다음달 실시되는 지방선거에서 3선을 노리던 이강덕 경북 포항시장이 국민의힘 후보자가 되면서 8일 기사회생했다. 경북도 국민의힘 공천관리위원회는 이날 회의를 열어 이강덕 경북 포항시장, 김광열 영덕군수, 박남서 영주시장 후보를 각각 공천자로 의결했다고 밝혔다. 앞서 지난 2일 열린 회의에서는 손병복 울진군수 후보자를 공천했다. 이강덕 포항시장은 이날 압도적인 표 차이로 공천이 확정됐다. 그는 지난 6일부터 7일까지 양일간 당원 50%, 국민 여론조사 50%로 실시된 경선 결과 52.29%를 얻어 각기 20% 미만의 지지를 얻은 다른 3명의 후보를 눌렀다. 이 시장은 3선 도전부터 공천 확정까지 우여곡절과 시련을 겪었다. 앞서 경북도당 공관위는 현역 단체장에 대해 교체지수 여론조사를 실시해 이 시장을 ‘컷 오프’(공천배제) 했다. 하지만 '여론조사 문구가 편향됐다'는 중앙당 지적에 따라 현역 단체장을 포함해 경북 여러 지역에서 기초단체장 후보 경선이 다시 치러졌다. 이번 포항시장 선거에서는 더불어민주당 유성찬 후보와 국민의힘 이강덕 후보가 맞붙게 되지만 보수 텃밭인 포항의 이 시장이 사실상 3선을 확정했다는 평가를 받고 있다. 이 시장은 이날 “압도적으로 지지해준 시민들의 열망에 깊은 감사를 드린다”며 “포항을 사랑하는 모든 이들의 힘을 모아 오는 6·1 지방선거 압승을 통해 더 큰 포항을 만들어 나가겠다”고 밝혔다. 그는 이어 “이번 경선에서 포항의 미래를 함께 고민하고 비전을 제시해 준 다른 예비후보들에게도 위로의 말씀을 전한다"고 말했다. 이 시장은 또 “치열한 경선으로 인해 원치 않은 반목과 갈등의 아픈 상처가 남아 있는 것도 사실이지만 ‘포항은 하나이고 국민의힘은 원팀’인 만큼 민심의 용광로에 저를 던져 화합과 대통합의 쟁기를 만들겠다”고 역설했다. 이 시장은 “포항은 지금 동해안횡단대교 등 오랜 숙원사업과 지역 현안을 해결할 절호의 기회를 맞고 있다”며 “지난 8년 간 시정을 이끌며 검증된 능력과 중앙의 폭넓은 인적 네트워크를 최대한 활용하고, 3선 시장의 힘으로 시민사회와의 연대를 통해 포항을 경북의 정치, 경제, 문화의 중심도시를 넘어 대한민국의 지역균형 발전의 선도도시로 도약시키겠다"고 강조했다. 이날 경북도당 공관위는 영덕군수 후보 경선에서는 63.52%를 받은 김광열 후보, 영주시장 경선에서 42.74%를 득표한 박남서 후보를 공천했다.

