간염이다. 60~80%가 만성 간염으로 진행되고, 2~24%가 간경변증으로 악화되지만 예방 백신은 아직 개발되지 않은 상태다. 세브란스병원 안상훈 교수, 부산대병원 허정 교수가 공동 교신저자로 참여한 연구결과는 국제학술지 ‘저널 오브 헤파톨로지(Journal of Hepatology)’ 2월 20일 자 온라인판에 게재됐다. 대전=임정재 기자 jjim61@segye.com

한국신문협회와 한국신문방송편집인협회, 한국기자협회는 제64회 신문의 날 표어 대상에 ‘신문, 진실을 발견하는 습관’(김윤하·51·광주광역시·사진)을 선정했다고 23일 밝혔다. 심사위원들은 “‘신문, 진실을 발견하는 습관’은 가짜 뉴스가 범람하고 있는 가운데 신문이 진실을 밝혀내는 최상의 매체임을 짧고 간결하게 잘 표현했다”고 선정 이유를 설명했다. 우수상에는 ‘정보의 홍수시대, 신문이 팩트입니다’(유의태·63·경기 군포시)와 ‘신문, 세상을 보는 행복한 즐겨찾기’(김태훈·25·경기 남양주시) 두 편이 선정됐다. 시상식은 다음 달 6일 오후 2시30분 서울 중구 한국프레스센터에서 열리는 제64회 신문의 날 기념대회에서 함께 진행된다. 박진영 기자 jyp@segye.com