중앙선거관리위원회는 재산 축소 신고 의혹을 받는 더불어민주당 양문석(경기 안산갑) 후보를 경찰에 고발했다고 8일 밝혔다. 양 후보는 지난 2020년 8월 서울 서초구의 한 아파트를 매입하는 과정에서 대구 수성새마을금고에서 대학생인 자녀 명의로 11억원 가량의 사업자 대출을 받은 혐의를 받는다. 사업자 대출을 받아 주택을 구입하는 데 쓰는 것은 불법이다. 이에 국민의힘은 양 후보가 사업자 용도로 받은 대출금을 사실상 아파트 자금으로 활용한 것이 ‘불법 대출’ 이라고 지적했다. 장녀가 사업자 대출임을 증빙하고자 억대의 물품구입서류를 해당 금고에 제출한 것이 허위 서류일 가능성도 있다는 문제도 제기했다. 양 후보는 이와 관련, 편법 소지가 있음을 인정하면서도 새마을 금고의 제안으로 이뤄진 대출이라고 해명한 바 있다. 논란이 커지자 지난 1일 아파트를 처분해 새마을금고 대출금을 갚겠다는 의사도 밝혔다. 선관위가 문제 삼은 부분은 양 후보가 이 아파트를 실거래 가격인 31억2000만원이 아닌 공시 가격인 21억5600만원으로 신고했다는 점이다. 공직자윤리법 시행규칙은 공직 선거 후보자가 소유 부동산을 신고할 때 공시 가격과 실거래 가격 중 높은 금액을 기재하도록 하고 있다. 양 후보의 혐의가 인정돼 기소되고 법원에서 유죄 판결이 확정될 경우, 양 후보는 이번 총선에서 당선되더라도 의원직을 잃을 수 있다. 선거법은 당선인이 선거법 위반으로 징역이나 100만원 이상 벌금형을 선고받은 경우에는 당선을 무효로 하도록 하고 있다. 한편 새마을금고 중앙회는 양 후보의 대출금이 용도에 맞지 않게 사용됐다고 판단해 11억원을 전액 회수하고, 검찰에 수사를 의뢰하기도 했다. 또 양 후보 딸이 사업자 증빙용으로 제출한 문서들이 허위라고 판단하고 사문서 위조 혐의를 수사 기관에 알리기로 했다. 새마을금고중앙회는 양 후보의 ‘사기 대출 의혹’과 관련해 “내부적으로도 문제점을 충분히 인식하고 있다”며 “전국 1200여 곳의 금고를 대상으로 전수조사를 할 가능성이 있다”고 밝혔다.

4·10 총선 격전지 경기 성남 분당을 국민의힘 김은혜 후보는 “서서 죽겠다는 각오로 선거운동에 임하겠다”며 무박 72시간 선거운동에 돌입했다고 8일 밝혔다. 김 후보는 선거를 이틀 앞둔 이날 자신의 페이스북에 “국민의힘도 말해야 할 때 말하지 못하고, 분당 주민께 기댈 어깨를 내어드리지 못했다”라며 “용서를 구하는 마음으로 선거운동 종료시각까지 무박 2일 동안 선거운동에 돌입한다”고 적었다. 이어 “반성한다. 저부터 달라지겠다”라며 “부디 일할 수 있는 기회를 달라”고 호소했다. 김 후보는 지난 7일부터 야간 도보 인사와 캠프 전략회의로 무박 선거운동을 이어가고 있다. 분당을에서는 윤석열 대통령 핵심 참모였던 김 후보와 친이재명계 ‘7인회’ 출신 더불어민주당 김병욱 후보가 맞붙는다. 강남 지역과 표심이 연동되는 동시에 수도권에서 확산하는 정권심판론 영향 또한 받는 이 지역에서는 중도층 표심을 두고 막판까지 초접전 승부가 벌어지고 있다.