오는 6.1지방선거를 불과 한달 남짓 앞두고 국민의힘 경북 공천과정이 파행을 거듭하고 있는 상황에서 울릉군수 선거역시 당원자격도 없는 당원이 모바일투표에 참가하는 등 후폭풍이 거세지고 있다. 울릉군수 공천후보 선정을 위한 경선에서 고배를 마신 김병수 예비후보가 국힘 중앙당과 경북도당 공천관리위원회(공관위)에 제기한 이의신청이 6일 반려됐다. 공천 경선에서 탈락한 김 군수는 국힘 경북도당 공관위의 경선 결과 발표 다음 날인 지난 5일 입장문을 내고 "지난 4월 19일 자로 작성 배부된 당원 선거인 명부에서 무소속 출마로 인해 탈당한 인물 3~4명이 포함됐다"며 경북도당 공관위에 이의신청서를 제출했다고 7일 밝혔다. 김 예비후보는 중앙선거관리위원회의 선거인 명부 유권해석을 따진 뒤 이의신청한 것으로 알려졌다. 김 예비후보측에 따르면 "울릉군수에 출마한 A씨는 공천을 포기하고 지난달 27일 탈탕해 무소속으로 울릉군수에 도전장을 내밀었고, 경북도의원에 출마한 B,C,D 후보 등 3명은 지난달 말쯤 전원 탈당한 상태이다"며 "이들은 여론조사가 실시된 이달 1∼2일 전인 10여일 전에 탈당한 만큼 국힘 책임당원의 자격이 없는데도 당원 모바일 투표에 참여했다"고 폭로했다. 김 예비후보 측은 유권해석을 근거로 선거인 명부는 선거일 12일 전에 확정되며 선거인 명부를 작성할 때 선거권이 있더라도 명부 확정 이후 선거권이 없게 되면 투표할 수 없다고 주장했다. 이에대해 국힘 중앙공관위는 6일 회의를 열고 김 후보의 주장을 받아들이지 않고 기각 처리했다. 공관위 측은 "선거인 명부가 지난달 9일 작성됐고, 당시에는 분명히 정상적인 형태의 당원이었으므로 절차상 아무런 문제가 없다는 입장을 밝힌 것"으로 알려졌다. 앞서 국힘 경북도당은 경선 후보로 확정된 김병수, 정성환 예비후보를 대상으로 지난 1~2일 이틀간 '당원 50%·일반 50%'의 여론조사를 통한 경선을 실시해 정성환 예비후보를 공천후보로 확정·발표했다. 경선 결과 정 예비후보는 득표율 50.13%를 얻어 0.26%P 차이로 김 예비후보를 제친 것으로 알려졌고, 단 1표 차이로 승패가 갈린 것으로 전해졌다. 이에 김 예비후보측은 오는 9일 대구지법에 '경선무효 가처분’ 신청을 할 방침이다. 이런 가운데 경북 의성군수 경선이 당헌·당규에서 정한 원칙조차 지켜지 않아 민주적인 공천 과정으로 보기 어렵다며 효력 정지 결정을 내려 논란이 일고있다. 현역 단체장에 대한 편향된 교체조사에다 엉터리 여론조사에 이어 법원의 제동까지 신뢰를 회복하기 힘들만큼 공천 논란은 일파만파 확산하고 있는 상황이다. 대구지방법원 제20민사부는 국민의힘 의성군수 경선에 김주수 후보를 포함한 경북도당 결정의 효력을 정지해달라는 다른 후보의 가처분 신청을 받아들였다고 밝혔다. ‘뇌물수수 혐의로 기소된 김주수 후보를 경선에 포함한 것은 당헌·당규와 맞지 않고 민주적인 절차로 보기 어렵다’는 게 법원의 설명이다. 국민의힘 당헌·당규 가운데 윤리위원회 규정은 뇌물 등 부정부패로 기소될 경우 각종 경선의 피선거권과 공모에 대한 응모 자격이 정지된다고 명시하고 있다. 국힘 경북도당 공관위는 이런 규정과 기소 사실을 알고 있었는데도 해석을 다르게 적용해 경선 후보로 포함해 비난을 받고있다. 국힘 경북도당 공관위 관계자는 "공직 후보자 추천 규정 이런 데서는 단지 기소됐다는 것만으로 해서 부적격하다고 배제할 수는 없다는 판단을 내렸다"고 말했다. 앞서 경북도당 공관위는 현역 단체장 교체지수 여론조사를 해 포항시장 등 3명을 탈락시켰다가 조사 문구가 편향됐다는 중앙당 지적에 따라 결과를 무효로 처리했다. 칠곡과 청송군수 경선 여론조사에서도 칠곡군수를 상주시장으로, 경북도의원을 충북도의원으로 잘못 소개하는 등 공정한 여론조사에 위배된다며 당 안팎에서 반발이 심화되고 있다. 지역 정치 한 전문가는 "본선 투표보다 더 치열한 국힘 공천과 관련, 편향성 논란과 잘못된 여론조사에 이어 법원의 경선 효력 정지 결정까지 더해지면서 신뢰를 회복하기 힘든 수준으로 추락하며 민심이 크게 이반하는 등 반발이 거세지고 있다"고 지적했다.

