제8회 전국동시지방선거가 1일 오전 6시를 기점으로 강원도내 670곳 투표소에서 일제히 시작됐다. 1일 강원도선거관리위원회는 제8회 전국동시지방선거가 1일 오전 6시부터 오후 6시까지 실시된다고 밝혔다. 투표소 위치는 각 가정에 사전 발송된 투표 안내문을 확인하거나 중앙선거관리위원회 홈페이지 등을 통해 찾을 수 있다. 선거인은 반드시 신분증을 지참해 지정된 투표소에서 투표해야 한다. 강원도선거관리위원회는 투표 참여 시 마스크를 지참해 투표소 밖에서 대기할 때도 가급적 마스크를 착용할 것을 당부했다. 또 투표소 밖이나 입구에서는 투표 인증샷 등을 촬영할 수 있지만 질서 유지를 위해 투표소 안에서는 사진 촬영이 원칙적으로 금지된다고 밝혔다. 기표소 내에서 기표하지 않은 투표용지를 찍는 행위도 금지된다. 투표지를 촬영하고 SNS에 게시할 경우 투표지 등의 촬영 행위 금지 위반, 투표의 비밀 침해 등으로 처벌될 수 있다. 이와 함께 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확진자 투표는 오후 6시 30분 이후, 일반 유권자의 투표가 끝난 뒤 시작될 예정이다. 투표 당일인 이날 오전 9시 10분쯤 강원 춘천시 강남동 제4투표소를 찾은 40대 유권자는 “마지막까지 투표할 후보를 고민하다 선거 당일 투표소를 찾았다”며 “우리 미래를 위해 제대로 된 후보가 당선되길 바란다”고 말했다.

6·1지방선거 개표일이 다가온 가운데 강원도지사 선거를 비롯한 강원지역 주요 기초단체장 선거가 안갯속에 빠져있다. 더불어민주당과 국민의힘 모두 “투표함을 열어봐야 한다”며 개표결과에 촉각을 곤두세우고 있다. 31일 더불어민주당·국민의힘 강원도당에 따르면 양 정당은 강원도지사 선거를 비롯해 이른바 강원지역 ‘BIG 3‘ 도시로 불리는 춘천시·원주시·강릉시 기초단체장 선거 판세를 초접전 양상으로 분석했다. 강원도지사 선거의 경우 각종 여론조사에서 국민의힘 김진태 후보가 앞서 나가고 있지만 안심할 수 없단 분위기다. 김 후보 측은 “과거 선거에서 이광재 후보가 11%p가 넘는 지지율 격차를 극복한 사례가 있는 만큼 결코 안심할 수 없는 상황”이라고 분석했다. 민주당 이광재 후보도 ‘대역전 드라마’를 언급하며 지지층 결집에 나서고 있다. 지금까지 진행된 여론조사에서 김후보에게 열세를 면치 못하고 있지만 이 후보 측은 “대통령 선거 직후 치러지는 선거이다 보니 불리한 상황”이라며 “마지막까지 지지층 결집을 호소하고 있다”고 말했다. 강원지역 주요 도시인 춘천시·원주시·강릉시 기초단체장 선거도 혼전양상을 거듭하고 있다. 민주당 육동한 후보와 국민의힘 최성현 후보가 각축전을 벌이고 있는 춘천시장 선거는 무소속 이광준 후보가 최대 변수다. 재선 춘천시장 출신인 이 후보는 국민의힘 공천에서 배제, 무소속으로 출마했다. 무소속으로 선거를 완주한 이 후보에게 국민의힘을 비롯한 보수성향의 지지표가 얼마나 분산되느냐에 따라 당락이 결정된다. 다만, 최 후보 측은 “여론조사와는 달리 투표장에서는 사표심리가 작용, 보수성향 지지자의 표심은 결국 최 후보에게 쏠릴 것”이라고 말했다. 여야 맞대결로 펼쳐지는 원주시장 선거는 더욱 치열하다. 