더불어민주당 이재명 대표는 8일 지원유세차 방문하지 못한 경남지역 등을 거론하며 “내일(9일)은 재판을 안 가고 거기도 가볼까 생각 중”이라고 했다. 법원이 이 대표의 거듭된 재판 불출석에 구인장 발부 가능성을 내비치며 성실한 출석을 요구했는데, 사실상 이를 무시하고 유세장에 가는 것을 고려하고 있단 것이다. 이 대표는 이날 서울 동작구 남성사계시장에서 류삼영 동작을 후보를 위한 지원유세 과정에서 “수백명 아시는 분들 연락해서 포기하지 말고 투표하라. 투표하면 이길 수 있다”라며 이같이 말했다. “비록 불리한 지역이라도 비례대표 투표해야 비례 의석 하나라도 더 얻지 않겠나”라고도 했다. 이 대표는 “이 정권, 이 정부·여당은 어떻게 된 판인지 하자는 게 없다”라며 “그저 압수수색, 탄압, 누구 죽이기 이런 것만 한다. 오히려 야당이 ‘이거라도 하자’ 그러면 다 거부한다”고 주장했다. 서울중앙지법 형사33부(부장판사 김동현)는 총선 전날인 9일 이 대표의 대장동·백현동 개발비리 의혹 등 사건 공판 일정을 잡았다. 이 대표 측이 “총선 전날만이라도 기일을 변경해 달라”고 했지만, 특혜 시비를 우려한 재판부가 받아들이지 않았다. 이 대표가 그간 당무를 이유로 몇 차례 재판에 불출석한 점을 의식한 재판부는 이번에도 그가 불출석할 경우 구인장 발부를 검토하겠다고 경고했다.

더불어민주당 이해찬 상임 공동 선거대책위원장은 금융감독원이 양문석 후보(경기 안산갑)의 ‘사기 대출’ 의혹 조사에 나선 것을 두고 8일 “관권선거”로 규정하고 “이번 선거 끝나고 나서 금감원은 단단히 제재를 가해야 될 것 같다”고 했다. 이 위원장은 이날 서울 여의도 당사에서 열린 선대위 회의에서 “금감원장을 왜 검사로 임명했나 싶었더니, 이때 써먹으려고 그런 것 같다”고 주장하며 이같이 말했다. 설령 의혹이 불거졌어도 선거 기간 중엔 진상 조사에 나서선 안 된다는 취지로 해석됐다. 언론 탓도 했다. 이 위원장은 “선거 때마다 그런 사건을 만들어가지고 뉴스를 만들어서 집중적으로 보도해서 큰 사태가 생긴 것처럼, 그렇게 하려는 짓을 많이 한다”라며 “북풍도 그렇게 해서 많이 이용하려고 했잖나”라고 했다. 그러곤 “앞으로 오늘하고 내일 이틀 동안 그런 사건에 휘말리지 않도록 각별하게 조심해주길 바란다”고 했다. 외부 비판에 흔들리지 말란 내부 단속으로 보인다. 이 위원장의 발언은 양 후보의 대출 의혹과 관련, 중앙당 차원에서 사실상 ‘무대응 기조’를 세운 와중에 나왔다. 친명(친이재명)계 원외 인사인 양 후보는 공천 국면에서 노무현 전 대통령을 ‘매국노’, ‘불량품’이라고 폄하해 당 정통성을 훼손했다는 논란의 중심에 섰다. 그러나 이재명 대표가 양 후보한테 공천장을 수여하면서 공천 배제 가능성에 선을 그었다. 하지만 양 후보가 대학생 딸 명의로 대구 수성새마을금고에서 11억원을 사업자대출 받은 것으로 알려지면서 논란이 재점화됐다. 이복현 금감원장은 “주택 구입 목적으로 사업자대출을 받았다면 편법이나 관행으로 볼 수 없고 명백한 불법”이라고 했다.