국민의힘 소속 경북 울릉군수 후보 경선에서 탈락한 김병수 예비후보가 중앙당과 경북도당 공천관리위원회(공관위)에 이의를 신청했다고 5일 밝혔다. 김 예비후보는 이날 입장문을 통해 "지난 4월 19일 자로 작성 배부된 당원 선거인 명부에서 무소속 출마로 인해 탈당한 인물 3∼4명이 포함됐다"고 폭로했다. 국민의힘 경북도당은 지난 1일과 2일 울릉군수 공천을 신청한 김병수 후보와 정성환 후보를 대상으로 경선에 필요한 여론조사를 실시 했다. 여론조사는 당원 50%, 일반 50%로 진행됐다. 앞서 지난 4일 국민의힘 경북도당 공천관리위원회는 경선 여론조사 결과 정성환 후보가 50.13% 득표로 김병수 후보를 0.13%차로 이겨 울릉군수 국민의힘 후보로 공천했다고 발표했다. 하지만 경선 발표 후 김병수 후보 측은 지난 4월 19일자로 작성 배부 된 당원 선거인 명부에서 무소속 출마로 인해 탈당한 인물 3~4명이 포함 된 것을 확인했다고 밝혔다. 탈당 인사인데도 불구하고 선거인 명부에 등재돼 있는 인물들은 국민의힘 울릉군수 공천신청을 한 후 경선을 포기하고 무소속으로 출마한 A씨와 경북도의원울릉선거구 공천에 낙마한 B씨 등인 것으로 파악되고 있다. 이에 대해 김 후보 측은 중앙선거관리위원회의 선거인 명부 유권해석에 따르면 "선거인 명부는 선거일 12일 전에 확정되며, 선거인 명부를 작성할 때 선거권이 있던 사람이 선거인 명부가 확정된 이후 선거권이 없게 되면 선거인 명부에 올라 있더라도 투표할수 없다"며 "선거원의 유무는 선거일을 기준으로 판단한다고 돼 있어 탈당한 인물들이 참가한 당원 경선여론조사는 무효"라고 주장했다.

6.1 지방선거 공천에서 배제된 국민의힘 소속 포항시의원들이 '김병욱 의원에게 배신당했다'고 강력 주장하며 무소속 출마를 잇따라 선언했다. 서재원·조영원·김철수 포항시의원은 4일 오전 포항시청에서 기자회견을 갖고 "지역 발전을 위해 헌신·봉사했던 사람들로서 누구보다 남다른 애향심을 가졌다"며 "하지만 우리는 밀실에서 단행된 그들만의 공천에서 철저히 외면당했으며 배신당했다"고 주장했다. 이들은 "지난 총선에서 청년정치인인 김병욱 현 의원의 애절하고 간곡한 도움 요청으로 경선부터 본선까지 그의 당선을 위해 최선을 다했다"며 "그 결과는 '공천 배제'라는 배신의 비수가 돼 돌아왔다"고 강조했다. 이어 "포항 남구지역 공천 과정과 결정에 대해 낙천한 후보들에게 탈락 이유는 물론 그 어떠한 설명조차 없었다"며 "젊은 정치인으로서 정정당당하기는 커녕 참으로 비겁하다"고 지적했다. 또한 "포항 남구는 지난 2년여 동안 차마 입에 올리기조차 민망했던 논란과 이에 따른 탈당, 그리고 지난 대선캠프 관계자들의 방역위반 술자리 논란에 따른 당 윤리위원회 회부 등 지역 국회의원의 문제로 명예와 자존심에 큰 상처를 입었다"며 "생물학적 청년 정치인은 불과 2년여 만에 노회한 괴물 정치인이 돼 충절과 의리의 고장인 포항의 정신을 훼손하고 있다"고 강조했다. 또한 "결국 김병욱 의원에게 포항 남구는 풀뿌리민주주의는 철저히 농락당했고, 우리는 이번 공천에 무소속으로 출마해 풀뿌리민주주의를 바로 세우겠다"며 "우리는 몰염치한 친인척 정치, 오만과 독선으로 가득찬 내로남불 정치, 지역 풀뿌리민주주의 말살을 엄중히 심판할 것"이라고 덧붙였다.