원주는 민주당 원창묵 전 시장이 내리 3선을 한 지역으로 민주당 지지세가 강하다. 하지만 최근 치러진 대통령선거에서는 윤석열 당시 대선 후보에게 더 많은 표가 나오는 등 한 치 앞을 내다볼 수 없는 상황이다. 민주당 구자열 후보, 국민의힘 원강수 후보 모두 강원도의원 출신으로 지역 사정을 잘 알고 시민과 직접 소통해왔다는 장점도 같다. 윤석열 대통령의 외가인 강릉도 현직인 김한근 시장이 국민의힘 공천배제 조치에 탈당, 무소속으로 출마하면서 혼전이다. ‘힘 있는 여당 후보’를 내걸은 국민의힘 김홍규 후보와 인물론을 앞세운 민주당 김우영 후보 모두 만만치 않은 저력을 보이고 있다. 특히 지난 4·15 총선에서 권선동 국민의힘 원내대표가 무소속으로 당선, 복당한 사례가 있는 만큼 강릉시민 표심의 행방은 쉽사리 예측하기 어렵다. 지역 정치권 관계자는 “강원도지사 선거와 춘천시·원주시·강릉시 선거 모두 쉽사리 예측할 수 없는 혼전 양상을 보이고 있다”며 “결국 마지막 지지층 결집이 최종 당락을 결정할 것”이라고 말했다.

강원지역 최대 격전지로 꼽힌 강원 고성군수 선거에 출마한 국민의힘 홍남기 후보가 마지막 총력 유세전에 나섰다. 홍남기 후보는 6·1지방선거 공직선거운동 마지막날인 31일, 고성군 전 마을을 돌며 “윤석열 정부와 함께 발전된 고성군을 만들겠다”고 호소했다. 홍 후보는 “집권 여당 소속 군수의 힘으로 고성군 예산 1조원 시대를 열겠다”며 “윤석열 대통령과 이양수 국회의원, 김진태 강원도지사, 홍남기 고성군수 편대가 만들어 진다면 충분히 가능하다”고 강조했다. 주요 공약으로는 고성~속초 고속도로 군수 임기 내 착공을 비롯해 강릉~제진 동해북부선 조기 완공, 고성군 남부·북부권 균형 발전, 농어업 면세유 구입비 지원 등을 내세웠다. 특히 홍 후보는 장애인 등 사회적 취약계층을 위한 맞춤형 공약을 내놓아 눈길을 끌었다. 그는 “나도 장애인의 가족으로 누구보다 장애인의 마음을 이해한다”며 “이동권 보장을 위한 저상버스 도입과 장애인 작업장 시설 보강 등에 나서겠다”고 약속했다. 이어 “마을을 위해 항상 희생하는 마을 이장님들을 위해 휴대전화 요금지원과 단체 상해보험 보장항목 추가 등을 즉각, 제대로 지원하겠다”고 말했다.

강원 삼척시장 선거에 출마한 국민의힘 박상수 후보가 6·1지방선거 공식선거운동 마지막날 ‘삼척시정 교체’를 강조하며 지지를 호소했다. 박상수 후보는 31일 보도자료를 내고 “삼척시정의 변화를 위해 결집된 시민의 힘을 보여달라”며 지지층 결집을 요청했다. 그는 “공식선거운동 마지막날까지 13일 동안 쉼없이 달려왔다”며 “쉼없이 달려온 원동력에는 삼척경제와 삼척시민 여러분이 자리 잡고 있다”고 말했다. 이어 “지역경제 문제가 해결되지 않으면 우리 미래는 앞으로도 어둡기만 하다”며 “삼척경제 해결의 초석을 반드시 놓겠다”고 강조했다. 박 후보는 자신을 ‘힘 있는 여당 후보’로 강조, 정권교체에 이은 지방정부 교체를 통해 현 윤석열 대통령에게 힘을 모아달라고 호소했다. 그는 “윤석열 정부의 성공과 삼척시의 발전을 위해 김진태 강원도지사 후보, 그리고 저 박상수를 선택한다면 ‘예산 폭탄’으로 삼척 발전을 10년 앞당기겠다”며 “삼척시정 교체에 대한 시민들의 열망을 보여달라”고 했다.