더불어민주당 이해찬 상임공동선대위원장은 8일 금융감독권을 겨냥해 “선거 끝나고 단단히 제재를 가해야 한다”고 주장했다. 민주당 양문석 경기 안산갑 후보의 편법 대출 논란에 대해 금감원이 이례적으로 빠르게 중간조사 결과를 발표한 게 “관권선거”라고 지적하면서다. 이 위원장은 이날 중앙선대위 회의에서 “관권선거, 가짜뉴스가 횡행한다”며 “금감원이 선거에 개입하는 걸 제가 처음 봤다. 금감원하고 선거하고 무슨 관계가 있나”고 비판했다. 그는 이복현 금감원장을 겨냥해 “금감원장에 왜 검사를 임명했나 싶었더니 이때 써먹으려고 그런 것 같다”고 했다. 이 위원장은 4·10 총선 이후 금감원에 대한 제재가 필요하다고 강조하면서 “있을 수 없는 일이다. 앞으로 오늘, 내일 이틀 동안 시비를 많이 걸 것”이라고 전망했다. 그는 “충돌을 일으키려 할 것이다. 절대로 우리 당원, 지지자들이 그런 충돌에 말려들어가지 않도록 해야 한다”며 “선거 때마다 그런 사건을 만들고 뉴스를 만들어서 집중 보도하고, 큰 사태가 생긴 것처럼 하려는 짓 많이 한다. 북풍도 그렇게 해서 많이 이용하려고 했지 않냐”고 주장했다.

이재명 더불어민주당 대표가 선거운동을 마친 뒤 차에 타 “일하는 척했네”라고 말하는 장면이 포착됐다. 국민의힘은 ‘위선의 극치’라고 비난했다. 박정하 중앙선대위 공보단장은 7일 논평에서 “이 대표가 계양 지역을 돌며 지지를 호소하고, 자리를 떠나며 차량에 탑승해 차창 밖의 시민을 향해 웃으며 손 흔들어 놓고선 차 안에서는 ‘일하는 척했네’라고 했다” 며 “이런 것이 ‘내심’이다. 마음의 소리가 나온 것”이라고 지적했다. 그러면서 “이재명 대표와 민주당을 지지하는 유권자들을 모욕하고 기만한 것이자, 극도의 위선”이라며 “앞으로는 서민을 외쳤지만, 철저히 국민을 무시하는 행태”라고 했다. 이재명 대표가 갑자기 이 같은 발언을 한 이유는 알 수 없다. 최혜영 민주당 중앙선대위 공보본부 대변인은 조선닷컴과의 통화에서 “아직 (이재명 대표 발언과 관련한) 입장은 없다”며 “입장을 내게 되면 추후 브리핑을 할 것”이라고 했다. 국민의힘은 이 대표의 '삼겹살 인증샷'을 두고도 비판을 이어갔다. 이 대표는 지난 1일 X(옛 트위터)에 “계양 밤마실 후 삼겹살. 눈이 사르르 감기는 맛. 이원종 배우님과”라는 글과 함께 식사 장면이 담긴 사진을 게시했는데, 해당 사진에서 잘린 부분에 소고기로 보이는 음식이 있었다는 것이 국민의힘 주장이다. 한동훈 국민의힘 비상대책위원장은 7일 충청 유세 과정에서 “왜 굳이 삼겹살을 안 먹고 삼겹살을 먹은 척하나”라며 “입만 열면 거짓말”이라고 비난했다. 인천 계양을에서 이 대표와 경쟁하는 원희룡 전 국토교통부 장관도 전날 밤 페이스북에 “업자에 수천억원을 몰아준 대장동 재판의 증거들도, 돌아가신 분들도 모두 기억이 안 난다. 샤르르 감기는 맛은 느꼈으나, 소고기인지 삼겹살인지 기억이 안 난다” 라며 이 대표를 비꼬는 글을 적었다.