국민의힘 경북도당 공천관리위원회는 3일 지방선거 포항시의원 공천결과를 발표했다. 우선 포항시의원 지역구 후보로는 가선거구(흥해읍) 김종익(가)·백강훈(나), 다선거구(용흥동·우창동) 김일만(가)·황찬규(나), 라선거구(중앙동·양학동·죽도동) 안병국(가)·김상일(나), 마선거구(두호동·양덕동·환여동) 정원석(가)·배상신(나), 바선거구(장성동) 김민정(가)·양아영(나), 사선거구(해도동·송도동·청림동·제철동) 양윤제(가)·김창희(나)·조민성(다), 아선거구(구룡포읍·동해면·장기면·호미곶면) 김영헌(가)·김정기(나), 자선거구(연일읍·대송면·상대동) 최해곤(가)·방진길(나)·이상근(다), 차선거구(오천읍) 임주희(가)·김길환(나)·함정호(다), 카선거구(효곡동·대이동) 김형철(가)·이석윤(나)·이재진(다) 등이 선정됐다. 하지만 6개 면지역을 보유하며 지역 내 최대 면적인 나선거구(신광면·청하면·송라면·기계면·죽장면·기북면)는 복잡한 선거구 특성을 고려해 4일 발표할 예정이다. 이 지역구에는 2명의 의원을 선출하는데, 강필순 현 포항시의원, 김상백, 이상범 등 3명이 공천을 신청했다. 포항시 비례대표는 이다영(1)·백인규(2)·김하영(3) 등이 최종 후보자로 결정됐다. 한편, 이번 공천에서 탈락한 서재원 전 포항시의회의장 등 현역의원 중 일부는 조만간 무소속 연대를 구성하기 위한 준비작업을 진행하고 있는 것으로 알려졌다.

오는 6.1 지방선거에 경북도의원 경주시 제1선거구(황성, 현곡, 성건)에서 3선 도전 출사표를 던진 배진석 예비후보가 지난달 30일 선거사무소 개소식과 함께 3선 고지를 향한 본격적인 선거운동에 돌입했다. 이날 개소식에는 지역 유력인사들과 1000여명의 지지자들이 참석해 경주를 대표하는 능력있는 3선 도의원의 탄생을 위해 힘을 실어줬다. 특히 이날 국회 본회의 관계로 참석치 못한 지역구 김석기 국회의원은 축하 영상을 통해 “배진석 후보는 지난 8년간 특유의 부지런함과 성실함으로 우리 경주는 물론 경북도 발전을 위해 많은 노력을 기울여 온데다 경주의 미래를 짊어지고 나가야 할 확실한 인재다”라고 격려했다. 배 후보는 인사말을 통해 “최근 코로나19 사태로 관광산업은 쇠퇴하고 일자리가 줄어들며 젊은이들이 떠나는 등 경주는 힘든 시간을 보내왔지만, 황리단길의 성공과 첨단자동차산업, 원자력에너지 관련 기업투자유치 등 양질의 일자리가 늘면서 젊은이가 살고 싶은 경주로 바뀌고 있고 또한 김석기 의원이 발의한 신라왕경특별법을 통해 경주가 세계에서 최고가는 관광도시가 될 날이 머지않았고, 경북도와 경주시의 가교역할을 통해 숙원사업이 조기에 완성될 수 있도록 최선을 다하겠다”고 강조했다. 배 후보가 내건 주요 공약으로 △교통, 복지 문화 인프라 재정비 △경주역사부지 및 폐철도부지를 활용한 도시재생사업 추진 △젊은 세대를 위한 교육 개선사업과 아이들의 주거환경 개선 및 안전 확보 등을 추진하겠다고 밝혔다. 특히 개소식 마지막 순서로 배 후보의 부모님과 생애 첫 투표에 나선 18세 여학생, 경주시상인연합회 정용하 회장에게 꽃다발을 전달하는 특별하고 의미있는 행사를 가졌다. 배 후보는 “원래 도의원은 시민들을 위해 봉사하는 자리인데 그동안 과분하게도 너무나 많은 사랑과 도움을 받았다"며 "이 자리를 빌어 감사의 마음을 전하고자 한다”고 말했다. 배 후보의 개소식을 축하하기 위해 참석한 이원식 전 초대 경주시장은 "배 후보는 만 40세의 나이로 첫 금뱃지를 단뒤 내리 2선을 할 만큼 정치적 역량과 소신을 갖고 있다"며 "평소 노부모를 잘 모시는 효자로 정평이 나 있는 만큼 앞으로도 지역 어르신들을 잘 모시는 머슴 역할을 제대로 할 경주지역의 차세대 정치 지도자로 손색이 없다"고 격려했다. 또 이날 배 후보 개소식은 본인의 생일날(4월30일)에 맞춰 진행해 눈길을 끌었다. 한편 지난달 22일 국민의힘 경북도당공천관리위원회로부터 경북도의원 경주시 제1선구에 공천이 확정된 배 후보는 △건국대 정치외교학과(ROTC35기)△고려대학교대학원 정치학 석사 △제10대, 제11대 경북도의원 △(현)경북도의회 기획경제위원장 △제12회 우수의정대상 등을 수상했다.