강원도 수부도시인 춘천시 시장 선거가 요동치고 있다. 더불어민주당 소속 현역 이재수 시장이 경선에서 탈락한 것은 물론, 보수 성향의 이광준 전 춘천시장이 무소속으로 출마하는 등 선거가 코 앞으로 다가왔지만 한 치 앞을 내다볼 수 없다. 각 정당 후보 모두 사활을 건 승부에 나선 가운데 민주당 육동한 춘천시장 후보는 ‘인물론’을 앞세우며 “춘천의 미래를 책임지겠다”고 출마의 변을 밝혔다. 앞서 육 후보는 지난 민주당 춘천시장 경선에서 현역 이재수 시장을 누르고 공천장을 거머쥐는 등 이변을 연출했다. 육 후보는 지난 27일 세계일보와의 인터뷰에서 “가슴시리도록 사랑하는 제 고향 춘천의 미래와 시민들만을 위해 모든 것을 바치겠다”고 밝혔다. 앞서 그는 6·1지방선거 강원도지사 후보군으로 꾸준히 이름을 올렸다. 하지만 민주당의 대선 패배 이후 강원도지사는 물론 강원지역 18개 시군 기초단체장 선거 전체가 어려울 것으로 판단, 당과 지역민의 요청에 따라 춘천시장 선거로 선회했다. 육 후보는 “강원연구원장으로 일하면서 도 구석구석에 관심을 가지고 둘러봤다”며 “낙후된 강원도에 변화가 필요하다는 인식을 가지고 도지사 출마를 생각했지만 지역민을 외면할 수 없었다”고 했다. 이어 “춘천은 현재 가지고 있는 잠재력과 역량보다 너무 뒤쳐져 있는 상황”이라며 “지금까지 전혀 다른 시장이 절실하다는 지역민의 말씀에 춘천시장이라는 소명이 생겼다”고 강조했다. 육 후보는 행정고시 출신으로 국무총리실 국무차장과 기획재정부 경제정책국장 등 중앙 정부의 주요 요직을 거친 인물이다. 이를 강점으로 육 후보는 “중앙 정치권, 정부 부처와의 인적 네트워크를 통해 춘천시의 발전을 견인하겠다”고 설명했다. 그는 “일각에서는 대통령과 시장이 당이 아르면 손해를 보는 것 아니냐는 우려가 나오고 있다”며 “대통령은 특정 정당의 대통령이 아니며 지방행정 역시 특정 정파에 의해 흔들리는 시스템이 아니다”라고 강조했다. 또 “중앙 정부에서 일한 경험과 20년간 구축한 인적 네트워크로 여당 시장보다 더 큰 성과를 만들어 올 수 있다”고 자신했다. 같은 당이자 경선에서 맞붙은 현역 이재수 시장에 대한 쓴 소리도 마다하지 않았다. 육 후보는 “나름의 철학과 이상을 구현하고 싶었지만 너무 이상적이서서 현실감이 부족했점이 아쉽다”며 “어떤 사업을 추진하는 과정에서 소통이 부족했고 시민의 목소리를 듣고 해결책을 제시 했어야 했지만 그러지 못했다”고 안타까워했다. 강원도청 춘천 캠프페이지 내 이전·신축에 대해서는 “시민들의 다양한 의견을 적극 수렴하겠다”는 입장을 내놨다. 다만, 부지 변경 등과 관련해서는 “신중한 활용방안이 필요하다”면서도 구체적인 답변은 피했다. 그는 “캠프페이지는 춘천의 100년 미래를 책임질 소중한 땅인 만큼 신중한 활용방안 결정이 반드시 필요하다”며 “강원도민 그리고 춘천시민의 여러 의견을 충분히 듣고 판단하지 못했다는 절차상 아쉬움이 있다”고 설명했다. 