4·10 총선 공식 선거운동 기간 여야 대표는 서로의 약점을 향해 목소리를 높였다. 국민의힘 한동훈 비상대책위원장은 야당 인사들을 겨냥한 의혹 제기와 비판에 집중했다. 더불어민주당 이재명 대표는 정부·여당의 ‘아킬레스건’으로 떠오른 고물가 현상을 강조하는 ‘물가’, ‘경제’ 등 민생 관련 단어를 높은 빈도로 쓴 것으로 나타났다. 이는 세계일보가 공식 선거운동이 진행 중인 지난달 28일부터 지난 6일까지 열흘간 한 위원장과 이 대표의 현장 유세 발언 중 자주 사용된 단어를 빈도 분석한 결과다. ◆야당 후보 정조준 비판적 단어 다수 한 위원장은 열흘간 전국 106곳을 도는 강행군을 했다. 유세 현장에서 자주 쓴 상위 10개 단어를 보면 대한민국(708회), 선거(678회), 투표(646회), 나라(432회) 등 순으로 애국심을 자극해 투표를 호소하는 발언이 많았다. 상위 20위권에는 야당을 겨냥한 범죄자(537회·4위), 사기대출(66회·23위) 등 비판적인 단어가 자주 사용됐다. 특히 조국(478회·5위), 이재명(447회·6위) 등 야당 대표를 직접 언급한 발언이 상위 10위권 내에 포함됐다. 지난달 28일 서울 서대문 유세에서 한 위원장은 “이재명·조국 대표들은 그 속내를 숨기지 않는다. 뻔뻔한 범죄자들이 지배하는 나라에는 미래가 없다”고 직격했다. 선거 운동에 나온 문재인(101회·21위) 전 대통령을 겨냥한 발언도 많았다. 한 위원장은 지난 4일 서울 송파 유세에서 “문재인 정권 시절에 부동산 폭등 기억나십니까“라며 전 정권의 실정을 지적했다. 반면 정권 심판론 구도를 피하기 위해 윤석열(5회) 대통령에 대한 언급은 최소한으로 줄였다. 최근 불거진 야당 인사들의 막말 논란이나 부동산·재산 의혹 등을 겨냥한 저격수 역할도 자처했다. 이 때문에 ‘막말 논란’에 휩싸인 민주당 경기 수원정 김준혁 후보(187회·13위), 부동산 논란이 제기된 경기 안산갑 양문석 후보(163회·14위)와 경기 화성을 공영운 후보(27회·30위)에 대한 비판에도 집중했다. 또 배우자의 고액 사건 수임 비판이 제기된 조국혁신당 박은정(57회·26위) 비례대표 후보도 공격했다. 지난 5일 구로구 유세에서 한 위원장은 “김준혁·양문석·박은정처럼 살아오셨느냐”며 싸잡아 비판했다. 이밖에도 여성(123회·18위), 청년(60회·24위) 등 여당의 약점으로 지적된 부분에 대해서도 강조했다. 한 위원장은 지역 중에선 ‘국회의 세종시 완전 이전’ 공약을 언급하며 충청(104회·20위)을 가장 많이 언급한 것으로 나타났다. ◆물가 외치며 여당 아킬레스건 공격 민주당 이 대표는 공식 선거운동 기간 총 41차례 진행한 유세에서 ‘나라’(663회), ‘권력’(534회), ‘표’(473회), ‘지역’(459회), ‘정치’(359회)에 이어 ‘물가’를 여섯 번째로 많은 355회 사용한 것으로 집계됐다. ‘경제’ 같은 경우 264회(12위), ‘돈’ 204회(17위), ‘세금’ 186회(19위) 등으로 빈도 기준 20위권 내에서 민생·경제 관련 단어가 포함됐다. 이 대표는 전날만 해도 엄태준 경기 이천 후보 지지유세에서 “경제 다 망했다. 동네 골목 다 망했다. 언제 문 닫을지 모른다”며 “지금 대파 들고 다니시는데, 세상에 물가가 얼마나 올랐으면 대파 사먹기도 어렵게 됐다. 물가, 이자, 월세 다 올랐다”고 강조했다. 이 대표는 이와 연계해 ‘민생회복지원금’ 공약을 설명하면서 ‘지역화폐’ 46회(45위), ‘13조원’ 33회(47위), ‘100만원’ 19회(50위) 등을 높은 빈도로 언급했다. 민생회복지원금 공약은 지역화폐 형태로 1인당 25만원, 4인 가구 기준 100만원을 지역화폐 형태로 지급하자는 것으로, 민주당은 이 공약 이행에 약 13조원이 소요될 것으로 보고 있다. 국민의힘에서는 이를 두고 “돈을 풀면 물가가 오를 것 같나, 내릴 것 같나, 아주 단순한 계산 아닌가”(한동훈 비대위원장)라고 비판한 바 있다. 이 대표는 4일 박용갑 대전 중 후보 지지유세에서 “13조원이면 가구당 100만원씩 지역화폐로 지급해서 동네 골목에 돈이 돌 것 아니냐”며 “그 13조원이 없다면서, 대통령이 여기저기 다니면서 사실상 관권 불법선거하면서 해주겠다고 약속한 걸 하려면 1000조원이 든다고 한다. 1000조원 있으면서 13조원은 없다는 게 말이 되냐”고 말했다.