국민의힘 경북도당 선거관리위원회는 1일 안동·영천·경주·김천·구미 시장 후보 경선 결과를 발표했다. 경선 결과 안동시장에는 권기창, 구미시장에는 김장호, 영천시장에는 박영환, 경주시장에는 주낙영, 김천시장에는 김충섭 예비후보가 공천 확정됐다. 이번 기초단체장 경선은 책임당원 투표 50%와 일반 국민 여론조사 결과 50%를 반영한 결과다. 안동시장 후보 경선에서는 권기창 예비후보가 41.71%의 득표율로 승리했다. 구미시장은 김장호 예비후보가 62.12%의 득표율을 보여 김영택·이태식 예비후보를 제쳤다. 영천시장은 박영환 예비후보가 53.80%의 득표율을 기록하며 김경원 예비후보를 눌렀다. 경주시장 경선은 현직 시장인 주낙영 예비후보가 56.19%로 상대 박병훈 예비후보를 앞섰다. 김천시장 후보 경선은 49.25%를 받은 김충섭 예비후보가 김응규·나기보·이창재 예비후보를 앞섰다. 김정재 공관위원장은 이날 발표를 마친 뒤 “내일(2일)부터 경선 결과가 도착하는 대로 다른 지역도 발표한다”고 말했다.

6·1전국동시지방선거를 앞두고 경북 군위의 특정 후보를 비방하는 유인물이 나돌아 경찰이 수사에 착수했다. 29일 국민의힘 김진열 군위군수 예비후보 선거캠프 측은 “지난 26일부터 군위읍 일대를 시작으로 무분별하게 배포되는 김 예비후보를 향한 비방 전단지를 모아 군위경찰서와 군위선거관리위원회에 고소했다”고 밝혔다. 선거캠프 측이 군위국민체육센터와 주요 도로 등에서 확인한 유인물은 100여장이다. 유인물에는 박쥐 그림과 함께 “김 후보가 특정 정당을 위해 적극적인 활동을 하다 선거 결과에 따라 다른 정당으로 공천을 신청했다”는 내용 등이 담겨있다. 선거캠프 측은 “군위 선거 역사상 처음 있는 일로 선거전이 진흙탕 양상으로 흘러갈까 우려를 금할 수 없다”면서 “단순한 실수나 개인의 정치적 일탈로 일어난 작은 헤프닝이 아닌 조직적인 선거 공작이자 공직선거법 위반이 명백하다”고 강조했다. 군위경찰서 관계자는 “이번 사건과 관련해 군위선거관리위원회와 함께 조사 중”이라고 말했다.

국민의힘 경북도당 공천관리위원회는 28일 오후 2시 제10차 회의를 갖고 포항시, 영덕군 등 경북 동해안 기초단체장 경선후보자를 의결했다고 밝혔다. 포항시장 후보는 이강덕, 김순견, 문충운, 박승호, 장경식 등 5명의 예비후보가 경선을 통해 후보자를 결정하게 된다. 또 영덕군수 후보는 김광열, 이희진, 황재철 등 3명의 예비후보가 경선을 치르기로 했다. 이번 경선은 당원 50%, 국민 50%의 여론조사를 통해 경선후보자를 최종 선정하게 된다.