이어 “내가 만약 시장이 된다면 캠프페이지 도청 이전 부분에 대해서 다양한 여론에 귀를 열고 듣겠다”고 했다. 대표 공약으로는 국내 주요 기업 유치를 위한 ‘기업하기 좋은 춘천’ 건설을 내세웠다. 육 후보는 “세일즈 시장이 돼 주요 기업을 유치, 시민 모두가 잘 사는 춘천을 만들겠다”며 “춘천을 판교 수준의 지식산업도시로 만들어 일자리를 창출하고 청년들이 몰려들게 하겠다”고 약속했다. 또 “지역 대학이 지역 기업들이 원하는 인재를 키워낼 수 있도록 적극 지원하겠다”고 말했다. 마지막으로 그는 시민들에게 “역량 있는 후보, 시정을 바로 세우는 후보”를 선택해 달라고 호소했다. 그는 “누구보다 경제, 정책 분야를 중심으로 한 국정 분야에 탄탄한 경험을 가지고 있다”며 “고향 춘천을 위해 내가 가진 모든 역량을 쏟아 부을 수 있도록 춘천시민들의 지지와 응원이 절실하다”고 말했다. 육 후보는 1959년 강원도 춘천 출신으로 춘천고등학교와 한양대학교 경제학과를 졸업했다. 행정고시 24회 출신으로, 국무총리실 국무차장과 기획재정부 경제정책국장, 강원연구원장을 역임했다.

6·1 지방선거 사전투표가 27일 시작된 가운데 여야 강원도지사 후보들 모두 자신의 승리를 자신하며 지지세 결집에 나섰다. 더불어민주당 이광재 후보는 사전투표를 앞두고 낸 성명에서 “대역전 드라마가 시작됐다”며 초반 열세를 뒤집는 ‘골든크로스’가 임박했다고 자신했다. 그는 “얼마 전까지 20%p가 넘는 당 지지율 격차로 국민의힘 김진태 후보와의 여론조사에서 고전했지만, 최근 조사에서 의미 있는 반전을 이끌어내고 있다”며 “12년 만에 ‘이광재 드라마’를 재연하고 있다”고 강조했다. 이 후보는 2010년 치러진 강원도지사 선거에서 선거 6일 전 발표된 여론조사 결과 상대 후보에게 11.7%p 뒤지는 것으로 조사됐다. 하지만 선거 결과는 이 후보가 과반이 넘는 54.36%를 득표해 당선됐다. 이 후보는 최대 30%p 차이를 뒤집은 대역전 사례가 있는 만큼 이번 선거에서도 막판 뒤집기가 충분히 가능하다는 분석이다. 반면 강원도지사 선거 여론조사에서 줄곧 우위를 점한 국민의힘 김진태 후보는 “도지사 선거는 굳히기, 접전 시군 선거는 도지사-시장 동시 당선을 노리겠다”고 말했다. 각종 여론조사에서 선두를 달리고 있는 강원도지사 선거는 27일부터 28일까지 이틀간 진행되는 사전투표로 확실한 굳히기에 나서겠다는 계획이다. 또 최근 접전 양상을 보이는 춘천, 원주, 강릉 등 이른바 ‘강원 BIG 3 도시’에서도 우위를 점한 도지사 선거의 여세를 몰아 ‘도지사-시장’ 동시 당선도 가능할 것으로 내다봤다. 김 후보는 “강원도지사 선거는 물론 경합우세를 보이는 강원도 주요 시군 기초단체장 선거도 반드시 승리하겠다”며 “이번 주말을 통해 지지세를 총 결집해 12년 만에 강원도정 교체를 반드시 이루겠다”고 강조했다. 한편 두 후보는 모두 사전투표 첫날인 27일 투표에 참여했다. 이 후보는 윤석열 대통령의 외가인 강릉에서, 김 후보는 이 후보의 정치적 본진인 원주에서 각각 한 표를 행사했다.