역대 총선 중 가장 높은 22대 총선 사전투표율(31.28%)을 견인한 건 호남이었다. 여야는 저마다 높은 사전투표율이 자신들의 진영에 유리할 것이라고 아전인수 격으로 해석했다. 사전투표가 본투표 못지않게 참여율이 높아졌지만 위성정당 난립 등으로 투표 방식 관련해 혼란을 겪는 유권자들도 적잖았다. 7일 중앙선거관리위원회에 따르면 지역별로는 호남의 사전투표율이 높은 경향이 뚜렷했다. 전국에서 사전투표율이 가장 높은 곳은 전남으로 41.19%였다. 뒤를 이어 전북 38.46%, 광주 38.0% 순으로 높았다. 반면 사전투표율 가장 낮은 곳은 대구로 25.6%에 그쳤다. 시군구 기초단체 단위로 좁혀보면 신안군이 54.81%로 전국에서 투표율이 가장 높았다. 투표율이 높은 10곳은 모두 전남과 전북이었다. 이어 전남 곡성군(50.51%), 전남 장성군(50.04%), 전남 함평군(49.77%), 전남 담양군(48.90%) 등이었다. 가장 낮은 투표율을 기록한 기초단체는 달성군으로 22.88%였다. 이번 사전투표에서는 투표 방식 관련 일부 유권자들이 혼란을 호소하기도 했다. 특히 비례대표 투표용지에 비례 후보를 내지 않은 더불어민주당과 국민의힘이 빠져 당황했다는 사례가 속출했다. 서울에서 사전투표에 참여한 20대 박모씨는 “비례대표 투표용지에 1, 2번이 없는 걸 잘 몰라서 처음 기표소 안에서 투표용지를 보고 당황했다”며 “정당 이름을 보고 투표한 뒤 나와서 뉴스 기사를 검색해보고야 그게 맞는단 걸 알았다”고 말했다. 비례대표 투표용지가 51.7㎝로 역대 최장을 기록하며 접힌 용지가 차지하는 부피도 그만큼 커져 현장에서 발생하는 어려움도 있었던 것으로 전해졌다. 중앙선관위측은 통화에서 “관외투표의 경우 회송용 봉투에 넣어야 하다 보니 투표용지가 길면 그만큼 봉투 부피가 커져 투표함이 빨리 찼던 것으로 보인다”고 설명했다. 중앙선관위는 또 유튜브를 통해 확산하고 있는 선관위 직원의 부정선거 의혹에 대해 “전혀 사실이 아니다”라고 밝혔다. 선관위는 이날 입장문을 내고 “사전투표 종료 후인 6일 은평구 선관위 등 일부 지역 선관위에서 선관위 직원들로 보이는 사람들이 투표함의 봉인지를 뜯고 불법적으로 투표지를 투입하는 등 부정선거를 시도했다는 유튜브 영상이 확산하고 있다”며 이같이 말했다. 민주당 강선우 대변인은 이날 “역대 총선 사상 최고치를 기록한 사전투표율을 통해 하루라도 빨리 윤석열 정권을 심판하겠다는 성난 민심이 확인됐다”고 평가했다. 반면 국민의힘 박정하 중앙선대위 공보단장은 이날 낸 논평에서 “(높은 사전투표율은) 오만하고 부도덕한 민주당을 향한 국민의 분노와 심판의 의지가 얼마나 큰지를 증명하는 것”이라고 말했다. 채진원 경희대 공공거버넌스연구소 교수는 “사전투표율이 높게 나오면 투표하지 않으려던 중도 무당파 유권자들을 투표장으로 끌어들이는 효과가 나타날 수 있다. 선거가 전체적으로 ‘판 대 판’ 구도로 바뀌었기 때문에 샤이보수나 샤이진보도 자극받아 본 투표율도 높아질 것”이라고 했다.