강원도가 6·1 지방선거의 대표적인 접전지로 꼽힌 가운데 여야 정치권이 ‘국정안정론’과 ‘새 정부 견제론’을 앞세우며 공식 선거운동을 시작했다. 강원도는 윤석열 대통령의 외가이면서 남북평화의 매개체 등 정치적 상징성이 큰 만큼 여야 모두 반드시 이번 선거에서 승리하겠다는 각오다. 19일 국민의힘·더불어민주당 강원도당은 공식 선거운동 시작과 동시에 강원지역 선거 승리를 자신했다. 국민의힘은 강원도가 윤 대통령의 외가인 상징성을 강조, ‘국정안정론’을 펼치며 강원도지사 선거와 18개 시·군 기초단체장 선거 승리를 노리고 있다. 지난 대통령 선거에서 당시 윤석열 후보가 도내 18개 시·군에서 전체의 50%가 넘는 지지를 받은 만큼 과거의 영광을 재현할 수 있다는 기대감이 크다. 앞서 2006년 실시된 지방선거에서 국민의힘의 전신인 당시 한나라당이 도지사 선거를 비롯해 도내 18개 지역 기초단체장 선거에서 모두 승리했다. 민주당은 ‘새 정부 견제론’ 카드를 꺼내 들며 강원도를 이번 지방선거의 ‘태풍의 핵’으로 만들겠다는 전략을 세웠다. 이를 바탕으로 문재인정부 초기 평창동계올림픽 직후 치러진 2018년 지방선거에서 썼던 역사를 이번에 새로 쓰겠다는 각오다. 당시 보수세가 강한 강원지역에서 도지사를 비롯해 총 11개 기초단체장 당선자를 배출하는 저력을 보였다. 여기에 도내 현역 단체장들의 성과 알리기에 집중하는 등 현역 프리미엄도 적극 활용하고 있다. 여야 모두 사활을 건 승부에 나선 가운데 강원지역 지방선거의 판세를 좌우할 강원도지사 선거도 불이 붙고 있다. 국민의힘 김진태 후보와 민주당 이광재 후보 모두 19일 0시, 자신의 정치적 본거지인 춘천과 원주에서 공식 선거운동을 시작했다. 재선 국회의원 지역구였던 춘천에서 첫날 일정을 시작한 김 후보는 강원도청에서 기자회견을 열고 “인구 200만 수도권 강원시대를 열겠다”고 밝혔다. 김 후보는 “우리 강원도는 문재인정부 5년, 민주당 도정 12년을 거치며 꿈을 잃었다”며 “과감한 경제, 교육, 복지 정책으로 인구 200만 강원시대를 열고 명실상부한 수도권으로 만들겠다”고 말했다. 이 후보는 국회의원 재임 시절 지역구인 원주에서 출정식을 열고 “지방선거 종료 전에 강원특별자치도를 도민들께 첫 선물로 드리겠다”며 지지를 호소했다. 이 후보는 원주의료원 사거리에서 열린 출정식에서 “도지사 출마 전 저는 도민들에게 강원특별자치도를 약속했고 이 약속을 반드시 지키겠다”며 “특별자치도를 통해 위대한 시대, 당당한 강원도의 시대를 만들겠다”고 했다. 13일간의 열전에 돌입한 6·1 지방선거에는 강원지역에서만 총 497명의 후보가 출마했다. 국민의힘은 214명, 민주당은 192명의 후보를 냈으며, 공식 선거운동 기간은 이날부터 31일까지다.

6·1지방선거 공식선거운동이 19일 시작되는 가운데 ‘정치생명’을 걸고 맞붙은 여야 강원도시사 후보 모두 이날 0시를 기점으로 선거운동에 돌입한다. 더불어민주당 이광재 후보는 국회의원 재임시절 지역구인 원주시에서 공식선거운동 첫 일정에 나선다. 이 후보는 19일 0시 원주소방서를 방문해 소방공무원을 격려할 계획이다. 공식선거운동 첫 일정으로 원주소방서를 선택한 것과 관련 이 후보는 “문재인정부 당시 지방직 소방공무원이 국가직으로 전환, 처우와 인력·장비면에서 크게 개선됐다”며 “공동체를 위해 묵묵히 의무를 다하는 애국자들과 영웅들이 정당하게 대우받는 강원도를 만들겠다”고 말했다. 이 후보는 이날 원주소방서 방문을 시작으로 지역 자전거 유세와 더불어민주당 원주원팀 공약발표회를 연다. 또 오후에는 민주당 김우영 강릉시장 후보와 강릉터미널 오거리 집중유세를 진행한다. 이 후보는 “최문순 지사와 여야정치권, 154만 강원도민과 함께 강원특별자치도를 출범하게 됐다”며 “강원특별자치도의 수부도시 춘천, 미래산업의 중심지 원주 등 지역별 특화 공약을 실천하겠다”고 강조했다. 이에 맞서는 국민의힘 김진태 후보는 자신의 정치적 본진인 춘천에서 공식선거운동 첫 일정을 시작한다. 김 후보는 19일 0시 춘천 석사동 남부지구대를 찾아 경찰관을 격려하고 감사의 뜻을 전한다. 김 후보는 첫 일정으로 남부지구대를 선택한 것과 관련 “초선 국회의원 시절 남부지구대 경찰관들과 간담회를 가졌다”며 “당시 일일경찰관으로 근무하며 현장 일선 경찰들의 애로사항을 직접 체험했던 마음으로 선거운동에 나서겠다”고 밝혔다. 이후 김 후보는 오전 7시 춘천 충렬탑 참배와 함께 오전 9시 30분 강원도청을 찾아 강원도 10개 분야 77개 주요공약, 88개 맞춤공약을 집대성한 ‘새로운 강원도 77·88(칙칙폭폭) 공약’을 발표한다. 이어 홍천군과 횡성군, 원주시, 평창군, 강릉시 등 6개 시군을 도는 광폭유세를 벌인다. 김 후보는 “13일의 강원도지사 선거 마라톤이 시작됐다”며 “쉼없이 발로 뛰며 18개 시군 구석구석을 다니고 주민들에게 진심을 전달하겠다”고 말했다.

강원도 최대 숙원사업인 ‘강원특별자치도 설치‘가 사실상 확정, 내년 6월 출범이 유력한 가운데 강원도청 일각에서 불만의 목소리가 터져 나오고 있다. 최문순 강원도지사와 도 평화지역발전본부 등 관련 부서 직원들이 수년간 특별자치도 설치 법안 입법을 위해 노력했음에도 6·1지방선거를 앞둔 지역 정치권이 ‘공(功)’을 가로챘다는 이유다. 실제 강원특별자치도 설치 법안이 16일 국회 행정안전위원회에서 의결되자 더불어민주당 이광재 강원도지사 후보와 국민의힘 강원도지사 후보 모두 즉각 환영 성명을 발표했다. 민주당과 국민의힘 도당도 별도 논평을 내고 서로 ‘우리들이 해냈다’며 공치사에 나섰다. 이광재 후보 측은 국회 행안위 의결과 동시에 “바쁜 선거 일정을 뒤로 하고 민주당 원내 지도부와 행안위 소속 위원들을 만나 특별자치도법 제정안 처리를 신신당부했다”고 밝혔다. 