①한동훈 “접전지역 상당수서 골든크로스” 한동훈 국민의힘 비상대책위원장은 7일 “저희 분석에 따르면 접전지역에서 골든크로스가 상당수 일어나고 있다”고 주장했다. 한 위원장은 이날 오후 천안 집중유세 현장에서 “제가 며칠전 접전 상황 대해 말했다”면서 “여러분이 나서 주셔야 한다. 나서면 이긴다”고 밝혔다. 지난 3일 한 위원장은 충북 충주에서 “지금 총선 판세는 말 그대로 정말 살얼음판이다. 우리 판세 분석에 따르면 국민의힘이 전국 55곳에서 박빙으로 이기거나 지고 있다”며 “박빙으로 저희가 분석한 곳이 전국 55곳이고 그 중 수도권이 26곳”이라고 말한 바 있다. 이날 한 위원장은 “저희를 성원하는 분들은 과거 사전투표에 소극적이었다. 이번에는 그런 경향이 적어졌고 많이 나와주셨다”면서 “너무 감사하게 생각한다. 저희의 기세 를 보여줬다”고 했다. 한 위원장은 “그럼에도 저희를 지지해주시고 응원해주시는 분은 역시 본투표다. 절대적으로 나와달라. 그럼 이긴다”면서 “지금 골든크로스, 저희 분석 따르면 이어지고 있다. 기죽지 말고 나가달라”고 했다. ②이재명 “이게 정상적인 나라냐” 이재명 더불어민주당 대표가 7일 험지인 서울 강남 3구와 한강벨트 주요 격전지를 돌며 막판 총력 유세전을 펼쳤다. 이 대표는 “무조건 한쪽을 선택하면 그들이 주인을 업신여긴다”며 이번 총선에선 민주당을 택해달라고 호소했다. 이 대표는 이날 예능프로그램 ‘복면가왕 9주년 방송’이 결방된 데 대해선 “이게 정상적인 나라냐”고 일갈했다. 이 대표는 이날 오전 자신의 지역구인 인천 계양구 유세를 마친 뒤 오후에는 서울 서초구와 강남구, 송파구를 순회하며 부동층 표심을 파고 들었다. 이 대표는 첫 일정으로 나선 계양을 유세에서 “충직하지 않은 일꾼은 쫓겨날 수 있다는 걸 경고해야 한다”며 정권심판론을 부각했다. 이 대표는 홍익표 서울 서초을 유세 현장에선 “경제 문제에 무능한 정권은 엄중한 책임을 물어야 한다”며 “윤석열 정권에 책임을 묻고, 회초리로 경고해야 이 가던 길을 멈추고 다시 선진 경제 국가로 되돌아 갈 것”이라고 강조했다. ③조국 “정말 부끄럽고 한심” MBC가 7일 방송 예정이던 음악 예능 프로그램 ‘복면가왕’ 9주년 특집 방송을 조국혁신당을 연상케 할 수있다는 이유로 결방을 결정하자 조국혁신당 조국 대표는 “이게 뭐 하는 짓이냐”며 “지난 2년간 온갖 행태 속에서 눈 떠보니 후진국이 된 데 분노를 갖게 됐는데, 그런 행태가 오늘 또 하나 나타난 것”이라고 비판했다. 조 대표는 이어 “복면가왕 9주년의 9자가 조국혁신당 9를 상징해서 그만둬야 한다면, KBS 9시 뉴스도 끝내야 한다”며 “KBS 9시 뉴스 초기 화면 색깔은 조국혁신당의 푸른색과같다. 그것도 결방시켜야 하느냐”고 따져 물었다. 조 대표는 또 “이런 식으로 언론·방송에서 9자가 들어간 건 다 중단시켜야 하느냐”며 “정말 부끄럽고 한심하다”고 지적했다. ④나경원 “최악은 민주당이고 조국혁신당” 나경원 국민의힘 공동선거대책위원장은 7일 “최소한의 균형, 최소한의 저지선만은 제발 만들어 주라”고 호소했다. 나 공동선대위원장은 이날 오후 서울 여의도 중앙당사에서 현안 관련 긴급 기자회견을 열고 “윤석열 정부와 국민의힘, 국민께 혼나도 할 말 없다. 하지만 ‘정권 심판’이라는 이 네 글자에 가려져선 안 될, 더 중요한 본질이 있다고 감히 말씀드리고 싶다”고 강조했다. 이어 “흔히 정치는 '차악'을 선택하는 것이라고들 말한다. 국민의힘이 국민께 최선을 보여드리지 못한 점, 정말 송구하다. 분명히 반성해야 할 점이 많다”며 “그러나, 우리가 반드시 피해야 할 것은 바로 '최악'이다. 위선·거짓·혐오·범죄·반자유대한민국 세력”이라고 말했다. 그는 “우리 정치에 있어선 안 될 최악이 지금의 더불어민주당이고 지금의 조국혁신당이라 본다”며 “국민 여러분. 최악의 선택을 막아달라. 최소한의 균형, 최소한의 저지선만은 제발 만들어 주라”고 했다.

4·10 총선 선거운동이 막바지를 향해 가는 가운데 국민의힘 한동훈 비상대책위원장과 조국 조국혁신당 대표가 나치 독일의 수괴였던 아돌프 히틀러까지 거론하며 서로를 향해 맹공을 퍼붓고 있다. 악연인 한 위원장과 조 대표의 서로를 향한 발언이 갈수록 거칠어지는 양상이다. ‘히틀러 설전’의 포문은 한 위원장이 열었다. 7일 정치권에 따르면 한 위원장은 지난 5일 서울 동작구 총선 유세에서 조 대표가 이번 선거에 나선 것을 과거 히틀러의 등장과 비교하며 공격에 나섰다. 한 위원장은 “허경영(국가혁명당 명예대표)도 아니고 개인 이름으로 당을 만드나”라며 “이건 농담 같은 것 아니었나. 히틀러 처음 등장할 때도 농담 같았다고, 다들 웃었다고 한다”고 발언했다. 이어 “그러나 웃으면 안 된다”며 “지금 기고만장해서 헌법을 바꾸겠다고까지 하고 있지 않나”라고 주장했다. 또 한 위원장은 “극단주의자들이 변방에 있는 건 상관없다. 자유사상을 보장하는 자유민주주의의 강점일 수 있다. 그러나 극단주의자들이 주류 정치를 장악해서 권력을 장악하면 민주주의가 무너지는 것”이라며 “우리가 그 위기를 맞이하고 있다”고 말했다. 조 대표도 곧장 반격에 나섰다. 조 대표는 전날 서울 청량리역에서 지지자들을 만난 자리에서 “한 위원장이 저보고 히틀러라고 하는데, 거울을 보고 얘기하는 것 같다”고 맞받았다. 조 대표는 “(한 위원장이) 저보고 온갖 얘기를 하는데, 개의치 않고 제 길을 가겠다”고도 강조했다. 조 대표는 한 위원장이 꺼내 든 히틀러를 여권 공격의 무기로 삼기도 했다. 조 대표는 “우리나라에서 정치 이념으로 가장 극우적인 정치 집단이 어딘가”라며 “우리나라 정치 지도자 중 가장 기괴한 행동을 보이는 사람이 누군가”라고 반문했다. 이어 “누가 히틀러에 가깝나”라는 자신의 질문에 지지자들이 ‘윤석열’이라고 대답하자 “제 말보다 시민 여러분의 답변을 한 위원장께 돌려드려야 한다”고 말했다. 양측의 날 선 비판은 한 위원장과 조 대표의 뿌리 깊은 악연으로부터 비롯된 것으로 보인다. 문재인 정권 시절 검찰총장이던 윤석열 대통령과 대검찰청 반부패강력부장이던 한 위원장은 당시 법무부 장관인 조 대표 일가에 대한 수사를 이끌었다. 이후 한 위원장은 문재인 정부에서 한직으로 좌천됐고, 윤 대통령은 감찰과 징계 대상에 올랐다. 이런 악연의 고리가 총선 유세전에서도 이어지고 있다는 해석이다. 한 위원장은 이날도 조 대표가 자녀 입시 비리 혐의 등으로 2심에서까지 유죄 판결을 받은 점을 재차 거론하며 비판을 이어갔다. 한 위원장은 대전 유성구 노은역 광장 집중유세에서 조 대표를 겨냥해 “조국이 누명을 썼나. 조국은 죄를 지었다. 본인도 안다. 그런데도 복수한다고 한다. 웅동학원 등을 환원한다고 했는데 거기에 답하고 있나”라며 “이런 위선을 우리의 삶의 기준으로 만들 건가”라고 목소리를 높였다.