김진태 후보 측은 “윤석열 정부의 강원도에 대한 약속이 그 첫걸음을 뗐다”며 “힘있는 여당 도지사가 돼 강원특별자치도를 완성하겠다”고 강조했다. 반면 도는 강원특별자치도 국회 행안위 의결과 관련한 보도자료 등 일체의 자료를 내지 않았다. 이를 두고 일각에서는 지역 정치권의 과도한 공치사에 도가 ‘불편한 감정’을 표출했다는 해석이 나오고 있다. 익명을 요구한 한 도청 공무원은 “수년간 국회를 다니며 법안의 필요성을 강조하고 의원들을 설득해왔다”며 “우리의 공을 알아달라는 것은 아니지만 관심도 없던 일부 정치권이 지방선거를 앞두고 서로 자신들의 공이라 다투는 모습이 씁쓸하다”고 내부 분위기를 전했다. 또 다른 공무원 역시 “최문순 지사가 임기 마지막까지 지역 숙원사업 해결을 위해 국회를 찾아 설득작업을 벌였다”며 “쉬는 날까지 긴급회의를 소집하는 등 공직사회가 한마음으로 노력했지만 일부 정치권의 행태로 빛이 바랬다”고 말했다. 한편 강원도 평화지역발전본부는 오는 26일 예정된 국회 본회의에서 강원특별자치도 설치 법안이 통과되면 별도 설명자료를 배포한다는 계획이다. 박용식 강원도 평화지역발전본부장은 “지역 정치권과 강원도의 노력으로 강원특별자치도 설치 법안이 국회통과를 앞뒀다”며 “아직 가야할 길이 많은 만큼 정부에 각종 특례 반영을 요청할 계획”이라고 말했다.

윤석열 대통령의 외가가 있는 강원도가 다음 달 1일 치러지는 제8회 전국동시지방선거 격전지로 떠오르고 있다. 강원도지사 선거 후보로 더불어민주당은 친노(親盧) 좌장으로 불리는 이광재(사진 오른쪽) 전 국회의원을, 국민의힘은 보수 적자를 자처하는 김진태(사진 왼쪽) 전 국회의원을 공천해 맞대결을 펼친다. 두 사람은 모두 83학번으로 이 후보는 연세대, 김 후보는 서울대에서 1980년대 대학 시절을 보냈다. 이 후보는 연세대 출신 대표 운동권이었고 김 후보는 서울대 출신 공안검사였다. 살아온 삶의 궤적 차이가 그만큼 크다. 정치권 이력도 갈린다. 이 후보가 의원과 강원지사를 거치며 586을 대표하는 친노 좌장으로 성장했다면, 김 후보는 공안검사로 이름을 알린 뒤 춘천지검 원주지청장을 거쳐 춘천에서 재선 의원을 지내며 친박근혜 정치인으로 입지를 구축해 왔다. ◆11년 만에 강원도정 복귀냐 탈환이냐 이번 선거는 이 후보의 강원도정 복귀와 김 후보의 탈환 여부를 놓고 관심이 크다. 강원도는 2011년 당시 이 후보가 정치자금법 위반으로 도지사직을 상실하면서 현 최문순 도지사가 내리 3선을 했다. 보수의 텃밭이라 불리는 강원에서 민주당 소속 도지사가 3선에 성공한 것은 처음이다. 이 후보는 이번 6·1 지방선거를 통해 강원도정에 복귀해 최문순 지사를 이어 민주당의 강원도정 수성을 이뤄 내겠다는 각오를 다지고 있다. 김 후보는 정권교체와 함께 도정도 교체해야 한다며 ‘도정교체론’을 펼치고 있다. 이 후보는 “사랑하는 강원도에, 그리고 강원도민들에게 제 운명을 걸겠다”며 “여야, 진보, 보수로 나뉘어 싸울 것이 아니라 도민의 이익과 행복을 최우선으로 하는 도지사가 되겠다”고 강조하고 있다. 김 후보는 “국민과 강원도민의 위대한 선택으로 정권교체를 이뤄 냈다”며 “중앙권력은 교체됐지만 지방권력이 따라 주지 못하면 대통령 혼자서는 어떤 일도 할 수 없다”고 주장하고 있다. ◆강원지사 선거에 춘천·강릉 단체장 선거도 들썩 강원지사 선거가 전국 격전지로 떠오르면서 도내 주요 도시인 춘천·강릉의 기초단체장 선거도 들썩이고 있다. 춘천은 도청 소재지인 ‘수부 도시’, 강릉은 ‘대통령의 외가’라는 점에서 정치적 의미가 크다. 이에 민주당은 이 후보를 필두로 춘천시장 선거에 육동한, 강릉시장 선거에 김우영 후보를 각각 공천했다. 육 후보는 기획재정부 경제정책국장과 국무총리실 국무차장을 지냈다. 김 후보는 서울 은평구청장 재선, 서울시 정무부시장을 거쳤다. 이 후보까지 포함해 3명 모두 중앙 행정·정치에서 잔뼈가 굵은 인물이다. 민주당은 이처럼 ‘인물론’을 앞세워 이번 6·1 지방선거에 바람을 만들겠다는 전략을 세웠다. 국민의힘은 지역 속사정을 잘 알고 지역과 함께 성장해 온 후보들로 공천을 마쳤다. 춘천시장 선거에 최성현, 강릉시장 선거에 김홍규 후보를 각각 공천했다. 최 후보는 제9대 강원도의원을, 김 후보는 제8대 강릉시의회 후반기 의장을 지냈다. 두 후보 모두 지역에서 성장한 지방의원 출신으로 지역밀착형 후보라는 평가를 받는다. 도내 정치권 관계자는 “민주당은 인물론에, 국민의힘은 지역 조직력에 방점을 두고 있다”며 “시민들이 중앙에서 성장해 고향에 돌아온 정치인을 선택할지, 지역과 함께 커 온 정치인을 택할지는 지켜봐야 한다”고 말했다. ◆최대 격전지 ‘강원도’ 고개 드는 네거티브 선거전 전국 최대 격전지로 떠오른 만큼 후보 간 신경전도 치열하다. 대진표가 확정된 지난달만 하더라도 서로 “강원도를 위해 제대로 뛰어 보자”, “강원도를 통합과 희망의 일터로 만들자”며 덕담을 주고받았지만 선거가 가까워지자 네거티브 양상이 고개를 들고 있다. 민주당과 국민의힘 강원도당 모두 각 후보를 대리해 연일 성명전을 펼치는 등 과열 양상으로 치닫는 상황이다. 포문은 국민의힘이 열었다. 국민의힘 도당은 8일과 9일 연이어 논평을 내고 이 후보를 저격했다. 국민의힘 도당 도민검증단은 “민주당은 불법 정치자금을 받아 형이 확정된 정치자금법 위반 전과 3범을 강원도지사 선거 후보자로 공천했다”며 “2002년 삼성그룹 구조조정본부로부터 6억원 상당의 무기명 채권을 받았지만 공소시효가 만료돼 처벌도 받지 않았다”고 비판했다. 이어 “불법 정치자금 수수로 7개월 만에 강원도민들에게 실망과 분노를 안겨 준 인물을 공천한 민주당은 도민을 무시하고 우롱하고 있다”고 말했다. 민주당 도당도 공식 논평을 통해 “미래와 정책으로 경쟁하지 않고 과거와 네거티브에 몰두하고 있다”며 맞받았다. 민주당 도당은 “국민의힘은 선거 때마다 과거를 들추고 있다”며 “주로 성과에 자신이 없는, 그동안 실력으로 보여 준 게 없는 이들이 하는 전형적인 네거티브 선거 캠페인”이라고 반박했다. 또 “윤석열 대통령의 당선인 직무 평가는 대통령 직선제 이후 역대 최악의 점수를 받았다”며 “154만 강원도민을 위한 미래 비전이 있다면 정책선거로 당당히 경쟁하라”고 지적했다.